Unidad I

Informtica (6137). Ao 2012.
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Mgter. Lilian Vera 1
UNIDAD I.1 ORIGENES DE LAS COMPUTADORAS

Nacimiento de la Informtica

Entre las maquinas inventadas por el hombre hay una que se ha destacado, la
computadora. Durante aos se le otorg el ttulo de cerebro. Sin lugar a dudas, el cerebro humano
es mucho ms perfecto y eficiente que cualquier mquina por muy sofisticada que sea. En lo nico
que supera la computadora al cerebro es en la velocidad de clculo.

COMPUTADORA: podramos definirla como el dispositivo capaz de recibir una serie de datos,
procesarlos y otorgar una respuesta confiable que de lugar a la tomo de decisiones.

Antecedentes histricos

El origen remoto de las computadoras lo tenemos en las mquinas de calcular, y como
antecedente de estas encontramos el baco, considerado como una de las primeras herramientas
mecnicas para la realizacin de clculos matemticos. Se tiene informacin de la existencia de
ciertos bacos desde hace al menos 5000 aos.

En el siglo XVII el filsofo y cientfico francs Blas Pascal invent una mquina de calcular
llamada pascalina. Estaba construida a partir de un determinado nmero de ruedas dentadas.
Solo servia para sumar y restar. Ha servido de base para la que un siglo ms tarde construyo el
matemtico alemn Leibnitz. Esta maquina permita sumar, restar, multiplicar y dividir (haciendo
estas ultimas operaciones mediante sumas y restas sucesivas).

En el siglo XIX, el matemtico ingles Charles Babbage (1791-1871) dio un gran impulso
al diseo de maquinas matemticas. Entre los proyectos, podemos mencionar el de la maquina
analtica, la que estaba diseada para realizar cualquier operacin matemtica y se la puede
considerar como la primera maquina programable, aunque su programa era externo. Su estructura
era muy similar a las primeras computadoras. En tarjetas perforadas se incorporaban los datos y
las rdenes necesarias para el clculo o anlisis. Babbage ya tena los conceptos de memoria,
impresora, tarjetas y control secuencial de programas.

En la dcada de 1880, la oficina de Censo de EEUU, contrat a Herman Hollerith,
especialista en estadstica, para que acelerara el levantamiento y anlisis de los datos obtenidos en
el censo. Construy una mquina capaz de leer tarjetas perforadas y fue usada para el
procesamiento de informacin. Dicho censo concluy en 2 aos. De esta forma surge el
procesamiento automatizado de datos.

En el siglo XX, en la dcada del 40, Von Neuman construyo la primera computadora
electrnica utilizada con fines prcticos, la ENIAC ( marca el inicio de la 1ra. Generacin). Esta se
realiz por las necesidades militares que surgieron en la segunda guerra mundial, y se utiliz para
calcular la trayectoria de los proyectiles. Poda realizar clculos 1000 veces mas rpidos que sus
predecesores. Tena 180.000 bulbos y tubos de vaco, pesaba 30 Tn y ocupaba 1500 pies
cuadrados.

En 1952 se construyen: MANIAC-I y MANIAC-II, pero solo en forma experimental.
Evolucin hacia la computadora electrnica

XVII Pascal diseo la primera maquina de calcular basada en ruedas dentadas.
Suma y resta.
XVIII Leibnitz disea una maquina que permita sumar, restar, multiplicar, dividir y

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extraer raz cuadrada.
XIX Babbage establece los principios de funcionamiento de las computadoras. Con
la maquina diferencial poda resolver polinomios de hasta 8 trminos.
XIX Babbage. La mquina analtica se la considera como prototipo de las
actuales computadoras.
XIX Guillermo Burroughs crea primera mquina sumadora-impresora
XIX Hollerith, vende su invento que consiste en registrar los datos de entrada
haciendo perforaciones en tarjetas.
Auge de las mquinas de registro unitario que operan con tarjetas basadas en
tecnologa electromecnica.
XX Se decide el uso de los nmeros binarios (lenguaje de mquina)
XX Concluye la creacin de la computadora digital MARK I, realizada por un
grupo de pioneros y Eiken, con ayuda de IBM
XX Jon Von Neuman desarrolla un fundamento terico para la construccin de
una computadora.
XX Comienzo de la 1ra. Generacin. ENIAC, utilizada para la construccin de
tablas para l clculo de trayectoria de proyectiles. Usada hasta 1955.
XX Se construyen MANIAC-I y MANIAC-II, terminando as la prehistoria de la
informtica.
XX Se empez a usar la UNIVAC. Este equipo se comenz a fabricar en 1946, por
IBM, a quien le dio liderazgo hasta 1955.

Generaciones

Desde la primera parte de la dcada de los 50 (1955), se comenzaron a utilizar las
computadoras con fines comerciales. Estas han evolucionado con el tiempo, pudindose destacar
cinco generaciones diferentes. Las primeras cuatro se diferencian principalmente por sus
componentes electrnicos, y especialmente por la tecnologa utilizada para el procesamiento de
datos. La quinta generacin se caracteriza por sus aplicaciones avanzadas.

La manera de decidir en que momento comienza y termina una generacin se basa en ciertas
caractersticas, las que se describen a continuacin:

1- Miniaturizacin (tamao)
2- fiabilidad (tiempo medio entre dos fallos)
3- complejidad (capacidad de resolver problemas complejos) capacidad de procesamiento
4- velocidad de clculo (rapidez)
5- sistemas de explotacin - compatibilidad

Es decir, se basa en la tecnologa empleada para la construccin y en la arquitectura de los
sistemas.

Primera Generacin (1950 1960)

Estaban basadas fundamentalmente en vlvulas electrnicas; el tamao de los equipos era
muy grande, su mantenimiento complicado y el costo muy elevado. Se calentaban rpidamente lo
que obligaba a usar costosos sistemas de refrigeracin. Eran de escasa fiabilidad, por lo que para
garantizar el buen funcionamiento de un equipo se necesitaba la dedicacin de un grupo de
personas encargadas de su mantenimiento.

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La ejecucin de programas era estrictamente secuencial y la ejecucin de trabajos
poda implicar la espera de varios das. El programa se perforaba en tarjetas, luego se cargaba en
la memoria, se ejecutaba, procesaba las instrucciones de entrada de datos, las de clculo y las de
salida de la informacin.
Lenguaje: la escritura de programas se basaba en lenguaje de mquina (sistema binario).
En 1954 IBM desarrolla el primer lenguaje de alto nivel: FORTRAN.

Segunda generacin (1960 1965)

Las vlvulas son reemplazadas por transistores fabricados con materiales semiconductores
como el silicio. A esto se sumaban resistencias, condensadores y diodos en una misma plaqueta,
con un tamao de varias centenas de centmetros cuadrados. Esta innovacin supuso la reduccin
considerable en el tamao (era de aproximadamente una quinta parte de las computadoras de la
generacin anterior), y un incremento de fiabilidad (disminucin de la tasa de error), aumentando
tambin la velocidad de clculo.

Las partes ms lentas de una computadora son generalmente las unidades de entrada y
salida, lo que implicaba un tiempo muy grande de inactividad del equipo, por lo que se
empezaron a utilizar las cintas magnticas para ingresar los datos de entrada, cargando de esta
forma en una computadora auxiliar el lote de trabajo que luego sera ejecutado en conjunto por la
computadora principal, permitiendo de esta forma ejecutar procesos de clculos y entrada o
salida simultneamente, pero solo dentro de un mismo programa. La tasa de error disminuy.

Lenguajes: La escritura de programas en lenguajes de mquina es desplazada por el uso
de lenguajes de alto nivel. En 1959 se crea el lenguaje COBOL, muy usado en aplicaciones de tipo
administrativo-contables.

Caractersticas:
- No existe compatibilidad entre fabricantes
- Existe poca compatibilidad entre computadoras de un mismo fabricante. Los programas
requeran modificaciones para ser usados en diferentes computadoras
- Procesamiento por lotes
- Lenguajes de bajo nivel

Tercera generacin (1965 1970)

Incorporacin de circuitos integrados, cuyo tamao es similar al transistor, y contiene
componentes elementales interconectados entre s. Esto permiti disminuir el tamao de los

auxiliar

Principal

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equipos e incrementar su durabilidad. Aumenta la velocidad de ejecucin de operaciones en forma
considerable.

Se pueden ejecutar varios programas simultneamente sin recurrir a las
computadoras auxiliares, concepto que se conoce como multiprogramacin; esto permite
mejorar el rendimiento de la computadora al elevar el tiempo de actividad de la unidad central.

Surge el Teleprocesamiento que permite al usuario introducir los datos y recibir los
resultados en una computadora (terminal) situada en cualquier otro lugar, siempre que exista
comunicacin telefnica.

Surge el concepto de memoria virtual que permite optimizar el empleo de la memoria
principal.
En 1969 sale el primer microprocesador INTEL 4004, que poda ejecutar algunas
instrucciones y manejaba pocos datos.
Lenguajes: Se desarrollan los lenguajes Basic, Pascal, y el sistema operativo UNIX.
Se presentan nuevas tecnologas en software: los sistemas operativos y comienzan a
utilizarse las primeras bases de datos.
Existe una mayor compatibilidad entre equipamientos.

Cuarta generacin (1970 1990)

Basada en circuitos integrados de alta escala de integracin que permiten acentuar la
miniaturizacin de los equipos y aumenta la Confiabilidad de los mismos y la velocidad,
reduciendo, adems notablemente los costos.
zona de
conversacin
zona de
proceso
TERMINAL
MODEM
Computadora
Unidad control
Teleprocesamiento
MODEM

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Auge de las computadoras personales que se convierten en una herramienta flexible que
ingresa en millones de hogares y negocios. Se desarrolla el microprocesador.

Quinta generacin (1990 actual)

Se caracteriza por el desarrollo de aplicaciones avanzadas. Tecnolgicamente coincide con el
surgimiento de los microprocesadores Pentium y el advenimiento del Windows.

Robtica: arte y ciencia de la creacin y empleo de robots. Un robot es un sistema de
computacin hbrido independiente que realiza actividades fsicas y de clculo.
Inteligencia artificial: campo de estudio que trata de aplicar en la computadora los procesos del
pensamiento humano usados en la solucin de problemas. Como ejemplo podemos determinar los
robots estn siendo diseados con inteligencia artificial, para que puedan responder de manera
ms efectiva a situaciones no estructuradas.
Sistemas expertos: aplicacin de la inteligencia artificial que usa bases de conocimiento de la
experiencia humana para ayudar en la resolucin de problemas. Como ejemplo: Diagnsticos
mdicos Reparacin de equipos. Anlisis de inversiones, planeamiento financiero,
eleccin de rutas para vehculos, ofertas de contrato, asesoramiento para clientes de autoservicio,
etc.
Redes de Comunicacin: interconexin de computadoras y terminales. (LAN, MAN, WAN)
Realidad virtual: uso de las computadoras para crear un medio ambiente artificial con el cual el
usuario puede interactuar.


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Las generaciones de computadoras

caractersticas
Generacin
Procesador/
Tamao
Velocidad Capacidad de
Procesamiento
Otras
Primera
(51-58)
Basado en vlvulas
electrnicas.
Los equipos ocupa-
ban habitaciones
Muy baja: un
programa se
ejecutaba a lo largo
de varios das
Operaciones simples
y secuenciales
Tasa de averas
Una por hora.
Segunda
(59-64)
Transistores, resis-
tencias y condensa-
dores montados en
placas.
El tamao era la
quinta parte de la
1ra generacin
An lenta, pero ms
rpida que las
anteriores
Realizaban tareas
simultaneas como
leer datos, dar
resultados y
procesarlos
Tasa de averas
una cada 10 horas
Tercera
(64-71)
Circuitos integrados
reunan centenares
de componentes en
el volumen de un
transistor.
Miniaturizacin de
equipos
Tareas realizadas en
el orden de
nanosegundos
Ejecucin de
programas distintos
con el mismo
procesador
Disminucin de la
tasa de avera
(una en varios
miles de horas)
Cuarta
(71-85)
Generacin que se
utiliza en la actuali-
dad. Se inicia a
fines de los 70 con
la aparicin del
microprocesador.
Se populariza la PC
Mayor velocidad de
procesamiento
Muy rpida.
Surgen programas
para uso hogareo
Disminucin de la
tasa de avera.
Reduccin de los
costos.
Quinta
(90-actual)
Uso de Pentium Velocidad de
procesamiento,
capacidad de
almacenamiento
Muy rpida.
Robtica
Inteligencia artificial
Realidad virtual

CLASIFICACIN DE COMPUTADORAS
Podemos definir dos grandes clasificaciones dentro de las computadoras
1) Por su capacidad
2) Por el tipo de datos

POR SU CAPACIDAD

En la actualidad podemos hablar de categoras de computadoras, basado en ciertas
caractersticas, las que se describen a continuacin:

1- Tamao
2- Capacidad de procesamiento

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3- Rapidez
4- Costo

A continuacin presentaremos una clasificacin corriente en el mercado de las computadoras.

