YOKOZAWA TAKAFUMI NO BAAI VOLUMEN 3

Captulo 4

-Guaaau, s que esta lleno! -coment Kirishima Hiyori tan pronto como puso un pie en el cine intimidada
por la multitud.
Programa, bebidas y palomitas de maz en mano, el tro encontr su sala, la que tena mayor cantidad
de asientos en todo el complejo, casi llena por completo cuando entraron. Tal vez debido a que la mayora
de los estudiantes de primaria y secundaria estaban ahora en vacaciones de verano, buena parte de la
audiencia pareca estar constituida por familias o amigos que fueron juntos.
Yokozawa Takafumi recorri el pasillo con paso despreocupado, chequeando los nmeros de sus
entradas y las placas en la parte trasera de los asientos para encontrar sus lugares.
-Bastante lleno, ah... -coment admirado Kirishima Zen recorriendo la sala con la mirada.
-Bueno, esta es una pelcula bastante popular, adems estamos en vacaciones de verano y para colmo
es fin de semana. Ah, nuestros asientos estn justo ah. Hiyo, t sintate del lado del pasillo; tendrs una
mejor vista desde all.
-No te importa?
-Nosotros somos unos muchachos bastante altos; podemos ver desde cualquier lugar.
-Gracias, Oniichan!
Yokozawa haba reservado tres asientos a partir del pasillo central. Colocando sus bebidas en sus
respectivos soportes, se acomodaron en sus asientos con Yokozawa ubicado en el asiento ms alejado del
pasillo.
-Hiyo, ests segura que no necesitas ir al bao antes de que comience el espectculo?
Ante la sugerencia de Kirishima, nerviosa, Hiyori se puso de pie otra vez: -Oh, s! Ya vuelvo entonces!
La pelcula que fueron a ver ese da era una pelcula extranjera de accin bastante popular en ese
momento. Los programas de entretenimientos previos al lanzamiento la haban catalogado como una
pelcula por la que bien vala la pena el costo de la entrada, con superhroes geniales y un aire excitante.
Tal vez debido a la influencia de Kirishima, Hiyori pareca preferir los mangas shounen en lugar de
los mangas shoujo, y aunque ocasionalmente ella s lea mangas romnticos, los que tenda a releer una y
otra vez eran en su mayora mangas shounen.
-Que bueno que reservamos las entradas con antelacin, ah? Nunca hubiera pensado que estara as
de lleno -Kirishima tambin estaba sorprendido ante la asistencia; quien lo haba obligado a reconsiderar el
desordenado plan inicial y, de hecho reserv las entradas, fue Yokozawa, y l explcitamente haba elegido
asientos desde los cuales Hiyori pudiera tener por seguro la mejor vista por medio del sistema de reserva
en lnea por internet.
-No te lo dije? Aun as, ya ha pasado un tiempo desde la ltima vez que fui a un cine...
Aun cuando hubiera un ttulo que se vea interesante en los cines, l siempre haba estado cargado de
trabajo y la temporada haba pasado antes de que l pudiera verla. A aquellas pelculas que
l realmente quera ver, las alquilaba despus para verlas en casa, pero hubo muchos ttulos que l
realmente hubiera preferido ver en el cine. Ver una pelcula relajado en casa estaba bueno y todo, pero las
deslumbrantes pelculas de accin siempre son mejores en el cine. El impacto de verlas en una pantalla
gigante es completamente diferente y adems puedes sentir el sonido en tus mismos huesos, adems, l
adoraba la creciente excitacin que se siente cuando las luces comienzan a atenuarse justo antes de que
comience la pelcula.
Es un gusto charlar de arriba a abajo sobre una pelcula mientras se la ve, pero discutir en profundidad
sobre la pelcula luego de verla, recordando todas las escenas grandiosas, es igual de divertido. l fue a
ver espectculos de trasnoche baratos bastante a menudo cuando era joven, e incluso hubo un tiempo en
el que todo lo que vea eran pelcula extranjeras de poco renombre que solo se exhiban en lugares
dedicados al arte.

-S, supongo que ya ha pasado un tiempo para m tambin... Sin embargo, yo sola ir a ver un montn
de pelculas de anime con Hiyori cuando era ms pequea.
-Qu, cmo esas de chicas mgicas?
-S, esas, pero antes de que me diera cuenta, terminamos ya no yendo tan seguido. Quizs yo estuve
haciendo que ella se abstenga de pedrmelo... En realidad, esta es la primera vez en un buen tiempo que
ella dijo que quera ver algo por propia voluntad.
-Quizs solo sucedi que no sali ltimamente ningn ttulo que ella quisiera ver? Ella me parece
bastante feliz de estar aqu.
Tal vez ella si se estuvo absteniendo de decir nada dado lo ocupado que estuvo Kirishima con el
trabajo; o quizs ella sencillamente ya se haba graduado de las pelculas dirigidas a nios... solo la misma
Hiyori podra decirlo a ciencia cierta, pero no haba razn para que Kirishima se preocupara por ello ahora
mismo.
-... Supongo que tienes razn.
Yokozawa saba perfectamente bien que Kirishima se senta mal cada vez que consideraba que su hija
pudiera estar contenindose por l, lo cual era tal vez la razn de porque se haba esforzado en
arrastrarlos a todos a ver esta pelcula en su da libre.
Aunque l dudaba de que Hiyori no se hubiera sentido al menos un poquito sola, senta que tena una
percepcin bastante acertada sobre como se senta su padre. Tal vez as fue como l pudo criar una hija
tan buena y directa.
Aunque ambos, padre e hija, tenan sus momentos indiscretos e incmodos, la forma en que ellos se
preocupaban por los dems era admirable; aunque dado lo vergonzoso que sera admitir tal cosa,
Yokozawa no pretenda hacerles saber esto nunca.
-Te importa si le doy un vistazo al programa?
-Seguro -Kirishima le pas el programa a Yokozawa y ste hoje el folleto. Generalmente l solo
examinaba este tipo de cosas despus del espectculo, para no echar a perder l mismo la sorpresa, pero
ya estaba bastante claro quienes eran los chicos buenos y los villanos en esta pelcula.
Buscando la presentacin de los personajes para conocer el reparto, Kirishima comenz a llenarlo de
preguntas.
-Quieres unas palomitas de maz?
-Comer unas despus.
-Te importa si pruebo lo que ests tomando?
-Adelante.
-Ooh, esto est bastante bueno; quieres probar un poco de la ma?
-No realmente, y qu pasa contigo? Ests todo nervioso! -finalmente dijo Yokozawa con brusquedad
ante el modo en que Kirishima segua entablando conversacin abiertamente con l; afortunadamente
mientras Hiyori an estaba ausente. Si ella hubiera estado all y los hubiera pescado riendo as,
indudablemente les hubiera dado un largo suspiro de sufrimiento con un "honestamente, ustedes dos son
tan inmaduros!".
-Es solo que... estar sentados as aqu... es como una cita.
-... Dios, eres un idiota.
El sujeto simplemente pareca estar de un inusual buen humor e impactado Yokozawa se qued sin
palabras. Trat de ignorar a Kirishima y sumergirse otra vez en el programa, y entonces, las luces se
atenuaron a medias.
Preguntndose donde estaba Hiyori y porque no estaba an de regreso, Yokozawa se dio vuelta en su
lugar para dar un vistazo a la puerta trasera justo a tiempo para alcanzar a verla bajando los escalones al
trote de regreso al lugar donde ellos se sentaron. Tal vez los baos estaban tan abarrotados como el
mismo cine.
-Ya estoy de vuelta~! Me asust cuando regres adentro y vi que estaba oscuro, pens que ya haba
empezado!
-An estarn pasando comerciales y adelantos por un rato, as que ests a tiempo. Ten cuidado de no
derramar tu bebida.

-No necesitar ir, pap?

-Yo fui antes, as que estoy bien.
Gracias a Dios que Hiyori regres cuando lo hizo; Kirishima era el tipo de persona que se daba los
grandes aires cuando estaba con su hija, as que se poda confiar en que no dira nada estpido frente a
ella.
Pero en el mismo momento en que baj la guardia, las luces se atenuaron an ms y sumergieron la
sala en la oscuridad, y Yokozawa se dio con que su mano estaba siendo sujetada por otra.
-?!
Impactado, solt su mano bruscamente, pero luego de un momento, la encontr sujeta nuevamente, y
cuando Kirishima trato de entrelazar sus dedos esta vez, buf en clara advertencia: -No te pongas
arrogante! -y alej su palma de un golpe.
Eso obtuvo, supuso, por alagar mentalmente al sujeto un rato antes.
-Maldicin, de ninguna manera?
-Ni con un demonio.
Aunque estuviera oscuro, ellos se encontraban en medio de una gran multitud y su hija estaba justo all;
Kirishima poda soportar practicar un poco de autocontrol. Y yendo ms al grano, tomarse de las manos no
era parte de la naturaleza de Yokozawa, una accin tan vergonzosa que l no poda quedarse all sentado
y permitir en silencio que eso sucediera.
-Oigan ustedes dos, no hablen durante la pelcula! -los rega Hiyori cuando Yokozawa reprendi a
Kirishima por hacerle un pase.
-Lo siento, lo siento, no lo haremos de nuevo.
Era horrendamente incmodo sentir como si los acabaran de pescar presumiendo, pero aunque a
Yokozawa le hubiera gustado explicarse, pareca que la pelcula ya iba a comenzar y se trag las palabras.
En cambio, se sinti satisfecho pateando suavemente la pierna de Kirishima en frustracin.
Sin embargo, esto solo pareci divertir an ms al sujeto, pues cuando arriesg echar una mirada a su
lado, la sonrisa de Kirishima se haba ampliado substancialmente; l no poda permitir involucrarse en esto
ms all. A regaadientes, se conform con cruzar los brazos sobre su pecho, mirando enfadado la
pantalla mientras comenzaban a mostrar los avances de las prximas pelculas.
La sensacin de los dedos de Kirishima en su mano persistan vvidamente y cuanto ms trataba de
olvidar menos poda amortiguar su enfado al no poder borrar de su memoria los movimientos de esos
dedos.
No hace falta decir que Yokozawa no pudo concentrarse a lo largo de toda la pelcula.

Historia Corta 4
Muchas gracias por todo, Saegusa-san. Espero que tengamos una excelente relacin en
nuestros futuros negocios juntos.
Para nada. Espero lo mismo! Gracias por toda su ayuda para asegurar que esta feria
salga bien!
Ante la reverencia formal de Yokozawa, Saegusa de Animate se inclin an ms profundo.
Ese da, haba visitado la recin abierta sucursal de Animate en Ikebukuro para dar un
vistazo, y Saegusa le ense donde se encontraban los estantes de Marukawa Shoten.
Pereca que haba incluso un espacio especial reservado para los eventos promocionales, y
no haba duda que pronto estara bullendo con clientes.
Dada la gran cantidad de mercadera que todava tena que ser colocada en los estantes, la
tienda tena an una sensacin de vaco, pero tan pronto como todos los productos y libros
fueran puestos en su lugar seguro sera un lugar lleno de vida.

Entonces bien, tan pronto como hayamos afinado los detalles seguramente lo contactar
de nuevo.
De acuerdo! Estar esperando con todo mi entusiasmo!
Agradeciendo una vez ms a Saegusa, quien le dedic una sonrisa amistosa, Yokozawa
volvi la mirada hacia el exterior del edificio, slo para observar a los transentes corriendo
en pnico y apresurndose a abrir sus paraguas.
Uh, oh, parece que un chubasco ha iniciado! Pero el pronstico del clima dijo que no
deba comenzar a llover hasta entrada la tarde Trajo un paraguas, Yokozawa -san?
No est tan mal an; estoy seguro que puedo llegar a la estacin perfectamente si me
apresuro.
Est seguro?
Mientras que la oficina tena bastantes sombrillas a completa disponibilidad de los
empleados, Yokozawa haba asumido presuntuosamente que sera capaz de llegar a casa
antes de que comenzara a llover, y as que su propio paraguas an descansaba cerc a de
su escritorio en el trabajo.
l no tena exactamente muchos buenos recuerdos asociados a das de tormenta. Odiaba
la atmsfera sombra, y l careca de sensibilidad para apreciar la elegancia del sonido de
la lluvia que cae.
Si parece que empeorar, comprar uno barato de una tienda de conveniencia en el
camino. Siempre que los documentos en su portafolio no se empaparan, todo estaba
bien. Siempre estaba la opcin de encontrar un lugar para refugiarse hasta que el clima
amainara, pero tena planes despus de esto y no poda exactamente holgazanear por
mucho tiempo.
A tiempo que meta su bolso bajo un brazo y se movi hacia la salida de la tienda, un
hombre llamado Tezuka, a cargo de mercadera en Animate, apareci quiz para evaluar
cmo iban las cosas con la nueva tienda antes de su apertura.
Eh? Yokozawa-san?
Tezuka-san Yokozawa haba estado trabajando con ese hombre desde cerca de la
primera vez que haba sido asignado a las ventas de cmics.
Va de camino a casa? Oh, lo siento tanto si hu biera sabido que estaba aqu habra
salido antes!
Oh no, por favor, no tenga cuidado. Estaba a punto de salir, pero entonces este aguacero
comenz y estaba tratando de encontrar la manera de lidiar con esto.
Acaso no trajo paraguas?
Creo que subestim al clima. No se puede evitar, supongo.
Con la explicacin de Yokozawa sobre la situacin, sin embargo, Tezuka le extendi el
paraguas plegable que acababa de terminar de enrollar. Entonces, por favor, tome esto.
Acabo de usarlo, as que perdone que ya es t mojado.
Gracias, pero estoy seguro que estar bien sin una sombrilla. La estacin no est tan
lejos de aqu.

Qu ests diciendo? No puedo dejarlo pezcar un resfriado, Yokozawa -san! Adems, se

est poniendo peor all afuera. En efecto, mientras slo haba sido una ligera llovizna
antes, la lluvia se haba vuelto torrencial ahora. Aunque no se asemejaba a una tormenta,
era el clima reminiscente de la temporada lluviosa de verano.
Pero, si yo tomo su sombrilla no tendr una para usted. Qu har cuand o salga?
Estoy seguro que habr terminado para el momento en que est listo para dirigirme a
casa, as que estar bien. Y an si no ha terminado, tomar prestado el de Saegusa.
La declaracin de Tezuka hizo responder a Saegusa con pnico. Huh? Pero, luego qu
se supone que haga yo?
Puede hace que su novia venga a recogerle.
Espere Hey, no sugiera cosas como esa, por favor!
Bueno, all tiene. Sintase libre de usar mi paraguas entonces.
Bien entonces supongo que tomar su oferta. Se la regresar l a prxima vez que est
aqu. Luego de un poco de duda, Yokozawa decidi aceptar la sombrilla con su
agradecimiento. La lluvia no pareca estar contenindose, despus de todo, y ser tan
obstinado en su negativa se hubiera considerado como falta de educaci n.
Agradecindo por su amabilidad, prometi una vez ms regresar el paraguas en otro
momento y dej la nueva sucursal de Animate en Ikebukuro, y se dirigi a un restaurante de
comida rpida cerca de la entrada este de la estacin de Ikebukuro.
Esa noche se supona que se encontrara con Kirishima y saldran a beber juntos
aparentemente en un bar especializado en servir cerveza alemana, donde pareca que
Kirishima haba sido llevado por un compaero de trabajo y descubri que la comida era
deliciosa.
Kirishima haba ofrecido inicialmente el encontralo en Animate, pero Yokozawa rechaz la
oferta de una vez habra sido una pesadilla ser objeto de sus bromas en frente de los
asociados a su trabajo. Era ya bastante malo el ser objeto del ridculo entre compaer os de
trabajo en la oficina, pero no haba duda en la mente de Yokozawa que cualquier persona
que tuviera previo aviso de cmo era su relacin laboral encontrara la forma en que se
comportaban altamente sospechosa.
Siguiendo a la multitud, hizo su camino a travs de la estacin y ech un vistazo a la tienda
de comida rpida donde deban reunirse, encontrando a Kirishima sentado en el mostrador
cerca de la ventana, contemplando un caf. Mujeres transentes peridicamente lanzaban
miradas curiosas hacia su direccin, pero el hombre no pareca darse cuenta ni un poco.
Estabas esperando desde hace mucho?
No en realidad. Slo djame terminarme esto, espera un minuto.
No te apresures; estar esperando aqu afuera. Dudando de tomar asiento sin comprar
nada, Yokozawa sali de nuevo. Como era de esperar, la lluvia mostraba seales de no
querer parar as que haba sido una buena idea el aceptar el paraguas.
Haba investigado un poco sobre el bar al que iran antes de dejar la oficina ms temprano,
solo para descubrir que estaba un poco lejos de la estacin ms cercana. Si los cielos
hubieran estado claros, no habra sido un calvario, pero con esa tormenta instalndose
estaba obligado a sentirse como una buena caminata.

Lamento la espe Ah!, maldicin. Trajiste paraguas? El rostro de Kirishima cay al

momento en que sali de la tienda o para ser ms preciso, al momento en que Yokozawa
estaba abriendo su paraguas.
Oh, esto? Tezuka-san de Animate me dej tomarlo prestado.
Por la respuesta de Yokozawa, Kirishima se quej: Por qu tuviste que ir y pedir uno
prestado? Caray, a veces puedes ser tan poco sagaz.
? No entiendo una palabra de lo que ests diciendo. Fue desconcertante por qu
Kirishima lo atacaba por algo como pedir prestado un paraguas.
Ante la confusin de Yokozawa, Kirishima aclar con petulancia, Me tom la libertad y
compr este enorme paraguas solo para que pudieramos acurrucarnos debajo juntos.
T qu?
Tienes que estar al tanto de estas oportunidades, como que el clima se equivocara,
siempre que se pueda, verdad? De esta forma, todos a nuestro alrededor asumirn que
fuimos sorprendidos por el repentino aguacero y slo tenamos un paraguas a nuestra
disposicin.
Yokozawa se qued boquiabierto en desconcierto por el intento de Kirishima de explicar su
lgica. El hombre era libre de justificar las cosas de la forma en que le gustara, pero
Yokozawa realmente hubiera apreciado si l se abstuviera de tratar estas cosas tan
inverosmiles como hiptesis perfectamente razonables. Despus de un larg o suspiro,
decidi hacer claros sus propios sentimientos, por si acaso: Para que lo tengas en mente:
No tengo ninguna intencin de compartir un paraguas contigo.
Era suficientemente vergonzoso solo decir las palabras compartir un paraguas, as que no
haba forma ni en un milln de aos que en realidad fuera a hacerlo. Por mucho que
entendiera la intencin de Kirishima, era harina de otro costal el estar de acuerdo con l.
Vamos. Qu dao har? Slo por un rato?
Por. Supuesto. Que. No.
No sabes divertirte.
Me divierto bastante dicindote no.
No hay nada de qu avergonzarse, vamos!
A veces me pregunto qu tienes dentro de esa cabeza tuya. Era realmente frustrante
cmo a veces no parecan entender lo que el otro estaba diciendo. A veces l asuma que
Kirishima estaba bromeando cuando era completamente serio, y otras veces Yokozawa
estallara en furia si deca algo que eventualmente resultaba haber sido dicho en broma.
Incluso hoy en da era difcil diferencia entre las dos.
Nada ms que pensamientos de ti, por supuesto.
Est bien, est bien, ya basta de coqueteo y vmonos. No nos reservaste asientos,
verdad? Suavemente esquivando la situacin, Yokozawa dio un paso de vuelta hacia la
lluvia solo. Afortunadamente, el chubasco haba disminuido sol o un poco.
Ey! Esprame, maldita sea! Ests tratando de dejarme atrs? Yokozawa!

Hizo una pausa para girarse y lanzar una fra mirada por encima de su hombro antes de
volver a ver al frente. Si no quieres ser dejado atrs, entonces ser mejor que rea cciones
y vengas conmigo.
Pero pareca que su cara de pquer no iba a durar mucho ms que eso, y rezando por que
sus mejillas sonrojadas se referscaran antes de que Kirishima lo alcanzara, aument el
paso para lograrse cuanto tiempo fuera posible.
5-1
Captulo 5
La reunin de ese da para discutir las polticas de ventas tena a todos en ascuas desde el principio. A
pesar de que el aire acondicionado estaba ajustado en un nivel bajo con el propsito de ahorrar energa, el
aire todava llevaba una sensacin fra, y con casi todos mordindose la lengua en esta tensa situacin, el
nico que an continuaba hablando con una perfecta lengua afilada era Kirishima Zen, editor en jefe de la
revista mensual Japun.
-Este desastre es es culpa de todos ustedes, as que decdanse de una buena vez; estoy seguro de que
esta es solo una msera obra ms de las miles de la compaa, pero para los autores, todas y cada una de
las piezas que sacan es una batalla. Tomen las cosas ms en serio!
Todos los presentes estaban demasiado asustados como para siquiera mirar a Kirishima directamente
a los ojos mientras ste los regaaba. Tal vez debido a la serenidad que usualmente mantena, cuando
permita que su habitual semblante se esfumara, el tipo era como el hielo, tanto que incluso Yokozawa
estaba empezando a sudar fro, lo cual significaba que con seguridad, los dems estaban temblando de
miedo.
Asumiendo el cargo de representante del departamento de ventas, Yokozawa agach cabeza: -... Nos
disculpamos sinceramente -la razn por la que Yokozawa, ampliamente conocido como el "Oso Salvaje"
en toda Marukawa Shoten, estaba a la defensiva desde el vamos se deba simplemente a que la culpa
recaa en los hombros del departamento de ventas por completo.
Ellos recin se haban dado cuenta de su increblemente enorme error tan solo el da anterior; varios
das antes, un empleado, quien fuera transferido repentinamente a una corporacin afiliada, haba estado
aparentemente atrasado con el trabajo. Dado que todo aquello en lo que estaba involucrado ese empleado
eran asuntos que necesitaron tratarse mucho tiempo atrs, Yokozawa y los dems miembros de su equipo
se dieron con la responsabilidad de hacerse cargo de una montaa de postprocesamiento.
Naturalmente, esto no se deba a ningn error por parte del mismo Yokozawa, pero no obstante, la
ineptitud del departamento de ventas claramente la haba arruinado, hundiendo a todo el departamento
consigo.
Para empeorar las cosas, la cabeza del departamento de ventas haba partido de vacaciones fuera del
pas la semana anterior, y como resultado, a pesar de que an haba otros miembros del departamento de
ventas con mayor rango que Yokozawa, era l quien estaba a cargo de la venta de comics y, por ende, se
vio lanzado al frente de batalla.
Ellos probablemente sospecharon que, dado lo bien que parecan llevarse los dos, ellos saldran
relativamente bien librados, pero Kirishima no era el tipo de persona que suavizara sus ataques por algo
tan simple como eso.

-Supongo que no tiene ningn sentido llorar sobre la leche derramada, as que en lugar de reflexionar
sobre el desastre que causaron, enfquense en arreglarlo. Por el momento, triganme una versin
revisada de las polticas de ventas para el final del da.
Desconfiando de sus odos, Yokozawa devolvi la pregunta al hombre del otro lado de la mesa: -Para el
final del da... de hoy?
Era casi imposible revisar completamente desde el principio en medio da una serie de polticas de
ventas que, en primer lugar, tardaron meses en compilarse. Y ms an, haba ms que unos cuantos
asuntos que ellos todava tenan que atender para corregir los errores que se haban cometido.
-T me oste. Si no ponemos las cosas en orden para cuando se lancen los nuevos volmenes,
entonces esto no tiene ningn sentido.
Ante el lgico pero frustrante argumento de Kirishima, los asociados a derecha e izquierda de
Yokozawa temblaron conteniendo el aliento.
-... Me har cargo, entonces.
Si este hubiera sido un asunto con l, Yokozawa hubiera continuado intercambiando mordaces palabras
con Kirishima, pero en un esfuerzo por guardar las apariencias, no tena mas opcin sino agachar cabeza
y ceder. As lo haban lanzado al centro de atencin, con splicas de aquellos a su alrededor de que no
empeorara las cosas, lo cual dej a Yokozawa lleno de frustracin por no tener otra opcin mas que
ofrecer una tibia respuesta.

-Qu hay con esa vaga respuesta? Si ests tan "ocupado" que ni siquiera te puedes tomar unos das
de vacaciones, no tendras que tener ningn problema para hacerte cargo de esto, cierto? Despus de
todo, t ests casado con el trabajo, o no? -presion Kirishima mientras observaba a Yokozawa tragando
con dificultad.
-..!
-Te estoy preguntando a ti personalmente. Puedes hacerlo? O no? Cmo es?
-... De acuerdo, entonces. Me asegurar de tenrtelo listo para el final del da, sin falta -cedi
eventualmente con los puos bien apretados a ambos lados de su cuerpo. Sus compaeros de trabajo
furtivamente dejaron salir el aliento que estuvieron conteniendo, pero esto era ahora un asunto de orgullo

personal para Yokozawa. Podra suceder que hubiera quejas luego, pero todo lo que tena que hacer
ahora era asegurarse de hacerse responsable personalmente.
Adems, Kirishima no era el tipo de hombre que hara demandas imposibles. La mismsima razn por la
cual l estaba siendo tan insistente con este tema probablemente tena que ver con el hecho de que era
Yokozawa quien estaba sentado del otro lado de la mesa.
Aparte, Kirishima tena razn en esto, si ellos no hacan su movida ya fuere ese da o al da siguiente, la
compaa sufrira una prdida significativa.
Si el empleado que estaba en falta hubiera sido uno de los subordinados de Yokozawa, este tipo de
errores estpidos jams hubieran ocurrido en primer lugar, pero l no poda andar por ah hablando mal de
los errores de un superior por un lado, y por el otro, la persona que estuvo en falta haba demostrado
previamente ser bastante competente en su trabajo.
Sin embargo, dada su impresionante habilidad para dar vuelta una conversacin, casi todo a su
alrededor estaba envuelto de un denso humo. Solo recientemente haba salido a luz que aparte, l haba
estado relegando su trabajo en novatos desprevenidos, haciendo parecer como si todo fuera su propio
trabajo. Para colmo, haba rumores de discrepancias financieras tambin.
Yokozawa y su grupo no fueron puestos al tanto de la razn por la cual se haba transferido al hombre,
pero probablemente tena que ver con una acumulacin de tales incidentes. En serio que ellos, de hecho,
se dieron cuenta tarde de todo lo que haba estado pasando, y los lamentos tales como "si solo nos
hubiramos dado cuenta antes" simplemente se reforzaron en la medida que ms cosas salan a la luz.
Yokozawa se haba elogiado a s mismo por sobrepasar los rangos y aceptar responsabilidades
supervisando las ventas de comics por sobre gente superior a l tanto en edad como en aos de trabajo en
la compaa, pero considerando todo ahora, no poda descartar la posibilidad de que sus superiores
simplemente se hubieran dado cuenta de que estos deberes no podan confirseles a ese hombre.
En el preciso momento en que termin la reunin, todos se hicieron repeluz, probablemente ansiosos
de salir de esa atmsfera tan rpido como les fuera posible. A Yokozawa tambin le hubiera gustado hacer
lo mismo pero an tena algo que decirle a Kirishima.
Echando un vistazo para asegurarse de que ahora estaban solos en la sala de reuniones, llam al
hombre que an estaba sentado frente a l: -Kirishima-san.
-Hum?
-Te importara escuchar unas palabras?
A pesar de que ya se haba asegurado de que la puerta estuviera cerrada, Yokozawa mantuvo su voz
baja por si acaso alguien todava estuviera dando vueltas fuera de la sala. l no poda permitir en absoluto
que alguien ms en la oficina oyera la conversacin que estaban a punto de tener. Tomando un poco de
aire, aventur: -Realmente... lamento que hubiera sucedido este asunto y ests en todo tu derecho de
reprenderme por esto, pero te agradecera que no traigas a colacin tus asuntos personales conmigo en la
sala de reuniones.
-Ah, as que te diste cuenta, no? -Kirishima se rasc la nuca casi a propsito, haciendo la vista a un
lado. Ahora su semblante no mostraba absolutamente nada de la fra indiferencia que haba mostrado tan
solo unos momentos atrs, y con una sensacin de alivio ante este hecho, Yokozawa se permiti soltar un
suspiro.
-S, claro que lo voy a pasar por alto.
Afortunadamente, pareca que nadie ms en la sala lo haba notado, pero Yokozawa haba captado
totalmente la sutil indirecta que haba lanzado Kirishima.

