TECNOLOGIA Y CIENCIA

Dr. FRANCISCO GIL ARNAO *

"Lo natural no es fin ni final para el hombre actual".
J. D. Garca Bacca
La tecnologa acompaa a la humanidad desde el amanecer de la
historia. Previo a las Tablas de los Diez Mandamientos, el hombre
realizaba sus primeras experiencias en la fabricacin de objetos y
herramientas. El hombre emergi como tecnlogo obligado a vencer
las dificultades del medio ambiente y asegurar su supervivencia. En un
lapso que cubre cuatro mil aos la tecnologa adquiere residencia en
la tierra y sus vecindades. La tecnologa conquista su propio espacio y
en su desplazamiento sideral parece no tener fronteras. Posedo por
una voluntad de progreso, el hombre construye nuevas alas en su
eterno sueo de redimir las pretensiones de Icaro. Lleg el tiempo de
meditar sobre el proyecto de acercarnos al sol. El caos vendra si los
basureros de tecnologa crecen exponencialmente.
Los lmites de la tecnologa semejan un crucigrama sin solucin. Las
dificultades comienzan en la definicin de tecnologa. Aqu los peligros
por omisin estrechan su dimensin. Mirar la tecnologa como
"conocimientos propios de un oficio mecnico" (D.R.A.E., 1970) anula
toda posibilidad de unin de la tecnologa con el arte y otras
expresiones de la cultura. Por ejemplo, ignora que "toda msica
implica tecnologa" (Maceda, 1982). Pero tambin existen peligros por
exceso cuando la tecnologa abarca coordenadas que no son de su
dominio y se transforma en "amplificacin consciente de las
capacidades humanas" (Frankelfeld, 1992) donde tienen cupo la
docencia, la investigacin y la casi totalidad de las actividades del
hombre.
Las organizaciones corporativas aplican tecnologa mediante cdigos
que originan nuevos productos. En ocasiones la tecnologa se
convierte en la parte operativa de una funcin de produccin. La
tecnologa est presente en los procedimientos operacionales de los
ordenadores y en la ingeniera gentica. Por ausencia de una
definicin satisfactoria de tecnologa y por imprecisin de sus lmites,
se argumenta que la "naturaleza y la capacidad de la tecnologa
permanecen esencialmente indeterminadas" (Woolgar y Grint, 1991).
Algunos hablan de tcnica sin mencionar tecnologa como si fuesen
equivalentes. Nada oscuro si la analoga es entendida. Sin embargo,
ms frecuente, tcnica responde a criterios de destreza, habilidad u
oficio artesanal (Webster`s (1983).
Vnculos y consecuencias entre tecnologa y ciencia se conocen
desde el apogeo de los astrnomos de Sumeria. La prediccin del
ciclo de lluvias y su aplicacin a la agricultura, tienen su asiento en las
observaciones del movimiento de los cuerpos celestes (Buchanam,
1976). En el comienzo los nexos entre tecnologa y ciencia eran
ocasionales y puntuales. Sin embargo, la preocupacin por enlazar
ciencia y tecnologa es antigua. La muestra est en la recomendacin
de los ingenieros del imperio romano para mejorar la preparacin de
los futuros especialistas mediante una formacin cientfica (Forbes y
Dijksterhuis, 1963).
Por siglos tecnologa y ciencia permanecieron en compartimentos
separados. Probablemente el punto inicial de esta separacin sea
responsabilidad de los filsofos griegos para quienes slo el estudio
de la flotacin, de las palancas, del tornillo sin fin y similares
respondan a principios puros y respetables. Poco que ver con
aquellos oficios que no eran tareas de almas superiores. Los filsofos
griegos desdearon el rol de los oficios tcnicos quizs para no
reconocerle jerarqua de actividad intelectual. "Su naturalismo les
taponaba la mente y les entumeca los brazos" (Garca Bacca, 1987).