SUPERCOMPUTADORAS
Una supercomputadora es el tipo de computadora ms potente y ms rpido que existe en un
momento dado. Estas mquinas estn diseadas para procesar enormes cantidades de
informacin en poco tiempo y son dedicadas a una tarea especfica. As mismo son las ms caras,
sus precios alcanzan los 30 MILLONES de dlares y ms; y cuentan con un control de temperatura
especial, esto para disipar el calor que algunos componentes alcanzan a tener. Unos ejemplos de
tareas a las que son expuestas las supercomputadoras son los siguientes:
1. Bsqueda y estudio de la energa y armas nucleares.
2. Bsqueda de yacimientos petrolferos con grandes bases de datos ssmicos.
3. El estudio y prediccin de tornados.
4. El estudio y prediccin del clima de cualquier parte del mundo.
5. La elaboracin de maquetas y proyectos de la creacin de aviones, simuladores de vuelo.
Etc.
Debido a su precio, son muy pocas las supercomputadoras que se construyen en un ao por
pedidos especiales. Cray es el fabricante ms conocido. Su produccin es de algunas decenas de
equipos anuales. Procesan en un minuto lo que tomara semanas o meses en una PC.

MACROCOMPUTADORAS o Mainframes
Las macrocomputadoras son tambin conocidas como Mainframes. Los mainframes son
grandes, rpidos y caros sistemas que son capaces de controlar cientos de usuarios
simultneamente, as como cientos de dispositivos de entrada y salida. Los mainframes tienen un
costo que va desde 350,000 dlares hasta varios millones de dlares. De alguna forma los
mainframes son ms poderosos que las supercomputadoras porque soportan ms programas
simultneamente. PERO las supercomputadoras pueden ejecutar un slo programa ms rpido
que un mainframe. En el pasado, los Mainframes ocupaban cuartos completos o hasta pisos
enteros de algn edificio, hoy en da, un Mainframe es parecido a una hilera de archiveros en
algn cuarto con piso falso, esto para ocultar los cientos de cables d e los perifricos , y su
temperatura tiene que estar controlada.

MINICOMPUTADORAS
En 1960 surgi la minicomputadora, una versin ms pequea de la Macrocomputadora. Al
ser orientada a tareas especficas, no necesitaba de todos los perifricos que necesita un
Mainframe, y esto ayudo a reducir el precio y costos de mantenimiento.
Las Minicomputadoras, en tamao y poder de procesamiento, se encuentran entre los
mainframes y las estaciones de trabajo. En general, una minicomputadora, es un sistema
multiproceso (varios procesos en paralelo) capaz de soportar de 10 hasta 200 usuarios
simultneamente. Actualmente se usan para almacenar grandes bases de datos, automatizacin
industrial y aplicaciones multiusuario. Se estn especializando como servidores de grandes bases
de datos, en las redes de computadoras de una organizacin. Un ejemplar de este equipamiento
es la IBM 370.


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MICROCOMPUTADORAS
Las microcomputadoras o Computadoras Personales (PC) tuvieron su origen con la creacin de los
microprocesadores. Un microprocesador es "una computadora en un chic", o sea un circuito
integrado independiente. Las PC son computadoras para uso personal y relativamente son baratas
y actualmente se encuentran en las oficinas, escuelas y hogares. El trmino PC se deriva de que
para el ao de 1981 , IBM, sac a la venta su modelo "IBM PC", la cual se convirti en un tipo
de computadora ideal para uso "personal", de ah que el trmino "PC" se estandariz y los clones
que sacaron posteriormente otras empresas fueron llamados "PC compatibles", usando
procesadores del mismo tipo que las IBM , pero a un costo menor y pudiendo ejecutar el mismo
tipo de programas. Existen otros tipos de microcomputadoras , como la Macintosh, que no son
compatibles con la IBM, pero que en muchos de los casos se les llaman tambin "PC", por ser de
uso personal. En la actualidad existen variados tipos en el diseo de PCs: Computadoras
personales, con el gabinete tipo mini-torre, separado del monitor. Computadoras personales
porttiles "Notebook" y las Palmtop.

Las Notebook son aquellas computadoras que estn diseadas para poder ser transportadas de un
lugar a otro. Se alimentan por medio de bateras recargables , pesan entre 2 y 5 kilos y la mayora
trae integrado una pantalla de LCD (Liquid Crystal Display).
Las Palmtop tambin denominadas computadoras de bolsillo, poseen pantalla LCD. De acuerdo a
los modelos vara sus utilidades, pueden gestionar informacin personal, acceso a correo
electrnico, Internet. Poseen un sistema operativo propio para este modelo: Microsoft Windows
Pocket, Pocket Word, Excel, PowerPoint y Access.

POR EL TIPO DE DATOS

Digitales: dispositivos de clculos que procesan datos concretos, trabajan directamente contando
nmeros digitales que representan cifras, letras y otros smbolos.
Analgicas: o analticas, no calculan concretamente nmeros, en cambio lo hacen con variables
que estn medidas en una escala y son registradas con un determinado grado de precisin. No
son tan exactas como las digitales.
Hbridas: combina caractersticas de las dos anteriores, ya que tienen la velocidad de las
analgicas y la precisin de las digitales.

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UNIDAD I.2 HARDWARE
Introduccin: Un procesador de informaciones

Una computadora es bsicamente un procesador de informaciones, es decir, una mquina capaz
de recibir datos, analizarlos, procesarlos y devolver un resultado.
De forma general, ese procesamiento puede ser reducido a tres etapas lgicas: la entrada, el
procesamiento y control, y la salida de la informacin procesada.

Entrada Procesamiento y control Salida

Las etapas de procesamiento intentan reproducir el modo en que los seres humanos trabajan con
la informacin. Es posible ejemplificar esa analoga entre hombre y mquina de la siguiente
manera: la entrada es realizada por los rganos de los sentidos, el procesamiento y control son
ejecutados por el cerebro y, finalmente, la salida de informacin se concreta a travs de
dispositivos como el habla, los gestos y las expresiones en general.
Siguiendo la comparacin, la realizacin de cada etapa de procesamiento requiere de dispositivos
que ejecuten las funciones necesarias. As como los rganos sensoriales trabajan en la recepcin
de datos, y el cerebro en el procesamiento, encontramos que en la estructura bsica de una
computadora cada componente o dispositivo realiza una tarea determinada en funcin del
tratamiento de la informacin.

Hardware (y software)
Una computadora es ms que la suma de los dispositivos fsicos que la componen. El
procesamiento de la informacin requiere que los elementos de entrada, proceso y salida estn
debidamente coordinados.
El funcionamiento de una computadora se basa en la relacin entre el conjunto de elementos
mecnicos y electrnicos, fsicamente visibles y un conjunto de rutinas, instrucciones y
procedimientos, que dan sentido a la utilizacin de la mquina. Dicho en otros trminos, el
procesamiento informtico consisten en la articulacin de dos elementos: el hardware, la mquina,
y el software, las instrucciones.
En los apartados siguientes examinaremos:
una clasificacin de los elementos bsicos de hardware
Los distintos dispositivos, descriptos uno a uno
El funcionamiento lgico del hardware o la forma en que se coordinan entre s los componentes
fsicos y las instrucciones lgicas para lograr el procesamiento de la informacin.

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1. Elementos bsicos de hardware

De acuerdo con las etapas del procesamiento podemos dividir los componentes del hardware en
tres grupos
Gabinete
Perifricos de entrada y de salida
Perifricos de almacenamiento

El gabinete, en tanto, es la unidad que aloja los elementos imprescindibles para el procesamiento
y control de la informacin y los componentes necesarios para la conexin con los perifricos de
entrada y salida.
Los perifricos de entrada y de salida son aquellos dispositivos que permiten al usuario ingresar
datos y visualizar los resultados. As, un teclado sera un perifrico de entrada y un monitor uno de
salida. El nombre perifrico se relaciona con la posicin que estos dispositivos ocupan en relacin
al gabinete: los perifricos son como unidades satlite del centro neurlgico representado por el
gabinete.
Algunos perifricos tienen la propiedad de ser tanto de entrada como de salida, es decir que
permiten tanto el ingreso de datos a un sistema cuanto su extraccin.
En otras clasificaciones podemos encontrar una cuarta categora, la de los perifricos de
almacenamiento o memorias auxiliares, que comprende a aquellas unidades capaces de guardar
informacin de modo permanente. A este grupo corresponden los discos rgidos, disquetes y
unidades de CD-ROM, CD-W CD-RW, que en este texto trataremos en el apartado Tecnologas
de almacenamiento de la informacin. Como veremos en ese punto, la mayora de los
elementos listados son dispositivos de entrada y salida de datos, excepto los que se indican como
diferentes.
Por ltimo, incluimos en un punto separado a los modem, considerados como el ejemplo de
dispositivo de entrada y salida de datos. La funcin de un modem es permitir la conexin de una
computadora a una lnea de telfonos comn, con el objetivo de enviar o recibir informacin de
otras mquinas tambin conectadas a la lnea telefnica.

1.1. El gabinete por fuera y por dentro
A simple vista, un gabinete es una caja metlica que tiene en la parte frontal algunos botones y
compartimientos, que pueden estar utilizados o no. En la parte posterior consta de una serie de
enchufes diferentes entre s.
Los botones frontales, generalmente dos, power y reset, sirven para encender la computadora,
aunque con diferente modo y funcin. El primero permite accionar el encendido y apagado total
del sistema, el segundo, para rearrancar en caliente, es un proceso que no corta totalmente la
conexin con la electricidad para preservar el funcionamiento del equipo en determinadas
circunstancias.
Los compartimientos de la parte delantera del gabinete se denominan bahas y permiten alojar
perifricos, como disqueteras o unidades de compact disc, que necesitan abrirse para poder ser
cargados con discos o disquetes. Por lo general, un gabinete estndar cuenta con tres o cuatro
bahas.
Los enchufes posteriores sirven para la conexin de los perifricos del entrada y de salida y
tambin para la conexin del gabinete a la corriente elctrica. Las fichas dedicadas a los perifricos

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se denominan puertos, y como veremos ms adelante, hay de diferentes tipos, segn los
dispositivos que se puedan conectar y segn la forma en que se transmitan los datos entre la
mquina y las unidades externas.
En el interior del gabinete encontramos los elementos fundamentales de la mquina, entre los que
se encuentran aquellos destinados al procesamiento de la informacin, algunos perifricos y los
mecanismos elctricos y electrnicos necesarios para la transferencia de datos entre los distintos
mdulos responsables del procesamiento. Los componentes ms importantes se describen
brevemente a continuacin:
La fuente de alimentacin transforma la energa elctrica de lnea (220v o 110v) a la tensin que
necesita la computadora para funcionar, sirviendo a cada uno de los dispositivos perifricos y a la
placa madre en general.
La placa madre o motherboard es la base de los circuitos de transmisin de informacin y el
lugar de conexin del resto de los elementos que integran un gabinete. Sobre esta tarjeta se
instalan el microprocesador, los mdulos y chips de las diferentes memorias, las tarjetas o placas
destinadas a controlar perifricos y la pila de mantenimiento. Los mdulos de memoria y las placas
controladoras se colocan en cavidades especiales (a medida para cada tipo de mdulo o placa)
llamadas zcalos o slots indistintamente.
El microprocesador es el chip que constituye el centro de la computadora, encargado de cumplir
electrnicamente las distintas rdenes provenientes del software y que lee desde la memoria a
travs de un complejo sistema de cableado denominado bus. Dichas rdenes son ejecutadas en
forma secuencial, una a una, siguiendo el orden en que estn escritas, excepto cuando la propia
instruccin ordene al procesador la alteracin de la secuencia. El procesador debe ser capaz de
controlar las distintas unidades que permitirn la comunicacin con el exterior y la memoria donde
se almacenaran los datos.
Existen diferentes tipos de microprocesador. Se distinguen segn su fabricante, la poca de
produccin, la velocidad de procesamiento de la informacin y su compatibilidad con otros
componentes de un equipo.
Existen caractersticas fundamentales que son esenciales para identificar un microprocesador, a
parte del nombre que se le dan y marca o compaa por la que fue fabricada. Los cuales son:
Su ancho de bus (medido en bits).
La velocidad con que trabajan (medida en hertzios): existen dos tipo de velocidades de los
micros hoy en da, velocidad interna la velocidad a la que funciona el micro internamente
(200, 333, 450... MHz); y velocidad externa o del bus o tambin "velocidad del FSB" (FSB:
es la "lnea" de comunicacin entre el procesador, el controlador de memoria y la memoria
en si); la velocidad a la que se comunican el micro y la placa base, para poder abaratar el
precio de sta. Tpicamente, 33, 60, 66, 100, 133 MHz, etc.
Elementos con los que trabaja el microprocesador:
1- La memoria cache: es una memoria ultrarrpida que emplea el micro para tener a mano
ciertos datos que prediciblemente sern utilizados en las siguientes operaciones sin tener
que acudir a la memoria RAM reduciendo el tiempo de espera.
2- La memoria: es el lugar donde el procesador encuentra sus instrucciones de programa y
sus datos. Tanto los datos como las instrucciones estn almacenados en memoria, y el
procesador los toma de ah. La memoria es una parte interna de la computadora y su
funcin esencial es proporcionar un espacio de trabajo para el procesador.
3- Puertos: es la manera en que el procesador se comunica con el mundo externo. Un puerto
es parecido a una lnea de telfono. Cualquier parte de la circuitera de la computadora con
la cual el procesador necesita comunicarse, tiene asignado un nmero de puerto que el
procesador utiliza como un numero de telfono para llamar al circuito o a partes especiales.


