Azcar y Poltica.

El surgimiento del capitalismo en el

noroeste argentino.

Autor(es): Ogando, Ariel
Ogando, Ariel. Integrante de la Fundacin Wayruro, Comunicacin Popular, Jujuy,
Argentina. E-mail: wayruro@arnet.com.ar

Introduccin
Este trabajo tiene como intencin lograr una aproximacin al surgimiento de la industria
azucarera en el noroeste argentino, a travs del anlisis y la descripcin de dos ejes
temticos de singular importancia: el primero es la relacin entre estas empresas
(azucareras) y el Estado nacional y provincial y por otro lado la forma en que los
ingenios, en tanto empresas, basaron su produccin en la explotacin de fuerza de
trabajo indgena, en el caso de Salta y Jujuy proveniente del gran reservorio natural que
constituy el gran Chaco, y de la explotacin de fuerza de trabajo criolla para el caso de
los ingenios tucumanos.
Creemos que fueron estos dos elementos, junto a otros de menor jerarqua, los que
permitieron que estas empresas capitalistas tuvieran el xito asegurado en su etapa de
despegue, logrando importantes mrgenes de utilidades. Les permitieron, en el caso de
la provincia de Jujuy, superar las crisis y problemas que se suscitaron a lo largo de su
desarrollo y fueron los que dieron lugar a que las empresas alcanzaran niveles de
riqueza y poder pocas veces visto en la regin.
La moderna industria azucarera salto-jujea reconoce sus inicios en las antiguas
haciendas productoras de azcar del primer tercio del siglo XIX.
Una geografa apta, la falda oriental del sistema subandino, el clima propicio, clido,
hmedo, con poco riesgo de heladas. Abundancia de mano de obra. Fuertes vnculos
poltico-familiares a nivel nacional y la incipiente conformacin de un mercado interno,
fueron aspectos de importancia que permitieron que estas antiguas haciendas fueran
transformndose en modernas empresas capitalistas hacia finales de 1800.
En la provincia de Jujuy son fundadas las haciendas Ledesma en 1830, y San Pedro en
1844, y ya hacia mediados del siglo XIX el cultivo de caa de azcar constitua una
actividad de singular importancia en la regin del Valle de San Francisco (Rutledge,
1987).
En el plano poltico, el cese de los conflictos armados entre el litoral porteo, liberal y
pro-britnico, y los caudillos provinciales, deja bien paradas a las oligarquas del
noroeste, dueas de los principales ingenios azucareros. La oligarqua tucumana, por
ejemplo, apoy fervientemente el aplastamiento de la sociedad caudillo-gaucha de La
Rioja y Catamarca sindole fiel al gobierno de Buenos Aires. (Rutledge 1987, Campi
1995)
El nuevo pacto colonial, del que habla Ian Rutledge, se realiza a travs de la hegemona
no ya de Espaa, sino de Inglaterra. Esta impulsaba, por medio de alianzas con las elites
americanas, economas dependientes. En Buenos Aires es esta oligarqua pro-britnica,
duea del poder comercial y financiero, la encargada de consumir y comerciar los
productos y manufacturas inglesas, manteniendo a su vez una economa basada en la
exportacin de materias primas. El tipo de sociedad que se gener en torno a esa
economa fue altamente dependiente de la poltica britnica, conformando un modelo
que se denomin neocolonial (Rutledge 1985, Vuskovic Bravo 1990).
Integracin poltica - econmica
Cabra preguntarse por qu estas elites comerciales rioplatenses hacan alianzas con un
sector del interior del pas de cuo industrialista como el azucarero del noroeste
argentino. Una respuesta se relaciona con los fuertes vnculos sanguneos existentes
entre el poder poltico nacional y las elites del NOA dueas de los ingenios. Familias
como los Roca, los Avellaneda, provenientes del interior, potenciaron alianzas y pactos
con las elites azucareras, de la provincia de Tucumn.
Otra respuesta sera, que frente a los recientes conflictos interior-Buenos Aires, el
gobierno nacional necesitaba de sectores dciles del interior del pas dispuestos a tejer
alianzas que permitieran la necesaria integracin poltica nacional; tengamos en cuenta
que en este momento se estaba consolidando el modelo de Estado-nacin en la
Argentina (Rutledge 1985).
Una vez alcanzada esta integracin poltica (interior-Buenos Aires) se intenta lograr la
integracin econmica. El primer paso para lograr esta integracin es la construccin
del ferrocarril.
Hacia 1876 el ferrocarril llega a la provincia de Tucumn, y para el ao 1891 comunica
Jujuy con Buenos Aires. Esto da un importante impulso a la industria del azcar
conectando los principales centros de consumo con los de la produccin.
Por su parte las oligarquas provinciales lograban durante estos aos obtener el apoyo
estatal a travs de diversos medios:
1) Aranceles aduaneros que protegan la produccin nacional de azcar. Basta con un
ejemplo para comprender esta ayuda nacional: si para mediados del siglo XIX se
poda comprar azcar cubana en la provincia de Santiago del Estero, ms barata que la
producida en Tucumn, hacia 1880 el azcar extranjero pagaba un 30% de impuestos
para su entrada en el mercado argentino y hacia 1890 superaba el 90% (Natalio Botana
1986, Rutledge 1985).
2) Polticas crediticias instrumentadas a travs del Banco Nacional, Banco Hipotecario y
Banco Provincia de Tucumn.
3) Tarifas del ferrocarril subsidiadas.
4) Construccin de obras de ingeniera hidrulica, canales, diques, etc.
Estas ventajas ofrecidas por el gobierno nacional favorecen la inversin de capitales
sobre las viejas haciendas azucareras, que comienzan a desechar sus viejos trapiches de
madera, modernizando sus maquinarias.
Es la provincia de Tucumn la primera en modernizar sus trapiches; hacia 1882 los
capitales invertidos en maquinarias suman $ 1.441.000, las fbricas disponen de 107
motores, 87 de ellos a vapor con una fuerza motriz de 1.449 HP (Girbal de Blacha
1995).
Las elites de la regin defendieron sus ventajas comparativas para producir azcar
imponiendo altos aranceles aduaneros a los azcares de Cuba y Brasil, a la par que
invirtieron en maquinaria, a travs de crditos oficiales, asegurndose el creciente
mercado nacional en constante expansin. El ferrocarril conecta de manera definitiva
una regin de singular importancia como el noroeste con el centro neurlgico de la
nacin, el litoral pampeano.
