Plantas medicinales

ABEDUL
Los abedules son rboles verstiles. Tienen gran valor
ornamental por su corteza plateada, y el colorido que adquiere
su follaje durante el otoo. La savia, la corteza, las hojas, la
madera, las ramitas, y las races se utilizan para el alimento,
materiales de construccin, tratamientos medicinales,
lubricantes y otros usos prcticos. Los esquimales se servan de
ellos para confeccionar vestidos, construir piraguas y elaborar
cuerdas, pues su corteza se mantiene muy bien por contar una
sustancia conservadora, la betulina, casi indestructible. Los
antiguos pastores utilizaban su corteza para elaborar su
calzado. !n !scocia se han encontrado en enterramientos de
varios siglos cortezas en perfecto estado. "or el contrario, su
madera es muy vulnerable, utilizndose para hacer pasta de
papel y tinta de imprenta.
BAMBU
#ambusoideae es el nombre de una subfamilia de
plantas que pertenecen a la familia de las gramneas o "oaceae,
una de las familias botnicas, ms e$tensas e importantes para
el hombre. %u nombre com&n es bamb&. Los bamb&es pueden
ser plantas pequeas de menos de ' m de largo y con los tallos
de medio centmetro de dimetro, tambi(n los hay gigantes de
unos )* m de alto y +, cm de dimetro. -unque los verdaderos
bamb&es siempre tienen sus tallos leosos, hay especies donde
esto no es evidente. Las #ambusoideae poseen tanto plantas
herbceas como leosas, y estn presentes de manera natural
en todos los continentes a e$cepcin de !uropa. "resentan dos
tipos de hojas.
a/ de las ramas, que son verdes y pseudo pecioladas.
b/ del tallo que son caf(s, basales y coriceas.
CAMELIA
!l g(nero 0amellia agrupa entre ',, a )*, especies
originarias de las regiones tropicales y subtropicales de -sia
sudoriental, 0hina y 1apn. %e las encuentra en los bosques
situados a media altura sobre el nivel del mar. 2n botnico y
misionero jesuita del siglo 3455, 6eorg 1osephus 7amel,
transport plantas de camelios desde 8ilipinas a !uropa. 0arlos
Linneo nombr a este g(nero en su honor. Todas las especies
son arbustos y pequeos rboles que pueden llegar a medir ',
m de altura. 9e follaje perennifolio, sus hojas son coriceas, de
un verde oscuro lustroso, enteras, puntiagudas y de bordes
enteros o ligeramente aserrados .!s quizs la especie ms
e$tendida en jardinera sea 0. japnica por ser la ms
frecuentemente utilizada. !s nativa de 1apn y 0orea y de ella
se deriva la variedad -dolphe -udusson, indicada para cultivo
en interiores. 9e las hojas de 0. sinensis se obtiene el t(.
DAMANIA
9amiana, hierba de la pastora, hierba del venado, oreganillo,
pastorcilla o rompe camisa macho, es una planta que crece
terrenos ridos de -m(rica tropical, #rasil, #olivia, 0alifornia y
:($ico. !s un pequeo arbusto. Las hojas de ';'<* cm de largo,
color verde plido con pelusa. Las flores pequeas de color
amarillo. 0liz tubular y corola con cinco p(talos. "osee.

!stimulantes y afrodisacas.
La$ante suave.
Tnico del sistema nervioso similar a la estricnina pero sin
su potencial t$ico.
-ct&a sobre los centros espinales, estimulando la miccin,
ereccin y eyaculacin.
%e emplea en impotencia masculina y frigidez femenina, en
especial si se debe a causa psquica.
EUCALIPTO
!s natural de -ustralia. !l g(nero es uno de los rboles
ms conocidos de la flora australiana ya que por su rpido
crecimiento se ha e$tendido por todo el mundo para su
aprovechamiento industrial. =abita en suelos ligeramente
cidos y zonas frescas y h&medas. >o resiste el fro intenso y
es un poco sensible a las sequas prolongadas. %e ha cultivado
intensamente para eliminar la humedad en zonas pantanosas.
8lorece en septiembre ; octubre. !s un rbol perennifolio
grande de +,;** metros, aunque en su hbitat puede alcanzar
los ?, m de altura. !l tronco es de color ceniciento y su corteza
se e$folia en lminas.

