LA PERTINENCIA EN LA EDUCACIN SUPERIOR: ELEMENTOS PARA SU COMPRENSIN LUIS ALBERTO MALAGN PLATA * * *Candidato a Doctor en Educacin UCR Profesor Universidad del Tolima-Colombia Correo-e: cadel1948@yahoo.com Resumen Se proponen cuatro enfoques de anli- sis: pertinencia entendida como la necesidad de que las universidades se sintonicen con el mundo actual y sus dinmicas; segundo, vincula- cin estrecha con el sector productivo; tercero, enfatiza la naturaleza social de la vinculacin de la universidad y su entorno; tercero, el denominado integral, el cual resulta de alguna forma como sntesis de los anteriores, introduciendo al currculo como un eje central de la pertinencia, retomando el concepto expresado por Karl Kemmis, sobre la doble funcin del currculo. Palabras clave: Pertinencia, vinculacin universidad-sector productivo, sociedad del conocimiento, triple hlice, currculo. Abstract Four scopes of analysis are suggested: frst, pertinence understood as the existing need to see a tuning of universities with the current world and its dynamics; second, a close linkage with the productive sector; third, emphasis on the social nature of the linkage of the university with the environment; fourth the so-called integral which results as a summary of the previous three and introduces curriculum as a key axis of pertinence, in compliance with the concept expressed by Karl Kemmis on the double function of the curriculum. Key words: Pertinence, linkage, university-sector productive sector, society of knowledge, triple helix, curriculum.
114 LA PERTINENCIA EN LA EDUCACIN SUPERIOR Consideraciones generales La pertinencia constituye el fenmeno por medio del cual se establecen las mltiples relaciones entre la universidad y el entorno. La universidad es una institucin social enmarcada en el con- texto de una formacin social histricamente determinada. La interaccin de esta institucin social con la sociedad en la cual est insertada se da de diferentes formas y con estructuras di- versas, tanto al interior de la universidad como del entorno social. Desde el punto de vista histrico, la uni- versidad latinoamericana no ha permanecido esttica, ha sufrido cambios importantes en su devenir. Tnnermann refere cuatro tipos de universidades en relacin con las pocas hist- ricas
(Tnnermann, 1997): universidad colonial, universidad republicana, la universidad moderna y la universidad contempornea. A su vez Arturo Jofr se refere a cuatro concepciones de la uni- versidad, que tambin estn referidas a ciertos periodos histricos
(Jofr, 1998: 11-56): elitista, desde 1538 hasta fnales del siglo XIX; abierta, que se correspondera con la universidad que surgi del Movimiento de Crdoba en 1918 y se extendera hasta fnales de los 60; desarrollista, que correspondera a la universidad surgida en el marco de los inicios de la globalizacin y con mayores posibilidades de articulacin con el en- torno a partir de los procesos de fexibilizacin tanto en las economas como al interior de la organizacin universitaria; y, fnalmente una concepcin integradora, la cual se trata de una propuesta a futuro. De igual manera, Brunner en su ya famoso trabajo sobre la caracteriza- cin de la universidad latinoamericana, expuso dos grandes modelos de universidad (Brunner, 1985): la elitista, tradicional y autnoma; y la moderna y heternoma. La primera, anclada en las sociedades predominantemente agrarias y de bajo desarrollo industrial y las segundas ligadas a los procesos de modernizacin, urbanizacin y masifcacin de la educacin. Las primeras muy desligadas de los procesos sociales, intro- yectadas en su ideal y por ende poco pertinen- tes; las segundas, ms integradas a las dinmicas sociales y con mayor capacidad de intervencin institucional. Existen tambin otras formas de clasifcar las universidades, segn su misin y sus prioridades institucionales y de alguna forma los modelos universitarios del viejo mundo que le haya servido de patrones. En ese sentido, Jos Luis Garca Garrido refere por un lado los modelos del siglo XIX (Garca Garrido, 1999): Oxbridge. Corresponde a la simbiosis entre la Universidad de Oxford y la de Cambridge, las cuales representan el modelo ingls. Edu- cacin general y liberal en medio del saber universal y que se correspondera con modelo de organizacin social y econmica, abierta y de libre cambio. Napolenico. Dominante en gran parte del espectro universitario en el mundo. Enseanza profesional uniforme, confada a un cuerpo organizado institucional y que correspondera a un tipo de sociedad cerrada y de alguna forma autrquica. Humboldtiano. La universidad alemana por excelencia. Unidad de investigacin y ense- anza, al centro del universo de las ciencias. Estructurada por departamentos acadmicos. Se trata de instituciones universitarias dedi- cadas a la produccin del conocimiento en relacin con las disciplinas y sin un inters distinto al de la ciencia por la ciencia. Por otro lado, formula la concepcin de la universidad de la sociedad industrial. Aunque no es muy clara la idea del autor, es posible concluir que se trata de un modelo de univer- sidad, que si bien puede diferenciarse de los rgidos modelos del siglo XIX y presenta serias diferencias con ellos, de alguna forma se trata de una concepcin de universidad acorde con las demandas del mundo actual, quizs se trate de la universidad moderna de Brunner o de la universidad contempornea de Tnnermann o 115 LA PERTINENCIA EN LA EDUCACIN SUPERIOR la universidad integrada de Jofr. De cualquier forma, la universidad emergente en la sociedad industrial es la universidad basada en la cultura empresarial e integrada a los intereses de los sectores productivos. La relacin universidad-desarrollo se ve in- fuenciada a travs de las polticas del Estado y de los organismos internacionales relacionados directamente o indirectamente con la educacin. En ese sentido, las polticas que han llevado al cambio entre el Estado de bienestar y el Estado neoliberal en el contexto de la globa- lizacin se manifestan con mucha claridad en los cambios de las polticas para la educacin superior. Esto es lo que Didriksson denomina primer escenario: tiene como motivos de cambio, la presin por la reduccin del presupuesto guberna- mental y la pretensin de diversifcar sus re- cursos de ingreso bajo un efecto sustitutivo acumulativo, se adapta a la regulacin eco- nmica y busca vincularse al mercado bajo un modelo organizacional de [institucin orientada a servicios]. La reorientacin de sus procesos acadmicos tiende a fomentar la individualizacin de la enseanza y los aprendizajes, se manifesta a favor de un en- foque de competencias laborales, refuerza el vocacionalismo, la deshomologacin de los salarios del personal acadmico y la acredi- tacin de sus funciones suscrita por agencias externas [] La tendencia predominante de este modelo es que la nocin de cambio que se maneja, es ms cosmtica que real (Didriksson, 2001). Es difcil hablar del modelo de la universidad latinoamericana, dada la diversidad institucional y la brecha tan grande entre los grupos de univer- sidades con las dems instituciones de educacin superior y al seno mismo de cada grupo. Por ello, decir que la universidad latinoamericana es Napo- lenica, Humboldtiana, Inglesa o Norteamericana, es estar un tanto lejos de la realidad, por cuanto son modelos que se corresponden con organizaciones sociales distintas a las nuestras y segundo, porque sera una generalizacin sin sentido. Lo que s tiene sentido decir, es que la universidad latinoamericana entre los aos sesenta y los noventa ha cambiado signifcativamente, tanto en los aspectos cuantita- tivos como cualitativos. En los primeros, porque el sistema de educacin superior (no las universi- dades que son una parte) se ha masifcado; y, en los segundos, porque la universidad de hoy est presionada para convertirse en lo que Didriksson anotaba anteriormente, en una institucin de ser- vicios. Pero adems por cuanto la universidad de los sesenta, setenta y ochenta, elitista y tradicional, tena un carcter ms crtico y deliberativo que la universidad de hoy, pero tambin ms aislada de los entornos sociales. Barrn Tirado (2000) lo expresa as: Durante la dcada de los ochenta, las fuertes crticas del mundo empresarial a las instituciones escolares, especialmente en el mbito de la educacin superior, se convierten en algo cotidiano, ya que, de acuerdo con la empresa, dichas instituciones no estaban respondiendo a sus intereses. Un aspecto que concreta tambin la rela- cin universidad-desarrollo es lo referente a la investigacin, la ciencia y la tecnologa. La masa crtica dedicada a estos avatares en el mundo en desarrollo es insignifcante con respecto a los pases desarrollados e incluso a aquellos pases con desarrollo emergente (sudeste asitico) y ello corresponde con el nivel de desarrollo social (econmico, poltico y social). En ese sentido, esta es una debilidad o una defciencia estructural, que tiene una solucin integral y no parcializada en la creencia de que reorientar recursos a la investigacin de hecho catapulta la produccin de ciencia y tecnologa. Hasta ahora, la investigacin ha estado ligada a las universi- dades en los pases en desarrollo y por ello su solucin est en ese marco institucional. Histricamente la relacin universidad- desarrollo en Amrica Latina ha sido muy endeble y slo recin hasta bien entrada la dcada de los noventa y como