El planeta Tierra tiene un nico satlite, de gran tamao, la Luna. Su composicin
es semejante a la de la Tierra, a base de silicatos y con un pequeo ncleo interno de hierro. Su origen pudo ser un meteorito de gran tamao que roz la Tierra recogi una parte de su material y en lugar de chocar con el planeta qued orbitando a su alrededor, atrado por su fuerza de la gravedad. En el cielo nocturno la Luna se observa iluminada, pero nuestro satlite no emite luz sino que la refleja del Sol. De toda la luz solar que le llega, la Luna tan slo refleja el 4% que es la que nosotros percibimos. La Luna gira sobre s misma en un movimiento de rotacin que dura 28 das terrestres y tambin describe una rbita circular alrededor de la Tierra, tardando tambin 28 das en su traslacin. Esto tiene como consecuencia que siempre veamos la misma cara de la Luna, que se denomina cara visible y a la otra se le llama cara oculta. En la superficie de la Luna se observan zonas claras o crteres que son grandes huecos provocados por el impacto de meteoritos y zonas oscuras o mares que son zonas llanas formadas por rocas (basalto). En la Luna no hay atmsfera y por eso no hay erosin ni viento. Adems, la gravedad en la Luna es pequea. Al girar alrededor de la Tierra, la Luna puede mostrarnos una parte iluminada que cambia con el tiempo, por lo que presenta fases. Adems, a veces se sita en una posicin especial y tapa al Sol o no se ve, al quedar en la zona de sombra de la Tierra y se dice que ha ocurrido un eclipse.
FENOMENOS LUNARES Y SU RELACION CON LA TIERRA MOVIMIENTO DE LA LUNA
La luna es un cuerpo esfrico que no se encuentra esttico en el espacio. Presenta tres tipos de movimientos: de rotacin sobre la misma de traslacin alrededor de la tierra y de traslacin alrededor del sol estos movimientos determinan algunos fenmenos tales como las fases linares los eclipses y las mareas. Adems la luna presenta pequeos movimientos llamados liberaciones.
a) ROTACIN DE LA LUNA
La Luna gira sobre un eje de rotacin que tiene una inclinacin de 88,3 con respecto al plano de la elptica de traslacin alrededor de la Tierra. Dado que la duracin de los dos movimientos es la misma, la Luna presenta a la Tierra constantemente el mismo hemisferio. La luna gira en torno a su propio eje, lo realiza en 27 das, 7 horas, 43 minutos y 11,5 segundos. Segn la referencia que se tome, por eso se dice la luna no presenta una rotacin nica, sino varias rotaciones que seran diversos periodos de tiempo empleados para completar una rotacin segn distintos puntos de referencia. Las revoluciones de la luna son la sindica, sideral, trapica, dracontica y anomalstica.
i. Revolucin sindica: es el intervalo de tiempo necesario para que luna vuelva a tener una posicin anloga con respecto al sol y a la tierra. Su duracin es de 29 das, 12 h, 44 m, 2,78 s. Tambin se le denomina lunacin o mes lunar. ii. Revolucin sideral: es el intervalo de tiempo para que la longitud de la Luna aumente en 360 o sea para que vuelva a tener una posicin anloga con respecto a las estrellas. Su duracin es de 27 das, 7 h, 43 m, 11,5 s.
iii. Revolucin trpica: es el lapso de tiempo necesario para que la Luna vuelva a tener igual longitud celeste. Su duracin es de 27 das, 7 h, 43 m, 4,7 s. iv. Revolucin dracontica: es el tiempo que tarda la Luna en pasar 2 veces consecutivas por el nodo ascendente. Su duracin es de 27 das, 5 h, 5 m, 36 s. v. Revolucin anomalstica: es el intervalo de tiempo que transcurre entre 2 pasos consecutivos de la Luna por el perigeo. Su duracin es de 27 das, 13 h, 18 m, 33 s.
b) TRASLACIN LUNAR ALREDEDOR DE LA TIERRA En el que la Luna gira en torno a la Tierra, describiendo una rbita. El periodo que tarda en recorrer una rbita completa se denomina mes lunar y tiene una duracin de 29 das terrestres, 12 horas, 44 minutos y 3 segundos Este movimiento explica las mareas y las fases de la luna. La casi igualdad entre ambos movimientos, hace que siempre veamos la misma cara de la luna, con ligeras oscilacin. A dems la luna se desplaza conjuntamente con la tierra alrededor del sol y con todo el sistema solar, en torno al centro de la Va Lctea.
