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Nmero 55 fHtMEflOTEeA P. MtiiJICIfAll iyHo-8>ptteiiibf d 1941

Santo Gru ds jBnsrlfe
FACULTAD DE RLOSOnA Y LETRAS DE U UNIVERSIDAD DE LA LAGUNA
REVISTA DE HISTORIA
T omo V i l .
L a L agun a da T an ari fa (lalaa C an arl aa)
A n o XI V .
Embalsamientos y enterramientos de los "canarios" y
"guanches'S pueblos aborgenes de las islas Canarias
Las exploraciones y descubriniientos arqueolgicos de estos ltimos aos,
especialmente los hallazgos de monumentos tumularea en forma de crculQ, han
abierto nuevos horijioBtes al estudio de la Arqueologa en el Archipilago Cana-
rio, ipor presentar aqullos facetas similares a los monumentos megalfticos de
as culturas del Xlar Mediterrneo.
Las momias y restos humanos encontrados en diversas sepulturas de cuevas
funerarias y tmulos unipersonales, descubiertos en las Islas, pero principal-
niente en las de Gran Canaria y Tenerife, los cuales se conservan en el "Museo
Canario" de Las Palmas de Gran Canaria y en el "Miuseo Municipal de ISanta
Cruz de Tenerife", as como los que se exhiben en el "Museo Etnolgico Nacio-
nal", ponen die manifiesto todo un arte y una cultura encaminados a conservar y
rendir culto a sus deudos. ' i
La operacin de mirlar los cadveres ha sido hasta el iwesente momento
objeto de serios estudios y conjeturas, as como de comparaciones- con la momifi-
cacin y embalsamamientos del pueblo de los Faraones, entre otros
El historiador Pedro G^mez Escudero, que asisti a la Conquista de Gran
Cuniaria, motivo ste que nos hace pensar en la veracidsui de sus narraciones,
refiere en su Crnica que "la manteca y el sebo los guardaban en ollas y leas
olorosas para exequias de los difuntos, untndolos y ahumndolos y ponindolas
eti arena quemada los dejaban mirlados, y en quince o veinte das los metan en
las cuevas, y estos eran los ms nobles..."
Fray Alonso de Espinosa, del Orden de Predicadores, escribi en 1694 que
"luego que el enfermo mora se colocaba eu cadver sobr una ancha mesa dfe
piedra, donde se haca la disecacin para extraerle las entraas". "Lavbanle
dos veces cada da en agua fra y sal todas las partes ms endeWes del cuerpo,
como son orejas, dedos, ipulsos, ingles, etc., y luego le ungan todo con una con-
feccin de manteca de cabras, hierbas aromticas, corcho de pino, resina de tea,
polvo de (brezos, de piedra pmez y otros absorbentes y secantes, dejndole des-
/
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pues expuesto a los rayos del Sol. Esta operacin se haca en el espacio die quince
das, a cuyo tiempo los parientes del muerto' celebraban sus exequias con una)
gran pompa de llanto".
En 1632 4eca el historiador FVay ' Juan Abreu Galindo, que a los no^
bles e hidalgos los "mirlaban al sol, sacndole las t ri pas y estmago, hgado
y bazo, y todo lo interior, lavndolo primero y lo enterraban, y al cuerpo saca-
ban y vendaban con unas correas de cuero muy apretadas, y ponindoles sus ta-
marcos y. toneletes, como cuando vivan, e hincados unos palos, los metan ;en
rueyas, que tenan dispuestas ipara este efecto, arrimados en pi. . . "
Nez de la Pea, en 1(!&76, y el doctor. Toms Marn y Cubas, ao de 1694,
refieren m^s o menos lo mismo, si bien el segundo, ms observador y detallista
(juiz por ser mdicose extiende un poco ms, afirmando que "al cadver le
abran el vientre ,por la part e derecha de bajo de las costillas, a modo de inedia
'.lina, por donde sacaban las visceras; y por la cabeza extraan la lengua y los.
resos. Los huecos eran rellenados de mezcla de arena, casacras de pino tnolidi
y borujo de "yoya" o mooanes, cerrndolos luego".
Aunque esto es lo referido por quienes vivieron en los das de la ConquiS'
t a e Incorporacin de las Islas a Castilla, y aun por quienies vivieron en los aos
siguientes a ella, lo cierto es que el historiador y naturalista Viera y Clavijo, si-
ftlo XVIII, descubri momias conteniendo todas sus visceras, como afirma en
sus escritos. El Dr. Chil y Naranjo, fundador de l a Sooiedad "El Museo Ca-
nario", en su monumental obra "Estudios Histricos, etc." hace atinadas apofe-
tillas a las afirmaciones de los anteriormente referidos hiltoriadoes, demos-
rando que los canarios nOiextraan ninguno die los. rganos de las cavidade ce-
flicas, torxima y abdominal, quedando .por lo tanto sin resolver el problema
de como evitaban los aborgenes canarios la putrefaccin de sus difuntas.
