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VCTOR BATTA FONSECA
Altermundismo: sociedad civil global o nuevo movimiento antisistmico?
Norteamrica. Revista Acadmica del CISAN-UNAM, vol. 3, nm. 2, julio-diciembre, 2008, pp. 159-194,
Centro de Investigaciones sobre Amrica del Norte
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Cmo citar? Fascculo completo Ms informacin del artculo Pgina de la revista
Norteamrica. Revista Acadmica del CISAN-
UNAM,
ISSN (Versin impresa): 1870-3550
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Norte
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Proyecto acadmico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto
INTRODUCCIN
En los ltimos aos hemos atestiguado una cadena de movilizaciones y
protestas en varias partes del mundo, organizadas por asociaciones civi-
les, organizaciones no gubernamentales (ONG), movimientos sociales y
redes ciudadanas que agrupan a campesinos, estudiantes, sindicalistas,
ecologistas, defensores de los derechos humanos, pacifistas y militantes
polticos de diverso signo. Se trata de hombres y mujeres, jvenes y adul-
tos, que se manifiestan marchando por las calles, enviando mensajes por
Internet, en acciones directas contra los cuerpos policiacos o en campa-
as de desobediencia civil de distinta ndole, para repudiar la actual
estructura de dominacin mundial responsable de la exclusin econmi-
ca y el dominio poltico prevalecientes en todo el planeta.
El fenmeno es novedoso no slo por su diversidad ideolgica y
poltica una de sus caractersticas ms destacadas, sino porque tanto
las demandas como los recursos y mtodos de accin que utilizan estn
signados por la globalidad, la cual, de acuerdo con Ulrich Beck (1998),
significa que no existe ningn pas ni grupo social que viva al margen de
los dems; pues desde hace muchos aos vivimos en una sociedad mun-
dial, en donde los territorios cerrados y las fronteras invencibles ya no
existen. La globalidad se refiere a la autopercepcin que tienen los acto-
res sociales de que son parte de una sociedad mundial plural y diversa,
que condensa la totalidad de las relaciones sociales que no estn inte-
gradas en la poltica del Estado nacional ni estn determinadas a travs
de sta (Beck, 1998: 28).
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Altermundismo: sociedad civil global
o nuevo movimiento antisistmico?
VCTOR BATTA FONSECA*
NORTEAMRICA. Ao 3, nmero 2, julio-diciembre de 2008
* Centro de Relaciones Internacionales, Facultad de Ciencias Polticas y Sociales, UNAM.
<battafons@yahoo.com.mx>.
La gnesis de este movimiento de resistencia a la globalizacin data
de mediados de la dcada de los noventa, sobre todo a partir de las mani-
festaciones que varias ONG y activistas de muchos pases llevaron a cabo
en algunas ciudades de Europa para protestar por el contenido del Acuerdo
Multilateral de Inversin una especie de carta fundacional del neolibera-
lismo, en la que se estableca la plena hegemona del capital transnacio-
nal sobre los Estados y trabajadores de todo el mundo, un documento que
gobiernos y empresarios de pases industrializados negociaban casi en se-
creto bajo los auspicios de la OCDE.
El movimiento llamado antiglobalizacin y despus altermundismo
gan popularidad gracias a la difusin que los medios hicieron de las movi-
lizaciones que cerca de cincuenta mil militantes de las ms variadas filiacio-
nes polticas e ideolgicas realizaron en Seattle, durante diciembre de 1999,
para protestar por las polticas econmicas dictadas por la Organizacin
Mundial de Comercio (OMC). Como se sabe, hasta hace unos aos la movili-
zacin social estaba limitada por el tiempo y el espacio geogrfico, pues los
apoyos polticos y financieros se obtenan prcticamente de la solidaridad
personalizada y la zona de impacto de las protestas y movilizaciones esta-
ba restringida por las fronteras de los Estados. En la actualidad, el rpido
avance que ha tenido la movilizacin social a travs de Internet consolida
formas novedosas de socializacin y de praxis poltica que incluso trastocan
las nociones de ciudadano, democracia, poder, hegemona y rebelin.
Para algunos autores, este fenmeno transforma el panorama de los
actores sociales de la poltica mundial y supera la aeja centralidad que con-
sideraba al aparato del Estado como el ente privilegiado donde conver-
gan las relaciones econmicas, polticas y sociales (Jelin, 1994).
Algunos de los militantes del altermundismo piensan que sus accio-
nes estn encaminadas a corregir las desviaciones del modelo de creci-
miento ms que a cambiarlo por otro de tipo no capitalista. En coincidencia
con esta postura, hay autores que sostienen que su lucha no es contra el
sistema capitalista, sino contra los abusos de las corporaciones transna-
cionales y la proteccin que les brindan los Estados de los pases desarro-
llados y sus organismos internacionales. Joseph Stiglitz, por ejemplo, un
connotado asesor del presidente Clinton y ex funcionario del Banco Mun-
dial, cree que la globalizacin puede ser una fuerza benfica y su potencial
es el enriquecimiento de todos, particularmente de los pobres; pero tam-
bin creo que para que esto suceda es necesario replantearse profundamen-
te el modo en que la globalizacin ha sido gestionada (Stiglitz, 2002: 36).
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VCTOR BATTA FONSECA
NORTEAMRICA
El movimiento
llamado
antiglobalizacin
y despus
altermundismo
gan popularidad
gracias a la difusin
que los medios
hicieron de las
movilizaciones que
cerca de cincuenta
mil militantes de las
ms variadas
filiaciones polticas
e ideolgicas
realizaron en
Seattle
Otras organizaciones y lderes altermundistas no piensan igual. Por
diversas vas y con mtodos particulares, se oponen radicalmente al glo-
balismo, entendido como ideologa dominante del neoliberalismo capi-
talista que tiene su encarnacin ms clara en las empresas transnacionales
de las potencias capitalistas, sobre todo estadunidenses.
En 2001 se dieron cita en Porto Alegre, Brasil, varios cientos de orga-
nizaciones civiles, movimientos campesinos, sindicalistas, estudiantes,
intelectuales y organizaciones de diversa ndole, para protestar contra los
efectos depredadores de la globalizacin, pero adems para proponer con
el lema de otro mundo es posible la construccin de un proyecto de
convivencia universal ms humano, equitativo y democrtico. En enero
de 2007 se celebr en Nairobi, Kenia, la sptima edicin del Foro Social
Mundial que naci en Porto Alegre, en donde se discutieron y replantearon
las demandas del movimiento y las estrategias para alcanzaras. Entre las
primeras destacan imponer un comercio justo, la condonacin de la deuda
de los pases pobres, la prohibicin de las transacciones financieras espe-
culativas, la reforma de los organismos financieros internacionales, el fin de
las prcticas monoplicas de las empresas transnacionales, el cuidado
del ecosistema, el establecimiento de facilidades para la migracin y la
contratacin laboral transfronteriza, as como el respeto a la tolerancia po-
ltica y la diversidad cultural, entre otros. En relacin con las estrategias,
se observa una gran diversidad de posiciones, entre ellas muchas varian-
tes del reformismo y del radicalismo.
Como siempre ocurre, la praxis poltica obliga a repensar tericamen-
te las interpretaciones sobre la nueva realidad y ello explica que, desde la
dcada de los noventa, la sociedad civil haya reaparecido como objeto de
investigacin en muchos centros acadmicos del mundo. Este artculo es
parte de ese replanteamiento terico que apenas asoma sobre la reapari-
cin de los pueblos a la escena poltica nacional y transnacional.
Pero tericamente, es posible connotar al movimiento de resistencia
mundial contra el neoliberalismo y el poder norteamericano como la ex-
presin globalizada de la sociedad civil? En otras palabras, puede el alter-
mundismo ser conceptualizado como un proceso de construccin de la
sociedad civil global? La primera hiptesis de este trabajo de investigacin
es que el concepto de sociedad civil tiene las propiedades necesarias y se
le puede dar la extensin que se requiere para aprehender en todas sus
manifestaciones el fenmeno del altermundismo. Para desarrollar este plan-
teamiento hipottico procederemos a analizar las connotaciones del con-
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ALTERMUNDISMO
REFLEXIONES NOTAS CRTICAS
Otras organizaciones
y lderes
altermundistas
se oponen
radicalmente
al globalismo,
entendido
como ideologa
dominante
del neoliberalismo
capitalista
que tiene
su encarnacin
ms clara en
las empresas
transnacionales
de las potencias
capitalistas,
sobre todo
estadunidenses.
cepto de sociedad civil, tal como ha sido elaborado y reelaborado por la
teora poltica. Despus se observar la forma en que el concepto ha sido
aplicado al mbito mundial en un ejercicio transdisciplinario que pretende
investigar si en ese trnsito no ha perdido atributos en su afn de darle ma-
yor extensin cognoscitiva. Se trata entonces de un proceso reflexivo de
deconstruccin de la teora sobre la sociedad civil para readecuarla a las
nuevas realidades de la poltica transnacional.
SOCIEDAD CIVIL: AVATARES DEL CONCEPTO
Explicar qu es la sociedad civil es una tarea compleja a la que se han en-
frentado los ms reconocidos exponentes del pensamiento poltico, sin que
hayan podido llegar a un acuerdo. La idea contempornea destaca la di-
ferencia de la sociedad civil respecto de los mbitos pblico (que se refiere
al Estado, aunque no exclusivamente) y econmico, a condicin de que las
tres esferas se conciban entrelazadas.
Hasta ahora no existe consenso sobre cules actores, sujetos y orga-
nismos constituyen la sociedad civil, aun cuando hay quien enlista a los
partidos polticos, sindicatos, medios de comunicacin, movimientos so-
ciales, obreros, campesinos o indgenas, organizaciones religiosas, grupos
empresariales, escuelas y centros educativos, colegios profesionales y agru-
paciones privadas de varios tipos. Otros afirman que no deben incluirse
los partidos polticos o los grupos empresariales, debido a que los primeros
son parte de la esfera poltica o del Estado y los segundos forman parte
de la esfera econmica identificada con el mercado.
Se piensa que los requisitos bsicos que deben tener los grupos y orga-
nizaciones considerados representantes de la sociedad civil son su auto-
noma respecto del Estado y su institucionalidad entendida como la
aceptacin de vnculos regulares con otras organizaciones sociales y pol-
ticas, la aceptacin del Estado de derecho vigente, as como la prctica de
la tolerancia, la diversidad y la pluralidad como normas de conducta.