resultado del 116 LA PERTINENCIA EN LA EDUCACIN SUPERIOR impacto de los procesos de globalizacin en la educacin superior (Didou, 1998) , las uni- versidades han flexibilizado (modernizado) sus estructuras y formas organizativas, ade- cuando su misin a los intereses y demandas de la sociedad. Ya Shugurensky (2000) haba expresado, en relacin con la universidad canadiense, la dinmica de trnsito de insti- tuciones autnomas (control de su agenda) a instituciones heternomas(agenda compartida y a veces impuesta desde afuera), como resul- tado de la presin de la doble hlice: Estado y sector productivo. En principio podemos establecer dinmicas de pertinencia entre la universidad y las empre- sas, entre la universidad y el Estado (organismos gubernamentales de la educacin superior), en- tre la enseanza superior y los sectores sociales, entre la educacin superior y el conjunto del sistema de educacin, entre la universidad y el sistema de valores de una sociedad, entre la universidad y los saberes populares, entre la universidad y los procesos internacionales, entre la universidad y los procesos culturales, y entre la universidad y la regin. Estas vinculaciones van a constituir los espacios para la concrecin de la pertinencia y para determinar que tan pertinente es o no la educacin superior. La universidad tiene estructuras determina- das que cumplen funciones en relacin con la pertinencia: organismos de apoyo acadmico, no necesariamente vinculados directamente con los proyectos de formacin, como por ejemplo, centros de investigacin, de desarrollo, de accin social, ofcinas de pasantes, entre otros; y las es- tructuras que soportan los proyectos curriculares como las escuelas, departamentos, direcciones de programas. Ambos tipos de mecanismos posibi- litan la concrecin de la pertinencia. Lo anterior permite observar que la perti- nencia constituye un fenmeno complejo con mltiples determinaciones. Ahora bien la literatura sobre el tema difcil- mente se ha detenido a analizar cada una de las dinmicas en las que se manifesta la pertinencia en su especifcidad y por el contrario se utilizan denominaciones ms o menos genricas para ca- racterizar la vinculacin universidad-sociedad. Este tipo de vinculacin es parte de la historia misma de la universidad. Es difcil concebir a esta institucin aislada totalmente del contexto social. La discusin al respecto se sita en torno a dos ejes: uno, la universidad simplemente es un refejo de la sociedad y en ese sentido se consti- tuye en un mecanismo para la reproduccin de la mano de obra califcada y los valores, que las demandas sociales y econmicas as lo exigen; y dos, la universidad es un ente autnomo para construir interpretaciones del entorno que le permitan interaccionar e incidir en los procesos de cambio de la sociedad. La diferencia entre la situacin hoy y la de antao en torno a la pertinencia, es que hoy se ha constituido en un objeto de estudio y en un referente para el diseo de polticas sobre el presente y futuro de la educacin superior, como bien lo afrma Milagros Cano: El tema de la vinculacin entre la universidad, los sectores productivos y la sociedad en general, ha cobrado importancia en los ltimos tiempos, tanto como objeto propio de estudio y como parte central de las polticas gubernamentales e instituciones de la ciencia y la tecnologa 1 . Es posible afrmar que la pertinencia de la educacin superior hoy se hace ms viable a partir de una mayor permeabilizacin del sis- tema universitario al sistema productivo y ello como resultado tambin de que ambos sistemas manejan un lenguaje comn: fexibilidad, calidad, competitividad, resultados, productividad. Esto es, la rigidez de los sistemas de produccin y de los sistemas universitarios ha sido superados por modelos ms fexibles de organizacin (OIT, 1998). Las profesiones (competencia profesional) 1 CANO FLORES, Milagros. Vnculo academia-industria. Web: http://www.uv.mx/nesca/revistas/vinculo.htm. 117 LA PERTINENCIA EN LA EDUCACIN SUPERIOR y el desempeo laboral (competencia laboral) se integran en un nuevo modelo de formacin, utili- zado en el marco de una organizacin curricular fexible (Barrn Tirado, 2000). Pero quizs el elemento fundamental que ha permitido esa per- meabilizacin y esa integracin, sea precisamente el marco general de los dos sistemas: la sociedad del conocimiento. El conocimiento ha constituido siempre el eje para el funcionamiento de las universidades, y hoy este ingrediente constituye la base de los sistemas de produccin, de tal forma que es comprensible la simbiosis entre los sistemas de formacin y los sistemas de produccin, lo cual tiene hoy manifestaciones prcticas muy con- cretas: universidades que desarrollan proyectos de cofnanciamiento para la innovacin en los sistemas de produccin industriales y empresas que fnancian proyectos de formacin de talentos humanos para del desarrollo de sus proyectos empresariales. Incluso se da el caso de una em- presa que crea su propia universidad: Un buen ejemplo de la escala de recursos requeridos y de las repercusiones en el caso de las universidades que desean dedicarse a la educacin permanente es el de la British Aerospace Virtual University (BaeVU) creada recientemente. Esta universidad, propiedad de una empresa, considera que cuenta con 47.000 estudiantes (empleados que necesitan hacer una inversin ms o menos continuada en educacin (Gibbons, 1998). Luis Yarzbal (1997) nos presenta un anlisis descriptivo de la educacin superior como resulta- do de las conferencias regionales preparatorias (La Habana, 1996; Tokio, 1997; Palermo, 1997; Dakar, 1997; Beirut, 1998; y Toronto, 1998) de la Conferen- cia Mundial sobre Educacin Superior convocada por la UNESCO en Pars de 1998, teniendo en cuenta cuatro aspectos: pertinencia, calidad, fnan- ciamiento y cooperacin internacional. Algunas de las consideraciones ms impor- tantes son: En la conferencia de Toronto (Amrica del Norte), con relacin a la pertinencia se enfatiz la necesidad de involucrar a las uni- versidades en temticas puntuales como: el desarrollo sostenible, la ciudadana, la paz, el medio ambiente y la democracia. Igualmente se destac la importancia de articular accio- nes entre la sociedad civil, las empresas, los gobiernos y las universidades en la bsqueda de la paz y el desarrollo social. En la conferencia de Palermo (Europa), el nfasis estuvo centrado en el papel de las universidades y la sociedad civil para la pro- mocin de la diversidad cultural, la armona multi-racial y la tolerancia, como factores para profundizar y consolidar sociedades democrticas. En las conferencias de Beirut (pases ra- bes), Dakar (frica) y La Habana (Amrica Latina y el Caribe), el nfasis estuvo marcado por la necesidad de una mayor vinculacin entre las universidades y las demandas so- ciales y econmicas, y por la articulacin ms estrecha entre la educacin superior y los sectores productivos. La conferencia de Tokio (Asia y el Pacfco), lo relevante se orient a aspectos como la autonoma responsable, la libertad acad- mica, la educacin para toda la vida y el fortalecimiento del aprendizaje abierto y la educacin a distancia como estrategia para lograr los objetivos anteriores. Una conclusin importante de este primer abordaje, se refere a las diferencias en los n- fasis sobre el contenido de la pertinencia entre el Norte y el Sur. Para los primeros, lo cultural, poltico y de valores, ocupa un lugar preponde- rante, en tanto la articulacin universidad-sector productivo es inherente al proyecto mismo de la universidad moderna; para los segundos, los aspectos sociales, econmicos, como un mayor acercamiento y articulacin entre la universidad y los sectores productivos, concitan sus mayores preocupaciones. Una primera tentativa de explicacin de estas diferencias radica en que para el Norte la vincula- 118 LA PERTINENCIA EN LA EDUCACIN SUPERIOR cin universidad-empresa como expresin de la relacin universidad-sociedad es un hecho dado. Las universidades en estos pases se encuentran intervenidas por el sector externo, como bien lo afrma Schugurensky (2000) y por lo tanto su preocupacin se orienta a otras variables relacio- nadas con la cultura y los valores. En el Sur, pases en desarrollo, la articulacin universidad-sociedad no es slo defciente, sino que se constituye en una prioridad, no slo como posibilidad de modernizacin, sino como fuente para la diversifcacin del fnanciamiento. Roberto Rodrguez (2002) realiza algunos anlisis sobre el debate internacional en torno a las reformas de la educacin superior con base en los reconocidos informes de: Attali (Francia), Dearing (Gran Bretaa), Boyer (Estados Uni- dos), Bricall (Espaa) y ANUIES (Mxico). En cada uno de los informes y en relacin con el tema de la pertinencia es posible observar lo siguiente: en el informe Dearing y Boyer, la preocupacin est centrada en los procesos de aprendizaje y las competencias necesarias para responder a las dinmicas de un mundo cam- biante; los informes Bricall y Attali, enfatizan el fomento, potenciacin de los procesos de articulacin de las universidades con las din- micas empresariales apelando a estrategias de transferencia cientfca y tecnolgica, creacin de redes integrales entre la universidad. Se trata en realidad de buscar que la educacin superior apropie una cultura empresarial necesaria para fa- cilitar su integracin con el mundo del trabajo. En el caso espaol se puntualiza la necesi- dad de fomento y apoyo de una nueva capacidad empresarial asociada a las condiciones que crea la tecnologa actual y las consecuencias de la inversin internacional. El informe de ANUIES Mxico, insiste en la necesidad de modernizar las instituciones para lograr una mejor articulacin entre los retos tecnolgicos y sociales del pas y las capacidades y potencialidades de las instituciones