FABUCO
!s un rbol caducifolio perteneciente a la familia de las
fagceas de porte robusto y gran talla, que alcanza los +* @,
m, con un tronco recto que lo hace muy valioso, y una copa
ovalada en su tercio superior. %i el rbol crece aislado cambia
radicalmente, se abre muy pronto, siendo algo irregular,
ramificndose desde abajo y variando mucho la copa. !l haya
necesita suelos frescos y f(rtiles, con preferencia de los que
tienen bastante calA sin embargo logra vivir en suelos silceos.
0omo tiene una elevada tasa de transpiracin, necesita
abundantes precipitaciones. !s una especie de sombra y por eso
prefiere situarse en las laderas umbrosas de las montaas.
GALEGA
6alega es un g(nero de plantas herbceas de la familia
8abaceae. %u nombre proviene del griego que significa Baportar
lecheB y hace referencia a que se la usaba para estimular la
secrecin lctea de animales dom(sticos. !l g(nero 6alega,
est formado por C especies de grandes plantas perennes
espesas, que gustan de las e$posiciones soleadas h&medas. %e
las encuentra en los prados, sobre las vertientes de las colinas
y los taludes. %on plantas autctonas, originarias de !uropa
0entral y del %ur, del oeste de -sia y montaas del Dfrica
tropical. Las hojas, de E a ), cm de longitud, presentan
estipulas sagitadas, son alternas pinnadas, de color verde
suave o incluso ligeramente teidas de azul.
HIEDRA TREPADORA
=edera h(li$ es una especie botnica de hiedra originaria
de los bosques h&medos del oeste, el centro y el sur de !uropa,
norte de Dfrica y -sia, desde la 5ndia hasta 1apn. !s una planta
trepadora de hojas perennes que ha sido ampliamente utilizada
con fines medicinales, con el cuidado de distinguirla de una
variedad venenosa que se encuentra en -m(rica. Trepa con
races adventicias y alcanza hasta *, m de longitud. Las hojas
son simples, alternas, coriceas, brillantes, lustrosas de color
verde oscuro, con un dimetro de entre * y ', centmetros. Las
flores son pequeas de color verde en umbelas globulares
simples que se inclinan hacia el suelo y forman un corimbo.
IPECACUANA
La ipecacuana proviene de la familia de las rubiceas,
planta floral cuya raz se utiliza para hacer jarabe de ipecac, un
em(tico muy efectivo. %u nombre viene del tup i;pe;Faa;
gu(ne, que significa <planta del borde del camino que te hace
sentir enfermo<. !s originaria de #rasil. !n la botnica se han
dado diversos nombres cientficos. 0ephaelis acuminada,
0ephaelis ipecacuana, "sychotria ipecacuana y 2ragoga
ipecacuana. !s muy &til como em(tico cuando es necesario
provocar el vmito en caso en que gran debilidad o en nios.
0mo vomitivo, e$pectorante y diafor(tico, se prescribe en
bronquitis, etc., y en desrdenes de las que se desea aumentar
las acciones de la piel. Los preparados que ms se usan son el
vino de ipecacuana y el polvo de 9over. 8ue introducido en
!uropa en 'CG), por un viajero llamado Legros.
JAZMN
Las flores del jazmn, com&nmente blancas ;si bien hay
algunas especies amarillas;, poseen a menudo un dulce e
intenso aroma. !stas plantas se cultivan principalmente por sus
flores, en el jardn, como planta de interior o para flor cortada.
9uracin de la flor. )@ horas. 9os horas antes de abrirse el
capullo se puede coger y hacer biznagas, muy apreciadas en
-ndaluca. Las biznagas se hacen poniendo cada capullo en las
ramas secas de una planta silvestre, llamada BsombrillitaB. !sta
biznaga una vez elaborada se pincha sobre una penca que los
biznagueros portan en la palma de la mano ofreci(ndolas en los
restaurantes por la noche. !n el sur y sureste de -sia las
mujeres suelen llevarlas en el pelo. Tambi(n se utilizan para
hacer t(, cuya base es el t( verde y muchas especies destilan un
aceite con el que se elaboran perfumes.