Todo ese ridculo de que "l estaba casado con su trabajo" probablemente haba sido dirigido en
respuesta a que justo el da anterior Yokozawa haba argumentado que le sera difcil conseguir tomarse
unos das juntos.
Varios aos atrs, Marukawa Shoten haba implementado un sistema en el que uno tena que presentar
una solicitud por adelantado para poder tomar das de vacaciones, todos deban indicar que das deseaban
y subsecuentemente seran notificados sobre cual sera su intervalo vacacional. Kirishima haba sugerido
que ellos pidieran los mismos das libres e hicieran un viaje familiar juntos, pero Yokozawa no tena idea de
cuando podra alejarse del trabajo con el que estaba lidiando en ese entonces, as que tuvo que rechazar
al sujeto por el momento.
Yokozawa acept buena parte de las responsabilidades que haban estado a cargo del empleado
transferido y no haba la ms mnima esperanza de que l pudiera poner todo en orden en tan solo unos
cuantos das. Adems, cuando ellos tocaron el tema de tomarse unas vacaciones el da anterior, an no se
haban siquiera enterado del asunto que acababan de discutir en la reunin tan solo unos momentos antes.
-Bueno, t te ves tan lindo cuando ests en aprietos... que yo no pude contenerme.
-No creas que te vas a salir con la tuya con eso de "no pude contenerme"!
Por supuesto, la nica razn por la que Yokozawa poda tener una discusin tan franca con alguien que
tcnicamente era su superior se deba pura y exclusivamente a la relacin secreta que ellos mantenan
actualmente. Aunque no le haba confesado esto a nadie, ciertos asuntos haban llevado a que ellos dos
estuvieran saliendo en los ltimos meses, y a pesar de no poder sacudirse la sensacin de cuan
inverosmil resultaba su situacin, era no obstante, la cruda verdad.
-Es tu culpa por ser tan fro~ -dijo Kirishima hecho un mohn cuando Yokozawa levant la voz
impensadamente, y la impropia expresin que l luca solo serva para aumentar an ms su irritacin.
Resultaba probable que nadie se hubiera detenido a considerar la idea de que el carismtico editor en
jefe que consegua controlar su brigada de editores individualistas pudiera comportarse de un modo tan
infantil; Yokozawa haba perdido la cuenta de cuantas veces haba deseado poder sacarle una foto y
mostrarla en la oficina como prueba de ello.
Con un cuerpo en forma y una altura suficiente como para competir con el ms de metro ochenta de
Yokozawa, nadie poda negar lo apuesto que era. l tena un aire tranquilo a su alrededor que exceda sus
treinta y tantos aos de edad, y la voz que emanaba de sus delgados labios, con su tono de timbre bajo y
suave, era hermosa.
Sin embargo, aunque l permaneca eternamente imperturbable sin importar que clase problemas se
acumularan en su trabajo, exhiba un sorprendente abanico de emociones en privado; tan torpe que ni
siquiera poda pelar una manzana, y aun as, propenso a sentir intensos celos tambin. Tal vez los nicos
que tenan conocimiento de ese lado de Kirishima eran su familia y Yokozawa.
-Y no es como si pudiera remediar nada de esto; luego de hacer un escndalo por este tema como
ayer, si no lo arreglo, t sers quien termine pagando los platos rotos.
-El trabajo y la diversin son dos temas separados.
-Dice el tipo que acaba de mezclarlos magnficamente hace cinco minutos?
-Yo..?
-... Rayos, t... -el ceo de Yokozawa se frunci profundamente ante las insistentes e ilgicas
objeciones de Kirishima al tiempo que se masajeaba las cienes.

El asunto en cuestin haba salido a la luz cuando el par se estaba dirigiendo de regreso a casa la
noche anterior, justo cuando estaban discutiendo el asunto de tomarse unos das de vacaciones para su
viaje. Yokozawa no tuvo otra opcin mas que rechazar la oferta dejando a Kirishima de mal humor.
Luego de recibir la llamada, Yokozawa haba dejado atrs a Kirishima y regres a la oficina sin demora,
donde permaneci con sus compaeros de trabajo hasta bien entrada la noche revisando documentos una
y otra vez, todo el tiempo incapaces de dar con el empleado en cuestin y habiendo terminado perdiendo
toda la noche.
-Lo siento pero, puedes esperar con esto de las vacaciones al menos hasta que todo se acomode
aqu? No puedo simplemente dejar todo y escaparme de viaje ahora mismo.
-S, s, lo s... Maldicin, no puedo creer que ese imbcil haya huido dejando que todos los dems
arreglen sus porqueras... -aunque pudiera ser que l comprendiera la situacin, resultaba obvio que no
poda contener su desagrado. Su enfado con Yokozawa pareca ser un coletazo por todo este asunto en
general-. De acuerdo, regresar a mi divisin a organizar las cosas con mi gente, as que regresa a tu
escritorio y espera, aunque lamento decir que probablemente no pueda dejar que te vayas temprano esta
noche -sin embargo, a quien se necesitaba pedir disculpas en realidad, pues su padre tendra que
quedarse hasta tarde por horas extras de trabajo, era a Hiyori-. Oh, y tambin, solo haz un reporte para m
sobre el estatus de todo para algn momento del da de maana. Estoy seguro de que hay un montn de
cosas que tienes que discutir, as que solo envame lo que tengas antes de irte esta noche.
-Ah?
-Hablar con el equipo de edicin para ver si podemos ayudar de alguna manera y te llamar despus.
Solo llama a mi extensin si necesitas preguntar algo, me asegurar de estar disponible -esta rplica tan
rpida como el viento dej a Yokozawa estupefacto. Acaso estaba imaginando cosas o era
esto completamente diferente de lo que acababa de discutirse en la reunin?
-Pero, antes dijiste que queras...
-No... yo solo estaba descargando mis frustraciones con tu gente de ventas; quiero decir, mis editores
ahora tienen que ver como les van a explicar esto a nuestros autores, sabes? Adems, con tu jefe fuera
del mapa, ustedes necesitaban que les pusieran un petardo en sus traseros. Despus de todo,
ltimamente not que algunos de ellos andan en las nubes. Lamento habrmelas agarrado contigo.
-Oh... no, eso es... en serio, est bien -lo haban pescado con la guardia baja, no esperaba
precisamente que Kirishima fuera a disculparse, y justo como haba sealado Kirishima, no poda negar
que la tensin entre ellos haba disminuido varios grados-. Solo que no quera que ellos pensaran que
podan mandarte al frente y las cosas se solucionaran como por arte de magia. Sabes que ellos dependen
demasiado de ti.
-..! -Yokozawa se qued boquiabierto al darse cuenta al fin de que fue lo que puso a Kirishima de tan
mal humor. Obviamente l haba adoptado esa actitud con pleno conocimiento de lo que estaba pasando
alrededor de Yokozawa, y aunque sus sentimientos personales indudablemente haban jugado un rol en su
enfado con l, debi haberse sentido igualmente frustrado con el hecho de que haban usado a Yokozawa
como felpudo.
-Tambin, mi madre estar cuidando a Hiyo esta noche, as que no tienes porque preocuparte por los
asuntos de mi casa.
Los padres de Kirishima vivan a tan solo unos pasos, y en gran parte fue gracias a su ayuda que l
haba podido criar a su hija y aun as conseguir tener una carrera vibrante. Su madre era una mujer
brillante y de buen talante que trataba a Yokozawa con toda la amabilidad del mundo a pesar de que el

desvergonzadamente se senta como en casa, y aunque nunca haba conocido al padre de Kirishima,
haba odo que, a diferencia de su hijo, era una persona tranquila.
-De acuerdo entonces, estoy seguro de que yo tambin me estar quedando hasta tarde, as que me ir
directo a casa cuando termine. Te importara cuidar a Sorata por m?
-Seguro, lo cuidar bien. S que tienes mucho entre manos, pero cuento contigo.
-Djamelo a m, quin te crees que soy?
-Entonces esperar grandes cosas de ti, Takafumi.
-..! -Yokozawa sinti un escalofro recorriendo su cuerpo cuando Kirishima fij su mirada directamente
en l mientras se pona de pie y el casual uso de su nombre de pila lo dej sintindose sacudido. Sin
importar que l se considerara como alguien bien plantado, nunca poda mantener las apariencias en
frente de Kirishima. Resultaba tan frustrante, ms de lo que pudiera expresar con palabras, sentirse como
si fuera un nio de primaria en su primer amor; pero esos sentimientos de intranquilidad se esfumaron tan
solo un momento despus.
-Rayos, esto realmente pas en el peor momento. Sin embargo, supongo que no tiene remedio, solo
tendremos que dejar esto para ms tarde.
-..?! No vayas por ah toqueteando el trasero de la gente al pasar!
El gesto de coqueteo de Kirishima arruin completamente el momento, disipando cualquier calidez que
se hubiera estado acumulando en su pecho. Hizo a un lado la mano de Kirishima de un golpe y dio unos
cuantos pasos hacia atrs para asegurarse de que el tipo no pudiera darse ms gustos.
-Cul es el gran problema? Yo solo estoy jugando a las tocaditas con mi amante; oh espera. T ests
casado con tu trabajo, no es as?
-Ya es suficiente! -al alzar la voz, Kirishima solt una gran risotada. A pesar de que saba que nunca
sucedera, Yokozawa deseaba realmente que el sujeto dejara de jugar as con l. A veces era casi
imposible decir cuantas de las palabras y acciones de Kirishima eran bromas; en realidad l era as de
relajado... o solo lo finga? No haba forma de decirlo.
En cualquier caso, eso no haca nada para cambiar el hecho de que Yokozawa no tena idea de cual
era la mejor manera de responder en momentos como este.
-Ah... -justo cuando solt un suspiro record sbitamente que tena algo que quera discutir con
Kirishima; quiso ocuparse de eso la noche anterior, pero con todas las cosas yndose al cuerno, perdi su
oportunidad.
Abri la boca para hablar, pero justo en ese momento, el sonido del ringtone de Kirishima hizo eco a
travs de la sala de reuniones y, rpidamente cerr su boca otra vez. Si se trataba de una llamada por
asuntos laborales, no estara bien meterse en el medio. Realmente quera sacarse esto de encima antes
de que Kirishima regresara al piso de edicin, pero pareca que haba perdido la oportunidad una vez ms.
-S, habla Kirishima. Ah, Kyou-san. Qu sucede? Es raro que me llames a mi celular.
Pareca que la persona al otro lado de la lnea era Ijuuin Kyou, autor del manga que fuera un explosivo
xito de ventas de Marukawa Shoten: Za Kan. Kirishima haba sido su editor a cargo por muchos aos, y
aunque la mayora de los autores tendan a cambiar editores con el paso del tiempo, solo Ijuuin era
diferente. Yokozawa no entenda bien los detalles, pero al menos saba que ellos haban estado juntos
desde antes de que l siquiera se uniera a la compaa, as que deba ser bastante tiempo.
Ijuuin pareca tener el desagradable hbito de salirse completamente de quicio cuandoquiera que se
acercara una fecha lmite, y Kirishima era el nico que poda controlarlo al llegar a ese punto. A veces
lanzando furiosos reproches, y otras, simplemente siguindole la corriente, pero siempre consiguiendo

sonsacarle un manuscrito de alguna manera. No sera una exageracin llamarle "domador de bestias" en
ese sentido.
Los autores tendan a ser un grupo bastante estrafalario e individualista por naturaleza, pero eran raros
aquellos con los que resultaba extraordinariamente difcil trabajar, con el relativamente famoso novelista,
Usami Akihiko, posicionado cmodamente a la cabeza del montn. Aunque Yokozawa nunca fue testigo de
su carcter de primera mano, haba odo muchas veces las quejas de su editora a cargo por rumores.
Para que se pusiera tanto esfuerzo en obtener manuscritos de estas personas, sus trabajos deban ser
extremadamente fascinantes, y ocultar de los lectores esta faceta poco agraciada era uno de los trabajos
de la compaa editorial. El mismo Yokozawa tambin crea firmemente que la compaa deba hacer lo
mejor posible para mantener los trapitos sucios del negocio editorial lejos de la vista del pblico.
Aunque los autores y las obras que lanzaban eran comprensiblemente dos bestias totalmente
diferentes, si un autor apareciera como alguien demasiado intenso o severo, ellos corran el riesgo de que
sus trabajos no fueran recibidos adecuadamente por los lectores. Y despus de todo, los lectores tenan
derecho de disfrutar la obra tan pura y simplemente como fuera posible.
-Estoy seguro de que puedo conseguir hacerme un tiempito maana as que ir yo mismo. Eso debera
ser ms rpido. Cmo va tu agenda?
Yokozawa no poda descifrar la voz de Ijuuin por el telfono, pero poda inferir su nimo por la mitad de
la conversacin del lado de Kirishima. Como un editor y un autor que han trabajado juntos por tanto
tiempo, el par pareca no solo simples socios de trabajo sino verdaderos compaeros. Quizs esa
confianza que yaca entre los dos les permita mostrar sus puntos dbiles el uno al otro y tratar cualquier
asunto con una franca discusin. Ellos probablemente... haban pasado por mucho juntos de esa manera.
A menudo l haba escuchado de la impecable habilidad de Kirishima en su lugar de trabajo, pero no
fue sino hasta hace poco que l, de hecho, comenz a prestarle verdadera atencin cuando estaba en ello.
Dado el largo tiempo que haca que ellos se conocan, esta clase de interaccin era de esperarse, pero
cuando consideraba que Ijuuin, con toda probabilidad, conoca un lado de Kirishima que l no... lo dejaba
sintindose extraamente deprimido.
-...
Se senta extrao, como si hubiera algo atascado el fondo de su garganta, y que si habra la boca
descuidadamente, un suspiro de desaliento saldra dando tumbos. Aunque tratara de recordarse tanto
como le fuera posible que solo se trataba del autor de Kirishima al otro lado de la lnea, el ambiente entre
los dos, que l no tena ningn derecho de penetrar, lo dej sintindose extraamente alienado. Realmente
debi estar en otra ese da para estar tan nervioso por una simple conversacin telefnica relacionada al
trabajo.
Entenda perfectamente bien cuan ruin se tornaba en los asuntos del amor; era exactamente eso lo que
haca que se enfadara consigo mismo.
-... Me estoy yendo.
La conversacin no pareca que fuera a terminar en ningn futuro prximo, y sin esperar la respuesta
de Kirishima, rpidamente se retir.
5-2
-Que voy a hacer...
Al final, no consigui discutir las cosas con Kirishima, y aunque seguro, an faltaba rato para que el
asunto se tornara urgente, no poda tomar las cosas a la ligera.

Luego de retirarse de la sala de reuniones, Yokozawa se encontr resistindose a regresar

inmediatamente al piso de ventas y en cambio, se encamin a la sala de descanso. A pesar de que saba
que todos lo estaban esperando de regreso en Ventas, necesitaba tomarse un pequeo descanso.
Despus de todo, esa noche estara trabajando hasta la hora del ltimo tren, as que, qu importaba si se
tardaba otros diez minutos o ms?
Sediento, busc en sus bolsillos algo de cambio y compr un caf de la mquina expendedora,
decidiendo regresar al piso de ventas luego de haberlo terminado. Luego de considerar salir a fumar un
cigarrillo tambin, divis una cara conocida.
-Tambin te ests tomando un descanso?
-Ah, s.
El hombre de rostro cansado que lo salud aqu era la mano derecha del editor en jefe deEmerald,
Hatori Yoshiyuki. Yokozawa estaba ms que habituado a ver a esta gente exhausta en medio de su zona
de guerra mensual, pero estaba seguro de que an no era esa poca del mes. Se haba encontrado con
alguna clase de inconveniente?
A pesar de que fuera asignado al departamento de edicin, el cual nunca era exigente con el modo de
vestir, Hatori llevaba trajes en la oficina, un estilo que encajaba perfectamente con su personalidad, y
aunque l era casi tan antisocial como el mismo Yokozawa, se comportaba perfectamente con sus autores,
ganndose muy a menudo afecto y admiracin ms all de lo que generalmente se le deba en una
relacin laboral. Aunque ese tipo de atenciones podan convertirse en s mismas en otra clase de "zona de
guerra", l pareca ser bastante hbil para lidiar con sus autores y daba la impresin de que manejaba su
trabajo con aplomo.
A pesar de que el departamento de edicin trabajaba con horarios flexibles, Hatori siempre llegaba a la
misma hora todos los das y permaneca en la oficina hasta tarde en la noche, y ms an, consegua
apoyar a su audaz editor en jefe de manera impecable. Esa personalidad suya tan trabajadora le vena
bien para el rea de ventas, y Yokozawa lo haba reclutado en alguna ocasin para su propia divisin
mientras tomaban unos tragos, pero lo haban rechazado de cuajo.
-No te ves muy bien. Qu sucede?
-El desarrollo de un anime para una de las series en las que trabajo ya haba comenzado, pero hace tan
solo un momento fue forzado a volver al principio.
Resultaba raro ver tan abatido a alguien como Hatori. Yokozawa haba escuchado que una de sus
series sera adaptada a un anime; naturalmente, el departamento de ventas haba sido reclutado para
comenzar los preparativos de apoyo, y pronto haran una solicitud de reimpresiones de la serie en
cuestin.
-Las cosas debieron estar bastante avanzadas si ya haban notificado al autor, por qu diablos
haran..?
-Parece que la compaa involucrada en el desarrollo recibi un golpe bastante duro con un trabajo
previo que convirtieran en un anime orientado al pblico femenino, y por eso, ellos aparentemente estn
tomando una postura de proceder con precaucin en asuntos referentes a obras orientadas al mercado
femenino. As que ahora quieren reconsiderar todo el plan...
Yokozawa estaba familiarizado con el trabajo anterior por el cual la compaa asociada haba
experimentado prdidas; por supuesto, dado que no era un ttulo de Marukawa, l no conoca todos los
detalles, pero aparentemente en el programa de entrevistas de internet de la mangaka, su editor haba
hecho una aparicin como invitado y hizo la promesa de sonsacarle a ellos una versin animada. Dado
que el anuncio fue realizado en un escenario tan pblico, no quedaba otra opcin mas que seguir adelante
con ello. Yokozawa no tena idea de cuanto, o si siquiera algo, de esta historia era real, pero desde
entonces, esa compaa haba prohibido cualquier aparicin innecesaria en los medios.
-S, pero con ese trabajo, era probablemente demasiado arriesgado intentar convertirlo en un anime.
Aunque el autor fuera famoso, la obra en s an no tena realmente la presencia suficiente como para
soportar mltiples medios, y aunque hubiera sido comercializable como una historia con imgenes reales,
realmente no era adecuada para ser animada, sabes.

Sin importar cuan increble fuera el producto terminado o cuan grandes fueran los elogios de los
televidentes, si no podan ganar en las ventas con el paquete, no haba forma de recuperar el dinero
invertido. En el mundo de las ventas, lanzarse a lo incierto significaba un fracaso automtico.
Y as, la eleccin del momento adecuado para ir a por el desarrollo de un anime para una obra era
extremadamente importante. Un movimiento en falso, y todo se ira por el drenaje.
-Ahora, al parecer, han abandonado los planes para una segunda temporada. La compaa inversora
no pondr los fondos para algo que no puede vender.
-Bueno, ellos tienen que recuperar el dinero que han gastado hasta ahora; probablemente estn
planeando medidas de control mientras las heridas son poco profundas. Me parece que nosotros solo nos
vimos atrapados en el fuego cruzado de su comprensible intento de detener una segunda temporada para
la otra obra.
-Ese fue probablemente un factor importante, s.
-Aun as, ellos deben estar tomndonos el pelo si estn tratando de comparar ese desastre con esta
obra. Los temas son completamente diferentes, y el nico punto en comn es el hecho de que ambas
estn orientadas al mercado femenino, cierto? Es de lo peor que ellos decidan por su propia cuenta si
tendr xito o no.
Despus de todo, cualquiera de los trabajos en los que Hatori estuviera involucrado estaba destinado a
recibir arrolladoras crticas. Aunque Yokozawa haba expresado su desagrado por pura irritacin, Hatori se
qued boquiabierto por el shock.
-Yokozawa-san, usted... lee mis obras?
-Ah? Qu diablos ests diciendo? Por supuesto que s! Siempre leo todo lo que trato de vender. Hay
que reconocer que era un tanto aburrida inicialmente, pero despus de leer el segundo volumen,
finalmente entend a donde quera llegar el autor.
Yokozawa no tena tiempo de leer todo lo que lanzaba Marukawa, pero se aseguraba de leer las cosas
en las que l mismo estara involucrado en vender.
En realidad, l nunca haba ledo mangas shoujo antes de entrar en la fuerza laboral; consideraba el
gnero como nada ms que tonteras romnticas, pero cuando realmente se sent a hojear un ttulo, su
percepcin cambi drsticamente. Se le record el hecho de que las cosas interesantes eran interesantes
independientemente del gnero.
Por supuesto que ocasionalmente se topaba con contenidos que resultaban embarazosos para leer,
pero esa era probablemente la intencin. Entre los trabajos que manejaba Hatori en particular, los ttulos
de la gallinita de oro de Emerald, Yoshikawa Chiharu, tendan a estar repletos de material sensible y
emotivo.
Tal vez el delicado balance entre las escenas serias y aquellas cmicas era lo que mantena a las
lectoras regresando a por ms. No se quedaban sintindose deprimidas incluso luego de leer un captulo
relativamente serio, y darle un toque de comedia significaba que podan incluir escenas ligeras y tiernas
tambin.
-Muchas gracias.
-Y oye, no te tortures solo porque ellos no parecen interesados. Llvalo a otra parte; es una buena
serie, as que estoy seguro de que las cosas saldrn bien. Haz que ellos se arrepientan de habernos
rechazado -Yokozawa hizo una pausa-. As que... qu es exactamente lo que te tiene preocupado?
-Es solo que... la autora estaba tan feliz de que se decidiera hacer el anime. Me estaba preguntando
cual sera la mejor forma de dale la noticia, pero es justo como usted ha sugerido, Yokozawa-san.
Comenzar a buscar otro lugar donde llevar la discusin -pareca que l seguira el consejo de Yokozawa y
comenzaba a reconsiderar las cosas; por como lucan las cosas, esa expresin de cansancio de antes
pareca haber desaparecido por completo.
El editor en jefe de la revista mensual Emerald, Takano, era famoso por su llamativa y audaz forma de
trabajar, pero la impecable responsabilidad de su segundo al mando, Hatori, no era nada despreciable. l
era un estratega que siempre se aseguraba de investigar extensamente todo aquello en lo que estuviera
involucrado, varios pasos por delante de resto en todo lo que haca, y nunca haca ninguna movida hasta

que todo estuviera en su lugar. Yokozawa no tena duda de que la compaa pronto lamentara haber
dejado pasar este trabajo de Hatori.
-A propsito, est todo bien?
-De qu ests hablando?
-Yo simplemente escuch que algo haba salido terriblemente mal.
Pareca que el desastre en el departamento de ventas se se haba abierto camino a travs de la cadena
de rumores de la oficina. Aunque era de esperarse, ellos no haban realizado ningn intento por acallar las
habladuras, y realmente, Yokozawa era de aquellos que pensaban que cualquier error deba ser
manejado con la cooperacin de toda la compaa. Sin embargo, no haba pensado que las noticias
viajaran tan rpido.
El empleado que fuera transferido haba lidiado principalmente con comics dirigidos a hombres, y
aunque no resultaba precisamente apropiado usar la frase "afortunadamente", pareca que ninguno de los
ttulos o proyectos que involucraran al departamento editorial Emerald resultara afectado por los efectos
colaterales.
-Las cosas se resolvern de alguna manera, por supuesto.
Cubrir lo errores de otros no era tarea fcil, seguro, pero esta no era una situacin de la cual no
pudieran recuperarse. Tenan muchas opciones disponibles, y la mismsima razn por la que Yokozawa
haba elegido involucrarse se deba a que tena plena confianza de que podra vender ms de lo que se
proyectara inicialmente. Seguro, tomara algn tiempo, pero todo saldra bien si solo declinaba tomar
vacaciones ese ao.
-Entonces... tal vez est preocupado por otra cosa? Usted simplemente no se ve con sus nimos
habituales.
-... Esa capacidad de percepcin tuya realmente molesta a veces, sabes?
-Me disculpo.
En efecto, su mentalidad aguda era problemtica a veces; superficialmente l pareca no preocuparse
demasiado por los problemas de los dems, pero en cuanto alguien se pona de mal humor, tena bastante
habilidad para jugar el rol de ambientador y cambiar el aire de una habitacin de raz, un testimonio de lo
sensible que era para con el mundo que lo rodeaba.
Yokozawa en realidad haba estado preocupado por el cumpleaos de Hiyori, el cual tendra lugar a
fines de ese mes. Aparentemente era tradicional que ella invitara amigas a su casa todos los aos e
intercambiaran regalos juntas, y aunque generalmente ella convidaba a sus amigas con algo comprado
como pollo o emparedados, este ao Yokozawa estara poniendo a trabajar sus msculos en respuesta a
su ferviente pedido: Realmente quiero que cocines para mi cumpleaos este ao, Oniichan!
El tema haba surgido cuando, en lugar de preocuparse por un regalo por su cuenta, l directamente le
pregunt que deseaba; y ella le respondi as. La simple preparacin de una cena para Hiyori no era
precisamente mucho pedir, pero dado que esta era una comida para una fiesta de cumpleaos, tena que
asegurarse de complacer a todas sus amigas tambin. Qu diablos iba a preparar?
Tal vez debido a que ella se haba criado en gran parte con la comida de su abuela, los gustos de Hiyori
eran bastante refinados, pero l no esperaba precisamente que las dems nias fueran iguales. l
realmente tendra que dar todo de s y preparar un festn bastante extravagante.
Visto desde afuera, esto probablemente parecera ser algo estpido como para preocuparse tanto, pero
para Yokozawa, no sera exagerado sugerir que este era uno de los momentos ms importantes de su
vida. La presin de no avergonzar a Hiyori frente a sus amigas pesaba mucho sobre sus hombros.
Inicialmente l haba considerado consultar el tema con Kirishima, pero luego decidi que no. Despus
de todo, no haba mucho por ganar al pedir ayuda a un sujeto que no poda cocinar nada ms elaborado
que unas simples gachas de arroz. Pero si l se aventuraba a consultar a cualquiera de las madres de la
oficina, los rumores se esparciran por la compaa antes de que l pudiera siquiera parpadear, sin lugar a
dudas.
-Bueno si hay cualquier cosa que nosotros podamos hacer para ayudar, por favor no dude en
preguntar. Nosotros siempre lo estamos molestando, as que es lo menos que podemos hacer -expres