. Schugurensky, considerando la situacin de Canad, establece un marco explicativo para entender la direccionalidad de la educacin superior en la sociedad del conocimiento: el trnsito de la universidad autnoma a la univer- sidad heternoma, la primera ligada al Estado de Bienestar, en donde la institucin tena el control sobre su agenda y la segunda, enmarcada en un Estado con polticas neoliberales (Schugurensky, 2000). El planteamiento central de Schugurensky apunta a exponer que la universidad canadiense ha dado un viraje hacia una educacin superior dependiente totalmente del mercado: ...es interesante observar que cuando Sheila Slaughter y Larry Leslie escribieron a prin- cipios de los noventa el primer borrador de su trabajo comparativo sobre los cambios recientes en la educacin superior en Cana- d, Estados Unidos, Australia e Inglaterra, concluyeron que el caso canadiense constitua la excepcin a la tendencia comercializante de la universidad observada en el estudio.... sin embargo, terminaron el manuscrito fnal... reconocieron que Canad estaba siguiendo un camino similar al de USA, Australia e Inglaterra y tantos otros pases. La importancia de este planteamiento radica en que muestra con claridad las tendencias de la educacin superior en los pases desarrollados, que por lo dems se convierten en el faro para los pases en desarrollo. En la panormica anteriormente expuesta es posible evidenciar algunas constantes que constituyen referentes obligados en el anlisis de la pertinencia: La educacin superior confronta hoy lo que el BM y la UNESCO denominan nuevas reali- dades: expansin, diferenciacin y revolucin del conocimiento (Banco Mundial, 2000). La educacin superior ha sido un factor ne- cesario para garantizar el crecimiento eco- nmico en los pases desarrollados y es un factor determinante para el progreso social 119 LA PERTINENCIA EN LA EDUCACIN SUPERIOR y econmico en los pases en desarrollo. La educacin superior nunca ha revestido tanta importancia para el futuro del mundo en de- sarrollo como en la hora actual. Es cierto que no puede garantizar un rpido crecimiento econmico, pero el progreso sostenido es imposible sin ella. La pertinencia o vinculacin universidad- sociedad se encuentra asimilada a la relacin universidad-sector productivo. Se observa con claridad que el componente econmico incide signifcativamente en la defnicin del concepto (pertinencia) y de alguna manera reduce su capacidad de accin. La dinmica propuesta por Schugurensky como tendencia de los sistemas de educacin superior tiende a generalizarse en los pases desarrollados y los pases en desarrollo. Pareciera consolidarse la idea de que la alter- nativa para pasar de ser un pas en desarrollo a un pas desarrollado lo constituye la inver- sin en educacin. En los aos sesenta este argumento fue determinante en las polticas de la CEPAL para Amrica Latina sin resul- tados satisfactorios. Hoy en el contexto de la sociedad del conocimiento el argumento adquiere una vigencia enorme. La pertinencia de la educacin superior en- cuentra hoy un campo frtil para su desarrollo conceptual y prctico en el campo terico surgen una cantidad de factores y de dinmicas que van a favorecer su comprensin. A pesar de la tendencia dominante de reducir la vinculacin universidad-sociedad al estrecho espacio de universidad-empresa, los anlisis que aparecen en los documentos revisados dejan entrever una mayor compleji- dad del concepto. Este ya no se circunscribe a variables como: sistema general de educacin, sector productivo, gobierno, sino que tambin aparecen otros como: cooperacin internacio- nal, cultura poltica y democrtica, regiones de aprendizaje (Conferencia Mundial sobre Educacin Superior, 1998). Este concepto entendido como la delimita- cin de espacios interactivos de aprendizaje en la vinculacin universidad-regin, busca amarrar la educacin superior a las regiones, en tanto estas tienen una defnicin ms concreta en la relacin universidad-sociedad. La regin aparece como el espacio natural de pertinencia entre la universidad y la sociedad, por cuanto en ella, la regin, se condensan las dinmicas de la globalizacin en lo internacional y nacional. La vinculacin universidad-regin no es un proceso mecnico, sino que la universidad debe construir la regin, esto es, debe delimitar conceptualmente la regin. Este proceso debe ser realizado colectivamente con los diferentes sectores sociales, polticos, econmicos y cultura- les que junto a la educacin superior, constituyen la regin de aprendizaje. Este concepto es importante para enrique- cer y precisar el concepto de pertinencia. Pero igualmente, va a ser un aporte en la defnicin de polticas para concretar la pertinencia. Sin lugar a dudas los procesos de la globaliza- cin en lo econmico, poltico, social y cultural tienen expresin en la regin y all se dibujan sus aspectos ms signifcativos, constituyendo a la regin en un espacio integral, a la manera como la clula lo es con el cuerpo humano. La pertinencia entonces, va ms all de una defnicin economicista. Determinar su complejidad y sus alcances en el contexto de la sociedad del conocimiento es una tarea im- prescindible para avanzar en la construccin de un concepto de pertinencia ms acordes con las nuevas realidades de que nos hablaba el docu- mento del Banco Mundial y la UNESCO citado anteriormente. Este primer esbozo de anlisis de la perti- nencia en la educacin superior, abre ventanas para abordar tambin el estudio de la pertinencia con los procesos de evaluacin y acreditacin. Estos procesos estn directamente ligados a lo que se ha denominado en llamar la responsa- bilidad social de la universidad y la rendicin de cuentas. Eduardo Martnez (1996) formula 120 LA PERTINENCIA EN LA EDUCACIN SUPERIOR que la valoracin de la enseanza universitaria lo hacen la sociedad, los grupos empresariales y el gobierno en tanto la formacin profesional debe responder al entorno productivo. Sin duda la acreditacin como proceso para valorar la calidad de la universidad incluye la per- tinencia como un factor de calidad de la educa- cin superior. Pero la pertinencia es un proceso de doble va, desde la universidad y desde la sociedad, de tal forma que en su determinacin como en el proceso mismo de la acreditacin, los agentes externos (sociedad, estado, sectores productivos, sistema educativo, etc.) y los agentes internos (comunidad universitaria) conjugan sus esfuerzos para consolidar una tarea central de la universidad: su responsabilidad social. La relacin pertinencia y acreditacin es una temtica necesaria de profundizar con el prop- sito de enriquecer el concepto de pertinencia. Perspectivas sobre la pertinencia El modelo clsico de educacin superior hizo crisis. Esta afrmacin es compartida por la ma- yora, por no decir, la totalidad de los estudiosos de este campo. Esa crisis surge como resultado, tanto de los escenarios que confguran el nuevo orden mundial y regional, como de factores estrechamente relacionados con la misma edu- cacin superior. Esos factores pueden agruparse de la si- guiente forma: Masifcacin de la educacin superior, que ha desbordado la capacidad institucional y coloca en serios riesgos la calidad de la for- macin superior. Reduccin del fnanciamiento estatal y ma- yores controles al gasto y a la inversin en el sector. Esta situacin ha llevado a las institu- ciones a buscar otras fuentes presupuestales y a generar mecanismos para fortalecer su responsabilidad social. La prdida de autonoma en la fjacin de la agenda de la educacin superior por parte de las instituciones ha conllevado a un replan- teamiento en el contexto de la autonoma universitaria y al trnsito hacia un estado de heteronoma institucional, esto es, estable- cimiento en la prctica de un cogobierno en la forma de la triple hlice: Universidad, Estado y Sociedad. La idea de una universidad responsable consigo misma, es un concepto que pertenece a otra poca. La responsabilidad social de la universidad ha dejado de ser un principio expuesto en la carta orgnica para traducirse en una poltica de rendicin de cuentas que tiene su manifesta- cin ms clara en los procesos de acreditacin institucional y social de cara al pas. Los sistemas pedaggicos convencionales han mostrado su incapacidad para responder a las necesidades actuales de una formacin integral centrada en la creatividad, compren- sin, participacin y construccin social del conocimiento. Las nuevas tecnologas de informacin y comunicacin, NTIC, han generado nue- vos escenarios tecnolgicos que modifcan radicalmente los procesos a travs de los cuales circula y se desarrolla la informacin y el conocimiento e impactan de manera profunda, no slo los hbitos cotidianos de relacionarse, sino los procesos institucionales de formacin. Las universidades han perdido su exclusivi- dad como nicas instituciones capaces de generar conocimiento superior o como dice Gibbons (1998), las universidades ya no son la fuente remota y el manantial de la inven- cin