De acuerdo con estudios recientes, la sociedad civil designa una es-
fera de la sociedad con cierta autonoma, tanto del Estado como en relacin
con el mercado. Se trata de una esfera de interaccin social entre la eco-
noma y el Estado, compuesta a su vez por tres mbitos: el ntimo o familiar;
el de las asociaciones y movimientos sociales, y el de la comunicacin p-
blica. Para stos, el papel poltico de la sociedad civil no est relacionado
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VCTOR BATTA FONSECA
NORTEAMRICA
Explicar qu es la
sociedad civil
es una tarea
compleja. La idea
contempornea
destaca la
diferencia de
la sociedad civil
respecto de los
mbitos pblico
(que se refiere al
Estado, aunque no
exclusivamente)
y econmico, a
condicin de que
las tres esferas
se conciban
entrelazadas.
directamente con el control o la conquista del poder poltico, sino con la
generacin de influencia y presin sobre los rganos del Estado (Cohen
y Arato, 2000: 98).
En el pensamiento poltico de la Antigedad se conceba una unidad
entre la esfera pblica y la esfera civil, sobre todo en la obra de Platn, para
quien la polis estaba formada por comunidades pequeas como la fami-
lia, que se integran a otras mayores hasta llegar al Estado. En la misma lnea,
Aristteles pensaba que el ser humano tena inclinaciones naturales a la
sociabilidad (de ah su afirmacin de que el hombre es una animal poltico)
y sostena que la sociedad civil remita a la unin, asociacin o sociedad pol-
tica de los ciudadanos. De hecho, la tradicinaristotlica explica la formacin
del Estado como el resultado de un proceso natural de evolucin e integra-
cin de las familias en aldeas, ciudades y sociedades polticas. Aristteles
sostena que la sociedad civil es la asociacin independiente y autosufi-
ciente de ciudadanos, libres e iguales, que buscan el bien comn en el marco
de un conjunto de leyes y normas aceptadas por todos. Aqu sociedad civil
es igual a Estado o sistema poltico (Fernndez Santilln, 2003: 31-46).
En la nocin aristotlica de sociedad civil no aparece la distincin con-
tempornea entre Estado y sociedad. La sociedad civil de Aristteles su-
pona una pluralidadde formas de asociacin e interaccin de la comunidad,
pero dicha pluralidad supona un nico cuerpo solidario organizado de
ciudadanos (Cohen y Arato, 2000: 114).
En la Edad Media, la idea de sociedad civil marcaba un claro contras-
te entre dos mundos antagnicos: sociedad civil y religiosa. San Agustn
es el encargado de destacar la supremaca del cristianismo sobre el Imperio
romano, a travs de la reivindicacin de los valores espirituales. As que
dos amores fundaron dos ciudades; a saber: la terrenal, el amor propio,
hasta llegar a menospreciar a Dios; y la celestial, el amor a Dios... (Fernn-
dez Santilln, 2003: 39).
Durante los siglos XVII y XVIII, surge y se desarrollan las nociones b-
sicas del significado contemporneo del concepto de sociedad civil. Du-
rante este periodo el iusnaturalismo, cuyos exponentes ms sobresalientes
son Hobbes y Locke, diferencia los conceptos de sociedad civil y sociedad
poltica. Ambos filsofos comparten una caracterstica comn: dividen el
campo del anlisis jurdico y poltico en dos reas: el estado de naturaleza
(status naturae) y la sociedad civil (societas civilis), en el que el primero es al
mismo tiempo condicin no poltica y situacin salvaje, mientras que la
sociedad civil significa a la vez condicin poltica y condicin civilizada.
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ALTERMUNDISMO
REFLEXIONES NOTAS CRTICAS
En el pensamiento
poltico de la
Antigedad
se conceba una
unidad entre la
esfera pblica
y la esfera civil,
sobre todo en la
obra de Platn.
En la nocin
aristotlica
no aparece
la distincin
contempornea
entre Estado
y sociedad.
En la Edad Media,
la idea de sociedad
civil marcaba un
claro contraste
entre dos mundos
antagnicos:
sociedad civil
y religiosa.
Durante los siglos
XVII y XVIII,
el iusnaturalismo
diferencia
los conceptos
de sociedad civil
y sociedad poltica.
En el estado de naturaleza prevalece una pluralidad de poderes e
intereses particulares porque no hay una autoridad pblica reconocida.
En cambio, el estado civil supone una situacin en la que existe una uni-
dad a travs del establecimiento del poder pblico. Los conflictos recu-
rrentes que prevalecen en el estado de naturaleza reflejan el atraso de las
sociedades primitivas, en tanto que el orden que se logra establecer con
la instauracin de un poder comn refleja el progreso de las sociedades
civilizadas. De acuerdo con Hobbes, la guerra de todos contra todos, pro-
pia del estado de naturaleza, se supera por medio de un contrato o pacto
voluntario, mediante el cual los hombres deciden abandonar la anarqua.
Dicho pacto da lugar a la sociedad civil.
Locke, por su parte, tambin identifica lo civil con lo poltico al esta-
blecer que la sociedad civil se encuentra formada en primer trmino por
la unin de ciudadanos, quienes en un segundo momento crean el Estado.
Para Locke, la finalidad de la sociedad civil es evitar el estado de natu-
raleza a partir de la constitucin de un Estado.
Las personas que viven unidas formando un mismo cuerpo y que disponen
de una ley comn sancionada y de una magistratura a la cual recurrir, con
autoridad para decidir las disputas entre ellos y castigar a los culpables, viven
en sociedad civil (Civil Society) los unos con los otros. Aquellos que no cuen-
tan con nadie a quien apelar en este mundo, siguen viviendo en estado de
naturaleza (Fernndez Santilln, 2003: 67).
De acuerdo con la interpretacin de Fernndez Santilln, Locke re-
conoce el derecho de los ciudadanos organizados a la rebelin y establece
cuatro casos en los cuales es legtimo resistir la opresin: la conquista, la usur-
pacin, la tirana y la disolucin del gobierno. Con ello, adelanta la idea de
que la sociedad civil es un cuerpo vigilante que se moviliza en situaciones ex-
tremas, en las que se ha perdido el consenso o la legitimidad. Las sociedades
conquistadas tiene el derecho de resistir el dominio injusto, producto de
una conquista, para restituir el orden pblico creado libre y voluntariamente.
Pero, en sentido estricto, dice Fernndez Santilln interpretando el
Segundo ensayo de Locke, el derecho de resistencia y revolucin no son lo
mismo. La revolucin destruye el orden establecido; el derecho de resis-
tencia restablece el orden institucional. La revolucin es un movimiento
que rompe con la legalidad; el derecho de resistencia restablece la legali-
dad alterada por los malos gobernantes.
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VCTOR BATTA FONSECA
NORTEAMRICA
Locke reconoce
el derecho de
los ciudadanos
organizados a la
rebelin y establece
cuatro casos en los
cuales es legtimo
resistir la opresin:
la conquista,
la usurpacin,
la tirana y la
disolucin
del gobierno.
Un enfoque diferente es el que sostiene Hegel, quien plantea que la
sociedad civil representa el mbito intermedio entre la comunidad fami-
liar (lo privado) y el Estado (lo pblico). Para Hegel, la sociedad civil posee
una dimensin privada y pblica a la vez; y de ah deriva que es parte
del sistema poltico. Los individuos que poco a poco han perdido sus formas
de solidaridad tradicionales bajo el empuje del mercado pueden asociarse
voluntariamente y de esa forma superar el asilamiento que les impone el
mercado, las leyes y el Estado. La sociedad civil, segn Hegel, est consti-
tuida por tres partes, a saber: el sistema de las necesidades, la adminis-
tracin de la justicia y la polica y las corporaciones.
Hegel denomina corporaciones a las organizaciones de ciudadanos
que ayudan y protegen al individuo, tanto frente a los intereses particu-
lares del mercado como frente al poder del Estado. Dice que la sociedad ci-
vil debe ser parte de la estructura del Estado y propone que la sociedad
civil est representada mediante la red corporativa. Sugiere incluso, que
los representantes de las corporaciones formen parte del Poder Legisla-
tivo. Segn Hegel, la democracia al sustentarse en criterios cuantitativos
y de mayora, mantiene la dispersin individualista de la sociedad civil.
Para corregir esta desviacin, propone la formacin de un sistema cor-
porativo que otorgue a los individuos los medios para participar en los
asuntos del Estado.
Para los autores reseados hasta aqu, el Estado es una entidad in-
dispensable o un mal necesario para la instalacin de la libertad y la de-
mocracia. Marx invierte el enfoque para sustentar que el centro de todo
es la sociedad civil. Tanto las relaciones jurdicas como las formas de Es-
tado no pueden comprenderse por s mismas ni por la llamada evolucin
general del espritu humano, sino que radican por el contrario, en las con-
diciones materiales de vida, cuyo conjunto resume Hegel, siguiendo el
precedente de los ingleses y franceses del siglo XVII, bajo el nombre de so-
ciedad civil (Marx, 1971: 35).
Segn la teora marxista, el Estado debe desaparecer para instaurar
el autogobierno de la sociedad civil, dice Fernndez Santilln. El anlisis
marxista de la sociedad descubre que las leyes que rigen el desarrollo de
la humanidad estn ligadas con las formas en que los hombres se organi-
zan para producir y distribuir los bienes, as como para crear riqueza. Pero
la riqueza no se distribuye en forma equitativa, sino que, a partir de la
explotacin de los obreros, la burguesa se apropia de ella. Ese modo de
produccin requiere antes que nada del Estado para someter y dominar
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ALTERMUNDISMO
REFLEXIONES NOTAS CRTICAS
Hegel
plantea que la
sociedad civil
representa
el mbito
intermedio entre
la comunidad
familiar (lo privado)
y el Estado
(lo pblico).
Para Hegel,
la sociedad civil
posee una
dimensin privada
y pblica a la vez;
y de ah deriva
que es parte
del sistema poltico.
a los obreros. Pero, en la perspectiva marxista, el Estado no es producto
de un pacto de los individuos sino que surge de la divisin del trabajo y de
la divisin de la sociedad en clases antagnicas.
La idea de Marx de la sociedad civil se reduce al sistema de necesi-
dades; esto es, a la economa y el trabajo. Marx sostiene que la sociedad
civil es el resultado de la emancipacin de la burguesa del dominio abso-
lutista y, por ello, en sus escritos cuando se refiere a la sociedad civil la
llama sociedad burguesa. En el terreno econmico es donde se localiza
la base de la sociedad civil; todo lo dems, las leyes, la poltica y la cul-
tura dependen de esa base (Fernndez Santilln, 2003: 147).