Y sto que el nunca pondierao Dr. Chil asevera con razones irrefutables, lo
hemos podido comprobar en momias recogidas en estos ltimos aos (1935), co-
mo son las halladas en las cuevas del cumbreo pago de Acusa, del trmino tou-
nicipal de Artenara (Gran Canaria), las cuales conservan ojos, trquea, esfago,
pulmones, etc. Etas hiomias, envueltas en tejidos de junco y dos pieles, pare-
cieron dentro de atades lespeciales formados toscamente por cortezas de drago y
tablas e tea. "El Museo Canario", de La? Palmas de Gran Canaria, exhibe
til s salas,de Antropologa esta.s preciadas reliquias de la poblacin autctona.
La cabeza de momia, anotada con el nmero 826, de la sala nm. 1 de An-
tropologa, Dr. Vemeau, encontrada en las cuevas del abrupto barranco de Gua-
yadeque (Gran Canaria) constituye ot ra demostracin palpable que los canarios
aborgenes", por lo general, no extraan los s,esos, ojos, etc., a sius difuntos, pues
esta que os ocupa est muy bien conservada".
Disecado el cadver, es decir, ya enjuto y acartonado, lo amortajaban, en-
volvindolo en pielea superpuestas, adobadas o agamuzadas, de ovejas y cabras,
cosidas con finas correas, tan delicadamente que parecen ser cosidas a mquina.
El nmero de estas pieles fu variable habiendo quien haya- afirmado que en
Gran Canaria lleg a encontrarse momias jon doce y diez y seis pieles enrolla-
das y superpuestas con extrema habilidad. Este nmero de pieles acusaba la ca-
tegora poltico-social o religiosa del difunto, ^
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Entre las momias d-e "El .Museo Canario" destaca por sus colosales dimen-
siones la. hal l ada/ en el pago de Arg^uinegun (Gran Canaria) y donada a
esta Entidad por la familia de los Condes de la Vega Grande, Su longitud es de
2 metros. Las numerosas pieles que la envuelven son do un fino* adobo. o cabe
duda que perteneci a un magnfico ejemplar de la raza primitiva que goz de
alta akuri a. En este pago de Arguinegun as cono en los de Juan /Grandle
Artedara, etc., ha sido donde mayores dimensiones ofrecen las momias y restos
humanos.
No todos los cadveres, ya embalsamados, eran amortajados con pieles, sino
que, por ejemplo, en la Gran Canaria, l o hacan tambin slo con envolturas d
tejidos de junco y .palma, de diversos y primorosos tejidos, y otras veces de fo-
TO o ]>elliejos de cabras y junco. De todos ellos existen claras y elocuentes mues-
t ras en "El M'useo Canario", de ,Las Palmas de Gran Canaria, figurando enr
xre los mismos varias momias de nios de corta edad y na momia encontrada
en el ya citado pago die Acusa, que conserva gran parte de las orejas y ipelos de
la barba.
Y as preparadas las momias las llevaban a las grutas naturales o excava-
das, emplazadas en lugares de diifcil acceso, para el reposo eterno die sus di-
funtos. -
Los escritos y exploraciones hechos desde los ms remotos tiempos hastael
momento presente demuestran que la poblacin aborigen del Archipilago Ca-
.uario, canariA y guanche, ya de la raza de cromagnon o de la semtica, enterra-
b.Tn a sus muertos en lugares o sitios inaccesibles o en zonas privilegiadas, donde
pudiesen acudir para practicar libremente sus romeras y cenemonias.
El pueblo guanche-canario fu un pueblo sano y creyente en una Divinidad
y en la otra vida; die aqu sus ritos, su alta moralidad, su elevadg espritu de
justicia, sus prcticas de embalsamamientos y exequias funerarias
La raza aborigen de las Islas Afortunadas, con anterioridad a la Conquista,
y an la de esta poca, jams enterr a sus deudos junto a la t i erra ante el temor
de que. sus cadveres, xaxos, fuesen destruidos por los gusanos. Por eso los de-
positaban despus de mirlados en grut as naturales o excavadas en la roca basl-
tica, o los depositaban en fosas construidas en zonas pedregosas formi^da por
csoorias de las erupciones volcnicas. Estas fosas, tmulos unipersonales, solan
temer algunos tablones en los que eran colocados el cadver; otros por el contra-
rio, absolutamente .nada. Los sepulcros unipersonales formbanlos de piediras
sueltas. Su longitud se aproximaba a los dos metros por sesenta centmetros de
ancho y cincuenta centmetros de alto, incluido el revestimiento exterior, for-
miado de' lajones yt t ras piedras que luego daban forma de pequeo montculo.