y la creatividad. Ahora son parte de la solucin y la identifcacin de problemas y de la intermediacin estratgica que caracteriza a las [industrias del conocimiento], lo cual supone que las universidades como cualquier otra empresa del conocimiento entra en el mercado de la competitividad con otras 121 LA PERTINENCIA EN LA EDUCACIN SUPERIOR instituciones no tradicionales en el rea de la formacin superior. Hay un proceso de redefnicin de los sa- beres, en el cual las aulas acadmicas ya no constituyen los espacios naturales de cons- truccin del conocimiento, sino los contextos de aplicacin de la ciencia: la prctica. En ese sentido hay un desplazamiento hacia la investigacin como el motor de desarrollo en la funcin social de la universidad. De igual manera, las diferentes formas de organiza- cin del conocimiento: inter, trans y mul- tidisciplinariedad, constituyen propiedades importantes para los procesos de formacin y de articulacin de la relacin universidad- contexto, por cuanto involucran elementos como: contextos de aplicacin como espacios de generacin de conocimientos; las alter- nativas de solucin conjugan componentes tericos y empricos; la comunicacin y dis- tribucin de los resultados se dan a travs de todos los participantes en el proyecto y no simplemente a travs de los cauces insti- tucionales; y, lo transdisciplinario aprovecha la problemtica en movimiento, responde a las necesidades del contexto e interacciona con las necesidades del medio. A partir de la conjugacin de estos factores con los nuevos escenarios se producen debates, discusiones y replanteamientos sobre la funcin social de la universidad (pertinencia) y que permite desarrollar diversos discursos sobre esta temtica, los cuales dan origen a enfoques o tendencias que favorecen la comprensin del concepto. La construccin de estos enfoques o corrientes se ha hecho con base en el anlisis de un conjunto amplio de trabajos de muy reconocidos autores en el campo de la pertinencia y del estudio de investigaciones relacionadas con el tema. El pro- psito es contar con un marco de referencia que nos permita leer los procesos de pertinencia curricular en las situaciones de reconstruccin empricas, como tambin los nuevos documentos que se vayan produciendo al respecto. La sistema- tizacin de estas tendencias se ha hecho teniendo en cuenta la visin de conjunto de la vinculacin universidad-sociedad, las variables involucradas y el nfasis que se ponga en uno y otro componente. As por ejemplo en el caso de la UNESCO, se le ha denominado poltica por cuanto su funcin es la de trazar derroteros, orientaciones y buscar consensuar diferentes posiciones. En el caso de la visin economicista es claro que al momento de defnir la pertinencia se pri- vilegian los aspectos que determinan los intereses del sector productivo y de alguna manera podra decirse que se busca una adecuacin del sistema universitario al sistema de produccin. Ahora bien, la formulacin de los enfoques y su diferenciacin, no signifca que los proce- sos reales se comporten de esa manera; como siempre sucede, la realidad es ms compleja y rica que las interpretaciones que hagamos de ella, pero sin duda, estos enfoques constituyen un avance en la comprensin de la problemtica de la pertinencia. Perspectiva poltica La UNESCO y el deber ser. El organismo ms importante sobre Educacin Superior en el mundo, la UNESCO, asume el liderazgo sobre la defnicin de un concepto en torno a la perti- nencia y, entre 1995 y 1998, periodo de preparacin y realizacin de la Conferencia Mundial sobre educacin superior, introdujo este tema como nodal en la defnicin de polticas para este nivel educativo. Introdujo de manera sistemtica la controversia sobre la percepcin social y poltica de la educacin superior (Sutz, 1997). A partir de esta iniciativa de la UNESCO, la discusin se ha profundizado al punto en que es posible visualizar tendencias o enfoques que caracterizan, definen y conceptualizan la pertinencia de manera diferenciada e invo- lucra visiones diferentes sobre la educacin superior y sus funciones sociales. Dado que en el seno de las jornadas prepara- torias a la Conferencia Mundial se debati am- 122 LA PERTINENCIA EN LA EDUCACIN SUPERIOR pliamente el tema, es preciso partir del concepto que tiene este organismo y su intento de consen- suar las diferentes visiones, pero que de alguna manera se alindera en una de las tendencias. Dos textos nos ilustran con claridad la po- sicin de la UNESCO. El primero tomado del Documento de poltica para el cambio y el desarrollo de la educacin superior de 1995: Se habla aqu de pertinencia, en particular, desde el punto de vista del papel desempeado por la enseanza superior como sistema y por cada una de sus instituciones con respecto a la sociedad, y tambin desde el punto de vista de lo que la sociedad espera de la educacin superior. La pertinencia debe pues abarcar cuestiones como la democratizacin del acceso y mayores oportunidades de participacin en la educacin superior durante las distintas fases de la vida, los vnculos con el mundo del trabajo y las responsabilidades de la educacin superior con respecto al sistema en su conjunto. No menos importante es la participacin de la comunidad de la educacin superior en la bsqueda de soluciones a problemas humanos apremiantes como la demografa, el medio ambiente, la paz y el entendimiento internacional, la democracia y los derechos humanos. El segundo texto, es el Artculo 6 de la De- claracin mundial sobre la educacin superior en el siglo XXI: visin y accin, titulado como: Orientacin a largo plazo fundada en la pertinencia, expone cuatro lineamientos bsicos: uno, la evaluacin de la pertinencia se debe hacer en relacin con la adecuacin entre lo que la sociedad espera de las instituciones y lo que stas hacen; dos, se deben reforzar las funciones de servicio a la sociedad, con actividades que permitan resolver los grandes problemas de la sociedad como la pobreza, violencia, intolerancia, analfabetismo, deterioro del medio ambiente, a travs de pro- puestas inter y transdisciplinarias; tres, aportar alternativas para el desarrollo del conjunto del sistema educativo incidiendo signifcativamente en los factores para el mejoramiento cualitati- vo de esos niveles de educacin (investigacin educativa, capacitacin y formacin docente); y cuatro, en ltima instancia la educacin superior debera apuntar a crear una nueva sociedad no violenta y de la que est excluida la explotacin, sociedad formada por personas muy cultas, mo- tivadas e integradas, movidas por el amor hacia la humanidad y guiadas por la sabidura. En la primera defnicin es necesario resaltar varios aspectos: uno, que la pertinencia est conce- bida en funcin del papel que la universidad debe desempear de acuerdo a lo que la sociedad reclama, pero no es claro o no se plantea por lo menos en esta defnicin, lo que la universidad espera de la sociedad, esto es, la interaccin y dinmicas de esa relacin; dos, la relacin con el mundo del trabajo y laboral es un componente; adems de otros como la democratizacin en el acceso y la intervencin pragmtica; tres, lo cultural no aparece, por lo me- nos explcitamente, sobre todo cuando hoy, ese es un problema bien complejo; y, fnalmente, la idea de que la universidad pudiera ser una entidad de servicios docentes para la sociedad. En el Artculo 6, se deja entrever que la per- tinencia es como un propsito, como un deber ser y con una fnalidad un tanto utpica: en ltima instancia la educacin superior debera apuntar a crear una nueva sociedad [...], que se ve ms como una orientacin y una intencionali- dad, que como una poltica. Esto de caracterizar la pertinencia como un deber ser, constituye un punto de discusin muy importante que debe ser desarrollado. Los documentos preparatorios visualizaban la pertinencia como una propuesta objetiva, que buscaba articular la universidad y el contexto en la perspectiva de generar cambios en los dos sen- tidos. Sin embargo, los trminos adecuacin y funciones de servicios, dejan entrever una idea funcionalista de la pertinencia que le quita todo el carcter proactivo e interactivo que debiera tener. La utilizacin del trmino adecuacin para defnir la pertinencia, sugiere que la universidad debe responder a las demandas de la sociedad. De cul sociedad? Del sector productivo? De los sectores populares? De la poltica del Estado 123 LA PERTINENCIA EN LA EDUCACIN SUPERIOR y el gobierno expresada en el Plan de Desarrollo? Surge aqu una pregunta importante: La univer- sidad debe procesar las demandas sociales a la luz de su ethos institucional y su capacidad cientfca y darles su propia interpretacin? O solamente debe asumirlas y traducirlas en propuestas de formacin, investigacin y proyeccin social? Enfoque economicista de la pertinencia Se confgura a partir de considerar que la uni- versidad no tiene otra alternativa distinta a la de asumir su destino actual y convertirse en una empresa del conocimiento, sujeta a las leyes y mecanismos que regulan el mercado de los bienes y servicios. Acepta de manera acrtica las polticas y decisiones que los organismos mul- tilaterales y los gobiernos han adoptado para la modernizacin de la universidad. Al respecto uno de los representantes ms connotados de este enfoque, Michael Gibbons (1998), lo expone as: Un nuevo paradigma de la funcin de la edu- cacin superior ha venido surgiendo poco a