La modernizacin llega a Jujuy
El crecimiento de la industria del azcar y la mecanizacin de los ingenios hizo
necesaria la llegada de tcnicos calificados para hacer posible la instalacin de los
modernos ingenios, y sus nuevas mquinas a vapor. Los principales agentes de esa
transformacin tcnica, en la provincia de Jujuy, fueron los miembros de la familia
Leach.
Roger Leach llega a Jujuy en 1876 para instalar las maquinarias que, tradas desde
Inglaterra, haban llegado a Tucumn y estaban siendo transportadas hacia Jujuy por
carretas -el ferrocarril lleg a Jujuy en 1891-, para la modernizacin de la hacienda de
Ledesma de Don Sixto Ovejero.
Hacia 1882, viendo la potencialidad del medio, Leach invierte su propio capital en el
ingenio La Esperanza, que compra junto a otros socios. Este comienza a funcionar hacia
1884 y para 1889 la totalidad del ingenio La Esperanza perteneca a la familia Leach.
En 1892 surge en la regin otro ingenio, La Mendieta, llamado originalmente El
Porvenir, fundado por la firma Alvarado y Mller.
Los beneficios y prebendas del Estado, el aumento del consumo y un alza de la
productividad llevaron a que de 9.000 toneladas mtricas de azcar en 1880, se aumente
de manera considerable la produccin llegando a 41.000 toneladas mtricas en 1890 a
nivel nacional. Este crecimiento de la produccin se vea reflejado en la cantidad de
hectreas plantadas, que en la provincia de Jujuy eran 338 hacia 1872, 2.148 en 1895 y
11.371 en 1914.
Dos modelos productivos: El tucumano y el salto-jujeo
Si bien comparten muchos de los puntos que caracterizan a la economa del noroeste
argentino, Tucumn por un lado y Salta y Jujuy por otro, constituyen tanto paisajes
sociales como dos modelos productivos bien diferenciados.

El modelo tucumano (caeros independientes e ingenio)
El temprano desarrollo de la industria azucarera tucumana, la gran concentracin
demogrfica, su rpida vinculacin con el litoral pampeano a travs del ferrocarril, la
presencia de pequeos y medianos productores de caa por un lado -caeros
independientes, principalmente campesinos minifundistas-, y de empresarios dueos de
los ingenios, el alto grado de mercantilizacin de la poblacin y la relativamente rpida
proletarizacin de campesinos de la zona que permiti la conformacin de un mercado
libre de trabajo dio lugar a uno de los modelos exitosos de produccin de azcar. Esta
divisin caeros independientes/dueos de los ingenios permiti lograr un mayor
grado de distribucin de la riqueza, al tener en su interior tanto pequeos productores
caeros, dueos de sus tierras, como empresarios dueos de los ingenios-fbrica.
Los ingenios de esta provincia cubran el 85,5% de la produccin nacional de azcar
hacia el ao 1900 (Campi 1995, Campi y Lagos 1995).
El modelo salto-jujeo (ingenio-ilantacin)
Se caracteriz por la concentracin y monopolio de la propiedad de la tierra y de la
fbrica-ingenio en un mismo dueo, dando lugar a una serie de ventajas comparativas
que permitieron, junto a la fuerte explotacin de los indgenas y campesinos un amplio
margen de utilidades.
El creciente rendimiento de este modelo ingenio- plantacin permiti que las
empresas azucareras salto-jujeas fueran altamente competitivas y pudieran abstraerse
de las ventajas comparativas que posean los ingenios tucumanos.
Los industriales salto-jujeos suplieron las desventajas de su tardo surgimiento a costa
de sudor indgena y apoyo estatal.
Captacin de fuerza de trabajo
Se reniega del indio pero se lo explota.
Los que hablan de su exterminio,
de arrojarlos al otro lado de las fronteras,
no saben lo que dicen [...]
sin l, en el Chaco, no hay ingenio, ni obraje ni algodonal.
(Bialet Mass en Lagos 1995)
La industria azucarera, como otras agroindustrias de la alimentacin, tuvieron como fin
abastecer la revolucin de la zona pampeana, que contaba con una importante masa
de poblacin en permanente crecimiento que aseguraba un mercado de consumo en
constante expansin (Lagos 1992, 1997 en prensa).
El paso de la antigua hacienda, de baja produccin y escaso consumo de fuerza de
trabajo, a los modernos ingenios azucareros gener importantes cambios en la estructura
politico-econmica de la regin. El noroeste empezar a mirar, no ya al Alto Per, sino
al litoral pampeano. Otra lgica econmica regir a estas nuevas empresas de cuo
capitalista que buscarn asegurarse el mercado nacional para su produccin encontrando
en el Estado nacional a un necesario socio protector.
El rpido aumento en la demanda, la proteccin arancelaria de la competencia externa y
el crecimiento en la capacidad productiva por la incorporacin de los modernos
trapiches, dio lugar a una superficie plantada con caa cada vez mayor y al necesario
aumento de los trabajadores empleados. Esta necesidad de zafreros, trabajadores
encargados de la cosecha de la caa, trajo como consecuencia una intensa bsqueda por
parte de los ingenios.
Las empresas azucareras tucumanas recurrieron principalmente al asalariamiento de
campesinos criollos de Tucumn, y de reas satelizadas como Santiago del Estero y
Catamarca, ayudados por diversos mtodos coactivos como las leyes de conchabos,
vagancia, peonaje por deudas, etc. (Campi y Lagos: Juntos).
Los ingenios de Salta y Jujuy, a diferencia de los ingenios tucumanos, buscaron en los
indgenas del Chaco y en los campesinos puneos despus, la tan necesaria mano de
obra barata que asegurara el xito de las cosechas.
La estratgica ubicacin de los ingenios salto-jujeos en la falda oriental de la
precordillera lindante con el Chaco y la ausencia o escasez de trabajadores criollos,
llev a que estos empresarios recurrieran a uno de los ms grandes reservorios de
fuerza de trabajo indgena, el denominado Gran Chaco que ocupaba el oriente de la
provincia de Salta, norte de la provincia de Santiago del Estero, Chaco, Formosa y el
sur de la actual Repblica de Bolivia (Teruel: Libro azul).
En la espesura del monte chaqueo habitaban gran cantidad de indgenas cuya economa
se basaba en la caza y la recoleccin; as grupos como los tobas, matacos, pilagas,
chorotes, mocoves y chiriguanos provenientes del sur boliviano, satisfacan sus
principales necesidades reproductivas recurriendo a la caza de animales y aves, a la
pesca en los importantes ros de la regin y a la recoleccin de frutos y races.