Refiere el P. Espinosa que las momias eran colocadas dentro de las cueva?
verticalmente, arrimadas a las pai^edes, o las colocaban sobre especiales nda-
mios con todo orden y simetra. Verneau al hablar de este extremo hace comstar
cuie "las acostaban en 1 suelo-sobre caballetes o sobre ramas". Otros, IMH" lo co-
mn hidalgos, los colocaban en un atad formado por la corteza de rboles de
maderas incorruptibles como el pino''.
Indeipendientemente de esta forma peculiarsima con que el puWo gfuaji-
che-camario enterraba a .us difi^nts se han descubierto enterramleitos distin-
20
ios que poiten de relieve otras culturas y la existencia de otras razas en las Islas,
razas y culturas que ya el aabio antroplogo francs M. Rene Verneau, 1 Pro-
fesor de la Universidad de Argel M.. G. Marcy, y el propio Director del Museo
Etnolgico deoViena, Dr. Domenick Josef Wolffel ,han subrayado, espcialmente
el primerOj al sistematizar la raza aborigen del Archipilago Canario, en los
ias de la Conquista, (siglo XV), en tres grupos perfectamente defiiidos: cro-
inagnon, emita y negroide, con predominio absoluto de los dos primeros gru-
pos, que son los mayoritarios en las Islas, aparte de otros elementos tnicos re-
sultantes de cruzamiento.
Una particulardiad especial que no podamos menos de consignar es la ano-
tada por Viera y davijo al decir que en su tiempo se descubrieron en las cue-
vas del barranco de Herques, isla de Tenerife, varias momias en las que pudo
'wISriltS!?..'
Cutva tuntrarla (Bran Canaria
observar el detalle que los varones tenan los brazos extendidos sobre ambos
muslos, y las hembraSj'con las manos juntas hacia el vientre.
Otras cuevas funerarias donde se han encontrado momias son las del ba-
rranco de Guayadeque, en Gran Canaria; las de Gimar, San Andrs y de Artaos
en Tenerife, y en la de Belmaco, en la isla d La Palma.
En una de las vitrinas de la salita de Historia Natural del Instituto Nacio-
nal de Enseanza Media de la ciudad de I>a Laguna, ee exhibe, muy 'bien coln-
servada, una interesante momia', al parecer de mujer, envuelta desde el cuello
a la rodilla en dos capas de peles adobadas y cosidas admirablemente. La dis-
4;68icin de esta momia no es horizontal; presntase con l%s extremidades abdo-
minales un tanto encogridas. Fu hallada en una cueva cementerio del pago de
Bajamar, donde llaman Las Goteras o La Laja, en el ao 1881.
No solamente fueron las cuevas las nicas que encerraron los cadveres de
la primitiva raza islea sino que, bien por f aJta de cuevas o por otras varias cir-
cunstancias, de cultura o de rito, existieron las ya citadas fosas o sepulcros, le-
vantados en las sonas de malpasea. Y esto nos lo dicen los ms antiguos cronis-
. tas Sedeo y Escudero, que estuvieron en la Conquista, y el franciscano P. Abreu
Galindo, al referir que "los sepulcros hacan en la tierra: a unos ponan en'atad,
hecho de cuatro tablones, y alrededor hacan paredn y por dentro lo llenaban
de piedra menuda y lo remataban en pirmide: a la gente ms pobre y comn
enterraban en sola la tierra: a estos, como a los otros, encima d'el tabln ponan
MI
una gran .piedra que oorresponda en el cuerpo, y despus, alrededor de la sepul-
tura ponan ipiedras grandes solamente". Es ms, el citado G&mez Escudero,
aade, "a los dems, esto es a los plebeyos, ponan en los malpafses o piedras de
volcn, haciendo hoyos en las piedras, y cubranla con unos montes de ellas, co-
mo torreoncillos, que hoy se hallan y hallarn siempre, porque no se van a bus-
car, aunque por codicia de palos de buena ftiadera en las Isletas han descubierto
muchas casas y sepulcros de estos mirlados".