LIRIO DE LO !ALLE
!sta es una planta herbcea perenne que forma
e$tensas colonias, separando sus rizomas que envan
espolones. Los tallos tienen '*;+, cm de altura con una o dos
hojas de ',;)* cm de longitud. Los tallos florales tienen dos
hojas y las flores se hallan dispuestas en un racimo de *;'*
flores. Las flores son actinomorfas y hermafroditas. La corola
presenta C t(palos y tiene forma acampanada, de color blanco
o rosa, dulcemente perfumados. !l lirio de los valles es una
planta com&n en el centro de !uropa, que se enrarece en los
pases ribereos del :editerrneo. !n 8rancia se le da el
nombre de muguet, y es apreciada hasta el punto de que se
instituy el Bda del muguetB, en el que es costumbre hacer
e$cursiones para colectar ramilletes. Tiene efectos parecidos al
que produce el digital y est indicada contra la insuficiencia
cardaca y palpitaciones. %e asocia como tnico cardaco al
!spino albar. 9iscretamente diur(tico, se
MENTA ACUATICA
0rece alrededor de ?, cm de altura, aunque puede
alcanzar ',* m cuando es soportada por vegetacin ms alta, y
tiene un caracterstico aroma a menta. Las hojas son ovadas a
ovado;lanceoladas, verdes, opuestas, suaves, venadas pueden
tener pilosidad o ser glabra. Los tallos son frecuentemente de
color p&rpura. Las flores son pequeas, densas, tubulares, de
color rosado a lila. 8lorece de julio a septiembre. !s polinizada
por insectos, aunque se puede propagar fcilmente por cortes de
races, como otras especies de menta. 0omo su nombre sugiere,
vive en las mrgenes y canales de arroyos, ros, embalses,
diques, canales. %i la planen suelos medio cidos a calcareos. %e
la cruza con :enta spicata, sin. 4iridis para producir un hbrido
est(ril.
NENUFAR BLANCO
!s nativa de !urasia donde crece en lagos y estanques
de agua dulce, con sus races fijas en la tierra y sus hojas
flotando en la superficie del agua. "lanta de raz rizo matosa.
=ojas fuertes de forma plana, ovalada y algo puntiaguda. Tallo
floral solitario, terminal, de @, cm de largo, de los cuales
algunos centmetros sobresalen del agua. La flor mide unos C
cm de dimetro con forma de taza, es hermafrodita y
polinizada por los insectos. 8lorece de junio a septiembre en el
hemisferio norte. Las semillas estn contenidas en aquenios
redondos y con protuberancias a semejanza de verrugas que
son distribuidos por la corriente de agua. "uede crecer en el
agua de hasta @, cm de profundidad. 9urante mucho tiempo
fue utilizada en la medicina tradicional, la raz se aplicaba a la
piel y se coman tanto la raz como las semillas para tratar
diferentes afecciones. Las semillas, comestibles, se pueden
moler hasta reducirlas a harina.
LA OR"UIDEA
Las orqudeas u orquidceas Hnombre cientfico
Irchidaceae/ son una familia de plantas monocotiledneas que
se distinguen por la complejidad de sus flores y por sus
interacciones ecolgicas con los agentes polinizadores y con los
hongos con los que forman micorrizas.
La familia comprende apro$imadamente )*.,,, Halgunas
fuentes informan de +,.,,,/ especies, y quiz otros
C,.,,, hbridos y variedades producidas por los horticultores,
por lo que resulta ser una de las familias con mayor riqueza de
especies entre las angiospermas. "ueden ser reconocidas por
sus flores de simetra fuertemente bilateral, en las que la pieza
media del verticilo interno de t(palos Jllamada labeloJ est
profundamente modificada, y el o los estambres estn
fusionados al estilo, al menos en la base.
PINO MARITIMO
!s una especie arbrea de la familia de las pinceas
que se e$tiende por !spaa, "ortugal, sur de 8rancia, 5talia,
:arruecos y pequeas poblaciones en -rgelia y :alta, aunque
posiblemente introducidas por el hombre. 6eneralmente entre
el nivel del mar y unos E,, metros, aunque en el sur de
:arruecos se puede encontrar hasta los ),,, m. !n algunos
lugares se le conoce tambi(n como pino negral, denominacin
que normalmente se corresponde al Pinus nigra, que tiene la
corteza ms oscura que el Pinus pinaster.) !st incluido en la
lista 100 de las especies exticas invasoras ms dainas del
mundo+ de la 2nin 5nternacional para la 0onservacin de la
>aturaleza. !s un rbol de mediano tamao ), a +* metros,
de ',) m de tronco, e$cepcionalmente alcanza hasta ',E m,
con frecuencia enroscado en la base.