Pero la tecnologa continu indetenible. Para el inicio de la era
cristiana, el hombre manipulaba la lmpara de aceite, la balanza, los
tintes y el soplado de vidrio. Adems tena conocimientos sobre la
fabricacin de papel, cerveza, vino y acero, controlaba la medicin del
tiempo y empleaba el fuego en la fabricacin de sus armas (Asimov,
1990), todo esto conquistado con metodologa y disciplina. La
tecnologa mantiene un crecimiento excepcional an en la Edad Media
que no se distingue por su luminosidad cientfica. Crece con el reloj
mecnico, el molino de viento, la plvora, la fundicin de hierro y la
poderosa imprenta que anuncia el Renacimiento. Vemos a la imprenta
como medio para la difusin del conocimiento. Aprendamos a pensarla
como invento y tcnica que incorpora aleaciones y metalurgia.
Armonizar los intereses de la tecnologa y la ciencia era preocupacin
en la Casa de, Salomon (Bacon, 1980). Desde entonces tecnologa y
ciencia convergen hada una colaboracin progresiva y a un
reconocimiento mutuo de la vala de cada una. Pero faltaba un
discurso de la filosofa de la tecnologa.
La tecnologa se fortaleci durante la revolucin industrial por el
respaldo de la fsica a la puesta en marcha de la mquina de vapor.
Posteriormente en el siglo XIX, se logr la fusin tecnologa-ciencia
mediante la bombilla elctrica, el telfono, el telgrafo y otros inventos.
Desde entonces es imposible mirar a la tecnologa separada de la
ciencia. Ambas estn ligadas como la vida al oxgeno.
Las puertas de una "era tecnolgica" se abrieron en algn instante del
siglo XX. Queda por determinar si ese momento corresponde a la
aparicin de la fisin nuclear, de los ordenadores, de los rayos laser,
de las naves espaciales, de los transistores, de los micromotores u
otros asombros tcnicos de hoy. Lo cierto es que ninguna sociedad
que est al margen de la tecnologa pertenece a nuestro tiempo.
La tecnologa entr en nuestras Idas y es factor modificador de
nuestra conducta. Lleg al hogar sin tocar la puerta o pedir permiso.
Se ha instalado para que dejemos de verla como una intrusa.
Simplemente se convirti en ingrediente imprescindible de nuestra
existencia. Es fcil decirlo y difcil aceptarlo. Sus consecuencias
sociales son vastas e inabordables por monocausas y esquemas
unidimensionales. La tecnologa genera cambios que competen al
poltico, al educador, al artista, al industrial, al periodista y al
ciudadano comn. Todos deben estar informados de sus bondades y
defectos, ventajas y riesgos. La alternativa no es remplazar naturaleza
por tecnologa y esto obliga a controlar las tecnologas que causan
malestar social.
Una propuesta renovadora (Frankelfeld, 1992) seala la conveniencia
de una ciudadana tecnolgica y una constitucin para la sociedad
tecnolgica que establezca derechos y deberes amparados por la ley,
una constitucin donde el ciudadano sea asistido legalmente cuando
se sienta atropellado por la accin tecnolgica; una legislacin para
garantizar la libertad de innovar, pero sin perjudicar. Llega tarde esta
propuesta o todava hay tiempo para su discusin? La tecnologa, en
su expansin, no pretende convertirse en religin y en el fondo quiere
desligarse de toda connotacin tecnocrtica. La base del delito
tecnolgico se encuentra en su explotacin ir.-acional. Podemos decir,
en el lenguaje de la gente del derecho, que toda tecnologa es
inocente hasta que se demuestre lo contrario. La moral de la
tecnologa es la misma de sus usuarios.
La imagen de la tecnologa como hija de la ciencia no reconoce los
valores y mritos de la primera. Detrs del concepto enunciado se
propone una total dependencia de la tecnologa en relacin a la
ciencia. Da por descontado que el desarrollo de la ciencia conduce de
manera inequvoca al fomento de la tecnologa, un criterio no avalado
por los pases del Tercer Mundo. Supone que toda tecnologa es
producto del laboratorio de investigacin. Niega la existencia de
un ethos de la tecnologa, vale decir la necesidad sentida o inducida
del producto tecnolgico, la creatividad inherente de la tecnologa, la
presencia de personas que viven el hecho tecnolgico, la
indispensable aparicin del capital de riesgo y el azar tantas veces
presente en el escenario tecnolgico.