Hacia mediados del siglo XIX se poda considerar al territorio chaqueo, virgen de la
ocupacin del hombre blanco, siendo los contactos espordicos y en zonas de frontera,
generalmente con fines comerciales y de intercambio.
Por qu estos indgenas recurriran al trabajo en los ingenios si era psimamente
remunerado y existan condiciones laborales infrahumanas?
Nicols Iigo Carrera seala que los avances del ejrcito en el territorio del Chaco -el
coronel Obligado en 1870, Benjamn Vitorica en 1884 y el teniente Rostagno en 1911-
tuvieron como fin principal quebrar la posibilidad de reproduccin indgena, ocupando
sus campos de caza, sus ros y aguadas, obligando al indgena a asalariarse para poder
obtener los elementos necesarios para poder vivir. As lo demuestran los datos
estadsticos que cuantifican esta relacin. Hacia principios de siglo la mayora de los
trabajadores que levantaban la cosecha de caa de azcar provenan del Chaco, y
pertenecan a algunos de los grupos indgenas antes mencionados.
[...] Me fijo en primer trmino en el indio porque es el elemento ms eficaz de progreso
e importante en el Chaco; sin l no hay ingenio azucarero, ni algodonal, ni man, ni nada
importante [...] es sobrio hasta la frugalidad; en el trabajo mismo se contenta con
piltrafas que le dan en vez de carne, cuatro choclos, un pedazo de zapallo y un puado
de sal; y as, tan mal alimentado, da un trabajo superior a los mejores obreros [...]
(Bialet Mass en Iigo Carrera 1995).
La presencia de los indgenas del Chaco en los ingenios fue para el Lic. Marcelo Lagos
una combinacin de la coaccin, el engao, la presin, y la violencia militar, incluyendo
tambin la presencia voluntaria de algunos grupos de indgenas que recurran a los
ingenios en poca de zafra para obtener algunos elementos apreciados como alcohol,
machetes, objetos de hierro, armas, etc.
Para tener idea del flujo de trabajadores a los ingenios azucareros es interesante ver que
solamente en Tucumn hacia 1910 se ocupan entre 50.000 y 60.000 obreros criollos,
mientras que en Jujuy los tres principales ingenios ocupaban una cifra superior a los
10.000 indgenas provenientes del Chaco, Formosa y Bolivia (Campi-Lagos).
La imagen del indgena chaqueo por parte de la sociedad blanca de principios de siglo,
se basaba en un marcado etnocentrismo y en la no compresin de la cosmovisin
indgena, habituado a otros patrones tanto econmicos como culturales. Eduardo
Holmberg (hijo) deca respecto a los indgenas del Chaco hacia 1904:
[...] El indgena del Este (Chaco) no tiene ninguno de los atractivos del quichua. Le falta
el pensamiento de aqul, su carcter, su nobleza, y para convertirlo en un elemento de
trabajo ha sido necesaria toda la habilidad de los seores Leach y sus colaboradores.
El indio del Chaco no tiene hogar. Siente la necesidad de la tribu, pero vicioso, haragn
y sucio, errante en sus selvas, en ellas vaga constantemente, sin que el trabajo de la
tierra, tan fcil en sus reinos, pueda ser motivo a radicarlo, a despertar el amor al pueblo
[...] As cuando los primeros coyuyos cantan dando el anuncio de que ya empiezan a
madurar las algarrobas, no hay razn ni poder que detengan al indio en los ingenios: se
va, furtivamente si es necesario, abandonando el bienestar y el trabajo, por la vida de los
bosques, en que va a padecer, pero en los que va a vivir embriagado con la aloja durante
una buena temporada, entregado por completo a la bebida, a la impudicia, al robo y al
crimen [...].
En distintos trabajos de la poca se ve que la visin de los indgenas es la de un mal
necesario, ya que si bien es duramente criticado, constituye la herramienta que
garantiza la existencia de la industria azucarera, as el corolario final de todo discurso es
la necesaria integracin del indgena al trabajo en los ingenios y obrajes, dejando as su
condicin de salvaje y entrando de esta forma a una vida civilizada (Lagos 1995).
Los reclutadores de indios
El indio no quiere estar sujeto a nadie,
es naturalmente enemigo del trabajo y haragn,
no importndole nada tener o no tener.
Acostumbrado a vivir errante en los montes,
y alimentarse con lo que los montes producen,
desprecia las ventajas de la vida civilizada.
(Rafael Gobelli 1912, en Lagos 1995)
Los ingenios de Jujuy -Ledesma y la Esperanza- organizan y envan hacia los meses de
diciembre-enero, expediciones llamadas buscadoras de indios con el fin de reclutar
indgenas para trabajar en la zafra. Tengamos en cuenta que los ingenios sufran una
gran dependencia respecto de los trabajadores temporales indgenas, ya que su no
asistencia a la zafra condicionaba el xito o el fracaso de la cosecha y por lo tanto de la
produccin anual de azcar.
La recluta de indgenas por parte de los ingenios se realizaba enviando expediciones
hacia la espesura del Chaco en busca de algunas de las tribus, una vez contactada se
convenca al cacique a travs de regalos y presentes. Una vez que el cacique aceptaba
trasladar a su gente a los ingenios se movilizaban a pie, muchas veces decenas de
kilmetros, hasta la estacin del ferrocarril y desde all eran subidos en vagones de
carga, como animales, para ser transportados hacia los ingenios.
El ejrcito era el principal rgano coercitivo, que aseguraba que aquellas tribus reacias a
trasladarse a trabajar en la zafra azucarera, lo hicieran bajo amenaza de represin. As,
en los meses de la cosecha de la caa, el ejrcito montaba un cuartel en la zona de los
ingenios para asegurar el buen comportamiento indgena, es decir, dejarse explotar
brutalmente sin derecho a protesta, siendo adems, estos agentes del Estado, los
garantes de la permanencia de los indgenas en la zafra, ya que aquellos que huan hacia
el monte eran trados nuevamente por el ejrcito hacia el ingenio.
