MTF para "dummies"

Un artculo de Valentin Sama

martes, 01 septiembre 2009
Las grficas de rendimiento MTF de un objetivo han resultado siempre un tanto crpticas para los no
iniciados. De hecho, a veces se bromea en el sentido de que los fabricantes expresan bajo esa forma el rendimiento de sus
objetivos.... para que no se entienda fcilmente.

La realidad es que las grficas MTF nos pueden ayudar a entender mejor el carcter de un objetivo o sistema a lo largo y
ancho de todo el campo de la imagen, lo cual no est mal.
Tienen limitaciones y lo ideal es que se vean complementadas por otros sistemas de medicin y evaluacin.





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Viernes, 02 de Abril de 2010
Arriba y abajo: en los tiempos de la agenda de Max Bereck, diseador de los objetivos Leica, todos lo clculos se hacan a mano, y en 1933 ni se poda
soar en mtodos como el MTF
Entre las principales limitaciones del sistema MTF citaramos las siguientes:
Los fabricantes suelen ofrecer datos MTF solo para la abertura mxima del objetivo y como mucho para dos aberturas, la
mxima y una media.
La mayor parte de los fabricantes ofrecen proyecciones tericas, de ordenador para sus objetivos. Esto es: lo que nos
ofrecen no son mediciones reales obtenidas a partir de tomas realizadas con muestras de serie de tienda sino el rendimiento
terico en base al diseo por ordenador.
Las distintas marcas pueden aplicar parmetros de medicin diferentes entre si, por lo que en ocasiones los rendimientos no
seran comparables cuantitativamente.
Aunque se ofrecen valores para contraste y resolucin, ambos valore se extraen bajo distintos criterios a partir de
mediciones del contraste.

El mtodo MTF tambin ofrece ventajas y entre ellas mereceran tenerse en cuenta:
Resulta fcil entender el carcter del objetivo en cuanto a astigmatismo en todo el campo del fotograma y ello podra
hablarnos incluso de aspectos estticos, tales como el bokeh.
Para los fabricantes resulta un mtodo mucho ms barato de evaluacin.
El rendimiento reflejado es independiente del captor o medio de registro.



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Arriba y abajo: los grficos de resolucin en lneas por milmetro son mucho ms laboriosos de obtener que los MTF y nos ofrecen valores para todas y
cada una de las aberturas de diafragma, para centro y esquina o para todas las zonas del campo del fotograma que deseemos mostrar. Las anotaciones
adicionales, reflejan datos relativos a astigmatismo, aberracin cromtica, etc.s
Por su parte un mtodo tradicional de evaluacin de la resolucin en lneas por milmetro, ofrece entre otras ventajas:
Ofrece valores reales, no tericos
Vincula esos valores al captor de la cmara sobre el que se va a utilizar el objetivo
Permite ofrecer valores para todas las aberturas de diafragma

Lo dicho: lo ideal sera poder disponer de las dos mediciones.
Pero mientras tanto vamos a explicar de forma sencilla cmo leer e interpretar una grfica MTF.


Grficas MTF: cmo enfrentarse a ellas
En toda grfica MTF como la de ms arriba, encontraremos un eje vertical, que va del valor cero al valor 100 (o "1", del mismo
significado), y un eje horizontal que va de ese valor cero (punto de interseccin de los dos ejes) a un valor numrico que vara
de unos casos a otros.

Cmo es posible que ese valor mximo del eje horizontal no sea siempre el mismo?
La razn es muy sencilla: en ese eje o escala inferior, horizontal, se nos indica la distancia del centro del fotograma a la
esquina del mismo!
Por eso el valor mximo de ese eje horizontal ser igual a la mitad de la diagonal del formato. Por poner un ejemplo para el tan
trado y llevado full frame de 24 x 36 mm, el valor sera 43,26/2 = 21,63.

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Arriba y abajo: en el caso de un captor Cuatro Tercios o Micro Cuatro Tercios, la distancia del centro a la esquina de la imagen es de aproximadamente
11mm (la mitad de la diagonal), lo que se refleja en el eje horizontal del grfico.

Un poco antes de esa esquina, a una distancia de 36/2 = 18 mm est ni ms ni menos... el borde de ese fotograma.
Lgicamente, para un APS-C la distancia a la esquina ser distinta y su vez distinta que en un Cuatro Tercios, que ser de 22,5
(diagonal) partido por dos, esto es, 11,25 mm y as para cada formato.
Pero, ya que hemos descubierto esto, de forma tan sencilla...cul es el significado del eje vertical, con sus valores de cero a
100 o de 0 y 0,1 a 1?