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Los mdulos de memoria permiten el almacenamiento temporario de los datos y las rutinas con
las que trabaja el microprocesador. Cada mdulo (llamados SIMM, DIMM, DDR) segn la norma a
la que pertenezca) cuenta con una determinado volumen de almacenamiento, segn la cantidad
de slots de la placa madre. Las memorias de tipo modular son la RAM y la cach.
Otros chips de memoria corresponden a unidades de almacenamiento de informacin fija o que
vara escasamente, como las memorias de tipo ROM (BIOS, EPPROM, etc.) que se desarrollan ms
adelante.
Las tarjetas o placas controladoras tienen como funcin lograr una comunicacin eficaz entre el
rea de procesamiento de datos (Unidad Central de Proceso) y los perifricos que se hayan
conectado a un equipo. En lneas generales, cada perifrico tiene su controladora especfica,
excepto en aquellos casos en que las controladoras vienen integradas a la placa madre, como un
circuito ms.
La pila de mantenimiento acta como una fuente permanente de energa para la conservacin de
la informacin de las memorias de tipo EPROM. Se trata de una pila similar a las de reloj que debe
ser cambiada cuando se agota, puesto que los datos que ayuda a preservar son vitales para el
funcionamiento del sistema.

MEMORIA
Son circuitos que permiten almacenar y recuperar informacin. En un sentido ms amplio podemos
referirnos tambin a sistemas externos de almacenamiento, como por ejemplo las unidades de
disco o cinta. Pero en este apartado nos referiremos a los semiconductores que estn conectados
directamente al procesador.

ROM: (memoria de solo lectura), es la que guarda la informacin necesaria para poner en
marcha el sistema cada vez que arranca la computadora; esta memoria es permanente y no se
borra cuando apagamos el equipo (no voltil). Solo permite la operacin de lectura, y no puede
ser reprogramada.
La comunicacin con el microprocesador se efecta a travs de los buses de direcciones y
datos (al igual que en la memoria RAM), pero en este caso el bus de datos solo permite la salida
de la informacin hacia el exterior.

RAM: (memoria de acceso random), denominada de lectura/escritura o memoria de
trabajo, permite almacenar los datos que se utilizan en los programas, y guardar los resultados
intermedios; la informacin contenida en esta memoria se pierde cuando se apaga la PC, es decir
que es una memoria voltil.

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De forma interna, la memoria RAM se puede entender como una tabla de celdas de datos en filas
y columnas. Para acceder a un dato concreto, contenido en una de esas celdas, el controlador de
memoria debe darle las "coordenadas" donde se encuentra dicho dato.
Es decir, que el proceso completo para obtener el dato de una celda de memoria, pasa por darle la
coordenada "columna" (CAS), darle la coordenada "fila" (RAS), y esperar a obtener el dato
solicitado. Entre todos estos procesos existen ciertos "tiempos" que necesita la memoria para
"estabilizar" electrnicamente las seales y poder responder a cada solicitud. Estos tiempos
variarn en funcin de la calidad de la memoria.
Dual Channel.
Se trata de una nueva forma de trabajar con la memoria DDR donde el controlador ofrece a la CPU
dos canales independientes y simultneos para acceder a los datos. De esta manera se duplica el
ancho de banda terico. Para ello es imprescindible rellenar los bancos de memoria con 2
mdulos.
Cuando compramos memoria Dual Channel, el fabricante garantiza que el par de mdulos
incluidos en el paquete disfrutan de timings idnticos. De esta manera, mejoramos el rendimiento
en placas configuradas para trabajar en Dual Channel.
El dual channel es una tecnologa integrada en los chipsets que permiten el acceso simultaneo a
dos mdulos de memoria de idntica capacidad, dando como resultado un bus de 128 bits (64 por
mdulo) y el doble de frecuencia de trabajo, si el fubber es de 200 Mhz la frecuencia de trabajo de
las memorias ser de 400 Mhz. Requisitos: a nivel de memoria debe tener la misma capacidad y es
recomendable que sean no solo de la misma marca sino tambin de las mismas caractersticas. A
nivel de placa madre simplemente debe integrar un chipset que soporte el dualchannel.

Tecnologas aplicadas en la fabricacin de memorias

Los interruptores que se utilizaron para representar el bit, fue variando en funcin del
desarrollo tecnolgico.

Las mquinas correspondientes a la primera generacin, utilizaron vlvulas que, segn
estuviesen encendidas o apagadas, representaban el 0 o 1 binario.

La aparicin del transistor, para representar los circuitos, en la segunda generacin, trajo
aparejado una disminucin de costos, mayor rendimiento y la posibilidad de trabajar con
elementos pequeos. Los bits se representaban por medio de ncleos magnticos, que
significaban 1 o 0 binario, segn el sentido de magnetizacin (a favor o en contra de las agujas de
reloj).

En la tercera generacin, con el desarrollo del chip de silicio, se representaban los bits por
medio de transistores. Estos permiten representar los dos estados a travs de una corriente que
fluye o no fluye. Estos transistores se encuentran integrados en una placa o chip de silicio, de
pequeo tamao.


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En la actualidad el concepto de circuitos integrados de gran escala o VLS, permite
trabajar con chips que tienen incorporados hasta millones de transistores, donde las
combinaciones conforman circuitos con las ms variadas funciones. Esta tecnologa provee chips
de memoria con distintas caractersticas segn sean las necesidades a satisfacer:

Memorias de acceso al azar (RAM): son los chips que constituyen la memoria principal de las
computadoras actuales

Memoria cach: son chips de memoria de alta velocidad y baja capacidad. Se usan para lograr
mayor rendimiento del procesador, complementando las funciones de la memoria principal.
Almacena las ltimas instrucciones y datos usados por el procesador, evitando que el
procesador los busque en la RAM (ms lenta que la cach), es decir ahorra en tiempo de
transito y acceso, ya que es unas 5 o 6 veces ms que la RAM.

Memorias de solo lectura (ROM): son los chips que contienen los programas provistos por los
fabricantes para el encendido de una computadora y no pueden ser alterados.
Es memoria no voltil de solo lectura. Igualmente, tambin hay dos caractersticas a destacar
en esta definicin. La memoria ROM es memoria no voltil: Los programas almacenados en
ROM no se pierden al apagar el ordenador, sino que se mantienen impresos en los chips ROM
durante toda su existencia adems la memoria ROM es, como su nombre indica, memoria de
solo lectura; es decir los programas almacenados en los chips ROM son inmodificables. El
usuario puede leer (y ejecutar) los programas de la memoria ROM, pero nunca puede escribir
en la memoria ROM otros programas de los ya existentes.
La memoria ROM es ideal para almacenar las rutinas bsicas a nivel de hardware, por
ejemplo, el programa de inicializacin de arranque el ordenador y realiza el chequeo de la
memoria y los dispositivos.
La memoria ROM suele estar ya integrada en el ordenador y en varios perifricos que se
instalan ya en el ordenador. Por ejemplo, en la placa madre del ordenador se encuentran los
chips de la ROM BIOS, que es el conjunto de rutinas ms importantes para comunicarse con
los dispositivos. O, tambin, las tarjetas de vdeo, las tarjetas controladoras de discos y las
tarjetas de red tienen un chip de ROM con rutinas especiales para gestionar dichos perifricos.

Pueden ser:
a. ROM programadas por mscara, cuya informacin se graba en fbrica y
no se puede modificar.
b. PROM, o ROM programable una sola vez.

c. EPROM (erasable PROM) o RPROM (reprogramable ROM), Es una porcin de
64 bytes de la BIOS, encargada de almacenar valores y datos como aadir un disco
duro, cambio de fechas, secuencia de arranque, etc. El programa que modifica la
BIOS se suele denominar "CMOS Setup".

d. EAROM (electrically alterable ROM) o EEROM (electrically erasable ROM),
que son memorias que est en la frontera entre las RAM y las ROM ya que su
contenido puede regrabarse por medios elctricos, estas se diferencian de las RAM
en que no son voltiles. En ocasiones a este tipo de memorias tambin se las
denomina NYRAM (no voltil RAM).

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e. Memoria FLASH, denominada as por la velocidad con la que puede
reprogramarse, utilizan tecnologa de borrado elctrico al igual que las EEPROM. Las
memorias flash pueden borrarse enteras en unos cuantos segundos, mucho ms
rpido que las EPROM. Las memorias Flash se han convertido en algo importante
para aquellos productos que necesitan una pequea cantidad de almacenamiento
no voltil para datos y programas.
La mayora de las aplicaciones actuales de memoria Flash en ordenadores, se
centran en sustituir las EPROM y EEPROM (almacenamiento de cdigo) en vez de
almacenar datos.
Las memorias Flash quizs continen utilizndose como almacn de BIOS, pero es
muy probable que el empujn tan esperado de dichas memorias como
almacenamiento de datos no provenga de los ordenadores.
Afortunadamente para los fabricantes de memoria Flash, la demanda ha superado a
la oferta y todos han dispuesto un mercado seguro, con absoluta independencia de
la tecnologa empleada.

BIOS: "Basic Input-Output System", sistema bsico de entrada-salida.
Programa incorporado en un chip de la placa base que se encarga de realizar las
funciones bsicas de manejo y configuracin del ordenador. Se encarga de marcar
los pasos que el hard debe realizar para inicializar y comprobar todos los
componentes (micro, placa, memoria, Disco, puertos, etc). Durante el modo de
operacin normal tambin acta, por ejemplo en tareas como grabar memoria,
acceso a dispositivos, que requieren el uso de interrupciones controladas por la
BIOS. Contiene las rutinas de ms bajo nivel que hace posible que el ordenador
pueda arrancar, controlando el teclado, el disco y la disquetera permite pasar el
control al sistema operativo. Esta memoria est alimentada constantemente por una
batera, de modo que, una vez apaguemos el ordenador no se pierdan todos esos
datos que nuestro ordenador necesita para funcionar. La BIOS contiene el programa
de configuracin, es decir, los mens y pantallas que aparecen cuando accedemos a
los parmetros del sistema

1.2. Perifricos de entrada

La funcin bsica de todo perifrico de entrada es traducir los datos que se pretenden ingresar a
un sistema desde su lenguaje original (texto, nmeros, imagen analgica, sonido analgico) a un
formato digital que pueda ser interpretado por la computadora.
Pueden clasificarse en dos grupos: los de entrada manual y los de entrada automtica de datos.
Los dispositivos del primer grupo necesitan que el usuario ingrese los datos uno a uno para
cumplir su funcin; los del segundo, slo requieren de una mnima intervencin humana y tienen
un bajo margen de error. De cada grupo listaremos los ms usados tanto en el mbito de la
informtica hogarea como en entornos comerciales o institucionales.

1.2.1 Perifricos de entrada manual de datos

Teclado: Este dispositivo es imprescindible tanto para el arranque de la mquina (la falta de
funcionamiento o comportamiento incorrecto del teclado en el proceso de inicio impide continuar
con la secuencia de arranque) como para introducir informacin de tipo alfabtico o numrico a la
PC.

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Existen distintos modelos, con variedades de usos y de costos. Adems del tradicional,
encontramos en el mercado los teclados ergonmicos (diseados para proporcionar al usuario una
mejor adaptacin de las manos a las teclas, descanso de las muecas y mayor comodidad en la
accin de tipeado por la distribucin particular de las teclas) o los inalmbricos, que utilizan un
sistema infrarrojo para conectarse y que posibilitan el trabajo en espacios reducidos o inadecuados
para el uso de cableados.
Mouse: Aparece en los aos 70, con las computadoras de marca Apple. Hoy, junto con el
teclado, conforma el conjunto bsico de dispositivos de entrada de datos. La popularizacin del
mouse fue simultnea a la de los llamados entornos grficos, o programas comandados mediante
el uso de conos. Este aparato permite, mediante el uso de la mano, conducir una flecha llamada
cursor para seleccionar comandos o instrucciones o para ingresar datos como las lneas de un
dibujo.
Igual que en caso de los teclados, existen diversos tipos de mouse. El tradicional cuenta con dos o
tres botones para distintas funciones de seleccin o ejecucin de rdenes; la transmisin del
movimiento se basa en el registro que unos sensores pticos efectan del movimiento de una bola
situada en la base del mouse. Otros tipos de mouse, llamados pticos, utilizan un sensor de tipo
LED en lugar de la bola. Tambin se encuentran en el mercado mouses ergonmicos, inalmbricos
o adaptados para zurdos.

