Biologa

La biologa estudia lo que tienen en comn y tambin lo que distingue a las diferentes formas de vida. De izquierda a derecha y
de arriba a abajo se muestran diversas formas de vida: E. coli (bacteria), helecho(planta), Drosera (planta carnvora),F.
velutipes (hongo), escarabajo Goliat (insecto) y gacela (mamfero).
La biologa (del griego bos, vida, y - -loga, tratado, estudio, ciencia) es la
ciencia que tiene como objeto de estudio a los seres vivos y, ms especficamente,
su origen, su evolucin y sus
propiedades: nutricin, morfognesis,reproduccin, patogenia, etc. Se ocupa tanto de la
descripcin de las caractersticas y los comportamientos de los organismos individuales,
como de las especies en su conjunto, as como de la reproduccin de los seres vivos y de
las interacciones entre ellos y el entorno. De este modo, trata de estudiar la estructura y la
dinmica funcional comunes a todos los seres vivos, con el fin de establecer las leyes
generales que rigen la vida orgnica y los principios explicativos fundamentales de esta.
La palabra biologa en su sentido moderno parece haber sido introducida
independientemente por Gottfried Reinhold Treviranus (Biologie oder Philosophie der
lebenden Natur, 1802) y por Jean-Baptiste Lamarck (Hydrogologie, 1802). Generalmente
se dice que el trmino fue acuado en 1800 por Karl Friedrich Burdach, aunque se
menciona en el ttulo del tercer volumen de Philosophiae naturalis sive physicae
dogmaticae: Geologa, biologa, phytologia generalis et dendrologia, de Michael Christoph
Hanov y publicado en 1766.
ndice
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1 Campos de estudio
o 1.1 Subramas de la biologa
2 Historia de la biologa
3 Principios de la biologa
o 3.1 Universalidad: bioqumica, clulas y el cdigo gentico
o 3.2 Evolucin: el principio central de la biologa
o 3.3 Los cromosomas
3.3.1 Los genes
3.3.2 Filogenia
o 3.4 Diversidad: variedad de organismos vivos
o 3.5 Continuidad: el antepasado comn de la vida
o 3.6 Homeostasis: adaptacin al cambio
o 3.7 Interacciones: grupos y entornos
4 Alcance y disciplinas de la biologa
o 4.1 Estructura de la vida
o 4.2 Fisiologa de los organismos
o 4.3 Diversidad y evolucin de los organismos
4.3.1 Clasificacin de la vida
o 4.4 Organismos en interaccin
5 Vase tambin
6 Referencias
7 Bibliografa
8 Enlaces externos
Campos de estudio
La biologa es una disciplina cientfica que abarca un amplio espectro de campos de
estudio que, a menudo, se tratan como disciplinas independientes. Todas ellas juntas
estudian la vida en un amplio rango de escalas. La vida se estudia a
escala atmica y molecular en biologa molecular, en bioqumica y en gentica molecular.
Desde el punto de vista celular, se estudia en biologa celular, y a escala pluricelular se
estudia en fisiologa, anatoma e histologa. Desde el punto de vista de la ontogenia o
desarrollo de los organismos a nivel individual, se estudia en biologa del desarrollo.
Cuando se ampla el campo a ms de un organismo, la gentica trata el funcionamiento de
la herencia gentica de los padres a su descendencia. La ciencia que trata el
comportamiento de los grupos es la etologa, esto es, de ms de un individuo. La gentica
de poblaciones observa y analiza una poblacin entera y la gentica sistemtica trata
los linajesentre especies. Las poblaciones interdependientes y sus hbitats se examinan
en la ecologa y la biologa evolutiva. Un nuevo campo de estudio es la astrobiologa (o
xenobiologa), que estudia la posibilidad de la vida ms all de la Tierra.
Las clasificaciones de los seres vivos son muy numerosas. Se proponen desde la
tradicional divisin en dos reinosestablecida por Carlos Linneo en el siglo XVII,
entre animales y plantas, hasta las actuales propuestas de sistemascladsticos con tres
dominios que comprenden ms de 20 reinos.
Vase tambin: Disciplinas de la Biologa
Subramas de la biologa

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Anatoma: estudio de la estructura interna y externa de los seres vivos.
1

Antropologa: estudio del ser humano como entidad biolgica.
1

Biologa epistemolgica: estudio del origen filosfico de los conceptos biolgicos.
Biologa marina: estudio de los seres vivos marinos.
Biomedicina: rama de la biologa aplicada a la salud humana.
Bioqumica: son los procesos qumicos que se desarrollan en el interior de los seres
vivos.
1

