Gripe estacional

Nota descriptiva N211

Abril de 2009

Datos y cifras
La gripe es una infeccin vrica aguda que se transmite fcilmente de una persona a otra.
Los virus de la gripe circulan por todo el mundo y pueden afectar a cualquier persona de cualquier edad.
La gripe causa epidemias anuales que en las regiones templadas alcanzan su auge durante el invierno.
La gripe es un problema grave de salud pblica que puede ser causa de enfermedad grave y muerte en
poblaciones de alto riesgo.
Las epidemias pueden ejercer gran presin sobre los servicios de salud y tener importantes repercusiones
econmicas debido a la reduccin de la productividad laboral.
La vacunacin es la forma ms eficaz de prevenir la infeccin.

En general
La gripe estacional es una infeccin vrica aguda causada por un virus gripal.
Hay tres tipos de gripe estacional: A, B y C. Los virus gripales de tipo A se clasifican en subtipos en funcin
de las diferentes combinaciones de dos protenas de la superficie del virus (H y N). Entre los muchos subtipos
de virus gripales A, en la actualidad estn circulando en el ser humano virus de los subtipos A (H1N1) y A
(H3N2). Los virus de la gripe circulan por todo el mundo. Los casos de gripe C son mucho menos frecuentes
que los de gripe A o B, y es por ello que en las vacunas contra la gripe estacional slo se incluyen virus de los
tipos A y B.
Signos y sntomas
La gripe estacional se caracteriza por el inicio sbito de fiebre alta, tos (generalmente seca), dolores
musculares, articulares, de cabeza y garganta, intenso malestar y abundante secrecin nasal. La fiebre y los
dems sntomas suelen desaparecer en la mayora de los casos en el plazo de una semana, sin necesidad de
atencin mdica. No obstante, en personas con alto riesgo la gripe puede causar enfermedad grave, e incluso
la muerte. El tiempo transcurrido entre la infeccin y la aparicin de la enfermedad (el llamado periodo de
incubacin) es de aproximadamente 2 das.
Grupos de riesgo
Las epidemias anuales de gripe pueden afectar gravemente a todos los grupos de edad, pero quienes que
corren mayor riesgo de sufrir complicaciones son los menores de 2 aos, los mayores de 65 y las personas de
todas las edades con determinadas afecciones, tales como inmunodepresin o enfermedades crnicas
cardiacas, pulmonares, renales, hepticas, sanguneas o metablicas (por ejemplo, la diabetes).
Transmisin
La gripe estacional se propaga fcilmente y puede extenderse con rapidez en escuelas, residencias asistidas o
lugares de trabajo y ciudades. Las gotculas infectadas que expulsa el paciente al toser pueden ser inspiradas
por otras personas que quedan as expuestas al virus. El virus tambin puede propagarse a travs de las manos
infectadas. Para evitar la transmisin hay que lavarse las manos regularmente y cubrirse la boca y la nariz con
un pauelo de papel al toser o estornudar.
Tratamiento
Algunos pases disponen de antivricos que son eficaces para prevenir y tratar la gripe. Estos frmacos pueden
ser de dos clases: 1) adamantanos (amantadina y rimantadina), y 2) inhibidores de la neuraminidasa del virus
de la gripe (oseltamivir y zanamivir). Algunos virus de la gripe se vuelven resistentes a los antivricos, lo cual