ansioso Hatori, probablemente habindose preocupado cuando Yokozawa se qued en silencio sumergido
en sus pensamientos.
-Oh, no. En serio, estoy bien. Me asegurar de que este problema no afecte a tu gente. Es ms bien un
tema personal el que me est ocupando -cerr la boca, notando que estuvo a punto de tratar a Hatori
como su propia confidente personal, y vagamente record algo que haba escuchado tiempo atrs-. Oye,
t eres... bastante habilidoso en la cocina, no es as?
-Yo no me considerara "habilidoso", pero me doy maa -respondi a la repentina pregunta de
Yokozawa con expresin de curiosidad.
-Estoy bastante seguro de que escuch a Takano diciendo que t hacas que los chefs profesionales se
avergonzaran. Estudiaste en algn lugar?
-No precisamente; yo sencillamente ayudaba a mi madre en la cocina, as que me result bastante
natural. Luego en la universidad, comenc a vivir solo, as que se convirti ms en una necesidad que en
un hobby. Pero por qu la sbita curiosidad?
-Oh, es solo que, yo cocino para m tambin, pero mi repertorio es bastante limitado. Yo solo me estaba
preguntando que recomendaras... -no poda precisamente ir a preguntarle al sujeto, as que llev la
conversacin en una direccin vaga y general, pero tal vez haba sido deliberadamente obvio al hacerlo.
Aun as, era menos sospechoso que mostrarse demasiado vacilante y servil, se record a s mismo, y
abiertamente plante su pregunta.
-En lo personal, tiendo a navegar sitios de recetas y comprar libros y revistas de cocina. Soy bastante
parcial en mis gustos, as que trato de probar varias recetas diferentes.
Yokozawa parpade varias veces en rpida sucesin, sorprendido por la inesperada respuesta: -Ah, as
que incluso t tienes tus gustos y preferencias...
-Ah, bueno... s, pero no ira tan lejos como para decir que no me gusta algo abiertamente. Al menos, no
ms que cualquiera.
Acaso solo lo estaba imaginando, o Hatori luca un tanto incmodo aqu? Quizs l no quera que la
gente supiera que era quisquilloso con la comida. Optando por no llevar el tema ms all, Yokozawa
expres su gratitud: -Gracias; tomar en consideracin tu consejo.
-Espero haber sido de ayuda.
Yokozawa no haba considerado consultar un libro de cocina hasta que Hatori se lo mencion; en parte,
porque Marukawa Shoten no ofreca realmente mucho en materia de libros orientados a las amas de casa,
pero seguramente podra conseguir alguna compilacin de recetas para fiestas en casi cualquier librera si
tan solo buscaba. Con al menos este problema solucionado, sinti que su humor mejor: -De acuerdo,
entonces; supongo que regresar a trabajar!
Aplastando el ahora vaco vaso de caf que estuviera tomando, lo tir en el cesto de basura y comenz
a animarse. Primero se hara cargo del problema frente a l, y luego comenzara a preparar el men para
la fiesta.
-Me estoy yendo, entonces -expres con un leve saludo y dej atrs la sala de descanso.
5-3
Esos dos ltimos das, Yokozawa y los dems representantes de ventas estuvieron trabajando ms duro
que mulas de carga. Por supuesto, ellos siempre eran diligentes y serios en sus trabajos, pero esta fue la
primera vez que jams experimentaron un aire tan lleno de sed de sangre.
Sin embargo, gracias a su duro trabajo, pareca que finalmente divisaban la meta de sobreponerse al
problema que tenan en frente, y Yokozawa se sinta cmodo admitiendo que ellos haban salido de la
zona de peligro. Finalmente con llegada del aviso de sus superiores, todo lo que restaba era ver que todo
llegara sin riesgos a su fin.
Al da siguiente l estara de tarea haciendo llamadas telefnicas, pero con la perspectiva de resolver
todo aquello que penda sobre su cabeza finalmente, senta como si un gran peso le fuera quitado de sus
hombros. Seguro, la razn por la que pudieron resolver la situacin se debi en gran medida a la
cooperacin de un gran nmero de gente, y l tendra que resarcirlos con su duro trabajo en el futuro.

Aunque an quedaban algunos pequeos e irritantes asuntos que requeran su atencin,

probablemente podra hacerse cargo de todo siempre y cuando los atendiera tan pronto como se
presentaran, y aunque an quedaba un resentimiento subyacente haca el hermoso regalo de despedida
que les haba dejado el empleado a todos ellos, l estaba mas que nada contento de que el sujeto hubiera
dejado el departamento de ventas de una buena vez. Si su tica laboral hubiera seguido pasado
desapercibida, las cosas podran haber sido mucho peor.
Yendo ms al grano, l senta que el hecho de que todos se hubieran unido para resolver este
problema haba mejorado enormemente la camaradera en el grupo. Todos tenan su talento individual,
seguro, pero Yokozawa estaba contento de haber experimentado por s mismo como el hecho de trabajar
juntos as haba mejorado el potencial general del grupo en conjunto.
Aun as, esperaba que no se repitiera algo as pronto. A los talones de este asunto, una nueva regla
estaba siendo implementada requiriendo que todos los miembros del departamento se aseguraran de
reportar el estatus de los proyectos en los que estaban involucrados. Se haba vuelto penosamente
aparente que intentar encargarse de demasiadas cosas por uno mismo resultaba en serios errores, y nadie
haba expresado ninguna oposicin a la nueva medida.
-En este momento estamos llevando a cabo una campaa de ventas para nuestro ms reciente
producto! Por favor prueben esta muestra gratis!
Empujado con la multitud al salir de la estacin, una joven puso algo en la mano de Yokozawa.
-Qu sentido tiene darme a m algo como esto..?
Pareca ser algn tipo de toallita desodorante para enjuagar el sudor, pero el exterior rosa y la fragancia
"menta durazno" dejaban en claro que este producto estaba dirigido a las mujeres. Habiendo decidido que
tendra que endilgrselo a Hiyori ms tarde, desliz la muestra en su bolsillo y se abri camino entre la
multitud en direccin a su destino.
Con el sol poniente, afortunadamente estaba un poco ms fresco en ese momento, pero la briza
ondulando alrededor de su cuerpo era an levemente clida. Suspir para s mismo, lamentando el hecho
de que las sofocantes noches seran seguramente ms frescas si pudieran venir acompaadas de una
lluvia o dos.
Recorri el camino que conoca demasiado bien, encaminndose hacia Libros Marimo, pero no por
trabajo ese da, en cambio esperaba encontrar un libro de cocina que pudiera ayudarlo a planear el men
para la fiesta de cumpleaos de Hiyori.
Calculando que la tienda tendra una amplia seleccin de libros para elegir, no le haba puesto su viaje
mucha previsin, pero probablemente no fue la mejor de las ideas visitar una tienda llena a ms no poder
de gente que por seguro lo reconocera. Cmo diablos se supona que se explicara si alguien llegaba a
encontrarlo registrando la seccin de cocina?
Sin embargo, aunque consideraba que quizs sera mejor resignarse y buscar otra tienda, lleg al
negocio antes de que se diera cuenta.
-... Quizs estoy pensado demasiado...
Solo porque all trabajaba mucha gente que l conoca, no significaba que s o s fueran a notarlo.
Adems, en una librera tan grande como Libros Marimo, probablemente haba ms empleados que no lo
reconoceran. Convencindose de esto, puso su lanza en ristre para entrar a la tienda cuando su telfono
comenz a vibrar en su bolsillo con una llamada de Kirishima. Antes l haba mencionado que estara fuera
de la oficina en una reunin y se haba marchado en algn momento esa maana.
-S, habla Yokozawa.
-Soy yo. Puedes hablar ahora?
-S, est bien. Qu pasa?
Kirishima sola optar por hacer directamente una llamada en lugar de enviar un simple mensaje de texto
cuando quera pedir un favor. Hacindose a un lado para no meterse en el medio de los dems clientes
que entraban y salan de la tienda, Yokozawa volvi su atencin hacia su conversacin.
-Parece que el trabajo llevar un poco ms de tiempo esta noche, as que no creo que llegue a casa a
tiempo para la cena. Lamento esto pero, te molestara ir antes y comer con Hiyo?

-No se supona que iras directo a casa luego de que terminaras tus asuntos con un autor? Pas
algo?
Si Yokozawa recordaba correctamente, se supona que Kirishima se reunira con Ijuuin ese da. Quizs
las cosas no haban salido como l esperaba con el autor.
-Oh, no, no es nada como eso en realidad. Solo, tena algn que otro trabajo que atender luego que me
est llevando ms tiempo del que yo esperaba. Me asegurar de llevarle algo a Hiyo as que, te disculpas
con ella por m?
-De acuerdo; entonces, llmame cuando llegues a la estacin. Te tendr la cena lista para entonces.
-Lamento las molestias. Te ver ms tarde -aparentando estar aliviado por la respuesta de Yokozawa,
un nervioso Kirishima rpidamente termin la llamada. En las oficinas de Japun, siempre haba planes de
adaptacin a series de anime o a novelas dando vueltas. Cuando uno sube la escalera de posiciones hasta
el puesto de editor en jefe, el trabajo se torna menos referente al manejo de autores y de andar corriendo
por todos lados recogiendo manuscritos y ms sobre tomar lugar en reuniones y discusiones, y el trabajo
como representante del departamento editorial solo aumentaba.
Aun as, Kirishima consegua completar todo su trabajo como as tambin guiar a sus subordinados,
todo el tiempo sin relegar jams su rol de padre. Cundo consegua encontrar tiempo para tomarse un
descanso este sujeto?
Enviando rpidamente un correo electrnico a Hiyori para hacerle saber cuando llegara a casa,
Yokozawa entr en la librera casi tomando la escalera mecnica que lo llevaba al piso inferior por pura
costumbre.
-Epa, mis disculpas -murmur mientras se daba vuelta precipitadamente y se abra camino entre la
gente que espera detrs de l. Acallando su vergenza, ech un vistazo para revisar el mapa que colgaba
de una pared. Tomando la escalera hasta el segundo piso, donde se encontraban los libros de cocina, se
dirigi a los estantes que le interesaban.
-Bueno, supongo que es esto...
Como era de esperarse, Libros Marimo ofreca una muestra bastante impresionante de productos, con
ms libros de los que podra contar alineados en los estantes. Desde libros especializados dirigidos a
profesionales hasta textos introductorios llenos de imgenes dirigidos a principiantes, era imposible
siquiera determinar por donde comenzar. Yokozawa recorri largamente los estantes con la mirada,
buscando cualquier cosa que llamara la atencin, antes de que su vista se detuviera en una revista dirigida
a amas de casa. Pareca ser el nmero del mes anterior y se jactaba de una coleccin de recetas para
fiestas infantiles en la tapa.
Tomando la revista en sus manos, la hoje para revisar los contenidos, aliviado de encontrar que las
recetas incluidas en ella no parecan tan complicadas. Dado el abanico de platos y el impacto visual,
decidi comprar la revista y consider que sera mejor practicar algunos platos en su casa, lejos de la vista
de Hiyori, para evitar la posibilidad de meter la pata en su gran da.
Regresando al primer piso, eligi una caja registradora hasta el final que no estaba manejada por nadie
que l conociera y concluy sus asuntos. Pero, justo cuando estaba por encaminarse a casa, aliviado de
que consiguiera encontrar lo que necesitaba sin inconvenientes, alcanz a or una voz llamndolo.
-Ah? Yokozawa-san?
-O-oh, hola... Yukina.
Tal vez debido a que haba bajado la guardia, su tono de voz se oy un tanto sospechoso, pero el
extrao comportamiento de Yokozawa no pareci activar el radar del empleado de medio tiempo de Libros
Marimo en lo ms mnimo, y Yukina Kou lo salud de lo ms fresco.
-Debi decir algo si estaba aqu!
-Solo vine por unos asuntos personales como cliente hoy, eso es todo. No quera importunar a nadie esto no era ms que una pobre excusa, pero no poda precisamente decir que l explcitamente haba
evitado el piso de comics para no ser pescado por nadie que l conociera.
A pesar de ser un estudiante de arte de tiempo completo, Yukina estaba a cargo de los anaqueles de
libros de manga shoujo all, haciendo excelente uso de su casi manaco conocimiento del gnero. No haba
nadie en el departamento de ventas que no conociera a Yukina, ya que era bastante famoso entre los

representantes de ventas por inducir grandes saltos en las ventas de cualquier ttulo que l promocionara a
los clientes. Adems, l era el nico que podra fantasear con escaparates promocionales tan llenos de
pasin. Aunque nadie pretenda interferir con cualquiera que fueran sus planes, muchos de los
representantes de ventas deseaban fervientemente que l encontrara un empleo formal en Libros Marimo
en el futuro.
-Terminaste tu trabajo por hoy?
-As es, hoy tuve el turno maana. Si usted se va ahora, le importara que furamos juntos a la
estacin, Yokozawa-san?
-Ests seguro de que no preferiras salir con una de esas muchachas que te estn comiendo con los
ojos all?
El tipo tena una pinta que lo haca ver como si hubiera salido de las pginas de un manga shoujo,
cosechando un grupo bastante grande de ardientes fanticas. Era comn encontrar grupos de estudiantes
de secundaria dando vueltas frente a la tienda, y l terminaba con una montaa de chocolates cada Da de
San Vanlentn.
-Bueno, ahora no estoy trabajando, as que no estara bien darles ninguna clase de falsas esperanzas respondi con una leve sonrisa. Pareca que l no solo estaba bien "equipado" externamente sino tambin
en su personalidad, amigable con compaeros de trabajo y obediente con sus superiores. Aunque pudiera
estar consciente de cuan popular era, obviamente l no haba permitido que se le subiera a la cabeza. Sus
padres debieron criarlo bien.
Yokozawa no poda imaginar ni remotamente que clase de persona podra encontrarse emparejada a
un sujeto como este: -Bien entonces... salimos?
Ansiosos por evitar a las nias de secundaria que los seguan, se apresuraron a cruzar la calle antes de
que cambiara el semforo, consiguiendo mezclarse en la multitud de alguna forma y regresando por el
mismo camino que Yokozawa acabara de transitar.
-Aun as, est bastante clido hoy! Estuve dentro de la tienda todo el da por el trabajo, pero estoy
seguro de que ustedes los representantes de ventas deben tenerla difcil!
-Supongo. Sin embargo, admitir que es duro hacer las rondas con este tiempo; la diferencia de
temperatura entre el interior de las tiendas y el exterior realmente te pasa factura. Pero, verdaderamente,
el trabajo de escritorio nunca me vino bien.
Resulta difcil regular la temperatura corporal al entrar y salir constantemente disparado entre el
ardiente calor de afuera y el aire acondicionado dentro de las tiendas. Aunque pocos negocios ajustaban
los termostatos a temperaturas como para congelar en esos das, con el advenimiento de las medidas de
ahorro de energa en aos recientes, esto no dejaba de poner estrs en su temperatura corporal interna.
-Ah, usted tiene razn. Los trenes realmente frescos se sienten como el paraso cuando recin se sube,
pero si pasa mucho tiempo en ellos, el sudor comienza a enfriarse y entonces se convierte en un nuevo
problema. Aun as, una vez que se apea, es como entrar otra vez en el infierno.
-Sin embargo, eso nunca sola molestarme; supongo que ah tienes lo que es la edad.
-"Lo que es la edad," de qu est hablando? Espere, cuntos aos tena, Yokozawa-san?
-Veintiocho.
-EH? -el semblante de Yukina se congel como si justo acabara de ver a un fantasma, y las cejas de
Yokozawa se fruncieron; no era como si no comprendiera la reaccin, pero en serio, no haba ninguna
necesidad de actuar tan sorprendido.
-... Y esa cara?
-Ah; no, es solo que, bueno, recuerda a ese editor que me present hace un tiempo? Solo estaba
sorprendido de que en realidad usted fuera ms joven que l...
-Ugh... por qu diablos tuviste que ir a compararme con l? -Yokozawa estaba muy al corriente del
hecho de que luca viejo para su edad, pero no deseaba ser jams comparado con el sujeto con el rostro
ms aniado de la compaa. No era llegar demasiado lejos declarar que como diablos consegua l
permanecer luciendo tan joven y vivaz era uno de los siete misterios de Marukawa Shoten.

Tal vez pensando que haba ofendido a Yokozawa, Yukina se apresur frenticamente a cambiar de
tema: -O-oh, cierto! Las compaas editoriales tambin tienen vacaciones de verano, no es as?
Supongo que alrededor de la poca de Obon o algo as?
-No, no tenemos perodos de vacaciones establecidos. Todos tienen que avisar con antelacin para
tomar vacaciones cuando lo desean.
-Guau... eso est realmente bueno! Si apuntas a un perodo lejos de las mayora de las compaas,
puedes planear un viaje para una poca en la que no estar tan lleno!
-La cabeza de nuestro departamento est en un viaje al extranjero justo por esa misma razn. Oh,
espera, no... En realidad, creo que l debe de estar de regreso hoy.
-Eso debe ser lindo irse de viaje al extranjero!
Aunque era ciertamente agradable poder tomarse unas vacaciones en perodos fuera de temporada
alta, se haca difcil encontrar realmente el tiempo para hacerlo. Esa desventaja era toda la razn por la
cual l no haba conseguido tomarse realmente unas buenas vacaciones el ao anterior, y cuando le
confes a Kirishima que ese ao pareca que iba a ser igual, el sujeto haba hecho un escndalo.
-Bueno, si al menos puedes encontrar el tiempo.
-No puede irse cuando desee?
-Seguro, pero... no es tan fcil cuando consideras tu carga de trabajo -la voz de Yokozawa se fue
apagando mientras entraban en la estacin y el aire fro fluyendo de la tienda departamental cercana jug
a travs de su piel, mezclndose con la clida briza a su alrededor.
Cada vez que pensaba en tomarse unas vacaciones, sus pensamientos siempre tendan a virar hacia el
trabajo que lo estara esperando cuando regresara. Deseaba fervientemente ser ms hbil para cambiar
sus modalidades de "encendido" y "apagado", pero no resultaba ningn pequeo inconveniente.
-Usted es muy trabajador, Yokozawa-san. Debera dejar de preocuparse por el trabajo y simplemente
relajarse, al menos cuando est de vacaciones!
-Bueno, si tienes algn consejo sobre como hacerlo, soy todo odos.
-Ja, ja, tiene razn -comenzaban a descender por las escaleras cuando Yukina emiti un sonido de
confusin y sorpresa- Oiga, ese de ah... no es Kirishima-san?

-Ah? -volteando su mirada en la direccin que Yukina indicaba con gestos, alcanz a ver la figura de
Kirishima, con seguridad. Estaba parado frente al plano de referencia de una tienda departamental con una
mujer; una hermosa de rubio pelo largo ceido vestida con un traje de pantalones. No poda ver la
expresin en el rostro de Kirishima desde ese ngulo, pero la mujer tena una clida sonrisa amigable
dirigida hacia l. Ellos intercambiaron algunas palabras mientras vagaban hacia el rea comercial
subterrnea de la estacin.
-No quera llamarlo? -le pregunt Yukina con curiosidad a Yokozawa, quien se hubiera quedado
congelado en el lugar, incapaz de reaccionar.
-Bueno, no deberamos molestarlo durante su trabajo.
-Eso era trabajo? Esa mujer se vea bastante contenta hablando con l; yo solo asum que era su
novia.

-Ah? Por qu pensaras eso? -Yokozawa se encresp sin pensar con la voz cargada de enfado.
Yukina probablemente no quiso decir nada con el comentario, y resultaba natural que Yukina, quien no
saba nada de su relacin con Kirishima, asumiera que la pareja estaba saliendo.
Sin embargo, a pesar de entender esto, Yokozawa no poda mantener su corazn tranquilo. Yukina,
para su defensa, pareca totalmente ajeno a las turbias emociones de Yokozawa, y continu para s
mismo: -Yo solo conoc formalmente a Kirishima-san esa vez en el evento de autgrafos en realidad, pero
l parece tan guay... Hombre, espero poder ser como l cuando crezca.
-...
Kirishima haba dicho que estara trabajando, y Yokozawa no dudaba que esto fuera verdad. No
estaba dudando del sujeto; la razn por la que se senta tan descolocado... se deba simplemente a que
estaba celoso. Era exactamente como haba dicho Yukina: ellos hacan una buena pareja.
A menudo, Yokozawa se encontraba siendo cauteloso con las miradas de aquellos a su alrededor, pero
dudaba seriamente que cualquiera que los viera caminando juntos sospechara que ellos eran amantes. Y
aun as, a pesar de estar tan seguro de que nadie jams sospechara que ellos dos estaban saliendo...
aqu estaba l ponindose celoso de cualquier chica por solo lucir como la novia de Kirishima.
-... Yokozawa-san?
-Lo siento, creo que me sent un poco mareado por el calor.
-Est bien? Podra tener un golpe de calor!
Se senta mal por hacer que Yukina se preocupara, pero no poda precisamente confesar que acababa
de inventarse algo ahora mismo.
-S... creo que tomar algo para beber antes de dirigirme a casa.
-Le gustara que le busque algo?
Yokozawa puso fin al asunto antes de que Yukina pudiera ofrecer quedarse con l hasta que se sintiera
mejor: -Estar bien, no es la gran cosa. Solo comprar algo de la mquina expendedora en la plataforma
del tren. Tu tren es por ah, cierto? Yo tomar el metro.
A pesar de que an luca una expresin de preocupacin en el rostro, Yukina obedientemente sac su
cartera con la tarjeta para el tren y se dirigi hacia los molinetes: -Bien entonces, asegrese de descansar
hoy! Cudese!
-Gracias; ten cuidado de camino a casa t tambin.
-Cierto! Ahora, si me disculpa.
Con el esfuerzo por guardar las apariencias con su apresurada excusa sacada de la galera, la garganta
de Yokozawa se haba quedado realmente seca, y luego de pasar por su propia lnea de molinetes, paso
de largo la cola esperando para abordar el tren y en cambio, se dirigi a las mquinas expendedoras.
Pasando su tarjeta inteligente sobre el sensor, presion el botn para una botella de agua mineral, y
con un "clunk", la botella baj haciendo ruido. Agachndose para hacerse en mano con la botella, trag la
fresca agua.
Aunque el fro sirvi para enfriar su enardecido cuerpo en varios grados, sin embargo este no poda
aliviar la inquietud que se haba instalado en su pecho.
5-4
-Ugh...
Por algn tiempo, la mente de Yokozawa haba estado solo llena de pensamientos sobre lo que haba
visto en la estacin.
Estaba ms all de tener una mentalidad cerrada sacar conclusiones apresuradas de esta forma solo
porque Kirishima estuviera caminado con alguna mujer por ah, la conciencia de Yokozawa le record
rpidamente, pero l sencillamente no poda sacudirse esa sensacin de inquietud.
El hecho de que el regalo que Kirishima hubiera llevado a casa para Hiyori fuera un surtido de postres
de gelatina de la mismsima tienda departamental de la estacin en la cual Yokozawa lo divisara solo
reforzaba el vuelo de la imaginacin de su mente. Probablemente lo haba comprado cuando Yokozawa y
Yukina lo vieron, y Yokozawa deseaba desesperadamente que hubiera alguna forma de sacar de su mente
la imagen de la pareja comprando alegremente juntos.