poco durante los ltimos veinte aos. Apa- rentemente ha desaparecido la magnanimidad de un Von Humboldt o un Newman, con su bsqueda del conocimiento por el conoci- miento en s. Sus lugares han sido ocupados por un concepto de la educacin superior segn el cual las universidades han de servir a la sociedad, primordialmente respaldando la economa y mejorando las condiciones de vida de sus ciudadanos. Si bien es cierto que las universidades retienen todava su funcin de conciencia de la sociedad, la funcin crtica ha sido desplazada a otra ms pragmtica en trminos de suministro de recursos humanos califcados y la produccin de conocimiento... El nuevo paradigma trae consigo una nueva cultura de la responsabili- zacin como lo demuestra la proliferacin de la ciencia de la gestin y un ethos que procura lograr un buen rendimiento de la inversin en todos los sistemas de educacin superior en el mbito internacional. Otra representante de este enfoque, Sutz (1997), lo expresa en los siguientes trminos: Por diferentes razones, segn el contexto sea altamente industrializado o el subdesarrollado, el principal ha dejado de delegar en el agente la defnicin de su propia agenda: ahora los gobiernos quieren tener una verdadera au- ditora de los dineros que derivan al sistema de educacin superior, defniendo para ello un conjunto de indicadores que tienen que ver con el nmero de egresados, insercin de los mismos en el mercado laboral, transferencia de resultados a los sectores productivos, capa- cidad de complementar el aporte pblico, en casi todas partes crecientemente por debajo de lo demandado con acciones de autofnancia- miento. Dicho de otro modo, en los hechos, la pertinencia tcita y autoreferenciada de la educacin superior se est renegociando. Para esta corriente se dan cambios en la perspectiva de los usuarios de conocimiento, stos demandan un tipo de formacin centrada en la conjugacin simbitica de la ciencia y la tecnologa; el cambio en las formas de crear co- nocimiento, que ha llevado a las universidades a ser cada vez ms un jugador entre otros; se las juzga por lo tanto no slo por sus condiciones intrnsecas modos disciplinarios sino por su capacidad de interaccin y de absorcin creativa de demandas: modo de aplicacin. En la relacin pertinencia y contexto, se introducen tres elementos a saber. Uno, el sec- tor empresarial, el engrane entre universidad y empresa, va ms all de una asociacin positiva entre conocimiento y desempeo empresarial, se necesita de situaciones objetivas: estructu- ras institucionales adecuadas y polticas pblicas que favorezcan la vinculacin; y, de posiciones 124 LA PERTINENCIA EN LA EDUCACIN SUPERIOR subjetivas: cultura empresarial de la universidad, cultura acadmica de las empresas y confanza recproca. Dos, el rol del Estado, no hay duda que los gobiernos de la regin, como parte de una poltica multinacional, han disminuido signifcativamente los recursos asignados a las universidades, afectando sus actividades bsicas y presionando la venta de servicios y la entrada de las universidades al mercado del conoci- miento, con la gravedad de que al considerar el conocimiento como una mercanca, los pases altamente industrializados y con mayor capaci- dad de producirlo a ms bajo precio, colocan sus productos en el mercado, desplazando los productos de esta regin del mundo. Tres, el im- pacto asimtrico de los cambios en los modos de produccin del conocimiento, que colocan a la universidad frente al desafo de replantear sus estructuras orgnicas. Es muy signifcativo que en estos tres aspec- tos se han dejado de lado lo social y, de alguna manera, lo cultural en relacin con las comuni- dades. Pero es comprensible en la medida en que esta corriente entiende la pertinencia en funcin de la relacin universidad-empresa y sta como interlocutora del tejido social. Sin duda, uno de los aspectos ms relevantes de este enfoque es la asimilacin de la pertinencia a la Vinculacin Universidad-Sector Productivo, VUSP, como se le conoce en la jerga acadmica. En el marco de la pertinencia institucional y curricular, aparece la relacin universidad-em- presa o VUSP, como un mecanismo a travs del cual se estrechan las relaciones entre la educacin y la sociedad. Esta relacin, si bien, se ha coloca- do hoy en el centro de las discusiones en torno a las formas cambiantes que est tomando la universidad, a la consolidacin del conocimiento como el capital ms importante en el mundo de hoy y, por supuesto, a la globalizacin, en realidad es un fenmeno ligado a la existencia misma de la universidad y en especial a su surgimiento en los albores del desarrollo del capitalismo. La apertura de la universidad a nuevas pobla- ciones y el desarrollo de la industria conllev a que se dieran experiencias de cooperacin entre la universidad y la industria, la industria qumica alemana puede considerarse como el propulsor inicial de vinculaciones sostenidas entre el sec- tor productivo y las universidades, relacin que se remonta a la dcada de los setenta del siglo XIX
(Mercado, 1998). Efectivamente durante el siglo XIX y ms intensamente, en el siglo XX la relacin universidad-sector productivo ha estado presente. Ahora bien, alrededor de esta VUSP se entre- tejen una multitud de inquietudes e interrogantes que apuntan a temas como: el papel del Estado; la conveniencia de esa relacin; el carcter de la vinculacin; la supeditacin de la universidad a una agenda tecno-econmica; y la transformacin de la universidad como un centro de saberes con autonoma, capacidad crtica, a una empresa del conocimiento, determinada en sus quehaceres cientfcos y formativos por intereses privados. La VUSP supone de hecho su pedagogizacin? Se constituye en un dispositivo curricular que per- mita su integracin a los procesos de formacin? Impacta favorablemente la calidad acadmica o simplemente se trata de una forma de recabar re- cursos econmicos como respuesta a las polticas de restriccin presupuestal por parte del Estado? La cuestin no es tan sencilla y en principio es po- sible hacer la siguiente afrmacin: la VUSP no su- pone la existencia de la pertinencia institucional y mucho menos la pertinencia curricular, en muchos casos se ha tratado slo de la venta de servicios, de proyectos de cofnanciacin para fnanciar la compra de equipos, pero en ningn momento ha impactado favorablemente la calidad. Para que lo anterior se diera, quizs fuera necesario que la VUSP hiciera parte de la es- tructura curricular del proyecto de formacin. Esta preocupacin sobre el impacto del VUSP en la academia, lleva a Mercado (1998) a afrmar lo siguiente: El extraordinario desarrollo de la actividad experimental desde mediados del siglo pasado, particularmente en la qumica y la 125 LA PERTINENCIA EN LA EDUCACIN SUPERIOR electricidad, base de conocimiento del com- plejo tecnolgico actual, se verifc sin tener muchas premisas de carcter econmico. Por esta razn, preocupa esta tendencia general de supeditar cada vez ms la agenda de investigacin acadmica a los intereses fundamentalmente econmicos. A nuestro entender, esta visin podra estar limitando severamente el proceso creativo de bsqueda de nuevo conocimiento. La aseveracin hecha por Derek Bok en 1990 (segn Sller, 1991), presidente de la Universidad de Harvard, alerta muy bien con relacin a los riesgos que implica esta corriente economicista para las universidades: Sin lugar a dudas, las ven- tajas fnancieras para la universidad estn ms en el campo especulativo que de lo formal, mientras que los daos a la ciencia acadmica de participar en estas asociaciones son reales y severos. Efectivamente ms all de estas dudas importantes, la VUSP apoyada en la llamada triple hlice (Estado, Empresa, Universidad), irrumpe con fuerza en el mundo de los nuevos escenarios para la educacin superior y de algu- na manera constituye la estrategia fundamental para el desarrollo de tres acciones prioritarias en el mundo de hoy: la competitividad, la inno- vacin y la transformacin de la universidad. Al respecto, Luis Javier Jaramillo, un experto en el tema, nos dice: Lo que varios autores nos vienen sealando es que las estrategias tradicionales de desarrollo econmico, bien fuera aquellas basadas en el sector industrial, como ha sido el caso de USA, o en el sector gubernamental, como en la Amrica Latina, se estn complementando cuando no remplazando, por estrategias que conjugan recursos en las tres esferas: la gu- bernamental, la acadmica y la empresarial. En los niveles nacionales y regionales los gobiernos actan para estimular nexos entre los actores (ICFES, 1998). En Amrica Latina la VUSP se ha desarrolla- do con mayor intensidad en pases como Brasil, Mxico, Venezuela y Argentina, pero esta estrate- gia se ha visto desestimulada como resultado de varios factores: La no despreciable desestructu- racin de parte del tejido industrial, en particular la desaparicin de empresas nacionales o de su desnacionalizacin, puede estar disminuyendo sensiblemente los espacios de desarrollo tec- nolgico y, en consecuencia, limitando las po- sibilidades de demanda del poco conocimiento tecnolgico que se pudiera estar generando en las universidades