En La ideologa alemana se resume la visin marxista:
La forma de intercambio condicionada por las fuerzas de produccin exis-
tentes en todas las fases histricas anteriores y que, a su vez, las condiciona es
la sociedad civil [...]. La sociedad civil abarca todo el intercambio material de
los individuos, en una determinada fase de desarrollo de las fuerzas produc-
tivas. Abarca toda la vida comercial e industrial de una fase y, en este sentido,
trasciende el Estado y la nacin, si bien, por otra parte, tiene necesariamente
que hacerse valer al exterior como nacionalidad y, vista hacia el exterior como
Estado (Marx y Engels, 1979: 38).
Esta perspectiva es recompuesta por Gramsci, que regresa a la no-
cin hegeliana para sostener que la sociedad civil es un componente de la
superestructura poltica, integrada por los aparatos ideolgicos del Estado.
Para Gramsci, la sociedad civil es el escenario donde se organiza la lucha
ideolgica y poltica entre las clases sociales. Si bien Estado y sociedad
civil son entidades diferentes, no pueden entenderse separadas.
En resumen, mientras que para Marx la sociedad civil es el campo
donde tienen lugar los intercambios y las relaciones de produccin (la
estructura), para Gramsci es la esfera social donde se desarrolla la lucha
ideolgica (la superestructura). Cuando la clase en el poder posee la he-
gemona cultural de la sociedad es, tambin, una clase dirigente; cuando
pierde el control ideolgico, simplemente queda como clase dominante.
La teora de Weber sobre el Estado y la poltica aporta muy poco al
estudio de la sociedad civil, ya que se centra en los temas de la domi-
nacin y/o la legitimidad. Sus escritos dan elementos para subdividir el
hecho social en cuando menos tres categoras: las referidas a la organiza-
cin de las fuerzas productivas, las que tienen que ver con la organi-
La idea de Marx
de la sociedad civil
se reduce al sistema
de necesidades;
esto es, a la
economa y
el trabajo. Marx
sostiene que la
sociedad civil es el
resultado de la
emancipacin de
la burguesa
del dominio
absolutista.
VCTOR BATTA FONSECA
NORTEAMRICA
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zacin del consenso y las que se refieren a la organizacin del poder
coactivo. Ajuicio de algunos autores, lo mismo ocurre con Bobbio, quiz
porque privilegia el papel que desempean los partidos polticos en la
construccin de la democracia y en la gestin de las demandas de los ciu-
dadanos.
Sus comentarios sobre los movimientos sociales y la desobediencia civil no
muestran mucha confianza en los actores extra institucionales como agentes
democratizadores. Por lo tanto, nos quedamos con la sospecha de que enco-
mienda esos procesos a las elites que actualmente se resguardan en las insti-
tuciones pluralistas relevantes, incluso los partidos del sistema poltico
(Fernndez Santilln, 2003: 165).
En Estado, gobierno y sociedad civil, puede leerse, sin embargo, algunas
interpretaciones interesantes de Bobbio sobre la sociedad civil. Dice en
principio, que es el lugar donde surgen y se desarrollan los conflictos
econmicos, sociales, ideolgicos y religiosos, que las instituciones estata-
les tienen la misin de resolver medindolos, previnindolos o reprimin-
dolos. Ms adelante precisa que los sujetos de estos conflictos, y por lo
tanto de la sociedad civil, son las clases sociales o ms ampliamente los
grupos, los movimientos, las asociaciones, las organizaciones que las re-
presentan. Seala adems que los partidos polticos tienen un pie en la
sociedad civil y otro en la sociedad poltica, la cual no necesariamente es
el equivalente del Estado. Por ello, concluye, la sociedad y el Estado fungen
como dos momentos necesariamente, separados pero contiguos, diferen-
tes, pero interdependientes, del sistema social en su complejidad y en toda
su articulacin (Bobbio, 1989: 39-62).
Apartir del desarrollo de la teora poltica se han reelaborado recien-
temente diversas interpretaciones sobre el concepto sociedad civil. Como
sealamos al inicio de este apartado, Cohen y Arato la conciben como
una esfera independiente pero vinculada con la esfera poltica y la esfe-
ra econmica. Para Olvera, la sociedad civil representa un mbito des-
centrado de interseccin de los subsistemas sociales. El dato bsico es la
pluralidad conflictiva; conflicto que surge no slo de la diversidad de
intereses sociales sino tambin de los distintos principios de integracin
que constituyen el orden social (Olvera, 1999: 339-362). Esto quiere
decir que si bien la sociedad civil trasciende lo estatal y lo econmico no
es un mbito ajeno a estas dos esferas de la vida social; por consiguiente,
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ALTERMUNDISMO
REFLEXIONES NOTAS CRTICAS
Sobre la sociedad
civil Bobbio
dice, en principio,
que es el lugar
donde surgen
y se desarrollan
los conflictos
econmicos,
sociales, ideolgicos
y religiosos, que las
instituciones
estatales
tienen la misin
de resolver
medindolos,
previnindolos o
reprimindolos.
el carcter alternativo de la sociedad civil residen no en ser un subsistema
distinto de los otros, sino en su funcin de mediacin.
De todo lo anterior se desprende una nocin llena de controversias
conceptuales. Quiz por eso tiene razn Ian Roxborough, al afirmar que
as como es imposible delimitar empricamente dnde termina la sociedad
civil y dnde comienza el Estado, as tambin resulta muy complicado
establecer conceptualmente la diferencia entre ambos elementos.
Cuando en la sociedad civil los grupos se organizan y actan polticamente,
se vuelven, por definicin, parte de la esfera poltica. Amedida que se orga-
nizan, sus actividades son reguladas por la ley y el orden administrativo; el
Estado entra en la constitucin de estas organizaciones de la sociedad civil.
Cuanto ms extiende sus actividades, y cuanto ms institucionalizadas se
vuelven, ms poroso se torna el lmite entre dichas organizaciones de la socie-
dad civil y el Estado (Roxborough, 1994).
Las divergentes posturas tericas no impiden, sin embargo, concluir
que las organizaciones y movimientos sociales pertenecientes a la sociedad
civil estn relacionados con actividades de orden pblico, que mantienen
vnculos con el Estado por mltiples vas y que eso no necesariamente
los vuelve dependientes de l, sino que ms bien tratan de obtener del
Estado concesiones, beneficios, modificaciones en las polticas pblicas y
rendicin de cuentas en la gestin gubernamental (Fernndez Santilln,
2003: 262).
SOCIEDAD CIVIL GLOBALIZADA
La dificultad reaparece al tratar de otorgar al concepto sociedad civil una
connotacin de alcances globales. Fernndez Santilln estudi tambin el
tema de la democracia y la sociedad civil en las relaciones internacionales,
adelantando que el desorden mundial se interpreta como una especie de
estado de naturaleza, dominado por los conflictos intertnicos y la ilegi-
timidad de las formas de convivencia que deja tras de s la globalizacin.
Ante ello, recuerda que la propuesta de Benjamn Barber es que la acti-
vidad de la sociedad civil se extienda a las relaciones internacionales, pues
de hecho ya sucede as con los grupos ecologistas, las asociaciones de de-
fensa de los derechos humanos y un sinfn de agrupaciones ciudadanas
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VCTOR BATTA FONSECA
NORTEAMRICA
As como
es imposible
delimitar
empricamente
dnde termina la
sociedad civil y
dnde comienza
el Estado, as
tambin resulta
muy complicado
establecer
conceptualmente
la diferencia entre
ambos elementos.
organizadas que hacen de la globalizacin un fenmeno que va ms all
de la interdependencia econmica. La democracia global necesita del con-
federalismo, una forma no compulsiva de asociacin sustentada en la amis-
tad y el inters mutuo. El confederalismo depende de los estados miembros
que estn, a su vez, bien cimentados en la sociedad civil (cit. en Fernndez
Santilln, 2003: 346-347).
En su connotacin globalista, la sociedad civil se asocia antes que nada
con la globalizacin y el neoliberalismo, interpretndose como el conjunto
de organizaciones civiles transnacionales que interactan en relacin con
un supuesto mercado mundial y unos organismos econmicos, polticos
y financieros que haran las veces del gobierno global. Una de las carac-
tersticas de la globalidad es el surgimiento de una densa red de organi-
zaciones civiles que interactan globalmente por encima de las naciones
comenzando a hacerse presentes como interlocutoras de las instituciones
supranacionales y gubernamentales en la bsqueda de formas de convi-
vencia social ms equitativas y democrticas para la humanidad.
En las pginas que siguen, expongo los hallazgos que obtuve una
vez que rastre algunas aproximaciones que varios autores adelantan sobre
el concepto de sociedad civil global. Tmese en cuenta que los conceptos
pueden tener diferente extensin, en funcin de su aplicacin a: 1) un n-
mero mayor o menor de seres o elementos a investigar; 2) el cambiante
entorno del fenmeno; y 3) la dimensin del objeto de estudio (Serrano,
1979: 61-62).
La idea de una sociedad civil de alcances globales ha capturado la
imaginacin de muchos funcionarios de organismos internacionales, pero
tambin de acadmicos de los pases industrializados. Amitad de la dca-
da de los noventa ya eran muchos los autores que subrayaron la impor-
tancia de los actores sociales transnacionales y su impacto en la poltica
mundial apenas unos aos despus del fin de la guerra fra. Como efec-
to de las movilizaciones de Seattle, en el ao 2000, la revista de estudios
internacionales Millennium, editada por la London School of Ecomomics,
dedic un espacio importante en su volumen 29, nmero 1, a exponer algu-
nos hallazgos sobre este tema.
En Reading the Small Print in Global Civil Society, SthepenHopgood
afirma que la sociedad civil global no puede entenderse al margen del
neoliberalismo y la globalizacin, y la define como el espacio de interaccin
en el que los ciudadanos comparten sus intereses especficos (esfera pri-
vada) dando forma a la vida social o esfera pblica. Asu vez, sostiene que
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ALTERMUNDISMO
REFLEXIONES NOTAS CRTICAS
En su connotacin
globalista, la
sociedad civil
se asocia antes
que nada con la
globalizacin y el
neoliberalismo,
interpretndose
como el conjunto
de organizaciones
civiles
transnacionales
que interactan
en relacin
con un supuesto
mercado mundial
y unos organismos
econmicos,
polticos
y financieros
que haran
las veces del
gobierno global.
la esfera pblica proporciona un foro legtimo para la negociacin colecti-
va, ya que las organizaciones de la sociedad civil poseen una moral supe-
rior a la que puede encontrarse en el seno del Estado (Hopgood, 2001).