Podemos decir, en el lenguaje de la gente del derecho, que toda
tecnologa es inocente hasta que se demuestro lo contrario. La moral
de la tecnologa es la misma de sus usuarios.
El componente tecnolgico est presente en el cemento Portland, en
la fotografa, en el caucho vulcanizado, en el ascensor, en el
refrigerador, en el motor de combustin interna, en la dinamita, en el
fongrafo, en el motor diesel, en el avin y en otros. Sin olvidar la
colaboracin de la ciencia en estos desarrollos, el punto importante es
que el componente tecnolgico domina en los mismos. Un poco ms
all debemos examinar con cuidado aquello de tecnologa sin
produccin no es tecnologa. En realidad el caso puede llevarse hasta
los tecnlogos de papel y lpiz. Al estilo de Roger Bacon quien se
anticip al uso de los anteojos, de los barcos motorizados y mquina
voladoras; Leonardo da Vinci cuyos diseos tecnolgicos e inventiva
se adelantaron varios siglos a su poca y H. G. Wells por su
prediccin de las naves espaciales para el viaje a la luna.
La retroalimentacin opera en las relaciones tecnologa-ciencia.
Equipos provenientes del progreso tecnolgico ayudaron a la ciencia a
medir peso, tiempo, distancias y extensiones de agua y tierra. Las
lunas de Jpiter descubiertas por Galileo le deben mucho al uso y
construccin de los telescopios. La utilizacin de la balanza, por parte
de Lavoisier, apuntala las bases de la qumica. Se pueden mencionar
otros ejemplos donde la sinergia tecnologa-ciencia est presente.
Todo esto no intenta desconocer la participacin del hombre de
ciencia como creador de tecnologa. Tampoco ignora el papel
relevante que desempea el cientfico de hoy en la tecnologa del
futuro. La retroalimentacin de la tecnologa y el arte ha sido
expresada con elocuencia y propiedad por Pierre Boulez cuando
seal que "la tecnologa prolonga el pensamiento musical" (Rubio,
1993).
Los tecnlogos carecen del espritu altruista de Benjamn Franklin
cuyo pararrayos fue "el primer invento prctico resultado de una
investigacin desinteresada conducida hacia la satisfaccin de la
curiosidad y el avance del conocimiento puro (Taton, l964)". Cuando
su Seora de Florencia Cosimo de Medici, un soberano por poder,
dinero y lazos con la iglesia, concedi a Filippo Brunelleschi un
derecho real para proteger la inventiva de sus gras y poleas,
pensaba en un trueque donde las partes quedaban satisfechas. El
inventor aceptaba el monopolio otorgado y se comprometa a terminar
el domo de la Catedral de Florencia (Aisenberg, 1981), A partir de ese
instante propiedad intelectual y tecnologa son un dolor de cabeza
para el inventor, el banquero y la fbrica, malestar que se propaga a
los estados y a la firma de los convenios internacionales (Correa,
1990). La tecnologa es una isla rodeada de intereses, discretamente
protegida por patentes y otras ordenanzas de la propiedad intelectual.