FASES DE LA LUNA Hay cuatro tipos de fase lunares que son: Luna Nueva, Cuarto Creciente, Luna Llena y Cuarto Menguante. Pero como la Luna tarda aproximadamente 28 das en repetir sus fases, pasa no slo por las cuatro antes mencionadas, sino por infinitas fases intermedias a las cuales no se les ha puesto nombre. Por este motivo los astrnomos se refieran a las fases lunares segn el porcentaje de iluminacin. De este modo, la luna nueva es 0%, la llena es 100%, y tanto cuarto creciente como cuarto menguante son el 50%. Popularmente se dice que la Luna es una mentirosa, puesto que cuando est en creciente forma una D y cuando decrece una C. Eso s, siempre que la veamos desde el hemisferio norte. Desde el hemisferio sur, es verdadera
i. Luna Nueva: Se produce cuando la luna durante su movimiento de traslacin, se ubica entre la Tierra y el sol. Decimos entonces que la luna esta en CONJUNCIN. La superficie lunar aparece como un disco oscuro y prximo al anochecer. La cara iluminada queda frente al sol. ii. Cuarto Creciente: Tres das despus de iniciada la Luna Nueva, se va iluminando parte de su superficie, observada desde la tierra hasta que el sptimo da se ilumina la mitad de cara visible. Decimos entonces que la luna est en CUADRATURA. iii. Luna Llena: Se inicia a los 14 das. Se producen cuando la Luna est en OPOSICIN, es decir ubicada de tal manera que la Tierra queda entre la luna y el sol, en lnea recta. La cara visible de la luna aparece como un gigantesco disco plateado. Est totalmente iluminada. iv. Cuarto Menguante: se inicia a los 21 das. La luna presenta iluminacin slo una mitad de su cara observada desde la Tierra, la misma que va disminuyendo progresivamente. La luna est nuevamente en cuadratura. A los 28 das empieza de nuevo la fase de Luna Nueva.
c) TRASLACIN DE LA LUNA ALREDEDOR DEL SOL
Al desplazarse en torno del Sol, la Tierra arrastra a su satlite, la Luna, que tambin se desplaza alrededor del Sol. La forma de la trayectoria que la Luna describe en su traslacin alrededor del Sol es una curva de tal naturaleza que dirige siempre su concavidad hacia el Sol. La velocidad con que la Luna se desplaza en su rbita alrededor del Sol es de 1 Km/seg. LIBRACIONES Debido a la excentricidad de la rbita lunar, la inclinacin del eje de rotacin de la luna con respecto al plano de la eclptica y al movimiento de rotacin de la tierra en el curso de la revolucin sideral, se logra ver una extensin superficial mayor que la de un hemisferio de nuestro satlite. Desde la tierra la luna parece como si estuviese animada de ligeros balanceos de este a oeste de norte a sur. Estos movimientos aparentes se conoce con el nombre de libraciones y son 3: libracin en longitud, libracin en latitud y libracin diurna. La luna describe alrededor de la tierra una elipse por lo que la distancia entre los dos astros vara y tambin la velocidad en la rbita. Dado que la rotacin lunar es uniforme y su traslacin no, pues sigue las leyes de Kepler, se produce una libracin en longitud que nos permite ver un poco de la superficie lunar al Este y al Oeste, que de no ser as no veramos. El plano de la rbita lunar est inclinado respecto a la Eclptica unos 5 por lo que se produce una libracin en latitud que nos permite ver alternativamente un poco ms all del polo norte o del sur. Por ambos movimientos el total de superficie lunar vista desde la tierra alcanza un 59% del total. Cada vez que la luna cruza la eclptica, si la tierra y el sol estn sensiblemente alineados (luna nueva o luna llena) se producir un eclipse lunar o un eclipse solar respectivamente. i. LIBRACIN EN LONGITUD Se debe a que el movimiento de rotacin de la luna es biforme mientras que la velocidad angular no lo es. Es mxima en el perihelio y mnima en el apogeo. Debido a esta libracin nuestro satlite tiene un balanceo de oriente a poniente, gracias al cual se logra ver la superficie convexa correspondiente a la de huso de 7. ii. LIBRACIN EN LATITUD Es debido a la inclinacin del eje de rotacin de la luna con respecto al plano de su rbita y a la eclptica. Dicho eje forma un ngulo de 88 30` con el plano de la eclptica y con el de la rbita lunar e de 5 con respecto a la eclptica, entonces el ngulo formado con el eje de rotacin de la luna con el plano de su rbita es de 6 30`. Por lo tanto, no solo puede verse el polo norte y el polo sur de la luna sino que se logra ver 6 30` ms all del polo sur, esta libracin es una especie de cabeceo de norte a sur en un tiempo que no es igual a una revolucin sideral pues es de 27,2 das. iii. LIBRACIN DIURNA Se debe al hecho de que el radio terrestre no es una cantidad despreciable con respecto a la distancia a la luna, el valor de esta libracin es casi un grado, valor aproximado a su grado de paralaje.