As vencido por estos sentimientos de irritacin y frustracin, sali al balcn para fumar un cigarrillo en
el departamento de Kirishima por primera vez. Naturalmente, al menos se haba asegurado de que Hiyori
ya estuviera dormida, pero a este paso tendra que posponer su meta de dejar de fumar por al menos un
tiempo todava.
-Dios, soy pattico...
Parte de la razn por la cual estaba teniendo tanta dificultad para calmar sus sentimientos respecto al
asunto se deba al hecho de que Kirishima haba sido muy vago al hablar sobre su trabajo del da. Haba
sido franco sobre el hecho de que las cosas haban marchado bien con Ijuuin pero no haba dado sino
respuestas ambiguas cuando se lo presionara por el segundo asunto de trabajo.
Yokozawa supo inmediatamente que le estaba mintiendo; despus de todo, si se hubiera tratado de
algo que Kirishima no tena libertad de discutir, siempre era rpido en mencionarlo. Aunque tuviera una
rostro indiferente, Kirishima no era en realidad muy hbil para ocultar cosas. l no tena inconveniente en
expresar leves halagos con una sonrisa en los labios, pero cuando ocultaba algo, se tornaba
absurdamente sospechoso en sus gestos.
Yokozawa apag la colilla de su cigarrillo, ahora en sus ltimas y el cual casi no fumara, en su cenicero
de bolsillo y regres a la sala, quedando sin aliento al entrar en la fresca sala de estar con aire
acondicionado. Tal vez la razn por la cual no pudo organizar sus pensamientos se deba en parte al
sofocante aire nocturno que lo envolviera.
Kirishima estaba sentado en el silln viendo las noticias de negocios mientras hojeaba lo que pareca
ser una pieza de literatura. Pasaba las hojas velozmente leyendo a un paso bastante rpido.
-Qu ests leyendo?
-La ltima obra de Usami Akihiko. Hoy llegaron las muestras, as que tom una prestada.
-Oh, eso...
Hubo rumores en la oficina de que la voluble editora del autor finalmente consigui atraparlo y
encerrarlo en el hotel en el cual se haba recluido hasta que terminara el manuscrito. Dada la forma en que
los ojos de los representantes de ventas de literatura parecan casi desbordar de lgrimas mientras
expresaban su alivio de que el libro se terminara a tiempo, probablemente haba algo de verdad en el
rumor.
-l realmente es bueno... Es solo el prlogo, pero sencillamente te atrapa. Eso solo te demuestra su
habilidad como autor, pues es capaz de atrapar al lector desde el comienzo.
-Bueno yo an no pude leerlo, as que no me adelantes nada.
-S, s , lo s.
Yokozawa se dirigi a la heladera con el objetivo de aliviar su garganta seca. Mientras llenaba un vaso
con un poco de t de cebada que haba preparado antes, alcanz a or el sonido de un telfono celular
llamando, y no era el suyo. Pero aunque Kirishima debi darse cuenta de que se trataba del suyo, no hizo
por contestarlo, un hecho que pic la curiosidad de Yokozawa.
-Oye, tu telfono est sonando. Te han estado llamando bastante esta noche, ah?
En efecto, haba estado sonando una y otra vez por un rato, y por alguna razn Kirishima no hizo nada
por chequear quien lo estaba llamando.
-Es solo un mensaje de texto; le dar un vistazo despus.
-Si solo es un mensaje de texto entonces, por qu no chequearlo ahora? Qu tal si es uno de tus
subordinados necesitando ayuda con algo urgente?
-Yo tengo como premisa no trabajar en casa. Adems, an si fuera urgente, no podra hacer nada hasta
maana.
-Supongo... que no, pero... -comenz a decir pero entonces su propio telfono comenz a sonar-.
...Acabo de recibir un mensaje de texto de Katou; pregunta si s donde ests. Qu diablos..! Por qu me
est preguntando a m?!
Kirishima dej escapar una risa ante el enfado de Yokozawa en este punto: -Quizs porque est
convencido de que t me conoces mejor que nadie?
-Yo realmente... no te conozco tanto...

En efecto, aunque pudiera ser que l supiera cosas como cuales eran sus comidas favoritas o su
cumpleaos, saba mucho menos de lo que no; pero inmediatamente lament el tono mezquino que haba
adoptado. Realmente estaba comportndose de un modo infantil esa noche; y todo se deba a un
inmaduro y egosta deseo de monopolizar.
-En serio? Creo que es ms que suficiente conocer nuestras temperaturas corporales.
-Qu-? Oye t, basta de guarradas! Y ya respndele a Katou!
Yokozawa alcanz el telfono celular cuando Kirishima continu rehusndose a contestar, y en el
mismo momento que sus dedos rozaron la pantalla, una imagen conocida salt a la vista.
All en la pantalla haba una foto de Kirishima y Hiyori de buenos nimos junto a tres de las mascotas de
un parque temtico y un muy hosco Yokozawa. Era una foto que se haban tomado juntos en una salida
reciente.
-... Cuantas veces debo decirte... deja de usar fotos como estas como tu salvapantalla!
-Vamos, no te pongas tan "molesto"; es solo una foto familiar.
-Ms vale que me voy a "molestar" por eso! -casi no poda permanecer tranquilo dado que no haba
forma de predecir cuando alguien podra alcanzar a echarle un vistazo.
-No te parece que ir as, de frente, es mejor que andar a las escondidas y hacer que los dems se
pongan curiosos?
-La gente ya tiene bastante curiosidad! Y a propsito, t s borraste las fotos de antes, cierto?
Kirishima tena la mala costumbre de andar mostrando tomas privadas de Yokozawa para que todos
sobre la faz de la tierra pudieran quedarse vindolas embobados. Cuando Hiyori le rog a Yokozawa que
le comprara un anillo en el parque temtico, Yokozawa lo hizo, yendo tan lejos como para comprarle a
Kirishima uno para l tambin, sabiendo que el sujeto solo se enfurruara por ello despus si no lo haca.
Luego de que de alguna manera se encontrara obligado contra su voluntad a posar para un foto de l y
Kirishima luciendo sus anillos a juego juntos, lo prximo que supo fue que la foto haba llegado a la
compaa y estaba circulando.
-Y qu significa "de antes"? La vez que Sorata estaba echado en tu pecho y t refunfuabas en
sueos? O la de los anillos a juego?
-Los anillos a juego, por s... espera. Espera un minuto, qu fue eso que dijiste primero?
Esta era la primera vez que escuchaba sobre este asunto de Sorata y, a pesar de saber que era de mal
gusto meterse con el telfono de otra persona, rpidamente revis la capeta de archivo. Al abrir la carpeta
que databa de la poca en la que Hiyori se haba ido de viaje, encontr una imagen de Sorata
despatarrado sobre l, quien dorma con el ceo muy fruncido.
Al quedar sin palabras, Yokozawa permaneci temblando en el lugar cuando Kirishima le quit su
telfono de las manos: -Cundo fue? Supongo que justo antes de que Hiyo regresara? Me despert
alrededor del amanecer para ir al bao y cuando espi en tu habitacin, encontr a Sorata durmiendo
sobre tu estmago. Era una imagen tan grandiosa que no pude resistirme.
Yokozawa sinti una leve oleada de mareo inundndolo y masaje su frente: -... Sabes, t "no puedes
resistirte" un montn de veces.
Las inconscientes acciones del sujeto invitaban las sospechas y Yokozawa temblaba de miedo por
pensamientos de potenciales peores casos. A Kirishima le gustaba llamarle "seor angustias", pero
Yokozawa simplemente sostena que ellos necesitaban tener tanto cuidado como fuera posible para
asegurarse de que lo peor nunca sucediera.
-Vamos, no te preocupes tanto; si alguien seriamente tuviera sospecha alguna, esas chicas ciertamente
no estaran tan rebosantes de alegra.
-Ellas son otro problema...
Dado que Marukawa Shoten tena toda una seccin de BL, no eran pocas las empleadas que
trabajaban en la compaa cuyas preferencias iban en esa direccin. Muchos de los nuevos empleados
contratados haban trabajado bajo el concepto errneo de que la razn por la que tantas mujeres volvan
su atencin en su direccin se deba a que ellos eran as de populares.
-Es una coartada perfecta; adems, podra funcionar en favor nuestro en la oficina, as que todo lo que
tenemos que hacer es darles un poquito de "fan service" de vez en cuando.

Al fin, Yokozawa se dio por vencido: -De acuerdo, pero ser tu trasero el que pague si las cosas se
salen de control -no tena sentido discutir con alguien tan elocuente como Kirishima.
-Estar feliz de pasar el resto de mi vida hacindome responsable entonces.
-...
Por mucho que el comentario pareciera hecho a la ligera, an estaba fuera del dominio de las
respuestas esperadas, y mientras Yokozawa permaneca all parado luchando contra su reaccin,
Kirishima, en cambio, volvi su atencin a su agenda, en busca del calendario.
-Sin embargo, ya es suficiente de eso; nosotros realmente necesitamos decidir cuando haremos este
viaje. Probablemente estemos bastante limitados con los hoteles disponibles para nosotros, pero estoy
seguro de que las cosas funcionarn de alguna manera.
-No cambies as de tema! Y yo an no he decidido si ir o no!
-Lo cual significa, sin embargo, que te decidirs pronto, cierto?
-Deja de sacar conclusiones como mejor te convenga. Aparte, no te parece ni un poco raro
que yo vaya con ustedes dos?
Yokozawa experiment antes recelos similares en el parque de diversiones, pero dos hombres y una
pequea corriendo juntos por ah definitivamente resaltaba, y no de una forma terriblemente buena.
Adems, se sala an ms de la "norma" que el tercero en discordia no fuera ni siquiera un familiar.
Los camareros de las cafeteras y dems a menudo preguntaban si era hermanos y, aunque haba
salido al paso con respuestas vagas e imprecisas hasta aqu, no caba la menor duda en su mente de que
ellos sospechaban de su relacin con los Kirishima.
No era como si estuviera haciendo nada malo, as que se recordaba a s mismo de que no tena ningn
sentido prestarle atencin a las miradas de aquellos a su alrededor ms de lo necesario, pero aun as,
cada vez que consideraba que sucedera si l fuera a causar que cualquier rumor avivado por chismes
comenzara respecto a Hiyori, no poda evitar sino aumentar su vigilancia.
-Ests pensando demasiado las cosas; Hiyo ha estado diciendo que ella quiere que t vengas con
nosotros as que, cul es el problema? Es ms probable que hagas que las cosas sean ms sospechosas
al preocuparte tanto por esto. Se tan descarado como quieras aqu.
-...
-Adems, rompers el corazn de Hiyo si no vienes. Si alguien pregunta, solo di que eres un
subordinado obligado a ir como botones de su superior. Ahora, vamos, dame tu agenda -sin esperar por su
permiso, Kirishima se estir para hurgar en el bolso de Yokozawa, sacando su agenda.
-No toques las cosas sin preguntar!
-S, s~ lo siento.
Dado lo fcil que le result a Yokozawa sacarle su agenda, pareca que Kirishima no pretenda
seriamente inspeccionar los contenidos; probablemente solo estaba disfrutando crispar a Yokozawa. Cada
vez que Yokozawa reaccionaba exageradamente a sus bromas, solo serva para divertir al sujeto. Era
mejor no prestarle atencin en primer lugar.
Tal vez presumiendo que Yokozawa se estaba recordando este hecho, Kirishima le lanz una mirada
lasciva y agreg de manera sugerente: -Qu? No me digas que tienes alguna pequea etiqueta
marcando el ltimo da que follaste o algo as.
-Quin demonios hara..! -Yokozawa lament inmediatamente alzar la voz ante la insulsa broma de
Kirishima, reprendindose a s mismo por permitir que Kirishima lo manipulara tan fcilmente en la palma
de su mano.
La mayora de lo escrito en su agenda tena que ver con el trabajo, as que no era precisamente un
problema que Kirishima la viera, pero l definitivamente no quera que Kirishima se diera cuenta de que se
haba asegurado de marcar su cumpleaos para que no lo olvidara el siguiente ao.
-Vamos, solo estoy bromeando. Probablemente no se trata ms que de cosas del trabajo, cierto? Solo
brela en agosto; anda, anda!
-... De acuerdo.
Si solo se trataba de agosto entonces no tendra que haber ningn problema y con un sentimiento de
alivio interior, renuentemente abri su agenda en la pgina correcta. Cada mes de su agenda tena sus

planes claramente anotados, y este mes tambin l tena algo que hacer casi todos los das. La agenda de
Kirishima estaba prcticamente en las mismas condiciones.
Luego de colocar las agendas una al lado de otra y comparar los fechas, Kirishima apunt un perodo
alrededor de la mitad del mes: -Probablemente puedas tomarte unos das alrededor de esta fecha, no?
-Qu, la prxima semana? S claro que voy a poder poner las cosas en orden para entonces!
-Sin embargo, no es imposible, si solo le pides ayuda a los que estn contigo. T ya ests haciendo
ms trabajo que la mayora de los dems en tu divisin, as que te mereces que les pidas el favor por unos
das de vacaciones.
-...
-Si aun as se ve difcil, entonces, crees que podras al menos tomarte el viernes y el lunes alrededor
de ese fin de semana? Probablemente podamos hacer algo para entonces.
Con el ofrecimiento de este arreglo, sera ms que infantil seguir dando pelea. No hara ningn dao si
al menos viera si poda arreglar algo, siempre y cuando lo hiciera sin darle demasiadas esperanzas. De
ese modo, Kirishima no tendra otra opcin sino darse por vencido si an pareca imposible.
-... Bien, le preguntar a mi jefe maana.
-Quieres que le hable bien de ti?
-Gracias, pero no gracias.
Aunque probablemente saliera a la luz eventualmente, Yokozawa esperaba mantener en secreto del
resto de la compaa el hecho de que tomaran los mismos das libres por tanto tiempo como fuera posible.
-Hiyo y yo nos encargaremos de ver adonde iremos.
Era ms problemtico de lo que vala la pena encarar al sujeto por dar por hecho que todos iran a este
viaje, as que Yokozawa se conform con solo suspirar para s mismo.
5-5
Quizs solo estaba ponindose nervioso por cada pequeez. Era lo mismo que con la mujer de antes, si
iba a estar tan preocupado por esto, pues bien podra ir al frente y preguntar. Seguro, las probabilidades de
que Kirishima se riera en su cara eran altas, pero eso era prcticamente cosa de todos los das para ese
entonces.
-Oye... -pero justo cuando pudo armarse de valor, esperando mencionar el incidente al pasar, el
telfono de Kirishima los interrumpi una vez ms.
-...
Cuando ech un vistazo a la pantalla el rostro de Kirishima pareci arrugarse frunciendo el ceo
profundamente por un momento.
-Qu pasa?
-Nada, solo...
Yokozawa consider por un breve instante que sencillamente Kirishima perdi la paciencia pues Katou
trataba de ponerse en contacto con l una vez ms, pero Kirishima nunca pondra esa cara con un
subordinado. Pensando en preguntar de quien se trataba luego de que Kirishima terminara su
conversacin, la llamada termin antes de que Kirishima pudiera siquiera contestarla.
-... Por qu no contestaste?
-El nmero estaba bloqueado, as que no estaba seguro si deba. Pero en vista de que contaron
inmediatamente, supongo que fue nmero equivocado? Pero suficiente de eso, qu estabas a punto de
preguntarme?
-Ah? Oh, nada. No era gran cosa. Yo... ir a tomar una ducha -titube Yokozawa cuando Kirishima
volvi la conversacin hacia l; este no era precisamente un tema que simplemente pudiera retomar y
tratar de abordar nuevamente as como as. Al final, habiendo perdido el momento adecuado, se dirigi al
cuarto de bao como si estuviera huyendo con la cola entre las piernas.
-... Maldicin -dijo entre dientes, maldicindose a s mismo y a su falta de respeto para consigo. Seguro,
lo mejor sera sencillamente dejar de preocuparse y dejar atrs todo este asunto, pero cuanto ms permita

que estas dudas se arraigaran, ms grandes se tornaban. Esperaba ser capaz de poner sus pensamientos
en orden una vez que se encontrara a solas, pero sus preocupaciones solo se hicieron ms y ms
acuciadas. Por qu no poda mejorar su forma de lidiar con este tipo de cosas? Saba perfectamente bien
que camino seguir en su cabeza, pero sus emociones y acciones simplemente no se someteran a su
voluntad.
Con un leve suspiro, comenz a desvestirse cuando una sensacin de inquietud se apoder de l: -Oh,
diablos, lo olvid -solo ahora record la muestra que recibi en la estacin la cual estaba an en su bolsillo.
Quiso entregrsela a Hiyori pero lo olvid completamente. Sin embargo, justo cuando estaba considerando
pasrsela al da siguiente, alguien llam a la puerta del vestidor.
-Te importara si te pregunto algo antes de que entres en la ducha?
-Y ahora qu? -tal vez debido a que estaba haciendo tanto esfuerzo por sonar calmado y ecunime,
su tono de voz se oy particularmente irritado, y aunque estaba ms que nada contento de que al menos
no se quebrara, probablemente se oy mucho ms fro de lo que deseaba en realidad.
Kirishima entr en el rea del vestidor y cerr la puerta detrs de l mirando la cara de Yokozawa larga
y concienzudamente.
-De acuerdo, entonces, qu-qu quieres?
Kirishima se cruz de brazos y habl: -Hay... algo que quieres preguntarme, no es as? -se trataba
ms bien de algo que haba notado que de una pregunta en s.
-No particularmente. Qu demonios te hizo pensar as..?
-Intuicin de hombre.
-Intuicin, un comino...
Era como si estuviera hablando con toda la confianza del mundo y sin la ms mnima evidencia, y ante
la expresin de exasperacin en el rostro de Yokozawa, Kirishima se dirigi a l con un aire de
descontento.
-Te ests burlando de mi intuicin, no? Te har saber que raramente me ha fallado.
-Bueno, desafortunadamente esta es una de esas veces; lo siento pero, realmente me gustara tomar
una ducha ahora as que, te importara? O si vas a tomar una primero, entonces me ir -aliviado de que
pareciera haber despistado a Kirishima por ahora, intent cambiar de tema, pero al parecer Kirishima no
iba a renunciar tan fcilmente.
-Tiene algo que ver con lo que tienes all en tu mano?
-Ah? Ah... oh, esto es solo una muestra que me dieron en la estacin. Pens en drsela a Hiyori pero
lo olvid, eso es todo.
Quizs el sujeto tena la idea de que alguien se lo haba dado a Yokozawa por afecto? Despus de
todo, en ocasiones Kirishima sufra estos pequeos ataques de celos, pero Yokozawa estaba bastante
seguro de que l era una persona ms celosa que Kirishima. Aunque haca un gran esfuerzo para no
demostrarlo en su semblante, odiaba el hecho de que incluso se encontrara a s mismo prestndole ms
atencin de la necesaria al modo en que Kirishima interactuaba con los otros miembros del equipo de
edicin de Japun.
-... Realmente no tienes nada que quieras decirme, Yokozawa?
-...
Cuanto ms presionaba Kirishima sobre este asunto, ms difcil se haca expresar sus sentimientos, y
por mucho que hubiera querido exclamar "Y de quin crees que es la culpa de que yo me est
preocupando por tonteras como esta en primer lugar?!", su orgullo le rob la mano.
Su pecho dola de vergenza cuando inmediatamente adopt la postura de alejar a Kirishima cuando
ste se acerc; dola fsicamente darse cuenta de que las reacciones como estas, este tipo de actitudes,
eran las que preocupaban a Kirishima.
Qu diablos tena que hacer para poder expresarse correctamente? Qu sentido tena el orgullo en
momentos como este?
Mientras permaneca all en silencio con los labios fuertemente fruncidos, Kirishima dej escapar un
largo suspiro: -... A veces puedes ser tan testarudo, sabes? Pero qu puedo decir? Como que me gusta

eso de ti. Si alguna vez te sientes con ganas de hablar al respecto, sabes donde encontrarme. Te estar
esperando.
-..!
Inconscientemente, la mano de Yokozawa se estir hacia Kirishima cuando l volvi la espalda para
retirarse, pero antes de que pudiera agarrarlo por el hombro, se congel, apretando el puo firmemente es
su lugar.
Qu pretenda decirle si lo detena justo ahora? Pero justo cuando baj la mirada, reprendindose a s
mismo por actuar tan impulsivamente, Kirishima gir sobre sus talones y dijo: -Y ah est la grieta en la
armadura!
Tan repentino fue el giro que Yokozawa no pudo reaccionar, y en un movimiento reflejo alz la vista
solo para encontrar sus labios capturados por los de Kirishima.
-..!
En contraste con la expresin de sorpresa y los ojos desorbitados de Yokozawa, la mirada de Kirishima
era sencillamente serena y arrogante. Yokozawa sinti como le herva la sangre ante la sensacin de sus
labios siendo devorados, y en el mismo momento en que sus lenguas se rozaron, un vibrante escalofro se
dispar por su espinazo.
Aunque estaba lejos de estar acostumbrado a esta clase de interaccin, al menos l finalmente haba
dejado de rechazarlas poniendo resistencia simplemente por reflejo. Justo cuando sus fuerzas estaban por
abandonar sus piernas completamente, se encontr sostenido por las caderas cuando Kirishima acerc
sus cuerpos en un ceido abrazo, y se le par el corazn ante el calor corporal que emanaba a travs de
su delgada ropa de verano.
-Ngh..!
Su lengua, atrapada con firmeza, se senta perturbadoramente como si fuera a derretirse; saba que
estaba all, pero cada vez que sus lenguas se tocaban, los puntos de contacto se fundan y se senta como
si todo se estuviera derrumbando.
El ncleo de su mente se estaba derritiendo, dejndolo con el sentimiento de que se estaba ahogando
en una sensacin espesa y embriagadora, pero mantuvo el sentido de s mismo como para estirar ambas
manos, hundir sus dedos en el cabello de Kirishima y alejar su cuerpo de l.

-Dije que ya fue suficiente!

-Yo solo estaba comenzando...
Golpeado por la mirada fulminante que Kirishima le lanzara, Yokozawa titube por tan solo un
momento, y aprovechando la oportunidad, Kirishima hizo por capturar sus labios nuevamente.
-T... nunca aprendes!
A este paso, no caba duda de que perdera todo sentido de s mismo y del decoro, pero Kirishima
continu presionando, haciendo caso omiso de la consternacin de Yokozawa.
-Vamos... Solo un poquito ms...
Yokozawa presion sus manos sobre la frente y la barbilla de Kirishima y lo fulmin con la mirada
estando cuerpo a cuerpo: -No. Hiyo est aqu.

Sin embargo, Kirishima no iba a ser intimidado por esta expresin y en cambio dispar: -Ella duerme;
cul es el problema?
-Es todo un problema; as que no -con esto fue firme. No se trataba simplemente del asunto de
asegurarse de que no los pescaran; si se permita tomar la mano, tema que agarrara el codo.
Tal vez la conviccin de Yokozawa respecto a esto alcanz a Kirishima, pues l al menos cedi
diciendo: -... Rayos, eres tan aguafiestas. Cunto tiempo ms pasar antes de que t pongas tus brazos
alrededor mo por propia voluntad..?
-T nunca piensas las cosas!
Si Hiyori algn da se enteraba de ellos dos, l nunca podra pasearse por ese departamento otra vez.
Su situacin ya era bastante anormal como estaba, l no quera aumentar an ms la incomodidad.
-Bien... Supongo que tendr paciencia; hasta la noche de nuestro viaje al menos. Pero a cambio... Kirishima esgrimi un dedo y lo clav en la cara de Yokozawa justo ms all de la nariz- ms vale que
ests preparado.
Sacudido, Yokozawa le respondi con la voz quebrada: -Pr-preparado... para qu?
-Para algo que t ni siquiera te puedes imaginar. Aunque sintete libre de intentarlo tanto como gustes
hasta entonces.
-Qu..?!
Y con una sonrisa de sabelotodo y escandalosas palabras de despedida, Kirishima dej
inmediatamente el rea del vestidor.
Yokozawa estaba seguro de que no pasara nada malo con la forma en que reaccionaba, pero... no
poda sacudirse ese presentimiento ominoso. Qu diablos quiso decir el sujeto con "algo que ni siquiera
puedes imaginarte"?
Estaba bastante seguro de que ninguno de ellos tena fetiche alguno en particular; aunque l tena una
pizca de conocimiento que vena de la mano de la adultez, nunca haba experimentado ningn deseo en
particular de hacer nada fuera de lo comn.
Pero... quizs Kirishima era diferente. Si l estuvo conteniendo algn deseo sexual disparatado e
inimaginable...
-... Cul demonios es el punto de romperme la cabeza con esta clase de porqueras?
El nico motivo por el que Kirishima haba expresado su ultimatum se deba a que quera que l se
volviera loco imaginando lo peor que poda suceder. Cuanto ms se preocupara, ms estara bailando al
son de Kirishima, y con la intencin de dejar de ser su juguete de una vez, Yokozawa se oblig a dejar de
lado esa clase de pensamientos.
5-6
-Maldicin que calor hace... -murmur distradamente Yokozawa para s mismo mientras suba una
colina sin una sombra a la vista. No poda siquiera reunir la energa para suspirar de cara al ardiente sol
cayendo sobre l y poda sentir el calor fluyendo a travs de sus zapatos de cuero desde el asfalto.
Tardamente se dio cuenta de que no haba llovido ni una vez siquiera desde que comenzara agosto, y
aunque para ese momento ya casi se haba acostumbrado al calor, andar fuera constantemente expuesto
al sol estaba minando su energa lenta pero incesantemente.
Realmente necesitaba reforzar su resistencia, pero ms preocupante que la fatiga era la disminucin de
su apetito.
-Me pregunto que debera comer hoy...
Dando pequeos toques a su frente con el pauelo que Hiyori le regalara luego de su reciente viaje,
continu subiendo la colina hacia la oficina. El pauelo tena sus iniciales bordadas burdamente en la tela,
naturalmente, obra de la misma Hiyori.
Pareca que ella hizo que su abuela materna le enseara un poco de manualidades cuando fue a
quedarse sola con sus abuelos recientemente y aparentemente haba cosido el pauelo entonces, junto a
uno a juego pero de diferente color para Kirishima y un collar para Sorata.

Tocado por el sentimiento, Yokozawa haba pretendido inicialmente mantenerlo guardado a salvo, pero
dado el desperdicio que sera no usarlo, ahora se le haba dado por llevarlo consigo.
Mientras traspasaba el umbral del edificio principal de la oficina, una ola de aire fro lo envolvi desde
adentro e inhal con aspereza ante la sensacin del sudor alejndose. Sujet el cuello de su camisa y
comenz a aventar el gnero sobre su piel mientras se diriga a los ascensores cuando not que haba un
grupo inusualmente grande de gente apindose en el lounge de la planta baja.
-Qu est pasando?
Yokozawa no poda decir de que se trataba el alboroto, pero resultaba claro que algo los tena con
buenos nimos, lo cual los dejaba luciendo como un grupo de colegialas caprichosas saltendose las
clases.
-Qu demonios estn haciendo todos ustedes? Y el trabajo?
-Ah, Yokozawa-san! Mire esto! -fue Katou, del departamento de edicin Japun, quien exhaltadamente
se volvi para dirigirse a l, y tambin pareca ser l el origen del alboroto.
-Mirar qu? -Yokozawa lanz una mirada furtiva a la mesa alrededor de la cual todos estaban reunidos
notando varias fotografas desplegadas sobre la superficie. No poda decir cual era el tema en cuestin
desde ese ngulo, pero parecan ser tomas artsticas del tipo de las que se usan en las revistas de
gravure*.
-Esto!
Una de las fotografas fue puesta en su cara como una caja de sellos de alguna serie de poca y la
corta distancia haca imposible enfocar la vista, dejndolo incapaz de decir de que se trataba la imagen por
un momento.
Frunciendo su ceo, tom la fotografa por los extremos y la alej de su cara hasta una distancia
adecuada: -Qu... diablos es esto?
Las palabras escaparon de su boca con un susurro de asombro... pues se trataba de una fotografa de
Kirishima.
Estaba estirado, sentado en un sof de costosa apariencia con las piernas cruzadas como un modelo; y
no se trataba de una sola fotografa, haba varias distintas en la mesa, cada una mostrando a Kirishima en
una pose similar. Pareca que l estaba sentado en el vestbulo de un hotel.
-Las fotos de la entrevista de Kirishima-san del otro da finalmente llegaron por correo electrnico. Se
supone que nosotros revisemos los datos en busca de tomas defectuosas, pero todas se ven increbles,
ah! Es casi un desperdicio que solo vayan a usar dos de estas para el artculo...
Yokozawa haba estado sorprendido por lo mucho que las imgenes lucan como recin salidas de una
sesin de fotos de gravure, solo para que le demostraran que estaba exactamente en lo cierto, y aunque
Katou estaba ocupado promocionando los logros de Kirishima como si fueran propios, Yokozawa todava
estaba prendado de la palabra "entrevista".
-Entrevista? Cundo dio una de esas? No o ni una palabra al respecto.
-Quizs l olvid mencionarlo? O era demasiado vergonzoso como para decrselo?
-Si l estuviera avergonzado de ello, es endemoniadamente seguro que no andara mostrando estas
fotos por ah.
-Humm... pero, se supona que dara la entrevista aqu en el lounge de la compaa, pero lo cambiaron
por un hotel porque l estaba preocupado de tener demasiada gente mirndolo embobados. Quizs no
quera que nosotros le hiciramos pasar un momento difcil!
Muy bien podra no haber absolutamente ningn significado en el hecho de que Kirishima le hubiera
ocultado esto, pero no produca exactamente la mejor sensacin del mundo que alguien ms le dijera algo
sobre Kirishima que l no supiera antes.
Resultaba ridculo estar celoso de los subordinados del sujeto, pero estas reacciones no eran algo
sobre lo que l tuviera control alguno. En este punto estaba haciendo lo mejor que poda para prevenir que
sus emociones se mostraran claramente en su rostro.
-Y entonces, por qu ests t mostrndolas para que todo el mundo las vea?
-Bueno, solo mrelas! Se ve tan bien que no podamos quedrnoslas solo para nosotros mismos! Ese
editor en jefe nuestro luce tan guay aqu!