Marin y Cubas, historiador isleo del siglo XVII, por cierto muy fidedigno,
hace constar en su obra "Historia de las Islas Canarias", (que los guanches-ca-
Tmulo de Aoaat* (Gran Canaria)
narios tenan por gran delito enterrar a sus difuntos en la tierra pura por te-
mor a que los gusanos los devorasen; por esta razn levantaban sepulcros espe-
ciales a sus difuntos a base de unos torreoncillos de piedras de malpaises, como
i fueran pequeas pirmides. En la finca llamada dte S. Ignacio (Telde), Isleta,
Agaete, Las Huesas (Telde), etc., an se encuentran numerosos tmulos de este
tipo. 1^
El Dr. Verneau distingui dos clases de fosas: fosas abiertas en descampa-
do y. fosas abiertas en corrientes de lava. Las primesas aparecen rodeada de
, ? >>#l * l l i Wl l 2* * ' * * *
Tamul Hnlparaanal (Oran Canaria)
grande losas y formando un tmulo de tierra, y las segundas con escorias vol-
rhicas. Los enterramientos de tmulo de, tierra, aade el referido doctor, re-
fitaban ser fosas comunes en las cuals hall unas veinte osamentas. Por |BB
contrario n los tmulos levantados sobre las escorias volcnicas solo encontr
un cadver . ^
En Tahiche y Guatiza (isla de Lanzarote) refiere el imentado antroi>log<
en su obra "Cinq annes des sejours aux les Caarles" que pudo sprediar que
los habitantes de estas localidades enterraban a sus muertos en tmulos de pie-
dra, habiendo descubierto una vieja villa anterior a l a conquista. En la Usleta
262
(Gran Canaria) hall asimismo tmulos en gran cantidad, segrn afirma ert su
estudio "Habitatioins, spultures et lieux secrs des anciens canaries".
Ripoche y Torrens descubri igualmente en GuayadeqUe, Temisa, Las Hue-
cas y Gldar diversos tmulos unipersonales y fosas comunes, con restos hu-
manos, piedras de molino, vasos de cermica y carbn vegetal.
En el mes de Agosto de 1940 pude ver y explorar en el pequeo cerro de-
nominado Roque Partido, que circunda y domina la playa y puertecito de las
Nieves, en Agaetp (Gran Canaria), dos sencillos tmulos o cistas unipersonales,
separado 1 uno del otro por un espacio de unos cuatro metros. Aparecieron es-
tos enterramientos con motivo de las obras de fortificacin que se venan rea-
lizando'. Estos sarcfagos estaban formados por unos sencillos paredones de pie^
dras irregulaTes y sueltas, superpuestas en ensambladura, de unos cuarenta cen-
tmetros de alto. La longitud del sepulcro se aproximaba a los dos inetros. Los
paredones que formaban el tmufo, de forma de atad, se cerraban por su parte
f^uperior por lajones d'e unos 70 centmetros de largo por 30 de ancho. Las unio-
iTes de estos lajones aparecan tapadas con arcilla. Sobre el tmulo, quizs por
efecto de arratre de lluvias haba una buena capa de niaterial de aluvin. El
fondo de l a fosa est a 1'20 metros. De cada cista saqu restos de un slo oa-'
d^er, ambos varones, sin que apreciaran vestigios de pellejos de cabra o tejidos
de junco. Solamente se hallaron los huesos perfectamente limpios y de un color
amarilloso. Los huesos aparecan colocados como si se hubiera hecho uno n, uno.
La disposicin del padver fu con la cabeza al oeste. Los restos, por su' mucha
antigedad y mineralizacin que origina la prdida de gelatina hallronse muy
corrodos, no pudindose conservar los crneos por esta causa y muy en esipe-
cial por l a falta de cuidado de uno de los obreros que realizaban las operaciones,
hecho que me origin una gran contrariedad. La cavidad de la fosa estaba libre
de todo otro material trreft. Dichos restos humanos fueron remitidos por esta
Comisara Provinqal a l a Comisara General de Excavaciones Arqueolgicas (1).
Opiniones encontradas tenemos en la orientacin de cadveres y sepulcros.
Mientras unos, como el Dr. Berthelott, afirman que la cabeza estaba orientada
al norte, ha habido otros como D. Pedro Maffiotte, que han afirmado que lo es
A oeste, por haberlos visto en sepulcros de la Isleta. No ha faltado tampoco
quienes hayan dicho sea de este a oeste, como Mr. Despraux, hablando de los
cnteETamientos del poblado aborigen de Arguinegun.
Los tmulos a base de torreoncillos de piedras son en extremo abundantes
' en l as vertientes de barrancos y en zonas cubiertas de esgorias y malpaises. Tal
sucede eh el barranco de Agaete, desde los Acarreaderos y San Pedro a la pla-
ya y LlanQ del Turnas; barrancos de Silva, Arguinegun, Aldea y Guayadeque;
y en las localidades de Mogn, Jinmar,. Artedara, Cumbre, etc....