As describe Eduardo A. Holmberg en su Investigacin Agrcola en la Provincia de
Jujuy estas expediciones buscadoras de indios en el Chaco:
[...] Cuando la poca de la cosecha se aproxima, los propietarios del ingenio envan al
Chaco a capataces amigos de caciques o caudillos, a quienes contratan la indiada y la
traen con el compromiso de darles a partir de la toldera, un traje o algunos objetos,
alimentarlos desde Rivadavia, y otro traje o adornos - lo que ellos quieran- al regresar
despus de la cosecha. Pues bien, estos indios llegan a los ingenios en el ltimo grado
de miseria, desnudos y flacos que da horror. Su flacura es tal, que al verlos recuerdan
esas fotografas que suelen llegarnos de Europa, con ttulos como el hambre en la
India, los cautivos de tal o cual reyezuelo, etc. [...] Los seores Leach los racionan,
les pagan un tanto por semana y tienen caa de azcar a discrecin, que consumen de tal
manera, que se calcula en un 10% del total de cultivos lo que devora el indio. [...] los
espectros se transforman, adquieren otra vez sus primitivas redondeces, y el indio flaco
y hambriento se convierte en el hombre musculoso, que entra al caaveral a cosecharlo
[...] llega en grandes grupos todos los aos a los Ingenios Ledesma y San Pedro, y del
que no es posible dejar de verse para la cosecha por la falta de brazos [...].
El viaje de ida a los ingenios duraba en la primera poca, hasta la llegada del ferrocarril,
entre dos y tres meses desde la espesura del monte chaqueo y las orillas del ro
Pilcomayo hasta las cercanas de los caaverales, en lotes, donde hacan sus huetes,
chozas de caa, troncos y paja, maloja -hojas de caa de azcar- donde dorman las
familias. Estas chozas se ubicaban de manera circular sobre un patio central donde
realizaban gran parte de las actividades cotidianas, reuniones y bailes.
Durante el trayecto hacia los ingenios, los indgenas marchaban con su cacique principal
a la cabeza, seguido por los caciques secundarios, lenguaraces, subcapataces y hombres
de la tribu, denominados soldados, por detrs venan las mujeres y los nios. Los
dueos de los ingenios decan que a estos indgenas no se les suministraba viviendas
porque debido a su condicin de salvajes, no se acostumbraran a las mismas (Dr.
Sierra Iglesias 1996).
Las tribus estaban compuestas por alrededor de 500 personas, distribuidas
aproximadamente de la siguiente manera: un cacique principal, que tenia a su cargo a 15
caciques secundarios; stos tenan poder sobre una cantidad de entre 10 y 15 indgenas
(soldados y sus respectivas familias).
La forma de pago de estos ingenios azucareros se realizaba de la siguiente manera:
a) Obreros de Planta: principalmente criollos, jornada laboral entre 10 y 12 horas los
siete das de la semana, sin descanso dominical en poca de zafra. Estos trabajadores
eran encargados del transporte y acarreo y de la elaboracin del azcar.
El pago denominado semanal consista en un adelanto quedando abierto, por el saldo
restante, un crdito en la proveedura de la empresa. Al mes, se le liquidaba el saldo, si
es que haba, a favor del obrero. Hacia 1914 este pago era en promedio de $ 3,00 por
da, variando en el caso de trabajadores calificados y no calificados (Conti, Teruel de
Lagos y Lagos 1991 y Lagos 1992).
b) Obreros de caaveral: principalmente indgenas, los cortadores y peladores de caa
eran los tobas y matacos, los cargadores que cargaban la caa en los carros del
Decauville -pequeo tren de trocha angosta- eran los chiriguanos. La jornada laboral era
de sol a sol, entre doce y catorce horas. El pago consista en $ 20,00 al mes, ms dos
kilos de carne y un zapallo. Los pagos en efectivo se hacan en fichas o vales, la
moneda propia del ingenio, slo canjeable en los almacenes de la empresa que
monopolizaban el comercio en la regin. Este mecanismo tena como fin reducir an
ms el ya de por s escaso pago de la fuerza de trabajo aumentado la ganancia
empresaria (Iigo Carrera 1988, 1992).
En el ao 1914 se realiz un Contrato reglamentario de las condiciones del trabajo de
los indgenas en los Ingenios de Jujuy, suscripto entre las autoridades militares del
Chaco y los representantes de los ingenios que estableca las condiciones para la trata,
marcha, paga y racionamiento indgena. Este contrato estableca ocho categoras para la
paga indgena:
1) Capitn Grande (Cacique Mayor) con por lo menos 10 caciques menores a su cargo.
2) Lenguaraz de Capitn grande que cobra igual que el Cacique Mayor.
3) Cacique menor, jefe de por lo menos diez soldados (indgenas).
4) Lenguaraz de cada cinco caciques menores que cobra igual que Cacique Menor.
5) Soldado (Indio Mayor).
6) China (Indgena mujer, mayor).
7) Muchachos indgenas entre 13 y 15 aos.
8) Osacos (Muchachos entre 7 y 13 aos) (Conti - Teruel de Lagos - Lagos 1991 y
Sierra e Iglesias 1996).
Del sueldo se le descontaba al indgena la racin diaria de alimentos y se le realizaba un
ahorro forzoso de parte del salario de los ltimos tres meses de trabajo, con el fin de
acumular dinero para el llamado Arreglo grande, retribucin nica y extraordinaria
que se realizaba al trmino de la zafra.
El costo de algunos productos medido en centavos por kilogramo eran:grasa 60
centavos, azcar 40 centavos, yerba 70 centavos, maz 15 centavos, que corresponden a
los precios de la proveedura del Ingenio Ledesma (Lagos 1992):
[...] el establecimiento (ingenio) es mezquino en la retribucin y exigente en las
condiciones de trabajo, trabaja con un capital insuficiente y para salvar la situacin
financiera deja de pagar al obrero hasta que puede girar sobre sus cosechas [...] (Bialet
Mass en Iigo Carrera 1992).
Mediante el mecanismo del vale o la ficha se intentaba, en ltima instancia, disminuir el
salario real cobrado por el obrero, incrementando as la ganancia empresaria. El poltico
jujeo Benjamn Villafae deca respecto a la paga indgena:
[...] no tiene sentido ofrecerle al indio chaqueo una casa y un techo, bajo el cual,
posiblemente, se sentir asfixiado, ni tampoco un salario que le permita comprar,
adems de sus alimentos, bebidas alcohlicas [...].