1.2.2. Perifricos de entrada automtica de datos

Lectores pticos: Existen varios tipos de tecnologas que utilizan el reconocimiento ptico para
ingresar datos a la computadora. Pueden leer cualquier carcter impreso en papel comn, sin
necesitar que est escrito en tinta especial. En este grupo encontramos los siguientes tipos de
dispositivos
Reconocimiento ptico de marcas: Es un dispositivo ptico (scanner) que lee las marcas
de un lpiz sobre el papel. Las marcas se registran con un lpiz comn, y el dispositivo
ptico convierte las marcas en seales que la computadora utiliza.
Lpiz ptico: Se asemeja a una lapicera conectada a un cordn elctrico. Requiere de un
software especial para interpretar los datos que lee. Se usan por ejemplo en tareas
administrativas como ingresar rdenes de pedido, registrar operaciones de ventas, etc.
Lectoras pticas de cdigos de barras: Estas lectoras son capaces de leer
representaciones de cdigo de barras, un cifrado de lneas de diferentes grosores. Se
utilizan en general en el comercio como forma de marcar los precios en las mercaderas
y permitir la facturacin en forma directa a travs de la computadora.
Scanners: Estn diseados para leer imgenes y guardarlas como un archivo en la
computadora en forma digitalizada. La mayora de los scanners se venden con software
que controla el dispositivo y permite ajustar la resolucin de salida, contraste, y brillo.
Cuentan con capacidad OCR (Reconocimiento ptico de Caracteres) una tecnologa de
software que permite utilizar el scanner para digitalizar porciones de texto que puedan
ser luego editadas.
Entre otros parmetros, la calidad de un scanner se determina por la tecnologa
empleada (ver ms abajo), la resolucin ptica (el nmero de puntos que pueden
escanearse por pulgada; mientras ms puntos, mayor detalle), la cantidad de colores, el
rea de barrido (el tamao mximo de la hoja que admite), etc. La nitidez la determina la
calidad del mecanismo ptico y la precisin del mecanismo de escaneo.


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Lectores de caracteres magnticos (MICR): Son dispositivos de reconocimiento de
caracteres escritos en tinta magntica, muy utilizado en el ambiente bancario, particularmente con
cheques. Los lectores permiten procesar rpidamente los documentos cuyos datos hayan sido
escritos con esa tinta especial.
Lectores de bandas magnticas: Esta tecnologa es usada en los sistemas de tarjetas de
crdito y cajeros automticos. Consiste en dispositivos lecto/grabadores que leen las bandas
magnticas colocadas al dorso de las tarjetas plsticas, y cuya finalidad es contener informacin
para identificar a los usuarios y permitir la autorizacin de sus transacciones.
Lectores de tarjetas inteligentes: Consiste en dispositivos lecto/grabadores de un chip
insertado en tarjetas plsticas y que sirve de soporte de informacin. Un ejemplo de lectores de
tarjetas inteligentes es el usado en la Red electrnica para acceder al servicio de transporte
urbano de Crdoba o los de algunos telfonos pblicos.
Tabletas digitalizadoras: Consiste en una superficie de dibujo electrnica y un medio de
sealizacin, que puede ser un lpiz ptico o una especie de marcador de coordenadas. Convierte
los movimientos del apuntador (lpiz electrnico) en datos digitalizados que pueden ser ledos por
programas especiales para interpretarla. Se usa mucho en diseo grfico para digitalizar dibujos a
mano alzada con mucha precisin.
Entrada de voz (Reconocimiento de voz): Estos dispositivos convierten la emisin vocal de una
persona en seales digitales. La computadora identifica los patrones de las palabras habladas con
patrones almacenados en su memoria e interpreta el significado de los sonidos que recibe. Para el
ingreso de voz debe utilizarse un micrfono que tiene que estar conectado a una placa
controladora capaz de traducir el sonido analgico a formato digital. Esas placas, que se instalan
en un slot de la placa madre, se denominan placas de sonido.
Pantalla sensible al tacto: Permiten ingresar comandos a la computadora tocando ciertas
partes de la pantalla. Actualmente muy pocos programas de software trabajan con ellas. Algunos
puntos de venta o demostracin utilizan este tipo de tecnologa, as como tambin algunos cajeros
automticos.

1.3. Perifricos de salida
Para la computadora, un carcter es una combinacin codificada de bits, una representacin en
lenguaje binario; sin embargo, para el ser humano el mismo carcter es un smbolo visible. La
computadora procesa datos en forma codificada, pero cuando prepara la salida final para que la
emplee el hombre debe utilizar un dispositivo de salida de datos, como una impresora o una
pantalla, capaz de traducir la informacin a un formato reconocible.
A continuacin describiremos los dispositivos de salida ms comunes.

Impresoras: Es un dispositivo diseado para producir salida en papel de los datos de una
computadora. Su funcin es convertir los datos codificados de la computadora en smbolos grficos
impresos (alfabticos, numricos, imgenes analgicas).
Si bien las impresoras han sido uno de los perifricos de ms lenta evolucin en el campo
informtico, en la actualidad constituye un elemento infaltable en todo sistema de computacin y
el mercado ofrece una amplia variedad de tecnologas, con distintas capacidades, precios y
destinatarios finales.
La calidad de una impresora puede juzgarse por la tecnologa empleada en el mecanismo de
fijacin de la imagen en papel, por la velocidad de trabajo (medida en pginas por minuto -ppm-),
por la resolucin o cantidad de puntos empleados por pulgada para representar la imagen (dpi -
dots per inch), por la cantidad de colores, entre otras variables.

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Tanto la resolucin como la velocidad final varan en funcin del trabajo por imprimir, el hardware
al que se conecta la impresora y el software que comanda la impresin.
De acuerdo al mtodo de impresin y a la velocidad con que trabajan, y la posibilidad de imprimir
a color, podemos distinguir
Impresoras Matriciales: Tambin denominadas impresora de impacto. Adecuadas para
imprimir textos, su funcionamiento se basa en pequeas agujas que dejan una marca en
el papel al golpear sobre la cinta. Son de bajo costo, larga duracin y escaso
mantenimiento, aunque su uso actual se encuentra restringido a comercios o
instituciones que no requieren de gran calidad de impresin. Son las nicas que permiten
obtener varias copias de un mismo impreso.
Impresoras Trmicas: Utilizadas sobre todo para imprimir documentos desde equipos
porttiles. Su funcionamiento se basa en la generacin de calor sobre un papel especial,
del tipo de papel usado para los faxes.
Impresora de inyeccin de chorro de tinta: Su calidad es intermedia entre las
impresoras de matriz de puntos (ms baratas) y las impresoras lser (ms rpidas y
costosas). Lo atractivo de estas impresoras es su operacin silenciosa, calidad de
impresin y costo relativamente bajo. De uso actual muy extendido, son ms rpidas
que las impresoras de matriz de punto.
Las impresoras de inyeccin de tinta basan su funcionamiento en la produccin de gotas
de tinta sobre el papel. Son dos los mtodos que se utilizan: trmico y piezoelctrico.
Impresora Lser: Tienen una mayor calidad de imagen, y precio ms elevado. Son
capaces de realizar virtualmente cualquier tarea de impresin de manera impecable. Esta
tecnologa se ha hecho popular para aplicaciones de gran volumen, bajo ruido, calidad de
impresin y uso de hojas sueltas que son ms econmicas que las resmas de papel
continuo.
Trabajan en forma similar a una fotocopiadora. Poseen un tambor fotosensible cubierto
por una pelcula de carga balanceada. Cuando este se expone a la luz, la carga en la
superficie cambia, determinando un rea de exposicin en la cual la imagen se pinta
sobre el tambor por medio de un haz lser u otra tecnologa. Otro elemento del motor es
el revelador, que contiene cuentas de plstico que transmiten carga a las partculas de
tner y las transportan al tambor, donde son atradas por aquellos puntos de la superficie
del tambor que deben ser impresos. Mientras, el papel pasa por la pelcula que cubre el
tambor. A medida que el papel sobrepasa el tambor, el tner se va adhiriendo al papel.
Luego el tambor se limpia de los excesos de tner y la pelcula que lo recubre borra la
imagen para permitir que llegue otra. En la parte final de la impresin, el papel pasa por
entre dos cilindros que suministran presin y calor durante una dcima de segundo para
que el tner se derrita y se adhiera al papel en forma definitiva.

Impresoras multifuncin: Son una variante de las impresoras chorro de tinta. Se
caracterizan por incorporar varias funciones adems de la de impresin, como por
ejemplo la de scanner, fax y fotocopiadora. La ventaja de estas mquinas es la
integracin en un equipo de tamao reducido de las funciones de varios dispositivos
diferentes. Su uso se da mayoritariamente en entornos comerciales o institucionales. El
costo vara segn la complejidad del equipo, aunque los modelos ms simples son
relativamente accesibles, especialmente teniendo en cuenta la velocidad de impresin y
la calidad final que ofrecen la multifuncin, que pueden considerarse como medias a
altas.
Plotters: Son dispositivos de gran tamao que sirven para impresiones de mucha
precisin, especialmente grficos. Se utilizan generalmente en arquitectura y diseo. El

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costo es muy elevado y el funcionamiento bsico de la mayora de los plotters se basa en
la tecnologa de chorro de tinta. La diferencia entre una impresora comn y un plotter
est dada por el dispositivo que efecta el trazado en el papel, que en el caso de los
plotters consiste en una serie de brazos con agujas de alta precisin.

Monitores: Pantalla donde el operador o usuario observa los resultados de sus trabajos.
Aunque se considera a los monitores como dispositivos de salida de datos, hoy gracias a los
nuevos entornos grficos de software, pueden usarse como unidades de salida y captura de datos,
siempre y cuando cuenten con una pantalla sensible al tacto.
Existen diversas clases de monitores, segn el tamao de la pantalla (medido en pulgadas, 14, 15,
17, 21, etc.), la calidad de imagen que ofrece (dimetro de cada punto que forma una imagen en
la pantalla, medidos en dot pitch), la resolucin de la imagen (la cantidad de lneas y puntos que
puede utilizar el monitor para generar la imagen) o la cantidad de colores que pueden mostrar.
Cuanto mayor es la densidad de puntos (calidad de imagen) y mayor la resolucin, ms calidad
final tendr el monitor y por tanto mayor costo.
Tambin se pueden clasificar los monitores de acuerdo con la tecnologa que utilizan para generar
la imagen. Algunos utilizan un tubo de rayos catdicos, similar al de los televisores; otros,
llamados de pantalla plana (muy usados en computadoras porttiles) emplean una tecnologa
llamada LCD (despliegue de cristal lquido), que permite disponer de un monitor en dimensiones
muy reducidas, particularmente en profundidad.
Cualquiera sea el tipo de monitor, su rendimiento depende de una placa que se instala en la placa
madre, llamada controladora de vdeo. El conjunto monitor-placa definen los parmetros de
trabajo y de calidad de imagen de acuerdo con un rango posible de configuraciones en cuanto a
resolucin y cantidad de colores.

Tamao
monitor
Resolucin mxima exigible (no
entrelazada)
Resolucin de trabajo
recomendada
14" 1024x768 (monitores nuevos) 640x480
15" 1024x768 800x600
17" 1280x1024 1024x768
19" 1600x1200 1152x864
21" 1600x1200 1280x1024

Salida de voz: La salida de voz implica la reproduccin de palabras o frases pregrabadas en
soporte digital. Los dispositivos asociados a la salida de voz son los parlantes, que cuentan con un
diseo idntico a los usados en cualquier equipo de reproduccin de audio. La particularidad de la
salida digital de voz es la existencia, al igual que en los monitores, de una placa controladora a la
cual se conectan los parlante, llamada placa de sonido.