"La patente de invencin otorga, por parte del estado, derechos
especficos a una persona o una corporacin. Estos derechos
excluyen a otros de utilizar, vender o fabricar el producto de la
invencin por un lapso de aproximadamente quince aos. La razn
que se aduce para conceder el privilegio de una patente es que
estimula la creatividad inventiva. Una vez otorgada la patente, sta
pasa a ser conocimiento pblico y deja de ser un secreto del inventor"
(Rodulfo y Gil, 1993). El drama de la tecnologa puede ser mucho ms
rudo. Preguntemos a Gutenberg cuyo invento de la imprenta fue a
parar a los bolsillos de Johann Fust y Peter Schaffer, primeros
expertos en el trfico ilegal de tecnologa. Pensemos en la decisin de
la reina Isabel I que neg a Williani Lee el otorgamiento de una
patente por su mquina de hilar. La razn poltica esgrimida fue que
tal invento dejara sin trabajo a los hilanderos del reino. Con mayor
violencia Nedd Ludd mito o realidad? en plena revolucin industrial,
provoc la destruccin de molinos y maquinarias que quitaban puestos
de trabajo a las clases populares. A partir de entonces los luddistas,
enmascarados y nocturnos, escogieron sus propios mtodos de
destruccin y formularon su literatura antitecnologa.
La alternativa no es reemplazar naturaleza por tecnologa y esto obliga
a controlar las tecnologas que causan malestar social.
No puede causar extraeza la variedad y abundante legislacin sobre
propiedad intelectual (Solleiro y Flores, 1989). Desde muy temprano
los ingleses decidieron conservar las ventajas de la revolucin
industrial. Ya en 1790, se dict una medida conocida corno "teln de
acero" donde se prohiba la salida de los planos de maquinarias y de
los tecnlogos. Esta es una tendencia que se mantiene en varios
campos de la tecnologa aunque su apariencia sea menos drstica. La
tecnologa, vista como negocio, tiene su campo jurdico. Recordemos
la querella tribunalicia entre Graham Bell y Elisha Gray por los
derechos de la patente del telfono. Un caso reciente ocurri a Jaron
Lanier, cerebro del sistema Vrtual Reality, quien perdi sus patentes y
otros derechos de autora intelectual avasallado por los grandes
capitales internacionales (Hamilton, 1993).
Una total autonoma no luce posible en la inmensidad de la tecnologa.
Solamente alguien con ambiciones de prestidigitador puede crear la
ilusin ptica de un sistema autosuficiencia en la vastedad de
posibilidades de la tecnologa. La independencia total en la tecnologa
es un proyecto reido con la prctica. Todo lo que se puede aspirar es
concretar una capacidad de creacin en reas delimitadas. Ser
usuario sin dejar de ser creador es la meta de una sociedad
tecnolgica. En trminos econmicos es propender a la capacidad
simultnea de importar y exportar tecnologa.
Hasta ahora la hegemona del conocimiento y aplicacin de la
tecnologa la ejerce una lite de naciones integrantes del mundo
desarrollado. Estas naciones exportan productos de un alto valor
agregado y sus ciudadanos disfrutan de una mayor calidad de vida
medible en ingresos, educacin y salud. Esto no se consigue de un
momento a otro. Sin embargo la planificacin vista como
ordenamiento y la estrategia como oportunidad son la sustancia del
largo plazo. En la creacin de tecnologa autnoma se requiere
paciencia y templanza para salvar las dificultades.
Corresponde a Edison cambiar las relaciones entre el inventor y la
industria. En Menlo Park se levanta el escenario de una corporacin
de mltiples recursos donde se integran gerentes de mercadeo,
ingenieros y administradores, todos los ingredientes de una
corporacin tecnolgica del siglo xx: que en el vocabulario de los
economistas se conoce como tecnoestructura. Para estas gigantescas
corporaciones, los intereses del inventor pasan a un plano secundario.
Aqu el inventor bordea en la annima. Para la tecnoestructura, la
mejor tecnologa es la que se crea, se produce y es annima. Buena
parte de la tecnologa de hoy no tiene autor y en eso difiere
considerablemente de la ciencia donde toda colaboracin es
registrada cuidadosamente. Frente a todas las amenazas que
acechan al inventor ste tiene el compromiso tico de buscar los
medios para su defensa.
Las patentes estn entre los instrumentos de mayor confiabilidad para
medir el potencial tecnolgico de una nacin. Una idea de la
produccin de tecnologa del Japn se alcanza mediante el nmero de
patentes registradas. As del total de patentes otorgadas por los
Estados Unidos de Amrica en 1979, un 9% pertenece a los
japoneses. Para 1985 esta cifra se increment hasta un 18%, prueba
contundente de la trascendencia de la tecnologa entre los japoneses.