La nocin de sociedad civil global a menudo se entiende como uno
de los mecanismos privilegiados que pueden contribuir a alcanzar mejo-
res estndares de gobernabilidad a la economa y la poltica global, y
para fortalecer las relaciones entre los pases subdesarrollados y los orga-
nismos financieros y econmicos internacionales. Apartir de las manifes-
taciones altermundistas contra los organismos econmicos y financieros
internacionales muchos acadmicos interpretaron las movilizaciones ciu-
dadanas como una manera de moderar los efectos nocivos de la globa-
lizacin, tales como la pobreza extrema, la concentracin de la riqueza y
el deterioro del medio ambiente. Se pensaba que, a travs de la presin
ciudadana mundial, sera posible civilizar el capitalismo salvaje y de-
predador (Kaldor, 2001).
En trminos generales, la mayora de los organismos internaciona-
les gubernamentales identifican a la sociedad civil exclusivamente con las
ONG, convirtindolas en interlocutores privilegiados y destinatarios prin-
cipales de los discursos, las prcticas y los apoyos financieros de los bancos
multilaterales y los organismos tanto financieros como econmicos inter-
nacionales. Muy a menudo estas instituciones tienen una idea muy elemen-
tal y maniquea de la sociedad civil, a la que, por regla general, asocian
con un mbito no estatal y homologan a la idea general de sociedad o, en
todo caso, la ligan con asociaciones supuestamente espontneas, volun-
tarias y plurales (Rabotnikof, 1999).
Por ejemplo, un documento de la Oficina de Polticas Europeas, con
sede en Bruselas, elabor un informe para orientar al Banco Interame-
ricano de Desarrollo (BID), en el que se sugiere intensificar la participacin
de la sociedad civil en los procesos de formulacin de polticas comer-
ciales. El texto describe la experiencia de la Comisin Europea en la bs-
queda de nuevas formas de gobernanza con mayor acercamiento con
los ciudadanos. Reconoce que antes del fracaso de las negociaciones para
adoptar un Acuerdo Multilateral de Inversin (AMI) no se consultaba a las
ONG, pero afirma que esa experiencia sirvi para establecer una estructura
slida de comunicacin entre la Unin Europea y la sociedad. Sobra decir
que la visin europea de la sociedad civil, cuando menos la que presenta
este documento, se restringe a las ONG que voluntariamente se vinculan con
los debates propuestos por las autoridades nacionales y supranacionales.
170
VCTOR BATTA FONSECA
NORTEAMRICA
La nocin de
sociedad civil
global a menudo
se entiende
como uno de los
mecanismos
privilegiados que
pueden contribuir
a alcanzar mejores
estndares
de gobernabilidad
a la economa
y la poltica global,
y para fortalecer
las relaciones
entre los pases
subdesarrollados
y los organismos
financieros
y econmicos
internacionales.
Las protestas contra los efectos nocivos de la globalizacin y la nece-
sidad de moderar las directrices del Consenso de Washington han orilla-
do a otros organismos cpula del poder mundial, como la OCDE, a abocarse
al tema. Con ese fin, en diciembre de 2002, ese organismo public un bo-
letn que analiza cul debe ser el rol de la sociedad civil en las polticas
pblicas y la importancia de los canales de cooperacin entre la OCDE y
los ciudadanos, documento donde sociedad civil es igual a ONG.
Por su parte, la Universidad de las Naciones Unidas edita desde hace
tres aos y de manera ms sistemtica la revista Global Governance, donde
a menudo se publican estudios de expertos que abordan el problema de la
nueva gobernanza que sustituir al orden bipolar que enterr el fin de
la guerra fra. Aunque, en este caso, el enfoque es ms plural porque no
se reduce al anlisis de las actividades que las ONG pueden desempear
en la gobernanza del orden mundial demuestra la importancia crecien-
te que otros actores no estatales han ganado en la jerarqua del poder
econmico y poltico mundial.
As, los problemas de la agenda mundial del desarrollo sustentable
han obligado a los organismos internacionales a fomentar una estrecha
relacin con ciertas ONG, a fin de buscar formas de atenuar los efectos ne-
gativos de las polticas econmicas neoliberales. Empero, ello no se ha
reflejado en un cambio sustancial ms all de algunos intentos de regu-
lacin del sistema financiero internacional y de una nueva retrica en la
lucha contra la pobreza, as como de una mayor participacin de las ONG en
los procesos de deliberacin que no de decisin que se llevan a cabo
en las instituciones financieras y econmicas internacionales.
Otros autores tambin se refieren al concepto de sociedad civil y su
impacto en la esfera internacional. Peter Evans, por ejemplo, dice que la
ideologa econmica angloestadunidense le otorga un papel potencial a
la sociedad civil en cuanto que busca nuevas perspectivas sobre la gober-
nabilidad. Para Evans, el declive del Estado apenas es una posibilidad de
algo difcil de concretarse, por lo que: Si este trabajo est en lo correcto
un florecimiento sostenido de la sociedad civil bien podra depender de
la simultnea construccin de robusta y competente contraparte organiza-
tiva dentro del Estado (Evans, 2001: 27).
Al esbozar su proyecto de democracia cosmopolita, Held, por su
parte, sugiere una vaga idea del papel que desempeara la sociedad civil
en el proyecto que aspira a especificar los principios y las medidas insti-
tucionales necesarios para poder exigir responsabilidad a las sedes for-
171
ALTERMUNDISMO
REFLEXIONES NOTAS CRTICAS
Peter Evans,
dice que la
ideologa
econmica
angloestadunidense
le otorga un papel
potencial a la
sociedad civil
en cuanto que
busca nuevas
perspectivas sobre
la gobernabilidad.
males de poder mundial (FMI, OMC, por ejemplo) que actualmente operan
sin control democrtico. La comunidad poltica democrtica del nuevo
milenio requiere que los ciudadanos gocen de ciudadana mltiple: local,
nacional, global; pero antes que nada que el Estado y la sociedad civil ex-
perimenten un proceso de democratizacin que puede afianzarse y ser
utilizado por asociaciones autorreguladas de carcter diverso desde ciu-
dades y regiones subnacionales a naciones Estado, regiones y redes ms
amplias de carcter global (Held, 2001).
En un texto reciente, David Held y Anthony McGrew (2003) avan-
zan un poco ms y, tras sealar la importancia de las protestas llevadas
a cabo contra las instituciones que rigen la globalizacin, asocian los movi-
mientos contra la globalizacin neoliberal en la bsqueda de un sistema
alternativo de gobernanza global. Concretamente sealan que las fuerzas
de la sociedad civil transnacional han encontrado nuevas y ms efectivas
formas de organizarse a travs de las fronteras y de participar en la gober-
nanza de los asuntos globales.
Mientras que la mayor parte de la diplomacia internacional del siglo XX era
esencialmente una actividad dirigida por el consenso entre Estados. La exis-
tencia de organizaciones supra estatales, como la ONU y la OMC, han creado
nuevos espacios en los que la voz de los pueblos se oye cada vez ms. Algunos
interpretan esto como una revolucin asociativa global en la que los ciudada-
nos, las comunidades y los intereses privados se organizan para influir en la
direccin y en el contendido de la gobernanza global (Held y McGrew, 2003: 83).
Held y McGrew (2003) no le otorgan mucha capacidad poltica para
cambiar el rumbo de la globalizacin neoliberal a las fuerzas emergen-
tes de la sociedad civil transnacional, porque en la mayora de los casos
los movimientos transnacionales y las ONG carecen del tipo de recursos
econmicos, financieros y polticos que estn a disposicin de la mayor
parte de los Estados y las compaas multinacionales. Su influencia e
impacto poltico no debe medirse en trminos de poder duro, sino de
poder blando; es decir, de su capacidad de influir, presionar o inducir
algunos temas o posicin moral frente a los debates de la agenda global.
Desde otra perspectiva terica, Octavio Ianni (1999), sostiene que el
proceso de globalizacin ha dado paso a una sociedad mundial que a su
vez globaliza tambin a grupos y clases sociales, movimientos sociales y
partidos polticos, ideologas y utopas. La globalizacin no borra las de-
172
En un texto
reciente, David
Held y Anthony
McGrew (2003)
avanzan un poco
ms y, tras sealar
la importancia de
las protestas
llevadas a cabo
contra las
instituciones
que rigen
la globalizacin,
asocian los
movimientos
contra la
globalizacin
neoliberal en la
bsqueda
de un sistema
alternativo
de gobernanza
global.
VCTOR BATTA FONSECA
NORTEAMRICA
sigualdades ni las contradicciones inherentes al capitalismo; al contrario,
las agudiza, recrendolas a nivel planetario. Si hay algo que se reproduce
y acenta a escala mundial, es el desarrollo desigual y combinado de las
relaciones y producciones materiales y culturales, de tal forma que la
interdependencia, la integracin econmica y cultural que impulsa la glo-
balizacin produce desigualdades, tensiones y conflictos, que, en el marco
del debilitamiento del Estado nacin, generan contradicciones sociales
en escala nacional y tambin mundial.
El resurgimiento de movimientos tnicos, regionales, culturales, religiosos,
lingsticos y dems, en naciones europeas, asiticas, africanas, latinoameri-
canas y en Estados Unidos puede ser una seal de que las diversidades se
transforman en desigualdades y antagonismos cuando el Estado-nacin se de-
bilita. Simultneamente, se alteran las relaciones, los procesos y las estructuras
de dominacin y apropiacin, integracin y antagonismo gracias a las fuer-
zas que mueven a la sociedad civil mundial (Ianni, 1999: 31).
En el mismo sentido, Ulrich Beck (1998), sostiene que la globalizacin
sac a la poltica de los moldes del Estado territorial y dio pauta para la
emergencia de la sociedad mundial o global.
La sociedad global, que a resueltas de la globalizacin se ha ramificado en
muchas dimensiones, y no slo las econmicas, se entremezcla con y al mismo
tiempo relativiza el Estado nacional, como quiera que exista una multipli-
cidad no vinculada a un lugar de crculos sociales, redes de comunicacin,
relaciones de mercado y modos de vida que traspasan en todas direcciones
las fronteras territoriales del Estado nacin (Beck, 1998: 19).