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1. 4. Tecnologas de almacenamiento de la informacin
Los dispositivos de almacenamiento sirven para guardar datos. A diferencia de la memoria, que
tambin puede alojar datos, estas tecnologas pueden guardar la informacin de modo
permanente y cuentan, en algunos casos, con alta capacidad. A estos dispositivos tambin se los
conoce como perifricos de almacenamiento secundario, memorias auxiliares o
memorias estticas. Estos nombres tienen que ver con la importante funcin que cumplen al
mantener informacin necesaria para el trabajo de modo permanente. Recordemos que la
memoria principal o RAM es voltil, o sea que los datos se pierden cuando se interrumpe la
alimentacin elctrica; por consiguiente si deseamos guardar informacin dentro del sistema de
computacin para ser usada posteriormente debemos recurrir a los perifricos de almacenamiento
secundario o auxiliar.
Entre las memorias auxiliares podemos encontrar dos grandes grupos, clasificados segn la
tecnologa que emplean para grabar la informacin: almacenamiento magntico y almacenamiento
ptico.
En el caso de los medios magnticos la informacin se almacena y recupera en forma magntica a
travs de pequeos electroimanes que polarizan una pelcula ferromagntica que los recubre. En
los pticos la informacin se almacena y recupera en forma ptica a travs de luz lser, la que en
el proceso de grabacin altera la estructura cristalina de una pelcula reflectante y en el proceso de
lectura recupera la informacin sobre la base de variaciones de reflexin lumnica sobre dicha
pelcula.
La mayora de los medios de almacenamiento pueden ser considerados como perifricos de
entrada y salida de datos, salvo aquellos en los que se indica que son de slo lectura como los
CD-ROM.

Tecnologa magntica: En este grupo encontramos los discos rgidos, los disquetes en sus
diferentes versiones y las cintas magnticas.
Por poseer caractersticas comunes, trataremos en conjunto los discos rgidos y los disquetes y
separadamente las cintas magnticas.
En los disquetes y discos rgidos, una cabeza magntica lectora-grabadora genera pequeas zonas
imantadas sobre la superficie de los discos. El movimiento circular del disco, y los diferentes radios
a los que se puede ubicar la cabeza, determinan crculos concntricos imaginarios sobre los cuales
la cabeza graba y lee informacin. Cada una de esos crculos se denominan pistas.
Para poder ser utilizados, tanto los discos rgidos como los disquetes requieren de un proceso, que
muchas veces viene realizado por el fabricante de los discos, llamado formateo. El formateo
consiste en la divisin de la superficie del disco en pistas y en la subdivisin de las pistas en
sectores. El acto de dar formato a un disco se lleva a cabo utilizando rdenes de un software
especfico, el sistema operativo. Sin este proceso no se podra registrar ni recuperar informacin.
El formateo, adems de asignar pistas y sectores y determinar el comienzo de cada una de estas
porciones, detecta y asla las posibles fallas del material magntico, que de no registrarse
provocaran prdida de los datos que se graben en el disco.
En cuanto a los materiales magnticos, podemos mencionar los dos ms utilizados para recubrir
las superficies:
El xido de hierro: es el ms usado y econmico, da un color marrn al plato o disco plstico.
Aleacin metlica inoxidable: Es un proceso ms caro que genera una capa ms fina que la del
xido y tiene la ventaja de admitir en su superficie una alta densidad de informacin.

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Cualquiera de estos materiales deben ser aplicado sobre una superficie soporte. En el caso de los
disquetes, esa base es una plancha plstica flexible. En los discos rgidos, la base es una serie de
platos de material duro apilados paralelamente en torno a un eje giratorio que los atraviesa por el
centro. Cada plato est separado lo suficientemente del otro para permitir la introduccin de la
cabeza lectora-grabadora.
En el marco del procesamiento de la informacin, cada medio de almacenamiento disponible en un
sistema recibe el nombre de unidad de disco. As, se considera que el disco rgido es una unidad
(convencionalmente denominada unidad C), que la lecto-grabadora de disquetes es otra unidad,
y el dispositivo de cinta otra unidad diferente. Esta idea de unidad es particularmente til en el
caso de los disquetes y las cintas magnticas, en que una misma unidad lecto-grabadora puede
leer y grabar en distintas cintas y disquetes, siempre que sean del formato adecuado al dispositivo
lecto-grabador.
En esencia, el concepto de funcionamiento de un disco rgido no es distinto del de un disquete:
ambos giran como un disco comn, tienen un recubrimiento magntico y pistas circulares
grabadas magnticamente, divididas en sectores, que son ledas por una cabeza lectora-
grabadora. No obstante por trabajar con distintas densidades de informacin (capacidad de
almacenamiento), utilizan distintos materiales y tienen diferencias en la velocidad de acceso a la
informacin y en la resistencia o durabilidad en el tiempo.
Los discos rgidos cuentan con mayor capacidad de almacenamiento, alta velocidad de acceso a la
informacin y por su posicin fija en el interior del gabinete y los materiales de los platos, son muy
durables.
Los disquetes: Pueden almacenar un volumen pequeo de datos, son bastantes lentos en acceso
y su material flexible los hace bastante vulnerables. Como ventaja, cuentan con un tamao
reducido y pueden ser portados para trasladar la informacin de una computadora a otra.
Muchos presumen que est en extincin, pero la realidad es que sigue siendo un clsico. Es el
dispositivo de almacenamiento que ms ha perdurado. Los secretos de su xito: fcil de usar, casi
universal y muy barato. La contra que tiene es que en estos tiempos de archivos grandes, sus 1,
44 MB quedan chicos para casi todo. Pero todava sirve para transportar textos y pequeas fotos.

Cinta magntica: Se usan como unidades de almacenamiento auxiliar que guardan los datos en
forma secuencial; usadas para recoleccin de datos, respaldo o conservacin de datos con
propsitos histricos. La cinta esta hecha de un material plstico flexible con uno de sus lados
cubierto con un material ferromagntico. El acceso a la informacin tambin es secuencial.
La grabacin de los datos se hace por medio de una cabeza lectora/grabadora, que magnetiza
puntos a lo ancho de la cinta, en los distintos canales en que se divide.
Se caracterizan por ser dispositivos de gran confiabilidad, capacidad y velocidad de transferencia,
adecuados para efectuar respaldo de grandes volmenes de informacin.

Discos rgidos mviles: Los discos rgidos mviles son ideales para los que necesitan transportar
mucha informacin de un lado a otro. Muchos DJ usan este formato para llevar su msica de una
fiesta a otra. Hay sobre todo para notebooks, pero tambin los hay para PC de escritorio. Iomega
acaba de lanzar una lnea de esta clase de discos para los dos tipos de computadoras. Se llaman
HDD y hay de 40 y 60 GB para notebooks y de 80, 120 y 250 GB para PC de escritorio. Son
compatibles con USB y con FireWire y valen entre 186 y 404 dlares, dependiendo de la
capacidad.

Hay ms opciones para notebooks. El Archos ofrece 20 GB de espacio y cuesta 210 dlares. En

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cambio, el Tekram TR-621 es como un lector externo que permite poner y sacar un disco rgido.
Su precio es de 60 dlares y no incluye el disco.
CMO TRABAJA UN DISCO RGIDO
Los discos rgidos leen, escriben y almacenan informacin por medio de cambios de polaridad de
las partculas magnticas de la superficie de los platos giratorios que los componen.
As, si un determinado software requiere un bloque de datos especfico se verifican los siguientes
pasos:
La unidad de control verifica si los datos estn almacenados en el sistema de memoria,
de ser as, copia los datos requeridos en el buffer dedicado a la aplicacin en cuestin,
de no ser as enva el requerimiento al controlador del disco rgido.
El controlador del disco rgido chequea el cach de datos del disco rgido, si los datos se
encuentran all, los enva al buffer de la aplicacin a travs del adaptador del disco
rgido, de no ser as, el controlador del disco rgido activa el brazo que contiene los
cabezales de lectura/escritura.
El brazo mueve los cabezales a travs de los platos que conforman el disco rgido hasta
la pista (track) correspondiente, el eje que conecta al motor con los platos hace rotar
los discos hasta que los cabezales llegan al sector especificado (informacin de en que
pista y sector se encuentran los datos requeridos se halla disponible en las tablas FAT
del File System).
Los cabezales de lectura/escritura leen los datos detectando los cambios de polaridad
de la superficie magntica de los platos. Si el requerimiento hubiese sido de grabacin
en lugar de lectura, los cabezales actuaran sobre la superficie de los platos cambiando
la polaridad de las partculas magnticas que la conforman.
Controlador del
Disco Rgido
Cache de datos
Cabezales de
lectura/escritura
Platos
Eje

Cuando los discos son formateados, son divididos en pistas (tracks) y sectores. Las pistas son
crculos concntricos con el eje del motor a ambos lados de cada plato. Las pistas de cada plato se
agrupan en cilindros, el concepto de cilindro es importante dado que la informacin contenida en
los mismos puede ser accesada sin necesidad de movimiento del brazo que contiene a los
cabezales de lectura/escritura. Las pistas, a su vez se encuentran subdivididas en 512 sectores
cada una.

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Platos
Pistas
sectores
Cilindros
Pista
Plato
Plato

Tecnologa ptica: Se trata de dispositivos que leen y escriben informacin no de forma
magntica, sino por medio de un haz de luz (lser). Podemos diferenciar tres categoras: los CD-
ROM, o discos compactos de slo lectura, que son grabados en el momento de su fabricacin y no
pueden ser borrados; los WORMs (write once read many) que son grabados en el entorno del
usuario, pero por nica vez ya que no admiten ser borrados; y los borrables o CD-RW que son
aquellos que pueden ser reescritos una y otra vez, con la salvedad de que se elimine todo el
contenido antes de ser regrabado.
Todas las formas de almacenamiento ptico, permiten almacenar enormes cantidades de
informacin en espacios reducidos. La precisin del enfoque del lser permite que las pistas estn
mucho ms juntas que en los discos magnticos, donde el tamao de la cabeza impide que las
pistas sean ms pequeas. Adems es mucho ms resistente al deterioro, ya que est protegido
por una capa transparente.
Se utiliza el haz de lser para cambiar la estructura cristalina del disco, de este modo se altera la
fase de la luz reflejada para mostrar un uno o cero.
Lectora de CD-ROM
La Lectora de CD-ROM individual es un medio excelente para acceder a grandes volmenes de
informacin pregrabada en CDs.
Estos dispositivos utilizan un rayo lser para marcar la informacin sobre el CD que luego podr
ser recuperada por cualquier lector de CD-ROM. Cada disco virgen tiene un bao reflector de oro y
una tintura orgnica, el lser disuelve la tintura en una serie de pequeos orificios contenidos en el
disco. En el proceso de grabacin el flujo de informacin desde el equipo PC hacia la unidad de
CD-R o CD-RW debe ser estable, la ms ligera interrupcin de este flujo puede hacer fracasar la
sesin e inutilizar el CD. Para reducir este riesgo las unidades de CD-R o CD-RW vienen provistas
de un buffer con capacidad de 512 KB a 2 MB. El xito en la creacin de un disco depender en
gran medida del software que maneje la informacin as como de la rapidez con que el sistema
transfiera la informacin a la unidad grabadora.

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La velocidad nominal de una unidad de CD-ROM es equivalente a su rango de transferencia. Las
unidades de una nica velocidad (1X es el estndar para el CD de audio) tienen un rango de
transferencia de 150 KBps.
Es preciso hacer notar que la velocidad de giros no es el nico factor determinante del desempeo
de estas unidades, otros factores de peso son el tiempo de acceso, el tamao del buffer y el
mtodo de interfaz (IDE o SCSI) dado que en general las unidades SCSI utilizan menos recursos
de CPU.
Un rango de transferencia ms rpido mejorar notablemente el desempeo cuando se carguen
programas desde un CD-ROM o cuando se transfieran archivos secuenciales de gran tamao, pero
no mejorar demasiado para lecturas aleatorias de datos (aplicaciones de bases de datos) o
archivos pequeos. Para estos casos las unidades de CD-ROM requerirn de un mejor tiempo de
acceso y un buffer mayor.
La mayora de las unidades CD-R o CD-RW vienen provistas de software de premasterizacin el
cual permite arreglar y dar formato a la informacin a ser grabada en el CD, la mayora de los
paquetes permiten grabar discos multisesin (agregado de informacin en forma progresiva en
distintos momentos), pero este tipo de escritura requiere del orden de 16 MB adicionales de
espacio para encabezamientos de cada sesin (se pierden 16 MB de capacidad por cada nueva
sesin que se grabe en el CD), es conveniente aclarar, que segn sean los protocolos que cumplan
las unidades CD-R o CD-RW, las distintas sesiones de un mismo CD podrn o no ser accedidas
simultneamente, de tal forma que los datos sern visibles slo para la sesin activa en ese
momento.
Grabadora de CD-ROM (CD-R)
Las unidades CD-R son compatibles con las anteriores. Los CD-ROMs grabables aceptan una nica
grabacin an cuando esta pueda hacerse en mltiples sesiones. Esto es una limitacin comparado
con los discos magnticos (discos rgidos), dado que los archivos guardados en CD-ROMs no
pueden ser modificados (siempre que se trate de archivos de trabajo), pero por otro lado es una
ventaja si se considera que la informacin almacenada de esta forma es inalterable (cuando se
desea almacenar una informacin que sea considerada como histrica). Actualmente el mercado
tiende a reemplazar estas unidades por las denominadas Unidades Regrabadoras de CD-ROM (CD-
RW), que permiten el borrado total de medio utilizado (ver el siguiente punto) para ser reutilizado,
lo cual aporta muchas ventajas, flexibilidad y economa para el backup de informacin.
Unidades de Disco ptico (CD-ROM)
Los CD-ROM poseen un dimetro de 120 mm y tienen una capacidad de hasta 680 MB.
Grabado masivamente por el fabricante, para ser slo ledos: como lo son el CD ROM (Disco
compacto de slo lectura) y el DVD ROM (Digital Versatil Disc de slo lectura.) En stos, a partir
de un disco "master" grabado con luz lser, se realizan mltiples copias obtenidas por inyeccin de
material (sin usar lser). Se obtienen as discos con una fina capa de aluminio reflectante -entre
dos capas transparentes protectoras-. Dicha capa guarda en una cara unos y ceros como surcos
discontinuos, que forman una sola pista en espiral. La espiral es leda con luz lser por la unidad
de CD del usuario.
Unidades de Discos pticos Regrabables (CD-RW)
Son unidades que permiten adems de mltiples lecturas, mltiples escrituras. Estos medios tienen
un tamao similar al de los CD-ROMs, con capacidades de hasta 700 MB.
Existen varios tipos de dispositivos que utilizan medios pticos, aunque vale la pena aclarar que en
gran parte de los casos no resultan compatibles los unos con los otros.
Borrables-regravables: en la tecnologa de grabacin magneto-ptico (MO), la luz lser calienta
puntos (que sern unos) de una capa -previamente magnetizada uniformemente- para que
pierdan su magnetismo original (este corresponde a ceros). Al mismo tiempo, un campo

________________________________________________________________________
magntico aplicado produce slo en dichos puntos una magnetizacin contraria a la originaria
(para as grabar unos).