La innovacin alimenta el modelo japons y sta es la razn por la
cual los economistas y los socilogos examinan la tecnologa de ese
pas. Nadie quiere quedarse rezagado en la carrera tecnolgica. Por
eso Herbert Curien, Ministro de investigacin y tecnologa de Francia
en 1985, abri el programa Eureka. En Eureka se unen las empresas
industriales de pases europeos para impulsar nuevas tecnologas
aptas para conquistar el mercado de la Comunidad Europea. All se
integran 1.500 empresas e institutos de investigacin con un
presupuesto de once mil millones de dlares que atienden 386
proyectos, (Curien, 1990). Eso es colaboracin amparada en un mano
de decisin poltica.
Los Estado Unidos de Amrica buscan alternativas para rejuvener su
aparato tecnolgico. Grandes industrias se unen a prestigiosas
universidades- y gobiernos locales para fundar las llamadas "Hot
Spots" abanderadas de la tecnologas del futuro (Kelly y Otros, 1992).
La banca aporta capitales a estas industrias de alta especializacin. El
gobierno en Washington tambin tiene proyectos. La propuesta
Clinton Gore es incorporarse a los corredores de tecnologa a travs
de las "autopistas de informacin". Inclusive los llamados Tigres, del
Asia, artfices de la tecnologa de mano de obra barata, van camino de
la competencia con nuevos productos plenos de imaginacin y
experticia (Engardio y Gross, 1992).
La tecnologa no es esttica y naturalmente envejecer. Algunas
tecnologas envejecen ms rpido que otras, un factor que debe ser
considerado a la hora de negociar tecnologas. Aunque parezca
extrao existen ocasiones donde las patentes se compran para
asegurar el envejecimiento y muerte de una dada tecnologa. En cierta
forma se propicia el secuestro de alguna tecnologa para evitar su
entrada a la lnea de produccin. Existen oras opciones para que las
patentes no entren al mercado. Lo importante es que en el universo de
las patentes no hay cupo para los observadores. El desideratum es
entrar a participar. De otra manera se corre el riesgo de quedar fuera
de juego.
Entre todas las tecnologas, la militar es la de mximo secreto. Esta es
una constante histrica que tiene validez hasta ahora (Roland, 1992).
La tecnologa militar es empleada como medio de fuerza e
intimidacin, caracterstica que se origina en el perfeccionamiento de
las armas, la manipulacin de materiales explosivos, la industria
nuclear y an en la fabricacin de ciertos equipos pesados. Buena
parte de la tecnologa militar se vincula a poder y destruccin. Con
frecuencia el debate sobre la materia adquiere un tono de violencia
desproporcionado. El ejercicio de la autoridad mediante la autoridad
militar suscita franca y abierta oposicin, resistencia social cuya
magnitud permitira clasificar a las tecnologas en duras y blandas.
Tanta es la preocupacin por estas tecnologas no reglamentadas
que, para frenar sus abusos, se sugiere la creacin de un tribunal para
poner coto a sus excesos (Shrader-Frachette, 1983). Por cierto que
buena falta hace un tribunal para obligar a las industrias a reciclar los
materiales que contaminan as como otros desechos colaterales.
Aprender a reciclar es parte inherente de la tecnologa actual.
Solamente el reciclaje responsable puede ayudarnos a detener la
tragedia que se avecina.
Al prevalecer el temor de ser agredida, la sociedad se arroga el
derecho de colocar a la tecnologa en el banquillo de los acusados.
Los cargos imputables a la tecnologa la colocan fuera de control.