Rutledge describe la tendencia que exista a destinar a los distintos grupos o tribus
indgenas a un trabajo especfico, siendo remunerados de manera diferenciada. Los
chiriguanos provenientes del Chaco boliviano eran empleados de forma permanente
para realizar el cultivo en las plantaciones y en poca de zafra actuaban como
cargadores de caa; los matacos -y sus parcialidades chorotes y chulupes- y tobas eran
empleados en forma estacional para cortar y pelar caa en poca de zafra; los coyas eran
empleados como zafreros y ocasionalmente quedaban como empleados permanentes
debido a su buena predisposicin para el trabajo y por ltimo los criollos,
provenientes de las provincias de Salta, Tucumn y Catamarca eran empleados como
obreros permanentes en la fbrica de azcar y los campos (Rutledge 1985).
En sntesis, el salario era una combinacin de efectivo, alimentos y bienes de uso que
eran entregados por el patrn de manera semanal, mensual, y al final de la zafra (Teruel
de Lagos 1995). Este salario de por s exiguo, serva slo para cubrir las necesidades de
subsistencia, y variaba segn los grupos indgenas, siendo los chiriguanos y coyas los
mejor remunerados. Los criollos y europeos estaban en la cspide de los mejor
remunerados.
La explotacin de los indgenas le permiti a los ingenios salto-jujeos un aporte extra y
un mecanismo de regulacin para poder suplir las malas cosechas y las continuas crisis
que sufrieron en su poca de despegue (Conti, Teruel de Lagos y Lagos 1991).
Las condiciones sanitarias en los ingenios
Los trabajadores vinculados al ingenio padecan -como lo sealan todos los trabajos
referidos al tema-, unas condiciones sanitarias psimas. Respecto de las viviendas de los
indgenas, que eran chozas construidas por ramas y paja, los inspectores del trabajo
alertaban en sus informes que stas constituan un importante foco infeccioso. Por su
parte, la peonada criolla viva en condiciones de hacinamiento en cuartos o pequeos
galpones cedidos por la empresa. Tanto indgenas como criollos compartan una psima
nutricin, que sumada a la terrible explotacin a la que eran sometidos eran las causales
de que los ndices de mortalidad infantil, alcoholismo, enfermedades venreas y otras
como el paludismo y la tuberculosis fueran elevadsimos, triplicando o cuadruplicando
los ndices nacionales.
El Lic. Marcelo Lagos cita un reportaje realizado por el diario El Orden al Dr. Hctor
Quintana, director del Departamento de Higiene, que describe la situacin de los
zafreros de los ingenios de la provincia de Jujuy:
[...] En Jujuy desgraciadamente tenemos de todo: El paludismo es husped habitual de
todas las familias, con un 80% de la poblacin que padece esta enfermedad [...] el
obrero pasa la mayor parte enfermo o convaleciente [...] la tuberculosis hace destrozos
en la poblacin, especialmente en el obrero [...] La sfilis y las enfermedades venreas,
favorecidas por sus aliados el alcoholismo y la ignorancia, dan un porcentaje enorme de
nacidos muertos y fallecidos en el primer ao de vida [...].
Para tener una idea de la escasa infraestructura sanitaria, basta decir que hacia la
segunda dcada de este siglo, slo haba en la regin del ramal jujeo, cuna de la
industria azucarera, un mdico: el Dr. Paterson.
Estos elementos sirven para graficar algunos de los ahorros que tuvo el ingenio a la
hora de obtener una mayor tasa de ganancia, con una relacin costo-beneficio
ampliamente favorable y un crecimiento significativo de las utilidades empresarias.
Ahorros que le sirvieron tambin a la hora de competir con los ingenios tucumanos, que
posean mejoras cualitativas importantes, como su temprano despegue, y su rpida
insercin, a travs del ferrocarril, en los principales centros de consumo de la Argentina.
Azcar y Poltica
El Estado recurra constantemente a estos empresarios.
El mercado central, la primera pavimentacin de Jujuy
y parte del financiamiento necesario para la finalizacin
de la Casa de Gobierno que se
termina en 1908 proviene de los Leach.
Por supuesto que prestan pero con condiciones
y las condiciones las ponen ellos, por ejemplo,
el impuesto al azcar durante diez aos no puede elevarse
junto con los impuestos a los alambiques y las contribuciones territoriales.
Entonces los tipos prestan dinero pero con fuertes condiciones,
es decir el acreedor te ata de pies y manos en tus decisiones polticas,
situaciones harto conocida en la actualidad por los manejos del FMI.
(Lagos 1997)
Desde su nacimiento la industria azucarera y la poltica tuvieron una relacin ms que
estrecha. Los fuertes vnculos polticos que mantuvieron los empresarios del azcar con
el Gobierno Nacional, se vieron favorecidos, por dos presidentes que pertenecan al
rin de la oligarqua tucumana productora de azcar. As, fueron oriundos de esa
provincia, Nicols Avellaneda (1874-1880) y Julio Argentino Roca (1880-1886 y 1898-
1904) quienes apoyaron con crditos, rebajas en los fletes, aranceles aduaneros, etc., a la
recientemente mecanizada industria del azcar.
El peso poltico de la oligarqua del interior dentro del Estado Nacional puede verse a
travs de los gobernantes comprendidos en el perodo comprendido entre 1880 y 1916,
etapa de afianzamiento de la industria azucarera. De los nueve presidentes que se
sucedieron slo cuatro fueron de Buenos Aires o Capital Federal: C. Pellegrini, L.
Senz Pea, M. Quintana y R. Senz Pea. Los otros cinco provenan del interior: J. A.
Roca que fue presidente durante dos perodos, era de Tucumn, J.E. Uriburu y V. de
la Plaza eran oriundos de Salta, y por ltimo los cordobeses Jurez Celman y Figueroa
Alcorta. Si les sumamos la cantidad de ministros provenientes del NOA durante ese
perodo -alrededor de 19-, tendremos una idea cabal del peso poltico de la oligarqua
del interior durante ese perodo estratgico de tiempo, en el que se obtuvieron gran parte
de las condiciones para que fuera posible el surgimiento de esta industria. Muchos de
estos gobernantes alternaban sus funciones polticas con sus intereses empresariales, en
el caso de Tucumn, Salta y Jujuy vinculados principalmente a la industria azucarera
(Natalio Botana, El Orden Conservador. Dona Guy, Libro Morado).
El Estado protegi por medio de diversas leyes aduaneras a los azcares locales de los
importados. As vemos cmo las leyes 3348, 3699, 3745, 3884, 4288, 10359, etc., que
van de los aos 1896 a 1935 aproximadamente, gravan a los azcares importados con
impuestos de entre 5 y 30 centavos por kilo (Adolfo Dorfman 1986).