En lel lugar denominado "La Gabia", jurisdiccin de la ciudad de Telde, se
descubri hace bastantes aos, eh ocasiin de excavaciones fortuitas por obras
de "desorribo" en zona agrcola y ent re capas de malpaises, tres sepulturas co-
( V Vase ."Dos tmulos guanches en' Agaet e", notas del autor en "'Revis-
t a Atlantis". Actas y Memorias de la Sociedad Espaola de Antropologa, Etno
grafa y Prehistoria y Museo Etnqlgico Nacional, tomo XV, 1936-1940. Publ, del
Conaejio Superior de Investigacdones Cientficas.Madid. . ,
rrfentes en cistas, con us torreoncillos de 'escarias volcnicas. Dentro de e&<&
una de stas sepulturas se hall un esqueleto de aborigen canario, y a la cabe-
cera de stos un caso de cermica o "gnigo", que contena una cuchara de palo
y caparazones de paJo. Otros caparazones de lapas perforadas por el centro,
aparecieron junto a la cabeza de uno de los esqueletos. No cabe duda que estas
.apas' perforadas son las conchas marinas con las que adornaban los indgenas
notables las crinejas de su pelo, pues stos, o no trasquilados, tenan por cos-
tumbre embellecr las puntas de las trenzas de su pelo colocando l^s caparazones
e moluscos, que ellos tanto apreciaban en su alimentacin.
En ciertas zonas de la ciudad de Arcas, de l a isla de Gran Canaria, tam-
Dos aspecto* de un crneo de aborigen canario con corte
de arma blanca.Cortas da arma blanca, en el hmero
("Lo* Acarreaderos", enAgaate)
bien se han descubierto sepulturas o cistas conteniendo olla,s con manteca y
grasas. >
A todos estos tmulos y seipulturas de altos cerros se dirigan en determi-
nados das los familiares del difunto con jel objeto de hacer fuego cerca o sobre
de sus tumbas, aderezndolas con comidas. la mujer difunta llevaba comida
hu marido y a este su mujer. Todo ello tena su fundamento en el culto a Ib
tr^ vida. Marn y Cubas afirma: "el alma era hija del sol y los fantasmas eran
llamados "magios" que significaba encantados M ocultos, que tenan all otra
vida de penas y afanes congojosas, por lo cual andaban llevndoles de comer a
os .sepultados".
En *Los Acarreaderos" (Agaete) descubrieron los seores D. Juan del Ro
Ayala y D. Antonio Doreste Garca, en 19^5, t res cuevas funerarias naturales,
donde en una de ellas hallaron cinco esqueletos completos bien conservados, for-
inando dos.carnadas superpuestas y sin orientacin determinada. Esto esque-
letos estaban envueltos en sudarios de tejidos de junco. Uno de estos esquele-
$64 - '
tos ofrece un inters extraordinario para su estudio cientfico c histrico por
t ener en el crneo, hmero y otros huesos sendos cortes de ami a blanca. De es-
t e esqueleto dicen los seores anteriormente citados lo sig^uiente, en su 'trabajo
"Contribucin al estudio de la arqueologa prehistrica canaria" ( 2) : "El crneo
presenta dos cortes! uno en la parte izquierda l frontal y otro que inteiresa
su regin superior y parte del parietal derecho. El primero tiene su comienzo
por encima del seno frontal izquierdo, extendindose por l a part e anterior has-
t a las proximidades de \a> "glabela" y el "naci" y por la posterior llega a tocar
?a rama descendente de l a sutura coronaria, produciendo una gran rabanadura,
que ha motivado el deaprendimiiento de la regin superior de l a rbita del ojo
izquierdo y ha seccionado, adems de gran part e del frontal, el lagrimaJ iz-
quierdo, medio nasal derecho, buena part e del vmer y el ala izquierda del esfe-
noides, provocando la fractura, segruramente por apalancamiento, de la espina
superior del malar izquierdo. La seccin se muestra en un solo plano, y en ella
han quedado grabadas las huellas de las melladuras que debi tener la hoja que
la produjo, Jas cuales gMen la direccin de arriba abajo con una ligera indina-
in sobre el plano de sustentacin del crneo." En el hSero izquierdo tiene
dos cortes profundos. Vertebras, costillas, esternn, pelvis y 'otros huesos pre-
sentan incisiones notables y cortes que seccionan. Estos cortes tan numerosos
j profundos, que revelan ensaamiento, nos h*c .pensar en gestas heroicas de
un caudillo, defensar viril de l a libertad del pueblo canario, ant e l a conquista
y correras de castellanos, etc., en el siglo XV, como constan en l a historia de
las Islas. (3).