Pues casi seguro que lo han adivinado: el rendimiento del objetivo en porcentaje respecto al terico del 100% que sera... la
perfeccin hecha por "los propios Dioses".
As por tanto, para un objetivo ideal, perfecto, las curvas MTF no seran tales, sino una sola lnea recta horizontal que ira al
100% desde el valor cero del eje horizontal al extremo correspondiente a la esquina, sea 21,63 mm, u 11,25 mm etc.
Ls curvas MTF nos muestran por tanto el rendimiento para el centro y su variacin (normalmente cada) conforme nos
acercamos a las esquinas. Se considera habitualmente un valor del 20% como lmite aceptable en lo bajo.

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En este caso, las lneas rojas representan el rendimiento del objetivo en lo que respecta a contraste y las verdes en lo que se refiere a nitidez. Para
entender las diferencias entre contnuas y punteadas.... ver el texto principal.

Ahora nos debemos enfrentar al doble hecho de que podemos ver, por un lado, al menos dos juegos de lneas MTF, de distinto
color (arbitrario, pero rojo y verde en el grfico de arriba), y por otro que cada juego de lneas se desdobla a su vez, en un
punto u otro de su sinuoso recorrido, en dos lneas, una continua y otra a trazos. En ese recorrido esas dos lneas pueden
volver a encontrarse, separarse...

Pues bien, la cosa no es tan complicada como parece: de los dos juegos de lneas citados en un principio, el que ocupa el nivel
ms alto es el que nos indica el contraste del objetivo y el juego que cae, en mayor o menor grado, por debajo del primero, nos
habla del poder de resolucin del objetivo para los detalles ms pequeos, esto es, su nitidez.
Antes de entrar a hablar de si es mejor un contraste alto con una resolucin baja o al revs.... vamos a tratar de entender, las
razones para esa posible mayor o menor separacin entre la lnea continua y la punteada.

En realidad, lo ideal sera que... no existiese esa separacin, pues nos acusa que existe un cierto grado de astigmatismo, tanto
mayor en cada zona del fotograma cuanto mayor sea la separacin entre las dos lneas (continua y punteada) y ello tanto para
el contraste como para la nitidez o resolucin.
Y en la prctica ese astigmatismo lo que supone es que la nitidez y el contraste son distintos en dos direcciones de medida
desde el centro, que se denominan direccin tangencial y direccin sagital. Esas dos direcciones son perpendiculares entre si.
Lgicamente, lo ideal sera que la nitidez y el contraste fuesen del mismo grado en todas las direcciones, pero... vivimos en un
mundo imperfecto.

Y ya estamos listos para interpretar nuestro primer grfico MTF... o no?
Quiz nos falta un detalle y es al que hemos hecho referencia al principio: los distintos fabricantes no siempre aplican los
mismos parmetros de medicin.


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Viernes, 02 de Abril de 2010

Para averiguar el parmetro de medicin aplicado deberemos buscar en el grfico un pequeo recuadro en el que, junto a una
muestra de la lnea de contraste y una muestra de la lnea de nitidez, encontraremos algo as como 2o l/mm para la primera y
40 l/mm para la segunda. Pero, podran ser 10, 20, 30 o 60 l/mm. Y nos preguntaremos cul es el significado de ese valor y la
respuesta no es muy complicada:


Se emplea una pauta similar a esta de la U.S.A.F. para poner a prueba los objetivos tambin por el mtodo MTF: las frecuencias ms bajas en
Lneas/mm (1, 2, 3...) permiten evaluar la merma de contraste respecto al 100 % terico, debida en parte a reflejos internos, aberraciones, etc. Su poca
resolucin no pone realmente a prueba al objetivo en ese aspecto, y por lo tanto puede considerarse la medicin de contraste como fiable.
A la hora de evaluar la capacidad de resolucin se hace justamente lo contrario: elegir frecuencias ms altas (lneas ms juntas entre si), y se entiende
que la merma de contraste se debe a la borrosidad de las lneas.
Est expresado de forma simplificada, pero refleja una realidad: el sistema MTF solo mide.... prdida de contraste.

Para la medicin del contraste siempre se emplean patrones de muestra de valores de l/mm (lneas por milmetro)
relativamente bajos (pocas lneas en un milmetro, 10 o 20 l/mm).
Para la medicin de la nitidez, se emplean patrones de muestra de valores altos (40 o 60 l/mm). Explicar las razones alargaran
este artculo a limites insufribles, as que mejor que seamos pragmticos.
En todo caso, cuanto ms altos son los valores aplicados, mayor es la dificultad para el objetivo, por lo que la prueba es ms
estricta.

Dicho de otra forma, un mismo objetivo, sometido a parmetros de prueba de valores ms altos, arrojara curvas a menor altura
(menos rendimiento) que si se somete a valores ms bajos. Esa es una de las razones por las que hay que ser cautos a la hora
de comparar grficos de distintas firmas.

Los fabricantes ms honestos emplean habitualmente frecuencias ms altas si el captor es de tamao relativamente menor, al
tener en cuenta que se deber ampliar ms la imagen para alcanzar un formato "de copia" determinado.






ltima actualizacin ( lunes, 31 agosto 2009 )
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