La globalidad significa que desde hace tiempo han muerto los espa-
cios cerrados y ha nacido la sociedad mundial, una sociedad donde la
totalidad de las relaciones sociales no estn ms integradas ni determi-
nadas por los Estados nacionales. La desnacionalizacin de la poltica y
la economa, y en general de lo social, significa que el Estado ha perdido
atribuciones, poder y soberana, abriendo paso, dice Beck, slo a modo
de hiptesis de trabajo a la posibilidad de que surjan Estados transna-
cionales como respuesta a la globalizacin.
La perspectiva crtica de la globalidad entiende que no slo la eco-
noma se ha mundializado, sino tambin la estructura social y ello signi-
173
ALTERMUNDISMO
REFLEXIONES NOTAS CRTICAS
La globalidad
significa que
desde hace
tiempo han
muerto los
espacios cerrados
y ha nacido la
sociedad mundial,
una sociedad
donde la totalidad
de las relaciones
sociales no estn
ms integradas
ni determinadas
por los Estados
nacionales.
fica que han aparecido nuevas formas de organizacin de la sociedad
civil que traspasan las fronteras; es decir, formas de organizacin social
de carcter transnacional, internacional, macrorregional, a travs de las
cuales los ciudadanos se expresan polticamente en colectivos que pre-
sionan y contribuyen a dar forma a la opinin pblica mundial, porque la
experiencia de la sociedad civil est ligada antes que nada con la autoper-
cepcin que se logra generalmente a travs de los medios de comunicacin.
Llamndolo movimiento global de ciudadanos, Susan George se re-
fiere tambin a la sociedad civil como un conjunto de movimientos socia-
les de alcance mundial cuya efervescencia y amplitud marcan las luchas
que se llevan a cabo prcticamente en todos los rincones del mundo contra
los efectos nocivos de la globalizacin. Personas que nunca haban tra-
bajado juntas estn dando forma a un proyecto comn (George, 2002).
Tambin Viviane Forrester subraya el papel que las luchas de resisten-
cia pueden desempear en la construccin de una opinin pblica inter-
nacional que libere a la humanidad de la extraa dictadura global que la
explota y domina. Afirma que existe una conciencia pblica globalizada,
mayoritariamente antiliberal que sabe que es capaz de oponerse al sis-
tema y est convencida de que, tras haber logrado derrotar los intentos de
firma de un Acuerdo Multilateral de Inversin y descarrilar las negociacio-
nes de la OMC en Seattle, puede decirse que ya se manifiesta una resistencia
planetaria a la globalizacin neoliberal (Forrester, 2000: 142-146).
Hardt y Negri abordan implcitamente el tema en su libro Imperio,
pues aun cuando slo hacen referencias tangenciales a ste, los autores
aluden al concepto de multitud. As, al describir la configuracin del poder
global y el marco constitucional del imperio, identifican tres niveles de
una estructura piramidal. El tercer tercio de la pirmide imaginndola
mediante una grfica que correspondera a la parte de abajo estara con-
formado por grupos que representan los intereses populares. Pero,
como la multitud no puede incorporarse directamente en las estructuras
del poder global, debe pasar por el filtro de los mecanismos de represen-
tacin, afirman.
Los autores de Imperio se preguntan qu grupos y organizaciones
cumplen la funcin contestataria y/o legitimadora de la representacin
popular en la estructura del poder mundial?, quin representa al pue-
blo en la constitucin del nuevo orden poltico global?, y qu fuerzas y
procesos transforman a la multitud en un pueblo que puede luego ser re-
presentado en la constitucin global?
174
VCTOR BATTA FONSECA
NORTEAMRICA
Llamndolo
movimiento global
de ciudadanos,
Susan George se
refiere tambin a
la sociedad civil
como un conjunto
de movimientos
sociales de
alcance mundial.
Tambin Viviane
Forrester subraya el
papel que
las luchas de
resistencia pueden
desempear.
Hardt y Negri
aluden al concepto
de multitud.
En muchos casos, los Estados naciones tienen asignado este rol, particular-
mente el colectivo de Estados subordinados o menores [...]. Tambin en este
tercer tercio de la pirmide, el pueblo global est representado ms clara y
directamente, no por los organismos gubernamentales, sino por una variedad
de organizaciones que son, al menos relativamente, independientes del Estado
nacin y el capital [...]. Con frecuencia se interpreta que estas organizaciones
funcionan como las estructuras de una sociedad civil global, canalizando las
necesidades y los deseos de la multitud en formas que pueden estar repre-
sentadas dentro del funcionamiento de las estructuras del poder global (Hardt
y Negri, 2002: 188).
Los autores de Imperio creen que las fuerzas ms importantes de la
sociedad civil global son las ONG, a las cuales caracterizan como cualquier
organizacin que pretende representar al pueblo y operar en su inters,
independientemente del Estado y muy frecuentemente en contra de l.
Reconocen la heterogeneidad y pluralidad poltica de las ONG e incluso
el hecho de que muchas de ellas son aliadas de algunas empresas trans-
nacionales y gobiernos industrializados, puesto que no cuestionan y en
muchos casos apoyan el proyecto neoliberal del capital. Sin embargo, sos-
tienen que, desde el punto de vista de sus argumentos y en el contexto
del imperio nos interesan aquellas ONG prominentes en el orden global
contemporneo, pues representan directamente los intereses humanos
globales y universales.
El optimismo de Hardt y Negri descansa en que, desde su punto de
vista, el imperio y las redes desterritorializadas de dominacin que con-
densa la poltica de la globalidad, ofrecen nuevas posibilidades a las
fuerzas de liberacin. Esto es as porque las fuerzas creativas de la mul-
titud que sostienen al imperio, y que los autores identifican con las ONG
prominentes, tambin son capaces de construir un contra imperio; es decir,
una organizacin poltica alternativa al imperio que nos permita superar
su dominio (Hardt y Negri, 2002: 16-17).
As, la conclusin unvoca a la que podemos arribar, segn la visin
de Hardt y Negri, es que existe una pluralidad de concepciones para ex-
plicar el archipilago de movimientos de resistencia que construyen alter-
nativas al dominio que ejerce el imperio, o bien, que ejercen los Estados
capitalistas y sus organismos internacionales, segn sealan otros autores.
Quiz por ello parece pertinente buscar otra ruta terica para conceptuar
la importancia polticas del altermundismo.
175
ALTERMUNDISMO
REFLEXIONES NOTAS CRTICAS
Segn la visin
de Hardt y Negri,
existe una
pluralidad de
concepciones
para explicar
el archipilago
de movimientos
de resistencia
que construyen
alternativas
al dominio que
ejerce el imperio,
o bien, que
ejercen los
Estados capitalistas
y sus organismos
internacionales.
ENTRE LOS VIEJOS Y NUEVOS MOVIMIENTOS SOCIALES
La segunda hiptesis de este artculo plantea que, dada la diversidad de
concepciones que existen sobre la sociedad civil, as como la dificultad
para trasladar el concepto en forma rigurosa al mbito mundial, la nocin
movimiento social resulta ms pertinente para expresar la movilizacin ci-
vil transnacional que se manifiesta contra el orden neoliberal y la hege-
mona de Estados Unidos.
Para aproximarnos al concepto de movimiento social conviene dife-
renciarlo de otras expresiones cercanas aunque diferentes. Tal es el caso de
la protesta social, nocin que se refiere a eventos aislados, no siempre revo-
lucionarios y generalmente de corta duracin que llevan a cabo determina-
dos individuos o grupos sociales obreros, campesinos, indgenas, sectores
populares, etc., quienes buscan reivindicaciones concretas que intentan
alcanzar por medios tambin especficos, como huelgas por aumentos de
salario, revisiones contractuales, reparto de tierras, entre otros. General-
mente una protesta social no amenaza al sistema de la misma forma que lo
podra hacer un movimiento social, porque son acciones colectivas que
casi siempre se desarrollan dentro de los lmites del sistema legal e insti-
tucional, as que muy frecuentemente el conflicto que expresan puede
quedar resuelto o asimilado por las autoridades, ya que se produce den-
tro de los cauces institucionales.
Entre la protesta y el movimiento social puede identificarse otra forma
de lucha social de larga tradicin poltica que adems ha sido estudiada
prolficamente por los politlogos: la desobediencia civil. En el marco del
poder legtimo, es decir del poder del Estado reconocido por los goberna-
dos, la obediencia a las leyes es una obligacin, en tanto que la desobedien-
cia es considerada ilegal. De acuerdo con Norberto Bobbio, la desobediencia
civil es una forma especial de desobediencia, puesto que se adopta para
manifestar pblicamente la injusticia de la ley; y se llama civil porque
quienes la practican est convencidos de que no estn transgrediendo los
deberes cvicos, sino por el contrario la consideran un acto poltico tica-
mente legtimo (Bobbio, 1997: 116-118).
Igualmente tico consideran que actan quienes llevan a cabo actos
de resistencia activa, la forma extrema de actuacin poltica, segn Bobbio, de
aquellos que creen ticamente justo desobedecer los ordenamientos lega-
les. La resistencia es un acto ilegal, colectivo, pblico y no violento, que se
acoge a principios ticos superiores para conseguir un determinado cam-
176
VCTOR BATTA FONSECA
NORTEAMRICA
La nocin
movimiento social
resulta ms
pertinente para
expresar la
movilizacin civil
transnacional
que se manifiesta
contra el orden
neoliberal y la
hegemona de
Estados Unidos.
bio de la leyes. Las dos caractersticas bsicas que definen la desobe-
diencia y la protesta civil son la accin en grupo y la no violencia. La pri-
mera la distingue de actos de desobediencia individual como no cumplir
con el servicio militar; en tanto que la segunda la distingue de otras formas
de lucha poltica, como la revuelta, la revolucin, la rebelin y la guerrilla.
En sntesis, la resistencia civil es un mtodo de lucha poltica colectiva
fincada en la desobediencia de la poblacin a la autoridad. Sus objetivos
pueden ser reformistas, como cambiar el sentido de una ley o decreto; o
revolucionarias, encaminadas a cambiar un sistema poltico o derribar
un gobierno (Randle, 1994: 25-26).
El concepto de movimiento social es de mayor amplitud. Los estu-
diosos del tema comparten algunas connotaciones bsicas de ste: se re-
fiere a acciones colectivas basadas en la solidaridad que se desenvuelven
en medio de un conflicto y que impactan al sistema social en su conjunto.
De acuerdo conAlberto Melucci, la solidaridad, el conflicto y los lmites del
sistema son los tres ingredientes necesarios de un movimiento social. La
solidaridad es la capacidad que tienen los actores o movimientos sociales
para compartir una identidad colectiva, entendida como la capacidad de
reconocerse y ser reconocido como parte del mismo grupo social; el con-
flicto se define por la relacin que se establece entre dos actores luchando
por los mismos objetivos o recursos, a los cuales ambos dan valor; y los
lmites de un sistema indican el espectro de tolerancia dentro de sus es-
tructuras existentes (Melucci, 1999: 46).
