El fracaso del proyecto centralista Por Antonio Mara Hernndez (h)

Opinin Mendoza, Argentina, J ueves 9 de enero de 2003 Los andes on line y La Nacin del 08/01/03
Los recientes informes sobre desarrollo humano de las Naciones Unidas y del Instituto de
Investigaciones de la Bolsa de Comercio de Crdoba han coincidido en su diagnstico sobre los graves
problemas de desigualdad, injusticia, falta de equidad y desintegracin, ocasionados entre otras causas,
por la extrema centralizacin del pas. Como demostracin de las diferencias en relacin con el territorio,
basta observar los ndices de desarrollo humano contenidos en el primero de los informes, que en el
caso de Formosa, como punto ms bajo, alcanzan a 0,156 y que en el caso de la ciudad de Buenos
Aires, como punto ms alto, llegan a 0,867, esto es, casi seis veces ms.

Se han confirmado los peligros y males que desde el siglo XIX sealaron, entre otros, Juan Bautista
Alberdi en sus Bases, al oponerse a la capitalizacin de Buenos Aires; Domingo Faustino Sarmiento, en
Argirpolis, y Leandro Alem, en su famosa profeca del 80, en el debate sobre la federalizacin de la
ciudad de Buenos Aires. Ya en el siglo XX, Ezequiel Martnez Estrada nos habl de "la cabeza de Goliath"
y ms recientemente Flix Luna, en su libro Buenos Aires y el pas, sostuvo que ste es un problema
estructural no resuelto que atraviesa toda nuestra historia.

Este fenmeno notable de concentracin, que alcanzara todos los rdenes de la vida social argentina en
torno a su capital, y que se repite en casi todas las provincias, ha sido similar al producido en otros
pases latinoamericanos, que desafortunadamente no han podido evitar este rasgo comn a las
sociedades subdesarrolladas, que presentan un inadecuado ordenamiento territorial con marcadas
asimetras.

El proceso de centralizacin del pas en el rea metropolitana de Buenos Aires, donde en menos del uno
por ciento del territorio se asienta casi el 35 por ciento de la poblacin, se complementa con la
circunstancia de que casi el 80 por ciento de la produccin argentina se origina en un radio que apenas
excede los 500 kilmetros a partir de dicha rea.

Cumplir la Constitucin

Para nosotros resulta claro que el federalismo como forma de Estado consagrada en la Constitucin
Nacional de 1853 y 1860 fue una decisin correcta para solucionar los graves problemas polticos,
econmicos y sociales de un pas tan extenso que necesitaba una efectiva descentralizacin del poder.

Pero tambin se hizo particularmente evidente en este aspecto la dificultosa vigencia de la Constitucin,
ya que en la realidad se fue imponiendo un proyecto unitario, de centralizacin del poder en el gobierno
llamado federal, asentado en el puerto de Buenos Aires, que fue avanzando sobre el diseo
constitucional y las autonomas provinciales, as como tampoco se respetaban las autonomas
municipales. Diversos autores, entre los que se destaca Pedro J. Fras, han estudiado estos aspectos de
la desfederalizacin sufrida por el pas.

Este proceso negativo no pudo ser impedido ni siquiera por la reforma constitucional de 1994, que tuvo
como una de sus ideas fuerza profundizar la descentralizacin del poder a travs de tres grandes
captulos: el federalismo, la autonoma municipal y autonoma de la ciudad de Buenos Aires, a cuyo
anlisis hemos destinado un libro especfico al que nos remitimos en razn de brevedad.

Nosotros vinculamos este proceso con la anomia que padecemos, como seal Carlos Nino en su libro
Un pas al margen de la ley y anticip Juan Agustn Garca hace aos, al sostener que los argentinos
tenamos un verdadero desprecio por la ley. Por eso, se incumpli el proyecto federal de la Constitucin
y se consolid el proyecto centralista y unitario que, como hemos observado, ha fracasado a juzgar por
sus resultados.

Esto es, entonces, lo que hay que corregir, abandonando el centralismo, en lugar de confundirse con la
idea de modificar el federalismo, que ha sido bien definido en el texto de la Constitucin, pero
incumplido, como otros aspectos del proyecto constitucional. En consecuencia, el cambio deber apuntar
a una elevacin de la cultura poltica y jurdica que respete y asegure la fuerza normativa de la Ley
Suprema y su proyecto federal.

No obstante ello, estamos convencidos de que los intentos centralistas continan producindose en el
pas, no slo mediante los procedimientos utilizados a lo largo del tiempo sino mediante un proyecto
mucho ms grave que persigue la eliminacin o alteracin de nuestra forma de Estado federal y la
supresin de las autonomas provinciales y municipales, o sea, de nuestras bases constitucionales de
descentralizacin del poder.

Se utilizan para ello los ejemplos de incorrecto ejercicio de la autonoma por parte de provincias o de
gobiernos locales para hablar de provincias o municipios "inviables", cuando dichos ejemplos son la
prueba ms evidente de que lo que debe profundizarse es la enseanza y prctica de una verdadera
descentralizacin en lugar de estas penosas realidades que son fruto de las dependencias polticas,
econmicas y sociales a que dio lugar el proyecto centralista.

Interpretaciones tergiversadas

Hoy se oyen anlisis de economistas que sealan que la deuda provincial es causante del dficit
nacional, cuando ella slo asciende a aproximadamente 20.000 millones, frente a la del gobierno federal
que excede los 140.000 millones de dlares. De la misma manera se quiere hacer creer que la
corrupcin que existe en el pas es originada en algunos gobiernos provinciales y locales, mientras que el
gobierno federal pareciera ser un ejemplo de probidad y estilo republicano, lo que por cierto est negado
por informes como los de Transparency International.

Por eso no sorprende que algunos hayan llegado a sostener la supresin de gobiernos provinciales o
municipales e incluso el cambio de nuestro sistema federal de Estado, que resulta demasiado
oneroso y complicado, por uno unitario, que sera ms econmico y simple, aunque significara la
consolidacin definitiva de las diferencias extremas entre Buenos Aires y el interior.

Asimismo, con el grado notorio de confusin que hay en el pas, tambin se est recurriendo a otra
variante para desconocer nuestro federalismo: la utilizacin de la regionalizacin como su caballo de
Troya, mediante una interpretacin errnea y tergiversada de la norma constitucional que
afecte sus bases desconociendo las autonomas provinciales y municipales. Se trata as de contraponer
el federalismo a la regionalizacin, en lugar de aplicar la frmula armnica prevista por el constituyente
de 1994.

Es paradjico que, mientras el mundo ms desarrollado se aferra a la descentralizacin y en
particular al federalismo, como lo propone la nueva Constitucin de Europa, en nuestro pas
se pretenda imponer una solucin contraria pese a su fracaso demostrado.

En definitiva, reiteramos que el camino por recorrer debe ser el que asegure la mejor descentralizacin
del poder posible, que es el prescripto en la Constitucin Nacional.
Presidente de la Asociacin Argentina de Derecho Constitucional