Unidades WORM (Write Once - Read Many)
Son unidades que como su nombre lo indica permiten una nica grabacin y un nmero ilimitado
de lecturas, pero a diferencia a los CD-ROMs estas unidades cumplen con otros estndares, as,
sus dimensiones pueden ser de 130 mm, 300 mm y 356 mm (5, 12 y 14 respectivamente),
con capacidades de hasta 2 GB (los de 5) y de hasta 10 GB (los de 12 y 14).
Gravable una sola vez por el usuario, el CD-R (CD Recordable) antes llamado CD-WO (Write once)
En la escritura, el haz lser sigue una pista en espiral pre-construida en una capa de pigmento.
Donde el haz incide, su calor decolora para siempre el punto de incidencia. En la lectura, esta capa
deja pasar el haz lser hacia la capa reflectora dorada que est ms arriba, reflejndose de forma
distinta segn que el haz haya atravesado un punto decolorado o no, detectndose as unos y
ceros. Ambas capas estn protegidas por dos capas transparentes. Una vez escrito, un CD-R
puede leerse como un CD-ROM.

Unidades de DVD
El estndar DVD primeramente conocido como Digital Vdeo Disc pas a llamarse a finales de 1996
Digital Versatile Disc.
A simple vista no existen mayores diferencias entre los discos de CD y DVD, ambos son discos
plsticos de igual dimetro (120 mm), de igual espesor (1.2 mm) y ambos son ledos por medio de
lser. No obstante existen marcadas diferencias tecnolgicas entre amos:
la distancia entre pistas que en el CD es de 1,6 m se reduce en el DVD a 0,74 m, y las
hendiduras en las cuales la informacin es almacenada son tambin mucho menores 0,4 m
para las de menor tamao en los DVD contra 0,83 m de los CD -.
la especificacin de los DVD permiten que la informacin sea almacenada en dos capas
cambiando para ello solamente el foco del lser lector.
la tecnologa DVD acepta almacenar informacin en ambos lados del disco, lo que permite un
considerable incremento en la capacidad de estos discos.

El DVD-R, al igual que el CD-R, es slo grabable una vez, tiene una capacidad de 3.9 GB, y en la
versin 2.0 de este estndar, ya se alcanza la cifra que pretende ser definitivas sea cual fuere el
medio regrabable: 4.7Gbytes. Su principal desventaja es el enorme costo de las unidades.
El formato DVD-RW, de la misma manera que el DVD-R deriv del CD-R, lo ha hecho de la
tecnologa CD-RW y permite mltiples reescritura sobre el mismo DVD.
Tipos de discos compactos
Soporte
Capacidad de
almacenamiento
Duracin
mxima de
audio
Duracin
mxima de
vdeo
Nro de
cds a los
que
equivale
Disco compacto (CD) 700 Mb 1 h 18 min. 15 min. 1
DVD una cara / una capa 4,7 Gb 9 h 30 min. 2 h 15 min. 7

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DVD una cara / doble capa 8,5 Gb 17 h 30 min. 4 h 13
DVD doble cara / una capa 9,4 Gb 19 h 4 h 30 min. 14
DVD doble cara / doble capa 17 Gb 35 h 8 h 26

CUADRO COMPARATIVO DE EL CD-ROM Y EL DVD-ROM:

CD-ROM (Compact Disk Read Only Memory)
y CD-RW (Compact Disk Rewritable)
DVD-ROM (Digital Versatile Disk)
De lectura y grabables una sola vez, si se
dispone de una grabadora (CD-ROM) o de
lectura y regrabables (CD-RW.)
Se utiliza para audio y vdeo de gran
definicin. Algunos opinan que reemplazara al
CD-ROM.
Almacena hasta 700Mb. Almacena hasta 17Gb.

1.5. Otros dispositivos de entrada-salida

Modem
El nombre modem es un apcope de dos trminos: modulador/demodulador. Este perifrico de
entrada/salida permite la comunicacin entre la computadora y el mundo exterior a travs de una
lnea telefnica.
Es un dispositivo que transforma la informacin de la computadora a sonidos que pueden pasar
por una lnea telefnica; tambin interpreta los sonidos generados por otros mdem, y se los enva
a la computadora, traducidos a seales digitales, el lenguaje que comprende la mquina.
Podemos compararlo con la voz y el odo de una persona. No se podra transmitir los
pensamientos por una lnea telefnica si no tuviramos voz; la computadora no puede enviar
informacin por telfono si no tiene mdem, y no se puede entender lo que dicen por telfono si
no se puede or; de la misma manera la mquina no podr recibir informacin sin algo que la
interprete y transfiera en una manera que ella maneje.
Los mdem se distinguen principalmente por su velocidad de transmisin: una mayor velocidad
implica ms eficiencia en la transmisin de datos y menor tiempo de uso de la lnea telefnica.
Tienen un lmite de la cantidad de informacin que pueden transmitir y recibir, en un segundo. La
velocidad de transmisin est estipulada en una serie de normas internacionales que permitan
que mdem de diferentes marcas se comuniquen entre s. La ms reciente de estas normas es la
V.90, segn la cual los mdem envan datos a razn de 33.600 bits por segundo (33,6 Kbps), y
reciben a 56.000 (56 Kbps).
Existen dos tipos de mdem los internos y los externos. Los externos, se instalan con ms facilidad
y suelen costar un poco ms. Suelen incluir control de volumen y requieren alimentacin de
energa independiente. Presentan un panel que es muy til para verificar si est enviando o
recibiendo datos. Los internos consisten en una placa que se inserta dentro de la CPU; su

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funcionamiento es igual al de los externos y son ms econmicos. Poseen la ventaja de no ocupar
ms espacio ni requerir alimentacin de energa independiente.
En el momento de seleccionar un mdem debemos tener en cuenta las siguientes caractersticas:
Plug & Play: es decir, que sea capaz de configurarse automticamente.
Capacidad Fax y Voice: verificar que el mdem puede faxear, y que pueda pasar datos a voz (y
viceversa) sin cortar la comunicacin.
Actualizable: dado que las normas de comunicacin cambian constantemente, es importante que
pueda adaptarse a futuras normas.
Remote wake-up: esta funcin permite que la computadora se encienda en el momento en el
momento en que el mdem recibe una llamada. til para operar PC remotas.

ZIP
Unidad de almacenamiento removible, que utilizan cartuchos parecidos a los disquetes, pero que
permiten almacenar mayor cantidad de datos (100 Mb o ms segn el modelo). Las marcas ms
conocidas que comercializan este dispositivo son: Iomega Zip, Imation, Sony.
En ingls zip significa cremallera. Los discos ZIP llevan este nombre para dar la idea de que en
ellos podemos almacenar y empaquetar informacin rpida y fcilmente. Como cerrar la cremallera
de una maleta.
Despus del disquete, el Zip fue la segunda unidad de almacenamiento mvil que tuvo gran xito.
Desde 1995, la empresa Iomega vendi 50 millones de lectores de Zip. Tuvo su gran auge antes
de que las grabadoras de CD entren a los hogares, sobre todo entre los que necesitaban
transportar grandes archivos, como fotos, videos y todo aquello que no entraba en un disquete.
Hoy hay discos Zip de 100, 250 y 750 MB. Este ltimo logra guardar 50 MB ms que un CD. Son
muy fuertes, a priori mucho ms durables que un CD. Su contra es el precio: se consiguen desde
u$d 20.
Otra desventaja que tienen es que para poder leerlos hay que tener un aparato especial, que
vienen tanto externos como internos. Se consiguen para conexin paralela o USB. Y valen entre
200 y 300 u$d.
Los Rev son los nuevos Zip. En la Argentina, las versiones para PC salieron a la venta hace una
semana. Al igual que el Zip, se leen en un lector especial. La diferencia es la capacidad: cada disco
alberga 35 GB. Adems, son ms chicos. La unidad de lectura con un disco vale 570 dlares. Un
disco solo 80 dlares.

Los discos tipo ZIP no son los nicos soportes extrables de almacenamiento disponibles en el
mercado. Desde que las unidades CD regrabable han empezado a venderse a precios asequibles,
se han convertido en uno de los medios de almacenamiento preferidos por los usuarios debido al
reducido costo de los discos vrgenes.


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Memoria USB: Se los conoce como llavero porque son memorias USB tan pequeas como un
llavero comn y corriente. Su gran ventaja es que no necesita de lectores especiales. Se conectan
directamente al puerto USB de la PC y comienzan a leer a gran velocidad. Los que se conectan al
USB 1.0 transmiten datos a 12 Megabytes por segundo (Mbps). Los que se conectan al USB 2.0 a
485 (Mbps). Hay desde 16 MB hasta un Gigabyte (GB). El Kingston Datatraveler tiene 246
Megabytes (MB) de capacidad y cuesta 132 dlares. El Iomega Mini USB de 128 MB pesa 28 grs y
est a 125 dlares.

Memorias virtuales: Quienes tienen que llevar de ac para all archivos importantes, pero de
poco peso, como por ejemplo algn informe o nota al trabajo o unas pocas fotos, pueden recurrir
a las memorias virtuales que ofrece Internet. As, se puede prescindir de un disquete u hojas
impresas, ya que todo viaja por Internet.

El sistema es sencillo. Slo hay que registrarse en un sitio web y comenzar a usar el espacio de
memoria virtual que se asigna. Los datos se suben en una PC y se pueden bajar desde cualquier
otra, como si fuese un webmail.

En discovirtual.terra.com dan 5 MB gratis. Y por 50 hay que pagar casi tres dlares. En tanto, en el
servicio de Yahoo! (ar.briefcase.yahoo.com) se puede tanto guardar archivos en la Web como
compartirlos con amigos y familiares que estn en cualquier lugar del mundo es gratuito.

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2. Componentes fsicos, funcionamiento lgico

2.1. La Unidad Central de Proceso

Con anterioridad dijimos que cada parte de una computadora cumple una funcin o varias en las
distintas instancias del procesamiento. Una vez producido el ingreso de datos a un sistema, por el
medio que fuere, comienza a efectuarse el tratamiento de la informacin ingresada.
El procesamiento es desarrollado por lo que se conoce como Unidad Central de Proceso (UCP o
CPU en ingls). La UCP utiliza tanto el microprocesador como el conjunto de chips de las memorias
ROM, los mdulos de la RAM y los canales (bus) de transmisin de la placa madre. Tambin hace
uso de los medios de almacenamiento, como discos rgidos, disquetes y unidades de CD y de los
perifricos de entrada y salida.
Un primer esquema de funcionamiento de la computadora es el que sigue, donde las flechas
muestran la relacin entre los diferentes componentes del sistema. Si se observa con atencin,
todos los elementos perifricos toman contacto con la UCP, el centro neurlgico de todo proceso.

La UCP realiza su trabajo articulando dos zonas lgicas fundamentales:
el Procesador
la Memoria Principal
El procesador es el que realiza el tratamiento de las instrucciones y los datos. La memoria es el
almacn temporario de los datos, las instrucciones a ejecutar (qu hay que hacer con los datos) y
los resultados de las operaciones.