limita la eficacia del tratamiento. La OMS vigila la sensibilidad de los virus gripales circulantes a los
antivricos.
Epidemias estacionales
Las epidemias de gripe se repiten anualmente, durante el otoo y el invierno en las regiones templadas. La
enfermedad es causa de hospitalizacin y muerte, sobre todo en los grupos de alto riesgo (nios pequeos,
ancianos y enfermos crnicos). Estas epidemias anuales causan unos 3 a 5 millones de casos de enfermedad
grave y unas 250 000 a 500 000 muertes cada ao. En los pases industrializados la mayora de las muertes
asociadas a la gripe corresponden a mayores de 65 aos. En algunos pases tropicales los virus de la gripe
circulan durante todo el ao, presentando uno o dos periodos de mxima actividad durante las estaciones
lluviosas.
Efectos de la enfermedad
La gripe puede causar graves problemas econmicos y de salud pblica. En los pases desarrollados, las
epidemias pueden causar gran absentismo laboral y prdidas de productividad. Las clnicas y los hospitales
pueden verse abrumados por el gran nmero de enfermos que acuden a ellos durante los periodos de mxima
actividad de la enfermedad. Aunque la mayora de los pacientes se recuperan de la gripe, muchos necesitan
tratamiento hospitalario y muchos mueren cada ao por esta causa. Los conocimientos sobre los efectos de las
epidemias de gripe en los pases en desarrollo son escasos.
Prevencin
La forma ms eficaz de prevenir la enfermedad y sus consecuencias graves es la vacunacin. Hace ms de 60
aos que se vienen utilizando vacunas seguras y eficaces. En los adultos sanos la vacunacin antigripal puede
prevenir un 70% a 90% de los casos de enfermedad gripal especfica, mientras que en los ancianos reduce los
casos graves y las complicaciones en un 60%, y las muertes en un 80%.
La vacunacin es especialmente importante en las personas que corren mayor riesgo de sufrir complicaciones
de la gripe y en aqullas que viven con pacientes de alto riesgo o que cuidan de ellos.
La OMS recomienda la vacunacin anual (por orden de prioridad) en:
Quienes viven en residencias asistidas (ancianos o discapacitados).
Ancianos.
Personas con enfermedades crnicas.
Otros grupos: embarazadas, profesionales sanitarios, trabajadores con funciones sociales esenciales y nios de
6 meses a 2 aos.
La vacunacin antigripal es ms eficaz cuando hay una buena concordancia entre los virus vacunales y los
virus circulantes. Los virus de la gripe sufren cambios constantes, y la Red Mundial de Vigilancia de la Gripe,
una alianza de Centros Nacionales de Gripe de todo el mundo, vigila los virus gripales circulantes en el ser
humano. La OMS recomienda cada ao una vacuna cuya composicin va dirigida hacia las tres cepas ms
representativas que estn circulando entonces.
Respuesta de la OMS
La OMS y sus asociados vigilan la gripe a escala mundial, recomiendan la composicin de la vacuna contra la
gripe estacional y prestan su apoyo a los Estados Miembros para que formulen estrategias de prevencin y
control. La OMS colabora en el fortalecimiento de la capacidad nacional y regional de diagnstico de la gripe,
la vigilancia de la enfermedad, la respuesta a los brotes y el aumento de la cobertura vacunal entre los grupos
de alto riesgo.