Aparentemente las costumbres sociales y la poltica comienzan a
prevalecer sobre la bsqueda de la verdad y el bien comn. Dnde
est la verdad sobre la tecnologa militar? Cuando se examina el
derrumbe del aparato militar montado por el Sha de Irn as corno el
desmembramiento de la Unin Sovitica, hay razones para creer en
otras motivaciones de la violencia. En los casos sealados el uso de
las armas tuvo un papel secundario. Nos parece que el carcter
intimidatorio de algunas tecnologas amerita nuevos aportes a la luz
de una discusin serena, difana y sobre todo constructiva.
Abrir la tecnologa a su misin social es contrario a la idea de
concentrar su responsabilidad en el selecto grupo de personas que
orientan su talento a la investigacin y a la creacin. La incorporacin
de todos aquellos que se sienten afectados y agredidos por la
tecnologa de nuestro tiempo, obliga a bajar la barrera de la discusin.
Esta es una aspiracin a la cual es necesario prestar atencin. La
encomienda es alfabetizar al pblico en relacin a los usos de la
tecnologa.
La tecnologa gana reconocimiento en las instituciones acadmicas de
distintas naciones. Mucho se debe a las preocupaciones generadas
por la tecnologizacin de las sociedades desarrolladas. El estudio
organizado de la tecnologa posee sus propias revistas tal como se
aprecia en "Technology and Culture" y "Science, Tecnology and
Human Values". Equipos de investigacin en universidades e
instituciones de educacin superior propulsan los estudios histricos y
sociales de la tecnologa. Adems se conceden premios y estmulos a
la inventiva tecnolgica en proporcin directa a la creatividad y a su
impacto social. Pero desde que la tecnologa perdi su aureola de
santidad, en la poca del Renacimiento, las quejas siguen levantando
roncha. Una denuncia reciente seala (Kling, 1992) "sospecho que
una fraccin importante de cientficos y tecnlogos, tanto en la
academia como en la industria, son reacios y en ocasiones
intensamente hostiles, a los estudios sociales de la tecnologa, en
particular cuando se cuestiona la ecuacin lineal de avance
tecnolgico y progreso social".
Imbuido del espritu contestatario de la sociedad americana de los
aos sesenta, cristaliz un movimiento antitecnologa cuyas races se
ubicaron en la proteccin del consumidor. Eventualmente ocurri una
reagrupacin de objetivos y se form la avanzada de "Science,
Technology and Society". Sus adherentes concentraron los esfuerzos
en la tarea docente y sus inquietudes van orientadas a entender el
compromiso tico de la ciencia y la tecnologa tanto en lo social corno
en lo poltico. Al inicio la actividad se centr en el dictado de cursos de
tipo introductorio para familiarizar a los estudiantes de humanidades
con el lenguaje y orientaciones de la tecnologa de ahora. Cursos
similares proliferaron en varias universidades americanas. Estos
cursos de Ciencia, Tecnologa y Sociedad (C.T.S.) aaden contenidos
de ingeniera a las disciplinas cientficas tradicionales y "sitan a la
ciencia y a la tecnologa en su contexto social y poltico" (Sutcliffe,
1990). El crecimiento de C.T.S. result inimaginable. Ahora la
Universidad de Harvard, el "Massachusetts Institute of Technology" y
el "Rennselaer Polytechnic Institute" ejecutan programas de
postgrados en Gerencia, Sociologa y Poltica de la Tecnologa. En
enero de este ao se realiz, en Jerusaln, Israel, el Congreso
Internacional de "Education in Science and Technology". Parte de ese
congreso se concentr en el anlisis de los aciertos y errores de los
programas de C. T. S. Entre los logros ya tiene el respaldo de la
UNESCO y otros organismos internacionales y un creciente nmero
de seguidores en los cinco continentes (Yager, 1992). Los lderes de
C.T.S. admiten que la dificultad est en alcanzar su presencia en el
aula de clases. Los horizontes de C. T. S. lucen impredecibles y lo
menos que podemos hacer es un seguimiento a sus actividades.