Los miembros de la divisin editorial Japun prcticamente adoraban a Kirishima y aunque ellos
ocasionalmente s se quejaban de l, eso era en s mismo una forma de alardear de su "oh tan capaz"
superior. Era una clara demostracin de la saludable relacin que Kirishima comparta con sus
subordinados.
El Kirishima que miraba desde las fotografas frente a Yokozawa podra fcilmente haber ido cabeza a
cabeza con cualquier actor o modelo del momento en sex appeal y dado que el trabajo haba sido
realizado por un fotgrafo profesional eran tomas realmente increbles.
Resultaba imposible decir si l haba posado as a propsito, pero por el modo en que sus largas
piernas estaban cruzadas y su mirada apartada hacia un lado de una forma cansada y lnguida, nadie
podra decir que se trataba de un simple amateur.
-Admitir... que l es un tipo apuesto -aunque nunca haba dicho tal cosa frente al sujeto en cuestin,
siempre lo sostuvo firmemente, encontrando imposible evitar quedarse perdido mirndolo
inconscientemente.
-Cierto?? Si aqu tuviramos una revista de moda, ellos definitivamente haran bien en contratarlo
como modelo, ah! Ah... entonces, por qu no nos conformamos con hacer un poster de una de estas??
-Ooh, e incluirla como regalo en el prximo nmero de Japun?
-Oigan, ustedes s recuerdan que manejan una revista de manga shounen, cierto?
-Qu tal si nos hacemos de unas cuantas lectoras femeninas con esto? Las dejaremos muertas con
las feromonas de Kirishima-san!
-Dejarlas muertas... -Yokozawa ya no saba que ms hacer para responder a este comentario, y, ajenas
a la fatiga de Yokozawa, las mujeres a su alrededor comenzaron a charlar ms emocionadas ante la
posibilidad.
-Oh cielos, yo comparara eso totalmente! Pero en realidad, en serio que quiero copias de algunas de
estas fotos...
-Yo tambin!
-Oh, entonces yo tambin! -ante esto, las manos de casi todo el grupo entero se alzaron en el aire.
-Entonces, qu diablos pretenden hacer con estas fotografas?
-Endulzar los ojos, seguro! Ohh, pero hubiera sido an mejor si Ijuuin-sensei hubiera estado ah con
l...
-Perdn? -dijo Yokozawa pero rpidamente cerr la boca convencido de que era mejor no hacer
demasiadas preguntas, incluso si la sugerencia hubiera picado su curiosidad.
-O ms bien, ooh... deberan hacer un libro de fotos de la misma Marukawa Shoten! Entre la pinta de
Kirishima-san y la de los muchachos de Emerald, es todo un desperdicio no hacer uso de lo candentes
que estn todos ellos!
-Yo estoy totalmente de acuerdo! Har la propuesta en la prxima reunin!
Ahora la conversacin haba dado un giro extrao. Si l se dejaba arrastrar por esta idea estrafalaria
estara en problemas y antes de que cualquier cosa por el estilo pudiera suceder, trat de encontrar el
momento adecuado para retirarse rpidamente, pero se qued congelado ante la pregunta casual que
hiciera una de las mujeres.
-Eso me recuerda, escuche por ah que Kirishima-san iba a tomar parte en una entrevista matrimonial...
alguien sabe si hay algo de cierto en eso?
El grupo prorrumpi en una charla alborotada.
-Espera, qu?! Yo no escuch nada de eso!
-Yo menos! Yokozawa-san, usted escuch algo?
Ante la pregunta de Katou, Yokozawa sacudi la cabeza: -N-no, nada... -si l supiera algo, ciertamente
no hubiera tenido tiempo para entretenerse en ese lugar con todos esos chismosos.
-Yo tambin escuche algo as! Supuestamente uno de los de arriba entre su clientela le tom cario o
algo.
-Pero, acaso Kirishima-san no tiene una hija?

-Bueno, quizs es precisamente por eso que l lo est haciendo? Con una entrevista matrimonial l
puede estar seguro de que la otra persona ya est bien al tanto de su situacin y estoy segura de que
debe ser duro para un hombre criar a su hija completamente solo, no te parece?
-...
Los muy vlidos puntos de vista de las mujeres desgarraron a Yokozawa. En alguna ocasin l haba
tenido antes una conversacin similar con Kirishima (aunque no muy bien meditada) la cual solo sirvi para
enfadar al sujeto. Aunque l ya haba admitido que toda la conversacin haba sido considerada irreflexiva,
al or esto ahora se estaba dando cuenta otra vez ms cuan desconsideradas fueron sus palabras en ese
momento.
Ciertamente, Kirishima tena la ayuda y apoyo de sus padres, pero tambin era un buen padre por s
mismo. Hiyori lo admiraba y sin importar por donde la vieras, ella fue criada con modales impecables.
Pareca que ella haba sido demasiado considerada con su trabajador padre, sin buscar atencin o
pedir que la consintieran a menudo, pero ltimamente ella finalmente haba comenzado a permitirse ser
adorablemente caprichosa de vez en cuando.
No era precisamente extrao que un superior sacara a relucir la idea de entrevistas matrimoniales con
un subordinado tan capaz como Kirishima, particularmente en los ltimos tiempos con las noticias que
corran alrededor de la oficina de que l se haba quitado su anillo de bodas. Probablemente un buen
nmero de gente lo haba visto como una buena seal de sus posibilidades.
Y en ese momento fue cuando la imagen de lo que haba sucedido unos das antes se cruz por su
mente: quizs esa mujer... haba sido la otra parte en la entrevista matrimonial?
-... Ni con un demonio -se neg a s mismo rpidamente, cortando con esa clase de pensamientos. Era
ir mucho ms all de simples conclusiones apresuradas, asumir que cualquier mujer que estuviera con
Kirishima fuera material potencial para un casamiento.
-Acaba de decir algo? -presion Katou devolvindole sus propios murmullos, pero Yokozawa
respondi sin contestar la pregunta.
-Voy a regresar ahora. Todos ustedes mejor no se entretengan demasiado tiempo aqu y regresen a
trabajar -y con esto Yokozawa sali del rea del lounge, preocupado de que pasar demasiado tiempo
escuchando a las mujeres chusmeando lo dejara con nada ms sino imgenes desagradables.
Golpe violentamente el botn del ascensor y se dirigi al departamento de ventas.
De acuerdo, suponiendo que la entrevista matrimonial fuera verdad, no significaba que Kirishima lo
estuviera engaando. No poda precisamente esperarse que como empleado l desechara con una sonrisa
los caprichos de su superior, as que no estara ms all de las expectativas que l se encontrara con la
muchacha solo una vez. Y despus de todo, se trataba de Kirishima, probablemente l lo vea no como
ocultar el hecho de que le haban ofrecido una entrevista matrimonial sino ms bien como que no haba
ninguna necesidad de ponerse a anunciarlo. Era ms grosero que Yokozawa saltara a sacar conclusiones
oscuras as.
Pero la razn por la que su corazn continuaba flaqueando por la preocupacin, a pesar de entender
todo esto... se deba a sus dudas sobre s mismo. Desde un punto de vista general, no resultaba
precisamente apropiado que la pareja de un padre soltero fuera un hombre ms joven.
Dos hombres adultos con pleno consentimiento eran ms que bienvenidos a hacer lo que sea que ellos
quisieran, hacindose responsables de sus propias decisiones y acciones, y si se daban con cualquier
clase de crticas de la sociedad, entonces eso era su problema.
Pero l y Kirishima tenan a Hiyori por quien preocuparse; ellos haban hecho un buen trabajo hasta
ahora explicando a la escuela de Hiyori y a los padres y tutores de sus amigas porque Yokozawa pasaba
tanto tiempo en la casa de Kirishima, pero no haba forma de decir cuando ira a hacer un alboroto algn
chismoso entrometido.
Naturalmente, Yokozawa estaba haciendo lo mejor que poda para evitar causar a Hiyori cualquier clase
de vergenza, tomando todas las precauciones posibles para evitar que alguien se enterara de su relacin;
pero ellos probablemente nunca podran estar completamente a salvo. No se poda cambiar el hecho de
que l era un hombre.
-Ah, bienvenido, Yokozawa-san!

Yokozawa fue trado al presente desde lo ms profundo de sus pensamientos cuando alguien lo llam;
sin darse cuenta, haba regresado al piso de ventas.
-Qu ests comiendo all, Henmi?
El sujeto se encontraba chupando una pequea cuchara plstica en su escritorio y cuando ech un
vistazo a la oficina, los dems miembros del departamento tambin parecan estar comiendo algo.
-Hace mucho calor as que el jefe del departamento nos invit helados a todos! Dijo que era su forma
de disculparse por no estar aqu cuando estuvimos en aprietos. Oh, a propsito, yo fui quien sali y los
compr!
-Bueno, bien por ti.
No se trataba precisamente de un asunto que pudiera ser resuelto con unos simples helados, pero
obviamente esto se trataba ms de reparar los sentimientos heridos que de reparar el dao causado. Que
un superior sencillamente te agradezca por tu duro trabajo inspira tica de trabajo. Que se valorara as su
trabajo los estimulara en el futuro.
Desde que Kirishima le diera un sermn sobre la diferencia en el efecto que se produce al expresar
agradecimiento o no, Yokozawa se haba vuelto mas consciente de expresar abiertamente su
agradecimiento a los dems por su trabajo y tal vez fue por ello que su trabajo pareca haberse tornado
menos fastidioso para sobrellevar.
Inicialmente l haba estado casi avergonzado de hacerlo, pues todos se quedaban mirndolo como si
le hubiese crecido una segunda cabeza, pero ahora ya era casi lo esperado.
-Su porcin est en el refrigerador, Yokozawa-san. Alguien ms se lo podra robar si no lo come
pronto, as que se lo ir a buscar para usted ahora mismo!
-Oh, no, est bien. Yo estoy... -"bien" , iba a decir, pero Henmi ya haba partido hacia la sala de
descanso donde se encontraba el refrigerador, regresando rpidamente al trote con una bolsa de helado
en la mano.
-Eso estuvo cerca! Este es el ltimo!
Henmi haba llevado un palito helado con sabor a ramune*. Dndose cuenta de que sera intil protestar
ahora diciendo que no lo necesitaba, Yokozawa decidi simplemente aceptarlo. Sera perfecto para calmar
su garganta seca luego de hacer las rondas fuera: -Esto me hace recordar el pasado... Yo sola comer esto
todo el tiempo cuando nio.
Esas cosas debieron ser un producto atemporal; el envase luca como si lo hubieran actualizado, pero
an contena el mismo helado con forma de dos barras que tena en el pasado.
-As es. Es por eso que no pude dejar de traerlos!
-Probablemente solo escogiste las cosas que t queras comer.
En efecto, Yokozawa estaba seguro de que el helado que acababa de ver comiendo a Henmi era uno
de los artculos ms caros, y al ver que se lo resaltaban tan francamente, Henmi luch por encontrar una
excusa con el semblante avergonzado entre su tartamudeo.
-Bu-bueno, yo solo pens... que sera mejor que hubiera muchas cosas para elegir, vio...
-Y pensaste que t te comeras las sobras que nadie quisiera?
-Eso no es as para nada! Bueno, quiero decir... de acuerdo, seguro, como que... estaba esperando...
Yokozawa se ri a secas ante la estpidamente honesta confesin de Henmi. Con un sujeto tan
completamente franco y honesto como ese, Yokozawa a veces se encontraba preocupndose
verdaderamente sobre si l estaba hecho para el rea de ventas o no, pero su franqueza y su naturaleza
amigable le ganaron una alta estima y confianza por parte de los vendedores, dejando a alguien como
Yokozawa, quien solo intimidaba cuando cerraba la boca, genuinamente envidioso de su naturaleza
amistosa.
-Toma, puedes quedarte con la mitad; t queras comerlo, verdad?
Parti la barra azulada en dos y le dio una mitad a Henmi, quien respondi felizmente como un cachorro
moviendo la cola.
-Est seguro?? Increble! Muchas gracias!
La reaccin fue increblemente adorable pero Yokozawa puso una condicin: -Pero a cambio, ser
mejor que me presentes esa propuesta hoy a las seis.

-Eh?! Espere, entonces, se lo devuelvo! -ante esto Henmi trat desesperadamente de devolver la
paleta a medio comer atragantndose por el shock.
-Ya la mordiste! No se aceptan devoluciones! -con esto, Yokozawa le dio una mordida a la suya y el
crujiente y refrescante sabor del ramune se esparci por su lengua.
Cuntos aos haban pasado desde que haba comido helado? El conocido sabor lo remont hasta su
niez; en ese entonces, cada da haba parecido inexplicablemente largo. Por qu parece que el tiempo
volara mucho ms rpido cuando uno se convierte en adulto?
-Sin embargo eso no es justo! Agregar algo as, luego del hecho, es hacer trampa!
Yokozawa respondi solemnemente al mosqueado Henmi: -Nunca se sabe que clase de trampas te
esperan afuera en este ancho mundo, nunca deberas tomar algo que suene demasiado bueno para ser
verdad al pie de la letra.
-Por favor, deje de sermonearme as!
Henmi le devolvi a Yokozawa una mirada de reproche, obviamente tomndolo en serio por completo, y
encontrando su expresin sombra tan divertida, Yokozawa cedi con un suave: -... Solo estoy
bromeando.
-... Ah? -Henmi alz la vista hacia Yokozawa, quien an mordisqueaba su helado, con evidente
confusin plasmada en sus facciones.
-Dije que estaba bromeando. No voy a cambiar tus fechas de entrega solo por un helado.
-U-usted casi me da un infarto! -el alivio y la ira competan por ganarse el semblante de Henmi quien
hinch las mejillas.
-No te esponjes. Solo te estaba haciendo una broma. Si no te apresuras y te comes eso, se derretir y
te manchar todo.
-Uwah... ack! -nervioso, Henmi lami el helado que haba comenzado a chorrearse en sus manos y
Yokozawa procedi a finalizar el suyo mientras apreciaba la vista.
-... Sabe, su personalidad realmente ha cambiado ltimamente, Yokozawa-san.
Yokozawa se sobresalt ante inesperadamente agudo comentario, pero logr evitar que algo de ello se
mostrara en su rostro: -S?
Henmi sencillamente presion con ms agresividad: -Usted solo blanqueaba los ojos ante mis bromas
antes!
-Eso fue porque tus estpidas bromas eran increblemente aburridas.
-Eso no es para nada cierto! Siempre saco a relucir lo mejor en mis nmeros!
-Quizs por eso siempre quedaron en la nada.
-Ah? Quiere decir que mis bromas nunca me salieron bien?! -Henmi se qued sumido en sus
pensamientos con el shock de la revelacin de Yokozawa, y Yokozawa continu su camino hacia su propio
escritorio, dndole vueltas en su cabeza a lo que Henmi le haba comentado. Estaba aliviado de que
Henmi no pareciera notar cuan sacudido estaba verdaderamente por sus palabras mientras tiraba lo que
quedaba de su helado en el tacho de basura al lado de su escritorio.
No estaba seguro si su personalidad haba cambiado realmente o no, pero s se haba vuelto ms
propenso a hacer bromas ltimamente, probablemente debido a que se haba vuelto ms libre de expresar
sus emociones.
No quera admitirlo exactamente... pero probablemente esto se deba en gran medida a que pasaba
tanto tiempo cerca de Kirishima. Habiendo tropezado de tiempo en tiempo como lo haba hecho, pareca
que algo de la personalidad del sujeto se le haba pegado.
-Yokozawa-san, cul de mis bromas fue la peor hasta ahora?
-Olvdalo y solo ponte a trabajar.
Este no era ni el momento ni el lugar para dejar que la mente de uno se perdiera en cosas sin
importancia; y repitindose el consejo a s mismo, levant la tapa de su notebook, ponindose nuevamente
en "modo trabajo" y volviendo su atencin hacia su computadora mientras esta se encenda.
5-7

-Aqu tienen sus bebidas, seores.

-Gracias.
Ambos tomaron en mano los vasos que acababan de dejar frente a ellos, chocando los bordes
suavemente con susurros de "buen trabajo hoy".
Sin importar cuanto lo hiciera parecer como un vejestorio, para Yokozawa, el verano siempre exiga una
cerveza al final del da y una jarra fra luego del trabajo era absolutamente deliciosa.
Antes de que siquiera alcanzara a probar los aperitivos, haba vaciado su vaso de un solo trago, y al
devolver la jarra a la mesa, en la que quedaba nada ms que la espuma ahora, Kirishima le advirti: -Oye,
cuida tu ritmo ahora. Excdete como antes y dejar tu trasero aqu esta vez.
-Nunca me permitira ir tan lejos otra vez.
El bar al que Kirishima y l haban ido esa noche, por primera vez en un tiempo, era el mismo en el que
Yokozawa haba ahogado sus penas algn tiempo atrs. Haba estado tan avergonzado del estado al que
se haba permitido deslizarse que haba evitado el lugar por un tiempo, pero extraando su atmsfera,
decidi darse una vuelta una vez ms, por supuesto con una disculpa al propietario, quien le haba
asegurado a Yokozawa que no estaba ofendido en lo ms mnimo cuando l hiciera una profunda
reverencia. En efecto, l pareca en realidad haberse divertido al haber podido ver a Yokozawa en un
estado tan poco usual, y esto se sinti como si un gran peso se levantara de sus hombros, alivindolo.
Dado que, para empezar, ellos haban llegado all juntos, optaron por una mesa en lugar de asientos en
la barra, con el convencimiento de que esto les permitira tener una mejor oportunidad para conversar.
Yokozawa orden otra cerveza, mientras que Kirishima orden un shochuu con hielo como segunda
bebida, y de ah en ms comenzaron a picar con sus palitos la comida que les fuera llevada. A Yokozawa
le gustaban particularmente los platos de tofu de ese bar, con un men diagramado y organizado de
acuerdo a las estaciones.
Los platos del bar tenan un sabor casero y este funcionaba como una cafetera y restaurante durante
el da; pareca que la razn por la que ellos nunca se encontraron antes de esa noche, a pesar de
frecuentar el mismo negocio a menudo, se deba a que Kirishima esencialmente iba a ese lugar durante el
da.
-Beber en un verdadero restaurante por primera vez en un tiempo de seguro se siente grandioso coment Kirishima, inclinando su vaso haca l, y fue entonces cuando Yokozawa finalmente abord algo
que siempre se haba preguntado.
-Por qu solo bebes cerveza en casa?
-La cerveza es realmente amarga; pens que no haba forma de que Hiyo jams quiera probar beberla.
Y aunque dudo que ella sepa como saben el sake o el shochuu, podra confundirlos con agua o jugo y
beberlos sin darse cuenta.
Ah, as que lo estuvo haciendo por consideracin a Hiyori; al menos eso pareca. Despus de todo,
siempre exista la posibilidad de que ella confundiera una lata de Chuu-hi con jugo o algo parecido.
-Eso me recuerda que la primera vez que prob la cerveza, pens que era realmente amarga y no
poda entender porque la gente pensaba que era sabrosa. Aunque ahora encuentro difcil creer que alguna
vez me sent as.
-Supongo que tienes razn si lo pones as...
-Cmo te volviste tan conocedor sobre bebidas alcohlicas?
-Cuando entr a la compaa, mi jefe pens que era hilarante como poda llenarme de alcohol y yo no
me emborrachaba, as que me llev a bares por toda la ciudad. Fui a tantas degustaciones de vinos que
simplemente aprend en el camino.
-Sin embargo, debi ser lindo aprender algo nuevo as. Seguro, tener un paladar menos refinado es a la
larga probablemente ms barato.
A Yokozawa le encantaba escuchar sobre como era Kirishima antes de que se conocieran, esto le
permita captar un destello de las races que permitieron que Kirishima se convirtiera en el hombre que era
ahora. ltimamente, ellos incluso haban comenzado a discutir sobre sus vidas en los das de educacin
obligatoria.

-A propsito, deberas saber que Katou andaba por ah mostrando unas fotos tuyas de gravure en la
oficina temprano en la tarde. Por qu no me dijiste sobre la entrevista?
Yokozawa expres deliberadamente su pregunta en tono casual para no interrumpir el flujo de la charla,
pero aunque pens que haba conseguido expresarse extraordinariamente bien esta vez, Kirishima se
qued en silencio por un momento.
-... No es como si fuera algo por lo que tuviera que preocuparme en decirte, no?
-Esa est buena, dado que t usualmente no puedes esperar para decirme porqueras que yo no tengo
porque escuchar -escupi en respuesta Yokozawa ante la rplica inusitadamente franca de Kirishima y su
ira solo se aviv mientas se le recordaba el hecho de que obviamente a l no le importaba que sus propios
subordinados andaran mostrando esa clase de fotografas a gusto y paladar.
Pero en el mismo momento en que abri su boca para expresarle sus opiniones al sujeto, Kirishima
murmur hoscamente: -... Es porque estaba avergonzado, idiota.
-... Qu? Qu diablos fue eso? No lo entiendo, si no queras pasar por esa sesin de fotografas, no
debiste aceptar la entrevista en primer lugar.
En opinin de Yokozawa, las frases seductoras de pacotilla que le gustaba escupir al sujeto a diestra y
siniestra eran mucho ms vergonzosas; definitivamente algo andaba mal con la forma de pensar de
Kirishima al respecto.
-Claro que yo no la acept porque quera hacerlo, sabes.
-Entonces debiste simplemente rechazarla.
-Fue un pedido de un superior; no pode rechazarla. Seriamente crees que yo quera sentarme en una
sesin de fotos como esa?
-De seguro que te veas como si lo disfrutaras en las fotos.
En efecto, Yokozawa no haba percibido ni una pizca de duda o vergenza en el semblante de
Kirishima en ninguna de las fotografas.
-Ahora bien, yo no poda precisamente sentarme all con el ceo fruncido para las fotografas, o s?
-Y aun as las mostraste por ah para que tus subordinados las vieran? -el tono de voz de Yokozawa
tom un aire de enfado sin intencin.
-Eso solo se debi a que Katou las encontr. Yo no pude decirle que no cuando l me mostr esos ojos
de cachorrito preguntndome si poda mostrrselas a los dems.
-... Siempre tienes que fanfarronear, no?
-Bueno, yo soy un adulto.
Si haba algo de lo que se haba enterado desde que comenzaron a salir fue que Kirishima
era inconmensurablemente banal en algunos aspectos, casi nunca se quejaba o lloriqueaba. El hecho de
que le permitiera a Yokozawa ver todos estos aspectos de su persona resaltaba cuan profunda era la
confianza entre ellos, pero Yokozawa no poda decir que le importaba en absoluto la forma en que el sujeto
se daba los grandes aires frente a sus subordinados todo el tiempo.
Yokozawa odiaba esa costumbre infantil que tena l de guardar tanto descontento en su interior, pero
acall estos sentimientos y, en cambio, continu con su hilo de preguntas casuales.
-Y bien, de qu clase de revista se trataba?
-Una revistilla de actualidad comn y corriente para mujeres. Aparentemente hay unas pginas de
entrevistas en las que todos los meses hacen un artculo sobre hombres en sus treintas. Hoje algunos
nmeros atrasados que me dieron como ejemplos y vi artculos sobre un analista financiero, un piloto, toda
clase de carreras.
Con toda probabilidad, a la revista le importaba menos el abanico de trabajos presentados y ms
presentar a las lectoras "grandes hombres" de diferentes campos.
-Y cmo diablos se las arreglaron para dar contigo entonces?
-Aparentemente, la hija de un amigo de mi jefe est trabajando all como editora y parece que ella
solicit una presentacin. Era difcil rechazar la oferta tambin, en vista de que yo conoc al tipo antes
cuando me llevaron a una excursin de golf alguna vez.

