Los conos son clulas sensibles a la luz que se encuentran situadas en la

retina de los vertebrados, en la llamada capa foto receptora (tambin se

conoce como capa de conos). Reciben este nombre por la forma conoidea
que tiene su segmento externo. Se extiende desde la capa de foto
receptores hasta la plexiforme externa. Estas clulas son las responsables
de la visin en colores. Existen tres tipos de conos: los que son sensibles a
la luz roja, los sensibles a la luz azul y los sensibles a la luz verde. En este
segmento interno nos encontramos unos sacos aplanados que reciben el
nombre de discos membranosos. En estos discos membranosos se
encuentra el llamado pigmento visual. Estos sacos estn en renovacin
continua, pero solo en los bastones.
En la zona central del cono encontramos el cilio de conexin. En el cilio de
conexin se localizan los procesos ciliares; su funcin es mantener unidos
los dos segmentos. A continuacin est el segmento interno, que es una
zona muy rica en mitocondrias. Aqu podemos distinguir dos regiones: el
elipsoide y mioide. En el elipsoide se encuentran numerosas mitocondrias y
la mioide es la regin donde se acorta o alarga el foto receptor. En la
prolongacin interna del foto receptor podemos distinguir dos partes: la fibra
conectante y la regin sinptica. La fibra conectante tiene un transcurso
oblicuo en la retina neural. La prolongacin interna de los fotoreceptores se
extiende desde la nuclear externa hasta la plexiforme externa. La fibra
conectante es rica en neurotubulos y en neurofilamentos y est ms
desarrollada en los conos que en los bastones. sta finaliza en la regin
sinptica, donde se ensancha. La regin sinptica es distinta en conos y
bastones: los conos son pedculos y los bastones son esfrulas. En la
regin sinptica es donde el fotoreceptor va hacer sinapsis con los procesos
nerviosos de las neuronas bipolares y las neuronas horizontales.
En la especie humana y en muchos otros primates, existen tres tipos
diferentes de conos, cada uno de ellos es sensible de forma selectiva a la
luz de una longitud de onda determinada, verde, roja y azul. Esta
sensibilidad especfica se debe a la presencia de tres sustancias
llamadas opsinas:
La eritropsina tiene mayor sensibilidad para las longitudes de onda
largas de alrededor de 650 nanmetros (luz roja).
La cloropsina para longitudes de onda medias de unos 530 nanmetros
(luz verde).
La cianopsina con mayor sensibilidad para las longitudes de onda
pequeas de unos 430 nanmetros (luz azul).
El cerebro interpreta los colores a partir de la razn de estimulacin de los
tres tipos de conos.
Las seales generadas en los conos se transmiten en la retina a las clulas
bipolares que conectan con las clulas ganglionares de donde parte
el nervio ptico que enva la informacin al cerebro.

Los bastones o bastoncillos son clulas fotorreceptoras de
la retina responsables de la visin en condiciones de baja luminosidad.
Presentan una elevada sensibilidad a la luz aunque se saturan en
condiciones de mucha luz y no detectan los colores. Se ubican en casi toda
la retina exceptuando la fvea. Contienen rodopsina, que es una protena
que presenta una mayor sensibilidad a las longitudes de onda cercanas a
500nanmetros, es decir, a la luz verde azulada.
Los bastones se conectan en grupo y responden a los estmulos que
alcanzan un rea general, pero no tienen capacidad para separar los
pequeos detalles de la imagen visual. La diferente localizacin y estructura
de estas clulas conduce a la divisin del campo visual del ojo en una
pequea regin central de gran agudeza y una zona perifrica de menor
agudeza, pero con gran sensibilidad a la luz. As, durante la noche, los
objetos se pueden ver por la parte perifrica de la retina cuando son
invisibles para la fvea central.
Los bastones son ms delgados que los conos, el dimetro de sus
segmentos internos es de aproximadamente 2 micras. Los segmentos
externos de los bastones estn formados por discos membranosos aislados
de la membrana plasmtica, donde se encuentra la rodopsina. Estos discos
estn continuamente renovndose. Los discos antiguos se van desplazando
hacia la zona del epitelio pigmentario, donde son fagocitados y convertidos
en fagosomas durante el ciclo diurno, sobre todo al amanecer.
Estas clulas son muy sensibles, capaces de detectar la energa de un
slo fotn y las responsables por tanto de que sea posible la visin en
condiciones de poca luminosidad.



































La cochinilla:
La grana o cochinilla (Caccus Cacti) es un insecto que parasita las hojas del
nopal o tunera. Tiene forma de grano rojizo-negro cubierto por un polvo
blanco. Son colocados en las pencas en trapos que se sujetan a los picos
de las hojas de las tuneras. Cuando han alcanzado su desarrollo (unos 8
milmetros), se recogen con un cepillo y se colocan al sol o se secan en
hornos. El producto final se utiliza para teir tejidos de grana y carmn. La
aparicin de los tintes sintticos hizo que su cultivo disminuyese
bruscamente. Al ser un producto natural, es preferido por muchos
consumidores como alternativa de los tintes industriales.
Su aspecto es granular, de forma ms o menos oval, arrugada, convexa y
con algunas estras. El color vara entre el gris y el negro cuando se ha
eliminado la capa de cera blanca que los recubre. Los cuerpos de los
insectos despus de haber ovipositado 130.000, aproximadamente pesan
un kilo, y los cuerpos secos de los adultos, sin haber llegado a ovipositar,
80.000 pesan un kilogramo. La grana es la materia prima para la obtencin
de extracto de cochinilla carmn y cido carmnico. El extracto de
cochinilla y el carmn son usados para colorear alimentos y medicamentos.
Econmicamente estos productos son los que ms importancia econmica
tienen. El cido carmnico se usa en unciones histolgicas y bacteriolgicas,
como indicador qumico de reacciones, asimismo tiene usos en fotografa a
color y pigmentos para artistas.