http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs211/es/ pag of oms



Gripe aviar
Nota descriptiva
Abril de 2011

Datos y cifras
La gripe aviar es una enfermedad infecciosa de las aves, causada por virus.
La mayora de los virus de la gripe aviar no infectan al ser humano, pero algunos, como el H5N1, causan
infecciones humanas graves.
Los brotes de gripe aviar en las aves de corral pueden ser motivo de preocupacin para la salud pblica
mundial por su efecto en las propias aves, por la posibilidad de que causen enfermedad humana grave, y por
su potencial pandmico.
La aparicin de epidemias de gripe aviar hiperpatgena en las aves de corral puede tener graves repercusiones
en la economa local y mundial, as como en el comercio internacional.
La mayora de los casos de infeccin humana por virus H5N1 se han relacionado con el contacto directo o
indirecto con aves de corral infectadas, vivas o muertas. No hay pruebas de que la enfermedad pueda
transmitirse a las personas a travs de los alimentos, siempre que hayan sido bien cocinados.
El control de la enfermedad en los animales es la primera medida para reducir el riesgo para el ser humano.

La gripe aviar es una enfermedad infecciosa vrica de las aves (en especial de las aves acuticas salvajes, tales
como patos y gansos) que a menudo no produce signos manifiestos. Los virus de la gripe aviar pueden
extenderse a las aves de corral domsticas y causar brotes a gran escala de enfermedad grave. Tambin se ha
observado que algunos virus de la gripe aviar pueden cruzar la barrera entre especies y causar enfermedad o
infeccin subclnica en el ser humano y otros mamferos.
Los virus de la gripe aviar se dividen en dos grupos en funcin de su capacidad para causar enfermedad en las
aves de corral: los muy patgenos (hiperpatgenos) y los poco patgenos. Los virus hiperpatgenos producen
tasas de mortalidad elevadas (hasta un 100% en 48 horas) en algunas especies de aves de corral. Los virus
poco patgenos tambin pueden ocasionar brotes en las aves de corral, pero no suelen causar enfermedad
clnica grave.
Historia de la gripe aviar por virus H5N1
El subtipo hiperpatgeno H5N1 infect por vez primera al ser humano en 1997, durante un brote aviar
registrado en la Regin Administrativa Especial de Hong Kong (China). Desde su reaparicin generalizada en
2003 y 2004, este virus aviar se ha propagado de Asia a Europa y frica, y se ha arraigado en las aves de
corral de algunos pases, produciendo millones de casos de infeccin en estos animales, varios cientos de
casos humanos y la muerte de muchas personas. Los brotes en las aves de corral han tenido repercusiones
graves en los medios de vida de las personas, la economa y el comercio internacional de los pases afectados.
La circulacin continua de virus H5N1 en las aves de corral, especialmente cuando es enzotica, sigue
suponiendo una amenaza para la salud pblica, dado que estos virus pueden causar enfermedad grave en el ser
humano; adems, cabe la posibilidad de que sufran cambios que los hagan ms transmisibles entre las
personas. Entre las aves de corral y otros animales tambin circulan otros subtipos de virus gripales que
pueden suponer una amenaza para la salud pblica.
Infeccin humana por virus de la gripe H5N1 y sus caractersticas clnicas
La tasa de letalidad de las infecciones humanas por virus H5N1 es mucho mayor que la de la gripe estacional.
Caractersticas clnicas
En muchos casos la enfermedad por virus H5N1 tiene un curso clnico inusualmente agresivo, con un
deterioro rpido y una elevada letalidad. Como ocurre con la mayora de las enfermedades emergentes, no hay
muchos conocimientos sobre la gripe humana por virus H5N1.
El periodo de incubacin de los casos humanos de gripe aviar por H5N1 puede ser superior a los 2 o 3 das
habituales en la gripe estacional. Los datos actuales indican que el periodo de incubacin oscila entre 2 y 8
das, pudiendo llegar hasta los 17 das. La OMS recomienda que en los estudios de campo y la monitorizacin
de los contactos de los pacientes se cuente con un periodo de incubacin de 7 das.
Los sntomas iniciales son fiebre alta, generalmente de ms de 38 oC, y otros sntomas gripales. En algunos
pacientes tambin se han descrito manifestaciones tempranas tales como diarrea, vmitos, dolor abdominal,
dolor torcico, y sangrado por la nariz y las encas.
Una caracterstica observada en muchos pacientes es la afectacin temprana de las vas respiratorias bajas. De