-Ah... -la mente de Yokozawa se qued prendada de las palabras "amigo de mi jefe"; si recordaba
correctamente, las muchachas de haca un rato haban mencionado que la entrevista matrimonial de
Kirishima haba surgido porque alguien de "arriba" le haba cogido cario.
Pero Kirishima dijo que lo haban llevado a jugar golf, as que seguramente haba sido alguna clase de
reunin de trabajo. Adems, cualquiera que fuera presentado en esa clase de evento tena que ser alguien
con algo de estatus. Ahora Yokozawa no poda evitar pensar que el objetivo de la reunin haba sido
menos para conseguir una entrevista y ms para encontrarse con Kirishima en privado.
Recordndose no sacar conclusiones apresuradas, Yokozawa continu con la conversacin en un tono
casual: -Katou dijo que quera incluir una de las fotografas como pster de regalo. Dnde hicieron la
sesin de fotos?
-No hay forma de meter esas fotos en una revista de manga. Hicieron la sesin de fotos en un caf y se
supona que la entrevista seguira despus, pero la sesin de fotos llev mucho rato y no qued tiempo
para continuar all, as que tuvimos que cambiar de locacin.
-Ah, as que fue por eso que llegaste tarde a casa.
-Tampoco haba negocios abiertos en la zona, as que al final terminamos teniendo que ir a la cafetera
de un hotel en frente de la estacin. Sin embargo, a pesar de todos los problemas por los que pasamos, al
final no hablamos realmente sobre muchas cosas.
-De qu hablaron?
-Solo lo usual; como conseguiste el trabajo que tienes ahora, que aspecto de tu trabajo te deja
sintindote satisfecho, ese tipo de cosas. Y luego cosas como mis hobbies, educacin, el tipo de persona
que me gusta, que clase de cosas busco en una pareja para casarme.
-Qu diablos? Preguntar eso es un poco grosero, no?
Kirishima ri secamente ante la desvergonzada muestra de desagrado de Yokozawa: -Dej de
responder hacia el final. Pens que no haba razn para responder preguntillas delicadas como esas si no
encajaran en la pgina. Pens que era por el bien de la revista.
-Y... t estabas de acuerdo con eso?
Seguro, quizs ese haba sido su razonamiento como un compaero editor, pero como persona,
senta Kirishima que realmente haba sido la decisin correcta?
Kirishima se qued en silencio por un momento ante la pregunta de Yokozawa, luego habl de nuevo,
respondiendo entre suspiros: -... Y es exactamente por esto que no quera hablarte de eso. Es pattico
tener esas fotografas estiradas al lado de una entrevista superficial.
-Yo nunca dije... -pero luego Yokozawa se dio cuenta de que el hecho de que Kirishima le ocultara la
entrevista haba sido simplemente otro aspecto de su vanidad y comprendiendo finalmente como se senta
Kirishima sobre todo este asunto, se qued en silencio.
-Y bueno, aunque no es exactamente un arreglo quid pro quo, ellos harn un especial sobre Za Kan el
prximo mes. Parece que ellos queran meter a Kyou-san en la mezcla tambin, pero yo los rechac.
No solo Kirishima sino tambin Ijuuin haba sido bendecido con rasgos apuestos que parecan estar
desperdiciados en un mangaka. Cuando ellos dos estaban juntos era inevitable cuanto resaltaban. Si se
compilaba un artculo sobre el veterano mangaka Ijuuin y un editor famoso en su campo, indudablemente
llamaran la atencin.
Las chicas de la oficina, quienes usaran las fotografas de Kirishima como comidilla de chismes,
tambin haban mencionado que hubiera sido incluso mejor si Ijuuin hubiera estado en la sesin de fotos
con l. Probablemente ellos tenan mucha demanda.
-Quiero decir, no es como si no entendiera adonde apuntan, pero hice que se conformaran solo
conmigo al menos esta vez. Y no es que espere que vaya a haber una prxima vez -a Yokozawa no se le
pas por alto la nota de molestia presente en la oracin que expresara con una sonrisa; pareca que la
paciencia de Kirishima haba sido puesta a prueba verdaderamente-. An as, debo decir que esto es raro;
que te intereses por mi trabajo. Casi nunca tratas nada que no te involucre directamente.
-Solo... fue mera curiosidad, eso es todo. Con Katou mostrando esa clase de fotos por todos lados, no
pude evitar preguntar...
-Qu, queras algunas copias para ti?

-T... no seas estpido! Quin diablos querra..? -aunque bueno, si l fuera a ser completamente
honesto... no era como si no quisiera una completamente... pero no era precisamente capaz de confesarle
esto francamente al sujeto en cuestin.
-Vamos, no seas tmido~ cules queras?
-Ya te lo dije, no necesito ninguna de...
-Kirishima-san..? -una voz los llam desde una direccin inesperada y Yokozawa se detuvo
volvindose en la direccin de donde vena la voz. All, encontr a una joven delgada parada cerca de
ellos.
Dirigiendo su mirada hacia Kirishima, ella dej escapar un suave hurra: -Ooh, lo saba! Pareca usted
de espaldas, as que me arriesgu! No puedo creer que me haya topado con usted en este tipo de lugar!
-Ah, gusto en verla, Kayama-san. Fue un placer conocerla el otro da.
Yokozawa poda jurar que justo antes de que Kirishima le devolviera el saludo a la mujer con una
sonrisa, su semblante se ensombreci por tan solo un momento.
-Lo mismo digo, con mis disculpas por haber estado tan cruzada ese da. Estoy segura de que le caus
inconvenientes...
-No precisamente, el trabajo de cualquiera puede estar cargado de problemas, despus de todo.
-Oh me alivia tanto or eso! Fue todo un honor poder trabajar con usted. Realmente disfrut poder
discutir sobre manga con usted! Me encantara tener una conversacin con usted otra vez en algn
momento.
-Nooo, no, no, no ms entrevistas para m, gracias. En realidad, yo soy ms del tipo de hombre del
detrs de escena.
-Entonces tendremos que charlar en privado! Debo confesar que te tengo un inters personal por esos
temas tambin.
Yokozawa se sobresalt ante las palabras de la mujer, pero a Kirishima no se le movi un pelo, y en su
lugar, cambi de tema.
-Y bien, qu la trae a este negocio esta noche, Kayama-san? Est sola?

-Vine luego de que un amiga me recomendara este lugar como uno realmente delicioso. Se supona
que la encontrara aqu pero ella est retrasada y me dijo que me adelantara y buscara una mesa. Aun
as, nunca me esper que fuera a toparme con usted, Kirishima-san! Estoy encantada! Viene aqu a
menudo?
-Ah, ms o menos.
En casi cualquier ocasin, Kirishima usualmente tratara de llevar adelante la conversacin por su
cuenta, pero por alguna razn, esta noche sus respuestas estaban quedando en la nada. Pensando que tal
vez l simplemente no era bueno interactuando con este tipo de persona, Yokozawa mir a la mujer con
indiferencia; y ah fue cuando dio un salto.

Era la misma mujer que estuvo con Kirishima el otro da. Esta noche, ella haba cambiado el traje de
pantaln que llevara antes por un conjunto bastante llamativo: una blusa con un escote pronunciado y una
falda acampanada bastante corta.
El rostro de Yokozawa se retorci en una mueca ante el dulce aroma que flotaba hacia l cada vez que
ella colocaba una mecha de cabello detrs de su oreja. No se trataba de un olor desagradable ni nada por
es estilo, pero no era precisamente apropiado para un comedor. Otra cosa sera si ella hubiera estado all
de casualidad, pero en vista de que ella haba dicho que estaba all con el explcito propsito de comer,
pareca faltarle previsin.
-Humm, si no le importa... estara bien que si me uno a usted en la mesa? Es un poco solitario
sentarme aqu sola esperando a que llegue mi amiga.
-Oh, mis disculpas, pero estoy acompaado aqu, as que...
-Eh? Oh! Oh por supuesto! Lamento haber sugerido algo tan maleducado!
Pareca que ella ni siquiera haba notado a Yokozawa. Tal vez ella no haba esperado que Kirishima la
rechazara ya que su expresin empalideci por el shock un momento. Sin embargo, rpidamente puso una
sonrisa de disculpa.
-Lamento haber hecho un pedido tan extrao. Mis amigas me dicen que hago ese tipo de cosas todo el
tiempo! Siempre dicen que soy tan cabezahueca!
-Para nada, no se preocupe por eso.
-Espero que podamos pasar algn tiempo juntos en el futuro si tenemos la oportunidad.
-Por supuesto, si la ocasin lo permite -replic Kirishima con una sonrisa precavida. Saludando tambin
a Yokozawa con la cabeza, Kayama se retir.
Luego de asegurarse de estar lejos del alcance de los odos de Kayama, Yokozawa susurr
suavemente: -No te parece que fuiste un poco duro con ella?
Estaba claro que ella no pareca ser del tipo de persona que capta una indirecta fcilmente, pero
probablemente hubiera sido justo ser un poco ms suave con ella de lo que Kirishima haba sido. Despus
de todo, ella era bastante bonita y probablemente no tena mucha experiencia siendo rechazada con tanta
frialdad luego de mostrar sus intenciones tan claramente, pero estaba claro que ella haba sido
desalentada por la forma directa en que haba hablado Kirishima un momento atrs.
Kirishima siempre era de los que se comportan con el mximo tacto con las mujeres, dejndolas con la
impresin de que l era un picaflor, as que probablemente ella haba sido tomada por sorpresa ms que
solo un poco por su respuesta.
-Solo pens que probablemente deba ponerme firme con ella. Hubiera sido ms problemtico de lo que
vala la pena ceder y permitirle que se sentara con nosotros.
-Bueno, seguro, pero... no es ella alguien con quien t haces negocios? -aqu estaba Yokozawa
preocupndose por la actitud cortante de Kirishima y el sujeto pareca estar casi conteniendo la risa-. ...
Qu diablos es tan gracioso?
-Nada; solo me divierte ver como a veces suceden cosas extraas. Esta debe ser la primera vez
que t me dices a m que capte una indirecta, no es as?
-... Esa forma de hablar hace que parezca que yo nunca soy considerado con aquellos a mi alrededor pero si lo pensaba bien, Kirishima tena razn; era Yokozawa a quien, en su mayora, deba decrsele que
tuviera consideracin de los sentimientos de los dems. Y era por esa misma razn que l estaba
sorprendido por la reaccin de Kirishima.
No constituira una exageracin del asunto decir que era la primera vez que l jams vea al sujeto
tratando a una mujer con esa actitud. Despus de todo, en la oficina l era tan corts y amable que uno
podra decir que era demasiado informal con ellas.
-Captar una indirecta y ser considerado son dos cosas diferentes. No es que t no puedas captar una
indirecta, sino que generalmente eliges no hacerlo. Aunque supongo que nuestra compaa est llena a
reventar de tipos igual que t en ese aspecto.
Esperando evitar ser usado como remate de ms bromas, Yokozawa retom el tema nuevamente: -Lo
que sea; ests seguro de que estuvo bien que le hablaras con ese tono? No era ella la editora de esa
revista?

-No, ella es solo una periodista free-lance. Ella es quien me entrevist.

-Oh, no son la misma persona? -Yokozawa estuvo convencido de que ella era la potencial pareja de
matrimonio. Haba asumido que la forma en que ella pareca un tanto informal y familiar con l se deba a
las conexiones de su padre con Kirishima, pero ahora que saba que ese no era el caso, estaba
comenzando a tener un mal presentimiento acerca de todo este asunto.
De hecho, ella ahora pareca excesivamente informal en retrospectiva; que atrevimiento tena al pedir
tan descaradamente que compartieran su mesa, lo cual hubiera sido grosero incluso si ellos se hubieran
encontrado antes en un buen nmero de oportunidades.
-De todos modos, estoy seguro de que no tendr que encontrarme con ella en persona otra vez.
Despus de todo, toda confirmacin para el artculo puede manejarse por correo electrnico. Exceptuando
encuentros por casualidad como ahora, ella est bastante lejos de mi campo.
-"Fuera de tu campo"?
-Bueno, ella escribe para una revista de mujeres. Parece que se especializa en artculos sobre
cosmticos y moda; nunca ha ledo ningn manga aparte de aquellos realmente famosos que se llevan a la
pantalla de televisin como series.
-... Alguien que nunca lee mangas podra saber algo sobre cuales son las preguntas apropiadas para
hacerle a un editor de mangas?
Para este tipo de entrevistas, no se usaban generalmente a escritores que fueran de alguna manera
versados en el campo en el que estaba involucrado su entrevistado?
-Supuestamente ellos queran un artculo escrito desde el mismo punto de vista que sus lectoras.
Despus de todo, las fotografas son usualmente ms importantes que el artculo en la pgina y si la
entrevista fuera demasiado forzada, nadie leera el artculo de todos modos.
-Supongo que no... -pero entonces, si solo necesitaban tirar un poco de lenguaje superficial en la
pgina, qu razn haba para retener al sujeto por tanto tiempo? Resultaba ms que solo un poco
desagradable darse cuenta de que a Kirishima prcticamente lo haban usado.
-Oye, vamos, no te pongas as. Sabes como son las cosas a veces.
-S, s, lo s -dijo Yokozawa bruscamente y luego de un momento de silencio, Kirishima respondi con
una sonrisa lasciva.
-Por casualidad... acaso t ests celoso? Idiota, sabes que no hay forma de que yo jams tenga ojos
para alguien que no seas t -Kirishima estir una mano y despein su cabello adquiriendo repentinamente
unos nimos mucho mejores.
-Uwah. Oye! Qu diablos ests..? Idiota, ya basta! -Yokozawa apart la mano de Kirishima de un
golpe y comenz a acomodar sus mechones despeinados.
-Rayos, esta parte de ti es tan condenadamente adorable, sabes.
-... T realmente necesitas llevar tu trasero al oftalmlogo.
-Para qu? No hay nada de malo con mis ojos. Te har saber que estoy muy lejos de tener la vista
afectada por los aos.
-Entonces tal vez sea tu cabeza la que necesita que la revisen.
-Sabes, estuve pensando que el alcance de mi atencin se ha estado reduciendo ltimamente; pero
bueno, no hay hombre en la tierra que no se animara en presencia de su querido amante.
-... Dices tantas pavadas -Yokozawa haba considerado espetar ante lo que podra considerarse como
si Kirishima hubiera estado hablando dormido, pero se rindi rpidamente; se deba precisamente al hecho
de que l siempre aceptaba estos retos que Kirishima se dejaba llevar.
-Oh cierto; bien, te dar copias de cualquiera de esas fotografas que te haya gustado. De ese modo
podrs ponerlas en tu agenda o colgarlas en tu casa, haz lo que quieras con ellas.
-No las pondr en mi agenda y ciertamente no las colgar en mi departamento.
-Pero aun as las quieres, s?
Las palabras de Yokozawa se atoraron en su garganta por un momento mientras recordaba que las
quera un poquitn; un error: -... Quin demonios necesitara alguna de esas fotografas?!

Sin embargo, no haba forma de que Kirishima fuera a dejar pasar ese momento de duda e hinc un
dedo justo en el centro de la frente de Yokozawa: -As que t s las quieres! Yo digo dicindote: sintete
libre!
-Yo no necesito sentirme libre, muchas gracias.
Pero Kirishima no pareca or ninguno de sus reproches, simplemente sonrea con malicia alegremente.
No haba manera de detenerlo una vez que se pona as; la nica opcin que quedaba era sencillamente
contestar sus continuas bromas y esperar a que se cansara de estar en "modo bravucn".
-Quizs imprima alguna de las fotos de antes y decore mi escritorio con ellas...
-Ms te vale que no! As dars lugar a ms rumores raros!
-Qu hay de malo en imprimir fotos de Hiyori? Oh Dios, asumiste que se trataba de fotos tuyas?
-...
Al darse cuenta de que estaban jugando con l otra vez ms, el rostro de Yokozawa estall en llamas,
dejndolo incapaz de responder cuando reconoci que solo estara cavando su tumba an ms profundo.
-Sabes, tu cara est colorada.
-Es solo el alcohol!
Y aunque saba perfectamente bien que no haba forma de que su rostro cambiara de color por beber
tan solo una o dos jarras de cerveza, simplemente no pudo mantener la boca cerrada esta vez.
5-8
Yokozawa tir su bolso a lado de la cama, yendo directo a la ventana que llevaba al balcn abrindola de
un tirn para permitir que una fuerte briza llenara la habitacin.
-Hombre, cuntos aos han pasado desde la ltima vez que vine a la playa?
Desde el balcn donde se encontraba en lo alto de ese resort hotel costero, poda atisbar el lejano
horizonte y el sol brillando resplandeciente en un cielo completamente despejado. Bajando la vista, la lnea
de la costa alcanz a entrar en su campo visual, la cual estaba plagada de puntos que parecan ser cientos
de baistas.
Quin hubiera pensado que sera capaz de disfrutar unas vacaciones de verano tan pintorescas como
estas a la edad de veintiocho aos? Desde que se uniera a la fuerza laboral todas sus "vacaciones de
verano" se reducan prcticamente a la hora y pico del viaje en tren de ida y de vuelta desde su
departamento a la casa de sus padres.
Pero la razn por la que se encontraba all en ese momento... se deba a que se haba unido a
Kirishima y Hiyori en sus vacaciones familiares.
Aunque estas "vacaciones de verano" le haban causado mucha angustia en los ltimos tiempos,
eventualmente pudo asegurarse con bastante facilidad tres das libres seguidos. Justo como Kirishima le
haba asegurado, luego de consultarlo con su jefe y sus compaeros de trabajo, la cooperacin de los
dems le haba permitido tomar unos das libres fcilmente.
Haban sido extremadamente afortunados al encontrar dos habitaciones en un hotel tan lindo como ese
en una temporada tan ajetreada, todo gracias a que consiguieran hacerse de los lugares que fueran
cancelados a ltimo minuto. Haban reservado dos habitaciones dobles; aunque Kirishima tratara tanto
como le fuera posible de persuadirlo de que a Hiyori no le importara en absoluto, Yokozawa no poda
alojarse con una nia en la pubertad.
Sorata se qued con Takano, su antiguo dueo. Dado todo lo que haba pasado entre los dos, la
atmsfera entre Yokozawa y Takano haba sido un tanto forzada e incmoda por un perodo, pero con el
tiempo, los sentimientos gradualmente se estabilizaron. A este paso, las cosas estaban destinadas a
regresar eventualmente a la amistad que ellos compartieran cuando se conocieron.

Y Yokozawa estaba convencido de que la razn por la que era capaz de ver las cosas bajo una luz tan
positiva ahora... era todo gracias a Kirishima. Inicialmente no sinti sino irritacin cuando Kirishima lo
arrastr a la fuerza a salir de esos das grises que l pasara regodendose en la autocompasin, pero
ahora estaba verdaderamente agradecido.
Seguro, no era como si no le quedaran sentimientos dolorosos en su interior y probablemente las
heridas nunca sanaran por completo. Pero, todo eso estaba en el pasado en lo que a Yokozawa le
concerna ahora.
Si l hubiera sido alguien que observaba desde afuera, hubiera estado sorprendido al enterarse de
como sus sentimientos haban cambiado en menos de seis cortos meses, y verdaderamente, l mismo
estaba ms que solo un poco sorprendido. No poda contar la cantidad de veces que pens "no puede
ser..." pero eso no haca nada para cambiar el hecho de que sus sentimientos por Kirishima estaban
creciendo da con da.
-... Y aun no he conseguido preguntrselo todava...
Aunque debi tener una buena docena de oportunidades para discutirlo, an deba abordar el tema de
la "entrevista matrimonial" de Kirishima.
"Y bien, seriamente te hablaron sobre una entrevista matrimonial?"
Todo lo que tena que hacer era decir algo como eso, simplemente y con indiferencia, pero cada vez
que lo intentaba, su voz se quedaba atravesada en su garganta. No tena mucha confianza de que podra
mantener un semblante imperturbable si Kirishima admita que era verdad, ni poda imaginar como
reaccionara si Kirishima fuera a intentar dar otra vaga respuesta.
Si alguien se hubiera acercado a l con un problema como este, Yokozawa indudablemente le hubiera
aconsejado que "pusiera la barba en remojo y lo encarara como se debe", pero l permaneca incapaz de
mencionar el tema con creciente frustracin por sus dudas. Esa contradiccin dio lugar al estrs, lo cual a
su vez lo arrastr a un crculo vicioso de una desesperacin profundizndose sin fin.
Sin embargo, la actitud de Kirishima en esos das tambin jug un papel importante en la incapacidad
de Yokozawa para traer a colacin el tema. ltimamente l luca un semblante extrao y conflictivo
cuandoquiera que chequeara el nmero de sus llamada entrantes en su telfono celular y Yokozawa not
que el sujeto incluso esconda a propsito su correo.
Kirishima sostena que nada andaba mal, pero si ese ciertamente fuera el caso, no estara
comportndose de ese modo. Deba tener algo que no quera que Yokozawa viera.
Yokozawa trat de corroborar con Hiyori e incluso de consultar con Katou como quien no quiere la cosa,
pero pareca que Yokozawa era el nico que haba notado algo extrao en el comportamiento de Kirishima
en los ltimos tiempos. Y aunque no confiaba en s mismo, no sospechaba que el sujeto le estuviera
siendo infiel. Kirishima no caera tan bajo y si verdaderamente hubiera encontrado a otra persona por la
cual tena sentimientos... Yokozawa estaba seguro que se lo dira de frente.
Pero Yokozawa quera estar ah para l de alguna manera si el sujeto se encontraba en problemas; sin
embargo, el hecho de que Kirishima estuviera actuando como si nada anduviera mal en absoluto...
significaba que haba juzgado que Yokozawa no era de confianza en esta instancia.
Cuanto ms pensaba en el asunto, ms deprimido se senta, y en contraste con el vasto cielo azul
extendindose frente a l, el corazn de Yokozawa se volva incesantemente ms y ms oscuro.
-... Supongo que debera cambiarme.

Yokozawa sacudi aquel giro oscuro que sus pensamientos estaban tomando y se oblig a virar su
atencin a otra parte. No tena tiempo de andar en las nubes as, se supona que ellos bajaran directo a la
playa en ese momento.
Abri su maleta y sac una toalla y un baador. Hubiera sido demasiado inconveniente preocuparse por
revolver en su viejo armario en la casa de sus padres, as que sali y compr un baador nuevo y un par
de sandalias. Aunque tratara de actuar con frescura tanto como le fuera posible, se haba sentido un poco
avergonzado de cuanto pareciera ansiar todo esto, pero eso no importaba mucho mientras Kirishima no se
enterara.
Justo cuando estaba cargando todo lo que necesitaba en una bolsa plstica, el timbre de su habitacin
son: -Ya ests listo, Oniichan??
-Ya salgo, espera un segundo -respondi con una sonrisa amarga a Hiyori, quien se oa como si no
pudiera esperar a salir. Se puso un saco de playa y cogi la bolsa que penda de la silla, saliendo de la
habitacin donde encontr a Hiyori luciendo la adorable malla que hiciera que su abuela le comprara antes
de las vacaciones de verano sosteniendo una pelota de playa.
-Lamento la espera. Te aseguraste de que no olvidas nada?
-Sip, todo est listo! Mi padre me ayud a chequear!
-Y qu est haciendo ese padre tuyo ahora?
-Dijo que saldra justo detrs mo, pero...
Justo como volvieran sus miradas hacia la habitacin junto a la suya, la puerta se abri y Kirishima sali
ataviado con baador, una camisa hawaiana y unos lentes oscuros; un atuendo que no era normal ni en
los sueos ms disparatados. Seguro, el flotador que colgaba de su hombro le daba un cierto aire
domstico, pero solo eso no poda disipar la sensacin de inquietud que lo rodeaba.
-Lamento hacerlos esperar. Llev un tiempo inflar el flotador.
-Padre ests seguro de que no olvidas nada? Me adelantar a toda prisa y apretar el botn del
ascensor!
-Ten cuidado de no tropezar! -grit Yokozawa preocupado cuando Hiyori sali a la carrera hacia el
elevador, obviamente ansiosa por llegar al agua. Resultaba fcil tropezar con las sandalias y caer en la
alfombra que cubra el pasillo.
Mientras vea como se retiraba con preocupacin en su voz, Kirishima lo mir de arriba a abajo con una
mirada descorts y un tono de fuerte desaprobacin en su voz: -Ests seguro de que te ves lo
suficientemente pattico?
-Ests seguro de que te ves lo suficientemente llamativo?
-Ah? Te parece? Este es el atuendo que la gente lleva usualmente en los resorts, no? Qu,
quieres que te preste algo de mi ropa? Tengo otra camisa hawaiana en diferente color.
-Me temo que tendr que declinar gentilmente. Por qu demonios querra usar tu ropa..?
Raramente a Yokozawa le importaba tres pepinos lo que la gente pensara de su ropa, pero un
escalofro lo recorri ante la simple idea de como se veran luciendo ropa a juego. Ms aun, si l se
apareca luciendo una camisa hawaiana y lentes oscuros en la playa... de seguro lo confundiran con un
mafioso.
-No te parece que deberamos dejar claro que somos una pareja locamente enamorada? Vamos a la
playa en pleno verano, sabes. Puede que te encuentres con unos cuantos lances.
-S, claro. Y a quin dices que deberamos dejrselo en claro?

Yokozawa saba bastante bien que ponerse como loco solo servira para divertir a Kirishima an ms,
as que el truco era parecer tan impasible como fuera posible con cualquier respuesta que diera.
-Pues a toda la gente sobre la faz de la tierra, por supuesto -Yokozawa le lanz una fra mirada al
ostensiblemente serio Kirishima y comenz a adelantarse-. Qu, no me crees? Deberas saber
perfectamente bien que hablo muy en serio aqu.
-S, s, por supuesto. Entiendo.
Yokozawa dej que las bromas de Kirishima le resbalaran mientras se adelantaba con paso tranquilo
alcanzando a Hiyori, quien los llamaba desde adelante.
-Padre, Oniichan! El ascensor ya est aqu!
-Bueno, bueno! Ya vamos, para la mano!
Ante su insistencia ellos apresuraron el paso. Tal vez ms que emocionada por ir a la playa, ella
simplemente estaba encantada de que hubieran logrado llegar all todos juntos como un tro. Todo el
camino hacia all, ella no par de hablar de como "hubiera sido incluso ms divertido si Sora-chan hubiera
podido venir tambin!".
-Oniichan, ya te pusiste protector solar? Quieres usar el mio? -ella extendi su tubo de crema a
Yokozawa mientras suban al ascensor.
-No me puse nada, pero no preocupa mucho quemarme.
Despus de todo, l ya estaba bastante bronceado por todo el tiempo que pas fuera dando vueltas en
sus rondas y no poda imaginarse que fuera a hacer ningn bien ponerse protector solar ahora. Las partes
de su cuerpo que estuvieron cubiertas por su camisa estaban an bastante plidas, pero siempre y cuando
se quedara con la ropa puesta, no tendra que haber ningn problema.
-Deberas ponerte un poco. Quieres que te lo ponga en la espalda?
-Estoy bien.
Si Yokozawa le peda a Kirishima que hiciera eso, no haba forma de decir hasta donde llegara con tan
poca cosa.
-Si yo fuera t, no subestimara al sol de la playa. Qu hars si luego ests llorando a moco tendido
por lo mucho que duelen tus quemaduras solares?
-Quin diablos estar llorando a moco tendido? Estar bien siempre y cuando no me quite la camisa.
Qu, me ests diciendo que t realmente te pusiste?
-Claro que s. Yo soy de los que se achicharran cuando estn bajo el sol, lo detesto. Adems sera
tremendamente incmodo si me paseara en las reuniones con los autores que han estado encerrados en
sus talleres luciendo a las claras como si me hubiera divertido un montn en las vacaciones.
-Ustedes los editores de seguro la tienen difcil, pero yo no tengo que preocuparme por ese tipo de
cosas y adems, yo me bronceo perfectamente bien.
Despus de todo, ese sera un perfecto comienzo para una charla y muchos de sus compaeros de
trabajo ya estaban bronceados debido a los das que pasaran jugando golf. No haba razn alguna para
que l se sintiera incmodo.
-... Como quieras, pero no me vengas llorando despus.
-Ocpate de tus asuntos. Hiyo! Vamos a asegurarnos de conseguir un lugar en playa primero. Hay
algo que quieras hacer en particular?
-Humm, quiero subirme a uno de esos botes con forma de banana! Y luego...
Yokozawa dej que la advertencia de Kirishima le entrara por una oreja y le saliera por la otra, poniendo
su atencin en cumplir los planes del da de Hiyori.