La poltica estatal estuvo acompaando a la industria azucarera no slo con la
construccin de canales, puentes, viaductos y caminos, sino tambin con el
reacomodamiento de un aparato jurdico que tuvo como principal beneficiario a las
empresas azucareras a travs de las leyes de conchabo, de vagancia, etc.
El Estado puso tambin al Ejrcito a disposicin de los ingenios en la captacin de
indgenas para el trabajo en la zafra, que junto a las mencionadas leyes de recluta de
trabajadores, permitieron a esta industria tan necesitada de fuerza de trabajo, captar a
gran cantidad de campesinos pobres para la cosecha de la caa.
En la provincia de Jujuy, desde su nacimiento, la industria azucarera tuvo un importante
poder poltico traducido en diputados, ministros y hasta gobernadores que dependan o
tenan fuertes vnculos con dicha industria, es el caso, por ejemplo, de Benjamn
Villafae, dos veces diputado provincial, diputado nacional entre 1920-1924,
gobernador de la provincia entre 1924 y 1927, y senador entre 1932 y 1941.
Este poltico radical, anti-irigoyenista, de corte conservador, fue un fiel aliado de los
ingenios a la hora de gobernar, defensor de las minoras ilustradas en las funciones
gubernativas, criticaba fuertemente a la democracia a la que llamaba demagogia (Fleitas
1995, 1996).
Con una airada poltica proteccionista, Villafae levantaba en cada tribuna, su defensa a
la industria del azcar venida a los valles orientales a sembrar el desarrollo y el
progreso....
Su defensa, por otra parte, comprometa en muchas ocasiones al erario pblico, al
negarse a cobrar una renta por la explotacin de la tierra a los terratenientes azucareros,
como lo expresa parte del discurso pronunciado en la sede de la Unin Industrial en
Buenos Aires en el ao 1926 -tanto el impuesto al azcar, como al alcohol, eran
nacionales-:
[...] los poetas de las finanzas pretenden que para llenar las necesidades pblicas, las
provincias graven la tierra [...] hoy por hoy, en vez de gravar la tierra a los
terratenientes, con impuestos, sera ms justicia pagarles para que no abandonen sus
yermos y eriales donde han nacido [...]
A la par que deca:
[...] un ao ms sin que los poderes pblicos tomen medidas en defensa de la industria
azucarera, en forma idntica que Brasil, Cuba, Italia, etc. y las provincias del norte
habrn muerto sin remedio, en provecho exclusivo de los especuladores extranjeros [...]
Por otra parte, el dinero recaudado por el Estado de los ingenios en concepto de
impuestos, volva en obras destinadas a favorecerlos. As obras de regado, viales y
otras tenan como principal beneficiaria a dicha industria.
Una vez en el gobierno, Villafae, design como ministros, secretarios y funcionarios
pblicos, a miembros del Partido Conservador, vinculados al Ingenio Ledesma. As lo
denunciaba el senador radical T.S. de Bustamante, que ofuscado por la designacin
como Jefe de polica de un poltico conservador de la zona de las plantaciones de azcar
de la Mendieta, declaraba que ahora los ingenios son los verdaderos gobernantes de la
provincia (Rutledge 1985).
El 6 de setiembre de 1930 un golpe de Estado derroca al gobierno democrtico de
Hiplito Yrigoyen e instaura en el poder a un gobierno provisional de corte conservador
aliado a los intereses de la industria azucarera.
Este gobierno encabezado por el dictador Jos E. Uriburu, miembro prominente de la
oligarqua saltea, restableci en el poder a los sectores oligrquicos ligados a la
industria azucarera, siendo ocupados puestos de importancia directamente por los
dueos de los ingenios.
Herminio Arrieta, propietario del Ingenio Ledesma, fue diputado nacional por Jujuy
entre los aos 1934 y 1938 pasando luego a ser senador entre los aos 1938 y 1943.
Tambin fue conductor del Partido Conservador local, denominado Partido Popular,
durante la dcada del '30. Por la provincia de Salta, Robustiano Patrn Costas, dueo
del Ingenio San Martn del Tabacal, fue senador entre 1932 y 1943 y presidente del
Senado Nacional en el mismo perodo, Presidente de la Nacin (interino) en 1942 y
presidente del Partido Demcrata Nacional (Conservador) entre los aos 1931 y 1935.
La poltica llegaba endulzada a la Legislatura provincial por la influencia de las
empresas del azcar. La contratacin de trabajadores para la zafra, se realizaba en varios
departamentos donde estas empresas adquiran un poder importante y un control
poltico pleno sobre los campesinos. Estos empresarios designaban como candidatos a
hombres que trabajaban o dependan de los ingenios: contratistas, mdicos, etc.
Los contratistas eran aquellos hombres que reclutaban, mediante diversos mecanismos,
trabajadores para la zafra. Eran muchas veces los dueos de almacenes y proveeduras
de la zona donde los campesinos se endeudaban, teniendo luego que ir a saldar su deuda
con trabajo en los ingenios. Estos contratistas, estrechamente vinculados a los ingenios,
adquirieron un relativo poder en la zona siendo muchos de ellos diputados, u ocupando
puestos polticos claves en el engranaje poltico provincial. Un ejemplo es Mamerto
Zalazar, contratista en las tierras altas jujeas, electo diputado entre los aos 1932-42.
Ian Rutledge describe as la forma de trabajo de esta nueva forma de capitacin de
fuerza de trabajo para los ingenios realizadas por los contratistas:
[...] Al comenzar la zafra, la tarea de Zalazar consista en recoger todos los indgenas
que le deban a Patrn Costas servicios laborales y cargarlos en carretas de ganado sobre
las cuales eran despachados a las plantaciones. Para asegurar que la mayor cantidad
posible de indgenas cumpliera con sus obligaciones en la zafra se haca uso de los
mtodos ms brutales [...] una vez en los ingenios los indgenas eran obligados a cortar
y cargar caa de azcar, bajo una rgida y dura disciplina que era asegurada por los
capataces [...]
El poder de los ingenios, en sntesis, se poda ver a nivel nacional en los esfuerzos
proteccionistas de la industria azucarera, gastos en infraestructura vial, prstamos, etc.,
y a nivel provincial en la composicin de la Cmara de Diputados con decenas de
legisladores que mantenan fuertes vnculos y una marcada dependencia con el poder
azucarero, es decir, un crculo de poder que garantizaba el vale todo a los ingenios.