Los movimientos sociales, a diferencia de otras formas de lucha po-
ltica ciudadana, se oponen al orden establecido, operan en la orilla de los
lmites del sistema y se desarrollan en medio de un conflicto con una o
varias instituciones, casi siempre como respuesta a situaciones de ingo-
bernabilidad prdida de eficacia y legitimidad de la autoridad. Sin
embargo, en algunos casos, los movimientos sociales tienden a institucio-
nalizarse, es decir, a establecer relaciones regulares, negociaciones y acuer-
dos con otros grupos sociales y entidades pblicas para ver atendidas sus
demandas e intereses; y en esos casos no slo no hay prdida de legiti-
midad, sino que sucede lo contrario.
La capacidad gubernamental para atender las demandas como me-
canismo para institucionalizar a los movimientos sociales depende de mu-
chos factores, pero uno clave es que el arreglo institucional no genere crisis
graves en el sistema. Los lmites del conflicto estn dados por la gober-
nabilidad, entendida como la capacidad de atender demandas, manejar
177
ALTERMUNDISMO
REFLEXIONES NOTAS CRTICAS
La resistencia
civil es un
mtodo de lucha
poltica colectiva
fincada en
la desobediencia
de la poblacin
a la autoridad.
Sus objetivos
pueden ser
reformistas, como
cambiar el sentido
de una ley
o decreto; o
revolucionarias,
encaminadas
a cambiar un
sistema poltico
o derribar
un gobierno.
recursos disponibles dentro de esquemas de prioridades y por la capaci-
dad del gobierno para que sus polticas sean aceptadas y acatadas por la
ciudadana (Durand, 2003).
Un movimiento social no es cualquier tipo de accin colectiva, pre-
cisa Alain Touraine (1997); sino slo aquella que cuestiona en su raz una
forma de dominacin social, privndola de esa manera de legitimidad.
Por eso, sostiene que el movimiento social es mucho ms que un grupo de
inters o un instrumento de presin poltica en defensa de los intereses
de las clases subordinadas. Histricamente, dice, los movimientos sociales
siempre han planteado como objetivo abolir una relacin de domina-
cin, hacer triunfar un principio de igualdad, crear una nueva sociedad
que rompa con las formas antiguas de produccin, gestin y jerarqua.
Pero, existen estas condiciones en las sociedades contemporneas?, hoy
se plantea un conflicto de la envergadura del que origin la emergencia
y desarrollo de los movimientos obreros y nacionales del pasado?, existe
un conflicto semejante al que se suscit entre proletarios y burgueses, que
predomin en las sociedades industriales? Touraine responde que ese
conflicto es de naturaleza cultural y de tanta importancia como lo fue en el
pasado el conflicto econmico de la sociedad industrial y el conflicto po-
ltico que domin los primeros siglos de nuestra modernidad.
En nuestra sociedad postindustrial, programada, informacional o de cualquier
otro nombre que quiera drsele, existe un conflicto central que lucha por una
apuesta de importancia central. El ttulo de este libro indica la naturaleza de
la apuesta: podremos vivir juntos o, al contrario, nos dejaremos encerrar en
nuestras diferencias y reducir al rango de consumidores pasivos de la cultu-
ra de masas producida por una economa globalizada? (Touraine, 1997).
Una aproximacin muy socorrida y rudimentaria para aproximarse
a la comprensin de las movilizaciones colectivas es la que las clasifica en
viejos y nuevos movimientos sociales, identificando a los primeros como
clasistas o nacionales, tales como el obrero o el de las luchas de liberacin
nacional; y a los segundos como movimientos en pro de derechos indivi-
duales o ms especficos, como el de las mujeres, el ecologista, los movi-
mientos en defensa de los derechos humanos, etc. La expresin nuevos
movimientos sociales intenta incorporar en un slo concepto las experien-
cias de organizaciones y movilizaciones sociales ocurridas en las socie-
dades contemporneas a partir de la dcada de los setenta del siglo XX.
178
VCTOR BATTA FONSECA
NORTEAMRICA
Un movimiento
social no es
cualquier tipo de
accin colectiva,
precisa Alain
Touraine (1997);
sino slo aquella
que cuestiona en
su raz una forma
de dominacin
social.
Se trata de movimientos que buscan imponer cambios en la sociedad, en
la naturaleza y en las relaciones de poder.
stos generalmente no pretenden controlar el Estado, aunque se opo-
nen al autoritarismo a partir de la defensa de su carcter independiente.
Son nuevos no en sentido cronolgico, sino porque incluyen mtodos,
estrategias y posiciones polticas novedosas, no necesariamente asenta-
das en premisas clasistas; son nuevos porque se organizan en forma flexible
y al margen de estructuras burocrticas y jerarquizadas; son nuevos porque
enarbolan demandas especficas y a la vez globalizadas. Ms que el enfren-
tamiento poltico y la toma del poder, los nuevos movimientos sociales
buscan crear opinin pblica en determinado sentido con la meta final de
influir en el comportamiento de los actores estatales y transnacionales.
Pero en rigor, existen dos grandes escuelas analticas de los movimien-
tos sociales: la escuela estadunidense, preocupada por identificar cmo los
movimientos irrumpen en los sistemas polticos y alteran su equilibrio,
y la escuela europea, interesada en comprender su identidad, as como
en descubrir los procesos histricos y las transformaciones que sirven de
marco para su nacimiento y desarrollo.
La escuela estadunidense surge en el periodo de entreguerras, a partir
del enfoque del comportamiento colectivo que retomaba elementos de la
psicologa de masas, cuyos impulsores fueron Gabriel Tarde, Gustave Le
Bon y Sigmund Freud. El enfoque del comportamiento colectivo descansa
en una concepcin de la sociedad como un ente donde hay una distribu-
cin uniforme del poder, en la que todos los grupos tienen posibilidad de
canalizar sus expectativas y demandas a travs de las instituciones pol-
ticas existentes. Cuando los movimientos sociales no son atendidos por
tales instituciones, generalmente se califica a sus demandas como compor-
tamiento desviados que atrofian el sistema (Laraa, 1999: 33).
Ese enfoque se dividi en dos corrientes, la del interaccionismo sim-
blico, cuyos precursores fueron Herbert Blumer y Robert E. Park, y la
funcionalista estructural, cuyos precursores fueron Talcon Parsons y Neil
Smelser. El primero otorga especial importancia a los significados socia-
les que las personas asignan al mundo que las rodea, ya que stas actan res-
pecto de las cosas e incluso respecto de las otras personas sobre la base de
los significados que estas cosas tienen para ellas. De modo que es el signi-
ficado lo que determina la accin. Los significados son productos sociales
que surgen durante la interaccin, es decir, el significado que tiene undeter-
minado objeto para una persona se desarrolla a partir de los modos en que
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ALTERMUNDISMO
REFLEXIONES NOTAS CRTICAS
Existen dos grandes
escuelas analticas
de los movimientos
sociales: la escuela
estadunidense,
preocupada por
identificar cmo
los movimientos
irrumpen en los
sistemas polticos
y alteran su
equilibrio, y la
escuela europea,
interesada en
comprender su
identidad, as
como en descubrir
los procesos
histricos y las
transformaciones
que sirven de
marco para su
nacimiento
y desarrollo.
otras personas actan con respecto a ste, y por lo tanto, se puede afirmar
que de acuerdo con esta teora una persona aprende de las otras personas
a ver el mundo a travs de procesos de interpretacin (Laraa, 1999: 51).
La otra visin dentro de la teora del comportamiento colectivo es la
del funcionalismo estructural, que se desarroll a partir de los aos cin-
cuenta con los trabajos de Smelser, quien a partir de las aportaciones te-
ricas del funcionalismo de Parsons, puso nfasis en el contexto estructural
en el que la movilizacin social tiene lugar. Es til recordar que Parsons
conceba a la sociedad como un sistema en equilibrio constituido por sub-
sistemas y por lo tanto el surgimiento de comportamientos colectivos era
considerado como sntomas de tensiones que manifestaban crisis de los
mecanismos de control (Rubio, 2004). Otros enfoques que se desprenden
de este doble tronco de la escuela estadunidense son la teora de movili-
zacin de recursos, que centra su anlisis en los recursos, la organizacin
y las oportunidades que posibilitan la movilizacin social; y el enfoque
de la eleccin racional, segn la cual la participacin poltica de los ciu-
dadanos se explica porque los beneficios que obtendr sern mayores
que los costos de su accin.
La escuela europea sobre los movimientos sociales tiene tambin
mltiples enfoques, pero su denominador comn es la perspectiva hist-
rica de la que parte y, en ese sentido, la mayora de los estudios consignan
que la historia de los movimientos sociales est ligada al desarrollo del
capitalismo y a la formacin del Estado moderno. El trmino movimien-
to social naci a partir de la Revolucin francesa y las revoluciones euro-
peas de 1848, y posteriormente para caracterizar el movimiento obrero que
resista el proceso de industrializacin y las condiciones de explotacin
que impona el naciente capitalismo a los trabajadores.
Dos fueron las formas de resistencia que los sectores sociales margi-
nados del proceso de industrializacin inglesa llevaron a cabo en el siglo
XIX: una era la destruccin de las mquinas, propiciada por los luditas en
las revueltas ocurridas entre 1810 y 1820 en el norte de Inglaterra, revuel-
ta impulsada por grupos de desempleados e indigentes con la idea de que
era posible restaurar las condiciones de trabajo antiguas. La otra forma de
resistencia es la que Marx impulsa en el seno de la Primera Internacional,
perspectiva que sostiene que la instauracin del capitalismo es un hecho irre-
versible que debe enfrentarse no con la destruccin de las mquinas, sino
a travs de la lucha colectiva de los obreros organizados, movimiento que
aos despus desembocara en el movimiento sindical (Arditi, 2005). Por
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VCTOR BATTA FONSECA
NORTEAMRICA
La escuela
europea sobre
los movimientos
sociales tiene
tambin mltiples
enfoques,
la mayora de los
estudios consignan
que la historia de
los movimientos
sociales est ligada
al desarrollo
del capitalismo
y a la formacin
del Estado
moderno.
razones de espacio y del enfoque general de este trabajo, hay que enfati-
zar que la teora de inspiracin marxista de los movimientos sociales sos-
tiene que la dialctica del sistema mundial capitalista genera igual que
lo hizo durante los siglos XIX y XX las fuerzas y los movimientos antisis-
tmicos que se le oponen y lo combaten.