5-9
-Muy bien, gracias por esperar! Tenemos uno de frutos del bosque, uno de ujikintoki y uno de pia-mango
para ustedes. Ahora tengan cuidado de no voltearlos!
-Gracias!
El joven que estaba trabajando en el puesto costero les pas sus vasitos de raspados y Hiyori los tom
alegremente con ambas manos. Finalmente lograron comprar los tres raspados por los que esperaran
tanto tiempo haciendo cola.
-Hiyo, crees que puedas lograr llevar dos a la vez?
-Sip, estar bien! Gracias a Dios que no se haban acabado!
-En efecto.
Fue Hiyori quien eligi los tres sabores. Cuando Yokozawa le record que cualquiera estaba bien para
l, siempre y cuando fuera algo fro, ella eligi por l. Dado que los dulces estaban saborizados no solo
con jarabe sino tambin con frutas, un paso en falso que causara una prdida del equilibrio y todo el postre
caera dando tumbos. Pareca que los jarabes de los sabores de temporada se haban terminado, pero
como el sabor de frutos del bosque que Hiyori quera probar an se encontraba disponible, todo termin
bien.
-Se ven como si fueran a derretirse si no nos apresuramos.
-Ooh, mejor nos ponemos en marcha entonces! Puede que pap se quede dormido esperando por
nosotros! -ltimamente, Hiyori haba comenzado a llamar "padre" a Kirishima pero ocasionalmente an
bajaba la guardia cuando estaba con Yokozawa y volva a llamarlo "pap". Ella probablemente no estaba
acostumbrada al nuevo nombre an. Considerando que en realidad esto resultaba bastante adorable, este
hbito de Hiyori, la mente de Yokozawa evoc a Kirishima, quien estuviera durmiendo bajo la sombrilla que
haban alquilado.
-l ha estado durmiendo desde que llegamos, no es as?
Kirishima haba sido puesto a cargo de cuidar las cosas, optando por una siesta en lugar de nadar en el
mar. Yokozawa ciertamente estuvo sorprendido de que l pudiera quedarse dormido en un lugar tan
caluroso, pero tal vez eso serva para demostrar cuan exhausto se encontraba el sujeto.
-Bueno, parece que mi padre estuvo bastante ocupado esta semana...
-Tienes razn. Se tom unos das para Obon, despus de todo, as que probablemente se estuvo
esforzando.
Antes de salir en estas vacaciones, Kirishima estuvo trabajando a todo lo que da. Incluso le haba
pedido a sus padres que cuidaran de Hiyori por das seguidos, argumentando que no regresara a casa
sino hasta tarde.
Y por supuesto, Yokozawa haba estado ocupado visitando a sus padres los fines de semana y
apresurndose por terminar el trabajo que necesitaba entregar luego de que sus vacaciones llegaran a su
fin, as que esta era en realidad la primera vez que los tres tenan oportunidad de relajarse y pasar tiempo
juntos desde que visitaran aquel parque de diversiones.
-Me pregunto... si es mi culpa? Ya que fui yo quien dijo que realmente quera que saliramos de viaje
juntos...
-Bueno, sabes que l no estuvo trabajando duro solo por ti. Fue porque l mismo quera venir de
vacaciones, contigo. Fue igual para m tambin. La razn por la que pude trabajar tan duro como lo hice
para hacer que esto sucediera fue porque quera venir aqu contigo.
-En serio??
-Sip. Quiero decir, mira cuanto est durmiendo; debera recuperar todas sus fuerzas pronto, no lo
crees? Apresurmonos y llevemos este rapado para l.
-Cierto! Vamos, Oniichan!
-Ten cuidado; apresurarse esta bien y todo, pero no dejes que tu pie resbale en la arena y te tropieces.
Pero Hiyori solo sigui corriendo sosteniendo el raspado firmemente con ambas manos.

Debido a que ellos haban llegado relativamente tarde en el da, la mayora de las buenas ubicaciones
ya haban sido ocupadas. Y as, tuvieron que acomodarse bastante lejos del negocio playero al que
acabaran de ir, e ignorando a Kirishima, quien decidiera tomar una siesta vespertina, Yokozawa haba
salido a jugar con Hiyori. Los tomaron por padre e hija totalmente, pero eso era mucho mejor que ser
confundido con un asqueroso pedfilo persiguiendo nias pequeas, y l y Hiyori haban intercambiado
miradas cada vez que ella le llamaba "padre" antes de colapsar en risas.
Planeaban hacer una barbacoa al da siguiente, al haberse dado cuenta de que podan hacer
reservaciones por adelantado y tener todos los utensilios e ingredientes preparados para ellos antes de
tiempo; algo que resultaba bastante conveniente.
-Humm... disculpa, pero... ests solo aqu? -Yokozawa se dio con que le llamaban mientras vea
cariosamente a Hiyori saliendo a toda prisa. Cuando se volte para mirar por sobre el hombro, encontr a
un par de morochas, ambas bronceadas, paradas cerca suyo. Sus ojos estaban sobrecargados con
delineador oscuro y pestaas postizas y lo miraban hacia arriba mientras batan sus pesados prpados.
-Oh. No, no estoy solo.
-Entonces, ests aqu con amigos o...?
-Ah, algo... as...
Ellos no eran exactamente sus amigos, pero no senta la necesidad de molestarse en corregir el error.
Convencido de que las muchachas simplemente trataban de vender alguna cosa o algo as, Yokozawa
trat de sacrselas de encima, pero se qued helado ante las palabras que le siguieron: -Bueno, en
realidad, nosotras estamos solas aqu, as que... te gustara venir a tomar una cerveza con nosotras? Es
que trajimos demasiadas~.
Ante la invitacin, Yokozawa finalmente cay en cuenta de que ellas le estaban tirando los tejos.
Meneado la cabeza mentalmente, incrdulo, rechaz amablemente la oferta: -Lo siento pero... en realidad
vengo con un nio, as que tengo que irme.
-Ah? Un nio? Tienes un hijo?!
Hiyori no era precisamente su hija, pero no era mentira decir que l estaba all con ella. Yokozawa
salud con la cabeza rpidamente antes de volver la vista hacia Hiyori quien se adelantara a la carrera.
Ella le haba ganado un buen terreno mientras l estuvo detenido all hablando a esas chicas y ahora haba
una buena distancia entre ellos dos.
-Maldicin...
Yokozawa consigui divisarla en la multitud y se dio prisa para alcanzarla, pero justo cuando estaba por
gritarle que lo esperara donde estaba, un grupo de gente que pasaba caminando en direccin opuesta se
tropez con ella.
-Kyaa!
-Hiyo?! -Ante el grito de Hiyori quien retrocediera espantada, toda la sangre de su cuerpo se le fue a
la cabeza. Tir el raspado que llevara en el primer tacho de basura que pudo encontrar y corri a su lado-.
Ests bien?!
-O-Oniichan... -La mirada que ella le devolvi estaba cargada de preocupacin y l la levant en un
esfuerzo por calmar sus temores, chequeando que no tuviera golpes o raspaduras.
-Te lastimaste en alguna parte?
-No, estoy bien, pero el raspado...
Yokozawa ech un vistazo alrededor de ellos, solo para enterarse de que el raspado haba sido
derramado por completo cuando ella us ambas manos para evitar caer hacia adelante. Aunque la
mayora haba cado sobre la misma Hiyori, un poco del jarabe haba salpicado la camiseta de uno de los
del grupo.
-Oye, viejo, esta es tu hija? Qu pretendes hacer con esto? Ella me lo tir encima!
-Ah, pero yo...
-Ests intentando dar excusas, mocosa?!
-Kyaa!
Yokozawa escondi a Hiyori detrs suyo, donde ella se refugi asustada. El grupo frente a ellos estaba
compuesto por unos jvenes que an conservaban algo de la juventud de su infancia en sus rostros, pero

aunque se vieran como nios en su mayora, obviamente estaban comportndose como pequeos
vndalos. Eran solo una sarta de mocosos malcriados locales de secundaria o del instituto.
Su cabello teido al azar estaba claramente daado y sus orejas estaban llenas de varios aretes cada
una. Fue pura suerte que Hiyori no quedara enganchada en uno de los accesorios baratos que
llamativamente decoraban sus muecas.
-Y quin demonios son ustedes?
-Este cro se tropez con nosotros y me llen de porquera la camiseta! T te hars responsable,
cierto?
-Ah? Ustedes son los que se chocaron con ella. Se supone que ustedes se estn disculpando aqu replic Yokozawa tratando de intimidar a los mocosos arrogantes que intentaran dar pelea y aunque ellos
s se apaciguaron un poco, continuaron aferrndose a su reclamo.
-S que tienes agallas cuando t ni siquiera viste lo que pas, viejo!
-Estoy hablando aqu precisamente porque vi lo que pas. Y de todos modos, deberan avergonzarse
de ustedes mismos por amenazar a una nia pequea como esta.
-Cierra el pico, mierda! Deja de dar excusas y solo suelta el pago de la tintorera!
-Oh, as que ahora estamos tratando de recurrir a la extorsin? -Yokozawa solt un suspiro como de
quien fuera acosado al darse cuenta de que se haba topado con una situacin bastante molesta en ese
momento y se record que esto nunca hubiera sucedido si l no se hubiera permitido apartarse de Hiyori.
-Has estado menosprecindonos desde que apareciste, tanto quieres que te pateen el trasero, ah? -El
muchacho que pareca ser el lder del grupo estaba tratando de mirarlo feo, pero los ms de diez
centmetros de altura que los separaban a ambos dej a Yokozawa con la sensacin de que un cachorrito
le estaba ladrando ms que otra cosa.
-Ustedes se dan cuenta de que eso se llama chantaje, verdad? -Yokozawa no quera
ponerse demasiado amenazante frente a Hiyori, pero tampoco quera que ella tuviera que temerles ms de
lo que ya lo haca. Si hubiera estado algn salvavidas o polica por all, hubiera dejado esto para que ellos
se encargaran, pero desafortunadamente, no haba nadie cerca que luciera como alguien de ayuda ni
remotamente.
Entonces, justo cuando l se estaba partiendo la cabeza pensando en cual sera la mejor manera de
manejar la situacin, Kirishima apareci a su lado: -Qu sucede, Yokozawa? Pas algo?
-Pap!
Con su camisa hawaiana y sus lentes de marca, Kirishima luca muy distinto al turista promedio; Hiyori
se abalanz sobre l aferrndose con fuerza.

-Que diablos, acaso no acababan de comprar estos? -El raspado que hubiera sido volcado ya se
haba derretido tornando la arena de colores brillantes.
-Se me cay...
-No, ella no lo tir; estos chicos hicieron que lo tirara.
-Y quin demonios son ellos?
-Como si yo supiera. Se chocaron con ella a propsito y luego la culparon por ello. Se oye como si ellos
trataran de sonsacarle dinero.
-Mierda, ella es la que se tropez con nosotros! Qu pruebas tienes de lo contrario?!
-Yo soy un testigo.
-Un conocido de ella no puede ser testigo! Lo que sea, solo comprtense como hombres y hganse
responsables!

-Eso saldr con un rpido chapuzn en el mar, por un lado, y por otro lado, ustedes son los que deben
portarse como hombres en primer lugar. Adems, ustedes nos deben tres raspados.
-S claro que vamos a pagar por eso!
-Ah, ya veo, as que no tuvieron suficiente, no? Cules son sus nombres? A qu escuela van y en
que ao? Entonces, pueden darnos la informacin de contacto de sus padres?
-Ah?! Qu diablos tiene que ver nuestra escuela?!
-Bueno, ustedes son menores de edad. Nosotros simplemente tendremos que discutir el tema de su
falta de responsabilidad por sus acciones con sus padres y maestros.
-Ellos no tienen nada que ver con esto...! Espera, oye, para qu mierda ests sacndonos fotos?!
-Bueno, vamos a hacer una denuncia en la polica, as que es mejor que nos aseguremos de que ellos
puedan identificar fcilmente a las personas de las cuales nos estamos quejando, cierto? Esto es solo en
caso de que ustedes decidan huir, eso es todo. -Un momento despus, pudo orse el sonido de tres
botones siendo presionados en un celular y los muchachos parecan haberse dado cuenta finalmente de a
quien estaba llamando Kirishima.
-E-eso no es justo! Solo porque son adultos, ustedes...!
-No crees que es menos justo que ustedes estn actuando como nios inocentes ahora? Ustedes
chocan con una nia de primaria y luego la amenazan para conseguir un pago, y todava se llaman
hombres a s mismos?
-... Imbcil, escupes un montn de mierdas altaneras y nos menosprecias...! -Uno de los del grupo
salt y dio un paso al frente rpidamente con el puo en alto listo para dar un puetazo.
-Eepa, pero nunca vas a conseguir acertar un puetazo lanzando el brazo de esa manera.
-Maldicin, qudate quieto!
-Ayayayayy!! Su-sultame! Eso duele, maldicin! -Kirishima agarr el brazo de uno de los
muchachos y lo torci por detrs de su espalda; en ese instante, Yokozawa record el momento en que l
mismo se haba encontrado en el lugar del receptor de tal movimiento tambin. Doli un montn.
Los restantes seguidores del grupo se mantuvieron bien alejados de ellos, claramente no queran ser
involucrados en el asunto.
-Por ahora pasaremos esto por alto, as que vyanse de aqu. Y ms vale que no intenten porqueras
como esta otra vez.
-Nosotros somos los que los dejaremos ir fcilmente! Ms vale que estn preparados la prxima vez
que los veamos! -Juzgndose obviamente superados por dos adultos bastante grandotes, los jvenes
vndalos escupieron sus palabras de despedida y luego se marcharon. Yokozawa observ como casi se
tropezaban unos con otros mientras huan a toda velocidad y luego solt un suspiro.
-Dios, que sarta de mocosos estpidos. Me gustara ver a los padres responsables por eso.
-Probablemente a ellos no les importe un rbano. Ests bien, Hiyo? Debiste estar asustada. -Kirishima
se puso en cuclillas frente a Hiyori y mir su rostro de cerca: su semblante mostraba que ella estaba al
borde de las lgrimas. Cuando l acarici su cabeza, sus facciones acartonadas se suavizaron levemente.
-Solo... solo un poco. Pero, Oniichan vino de inmediato, as que yo estuve bien. Pero... ahora no
podemos comer los raspados por mi culpa... -Hiyori levant los vasitos vacos con los hombros cados por
la desazn. Todo lo que quedaba en la arena ahora era el color que dejaran atrs el jarabe y las frutas.
-No te preocupes, no fue tu culpa. Yo limpiar aqu y volver para comprar ms raspados. T pediste
alguna clase de leche de frutos del bosque o algo, cierto?
-Pero, tendrs que hacer esa larga cola otra vez, no? -Hiyori dirigi la vista ms all de ellos hacia la
serpenteante cola en el puesto.
-Estoy seguro de que ser mi turno en menos de lo que canta un gallo. Pas volando antes, cierto?
Ahora, no quieres que se manche tu traje de bao, as que apresrate y date un bao con tu pap.
-Entonces, de acuerdo... Te importara que te lo encargue?
-Yo me har cargo. Olvida a esos mocosos estpidos. Nada de esto fue tu culpa en absoluto.
-Bien. -Pero su sonrisa era an forzada; con toda probabilidad ella en el fondo an se estaba culpando.
Con la esperanza de ayudar a distraerla, aunque fuera solo un poquito, Yokozawa abri la boca: -Oh
cierto, Hiyo, olvid mencionar algo.

-Qu cosa?
-Sabes que dijiste "pap" antes, cierto?
-Ah...! -Su lgubre expresin estall en un rojo brillante instantneamente; Hiyori definitivamente lo
haba hecho de forma inconsciente en ese entonces. Yokozawa solo se lo resalt en un esfuerzo por
conseguir que ella olvidara cuan asustada haba estado y captando su intencin, Kirishima confront a
Hiyori por su cuenta.
-Tengo que admitir, que me llamen "pap" s que suena agradable...
-E-eso fue solo por accidente, eso es todo!
-Y que Hiyo se aferre as a m por primera vez en lo que se sinti como una eternidad... yo
simplemente estoy hecho un nudo ahora! Pens que se me haba crecido, pero ya veo que ella todava es
la nia de pap.
-Te dije que yo solo estaba nerviosa antes, en serio! Ahora, vamos a darnos una ducha, padre! -Tal
vez debido a que ella no quera que nadie viera cuan colorado estaba su rostro, infl sus mejillas y se dio
la vuelta para darle la espalda a ellos dos.
Sin embargo, cuando Yokozawa se agach para recoger los vasitos, Kirishima le habl quedo: -...
Gracias por cuidarla.
-Solo hice lo obvio; ahora ya vete -respondi a secas esforzndose por ocultar su propio rubor, pero
Kirishima debi ver a travs de l pues sus hombros se sacudieron por la risa.
5-10
-Mierda... esto est bastante mal... -suspir echando un vistazo por sobre el hombro para ver su espalda
en el espejo del tocador cuando el timbre son anunciando que alguien estaba llamando a su puerta.
Apresurndose a ponerse una camisa, vio a travs de la mirilla y encontr a Kirishima del otro lado.
-Aqu estoy~!
-... Te importara irte entonces? -Yokozawa consider a medias cerrar la puerta otra vez ante el modo
intencional en que Kirishima se present, pero comprendiendo que l hara una escena si lo haca,
eventualmente invit a pasar al sujeto con solo una poca de desconfianza.
-Vamos, yo solo quera intentar presentarme as por una vez en mi vida. Pero ahora que estoy aqu,
bebamos un trago. -Ataviado con una de las yukata suministradas por el hotel, Kirishima alz la mano para
mostrar la botella de shochuu que traa consigo. La bolsa plstica que llevaba en la otra mano pareca
estar llena de agua mineral para preparar mizuwari.
-Y qu diablos es eso?
-Lo compr antes en la tienda de abajo. Aparentemente es una especialidad local.
-S que viniste preparado. -Saba que Kirishima estuvo husmeando en la tienda, pero no se haba
imaginado que el sujeto ciertamente fuera a ir a comprar bebidas alcohlicas. Probablemente l haba
echado un vistazo mientras Yokozawa estuvo ocupado ayudando a Hiyori a elegir souvenirs.
-Tambin traje hielo. Y asimismo, me tom la libertad de tomar prestados algunos de los bocadillos de
Hiyori.
-Solo asegrate de comprarle ms luego. Ya est durmiendo? -pregunt mientras sacaba dos vasos.
-Sip. Su batera estaba agotada cuando sali de la sala de bao. Cualquiera estara exhausto luego de
jugar tanto. Por como lucen las cosas, ella no se despertar sino hasta maana. -En efecto, ella estuvo
tambalendose como un barco a punto de hundirse durante toda la cena en el restaurante del hotel antes.
-Ella pareca estar bastante cansada incluso en la cena. Y t tambin, debes estar exhausto por el
trabajo. An nos queda maana, por qu no regresar temprano?
-Bien, gracias a cierta personilla, tom una buena siesta ms temprano en la tarde y me siento bastante
recargado. De hecho, puede que se me haya pasado la mano; no estoy ni un poco cansado ahora.
-Idiota, ya no eres un nio. -Pareca ser que mientras Yokozawa y Hiyori estuvieron jugando, Kirishima
realmente se haba quedado dormido.
-Nah, est bien. Pero vamos, qudate aqu conmigo un rato. Es una orden de tu superior.

-T no eres mi superior directo, lo sabes. -Seguro, debido a sus roles en la compaa, Kirishima estaba
por encima suyo, pero ellos estaban en departamentos completamente diferentes y por ello, el sujeto no
estaba en posicin de darle rdenes.
-Entonces, accederas con pedido sincero de tu amante?
-Dios que eres molesto. Si no te quisiera aqu, no te hubiera permitido entrar en primer lugar.
-Ooh, qu es esto? Creo que ests manteniendo el factor tsun al mnimo esta noche.
-Ya cllate.
A decir verdad, Yokozawa tampoco haba podido dormir. Con el paso de las horas, su piel quemada por
el sol haba comenzado a arder e incluso el ms mnimo contacto enviaba oleadas de dolor a travs de su
cuerpo en ese momento. Aunque su rostro y brazos, los cuales ya se haban bronceado, no estaban tan
mal, su espalda, que recin se expona al sol por primera vez este verano, estaba sensible de punta a
punta. No esperaba poder dormir como la gente esa noche en absoluto.
-Y bien, por qu no llevas una yukata? Yo lo estaba esperando...
-Era demasiado pequea; no es como si pudiera remediarlo. Eso es algo que t generalmente
"esperas"? Y, por qu demonios la tuya es tan grande? -Yokozawa raramente encontraba una yukata que
le quedara en los hoteles o posadas, as es que siempre llevaba su propia ropa de cama. Pero observando
a Kirishima ahora una vez ms, el ruedo le llegaba hasta los tobillos y las mangas no eran de un largo
extrao.
-La que haba en nuestra habitacin era demasiado pequea, as que hice que me la cambiaran por
otra. Algo bueno, pues yo no traje pijamas. Quieres que pida una para ti tambin ya que estamos?
-No tiene sentido tomarse el trabajo. Probablemente solo los molestaremos si la pedimos a estas horas
de la no... ayy! -Yokozawa trat de acomodarse en el sof dejando escapar un aullido de dolor. Haba
olvidado por completo su quemadura solar al estar all hablando con Kirishima.
-Ves? Te dije que te pusieras protector solar! -ri Kirishima mientras tomaba su mizuwari mirando la
expresin de dolor en el rostro de Yokozawa por el rabillo del ojo.
-Pens que estara bien siempre y cuando me quedara con la camisa puesta...
-Seguro, pero te la quitaste casi de inmediato quejndote de que te haca calor. Tu nuca tambin est
recolorada. Pero luego, me imagin que esto pasara y te traigo unos regalos. -Kirishima agit una botella
de lo que result ser gel refrescante para tratar quemaduras por exposicin solar-. Traje algunos productos
para nios solo por si acaso, pero parece que Hiyo no lo necesitaba. Quieres que te lo aplique en la
espalda por ti?
-Est bien, lo har yo mismo. -Yokozawa sac la botella de las manos de Kirishima; si l fuera a pedirle
al sujeto que hiciera eso, no haba forma de decir que clase de libertades se tomara.
La quemadura solar se deba a exposicin a rayos UV, as que la nica forma de conseguir algn tipo
de alivio era simplemente enfriar su cuerpo. Levantndose la camisa, comenz a aplicar el gel refrescante
en su piel. Dado que este era un producto para nios, careca del elemento mentolado, pero an era lo
suficientemente refrescante como para sentirse bien. Sin embargo, tena que estirarse para alcanzar las
partes de su espalda ms severamente daadas.
-Te dije que yo lo hera por ti; vamos, dmelo.
-Y yo dije que est bien!
-Dios que eres tan condenadamente tmido.
-Sigo dicindote que no soy tmido! -Yokozawa se acomod de nuevo la camisa y se volte para
esconder su espalda. Era ridculo, haba estado retozando toda la tarde llevando tan solo un par de ligeros
shorts de bao, y ahora se senta incmodo? Haciendo un esfuerzo por ocultar su vergenza, cambi de
tema por su cuenta-. Aun as, debimos arreglar las cosas con esos vndalos de antes. Diablos, yo iba a
agarrarlos y entregarlos a la polica.
-No es como si pudiramos remediarlo. Despus de todo, yo no tena la ms mnima idea de que los
estaban buscando por otros crmenes. -Ellos se haban puesto en contacto con las autoridades por los
mocosos y fue all cuando les notificaron sobre otros incidentes desafortunados que involucraban a los
muchachos. Pareca que ellos haban estado apuntndole a nios de familias que estaban de visita en la
playa extorcionndolos para sacarles dinero. La razn por la cual an no les haban atrapado todava se

deba probablemente a que todas sus vctimas haban sido turistas esperando evitar cualquier
inconveniente al no hacer una denuncia policial.
De seguro que a Hiyori la asustaron pero dado que no la haban lastimado y no le haban robado en
realidad, aparentemente era difcil para la polica involucrarse. Sin embargo, en un esfuerzo por hacer
tanto como pudieran para ayudar, ellos haban tomado la fotografa que Kirishima les hubiera sacado a los
muchachos.
-Espero que consigan atraparlos pronto, al menos...
-Dada su forma de actuar, estoy seguro de que pronto saldrn de su escondite. Despus de todo, ellos
dijeron que aumentaran el nmero de oficiales patrullando, as que dudo que permanezcan libres por
mucho tiempo.
-... Y bien, Hiyo mencion estar asustada desde entonces? -Esa era la nica cosa que le preocupaba
verdaderamente. Aun si ella no sufriera ningn dao fsico, pudiera ser que se ganara algunas cicatrices
emocionales. Temiendo que hacer mucho alboroto por el asunto solo le pesara a Hiyori, Yokozawa evit
tocar la discusin en absoluto.
-T apareciste rpidamente, as que dudo que ella haya sufrido ningn trauma o algo. Muy por el
contrario, ella segua hablando una y otra vez de cuan increble haba estado su Oniichan. Debo admitir
que para ser honesto me sent realmente un poco celoso.
-Perdn? Cul demonios es el punto en estar celoso de tu propia hija? -Yokozawa se qued
boquiabierto por el shock ante la confesin de Kirishima. Aunque en principio consider que solo se trataba
de una broma de mal gusto, pareca que l en realidad estaba un poco irritado. Honestamente,
hay lmites para comportarse como nio.
-Puedes culparme? Yo tambin quera verte actuando como todo un chico malo.
-"Un chico malo"...? Sabes, yo no hice mucho. De hecho, si yo no le hubiera quitado los ojos de
encima a Hiyori... -Si l no se hubiera permitido separarse de Hiyori, ella no tendra que haber pasado por
una experiencia tan horrenda, se record Yokozawa desalentado. Que ella hubiera experimentado algo tan
horrible en el viaje que tanto anhelara era la ltima cosa que l hubiera deseado.
-Quizs, pero t la salvaste, as que todo sali bien al final, cierto? Aparte, yo soy su padre, yo mismo
deb estar cuidndola. Cuando lo piensas, yo soy quien est en falta aqu.
-Eso es... -Yokozawa trat de refutar su punto, antes de darse cuenta de que esta era solo una
discusin sin fin. Mientras se tragaba sus palabras, Kirishima termin la conversacin por s mismo.
-Solo, dejemos de discutir sobre quien est en falta. Despus de todo, probablemente t termines
patendote el trasero incluso si yo no digo nada. Adems, los que realmente estn en falta son esos
vndalos.
-... Tienes razn. -Kirishima obviamente haba visto a travs de Yokozawa, leyendo sus intenciones
como un libro, y siempre terminaba consiguiendo sobrepasarlo.
-Y en serio, creo que Hiyo estaba ms preocupada por como accidentalmente me llam "pap". Crees
que brome demasiado?
-Sabes, si no lo controlas, ella comenzar a odiarte.
Aunque Yokozawa solo resalt la peculiaridad haciendo un esfuerzo por distraerla de sus
preocupaciones, se estaba dando cuenta de que poda ser que l en realidad haya herido sus
sentimientos.
-Estoy seguro de que est bien. Aunque en algunos aos ms ella probablemente no ya quiera tomase
de las manos conmigo... Ugh, supongo que esto significa que tendremos que terminar con estos viajes
durante la escuela primaria, ah...
Yokozawa sinti que su corazn se estrujaba ante el obvio desaliento de Kirishima. Pareca que l an
se estaba preocupando por lo que Yokozawa dijera antes; pensando que tal vez haba ido demasiado
lejos, trat de alentarlo.
-... Vamos, estoy seguro de que Hiyo estar bien.
-Hum?
-Despus de todo, ella est loca por ti; nunca te llamara "asqueroso" o algo as. No con la forma en que
ella alardea de ti a tus espaldas.