2.1.1. El procesador est representado fsicamente por el chip del microprocesador. Este
dispositivo fsico asume dos funciones lgicas bsicas: la realizacin de las operaciones
matemticas y lgicas que sean requeridas para un determinado proceso y el control del proceso
mismo. Para ello, se divide en una serie de subreas lgicas, con funciones diferenciadas:
La unidad de carga de instrucciones, que transporta las instrucciones y datos de la memoria
y las mantiene ordenadas para su decodificacin y posterior ejecucin.
La unidad de decodificacin (o decodificador) que traduce cada instruccin para que pueda
ser procesada.
Unidad Central de
Proceso
CPU
Perifricos
De Entrada
Perifricos
De Salida
Perifricos de almacenamiento
auxiliar

________________________________________________________________________
La unidad de ejecucin, que es la parte que realiza el verdadero procesamiento. Consta de
cuatro zonas diferenciadas, de las cuales, las ms importantes son la unidad de control y la unidad
aritmtico lgica
la unidad aritmtico lgica (UAL), responsable de las operaciones aritmticas y de
lgica booleana (bifurcacin de resultados). (Coprocesador Matemtico: o
correctamente la FPU (Unidad de coma flotante). Que es la parte del micro
especializada en esa clase de clculos matemticos, antiguamente estaba en el
exterior del micro en otro chip).
la unidad de control (UC), que se encarga de la verificacin de los procesos y del
traslado de datos de un rea a otra del procesador y de la memoria principal. Esta unidad
tiene a su cargo la coordinacin y el control del conjunto de operaciones que hay que
realizar.
La unidad de proteccin de pruebas, que revisa los errores que puedan haberse
producido
Los registros, que contienen los datos que se estn calculando.
El reloj que marca los instantes en que comienza cada instruccin. El reloj trabaja enviando
pulsos elctricos a la computadora. En cada pulso o ciclo de reloj, el procesador realiza un clculo.

2.1.2. La memoria principal, tiene como funcin conservar los datos y las instrucciones que
sern ejecutados por el procesador, as como los resultados de las operaciones ya realizadas.
Esta memoria, tambin llamada memoria de trabajo, est representada fsicamente por la
memoria RAM (Random Access Memory o memoria de acceso aleatorio) y la memoria cach.
Tienen en comn dos caractersticas: ser voltiles, y de lectura- escritura. Son voltiles porque
pueden guardar informacin siempre y cuando reciban energa El contenido de las memorias
voltiles desaparece cuando se apaga la computadora. Y de lectura-escritura porque permiten la
grabacin, el borrado y la recuperacin de su contenido.
Se diferencian por dos factores: la velocidad de acceso a la informacin y su capacidad de
almacenamiento. La RAM es la de mayor capacidad y menor rapidez, en tanto que la cach es muy
veloz pero puede guardar poca informacin.
En el momento del procesamiento, estas memorias se complementan entre s para proporcionar al
procesador los datos e instrucciones. Mientras la RAM se encarga de guardar la mayor cantidad de
informacin, la cach alberga aquellas instrucciones que sern usadas ms frecuentemente o
deben ser encontradas en forma rpida.
Las magnitudes importantes que caracterizan la Memoria Central son:
Capacidad o tamao de la misma. Es decir, el nmero de miles de posiciones que contiene.
Normalmente se expresan en K.palabras, aunque en los ordenadores personales al ser las palabras
de 8 bits se expresan en K-bytes. En la actualidad, el tamao de la palabra es mltiplo del byte, ya
que de esta forma el acceso a la misma puede hacerse desde uno al ancho mximo del bus de
datos, ahorrando en muchos casos tiempo. As tendremos palabras de 8, 16, 32, 64 bits y
capacidades de siempre medidas en potencia de dos: 8, 16, 64, 128 K... etc. (siendo 1K igual a
1025).
Tiempo de Acceso. Es el tiempo que invierte el ordenador desde que se emite la orden de
lectura-escritura, hasta que finaliza la misma. Este tiempo es muy pequeo, y de el depende la
potencia del ordenado. Son tpicos tiempos del orden de microsegundos e incluso del orden de 2 a
10 nanosegundos.

________________________________________________________________________
El tamao de la celda define su anchura de palabra, y viene fijado por el ancho del registro de
informacin de memoria. Si la palabra interna es superior a la de la memoria, necesitara hacer
ms de un acceso para conseguir toda la informacin.

Para lograr un mayor rendimiento, la memoria principal divide su capacidad en tres reas
lgicas, definidas segn el tipo de informacin que contienen:
El rea de datos, donde se alojan aquellas informaciones que, sin determinar la ejecucin de
un proceso, se requieren para cumplir una determinada instruccin. Por ejemplo, si se debe
realizar la suma de 4 y 2, las cifras son los datos y la operacin matemtica suma, es la
instruccin o proceso a efectuar con 4 y 2.
El rea de programas, donde se guardan y mantienen las instrucciones
El rea de sistema operativo. El sistema operativo (que desarrollaremos extensamente ms
adelante) es un software imprescindible para el funcionamiento del sistema, que grupa las
instrucciones mnimas necesarias para permitir tanto la interaccin de los elementos de hardware
como el procesamiento de la informacin La ausencia de sistema operativo impide la ejecucin de
cualquier otro proceso, por lo tanto siempre debe estar este mdulo cargado en la memoria de
trabajo.
Con la misin de garantizar estabilidad y seguridad en las operaciones, la direccin y datos deben
mantenerse en registros durante ese tiempo. En la memoria nos encontramos con:
Registro de direccin de memoria en la que almacena temporalmente la direccin sobre la que
efecta la seleccin.
Registro de Informacin de memoria en donde se almacena el dato durante las fases de lectura o
escritura en la celda sealada por el registro anterior.

2.1.2.1. Cmo se representan los datos en la memoria?
La capacidad de almacenamiento de una memoria (sea la principal o las auxiliares) se mide segn
la cantidad de bytes que puede contener.
Todo dato que ingresa a una computadora debe ser traducido a un lenguaje comprensible por la
mquina, que basa su funcionamiento en el paso o no paso de energa elctrica por los circuitos.
La representacin usada para simbolizar la presencia o ausencia de corriente es el llamado
sistema binario. Con este sistema es posible representar cualquier informacin combinando slo
dos dgitos: el 0 (que simboliza el no paso de energa) y el 1 (paso de energa).
As se obtienen las siguientes unidades de medida
BIT (acrnimo de binary digit dgito binario-) que constituye la menor unidad de informacin
posible: un 0 un 1.
BYTE: que la combinacin de 8 bits (una cadena de ceros y unos, agrupados de a ocho), que es la
unidad mnima para que una informacin pueda ser almacenable. Un byte equivale a un carcter,
es decir una letra o una cifra. Todo sistema informtico funciona sobre la base de las 256
combinaciones de bytes posibles (256 formas de agrupar ceros y unos en cadenas de 8 dgitos).
Un bit por s solo no puede representar un dato, por lo tanto se considera una unidad no
direccionable. La mnima unidad direccionable es el byte; por lo tanto, una celda de la memoria
no puede contener menos de un byte o un carcter.
Sobre la base del bit se obtiene la siguiente tabla de las unidades de medida


________________________________________________________________________
Nombre Cantidad
Unidad de base Bit (0 1)
Byte 8 bits (ej. 00000001)
Kilobyte (Kb) 1024 bytes = 8192 bits
Megabyte (Mb) 1024 Kb = 1.048.576 bytes
Gigabyte (Gb) 1024 Mb = 1.073.741.824 bytes
Terabyte (Tb) 1024 Gb

2.2. El funcionamiento de la Unidad Central de Proceso
De acuerdo con lo que hemos visto hasta aqu, estamos en condiciones de reformular el primer
esquema de la siguiente manera

La informacin que se ingresa a la computadora mediante los perifricos de entrada, sean datos o
instrucciones, se almacena en la memoria principal. La unidad de control del procesador
(efectuada la carga y decodificacin de los datos) toma a su cargo la disposicin de las rutinas
necesarias para procesar la informacin ingresada. Estas rutinas consisten en derivar al rea
pertinente los datos y las instrucciones, as como extraer o enviar datos a la memoria principal o a
las auxiliares, en caso necesario. Cuando las operaciones estn listas y sin errores, la unidad de
control enva la informacin al lugar destino, que puede ser la memoria principal, algn perifrico
de almacenamiento o hacia alguno de salida.
Veamos esto en un ejemplo paso a paso:
1. se ingresan los datos e instrucciones y son almacenados en la memoria principal

Unidad Central de Proceso
Area de sistema Operativo
Area de Datos
Area de programas
Unidad de
control
Unidad
Aritmtico
lgica
Perifricos de
entrada
Perifricos de
almacenamiento
Perifricos
de salida
Perifricos de
entrada
Memoria principal

________________________________________________________________________
2. la unidad de ejecucin extrae de la memoria principal la instruccin a ejecutar, mediante la
unidad de carga de instrucciones
3. la informacin es decodificada
4. la unidad de control se encarga de asignar tareas a la UAL y de disponer en general las
conexiones elctricas necesarias
5. la unidad de control extrae de la memoria los datos necesarios para la ejecutar la
instruccin
6. ordena a la UAL que efecte las operaciones
7. Obtenido el resultado, es transportado hacia la memoria principal, donde queda
almacenado

Los pasos siguientes del proceso pueden incluir la coordinacin de las conexiones necesarias con
los perifricos de salida (monitor, impresora) para mostrar los resultados, o el almacenamiento
definitivo en un disco u otra unidad de almacenamiento.

2.3. El proceso de arranque de la computadora

El proceso de arranque de la computadora es una de las etapas ms importantes en el trabajo
general del sistema. En l intervienen una serie de dispositivos y de instrucciones de software que
se encargan de verificar las conexiones entre los componentes disponibles en la mquina y de
detectar posibles errores.
En el momento de encendido participan:
la BIOS, una memoria de slo de lectura que da inicio a las rutinas de encendido. Su contenido
no puede ser modificado y es grabado por el fabricante del chip.
la memoria EPPROM, que guarda el listado de dispositivos conectados con las caractersticas
de cada uno y su modo de conexin. Esta memoria puede ser modificada por usuarios avanzados,
dado que cualquier cambio en los dispositivos debe registrarse para que el sistema siga
funcionando correctamente. El contenido de esta memoria es resguardado por la pila de
mantenimiento.
la memoria ROM (Read Only Memory o memoria de slo lectura), que contiene las rdenes
necesarias para que el procesador cargue en la memoria RAM el sistema operativo, una vez
finalizada las rutinas de verificacin de conexiones. Esta memoria es no voltil y no puede ser
reprogramada.
la memoria RAM, que se va a encargar de almacenar durante la sesin de trabajo las
instrucciones del sistema operativo y las que se ingresen posteriormente.

3. Arquitecturas de Hardware

Se denomina arquitectura de una computadora a las bases adoptadas para su diseo. Existen
varias clases de arquitectura en la Industria Informtica, unas aplicadas al diseo de Hardware,
otras a redes de comunicacin de datos y otras a productos de Software.

En este apartado veremos las aplicadas al diseo de la Unidad central de proceso.

Podemos hablar de las siguientes arquitecturas:


________________________________________________________________________
a. Arquitectura tradicional: representadas por computadoras diseadas por componentes
propietarios. En esta arquitectura , el diseo de la computadora se hace alrededor del procesador,
es decir que todos los componentes deben adaptarse a reglas de comunicacin fsicas y lgicas
fijadas por ste.

b. Arquitectura de bus: basada en canales de alta velocidad, llamados bus, diseados para
comunicar los componentes internos de la UCP. Este tipo de diseo surge con la estandarizacin
de los componentes electrnicos de la tecnologa PC. La configuracin se desarrolla alrededor de
un bus, que acta como canal maestro para las comunicaciones internas entre sus componentes.

4. Conexin de dispositivos

Cmo se conectan dispositivos con la placa madre?

Un elemento a considerar es la forma en que se establece la comunicacin entre la PC y los
perifricos, a esta adaptacin se la denomina interfaz, y se ocupa de gestionar la transferencia de
informacin; es decir administra la transferencia de datos entre el procesador y los perifricos.

Se han establecido normas de comunicacin que permite la compatibilidad entre los perifricos y la
PC. La transferencia de datos se realiza a travs de unidades elementales o palabras. El alfabeto
que se usa solo consta de dos elementos: ceros y unos.

Para cada tipo de perifrico que sea necesario conectar a una CPU debe existir una interfaz de E/S
especfico.

* Se entiende por interfaces a todos los componentes necesarios para adaptar las seales de
la PC a las de los perifricos y viceversa. Esta compuesta fundamentalmente por dos tipos de
hilos: los que llevan la informacin a transcribir y los que se encargan de sincronizar las
operaciones e indicar si estas son de entrada o salida.