El autor contemporneo ms representativo del estudio de los movi-
mientos sociales es sin duda Immanuel Wallerstein, quien afirma que exis-
ten dos tipos de acciones colectivas o movimientos populares, surgidos
ambos en la segunda mitad del siglo XIX y que comparten muchas carac-
tersticas: los movimientos sociales y los movimientos nacionales. Tanto
los sociales como los nacionales se autocalifican de revolucionarios en la
medida en que ambos pretenden cambiar fundamentalmente las relaciones
sociales. Histricamente, ambos han sido declarados ilegales y reprimidos,
incluso violentamente por las fuerzas del Estado. Ambos tambin identifi-
caron al Estado como la fuente ms determinante de poder y, por lo mismo,
buscaron controlarlo, dejando para despus el cambio de las relaciones
sociales. Si la estrategia de los movimientos sociales y nacionales coincida
en cuanto ambos consideraban central aduearse de las estructuras estata-
les, esto implic que sus demandas se mezclaran y/o fusionaran en muchos
casos, aumentando con ello las posibilidades de crecimiento y desarrollo.
Cuando los procesos de movilizacin popular desplegados por ambos
movimientos alcanzaron la fuerza suficiente se convirtieron en serios
contendientes por el poder poltico.
Wallerstein ubica la accin de los movimientos sociales de corte cla-
sista y obrero en el centro del sistema mundial. stos derivaron en pro-
gramas de gobierno socialistas, comunistas o socialdemcratas; en tanto
que a la praxis poltica de los movimientos nacionalistas o de liberacin
nacional la sita en la periferia del sistema. Sus razones son que
Aquellos movimientos ubicados dentro de las zonas dbiles del sistema mun-
do, se dieron cuenta de que su lucha por la igualdad dependa de su habilidad
para tomar el control de las estructuras del Estado quitndoselo a los pode-
res imperiales [...]. En cambio, los movimientos dentro de las zonas centrales
del mundo, se encontraban ya dentro de Estados fuertes. As que para lograr
avances en sus luchas por la igualdad lo que necesitaban era arrancarle ese
poder a sus propios estratos dominantes (Wallerstein, 2003a).
181
ALTERMUNDISMO
REFLEXIONES NOTAS CRTICAS
El autor
contemporneo
ms representativo
del estudio de
los movimientos
sociales es sin
duda Immanuel
Wallerstein,
quien afirma
que existen
dos tipos
de acciones
colectivas o
movimientos
populares,
los movimientos
sociales y los
movimientos
nacionales.
Una vez instalados en el poder, ya sea por medio de insurrecciones
violentas en la periferia o por la va institucional y electoral en los pases
centrales, ambos movimientos nacionales y clasistas constataron que
hacerse del poder y controlar el Estado no era suficiente para transfor-
mar las relaciones sociales, debido bsicamente a que su poder estaba
constreido por el hecho de formar parte de un sistema interestatal en el
que ninguna soberana nacional era absoluta. Hacia 1960, los partidos co-
munistas gobernaban casi una tercera parte del planeta, los socialdem-
cratas se alternaban con otros partidos el gobierno en muchos pases de
Europa, en tanto que los movimientos de liberacin nacional del tercer
mundo conseguan arrancar la independencia a las metrpolis europeas
y los movimientos populistas de Amrica Latina tomaban el poder en
muchos pases.
Sin embargo, hay que precisar que, a pesar de que en las sociedades
capitalistas desarrolladas, el movimiento obrero logr importantes con-
quistas sociales y en muchos casos institucionaliz el Estado de bienestar,
las desigualdades sociales no desaparecieron, la participacin democr-
tica se estanc y en suma no se modific la esencia del sistema capitalista;
el resultado fue que los movimientos sociales y nacionales convertidos
en gobiernos perdieron sus bases de apoyo y legitimidad. De esta situa-
cin de desencanto y crisis de los movimientos sociales surgi la necesidad
de buscar construir un mejor tipo de movimiento antisistmico hacia un
mundo ms democrtico e igualitario.
Esa bsqueda la resume Wallerstein en cuatro intentos que los acto-
res colectivos han experimentado para intentar lograr un mundo ms
igualitario y democrtico:
1. El maosmo, que fracas bsicamente por pugnas ideolgicas in-
ternas y la desaparicin fsica de Mao Tse Tung.
2. Los nuevos movimientos sociales los verdes o ecologistas, las fe-
ministas, las minoras tnicas como los negros de Estados Unidos,
los cuales al institucionalizarse han perdido su carcter antisist-
mico, aunque tienen presencia importante en varios pases.
3. Las organizaciones de derechos humanos muchas de las cuales se
han convertido en ONG con destacado reconocimiento social e ins-
titucional, pero que difcilmente pueden ser caracterizadas como
antisistmicos en la medida en que se han convertido en auxilia-
res de los Estados ms que sus opositores.
182
VCTOR BATTA FONSECA
NORTEAMRICA
Ambos
movimientos
nacionales
y clasistas
constataron que
hacerse del poder
y controlar el
Estado no era
suficiente para
transformar
las relaciones
sociales, debido
bsicamente a que
su poder estaba
constreido
por el hecho
de formar parte
de un sistema
interestatal en el
que ninguna
soberana nacional
era absoluta.
4. El movimiento antiglobalizacin, cuya composicin y actuacin
plural, diversa, transnacional, moderna y cada vez ms amplia, re-
presenta una alternativa real ante la crisis estructural del sistema
mundo capitalista (Wallerstein, 2003a).
El desencanto poltico que provoca el movimiento obrero, que pau-
latinamente se institucionaliza y se condensa en gobiernos de corte socia-
lista o socialdemcrata principalmente en Europa, as como las nuevas
condiciones econmicas y polticas que el mundo capitalista vive en la se-
gunda mitad del siglo XX, desplazan a los obreros del centro del anlisis,
obligando a replantear los enfoques para incluir consideraciones de otro
tipo en las que destacan los elementos culturales. En ese proceso terico de
renovacin, que se nutre tambin de la experiencia de los llamados nuevos
movimientos sociales, destaca la obra de Touraine citada, al lado de mu-
chos otros autores que trabajan con el paradigma de la diversidad cultural.
A travs de un anlisis sobre el tipo de hegemona que ejercen las
clases y pases dominantes del sistema mundial, Emir Sader coincide con
Wallerstein (2003a) en la necesidad de construir un movimiento antisis-
tmico alternativo al capitalismos globalizado. Sostiene que la acumula-
cin de fuerzas de los movimientos sociales de resistencia est directamente
relacionada con la forma de hegemona, de tal suerte que una institucio-
nal ms o menos democrtica en naciones industrializadas genera movi-
mientos de resistencia sindicales y parlamentarios; en tanto que un tipo
impuesto por medio de la fuerza y la imposicin produce movimientos
de resistencia que tienden a las luchas insurreccionales.
En el centro del capitalismo, la constitucin del movimiento obrero en torno
de sus dos ejes fundamentales los sindicatos y sus partidos legales defini
una lnea de acumulacin de fuerzas, tanto en la socialdemocracia como en
el movimiento comunista. Mientras, en la periferia del capitalismo, predo-
minaba la guerrilla como forma esencial de acumulacin de fuerzas antica-
pitalistas, ya sea en su modalidad de guerra popular puesta en prctica en
China o en Vietnam o de guerra de guerrillas como en Cuba (Sader, 2002).
En la actualidad, bajo el dominio de la hegemona poltica de Estados
Unidos, asentada en la primaca ideolgica neoliberal y el predominio mi-
litar, las formas de resistencia asumen estas dos vertientes: luchas cotidia-
nas en todos los frentes contra el pensamiento nico globalizado y luchas
183
ALTERMUNDISMO
REFLEXIONES NOTAS CRTICAS
Emir Sader
sostiene que la
acumulacin de
fuerzas de los
movimientos
sociales de
resistencia est
directamente
relacionada con
la forma de
hegemona.
polticas concretas que buscan arrancar espacios de poder a los Estados y
gobiernos. Pero no desde la falsa dicotoma sociedad civil-Estado, advierte
Sader, donde todo lo malo lo encarna el Estado y todo lo positivo lo encarna
la sociedad civil. Ese maniquesmo tendi a generar dos tipos de proble-
mas: por un lado, descart la posibilidad de democratizacin del Estado,
por el otro, puso en la misma bolsa de gatos todo lo que no es Estado, in-
cluyendo las grandes empresas privadas (Sader, 2002).
De lo que se trata, concluye Sader pensando siempre en los marcos
del Estado-nacin (a diferencia de Wallerstein que concibe la lucha glo-
balmente), es de construir una hegemona alternativa, anticapitalista, que
se apoye en las fuerzas y movimientos sociales de la sociedad civil real-
mente antisistmicos, buscando la transformacin de las bases fundamen-
tales de la sociedad y del Estado, y haciendo converger las condiciones de
lucha en el centro de aquellas que se observan en la periferia.
De la postura de Sader se desprende que el concepto de sociedad civil
debe ser analizado con cuidado porque en l aparentemente caben orga-
nizaciones de todo tipo, unas vinculadas al Estado, otras de corte inde-
pendiente pero no revolucionarias y otras claramente antisistmicas. La
conclusin a la que nos lleva al igual que el anlisis que hace Wallerstein
es que no todos los movimientos sociales son antisistmicos, por lo que
resulta necesario analizar su naturaleza, composicin de clase, poltica de
alianzas, objetivos y praxis poltica.
CONCLUSIONES
Como vimos, la nocin de sociedad civil ha tenido muy distintas inter-
pretaciones, no slo a lo largo de la historia, sino a partir de la perspectiva
terica de quien la defina. A las diversas connotaciones que tiene este
concepto, se agregan las prcticas no civiles de algunas organizaciones que
se autoproclaman representantes de ella; esas prcticas ilegales o incivi-
lizadas se pueden observar tanto en los pases con democracias avanza-
das como en aquellos en los que apenas se est construyendo esa forma de
gobierno. Los grupos xenfobos llamados skin heads en Europa, los grupos
terroristas de todas las latitudes, las bandas paramilitares creadas por los
regmenes represivos, las mafias y bandas del crimen organizado que
actan en todo el mundo, los crteles de la droga y otras organizaciones
ilegales debieran quedar excluidos del archipilago de organizaciones iden-
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VCTOR BATTA FONSECA
NORTEAMRICA
No todos los
movimientos
sociales son
antisistmicos,
por lo que resulta
necesario analizar
su naturaleza,
composicin
de clase, poltica
de alianzas,
objetivos y praxis
poltica.
tificadas dentro del concepto de sociedad civil, ya que al menos en la teo-
ra ms reciente este concepto se refiere a forma sociales de organizacin
y lucha poltica apegadas al Estado de derecho.