(Mercado, 1998). En Colombia, el proceso VUSP ha sido muy lento y de bajo perfl, aunque en los ltimos cuatro aos se ha incrementado su dinmica, en especial, a partir de la transformacin de COLCIENCIAS, organismo del Estado para el desarrollo de la ciencia y la tecnologa, que ha pasado de ser un organismo de apoyo a la investigacin en la universidad a una institucin para el desarrollo e innovacin tecnolgica con programas de apoyo a la relacin universidad- industria. Lo que s es claro es que la VUSP no agota el contenido de la pertinencia, tanto en lo ins- titucional como en lo curricular. Pero adems que la VUSP como uno de los soportes para el desarrollo curricular no preocupa, no est en la agenda de las discusiones en la triple hlice y, si ello no es as, el impacto de la VUSP podra reducirse considerablemente y tener consecuen- cias graves en el futuro de la universidad, como institucin de enseanza superior. La reduccin de la pertinencia a la VUSP impacta de manera signifcativa la estructura orgnica de la academia, as como tambin el desarrollo de una nueva cultura de la formacin y la investigacin, en tanto que los proyectos educativos institucionales se construyen en funcin de los requerimientos de quienes van a ser los aportantes para la cofnanciacin de la universidad. La adopcin de esta perspectiva mercantilista de la universidad, lesiona no slo el patrimonio 126 LA PERTINENCIA EN LA EDUCACIN SUPERIOR histrico, sino la capacidad de crtica y de in- terlocucin controversial que le es inherente al conocimiento cientfco. Es tipo de conocimien- to entonces es sustituido por un conocimiento utilitarista, pragmtico, surgido de la aplicacin de la ciencia a los requerimientos tecnolgicos y tcnicos de quienes estn en capacidad de com- prarlo. Una mayor elitizacin de la educacin superior, la preponderancia del conocimiento instrumental, la cogobernabilidad universitaria y una reduccin signifcativa de la autonoma universitaria, son algunas de las caractersticas que le esperan a la universidad en el marco de esta tendencia. Para el autor, el eje nodal alrededor del cual el concepto de pertinencia sufre cambios fun- damentales es la produccin del conocimiento. De acuerdo a sus consideraciones, se estn produciendo cambios importantes en relacin con la creacin del conocimiento que afectan signifcativamente las relaciones universidad- sociedad (pertinencia) y las mismas estructuras acadmicas de las universidades. Dos formas o modos de producir y distribuir el conocimiento marcan el discurso del doctor Gibbons en torno a la pertinencia: modalidad 1 y modalidad 2. Las caractersticas de una y otra podran resumirse as: Modalidad 1: basada en la estructura disci- plinar del conocimiento y la generacin del conocimiento se produce en el marco uni- disciplinar. Las estructuras organizativas son jerrquicas y se mantiene en los muros de la universidad. Sus relaciones con el contexto son exclusivamente acadmicas. Modalidad 2: basada en una estructura trans- diciplinaria, el conocimiento se produce en relacin con su aplicacin, privilegia formas de organizacin ms planas, fomenta el tra- bajo creativo y colectivo, favorece la apropia- cin compleja de la realidad, tiene un mayor contacto con el contexto y su responsabilidad es ms social y refexiva. El carcter transdis- ciplinario representa quizs la propiedad ms importante de esta modalidad y podra decir- se que los rasgos que nos indican ese carcter son cuatro: contexto de aplicacin claramente establecido, como base para la produccin del conocimiento; las alternativas de solucin conjugan elementos tericos y empricos; la comunicacin y distribucin de los resultados se dan a travs de todos los participantes en el proyecto y no simplemente a travs de los cauces institucionales; y lo transdisciplinario aprovecha la problemtica en movimiento, responde a las necesidades del contexto e in- teracciona con las dinmicas contextuales. Ahora bien, de los planteamientos anteriores en relacin con las modalidades propuestas, se podra extrapolar consecuencias en relacin con los modelos generales de universidad y podra concluirse que la modalidad 1 se asimila a la uni- versidad tradicional y la modalidad 2 a la universi- dad emergente. Veamos algunas consideraciones que el autor hace al respecto: En relacin con las universidades, la cultura en relacin con el conocimiento se desplaza de la ciencia a la investigacin y esto supone estructuras y organizaciones diferentes, en tanto el desarrollo de la investigacin impli- ca un conjunto de relaciones con mltiples agencias de investigacin. La misma ges- tin de las universidades se ve afectada, hoy la necesidad de alianzas, asociaciones con el mundo exterior y la demostracin de la calidad, se constituyen en imperativos del accionar institucional. En relacin con los planes de estudio, el peso de la modalidad 1 es evidente: Por ejemplo, hay una semejanza fcilmente reconocible en el contenido de los cursos de pregrado en F- sica, Qumica, Biologa, Ingeniera Mecnica, Economa y Ciencia Poltica, cualquiera sea el lugar del mundo donde se dicten (Gibbons, 1998). Pero este esquema ha hecho crisis desde hace tiempo por la asimetra entre las necesidades en el mundo real y los conoci- 127 LA PERTINENCIA EN LA EDUCACIN SUPERIOR mientos que proporcionan las disciplinas por separado. La complejidad de la realidad y de los problemas del mundo contemporneo no puede responderse con estructuras fragmen- tadas, sino con conocimientos pertinentes (Morin, 1999). La pertinencia o vinculacin universidad- sociedad es visualizada a travs de tres formas fundamentales: responsabilizacin, entendida como una mayor sensibilidad al contexto y que se traduce en una apropiacin de la problemtica social y una mayor integracin con las dinmicas que devienen de esa problemtica, igualmente como la obligacin de informar a otros, de explicar, de justifcar, de responder preguntas acerca de la forma en que se han usado los re- cursos (Gibbons, 1998); relaciones de confanza con las comunidades, entendida como la partici- pacin de las comunidades en los desarrollos de la educacin superior y de stas en los procesos de las comunidades; y, la vinculacin con los mercados, entendida como la venta de bienes y servicios a la industria, al comercio y a quien necesite de sus productos. En ese orden de ideas la pertinencia adems de ser concebida como la adecuacin o perti- nencia no es un concepto esttico sino ms bien funcional, que va adaptndose a un ambiente tecnoeconmico determinado pero en evolu- cin, ser juzgado principalmente en relacin con la contribucin que efecten al desarrollo econmico. Cuatro elementos son claros en la concep- tualizacin de este enfoque sobre la pertinencia: uno, el cambio de paradigma en la educacin superior: de la autonoma a la heteronoma, las universidades ya no son la fuente remota y el manantial de la invencin y la creatividad. Ahora son parte de la solucin y la identifcacin de problemas y de la intermediacin estratgica que caracteriza a las industrias del conocimiento; el desplazamiento de la calidad, de los procesos a los productos, de la ciencia a la investigacin; la relacin estrecha entre pertinencia y aprove- chamiento, rendimiento y desarrollo econmico; fnalmente, la asimilacin de pertinencia a ade- cuacin y adaptacin. Perspectiva social de la pertinencia El tercer enfoque que podra denominarse en- foque social de la pertinencia, parte del mismo diagnstico y comparte el esquema de los nuevos escenarios. Las diferencias aparecen cuando se asume la universidad no simplemente como un actor pasivo que se adecua al medio como una institucin repartidora de bienes y servicios; sino, como una institucin protagnica de los procesos sociales, econmicos y polticos, con capacidad de crtica y de cuestionamiento del status quo o establecimiento, y con capacidad de dilogo e interlocucin con el entorno y consigo misma. Los representantes ms importantes de este enfoque son: Carmen Garca Guadilla, Hebe Vessuri, Carlos Tnnermann Berheim y Vctor Manuel Gmez Campo, entre otros. Se parte de considerar como carencias de la educacin superior: la calidad, el fnanciamiento, la fexibilidad curricular, la equidad, la pertinencia y la efciencia interna y, como alternativas de solucin: bsqueda de alternativas de fnancia- miento, relaciones ms estrechas con el sector productivo, bsqueda de una mayor efciencia de las instituciones a travs de mecanismos de evaluacin y acreditacin. El conocimiento cumple un papel fundamen- tal en la defnicin del nuevo paradigma tecno- econmico. Se trata de lograr la sociedad del conocimiento con altos niveles de pertinencia social, econmica y cultural