Conflictos obreros y mecanizacin
En ese entonces -hacia 1970- Ledesma era tres veces ms grande que ahora, si mi
memoria no me falla, eran 15.000 hoy me dicen que quedan 5.000. Y un sindicato con
15.000 obreros es un sindicato muy grande. Y los obreros cobraban todava en bonos,
con vales, se les daba semanalmente una limosnita y el resto se haca ahorro forzoso,
que se daba al final de la cosecha porque era un engao fantstico, porque ellos -los
trabajadores-, llegaban con unos pesos en la mano a su lugar de origen y entonces todos
decan vamos a los ingenios que se gana plata y todava se ahorra, pero si vos sacabas
la cuenta con cuanto los obligaban a vivir todos los meses de zafra era realmente para
comer mal, lo de siempre, no alcanzaba para nada.[1]
Hacia principios de la dcada del 70 los ingenios mantenan un tipo de relaciones de
organizacin y produccin creadas a principios de siglo, stas se basaban en la afluencia
masiva de zafreros, que eran contratados para la cosecha manual de la caa, trabajando
en unidades productivas independientes. Estos obreros llegaban a Ledesma,
generalmente trados por contratistas para trabajar temporariamente, entre los meses de
mayo y noviembre eran ubicados en lotes donde dependan de su contratista, que a su
vez dependa de un administrador general; estos lotes eran unidades de produccin
independientes y tenan en su interior una dotacin de tcnicos, trabajadores y
herramientas propias.
Miles de trabajadores golondrina venidos desde Bolivia -principalmente de Tarija,
Potos y Chuquisaca-, de la puna y quebrada jujeas y de los Valles Calchaques de
Salta, llegaban a los ingenios a levantar la caa de azcar. Se calcula segn datos
extraoficiales, que hacia principios de 1970 concurran alrededor de 10.000 trabajadores
golondrina solamente al ingenio Ledesma, aunque los datos oficiales sealanalrededor
de 6000 (Karasic 1987).
Los aos setenta: das de agitacin y lucha obrera
[...] la mecanizacin, en la dcada de 1970 no fue neutral,
polticamente no es neutral la mecanizacin
ya que esta es la poca de mayor sindicalizacin
y mayor conflictividad obrera, si bien haba experiencias de mecanizacin
en Australia, en el Caribe, desde principios de siglo
ac no se compraban mquinas por la sencilla razn
que ac mantener la zafra a machete segua siendo ms barato
que comprar las mquinas, eso es la racionalidad empresaria.
Pero cuando esa masa de trabajadores que tienen que levantar la zafra
le empiezan a crear conflictos apoyados por un estado de efervescencia
a nivel nacional, ah s hacs una inversin muy fuerte
pero te sacs el problema de una mano de obra muy conflictiva [...]
(Marcelo Lagos 1997)
Hacia fines de 1960 una serie de conflictos obreros, durante la presidencia de Ongana,
sacuden los ingenios tucumanos. Ya a comienzos de la dcada del 70 la efervescencia
popular y la conflictividad obrera crecen en los ingenios de la provincia de Jujuy.
[...] En aquel tiempo se empieza un trabajo sindical clandestino, por supuesto que esto
no puede saberlo Ledesma porque el primero que abra la boca lo despedan. Ese trabajo
sindical clandestino dura hasta el ao '72 que se hace la primera huelga. Desde el ao
'49 no haba una huelga en Ledesma, recin en 1972 se sale a la calle por primera vez.
Durante todo ese perodo se vena organizando la base, seccin por seccin, las posturas
eran a travs de volanteadas que se hacan adentro de fbrica, de noche, los obreros
sacando plata de su bolsillo cada uno, el que iba a comprar papel lo pagaba, el que iba a
comprar tinta lo pagaba y el otro imprima, era como funcionaba todo el sistema
sindical y esa dirigencia sindical, sin plata... con la plata de los compaeros. Es lo que
se conoce como la Corriente Clasista que hace punta en Ledesma pero que se desarroll
tambin fundamentalmente en Crdoba, SMATA automotores, Villa Constitucin,
Grficos con Ongaro en Buenos Aires. Todos ellos tienen contactos y reuniones y una
poltica en comn. El planteo era Recuperacin de los sindicatos de manos de la
burocracia y en la lucha por esa recuperacin sindical lo ms notable era el pluralismo,
es decir, en Ledesma no haba gente de un partido, se recuperan a los viejos compaeros
de lucha desde la resistencia peronista, a todo lo que viene naciendo despus.
Ellos firmaban GOL (Grupo de Obreros de Ledesma) y a partir de eso fijaban las
posturas frente a las asambleas sindicales pero clandestinamente, nadie saba quines
eran, esto es notable [...] (Dora de Weiss).
Los ingenios acostumbrados a la inexistencia de un sindicato comprometido y de fuertes
luchas obreras comenzaron a ver con desconfianza estos hechos, que -primero en
Tucumn y ms tarde en Jujuy- empezarn a sacudir a la industria azucarera.
La gran masa de trabajadores reunida en poca de zafra, junto a las psimas condiciones
laborales y sanitarias, comenz a ser vista como un cctel peligroso por los dueos del
ingenio, ya que constitua el caldo de cultivo ideal para la lucha y conciencia obrera.
Es en este contexto que se produce la mecanizacin de la zafra en el Ingenio Ledesma,
que constituye el mecanismo mediante el cual los ingenios pretenden desembarazarse
de las reivindicaciones de los trabajadores al rebajar la masa de zafreros ocupados en
ms de un 50%.
El cambio tecnolgico, seala Gabriela Karasic, parece haber respondido a la necesidad
de aumentar la productividad, eliminando los perodos de cortes de produccin
ocasionados por las huelgas, como a la optimizacin del manejo y recluta de fuerza de
trabajo, que debido a su nmero resultaba extremadamente complicado.
Luego de dcadas de abultadas ganancias y beneficios empresarios y ante la amenaza
obrera se decide cambiar el modelo organizativo y productivo mecanizando la zafra y
estableciendo nuevas relaciones productivas. Se abandona el manejo por lotes y el
modelo de relacin obrero-patrn de tipo paternalista y se pasa a organizar la
produccin por tareas -riego, cultivo, herbicidas, cosecha, etc.-, que significaban un
control centralizado de la produccin.
La mecanizacin de los ingenios, seala Witeford (1977), se realiza no solamente para
aumentar la produccin por unidad de trabajo, sino porque se teme que las demandas
obreras -suba de salarios, mejores condiciones de vida, etc.- puedan tener xito,
subiendo de esta manera el costo de la produccin. Evaluando este factible aumento de
los costos es que se decide mecanizar, eliminando de esta manera la dependencia del
ingenio de la mano de obra estacional y eliminando la posible fuente de conflictos.