Precisamente, por ello, podemos sealar que estrictamente la sociedad
civil es un espacio de lucha o un conglomerado heterogneo constituido
por distintas clases, grupos y movimientos sociales que se enfrentan den-
tro y fuera de los mbitos del Estado con la finalidad de disputarle la do-
minacin y la hegemona.
La ideologa antiestatista de los nuevos empresarios busca crear las condi-
ciones polticas para una acumulacin sin regulacin estatal, que d primaca
a la valorizacin del capital transnacional. Por ello, la concepcin de sociedad
civil de los empresarios transnacionales es la de un conjunto de individuos
aislados y atomizados cuyos inters comn pasa por su vnculo al mercado.
Es, en realidad, una sociedadde consumidores aislados y sin defensa del Estado.
No obstante, los trabajadores y los dems grupos sociales de tipo popular
tambin tienen inters en disminuir el control del Estado sobre las institucio-
nes, organizaciones y prcticas de la sociedad (Oliver, 2002: 235).
Por eso puede decirse, de acuerdo con Franois Houtart, que existen
cuando menos tres interpretaciones de la sociedad civil. Para la concep-
cin burguesa, ligada a los sectores econmicos y polticos dominantes,
reforzar la sociedad civil significa favorecer la libertad de empresa, dina-
mizar a los actores sociales empresariales, reducir el poder del Estado y
en general reproducir las condiciones de dominacin y explotacin de
las clases oprimidas, a travs del apoyo a organizaciones civiles no con-
testatarias, lo que en los hechos despolitiza la nocin de sociedad civil
y desplaza la poltica hacia el mercado, identifica el desarrollo con el cre-
cimiento y simplifica los derechos del ciudadano con los del consumidor.
La concepcin angelical de la sociedad civil es la que la identifica con
un tercer sector, distante del Estado y la economa, integrado por orga-
nizaciones ciudadanas comprometidas en la bsqueda de un mundo
ms armnico y equitativo. Aunque esta concepcin denuncie y critique
los efectos nocivos de la globalizacin capitalista y la estructura de poder
vigente, su incapacidad para identificar la lgica de la dominacin social
termina hacindola coincidir con la concepcin burguesa.
Por el contrario, la concepcin analtica o popular de la sociedad civil es
la que la concibe como un espacio donde se construyen las desigualdades
185
ALTERMUNDISMO
REFLEXIONES NOTAS CRTICAS
La sociedad civil
es un espacio
de lucha o un
conglomerado
heterogneo
constituido por
distintas clases,
grupos
y movimientos
sociales que se
enfrentan dentro
y fuera de los
mbitos del Estado
con la finalidad
de disputarle
la dominacin
y la hegemona.
sociales y donde existen instituciones y organizaciones que representan
intereses de clase muy divergentes. El anlisis de las mltiples iniciativas
que componen la sociedad civil popular implica identificar su carcter
antisistmico, es decir, la medida y capacidad en la cual cada uno de los mo-
vimientos, organizaciones ciudadanas y colectivos sociales contribuyen
a cuestionar y desafiar la lgica del sistema capitalista.
Del anlisis sobre el desarrollo y diversidad interpretativa del con-
cepto de sociedad civil se desprenden algunos elementos que pueden
ayudar a diferenciarlo de las expresiones organismos no gubernamenta-
les y movimientos sociales.
a) La sociedad civil no es un actor colectivo, sino un conjunto hetero-
gneo de actores sociales, que incluso pueden actuar dialcticamen-
te en oposicin los unos a los otros. Por ejemplo, las organizaciones
empresariales y las organizaciones campesinas o indgenas, forman
parte sin duda de la expresin que designa a la sociedad civil de
determinados pases.
b) Generalmente, las organizaciones autodenominadas de la socie-
dad civil no buscan transformar las relaciones sociales, sino slo
vigilar, controlar y presionar al Estado y al mercado, con la finalidad
de alcanzar objetivos especficos y/o establecer un mejor sistema de
gobierno.
c) Las relaciones entre las organizaciones de la sociedad civil y el Es-
tado no son homogneas, sino diversas, en funcin de la natura-
leza de cada una de ellas, de donde se infiere que habr unas ms
ligadas y otras ms enfrentadas al Estado.
d) No existe acuerdo en cuanto a qu organizaciones forman parte
de la sociedad civil, pues se es un asunto especfico de cada pas,
regin y momento histrico concreto. Sin embargo, un acuerdo ini-
cial es que los miembros de la sociedad civil deben respetar el Es-
tado de derecho de los pases donde operan.
Volviendo al ncleo de investigacin de este trabajo: el altermun-
dismo anuncia el nacimiento de una sociedad civil global? o es ms per-
tinente caracterizarlo como un atpico movimiento antisistmico que busca
transformar el orden neoliberal capitalista?
Recordemos que el altermundismo rene caractersticas de los tra-
dicionales y nuevos movimientos sociales: podemos encontrar demandas
186
VCTOR BATTA FONSECA
NORTEAMRICA
La sociedad civil
no es un actor
colectivo, sino un
conjunto
heterogneo
de actores sociales,
que incluso
pueden actuar
dialcticamente
en oposicin
los unos
a los otros.
especficas pero a la vez generales, con viejos, nuevos y sofisticados medios
para convocar a sus integrantes celulares, computadoras, Internet y en
general todos los adelantos informticos disponibles en el mercado, y
con militantes de todas las posiciones poltico-ideolgicas. Para el alter-
mundismo, las nuevas tecnologas de la informacin son mecanismos
efectivos para definir estrategias y comunicarlas, para fomentar la solida-
ridad de nuevos adeptos, para mantener el rumbo a pesar de la diversidad
y pluralismo y para no necesitar de reuniones y comits burocrticos a la
hora de preparar y organizar sus movilizaciones.
As, el altermundismo es un atpico movimiento antisistmico que
busca no slo influir o presionar a los gobiernos e instituciones, sino cam-
biar radicalmente la orientacin y estructura del sistema mundial. Recor-
demos que al margen de las diferencias entre los movimientos sociales y
nacionales, es preciso destacar algunas similitudes que abonan en su ca-
rcter antisistmico.
Los dos movimientos partieron de la necesidad de contar con una
organizacin slida; los dos reconocieron a su principal enemigo en la
figura del Estado; los dos lograron en muchos casos controlarlo y hacer-
lo suyo. En fin, los dos lograron acceder, por diferente va, al poder del
Estado configurando un proceso realmente exitoso que se constata obser-
vando el nmero de pases y sociedades que despus de la segunda gue-
rra mundial quedaron bajo su dominio.
Como se dej asentado lneas arriba, los primeros movimientos anti-
sistmicos estn ligados necesariamente con la consolidacin del modo de
produccin capitalista y se explican porque una de las contradicciones
de ese modo de produccin es que sus tendencias integradoras que lo de-
finen generan simultneamente formas polticas que se le enfrentan. Cuando
los movimientos nacionales y sociales lograron acceder al poder del Es-
tado y postergaron para el futuro transformar de raz las relaciones socia-
les, se observ un reflujo de su importancia como agentes de cambio.
Las condiciones que llevan a esta situacin ya fueron abordadas en
pginas anteriores, aunque subrayemos que, en la dcada de los setenta,
el mundo vive un periodo de prosperidad econmica que posibilita ampliar
la actuacin del Estado en la economa e implementar slidos sistemas
de bienestar social que coadyuvan a que los sindicatos, las organizacio-
nes campesinas y otros movimientos populares queden bajo el cobijo del
Estado corporativo, entidad que los organiza, los subordina y controla
hasta que, otra vez, la crisis econmica y la disparidad social se vuelven
187
ALTERMUNDISMO
REFLEXIONES NOTAS CRTICAS
El altermundismo
es un atpico
movimiento
antisistmico
que busca no slo
influir o presionar
a los gobiernos
e instituciones,
sino cambiar
radicalmente
la orientacin
y estructura del
sistema mundial.
insoportables y se tornan fuente generadora de nuevas iniciativas de re-
sistencia al capitalismo, ahora globalizado.
El altermundismo ha sido llamado por algunos autores como movi-
miento de movimientos, en tanto que aglutina a una serie de movimientos
particulares, sectoriales o especficos que, sin embargo, tienen en comn que
luchan a escala global contra un enemigo global. No se trata de las tra-
dicionales formas de resistencia poltica clasistas, pues el desarrollo del
capitalismo global ha desintegrado las relaciones laborales, ha vuelto pre-
cario el trabajo y ha generado el ascenso de sujetos sociales diferenciados
que buscan espacio para constituirse como sujetos determinantes de la
lucha social, y esa bsqueda se da precisamente integrndose al movimien-
to llamado altermundismo (Monereo, 2001).
Para concluir, debe decirse que los conceptos sociedad civil y movimiento
social no son excluyentes sino complementarios, en tanto la sociedad civil es
el espacio donde una multiplicidad de movimientos sociales obrero, cam-
pesino, indgena, feminista, ecologista, anarquista y una interminable larga
lista de organizaciones interactan polticamente tanto en la esfera p-
blica como en la esfera del mercado, aunque con diversos objetivos.
Y es que el altermundismo en su concepcin de movimiento contra la
globalizacin capitalista incluida la experiencia del movimiento zapatista
mexicano han puesto en cuestin una serie de puntos fundamentales de
la teora y la prctica de la izquierda socialista, ya que la indita situa-
cin poltica mundial impide que la resistencia a ese poder omnmodo
pretenda ser uniforme y homognea. Esto se relaciona con la crisis de la
forma dominante del Estado-nacin y con ella, la de todos los mecanis-
mos de mediacin poltica. La disputa por el poder poltico en el terreno
institucional pierde las particularidades que lleg a tener en el pasado, en
tanto la especificidad de lo poltico en la esfera de lo estatal ha dejado de
existir (Rodrguez, 2004).
188
VCTOR BATTA FONSECA
NORTEAMRICA
El altermundismo
ha sido llamado
por algunos
autores como
movimiento de
movimientos, en
tanto que aglutina
a una serie
de movimientos
particulares,
sectoriales
o especficos que,
sin embargo,
tienen en comn
que luchan
a escala global
contra un
enemigo global.
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