Enterramiento notable fu sin duda algruna, no slo por su antigedad sino
por su estructura, el conocido por el "Tmulo del Aguj ero' , situado en la cos-
ta l a antigua ciudad de Gldar o Agaldar, iresiidencia de los "gunartemes"
y principales notables de l a poblacin indgena. Fu descubierto este tmulo en
el ao 1984 con motivo de las obras de desorriba que vena realizando en te-
rrenos de su ipropiedod' Mr. David J. Leacock. Est e monumiento prehistrico, de
forma circular, y radio de siete metros, est constituido por un amontonamien-
, to die t i erra fina de aluvin. Comienza elevndose por la periferia, con una cota
de veinte oentmietros obre el nivel del terreno, aumentando progresivamente
hacia el centro o 'meseta central, formando a su vez, alrededor de sta, coronas
circulares concntricas, a manera de peldaos o gradas, cuya anchura variable
uscUa ent re un metro y sesenta centmetros. La altura de cada peldao de la
escalinata es de 30 centmetros. iLa superficie de estos y l a de l a meseta <JenH-
Iral apareca cubierta de cantos rodados y lajas.
En la exploracin a este tmulo, llevada a cabo en Marzo del mentado ao,
t e hallaron, a la profundidad de 80 centmetros, cinco esqueletos, uno de ellos en
magnficas condiciones para ser estudiado, acusando ser de un hombre de avan-
zada edad. Junt o a estos restos humanos aparecieron tres vasos-nforas de unos
23 centmetros de al t ura, cuei^x alargado y 'elegante y con dos verteros-asas.
Todas ellas tienen artstica ipresentacin, destacando por su decorado a base de
(2) Revista "El Museo Oanario", nm. 6, Mayo-Agosto 1935.
(8) Abreu Galiiido,. pg. 186.
Marn y Cubas, pgs. 19, 20 y 1S8.
266
tringulos y crculos, en negro, y en disposicin triangular, sobre el fondo color
ocre vivo de los propios vasos, y de rayas finas en rojo y negro y borde negi-o.
Son, sin duda alguna, de las ms vistosas que conserva la rica sala de Cermica
de "El Museo Canario". .
La forma y motivos de decoracin de los expresados vasos parece respon
der a una poca y a una cultura superior dentro de la tipologa de cermica tu
mularia del pueblo guanche.
Tambin se recogieron una aguja de hueso, varios morteros y una pila de
forma cuadrangular. En el fondo d la meseta central, mltiples huesos. Esta
Tmulo de El Aoujero COldar)
tiala'Hao
\ e^ah-l:ao.
hallbase t apada con una puerta cubierta de piedras. Todos estos materiales ar-
queolgicos se custodian en "El Museo Cantirio".
L&stjna grande que este importante tmulo desapareciera en aquella poca
en que las exploraciones, bsquedas awjueolgicas y labor de desorribas de pro-
pietarios sin afecto a los problemas prehistricos y raciales del Archipilago,
se realizaban sin un plan metdico y cientfico, y solo por el afn egosta de
guardar cosas del pasado o cofi l a buena fe de poner a salvo restos y vasos de
la poblacin autctona, sin importarles mayormente la conservacin exacta de
sarcfagos y monumentos prehistricos.
De ste tmulo de "El Agujero" no queda sino el recuerdo y el grfico que
ilustra el presente trabajo.
Suerte mejor ha corrido el tmulo de "La Guancia", emplazado unos 400
metros del anterior, en una pequea elevacin pedregosa cercana a la costa de
Gldar, cuya curiosa y notable estructura puede apreciarse en el grabado que
t e acompaa. Destacan en este tmulo, gran necrpolis, el torren central y un
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crculo tangencial a ste, de unos seis metros de dimetro, y cmaras sepulcra-
les de cistas, en nmero de 42, rodeando al torren central y crculo tangencial
y dentro de stos. El torren achatado tien^ una profundidad de unos 3 .metros.