(Garca Guadilla, 1997) y para ello, las transformaciones en las instituciones de educacin superior (IES) cons- tituyen los mecanismos que la hacen posible. La sociedad se encuentra dotada de las NTIC que han generado nuevas formas en las relaciones del conocimiento con los sujetos y con sus entor- nos contextuales, que en muchas oportunidades llenan los espacios de toneladas de informacin, haciendo difcil discriminar entre lo valioso y la 128 LA PERTINENCIA EN LA EDUCACIN SUPERIOR basura. Ello exige el desarrollo de tecnologas sociales que permitan seleccionar y fltrar infor- maciones pertinentes y estratgicas. El nuevo modelo educativo tendr cambios pedaggicos importantes. Los roles de profe- sor y estudiante sern modifcados, redefnidos hacindose menos jerrquicos, menos depen- dientes y ms colaborativos e interactuantes. El conocimiento ser apropiado de diferentes maneras, dentro y fuera de la universidad. La creatividad, la imaginacin, la reflexin y el trabajo colectivo constituyen estrategias para el trabajo cognoscitivo. El campus uni- versitario no tendr lmites y el aprendizaje ser durante toda la vida, sin restricciones de tiempo y lugar. Se reconoce en la produccin del conoci- miento una de las formas ms claras de inte- raccin entre la universidad y el contexto. El desplazamiento del eje sobre el cual se generaba el conocimiento de lo disciplinar a lo interdisci- plinar, multidisciplinar y transdisciplinar, invo- lucra componentes del contexto problemas, necesidades, retos, a la base de la construccin de nuevos sentidos a la pertinencia. Las formas tradicionales de organizacin del conocimiento: la disciplina, como visin unilate- ral de la realidad, no agota la comprensin de ella y mucho menos en sus dimensiones complejas. De tal forma que se precisa de instrumentos ms potentes, de nuevas formas de acumu- lacin del saber y el concurso de colectivos, equipos que manejen ms de una disciplina y nuevas disciplinas o paquetes de saber. Si se colocara como fundamento de la perti- nencia a la VUSP, para el caso de Amrica Latina, las consecuencias seran graves, ya que los porcen- tajes de atencin de las IES, son muy bajos, lo cual muestra que contingentes muy grandes de secto- res sociales quedan por fuera de los saberes y profesiones que legitiman las IES. De all que, las fuentes para una mayor pertinencia y para la defnicin de las profesiones, debe involucrar, adems de los sectores productivos, aquellos sec- tores productivos, que parecieran no orbitar en los espacios dominantes de la economa. Estas refexiones nos permiten entender que la pertinencia se construye de manera diferente, en razn de contextos diferentes. Probablemente en los pases altamente industrializados la perti- nencia econmica adquiera un mayor signifcado; y en los pases de Amrica Latina, la pertinencia social, constituya el mecanismo que permita la bsqueda de nuevos esquemas en la organiza- cin del mundo del trabajo, y por lo tanto de las profesiones (Garca Guadilla). Durante mucho tiempo se han mantenido como funciones esenciales de la universidad: la docencia, la investigacin y la extensin, y sta ltima era considerada como la verdadera funcin social de la universidad. Hoy, con la inclusin de la pertinencia en la agenda de la educacin superior en el mundo, la funcin social de la universidad constituye la esencia misma de la universidad. El trmino extensin y el concepto consustancial a l, poco a poco van desapareciendo del lenguaje universitario. Garca Guadilla es muy clara al respecto: Sin embargo, creemos que la funcin social de la universidad no se cumple plenamente, ni a travs de la extensin ni a travs de relaciones ms estrechas con el sector pro- ductivo. En el primer caso, porque la idea de extensin tal y como se ha entendido en el modelo anterior, signifca algo que se aade pero que no es substancial de la universidad. En el segundo caso, porque las relaciones uni- versidad-sociedad en nuestros pases deben ir ms all de las relaciones universidad-sector productivo (Garca Guadilla, 1996). Los destinatarios de las profesiones uni- versitarias son los que las pueden pagar: el mercado y el Estado, quienes pueden pagar sus servicios. El Estado ha ido transfiriendo responsabilidades al sector privado y ste los ha encarecido, dificultando que amplios secto- 129 LA PERTINENCIA EN LA EDUCACIN SUPERIOR res puedan tener acceso a ellos. La educacin es un ejemplo muy claro. Las instituciones de excelencia acadmica estn vedadas para los sectores sociales bajos y slo las instituciones de garaje albergan a esas poblaciones, que en su gran mayora van a engrosar los contin- gentes de desempleados. Defnitivamente la nica fuente para la gene- racin de las nuevas profesiones no puede ser los comits que se desprenden de la VUSP. Se preci- sa de formas de interaccin entre la universidad y el contexto que involucren aquellos sectores que no estn incorporados a lo que se denomina la economa formal. Los conocimientos produ- cidos, reconfgurados y reproducidos deben ser transferidos a todos los sectores sociales y econ- micos de tal forma que ello aumente la capacidad productiva de toda la poblacin vinculada directa e indirectamente a la economa. La integracin a diferentes niveles en el sector universitario debe involucrar los diferentes saberes de los diferentes grupos sociales, no slo tecnolo- gas de alto nivel, sino tecnologas intermedias, e incluso, de baja composicin cientfca, pero que pueden ser apropiadas por ciertas comunidades y generar procesos productivos no competitivos en el mercado internacional y nacional, pero s en las regiones y localidades. El avance del modelo heternomo de la uni- versidad debe ser encausado en funcin del con- junto de la sociedad y no solamente en funcin del sector productivo de la economa formal. La universidad no puede renunciar a su capacidad crtica, a pensar estratgicamente en funcin de los intereses del conjunto de la poblacin y no solamente en funcin de los sectores dominan- tes, considerados ms dinmicos y aportantes a la economa. Una mayor integracin universidad- sociedad, fortalece la capacidad de liderazgo de la universidad y la sintoniza con los grandes y los pequeos problemas. Pero la pertinencia social no es solamente una mayor vinculacin universidad-sociedad en el sentido de retomar los problemas sociales como fuente para la produccin de conocimien- tos, es igualmente importante crear espacios de participacin con las comunidades, construir confanza y credibilidad, cambiar la imagen de isla y reinsertarse en el mundo real. Ahora bien, la pertinencia comporta no slo una dimensin econmica y social (Garca Gua- dilla, 1996; Tnnermann, 2000), sino tambin cultural (Peralta, 1996), en la medida en que la articulacin de la relacin universidad-sociedad se encuentra mediatizada a travs del currculo, entendidos como procesos de seleccin, organi- zacin, produccin, reproduccin y distribucin de la cultura. En conclusin, podramos decir que este enfoque integra el concepto de pertinencia en relacin con ocho dimensiones o componentes (Gmez Campo, 1998): Pertinencia en relacin con su evaluacin, esto es, abordar el anlisis de la pertinencia de las instituciones, de los sistemas, frente a sus proyectos, objetivos, necesidades. Pertinencia poltica, capacidad de presentar alternativas, de construir soluciones, de ge- nerar pertinencia social. Pertinencia de lo educativo-pedaggico, en relacin con las nuevas pedagogas. No es posible construir ningn tipo de pertinencia institucional, sino no existe pertinencia peda- ggica: Una institucin que le otorgue una alta prioridad (pertinencia) a esta dimensin de innovacin en lo educativo pedaggico, responder mejor a las necesidades de la juventud y de la sociedad, por lo tanto ser ms pertinente. Formacin integral del estudiante, en relacin con los valores, la tica social, el sentido de pertenencia a una comunidad, con lo huma- no, ms all del dominio cognoscitivo. Pertinencia de la equidad social del desarrollo. Ampliacin social de cobertura, democra- tizacin de las oportunidades de acceso y logro. Difcilmente se puede pensar en una educacin superior pertinente, restringida slo a elites: De poco sirve para el desarrollo de 130 LA PERTINENCIA EN LA EDUCACIN SUPERIOR las fuerzas productivas (desarrollo econmico, cientfco-tecnolgico), pues este requiere una amplia base social, una amplia masa crtica ilus- trada que le d sustento, permanencia y difu- sin. El autor, involucra en este componente lo referente a la pertinencia cultural y lo hace en funcin de tres aspectos: fortalecimiento de la identidad nacional, rescate y valoracin del patrimonio y creatividad cultural y re- gional, promocin de mltiples formas de expresin/creacin artstica; oferta cultural libre a diversos grupos socio-demogrfcos, diversos grupos de edad. Pertinencia con el resto del sistema educativo. Pertinencia con el sector productivo. Esta dimensin de la pertinencia aparece relacio- nada con las demandas de la economa y en estrecha relacin con el desarrollo cientfco- tecnolgico. No quedan dudas que en este enfoque la pertinencia desborda el escenario de la relacin universidad-empresa y se sita en los espacios complejos, diversos y contradictorios que mo- delan el tejido social de una nacin. Igualmente se observa que el currculo entra en escena, adquiere una relevancia importante, sin que todava se constituya en el eje articulador del concepto de pertinencia y quizs sta sea una de sus debilidades. Igualmente lo es el hecho de no considerar la pertinencia, tambin, como la interaccin entre el proyecto institucional y el proyecto curricular. Perspectiva integral de la pertinencia Hasta aqu se ha avanzado en un anlisis de las diferentes posiciones sobre la pertinencia con sus implicaciones para la educacin superior. Los trminos pertinencia institucional, pertinencia social, pertinencia econmica, pertinencia peda- ggica, pertinencia externa, pertinencia interna, entre otros, tienen un signifcado de acuerdo al nfasis que se le d a uno u otro componente y a la vez nos permite entender la naturaleza compleja y poco explorada del trmino, tanto en lo conceptual como en lo prctico y visualizar el conjunto de dimensiones que asume de acuerdo tambin a los discursos pedaggicos subyacentes. De igual forma, la pertinencia es considerada como un aspecto determinante en la calidad: Ese tejido de