ROMERO
%e cra en todo tipo de suelos, preferiblemente los
ridos, secos y algo arenosos y permeables, adaptndose muy
bien a los suelos pobres. 0rece en zonas litorales y de montaa
baja Hladeras y collados/, desde la costa hasta '.*,, msnm. -
ms altura, da menor rendimiento en la produccin de aceite
esencial. 8orma parte de los matorrales que se desarrollan en los
sitios secos y soleados en las zonas de encinar, zonas
degradadas por la tala o quema y laderas pedregosas y
erosionadas. 8lorece dos veces al ao, en primavera y en
otoo.!l romero es un arbusto leoso de hojas perennes muy
ramificado, puede llegar a medir ) metros de altura. Lo
encontramos de color verde todo el ao, con tallos jvenes
borrosos.
AUCE
Tenemos desde el sauce negro norteamericano que
puede medir +* m, hasta el sauce que 0arlos Linneo consider
el rbol ms pequeo del mundo %ali$ herbacea que mide unos
E cm. -unque el ms conocido es sin duda el sauce llorn o
sauce de #abilonia, ramas finas y elsticas pobladas por
numerossimas hojas doradas y pequeas. !s un rbol de talla
media dentro de la familia de los sauces llegando este a medir
entre E y ') metros. %u origen es chino, y no se podra
imaginar un jardn sin al menos un rbol de esta especie. %u
uso es principalmente orientado a la jardinera ornamental pero
podemos encontrar otras especies como el sauce cabruno
cuyos brotes son una e$quisitez para las cabras o la mimbrera
cuyo uso para realizar cierres de fincas se compatibiliza con la
ideonidad de sus ramas para la cestera. La corteza de sauce ha
sido mencionada en antiguos te$tos de -siria, %umeria y !gipto
como un remedio contra los dolores y fiebre y el m(dico griego
=ipcrates escribi acerca de sus propiedades medicinales
hacia el siglo 4 a. 0.
TREBOL BLANCO
%e trata de una especie herbcea perenne de ciclo
invernal. -lcanza una altura de ',cm. !s de crecimiento lento,
pero su hbito estolonfero hace de ella una leguminosa de
e$celente adaptacin al pastoreo en zonas templadas de todo el
mundo. %e propaga por estolones y semillas. !l sistema radicular
es ramificado en su raz principal, pero adems presenta races
adventicias de carcter estolonfero. Las hojas son pecioladas y
trifoliadasA sus foliolos son ovales, con una mancha blanca, y sin
ninguna vellosidad Htampoco en pecolos ni tallos/. Los estolones
se encuentran abrazados por estpulas membranosas de las
hojas. Las inflorescencias son captulos globulares de '.* a )cm
de ancho, conteniendo de *, a ),, flores blancas o blanco;
rosadas. !stos captulos se encuentran sobre un ped&nculo de
Gcm. Las flores son de tipo papilionceo. Los frutos contienen
tres o cuarto semillas en forma de corazn, sumamente
pequeas y de color variable del amarillo al marrn;rojizo.
UNA DE GATO
!s originaria del "er&, que crece en tierras vrgenes de
la selva peruana, pero tambi(n en tierras bien reposadas por
un tiempo prolongado. La planta trepa en rboles de ), a @,
metros de altura pudiendo llegar hasta la copa de los mismos.
Tradicionalmente se usa su corteza, sus hojas y la raz para
hacer un t( que cura varias enfermedades. La planta de ua de
gato es usada como medicina tradicional por la etnia de los
-shninca, ubicada en la -mazona peruana, y la aplica desde
hace muchos siglos para curar heridas profundas y para aliviar
dolores de los huesos, para los riones y para tratar a las
mujeres despu(s del parto.

!ALERIANA
>ativa de !uropa y partes de -sia, 4aleriana se ha
introducido en -m(rica del >orte. %e consume como alimento
por las larvas de algunos lepidpteros, especies incluidas 6ris
"ug. !s bastante com&n en los bosques h&medos y al borde de
las corrientes de agua desde las llanuras hasta las zonas
submontaosas. !n medicina se usa la raz o habitualmente sus
fito e$tractos. !s una planta perenne muy variable con el tallo
simple que alcanza los ),;'), cm de altura. Las hojas son
pinnadas con foliolos dentados. Las flores son pequeas de color
rosa plido, producidas en un denso corimbo terminal en
primavera y verano. %e utilizan los rganos subterrneos.