[...] Yo viv el cambio de Herminio Arrieta a su yerno Blaquier, ah viene la creacin de
la papelera, y la papelera tiene una tcnica mucho ms moderna, a medida que la
tecnologa cambia, cambian tambin las relaciones de produccin [...] De una relacin
paternalista, personalista, se pasa a una ms moderna, por ejemplo, la empresa se
atrasaba y no pagaban los sueldos y vena un avin negro, y decan ah viene Arrieta y
l como es tan bueno, cuando sepan que estos atorrantes no nos pagan va a dar la orden
de pagar as que al da siguiente van a pagar [...]. (Dora de Weiss)
La no neutralidad poltica-social e ideolgica de la mecanizacin queda evidenciada por
la actuacin del ingenio durante la dictadura, donde una vez ms la relacin entre el
azcar y la poltica se hacen visibles, pero esta vez por medio de su cara ms siniestra.
La dictadura instaurada en marzo de 1976 tuvo en la provincia como en toda la
Repblica Argentina la complicidad de grandes empresarios, claros beneficiarios de su
accionar represivo, sus aliados civiles generalmente ocultos, detrs del verde oliva
militar.
En el caso de Jujuy es para tener en cuenta la complicidad de la compaa Minera El
Aguilar, que prest sus vehculos para el secuestro y persecucin de activistas
sindicales y del Ingenio Ledesma que cedi tanto sus vehculos como sus galpones para
la persecucin y virtual eliminacin de todo la dirigencia sindical comprometida con los
trabajadores, los activistas polticos y los militantes populares que se oponan al manejo
de los empresarios del azcar (Co.PD.H 1986).
[...] Al poco de andar y organizarse se vea que este trabajo era peligroso y Ledesma era
feroz porque detrs del dinero no le importaba la vida y la muerte de la gente. Cuando el
Proceso tuvo que llevar de a cientos no le importaba poner sus vehculos con el logo,
sus choferes y llevarse... era as, a cara descubierta, por ah en las caas usaba el
familiar con los caeros, pero en la fbrica sin el familiar reprima a cara descubierta
[...].(Dora de Weiss)
La poltica empresaria, como otras veces, estuvo teida de sangre, los ingenios lograron
desarticular el movimiento obrero con la ayuda invalorable del Ejrcito, la Polica
Provincial y la Polica Federal, permitindoles a estos alcanzar niveles de explotacin
existentes varias dcadas atrs.
Si entre los aos 1970-1975 la situacin de los trabajadores del azcar haba mejorado
sustancialmente, y el nivel del salario haba aumentando de manera considerable,
contracara de la organizacin y la lucha sindical, luego del golpe de Estado de marzo de
1976 y la desarticulacin del movimiento sindical se observa una cada en picada de los
salarios obreros y del poder adquisitivo de los mismos que slo se frena hacia 1979
(Karasic 1987).
Conclusiones
La industria azucarera supo, por medio de fuertes vnculos polticos familiares, tanto a
nivel nacional como local, sacar ventajas de diverso tipo: arancelarias, financieras, en
infraestructura, laborales, etc., que junto a la dura explotacin de los indgenas le
permitieron consolidar y desarrollar una produccin que por su inestabilidad -crisis de
sobreproduccin, malas cosechas, limitaciones del mercado, necesidad de gran cantidad
de trabajadores estacionales, etc.-, de otra forma hubiera sido extremadamente difcil.
Los indgenas chaqueos, hasta el primer tercio de este siglo, y los campesinos de la
Quebrada y Puna jujeas y del sur de Bolivia despus, cargaron sobre sus espaldas tanto
las malas cosechas como las pocas de sobreproduccin y baja en los precios del azcar.
El modelo caracterizado por la utilizacin de gran cantidad de trabajadores estacionales
permiti a los ingenios una baja considerable de los costos, ya que la poca muerta de
trabajo inter-zafra, era absorbida por el trabajador.
Los ingenios encontraron en la dura explotacin, el trabajo estacional y los bajos
salarios el mecanismo ideal para regular los momentos de crisis y bonanza dentro de
este modelo productivo.
En los aos 70 el mecanismo por el cual el ingenio se asegura altos mrgenes de
rentabilidad pasa a ser la mecanizacin y son expulsados miles de trabajadores del
circuito productivo azucarero.
El golpe de Estado de 1976 no hace ms que poner en evidencia la complicidad y
vnculos del Estado con estos empresarios, gestores de una siniestra poltica de sangre y
desapariciones para la clase obrera.
El poder y las vinculaciones polticas de los ingenios jujeos se mantuvo, con altibajos,
durante dcadas hasta la actualidad, trascendiendo gobiernos democrticos y
dictatoriales. En la ltima y genocida dictadura argentina (1976-1983), el ingenio
Ledesma particip activamente, prestando sus vehculos y galpones para perseguir,
detener, torturar y desaparecer a dirigentes sindicales y activistas polticos por parte de
las fuerzas armadas que haban tomado el poder por asalto.[2]
Con la vuelta de la democracia en el ao 1983, los empresarios azucareros, apoyaron el
gobierno del ingeniero Snopek, primero, y el de Ricardo De Aparici, despus. Estos
polticos justicialistas les retribuyeron sus favores condonndoles deudas impositivas
y bajndole la alcuota del impuesto inmobiliario, con un importante ahorro por parte de
los ingenios.
En mayo de 1997, trabajadores desocupados de la localidad de Ledesma, provincia de
Jujuy, lugar donde se asientan los ingenios, cortaron las rutas protagonizando una
importante lucha en la que exigan puestos de trabajo y atencin social por parte del
Estado provincial y nacional. La fuerte desocupacin en la zona, que alcanza un 37%
aproximadamente y duplica a la media nacional del 18%, tiene su origen el proceso de
mecanizacin comenzada por estos ingenios hacia mediados de los aos 70.[3]
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[1] Entrevista a Dora de Weiss, esposa de Jorge Weiss, dirigente sindical del Sindicato
del Azcar del Ingenio Ledesma, desaparecido en la ltima dictadura militar.
[2] Denunciado por Olga Aredes, Esposa del Dr. Aredes, intendente de Ledesma,
desaparecido en 1976.
[3] Ver artculos Diario Madres de Plaza de Mayo, Junio y diciembre de 1997