relaciones y su correspondiente campo de pertinencia garantizan que el criterio de calidad utilizado sea endgeno a esa sociedad, en la medida que refeja las prioridades por ella sancionadas, an de forma difusa e inconsciente (Garca Guadilla, 1996). Es importante resaltar que en ninguno de los enfoques, incluido el de la UNESCO, se encuen- tra de manera explicita la utilizacin del trmino pertinencia curricular, aunque es posible dedu- cir que hay referencias al currculo, en especial en el segundo o enfoque social de la pertinencia. Como puede observarse en los enfoques ante- riores, el concepto de pertinencia aparece relacio- nado con un conjunto de elementos y situaciones como: el proyecto institucional (en Colombia lo denominamos el proyecto educativo institucio- nal, PEI); el modelo pedaggico; el conjunto del sistema educativo; el mundo del capital y el trabajo; los sectores marginados o postergados y sus necesidades sociales; la cultura local, regional, nacional; la ciencia y la tecnologa; los sistemas de valores; la investigacin; y por supuesto, los planes de desarrollo nacionales y las polticas interna- cionales. Algunos de ellos, por ejemplo el PEI, son de carcter interno y los dems, exgenos, se desprenden de la manera como se establezca la relacin con el entorno. Esto demuestra que la pertinencia es un concepto estrechamente ligado a las dinmicas de desarrollo institucional y ex- trainstitucional de la universidad y es un primer aspecto a tener en cuenta. Un segundo aspecto se refere a los concep- tos de pertinencia institucional y pertinencia curricular, la primera referido a las acciones de vinculacin de la universidad con el contexto que no necesariamente afectan el currculo, por ejemplo, las acciones de extensin en el para- digma de la universidad tradicional (docencia, 131 LA PERTINENCIA EN LA EDUCACIN SUPERIOR investigacin y extensin); la segunda, orientada a las acciones que tienen su expresin en la estructura y desarrollo del currculo. En ese sentido, entonces es posible afrmar que puede darse la pertinencia de la universidad, sin afectar los proyectos de formacin: venta de servicios a travs de unidades administrativas que no ne- cesariamente tienen relaciones con las unidades acadmicas. Un tercer aspecto se refere al discurso en el concepto. Una de las conclusiones del anlisis, nos permite deducir que podra hablarse de un concepto restringido, de un concepto ampliado y de un concepto integral de pertinencia. De alguna forma Tnnermann lo plantea cuando afrma: Y es que cuando se aborda el tema de la pertinencia o relevancia de la educacin su- perior, existe a veces la tendencia a [reducir] el concepto a la respuesta que sta debe dar a las demandas de la economa o del sector laboral o profesional. Sin duda, la educacin superior debe atender estas demandas, pero su pertinencia trasciende esas demandas y debe analizarse desde una perspectiva ms [amplia] que tenga en cuenta los desafos, los retos y las demandas que al sistema de educacin superior, y a cada una de las insti- tuciones que lo integran, impone la sociedad en su conjunto (Tnnermann, 2001). Para algunos autores e instituciones (UNES- CO, Gibbons, Vessuri y Sutz), la pertinencia sig- nifca ante todo la adecuacin de la universidad al modelo tecno-econmico-educativo dominante, con una priorizacin de los componentes eco- nmicos y culturales en relacin con aquellos sectores capaces de adquirir pertinencia. Eso implica presionar la universidad a transformarse en una empresa del conocimiento y vender a quien pueda comprarle. La modernizacin se entiende como adaptacin y adecuacin a las dinmicas del modelo tecno-econmico-educa- tivo dominante. En esas condiciones la universidad se moder- niza: mayor densidad tecnolgica, unidades de cofnanciacin con el sector privado y el Estado, venta de servicios, aumento de la productividad, reduccin de personal y en fn, todas las medidas que caracterizacin los ajustes estructurales que se le hacen al Estado. Slo que con esos ajustes la universidad ya no ser la conciencia crtica, ni la conciencia social, sino que adems, sus objetivos slo sern modifcados en la forma, seguir siendo elitista y con el peligro de con- vertirse en lo que quizs hoy ya sea un apn- dice del sector productivo para los procesos de innovacin tecnolgica. Pero si bien, la anterior es la tendencia emer- gente, la dominante sera la tendencia tradicional. Existe una contratendencia, que si bien est de acuerdo con la necesidad de transformar la universidad, insertndola en el mundo de hoy, considera que su funcin social no se agota en la adecuacin y adaptacin, sino que debe ir ms all: no solamente en trminos sociales desbor- dar los sectores formales de la economa, sino en trminos polticos construir alternativas que involucren el conjunto de la sociedad. En ese orden de ideas, encontramos una pertinencia que apunta a la reproduccin y le- gitimacin de la vida social (incluido el conoci- miento) y otra u otras pertinencias que apuntan a la produccin, recreacin, y emancipacin de la vida social. Por eso, se podra considerar la pertinencia restringida, referida a la adecua- cin; la pertinencia ampliada a involucrar no solamente lo econmico sino lo social y lo cultural; y la pertinencia integral, en la cual se conjugan los aspectos anteriores, y adems, la crtica permanente como discurso constructor de alternativas de pensamiento nuevas, tal como Kant lo formul. La pertinencia social de la universidad signi- fca que debe estar en condiciones de responder a la sociedad, de dar cuenta de sus acciones y de los productos que genera y esto le permite relacionarse con la sociedad y salir de su ais- lamiento, colocndose en un espacio de mucha 132 LA PERTINENCIA EN LA EDUCACIN SUPERIOR tensin (autonoma y heteronoma) que amena- za su integridad como institucin de enseanza superior. Francisco Naishtat alude a esta discu- sin y formula una refexin que posibilita una alternativa para concretar una pertinencia social integral de la universidad:
En efecto, los parmetros de pertinencia no proceden de juicios aspticos y neutros, sino que se ubican de entrada en la esfera de la flosofa poltica, como decisiones que en su naturaleza son diferentes de algoritmos y deducciones cientfcas. La pertinencia, en este sentido, pertenece a la poltica, y como tal slo es dirimible en el terreno de la po- ltica. Si tenemos presente la diferencia de naturaleza trazada por Kant entre el juicio refexionante inherente a la vida prctica y los juicios determinantes de la teora, podemos comprender que en juicio de pertinencia hay un basamento de valores y orientaciones nor- mativas que deben ser tomadas en cuenta en relacin con las decisiones de pertinencia relevantes para la vida universitaria. En este sentido, la tensin de la pertinencia, como fuente de responsabilidad social y como fuen- te posible de heteronoma puede resolverse si se asume su trasfondo poltico propio. Asu- mirlo signifca que la universidad no debe responder acrticamente ante parmetros de pertinencia fjados como axiomas sistmicos, sino que debe asumir la discusin poltica de dichos parmetros a partir del fondo racional mismo que defne a la universidad moderna como institucin crtica. Su responsabilidad social por ende, no consiste simplemente en el responder sobre, sino tambin en el debate que la universidad es susceptible de generar sobre el marco flosfco-poltico que condiciona la negociacin con el Estado sobre la pertinencia de lo que la universidad produzca. Slo de este modo la pertinencia puede transformarse y convertirse en una oportunidad para la universidad, en la que su responsabilidad social pueda aunarse con su autonoma poltica (Naistat, 1998). Universidad moderna como institucin crtica, nos dice el profesor Naishat, y esa es la visin de la universidad capaz de responder a los retos de la sociedad del conocimiento, a la globalizacin y al conjunto de nuevos desafos que trae el presente siglo. Le apostamos al concepto de pertinencia in- tegral que sea capaz de explicar la relacin teora prctica (PEI - propuesta curricular - prctica curricular) y la relacin universidad - sociedad, y la asumimos tambin, por cuanto en ella caben tanto los diferentes espacios: interna y externa, como las diferentes denominaciones de acuer- do a la naturaleza del objeto vinculante: social, cultural, econmica, pedaggica, epistemolgi- ca, conceptual y teleolgica e investigativa entre otras. Por ello, al examinar la pertinencia de la institucin se precisa de mirar no solamente cuantos proyectos y acciones de VUSP se han realizado, sino tambin cuantos proyectos socia- les, culturales y polticos se han ejecutado, y ms importante todava, si las acciones de vinculacin universidad-sociedad se encuentran a la base de los proyectos curriculares y se da una retroali- mentacin permanente entre el currculo y las acciones de esa vinculacin. No hay duda que los nuevos escenarios de la educacin superior presionan un cambio a fondo de las estructuras de la universidad, de su misin, su visin y de la cultura institucional dominante, no solamente para que la universi- dad se adapte, se adecue, sino para que pueda ser una institucin moderna y crtica, capaz de incidir, participar, acompaar y liderar los cambios del entorno. 133 LA PERTINENCIA EN LA EDUCACIN SUPERIOR Referencias BANCO MUNDIAL (2000). 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