Botnica: estudio de los organismos fotosintticos (varios reinos).
1

Citologa: estudio de las clulas.
1

Citogentica: estudio de la gentica de las clulas (cromosomas).
1

Citopatologa: estudio de las enfermedades de las clulas.
1

Citoqumica: estudio de la composicin qumica de las clulas y sus procesos
biolgicos.
1

Ecologa: estudio de los organismos y sus relaciones entre s y con el medio
ambiente.
1

Embriologa: estudio del desarrollo del embrin.
1

Entomologa: estudio de los insectos.
1

Etologa: estudio del comportamiento de los seres vivos.
Evolucin: estudio del cambio y la transformacin de las especies a lo largo del
tiempo.
Filogenia: estudio de la evolucin de los seres vivos.
Fisiologa: estudio de las relaciones entre los rganos.
1

Gentica: estudio de los genes y la herencia.
1

Gentica molecular: estudia la estructura y la funcin de los genes a nivel molecular.
1

Histologa: estudio de los tejidos.
1

Histoqumica: estudio de la composicin qumica de clulas y tejidos y de las
reacciones qumicas que se desarrollan en ellos con ayuda de colorantes
especficos.
1

2

Inmunologa: estudio del sistema inmunitario de defensa.
Micologa: estudio de los hongos.
1

Microbiologa: estudio de los microorganismos.
1

Organografa: estudio de rganos y sistemas.
Paleontologa: estudio de los organismos que vivieron en el pasado.
1

Taxonoma: estudio que clasifica y ordena a los seres vivos.
Virologa: estudio de los virus.
1

Zoologa: estudio de los animales.
1

Historia de la biologa
Artculo principal: Historia de la biologa
El trmino biologa se acua durante la Ilustracin por parte de dos autores
(Lamarck y Treviranus) que, simultneamente, lo utilizan para referirse al estudio de las
leyes de la vida. El neologismo fue empleado por primera vez en Francia en 1802, por
parte de Jean-Baptiste Lamarck en su tratado de Hidrogeologa. Ignoraba que, en el
mismo ao, el naturalista alemn Treviranus haba creado el mismo neologismo en una
obra en seis tomos titulada Biologa o Filosofa de la naturaleza viva: "la biologa estudiar
las distintas formas de vida, las condiciones y las leyes que rigen su existencia y las
causas que determinan su actividad."
No obstante, a pesar de la reciente acuacin del trmino, la biologa tiene una larga
historia como disciplina.
Principios de la biologa
A diferencia de la fsica, la biologa no suele describir sistemas biolgicos en trminos de
objetos que obedecen leyes inmutables descritas por la matemtica. No obstante, se
caracteriza por seguir algunos principios y conceptos de gran importancia, entre los que se
incluyen la universalidad, la evolucin, la diversidad, la continuidad, la homestasis y las
interacciones.
Universalidad: bioqumica, clulas y el cdigo gentico
Artculo principal: Vida


Representacin esquemtica de la molcula de ADN, la molcula portadora de la informacin gentica.
Hay muchas constantes universales y procesos comunes que son fundamentales para
conocer las formas de vida. Por ejemplo, todas las formas de vida estn compuestas
por clulas, que estn basadas en una bioqumica comn, que es la qumica de los seres
vivos. Todos los organismos perpetan sus caracteres hereditarios mediante el material
gentico, que est basado en el cido nucleico ADN, que emplea un cdigo
gentico universal. En la biologa del desarrollo la caracterstica de la universalidad
tambin est presente: por ejemplo, el desarrollo temprano del embrin sigue unos pasos
bsicos que son muy similares en muchos organismos metazoo.
Evolucin: el principio central de la biologa
Artculo principal: Evolucin biolgica
Uno de los conceptos centrales de la biologa es que toda vida desciende de
unantepasado comn que ha seguido el proceso de la evolucin. De hecho, sta es una
de las razones por la que los organismos biolgicos exhiben una semejanza tan llamativa
en las unidades y procesos que se han discutido en la seccin anterior.Charles
Darwin conceptualiz y public la teora de la evolucin en la cual uno de los principios es
la seleccin natural (a Alfred Russell Wallace se le suele reconocer como codescubridor de
este concepto). Con la llamada sntesis moderna de la teora evolutiva, la deriva
gentica fue aceptada como otro mecanismo fundamental implicado en el proceso.