An con todos sus avances la tecnologa estaba ausente de la
filosofa. Kant, tan interesado en la ciencia pura, no dedic discurso
alguno, la tecnologa y probablemente la consideraba de escaso valor
intelectual. Andrew Ure (Mitcham, 1989) escarb en las relaciones
entre mquinas automticas, problemas sociales y el marco poltico de
la prctica tecnolgica. Entonces la tecnologa comenz a interesar a
los filsofos. Esto es, ver a la tecnologa como problema de la
creatividad y la inteligencia. No es el propsito de esta nota
conducirnos por el hilo histrico de las discusiones de la filosofa de la
tecnologa.
Aunque parezca extrao existen ocasiones donde las patentes se
compran para asegurar el envejecimiento y muerte de una dada
tecnologa.
Nuestro polifactico y original hombre de pensamiento (Garca Bacca,
1987) comenta "la tcnica, en cuanto actual, es tcnica de
innovaciones", una manera de decir que la tecnologa no es igual a
mejorar y renovar productos. Emparenta este comentario de Garca
Bacca con lo expresado por F. Dessaeur cuando apunta: "La esencia
de la tecnologa es el acto de la creacin tcnica (Mitcham, 1989). En
palabras llenas de emocin P. K. Engelmeier (Mitcham, 1989) dijo la
tecnologa es la primavera del desarrollo humano". Esto es, la
voluntad de progreso del hombre se nutre y deleita en cada acierto
tecnolgico. En los inicios del cruce filosofa-tecnologa, E. Kapp
(Mitcham, 1989) se interes en las analogas entre el hombre y la
mquina y su observacin lo llev a postular que "en los instrumentos,
lo humano se reproduce a s mismo", postulado que pierde valor en la
tecnologa de frontera.
La tecnologa toma cuerpo y ahora es parte de la unicidad de la
creatividad. Por eso los tpicos de la tecnologa se amplan. El
esqueleto de la filosofa de la tecnologa lo conforman temas como
tecnologa y libertad, tecnologa y educacin, tecnologa y lengua as
como tecnologa y sociologa. Estos temas se tratan en las
universidades de Alemania, Francia, Holanda y los Estados Unidos de
Amrica. Su inclusin en las universidades latinoamericanas no se ha
concretado. Pensamos que mientras ms tarde sea su arribo mayor
ser nuestra marginalidad tecnolgica.
Que no todos los filsofos comulgan en el optimismo por la tecnologa
lo veremos a continuacin. P. Munford (Mitcham 1989) aboga por
limitar la expansin de la tecnologa. Para nadie es un secreto que
detener el crecimiento de la tecnologa envuelve un freno al
crecimiento poblacional. En otro plano Ortega y Gasset (Mitcham,
1989) estima que el perfeccionamiento de la tecnologa conduce a una
disminucin de la facultad imaginativa. Una inquietud parecida estuvo
en el pensamiento de Aldous Huxley. Somos ms parecidos en la
medida que la tecnologa nos acerca. Se presume que para Heidegger
(Mitcham, 1989) lo fundamental es cuestionar a la tecnologa "como
una especie de dogmatismo que no reconoce sus propias limitaciones,
no se conoce a s mismo". Uno de los filsofos de la tecnologa con
mayor renombre es Jacques Ellul (Mitcham, 1989) cuya preocupacin
es la tica de la tecnologa. Ellul propone detener el crecimiento de la
tecnologa para evitar sus transgresiones. El debate contina abierto y
tiende al fortalecimiento de un pensamiento donde la tecnologa es
indiscutiblemente muestra de la inteligencia del hombre.
Dnde se ubica el estado actual de la tecnologa en Venezuela? Tal
pregunta es demasiado ambiciosa para ser respondida en pocas
lneas. Comencemos diciendo que los treinta y cinco aos de
democracia demostraron las capacidades para hacer ciencia en un
pas en vas de desarrollo. Datos recientes sealan una produccin
promedio de 460 artculos por ao en el perodo que abarca desde
1980 a 1990 en publicaciones registradas por el "Science Citation
Index". Adems, los investigadores venezolanos participan con cierta
regularidad en congresos de prestigio internacional. Toda esta valiosa
labor comienza a ganar reconocimiento. Desde hace algunos aos se
otorgan los premios nacionales de ciencia y los premios de la
Fundacin Polar como estmulo a la dedicacin de la creacin
cientfica. El Sistema de Promocin al Investigador es la premiacin
justa al esfuerzo de los cientficos que entregan su talento y su
energa al trabajo de laboratorio. En sntesis, la nacin aplaude la
fuerza y perseverancia de sus investigadores.