Las fases lunares se producen por interaccin entre los movimientos del Sol, la Luna y la Tierra. En el periodo de un ao, la Luna realiza trece recorridos en torno a la tierra, es decir trece lunaciones y cada lunacin tiene una duracin de 28 das. FENMENOS DE LA LUNA a) Mareas Las mareas son provocadas por la atraccin gravitatoria que ejercen la Luna y el Sol. La atraccin es mayor en la cara de la Tierra que est frente a la Luna, provocando un pleamar o marea alta. El Sol, por estar a una mayor distancia, produce un menor efecto que la Luna. Estas pueden llegar a ser causas de inundaciones en poblaciones costeras.
i. Mareas vivas o de sicigia: Se denominan mareas vivas aquellos momentos en los cuales se produce la mxima atraccin, y se forman cuando la Luna, el Sol y la Tierra se encuentran sobre la misma lnea, es decir, durante las fases de Luna Llena o de Luna Nueva por lo que se producen cada 14 das, es decir, dos veces cada mes. Cuando la luna se encuentra entre la tierra y el sol se la denomina de conjuncin (luna nueva) y cuando la tierra se encuentra entre la luna y el sol se las llama de oposicin (luna llena). Dentro de las mareas de sicigia hay dos con valores mximos y son las que se producen en los equinoccios de otoo y primavera, o sea cuando el sol y la luna se encuentran sobre el ecuador. A mayor amplitud de marea (diferencia entre pleamar y bajamar) corresponden mayores corrientes por el volumen de agua a trasladarse en el mismo tiempo.
Marea viva o de conjuncin luna nueva
Marea viva de oposicin luna llena ii. Mareas muertas o de cuadratura: Son mareas menos intensas que se producen cuando la Luna y el Sol forman un ngulo recto con la Tierra, porque las atracciones de ambos, al ser en direcciones opuestas, se restan entre s en vez de sumarse. Desde luego, a pesar de su menor tamao, la atraccin de la Luna es superior por encontrarse ms cerca. Estas mareas se producen en las fases de Cuarto Creciente y Cuarto Menguante. Cuando la luna y el sol forman un ngulo de 90 con centro en la tierra, la luna se encuentra en cuarto creciente o menguante ( en el caso de creciente se asemeja a la letra C y cuando parece una D cuarto menguante. En este caso las fuerzas de atraccin se restan por lo que la mayor atraccin de la luna se ve disminuida por efecto de la del sol y se producen mareas de menor magnitud a las mareas promedio. En consecuencia las corrientes sern tambin menores por ser menor el volumen de agua a trasladarse en el mismo tiempo.