Hacia el lado del poniente presenta este tmulo una gradera formada por t res
medios crculos, todos ellos de 'piedras sueltas y bien dispuestas. Todas estas
t maras sepulcrales quedan encuadradas por una ancha muralla circular, de po^
ca altura, fuera d;e la cual existen enterranfiientos. Cuarenta y tres esqueletos
enconirronse en esta necrpolis, de los cuales dos ap^recieron^dentro de una
.ola cista; y todos, por lo general, en mal estado de <^onservacin. En la cista
del torren central, revestida de maderas, se hall un solo esqueleto que debi
nertenecer a un alto dignatario del reino guanche. A la cabecera y pie de esta
sepultura se hallaron piedras labradas. Cubra esta cista un grueso tabln y
piedras. En esta necrpolis no se han encontrado vestigios de sudarios de cue-
ro ni de junco. Ellas estaban libres de tierra, salvo los arrastres por filtracin.
eran necrpolis de la "Ouaneha"
Gldar (Sran Canaria)
Slo una pequea vasija, tipo cazuela, con materias carbonizadasi encontraron
ios exploradores seores Bentez Padilla, Doreste del Ro, Moreno Naranjo,
Arroyo y Naranjo Surez.
Las cistas del torren central y crculo tangencial, as conxp otras fosas de
las encerradas dentro de l a muralla, parecen revelar alcurnia, casta familiar o
diigniidad poltica, religiosa o social. Los enterramientos del exterior de la ne-
orpolis, a juzgar por su modestia y emplazamiento, nos lleva a sentar el cri-
terio que pertenecieron a servidores de aqullos.
Ante el suntuoso tmulo de "La Guancha", que en distintas ocasiones he-
mos visitaJio,-y ltimamente en unin del Dr. Prez^de Barradas, Director del
Museo Etnolgico Nacional, y del Iltmo. Sr. Comisario General de Excavacio-
nes Arqueolgicas, D. Julio Martnez_,Santa-01alla, no p&demos menos de re-
cordar a los "talayots" de Baleares y a los "nuragas" sardas, admirablemente
descritos por los arquelogos. Desde luego nos encontramos cara a un monu-
mento excepcional de la cultura prehistrica aborigeri de las Islas Canarias, mo-
n.umento hast a el presente nico en su genero, digno no slo del mayor estudio
sino de especialsima conseir^acin. En ello se ocupa esta Comisara Provincial
Ijp Excavaciones Arqueolgicas, realizando a tal fin gestiones con el propietario
del ierren<J, Mr. J. David Leacock, que permita l a cesin patritica de estois no-
267
tables monumentos a favor del Estaco, para su mejor conservacin, gestiones
uue, al decir verdad, van por muy buen camino. En este empeo de comservar
03 vestigios del pasado ayuda eficazmiente a esta Comisara Provincial el
I'-xcmo. Cabildo Insular de Gran Canaria.
Tanto el tmulo de "El Agujero", desgraciadahinte desaparecido, como el
de "La Guancha", del cual hemos venido hablando, son dos grandes enteinrta-
niientos prehistricos pertenecientes al pueblo guanche^anario. Su especial dis-
posiciQ y construccinen contraposicin con los comunes enteiramientos en
cuevas fun( ri ri os y tmulos en malpaisesy el recuerdo de las exploraciones y
comercio de genoveses, mallorquines y otros pueblos a las Canarias, en los si-
glos XIII, XIV y XV, llvanos a hacer pensar.<^ue esta clase de construcciones
funerarias son la resultante de una influencia extranjera. Aparte de esto tam,-
poco podemos olvidar que en los tiempos prehistricos existi una misma cultu-
ra desde la Gran Bretaa al Sahara y desde Siria al Archipilago Canario, civi-
lizacin nrdica y mediterrnea con parecidos y semejanzas que slo el clima,
medios de vida, calidad de terrenos, creencias, etc., pueden originar hechos dife-
renciales ms o menos acusados.
El sabio Dr. Obermaier hablando de este extremo ha dicho que en las Ba-
leares se encuentran construcciones circulares que por su forma de torre o ata-
laya llaman "t al ayot s"; y en l a isla de Cerdea "nuraghas" y todas "pertenecen
a und edad del bronce muy avanzada".
Lo propio dicen los arquelogos D. Jos Mara Quadrado y D. Andrs Jim-
nes Soler, quienes al describir los "talayots" refieren que son torres circulares
y cuadradas, y hablan de graderas en coronamientos, hiladas de piedras super-
puestas, nichos o fosas, crculos de piedras, etc,; descripciones t an semejantes
a las de las construcciones megalticas canarias que bien parecen ser de sta.
Don Ramn Mlida relaciona las construcciones megalticas de las Balea-
res con monumentos anlogos de las islas del Mediterrneo occidental y ^
Mar Egeo, que a su vez guarda paralelismo con l i s grandes tmulos de "La
"GuancKa" y "El Agujero".
Aguado Bleye manifiesta asimismo que los "talayots" son sepulturas u osa-
rM donde depositaban los huesos. Ya hemos visto como en la meseta central
de "El Agujero" y en las criptas de la necrpolis de "La Guancha" s hallaron
esqueletos y mltiples huesos sueltos.