El panorama en el campo de la tecnologa no resulta prometedor.
Quedarnos estticos en la condicin de usuarios de tecnologa
fornea no ayuda a sacarnos adelante en el empeo de tejer las
bases de un proyecto tecnolgico.
Falta trabajo y un tanto de osada para levantar industrias libres de
ataduras extranjeras.
La urgencia de fortalecer la tecnologa es un compromiso ineludible
del estado, de los empresarios y naturalmente de los investigadores.
Para comenzar se requiere un presupuesto para la tecnologa
equivalente al asignado a la investigacin cientfica de vocacin
acadmica. Sin nimo de establecer paralelos, recordemos lo que
pasa en otras naciones. Un organismo de indeclinable apoyo a la
investigacin bsica como el "National Science Foundation" (N.S.F.)
entreg a una comisin de altas calificaciones los recaudos para crear
conexiones crecientes entre investigacin y tecnologa. En concreto, el
N.S.F. trata de darle bases slidas a su decisin de colocar mayores
recursos a la investigacin aplicada. Algo similar se tiene en mente
para el "National Institute of Health" cuyo presupuesto de nueve mil
millones de dlares deber atender a las necesidades de investigacin
tecnolgica del sector salud (Beardsley, 1992).
Pero la tecnologa de hoy necesita de personal especializado. Alberto
Lutowski probablemente fue el primer inventor que vivi en Venezuela.
Lutowski registr en la oficina de patentes de Pars "los inventos del
monorriel, de la correa sin fin y el motor de aire caliente " (Zawisza,
1988). Preparemos un millar de Lutowski para deslumbrarnos en la
bondad de sus inventos. Si los inventores faltan entonces debemos
prepararlos con toda celeridad. Aceptamos este reto a la imaginacin.
En cuanto a tecnologa corresponde, la demanda es la misma "o
inventamos o erramos". Para atender a las variantes de la tecnologa
actual hay que formar unas cuantas decenas de Gerentes de
Tecnologa que entiendan de costos, mercados y oportunidades
(Leontief, 1985), gerentes con inteligencia, capaces de transformar la
innovacin tecnolgica en productos competitivos para vender aqu y
afuera, gerentes que conozcan el complicado universo de la propiedad
intelectual y sean competentes para evaluar los aspectos cientficos y
tecnolgicos de una empresa; gerentes para administrar el capital de
riesgo envuelto en toda tecnologa y estn conscientes que la
tecnologa, vista como negocio, no garantiza una seguridad total a la
inversin. Falta trabajo y un tanto de osada para levantar industrias
libres de ataduras extranjeras. Copiar modelos de otros pases con
tecnologa de vanguardia cumple una funcin pero tambin es cierto
que crea espejismos. Inventar en algunas tecnologas de frontera es
obligacin de la sociedad tecnolgica.
No todo es negro en ese tnel de nuestra dependencia tecnolgica.
Tanto el INTEVEP como el IVIC generan seales y destellos de
creatividad tecnolgica. El programa Eureka, iniciativa del sector
privado, es decisin acertada. Se observa un panorama promisor en el
campo de la informtica y la micro-electrnica (Caas, Esqueda y
Martnez, 1988). El CONICIT apa los Parques Tecnolgicos y el
Proyecto Simn Bolvar. Sin embargo es temprano para emitir juicio
sobre estas propuestas. Solamente un estallido de soberbia pudiera
negar la falta de una poltica dirigida a favor de la tecnologa.
Soemos para que la tecnologa sea una realidad entre nosotros.