Concepto de Interfaz

Interfaz significa frontera. En computacin es la vinculacin entre dos sistemas. Esta vinculacin
exige una normalizacin de dicho vnculo para facilitar la difusin de estas interfaces. Podemos
establecer tres categoras de vinculacin:

Interfaces de hardware: se ocupan de regular las seales elctricas entre CPU y los
perifricos. Regula la construccin de los conectores, slots y cables de los canales de E/S.

Interfaces de software: regula los lenguajes, cdigos y formatos de mensajes que utilizan los
programas para comunicarse unos con otros, ej. La interfaz OLE de WINDOWS.

Interfaces de usuarios: regula la comunicacin del usuario con la computadora. Incluye
elementos de hardware (teclado, Mouse) y elementos de programas (mensajes de dialogo,
iconos, menes).

4.1 Interfaz de Hardware

Para funcionar el hardware necesita conexiones materiales que permitan a los componentes
comunicarse entre s e interaccionar.

________________________________________________________________________
Esta representada por tres tipos de conectores: los canales, puertos y ranuras de expansin.
Canales: Grupos de cables a travs de los cuales viaja la informacin entre los
componentes del sistema. Constituye un sistema comn interconectado, compuesto por un grupo
de cables o circuitos que coordina y transporta informacin entre las partes internas de la
computadora. Tienen 8, 16 o 32 cables y este nmero indica la cantidad de bits de informacin
que puede transmitir al mismo tiempo. Los canales ms anchos pueden transmitir informacin con
ms rapidez que los canales angostos. El bus de una computadora consta de dos canales: uno que
la CPU emplea para localizar datos (bus de direcciones) y otro que se utiliza para enviar datos a
una direccin determinada (bus de datos). Un bus se caracteriza por dos propiedades: la cantidad
de informacin que puede manipular simultneamente (ancho de bus) y la velocidad para
transferir los datos.
Ranuras de expansin: Se conectan al bus elctrico comn. Algunos canales estn
conectados a ellas en la caja del computador. Los usuarios pueden personalizar sus mquinas
insertando tarjetas de circuitos (o tarjetas) de propsito especial en estas ranuras. Existen tarjetas
de expansin de RAM, adaptadores de color y de grficos, fax mdem, puertos, coprocesadores
(procesadores adicionales que incrementan la capacidad o velocidad de procesamiento del
sistema), etc.
Los slots son ranuras en la placa principal del sistema, que permiten el agregado de tarjetas como
ser mdem, interface de video, de sonido, etc.
Los slots pueden ser de distintos tipos:
ISA es un slot de 16 bits (en un principio fueron de 8 bits), es el de mas baja performance
y actualmente obsoleto.
EISA (extended ISA) es un slot de 32 bits (ya obsoleto) que permite la configuracin
automtica de plaquetas de la misma arquitectura que se coloquen en este y acepta placas ISA
con la correspondiente perdida de la autoconfiguracin.
VESA es una arquitectura de 32 bits de las denominadas bus local (ya obsoleto),
permitiendo un acceso de mayor velocidad a los subsistemas conectados a ella.
PCI (peripheral component Interconnetc) es otra arquitectura de bus local de 64 bits, de
gran velocidad de transferencia y requiere que las plaquetas sean de la misma arquitectura. Es
actualmente el estndar para expansin interna de equipos PC
DDR (doble nivel de datos): duplica la velocidad de lectura y escritura de los datos
logrando un ancho de banda superior al de la memoria PCI133.

Puertos: Son puntos de conexin en la parte exterior del chasis de la computadora a los
que se conectan algunos canales. El puerto permite una conexin directa con el bus elctrico
comn de la PC. Se utilizan para enchufar los perifricos a la Pc (pantalla, impresora, etc.),
quedando de esta manera integrados al equipo. Los puertos pueden ser:
Puertos series: Permiten la transmisin en serie de datos, un bit a la vez. Este tipo de puertos
permiten una interfaz con impresoras y mdems de baja velocidad. Permite la transmisin a
distancias mayores que la transmisin paralela.

Puertos paralelos: Permiten la transmisin paralela de datos, es decir que se transmiten varios
bits simultneamente. Permiten la interfaz con dispositivos tales como impresoras de alta
velocidad, unidades de cinta magntica de respaldo y otras computadoras. Su desventaja es que
estn limitadas a distancias menores que los series (hasta 3 mts).


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Puertos USB: bus externo que soporta velocidades hasta 12 Mbps. Un nico puerto puede
soportar 127 dispositivos en cascada como MODEM, teclados, etc. Este nace como estndar de
entrada/salida de velocidad media-alta para permitir conectar dispositivos que hasta ahora
requeran de una tarjeta especial. Las siglas significan Bus Serie Universal y hacen referencia a un
tipo de entrada que se encuentra en la parte trasera de la Pc (a no ser que sea bastante antigua).
Es una conexin estndar y permite conectar de una manera muy sencilla todo tipo de
dispositivos: cmaras digitales, joysticks, mouses, escneres, etc.

Las ranuras de expansin y los puertos simplifican la adicin de dispositivos externos o perifricos.

Buses del Sistema
Funciones
El bus se puede definir como un conjunto de lneas conductoras de hardware utilizadas para la
transmisin de datos entre los componentes de un sistema informtico. Un bus es una ruta que
conecta diferentes partes del sistema, como el microprocesador, la controladora de unidad de
disco, la memoria y los puertos de entrada/salida, para permitir la transmisin de informacin.
En el bus se encuentran dos pistas separadas, el bus de datos y el bus de direcciones. La CPU
escribe la direccin de la posicin deseada de la memoria en el bus de direcciones accediendo a la
memoria, teniendo cada una de las lneas carcter binario. Es decir solo pueden representar 0 o 1
y de esta manera forman conjuntamente el nmero de la posicin dentro de la memoria (es decir:
la direccin)

Estructura de Interconexin
Existen dos estructuras de operaciones Entrada/Salida que tienen que ver con los buses, son: el
bus nico y el bus dedicado.
El bus dedicado trata a la memoria de manera distinta que a los perifricos (utiliza un bus
especial) al contrario que el bus nico que los considera a ambos como posiciones de memoria.
Este bus especial que utiliza el bus dedicado tiene 4 componentes fundamentales:
Datos: Intercambio de informacin entre la CPU y los perifricos.
Control: Lleva informacin referente al estado de los perifricos (peticin de interrupciones -
IRQ).
Direcciones: Identifica el perifrico referido.
Sincronizacin: Temporiza las seales de reloj.
La mayor ventaja del bus nico es su simplicidad de estructura que le hace ser ms econmico, no
permite que se realice a la vez transferencia de informacin entre la memoria y el procesador y
entre los perifricos y el procesador.
El bus dedicado es mucho ms flexible y permite transferencias simultneas. Su estructura es ms
compleja y por tanto sus costes son mayores

Qu es IRQ?
Las IRQ (Interrupt ReQuest) peticiones de interrupcin son seales nicas que permiten a las
tarjetas o componentes (perifricos) comunicarse con el sistema. Este recurso es utilizado para dar
prioridad a unos dispositivos respectos de otros en el uso del procesador. Como los sistemas

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operativos actuales son multifuncin, el procesador est casi siempre ocupado en diferentes
tareas, los niveles IRQ legitiman a los perifricos para poder interrumpir las tareas que realiza el
procesador imponiendo las suyas propias. Adems de estar jerarquizadas, si dos elementos
solicitan acceso al mismo tiempo el que tenga mayor prioridad ser el que consiga el uso del
procesador.

Existen 16 IRQ en una computadora, las ms usadas son:
IRQ 0 = temporizador del sistema
IRQ 1 = teclado
IRQ 3 = puerto serial (COM 2)
IRQ 4 = puerto serial (COM 1)
IRQ 6 = controlador disquetera
IRQ 7 = impresora
IRQ 14 = controlador disco
IRQ 9 = adaptador de LAN

DISPOSITIVOS DE ENTRADA Y SALIDA (E/S)
Funciones que realiza
Funciones que debe realizar un computador para ejecutar trabajos de entrada/salida:
Direccionamiento o seleccin del dispositivo que debe llevar a cabo la operacin de E/S.
Transferencia de los datos entre el procesador y el dispositivo (en uno u otro sentido).
Sincronizacin y coordinacin de las operaciones.
Esta ltima funcin es necesaria debido a la diferencia de velocidades entre los dispositivos y la
CPU y a la independencia que debe existir entre los perifricos y la CPU.
Una transferencia elemental de informacin es la transmisin de una sola unidad de informacin
(normalmente un byte) entre el procesador y el perifrico o viceversa. Para efectuar una
transferencia elemental de informacin son precisas las siguientes funciones:
Comunicacin fsica entre el procesador y el perifrico para la transmisin de la unidad de
informacin.
Control de los perifricos. Para realizar estas funciones la CPU gestionar las lneas de control
necesarias.
Una operacin de E/S es el conjunto de acciones necesarias para la transferencia de un conjunto
de datos. Para la realizacin de una operacin de E/S se deben efectuar las siguientes funciones:
Recuento de las unidades de informacin transferidas (normalmente bytes) para reconocer el
fin de operacin.
Sincronizacin de velocidad entre la CPU y el perifrico.
Deteccin de errores (e incluso correccin).
Almacenamiento temporal de la informacin. Es ms eficiente utilizar un buffer temporal
especfico para las operaciones de E/S que utilizan el rea de datos del programa.
Conversin de cdigos, conversin serie/paralelo, etc.

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Dispositivos externos
Una de las funciones bsicas del computador es comunicarse con los dispositivos exteriores, es
decir, el computador debe ser capaz de enviar y recibir datos desde estos dispositivo. Sin esta
funcin, el ordenador no sera operativo porque sus clculos no seran visibles desde el exterior.
De todos los posibles perifricos, algunos son de lectura, otros de escritura y otros de lectura y
escritura. Por otra parte, existen perifricos de almacenamiento tambin llamados memorias
auxiliares o masivas.
La mayora de los perifricos estn compuestos por una parte mecnica y otra parte electrnica. A
la componente electrnica del perifrico se le denomina controlador del dispositivo o adaptador del
dispositivo. Si el dispositivo no tiene parte mecnica, el controlador estar formado por la parte
digital del circuito. Frecuentemente los controladores de los dispositivos estn alojados en una
placa de circuito impreso diferenciada del resto del perifrico.
El mayor inconveniente que encontramos en los perifricos es la diferencia entre sus
velocidades de transmisin y la diferencia entre stas y la velocidad de operacin del computador.
Uso de interrupciones
Un computador debe disponer de los elementos suficientes para que el programador tenga un
control total sobre todo lo que ocurre durante la ejecucin de su programa. La llegada de una
interrupcin provoca que la CPU suspenda la ejecucin de un programa e inicie la de otro.

Tipos
Dispositivos de entrada
Estos dispositivos permiten al usuario del ordenador introducir datos, comandos y programas en la
CPU.El teclado es un dispositivo de entrada. La informacin introducida con el mismo, es
transformada por el ordenador en modelos reconocibles por el mismo. Otros dispositivos de
entrada son los lpices pticos, joysticks y el ratn, que convierte el movimiento fsico en
movimiento dentro de una pantalla de ordenador; los escneres luminosos, y los mdulos de
reconocimiento de voz.
Otros dispositivos de entrada, usados en la industria, son los sensores.
Dispositivos de Entrada/Salida
Los dispositivos de almacenamiento externo ms frecuentes son los disquetes y los discos duros,
aunque la mayora de los grandes sistemas informticos utiliza bancos de unidades de
almacenamiento en cinta magntica. Los discos flexibles pueden contener, desde varios
centenares de miles de bytes hasta bastante ms de un milln de bytes de datos. Los discos duros
no pueden extraerse de los receptculos de la unidad de disco, que contienen los dispositivos
electrnicos para leer y escribir datos sobre la superficie magntica de los discos y pueden
almacenar desde varios millones de bytes hasta algunos centenares de millones. La tecnologa de
CD-ROM, que emplea las mismas tcnicas lser utilizadas para crear los discos compactos de
audio, permite capacidades de almacenamiento del orden de varios cientos de megabytes de
datos. Tambin hay que aadir los recientemente aparecidos DVD que permiten almacenar ms de
4 Gb de informacin.

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Dispositivos de salida
Estos dispositivos permiten al usuario ver los resultados. El monitor presenta los caracteres y
grficos en una pantalla similar a la del televisor. Por lo general, los monitores tienen un tubo de
rayos catdicos, aunque los ordenadores pequeos y porttiles utilizan hoy pantallas de cristal
lquido o electroluminiscentes. Otros dispositivos son las impresoras, las tarjetas de sonido y los
mdem. Un mdem enlaza dos ordenadores transformando las seales digitales en analgicas
para que los datos puedan transmitirse a travs de las lneas telefnicas convencionales.

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Informtica (6137). Ao 2012.

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