El gelogo D. Lucas Fernndez Navarro afirma que los monumentos me-
galticos de Baleares se concretan en los siguientes tipos: talayots, cuevas, na-
vetas, taulas, crculos y murallas. Refirindose a IQS primeros dice que estn
formados por el amontonamiento de piedras toscamente labradas, sin ligazn
i:i argamasa que los una, colocados en hilera, en sentido horizontal. Afecta la
forma de Un tronco de cono de base circular, elptica u ovoidea y algunos pocos
de pirmide cuadrangular truncada. Las rampas que fvcilitan l a subida a la
cspide y las puertas abiertas en la terraza superior, deben considerarse como
rditamentos de pueblos posteriores que diergn a estos monumentos una utilidad
prctica, de donde naci el nombre con que se les conoce, o sea el aumentativo
de "atalaya". Datos ms prolijos y concretos nos los da ilustrados con grabados
e! ilustre Catedrtico de la Universidad Central, D. Julio Martnez Santa-Olallft,-
Comisario General de Excavaciones Arqueolgicas, en su obra "Elementos para
el.estudio d la cultura de los talayots en Menorca".
Si relacionamos lo que antecede con l a gran necrpolis de "La Guan-
cha" y el desaparecido tmulo de "El Agujero" (Gldar) de oonstruceiones
de .planta-circular con torren central tronco-cnico y graderas en coronal-
miento, no podemos menos que estimar que stos sean restos de antiguas
construcciones megalticas que responden a una cultura similar a l a de los
pueblos mediterrneos; ciclpeas construcciones que bien pudieron tener el triple
.arcter de vivienda, fortaleza y sepultura. 'Ahora bien, si nos fijamos en las
reiteradas visitas que a las Canarias hicierqn mallorquines, genoveses, florenti-
nos, etc., en los siglo XIII, XIV y XV, principalmente los mallorquines, qut?
aiantuvieron cordiales relaciones comerciales con los indgenas canarios eri el
siglo XIII, siglo del renacimiento martimo, no es extrao que seriamente pen-
sando sentemos lia afirmacin que estos enterramientos de "El Agujero" y "La
Guancha", ?ean exponentes de la clara influencia del pueblo balear y de su cul-
t ura mediterrnea - en el Archipilago Afortunado, influencia qi^e se deja sentir
igualmente, bastante definida, en los restos de l as antiguas viviendas, en forma
de cruz latina, Ubicadas en terrenos muy prximos a las citadas necrpolis, las
cuales difieren notoriamente de las viviendas de los aborgenes canarias como
son las cuevas, casas de planta elptica, oval, chozas y goros.
Por otra parte, no ha faltado quien, comoD. Carlos Pizarroso, en su estudio
"Los aborgenes de Canarias", haya afiimado, siguiendo al Abate Michn, que
las tambas de los ^narios, por su disposicin, revestimiento circular de piedras
formando cpula, relleno de piedras, etc., sean producto de la raza fenicio-ca-
nanea.
, Yj ltimamente, otras de las" construcciones que acusan igrual procedencia,
&on "Los Mugaretes" de Gldar, lugar donde administraban justicia los "Gua-
I art emes" de la Gran Canaria. Monumento es ste que, como otros tantos, hace
muchos aos e halla en el mayor abandono y ruina a pesar que en l uo 1925
bl historiador y cannigo de la Catedral de La Laguna, Dr. D. Jos Gavca Orte-
ga, sealara su importancia en eoruditos tribajoe que se publicaron en la prensa
de Las Palmas de Gran Canaria. Se t r at a, dice el disting^uido escritor, de "una
\ t a edificacin de <doe mH metro de auperficie y de forma elptica, que divi-
dida por su eje mayor en dos miiitades, ofrece en la posterior un compli<do labe-
rinto de estancias cuya forma es todava imposible de determinar, y en l a ante-
rior nn ^nran patio o plaza amurallada, en cuyo centro quedan vestigios de unas
{rradas circulares y concntricas".
' Est as glosas y anotaciones nos las ratifica el eminente etnlogo Dr. Woffel,
al afirmar que l a raza indgena de las Islas Ganaras, su lengua y su cultura son
"demostracin preliminar, peno decisiva, de que los antiguos canarios no fueron
unos primitivos, sino los ltimos herederos de una Alta Civilizacin Medite-
rrnea". ^ ''
. Sebastin JIMNEZ SNCHEZ
Comisario Provinciail de Ebccavaciones Arqueolgicas
Las Palmas de Gran Canaria.