George Whitefield

1714-1770
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COMPILACIN POR VCTORGARCA
eorge Whitefield (se pronuncia Witfild)
naci en Inglaterra en 1714 y se convirti
en 1736. Inicialmente trabaj junto a John
Wesley, pero posteriormente tuvieron serios
desacuerdos a causa de los ataques de Wesley
contra la doctrina de la predestinacin. Aunque
esto los dividi, nunca dejaron de ser amigos. A
su muerte, Whitefield pidi que el predicador de
su funeral fuera el mismo Wesley. Whitefield
fue el predicador ms popular y exitoso de su
tiempo y segn muchos, el mejor que ha
producido Inglaterra.
La fortaleza fsica
de Whitefield
* Sola despertarse
a las 4:00 a.m. y
comenzaba a
predicar a las 5 o 6.
En una semana
predicaba 12
sermones o ms y se pasaba de 40 a 50 horas en
el plpito.
* Whitefield se esforzaba tanto y predicaba con
tal intensidad, que con frecuencia despus de
predicar sufra una vasta descarga estomacal,
usualmente con una considerable cantidad de
sangre.
* Benjamn Franklin estim que la voz de
Whitefield poda ser oda por ms de 30,000
personas al aire libreen una poca en la que no
haba amplificadores.
La Influencia de Whitefield
* En 1739 Whitefield y Benjamn Franklin se
conocieron, y a pesar de sus grandes diferencias,
se hicieron grandes amigos. Franklin fue uno de
sus admiradores.
* En su sermn de despedida en Boston,
Whitefield atrajo 23,000 personas, ms de las
que vivan en la ciudad en esos das. Esta fue
probablemente la multitud ms grande que se
haba reunido hasta entonces en Amrica.
* Aunque John Wesley es conocido como el
fundador del Metodismo, en realidad Whitefield
fue el pionero de la mayora de mtodos usados
en el Gran Avivamiento de los aos 1700
predicaciones evangelsticas al aire libre,
conferencias de pastores, establecimiento de
escuelas y de orfanatos y publicacin de
revistas.
* Predic por lo menos 18,000 veces y se estima
que le oyeron unas 10 millones de personas.
* El gran actor de teatro britnico, Garrick,
impresionado por la pasin de Whitefield,
exclam, Dara cien guineas, si pudiera decir
Ooh! como Whitefield.
La entrega y dedicacin de Whitefield
* En sus giras misioneras atraves trece veces el
ocano Atlntico viajando siete veces a Amrica
y ms de doce a Escocia, Irlanda, Bermudas y
Holanda.
* En una carta a otro ministro escribi: No
temas a tu dbil cuerpo; no moriremos hasta
terminar nuestro trabajo. Los siervos de Cristo
tenemos que vivir de milagro, si no, yo ya no
vivira porque slo Dios sabe lo que tengo que
soportar diariamente. Mis continuos vmitos
casi me matan y el plpito es lo nico que me
cura.
* Su consejo a los predicadores era: Mientras
ms hacemos, ms podemos. Cada accin
fortalece el hbito. La mejor preparacin para
predicar el domingo es predicar todos los das de
la semana.
* Ante el consejo de sus doctores de no
continuar su incesante actividad, Whitefield
insista: Prefiero desgastarme que oxidarme.
* A pesar de las tentaciones que venan con su
gran xito, su popularidad y el mucho dinero que
levantaba en Amrica y en Inglaterra, Whitefield
nunca cay en faltas sexuales o de dinero, ni
tuvo afn por crear una denominacin con su
nombre. Su carcter reflejaba al de los santos
bblicos de los cuales hablaba, y su obra de
compasin por los nios hurfanos lo mantena
casi siempre al borde de la quiebra.
Citas de Whitefield
* Es mejor ser un santo que un conocedor. De
hecho, la nica manera de ser un verdadero
conocedor es procurando ser un verdadero
santo.
G
* Las pocas de sufrimiento son las pocas de
ms provecho para un cristiano.
* Cuando muera, deseo que en mi tumba diga:
Aqu descansa George Whitefield; slo en el
da final se sabr que clase de hombre fue.
La ltima oracin de Whitefield
Sep. 29, 1770: Seor, si an no ha llegado el
fin de mi carrera, djame ir a predicar y sellar tu
verdad una vez ms al aire libre, entonces
vendr a casa y morir! Esa tarde, Whitefield
predic; a la siguiente maana, muri.
La ltima exhortacin publica de Whitefield
Obras! Obras! Un hombre podr entrar al
cielo por obras tan pronto como yo descubra que
se puede escalar a la luna con una soga de
arena.
Una ancdota verdadera
En mayo de 1750, despus de or predicar a
Whitefield, John Thorpe y tres amigos fueron a
imitarle burlonamente a una taberna. Cuando
lleg su turno, Thorpe, tom una Biblia, se subi
a una mesa y grit, Si no os arrepents, todos
pereceris. De repente, fue impactado por la
realidad de su pecado y all mismo se arrepinti
y comenz a predicar de verdad. Dos aos ms
tarde lleg a ser uno de los predicadores
itinerantes de John Wesley.