Mareas Muertas o de Cuadratura iii. rbita lunar (apogeo y perigeo): La luna se traslada alrededor de la tierra describiendo una elipse excntrica, es decir que hay momentos en que se encuentra ms cerca y momentos en que se aleja. El eje mayor de la elipse tiene un punto de apogeo y un punto de perigeo. Apogeo es el punto en que la luna se halla a mxima distancia de la tierra. Perigeo punto en que la luna se encuentra ms prxima a la tierra. Cada 4,5 aos se combinan una sicigia de oposicin y la posicin de la luna en perigeo que sumando ambos factores provocan mareas extraordinarias. Influencia de las mareas en el tiempo climtico Desde el momento que puede cambiar las corrientes marinas y el nivel de presin sobre los mares, tiene una cierta influencia sobre el tiempo. Al efectuar una plantacin despus de un episodio de lluvias y coincidiendo con la entrada de la Luna Llena, har realmente germinar a las semillas con muchsima ms fuerza, que si lo hicisemos en cualquier otro periodo.
b) Tambin Puede influir tanto por los efectos de la gravedad, como de la luminosidad, en el desarrollo de las plantas y del mismo modo en el de las setas, como elementos vegetales y fngicos que nacen de la tierra.
La influencia de cada fase lunar en el cultivo de hortalizas sera la siguiente: Cuarto creciente La disponibilidad de luz lunar va en aumento y las plantas tienen un crecimiento balanceado, en el que se favorece el crecimiento de follaje y raz. En este perodo dentro del suelo se producen grandes movimientos de agua que afectan su disponibilidad para las races. Al haber mayor disponibilidad de agua en el suelo, las semillas tendrn la oportunidad de absorber agua ms rpidamente y germinar en el tiempo previsto, siempre y cuando las condiciones climticas y del suelo sean favorables. Esa es la razn por la cual las semillas de germinacin rpida (hortalizas) que se siembran dos o tres das antes o a inicios de esta fase germinan ms rpidas y en forma ms homognea que aquellas que se siembran en otros perodos. Luna llena En esta fase sigue aumentando la luz lunar y hay poco crecimiento de races, pero mucho crecimiento del follaje. Las plantas cuentan con una mayor cantidad y movimiento interno de agua y savia. En el caso de propagar a travs de estacas y esquejes (trozos de tallo) que se utilizan para la propagacin vegetativa, no es conveniente cortarlas en esta fase, pues al haber mucha agua dentro de ellas las hormonas que promueven el enraizamiento (auxinas) estarn muy diluidas y no ayudarn a estimular la emisin de races. Adems, el agua que est dentro de las estacas tender a salir, provocando con ello su rpida deshidratacin. Cuando se hace el trasplante en este perodo las plantas tienden a crecer rpido y a producir mucho follaje. Cuarto menguante En esta fase la intensidad de los rayos lunares empiezan a disminuir. Este es un buen perodo para el trasplante y se ha visto un crecimiento rpido y vigoroso de races. Al existir poca cantidad de luz el crecimiento del follaje es lento, razn por la cual la planta puede emplear buena parte de su energa en el crecimiento de su sistema radicular. Con su raz vigorosa y bien formada, la planta puede obtener nutrientes y agua suficientes para un crecimiento exitoso. Luna nueva En esta fase la intensidad de los rayos lunares continan disminuyendo hasta niveles ms bajos. En esta fase se ha observado un lento crecimiento del sistema radicular y del follaje. Al parecer este es un perodo de poco o muy poco crecimiento, como de reposo, en donde las plantas se pueden adaptar fcilmente al medio sin sufrir ningn dao. Muchos agricultores prefieren realizar sus labores agrcolas en este perodo de reposo, porque consideran que las plantas pueden adaptarse con mayor facilidad a los cambios y prepararse para el siguiente perodo (Luna Nueva a cuarto creciente) en el que se espera un crecimiento balanceado de las plantas. Las labores realizadas son aporques, deshierbes, podas, desahjes, tutorados, abonamientos, etc.
IMPORTANCIA DE LA LUNA Sin la influencia de la Luna, no habra mareas. Sin la Luna, algunos procesos geofsicos se alteraran gravemente, el eje de la Tierra sufrira oscilaciones o vaivenes, nuestros ciclos diarios no seran como los conocemos hoy. Se cree, tambin, que algunos procesos geofsicos en nuestro planeta se distorsionaran gravemente sin la Luna: la situacin de los polos, el ligero abombamiento ecuatorial todo cambiara. Parece que todo est colocado justo donde debe estar y que todo se mantiene en equilibrio para poder vivir afortunadamente