#ERBA MATE
!s un rbol perennifolio, de hasta '* m de altura en
estado salvaje. Tiene un fuste recto y cilndrico, de hasta + dm
de dimetro, recubierto de una fina corteza pardo griscea
acanalada. Las ramas brotan del rbol en ngulo recto, dando
lugar a una copa apilada. La raz es pivotante. Las hojas son
alternas, obovadas, con el margen dentado y el pice obtuso,
de unos '' cm de largo y * de ancho, coriceasA no presentan
nunca pelos ni estomas por el haz, de color verde oscuro, y
estomas pequeos en el env(s. Las nervaduras primarias y
secundarias son de color amarillento y muy marcadas.
"erduran unos tres aos en la planta. !ntre octubre y
noviembre, la (poca de floracin, produce inflorescencias en
forma de haces corimboides de @, a *, floros, que se
desarrollan a$ilarmente. !s dioicoA los ejemplares masculinos
presentan dicasios de entre + y '' flores, mientras que en los
femeninos aparecen solitarias o en grupos de tres a lo sumo.
ZUMA"UE !ENENOO
!l zumaque venenoso es un arbusto leoso de hasta +
m de altura. Todas sus partes contienen la resina t$ica urushiol
causante de irritacin de piel y de mucosas en humanos. -l
quemarse el vegetal y se aspira el humo causa diarrea y otras
irritaciones internas. Las hojas son pinnadas, de ) a * dm de
longitud, con G a '+ fololosA los fololos tienen @ a ', cm de
longitud y a veces faltan de hojas individuales. Las nervaduras
maduras son siempre rojas. !l fruto es un pequeo Hdrupa/
berry gris o blanco, en panculas de ' a ) dm de longitudA esto
la distingue de otros zumaques Khus que tienen berries rojos. !l
zumaque crece e$clusivamente en suelos muy h&medos o
inundados, en el este de !!. 22. y en 0anad. !n !!.22., crece
tan al oeste como Lisconsin, encontrada solamente en el sur del
estado. !n !!.22., est en la Lista de :alezas >ocivas de '?G@
8ederal >o$ious Leed -ct of '?G@, enmienda G 2.%.0. )E,' et
seq., como Bmaleza nocivaB.
ANI
"lanta herbcea anual. "osee un tallo erguido, con
hojas cordiformes. %us pequeas flores blancas se agrupan en
una umbela compuesta. !l fruto es una diaquenio. Toda la
planta se halla saturada de una esencia caracterstica muy
aromtica.
0on fines terap(uticos se utilizan los frutos que se recolectan
mecnicamente en gran escala y despu(s se dejan secar. Las
semillas secas se deben conservar en recipientes bien cerrados
en ausencia de humedad. 0ontienen un aceite esencial Holeum
anisi/, cuyos principales componente son el anetol, aceite,
alb&minas y cidos orgnicos Tambi(n contiene flavonoides de
accin antio$idante y antiinflamatoria, hidratos de carbono o
gl&cidos, esteroles, protenas y cumarinas.
!l ans es aperitivo y tiene la propiedad de mejorar las
digestiones, reducir la formacin de gases y favorecer su
e$pulsin, as como eliminar las nuseas y el mal aliento. "or
ello se recomienda principalmente en caso de inapetencia,
digestiones difciles, flatulencia, gases y espasmos intestinales.
AZAFRAN
"lanta herbcea perenne dotada de un bulbo
subterrneo y de hojas lineales reforzadas por un nervio de color
claro. La flor, de color violeta, est dividida en C lbulos. %u
estilo amarillo se separa en tres partes cada una de las cuales
finaliza en un estigma color naranja. 9esde siempre, el azafrn
se ha cultivado en -sia como planta medicinal, colorante y
culinaria.
Los recogen los estigmas a mano despu(s de haber cortado toda
la flor. %e secan en secadero rpidamente, conservando su
aroma y color anaranjado. 0ontiene unas sustancias coloreadas,
las crocinas y las picrocrocinas, un carotenoide Hcrocetina/,
croceglucsidos y un jugo amargo. Kecientes estudios
farmacolgicos sugieren que los e$tractos de azafrn tienen
unas propiedades potentes propiedades antagonistas del calcio,
mientras que la crocina inhibe el crecimiento de las c(lulas
tumorales obtenidas de un cncer de colon y de pulmn,
mostrando tambi(n un potente efecto antio$idante