acuerdo con los datos actuales, la dificultad para respirar aparece unos 5 das despus de los primeros
sntomas. El distrs respiratorio, la ronquera y los crepitantes inspiratorios son frecuentes. La produccin de
esputo, a veces sanguinolento, es variable.
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Tratamiento antivrico
Hay pruebas de que algunos antivricos, en particular el oseltamivir, pueden reducir la duracin de la fase de
replicacin del virus y mejorar las perspectivas de supervivencia.
En los casos sospechosos, el oseltamivir debe prescribirse lo antes posible (de preferencia en las 48 horas
siguientes al inicio de los sntomas) para que se puedan obtener los mximos beneficios teraputicos. Sin
embargo, dada la importante mortalidad actual de la infeccin por virus H5N1 y las pruebas de que los virus
se replican durante largos periodos en esta enfermedad, tambin se debe considerar la posibilidad de
administrar el frmaco en fases ms tardas de la enfermedad.
En caso de infeccin grave por virus H5N1, el clnico puede considerar necesario aumentar la dosis diaria
recomendada y/o la duracin del tratamiento.
La absorcin del frmaco puede estar disminuida en pacientes con infeccin grave por virus H5N1 o con
sntomas gastrointestinales graves, posibilidad que hay que tener en cuenta al tratar a estos pacientes.
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Factores de riesgo de infeccin humana
En principal factor de riesgo de infeccin humana parece ser la exposicin directa o indirecta a aves de corral
infectadas, enfermas o muertas, o a entornos contaminados. El control de la circulacin del virus H5N1 en las
aves de corral es esencial para reducir el riesgo de infeccin humana. Dada la persistencia del virus H5N1 en
algunas poblaciones de aves de corral, el control exigir un compromiso a largo plazo por parte de los pases
y una estrecha coordinacin entre las autoridades de salud pblica y de sanidad animal.
No hay datos que indiquen que el virus H5N1 se pueda transmitir al ser humano a travs de la carne o los
huevos de ave bien cocinados. Algunos casos humanos se han relacionado con el consumo de platos hechos
con sangre cruda de aves contaminadas. No obstante, el sacrificio, desplume, manipulacin de las carcasas y
preparacin para el consumo de aves de aves de corral infectadas, especialmente en el entorno domstico,
probablemente sean factores de riesgo.
Potencial pandmico
Las pandemias de gripe (brotes que afectan a gran parte del mundo) son acontecimientos impredecibles pero
recurrentes que pueden tener consecuencias sanitarias, econmicas y sociales mundiales. Las pandemias de
gripe se producen por la convergencia de dos factores clave: la aparicin de un virus de la gripe capaz de
causar una transmisin sostenida de persona a persona, y una escasa o nula inmunidad de la mayora de las
personas frente a ese virus. En un mundo tan interconectado como el actual, una epidemia local puede
convertirse rpidamente en una pandemia, dejando poco tiempo para preparar una respuesta de salud pblica
que detenga la propagacin de la enfermedad.
El virus de la gripe aviar H5N1 sigue siendo uno de los virus de la gripe con potencial pandmico, puesto que
sigue circulando ampliamente en algunas poblaciones de aves de corral, que la mayora de los seres humanos
probablemente no son inmunes a l y que puede ser causa de enfermedad grave y muerte en las personas.
Adems del H5N1 hay otros subtipos de virus de la gripe de los animales que han infectado al ser humano,
tales como los virus aviares H7 y H9, y los virus porcinos H1 y H3. El virus H2 tambin puede representar
una amenaza pandmica. Por consiguiente, la preparacin para las pandemias debe tener en cuenta los riesgos
de aparicin de una serie de subtipos de virus gripales procedentes de diversas fuentes.
Respuesta de la OMS
Los organismos de sanidad animal y las autoridades veterinarias nacionales son las encargadas del control y la
prevencin de las enfermedades de los animales, entre ellas la gripe. La OMS, la Organizacin Mundial de
Sanidad Animal (OIE) y la Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO)
colaboran a travs de una serie de mecanismos para efectuar un seguimiento y evaluacin del riesgo que
suponen los virus de la gripe de los animales que pueden poner en peligro la salud pblica, as como para
hacer frente a esos riesgos en la interaccin entre los hombres y los animales en cualquier lugar del mundo.


http://www.who.int/mediacentre/factsheets/avian_influenza/es/ pag of oms