-... Ests tratando de levantarme los nimos?

-Tienes algn problema con eso? -Yokozawa se puso incmodo bajo la mirada lasciva que Kirishima
estaba posando en l.
-Supongo que realmente soy amado, ah?
-No te dejes llevar.
-Venga, no te avergences~.
Kirishima le dio una palmada en la espalda: -Ayy...!! -y Yokozawa solt un aullido de dolor. La piel que
arda por su quemadura solar estaba excesivamente sensible, incluso al ms leve de los roces. Yokozawa
volvi una mirada de reproche a Kirishima, quien inmediatamente ofreci una irnica sonrisa de vergenza.
-Ah, lo siento, fue mi culpa. Lo olvid.
-Ya dame un maldito respiro; si hiciste eso a propsito te juro que yo...! -Gracias al gel, una gran parte
del ardor se haba aliviado, pero las porciones de su espalda que l no pudo alcanzar an dolan
ferozmente. En este punto, era mejor tomar otra ducha de agua fra.
-... Tomar otra ducha. No puedo dormir as. -De seguro todo el gel que se haba aplicado se ira bajo la
ducha, pero l esperaba aprovechar esta oportunidad para calmar tanto su cuerpo como su mente.
Entr en el cuarto de bao quitndose la ropa y tirndolas a un lado, luego se empap con agua fra
desde la cabeza a los pies. Mientras su enardecido cuerpo se enfriaba bajo la ducha, el dolor comenz a
ceder. Ahora que el dolor era menos intenso que antes, probablemente podra dormir, siempre y cuando
permaneciera boca abajo.
Yokozawa se qued de pie all, dejando que la ducha cayera sobre l como un monje en
entrenamiento, cuando se dio cuenta de que la puerta de vidrio se estaba abriendo. Voltendose
preocupado, encontr a Kirishima parado justo detrs de l.

-Qu-qu demonios ests haciendo?!

-Yo tambin voy a entrar; hazte a un lado. -Kirishima ya se haba quitado suyukata y su ropa interior,
abrindose camino en la cabina de ducha completamente desnudo y, aunque no era precisamente la
primera vez que Yokozawa lo vea en tales condiciones, l inconscientemente desvi la mirada.
-Si quieres darte una ducha, usa tu propia baera! -El compartimiento era demasiado pequeo para
acomodar cmodamente a dos hombres de ms de un metro ochenta de altura. Al pararse bloqueando la
puerta como lo haca Kirishima, evitaba que nadie ms entrara o saliera.
-... Tienes que saber que no estoy aqu por una ducha, cierto?
-En-entonces al menos esprame afuera!
Los brazos de Kirishima rodearon sus flancos para acomodarse en sus caderas acercndolo para
susurrarle al odo: -Ya no puedo esperar ms.
-...?! -Yokozawa se qued sin aliento ante la confesin.

-Recuerdas que te dije... que era mejor que te prepararas, cierto? Qu tal te fue con esas fantasas?
-Quin demonios hara...?
-T lo haras; al menos eso es lo que sugiere tu rostro.
-No lo hice. -Y ciertamente, no se haba consentido con ninguna fantasa en concreto. En efecto, no
pudo hacerlo. No tena suficiente experiencia para siquiera tratar de imaginar. Incluso si tena los
conocimientos bsicos de lo que podra suceder, resultaba difcil ponerse en esa situacin.
-Y bien... qu imaginaste?
-Ya te dije que no lo hice...! -Yokozawa agach la cabeza, desesperado por evitar que Kirishima viera
su rostro, y en represalia, Kirishima dej un suave beso en su nuca. La piel, ya ardiente por la quemadura,
se puso an ms caliente ahora.
-Yo mismo imagin toda clase de cosas. Sobre lo que te hara...
-!!
-Pero primero, te lavar el cuerpo.
-Gracias pero no, gracias; no soy un nio.
-No te preocupes, me asegurar de hacerte cosas que nunca le hara a un nio.
-Eso no es lo que quiero decir. -Pero sus protestas parecan caer en odos sordos, y tomando en mano
el jabn de cortesa, Kirishima hizo espuma y lentamente comenz a esparcirlo en su espalda. Las palmas
de sus manos lo rozaban suavemente para no agravar su piel sensible dando origen a sensaciones
totalmente nuevas. Yokozawa luch por contener los suspiros que amenazaban con escapar de sus labios,
pero las manos de Kirishima continuaron su sensual asalto.
-Rayos, ests realmente quemado... Ahora incluso tienes lneas blancas por tus shorts.
-No... las toques! -Yokozawa golpe los dedos que comenzaban a repasar las lneas alrededor de sus
caderas pero fallaron en alejar completamente a Kirishima; l debi agarrarlo por la muecas para detener
sus movimientos por completo-. Oye. Espera. -A pesar de saber perfectamente bien que era bastante intil
ordenarle que se detuviera, l no poda simplemente permanecer all parado y soportarlo. Pero como era
de esperarse, Kirishima continu presionando, haciendo caso omiso de sus deseos.
Sus dedos se contornearon sobre l como entes vivientes, llevando a Yokozawa a nuevas alturas, y la
sensacin de aquello combinado con el suave deslizamiento del jabn casi lleva a Yokozawa a gritar: Ha... ng...!
-Sabes...? Puedes ser tan ruidoso como quieras aqu. Nadie te escuchar fuera. No tienes porque
contenerte como siempre.
-!! -Sin importar el hecho de que nadie ms podra orlo, no poda soportar permitirse gritar en un tono
humillante. Despus de todo, la persona que menos quera que lo oyera en tales condiciones estaba
parado all mismo.
-Ya... basta...
-Y qu bien nos hara eso a ninguno de los dos? Qu, quieres dejarme que te vea mientras te haces
una paja?
-Quin diablos te permitira...?
-Supongo que tienes razn. Despus de todo, yo soy mejor en eso.
-Eso no es lo que yo... -Pero Kirishima roz sus dedos sobre la punta de su hombra y la espina dorsal
de Yokozawa se derriti. Apretando los dientes, contuvo el gemido que amenazaba con escapar de sus
labios mientras las manos de Kirishima exploraban ms all.
Si Yokozawa dejaba que todos sus pensamientos y lgica se esfumaran, podra pasar por esto sin
sentirse tan avergonzado todo el tiempo; pero por alguna razn, siempre estaba
tan exageradamente consciente de las acciones de Kirishima. Diablos, los nios de secundaria de hoy en
da eran probablemente ms sofisticados que Yokozawa en este punto.
Quizs si ellos no estuvieran tan alejados en edad, no estara tan consciente; la forma en que Kirishima
le recalcaba la diferencia en sus niveles de experiencia solo agravaba este complejo en l.
-Eso es... suficiente...
-Bueno, eso fue rpido.

-Cierra... el pico... -Su respiracin sala en forma de jadeos pero al menos le quedaba fuerza suficiente
para escupir una o dos maldiciones.
Su cuerpo, que acababa de ser enfriado bajo la ducha, estaba calentndose incesantemente una vez
ms y en este punto, estaba listo para explotar con el calor acumulndose en su interior. Desesperado por
llegar a un fin, se encontr incapaz de contenerse ms, y cuando Kirishima lo agarr con firmeza, todo
frente a sus ojos se puso en blanco: -Ha... ah... ngh!
Yokozawa alcanz el clmax con ansias estremecindose mientras fluan hilos blancos. Al fin, su
temblor se calm y solt un suspiro en el despertar de su clmax dejando que la sensacin de liberacin y
languidez se filtraran a travs de su cuerpo.
Sin embargo, justo como consiguiera finalmente que su respiracin regresara a la normalidad, Kirishima
lo congraci con palabras de elogio: -Buen chico~.
-Calla. -El cumplido, que pareca ms adecuado para un nio que acababa de conseguir pararse de
manos, molestaba, y lentamente Yokozawa extendi la mano para cerrar el grifo de la ducha. Los blancos
hilos de la eyaculacin de Yokozawa se mezclaron con las burbujas que caan sobre su cuerpo y se
arremolinaron juntos por el drenaje; mientras permaneca de pie bajo la ducha fra tambin su mente
comenz a enfriarse.
Luego de varios largos minutos, cuando finalmente se calm, gir su mirada hacia un lado y se
sobresalt: -... Y bien, qu hars con esto? -La hombra de Kirishima, justo en su campo de visin, se
proyectaba hacia arriba casi cmicamente erecta y deseosa, y su postura abierta y descarada dej a
Yokozawa sintindose extraamente avergonzado, incapaz de fijar su mirada directamente a pesar del
hecho de que ambos eran hombres-. Te encargars de ello, por supuesto. Ahora veamos... en vista de que
es una ocasin especial, quizs haga que me satisfagas oralmente?
Kirishima estir su mano y agarr el mentn de Yokozawa, el sugerente brillo en sus ojos y el modo en
que pas un dedo siguiendo la lnea de su labio inferior envi un estremecimiento de anticipacin a lo largo
de su espina dorsal.
-... Peeeero estoy bastante seguro de que eso ser demasiado reto para ti. Despus de todo, dudo que
jams hayas hecho eso.
-Yo... puedo manejar eso, al menos -protest Yokozawa por reflejo. Quizs esa fue la intencin de
Kirishima desde el vamos, desafiarlo a aceptar, pero Yokozawa al menos entenda bastante bien que eso
era ms que nada desesperacin de su parte. El remordimiento inmediatamente colm su interior pero no
tena ninguna intencin de retirar lo que acababa de jurar-. Pero no quiero or ninguna queja si apesto
hacindolo.
Se arrodill en el lugar y estir una mano para agarrar la hombra de Kirishima, entonces Kirishima,
inusualmente nervioso, respondi: -Ests... ests hablando en serio?
-En serio crees que yo bromeara con algo como esto?
-No tienes porqu esforzarte, en serio. -El tono vacilante en su voz sugera que su desafo de antes no
haba sido ms que una broma. Quizs l asumi que Yokozawa simplemente estaba entonado en ese
momento, pero l no haba ingerido suficiente alcohol esa noche como para afectar su juicio. Si estaba
embriagado de algo, probablemente sera el viaje en s mismo.
-Cllate si no quieres que te muerda -le record con agudeza, luego volte el rostro y acall la parte de
l que quera acobardarse antes de abrir su boca ampliamente. Repas su lengua sobre el dorso de la
hombra de Kirishima, lamiendo en lnea recta por sobre la cabeza hasta la punta.
-En serio que t...?! -Los murmullos de incredulidad de Kirishima llegaron hasta los odos de
Yokozawa y ciertamente, l mismo tena dificultades para creer cuan precipitadamente se comportaba esa
noche.
Esta era la primera vez en su vida que l intentaba practicar la felacin; aunque nunca se sinti
particularmente asqueado al pensar en ponerlo en prctica, cada vez que se puso en esa situacin
mentalmente, se sinti dbil por la sensacin de sentirse abrumado.
-Si... si es demasiado para ti, puedes detenerte cuando quieras, entiendes?
-Te dije que te callaras.

Yokozawa nunca tuvo sentimientos por mucha gente antes, as que aunque no poda estar enteramente
seguro de que era, estaba bastante seguro de que no era gay. Despus de todo, nunca se sinti excitado
por el cuerpo de otro hombre cualquiera y tambin tuvo una o dos novias con los aos. Diablos, nunca
hubiera imaginado antes de ese da que jams tendra razones para introducir el pene de otro hombre en
su boca.
Ni siquiera se lo haban practicado a l tan a menudo tampoco, y mientras recordaba que Kirishima
poda contarse a s mismo como una de esas pocas parejas, hizo a un lado los sentimientos de vergenza
que amenazaban con despertarse y continu moviendo su lengua alrededor de l con insistencia.
-Ngh... haa...

Yokozawa ech un vistazo hacia arriba con los ojos entreabiertos para encontrar las cejas de Kirishima
juntas casi dolorosamente y con su respiracin forzada y entrecortada; sin importar cuan mala fuera la

tcnica de Yokozawa, Kirishima obviamente estaba siendo encendido por esta, lo cual alivi a Yokozawa
infinitamente.
Habiendo llegado tan lejos, Yokozawa jur hacer que el sujeto alcanzara el clmax aunque fuera solo
por pura fuerza de voluntad y mientras chupaba con impaciencia la punta, la hombra de Kirishima se
expandi en su boca. El roce de piel con piel, el calor, el pulso que poda sentir con su contacto dispar la
sangre a su cabeza.
-Nn... hngh...! -Los dedos que Kirishima hubiera hundido en sus cabellos se deslizaron hacia su nuca y
Yokozawa desde las suaves cosquillas antes de alejar sus dedos cuando las atenciones hicieron que
perdiera su enfoque.
Ahora determinado, puso a trabajar su lengua incluso con ms ferocidad, obligando desesperadamente
a que Kirishima fuera ms y ms lejos. Pero aunque estaba bastante cmodo comenzando todo este
proceso, no tena enteramente claro como terminarlo. Trat de recordar las veces que se lo hicieran a l,
pero siempre estuvo totalmente abrumado y no poda recordar ningn detalle.
Adems, no poda precisamente preguntrselo al sujeto ahora mismo; nunca hubiera imaginado que
estara luchando ms con la confusin que con la vergenza en ese punto.
Luego de un debate interno, decidi terminarlo haciendo que Kirishima alcanzara el clmax con sus
manos como siempre y calculando su tiempo con cuidado, hizo un movimiento para retirar su boca, cuando
encontr su cabeza firmemente sujeta en posicin.
-...!
Kirishima estuvo parado tranquilo y de lo ms bien todo ese tiempo pero ahora comenz a penetrar la
garganta de Yokozawa y justo cuando la sensacin de la hombra de Kirishima raspando el techo de su
boca se volvi casi insoportable su boca se llen con chorros de un lquido tibio.
-?! -Nerviosamente trag lo que pudo y hacia el final el agarre de Kirishima se debilit. Yokozawa alz
la vista de repente y solt una tos de ahogado limpiando sus labios con el dorso de su mano-.
Qu mierda estabas...?!
-Lo siento... no pude evitarlo...
-Con un demonio que "no pudiste evitarlo", lo hiciste a propsito! -Por ms que tratara de negarlo,
Yokozawa sinti una definitiva intencin voluntaria en el agarre de Kirishima. Su garganta an se senta
como si algo estuviera raspando contra su superficie y aunque tragar no hubiera sido enteramente
desagradable par l, las agallas que tena el tipo de intentar hacerle una jugada, molestaba ms que nada.
Yokozawa fulmin a Kirishima con su mirada, quien retornara una disculpa enteramente sin
remordimiento: -Te dije que fue mi culpa, as que, quieres que yo tambin te lo haga para compensarte?
-Gra-gracias, pero no, gracias! -Yokozawa intent escurrirse fuera de la cabina pero su pie
inmediatamente se choc con la puerta de vidrio; saba que no haba donde escapar.
-Ya, ya, no seas tmido. Tenemos toda la noche.
-...!
Yokozawa se qued sin aliento, entonces Kirishima tom su mentn en una de sus manos llevndolo
hacia adelante. Yokozawa no poda apartarse de esa mirada candente que Kirishima pos en l.
5-11
Luego de que Yokozawa regresara de sus vacaciones veraniegas, la oficina estaba ms desierta de lo
usual, probablemente debido a que muchos otros empleados tuvieron la misma idea y estaban en medio
de sus propias vacaciones en ese momento.
-... S que est tranquilo. -Aunque en general no estaba precisamente desbordante de actividad, la falta
de gente significaba que casi no haba ningn ruido en absoluto.
Sus vacaciones en s haban sido bastante placenteras; aparte del desagradable encuentro con los
vndalos, hubiera calificado sus vacaciones con la ms alta puntuacin. Ms que nada, estaba contento de
haber visto a Hiyori realmente disfrutando. Yokozawa verdaderamente se haba agotado tratando de seguir
el ritmo de las energas de una nia de primaria, pero, no obstante, haba podido sacudirse horondamente
todo el estrs que haba acumulado en el trabajo.

Sin embargo, su nico lamento recaa en el hecho de que haba sido incapaz de interrogar
correctamente a Kirishima, conformndose en cambio con una disputa banal. Incluso durante sus
vacaciones, el telfono celular de Kirishima haba vibrado ocasionalmente con la llegada de mensajes de
texto y llamadas. Considerando la frecuencia con la cual l generalmente reciba tales atenciones,
resultaba claramente fuera de lo comn. Dado que Kirishima haba apagado su telfono completamente en
medio de su viaje, Yokozawa no poda sacar ninguna conclusin despus de eso, pero no crea
precisamente que aquellas hubieran cesado por completo.
l intent abordar el tema varias veces, pero Kirishima siempre haca a un lado sus preocupaciones con
ligereza y su actitud testaruda provoc en consecuencia una vena obstinada en Yokozawa tambin, lo cual
no era precisamente lo ideal.
Haciendo memoria, tal vez l no haba expresado bien su pregunta; el enfado que no fuera capaz de
suprimir le llev a orse como si estuviera cuestionando al sujeto.
-T ests ocultndome algo, no es as?
-Si lo que quieres es un "s" o "no" por respuesta... entonces supongo que tendra que ser "s". Pero t
mismo tienes unas cuantas cosas que no me ests diciendo, no es as?
-No le busques tres patas al gato, sabes que no estoy hablando de eso. Pero hay algo con lo que ests
teniendo dificultades, no?
Ante el comentario de Yokozawa, Kirishima le mostr una pequea sonrisa por alguna razn, antes de
responderle brevemente a un desconcertado Yokozawa: -Aprecio la intencin, pero incluso si hubiera
algn problema, no tiene nada que ver contigo.
Yokozawa se qued duro ante la expresin de Kirishima y su voz tom un tono involuntariamente
severo: -Qu no tiene nada que ver conmigo? Hablas en serio?
-Estoy diciendo que es mi problema.
-Y qu, yo solo estoy molestndote con mi preocupacin?
-Yo nunca dije eso; solo que, no tiene sentido que te lo diga.
-... De acuerdo, cmo quieras! -Esto era lo nico que poda decir luego de que fuera total y
completamente excluido de esa forma.
Yokozawa consigui ocultarle su disputa a Hiyori, pero ella era una personita muy astuta y fcilmente
podra haber captado algo.
-No soy lo suficientemente confiable... eso es lo que est sugiriendo...?
Todava no haban pasado ni seis meses enteros desde que comenzaran a salir ellos dos, pero esta era
la primera vez que Kirishima le ocultaba algo a propsito de esta forma. Por supuesto, ambos tenan sus
vidas privadas y todo eso; no haba necesidad de ser completamente abiertos con absolutamente todo.
Pero esta vez, por alguna razn, l sencillamente no poda sacudirse esa sensacin de que algo andaba
mal, y ese sentimiento dio lugar a la preocupacin y la desconfianza, evitando que Yokozawa se quedara
tranquilo.
Probablemente l debera esperar a que Kirishima llegara a sentirse con ganas de discutir lo que fuere
que estuviera sucediendo. Despus de todo, era su maldito problema si se permita que la preocupacin le
consumiera todo el da, todos los das cuando algo se le meta en la cabeza. Tal vez era esa inmadurez en
si misma lo que Kirishima juzgaba poco confiable.
-...
Sin importar cuanto lo intentara, nunca sera capaz de compensar la diferencia en el tiempo que ambos
llevaban vivido en este mundo; y para el momento en que l tuviera la edad de Kirishima, el mismo
Kirishima estara aun ms lejos en el camino. Inicialmente nunca pens que llegara el da en que estara
tan preocupado por la diferencia de edad entre l y Kirishima. Esta intolerancia suya era tan
condenadamente frustrante... por qu no poda sencillamente sosegarse?
Aunque en ese momento no estaban precisamente en buenos trminos, realmente deseaba
deshacerse de esa atmsfera incmoda entre ellos tan pronto como fuera posible. Pero hasta que ellos
resolvieran la razn por la cual se pelearan en primer lugar, no podran conseguir una verdadera solucin.

-Maldicin... -Haba llegado al piso de manga shoujo con nimos de irritacin. Como casi en todos
lados, este piso tambin estaba vaco en gran parte, y el nico que quedaba a cargo de las oficinas
de Emerald en ese entonces pareca ser Hatori.
-Hola. Adnde fue Masamune?
-Ah, Yokozawa-san. Si est buscando a Takano-san, l est en una reunin en este momento. Estoy
seguro de que estar de regreso a la brevedad pero, le gustara que tome el mensaje en su lugar? -El
hecho de que no preguntara si a Yokozawa le gustara esperar o no probablemente se deba a que l
comprenda la naturaleza impaciente de Yokozawa.
-No, yo le enviar un mensaje de texto. Y toma, es un souvenir as que sintete libre de compartirlo con
los dems editores.
-No debi hacerlo. -Yokozawa haba llevado un surtido de dulces que podan encontrarse en casi
cualquier zona turstica.
Se supona que l recogera a Sorata esa noche, luego de que le pidiera a Takano que lo cuidara
mientras estaba fuera, y quiso preguntarle a Takano sobre su disponibilidad mientras pasaba
los souvenirs cuando se diera una vuelta por las oficinas del departamento de edicin Emerald, pero al
parecer haba llegado en mal momento.
-Bueno, lamento las molestias. -Yokozawa gir sobre sus talones para regresar al piso de ventas,
cuando Hatori le llam.
-Disclpeme pero, Yokozawa-san? Podra esperar tan solo un momento?
-Qu sucede? -Mientras se volteaba, Hatori rebusc en su bolso ubicado a sus pies, sacando
eventualmente algo que le ofreci a Yokozawa.
-Le gustara usar esto?
-Ah?
-Es el que yo sola usar, pero se me ocurri que podra serle til a usted tambin, ya que tiene
bastantes recetas sencillas y fciles de poner en prctica. -Hatori le pas lo que pareca ser un libro de
cocina. Por la tapa y el ttulo, pareca estar dirigido a principiantes, y hojendolo encontr que era tan fcil
de usar como asegurara Hatori.
-Esto ser de gran ayuda, cundo debera devolverlo? -Yokozawa estaba agradecido por su
consideracin al recordar una conversacin tan despreocupada y luego llevar esto desde su casa. Las
imgenes de los platos terminados que acompaaran el texto eran todas de colores hermosos con un gran
gusto; esto sin duda sera una maravillosa referencia. Yokozawa poda decir por su encuadernacin que
ese libro haba sido muy usado con el paso de los aos.
-Oh, no; puede quedrselo. Despus de todo, yo he memorizado prcticamente todas las recetas. Me
hubiera gustado ofrecerle una copia nueva, pero al parecer ya se encuentra agotado, as que aunque
ciertamente no se encuentre en el mejor de los estados...
-Ests seguro? Muchsimas gracias, y se encuentra en un estado perfectamente decente! -Seguro,
tena unas cuantas manchas de aceite all y aqu, pero realmente tena que buscrselas para notarlas. Se
trataba de Hatori, despus de todo, no caba duda de que lo haba usado a conciencia.
-No es necesario que me lo agradezca, en serio; yo debera ser quien le agradezca a usted por
ayudarme el otro da. Considrelo una muestra de mi gratitud.
-Gratitud? Hice algo... yo?
-Gracias a su consejo, pudimos arreglar un nuevo emprendimiento.
-Consejo? Ah... bueno, yo solo estaba haciendo de consejera sentimental. -Fue all cuando record la
conversacin que tuvieran en la sala de descanso haca ya varios das. No haba sido mucho, pero pareca
ser que Hatori se senta en deuda con Yokozawa por ello.
-Y estoy seguro de que debi ser usted quien habl del tema con la compaa productora, estoy en lo
correcto?
-Ah? Yo no hice nada; pero lo que sea, si todo parece estar yendo bien, entonces eso est de
maravillas. -Todo lo que l haba hecho fue charlar con un colega que trabajaba para una productora de
anime y, naturalmente, no haba dicho ni una sola palabra sobre ningn ttulo en especfico. Pero el sujeto
era astuto, as que debi atar algunos cabos entre la conversacin y los rumores que haba odo en su

lnea de trabajo. Si hubo averiguaciones por parte de ese hombre, solo era un testimonio del poder que
tenan los trabajos de Hatori para cautivar a los dems.
Sin embargo, poder haber sido de ayuda a otros dej a Yokozawa, quien casi perdiera toda su
confianza en s mismo, sintindose como si hubiera disipado algo de la niebla que le hubiera rodeado.
-Hazme una llamada luego cuando hayas comenzado a arreglar las cosas. No escatimar esfuerzos
para ayudar.
-Entonces, espero que podamos trabajar bien juntos.
Mientras se diriga de regreso al piso de ventas, hoje el libro de recetas que acababa de recibir,
encontrando una buena cantidad de ellas que lucan como si fueran a agradar al paladar de un nio.
-... Rayos, este tipo tiene unos gustos inesperadamente infantiles, ah... -Las pginas que llevaban
marcas de haber sido consultadas ms a menudo eran principalmente platos tales como hamburguesa con
salsa demi-glac y pastel de carne, los cuales generalmente se encuentran en los mens para nios.
Sacudiendo la cabeza en shock ante los sorprendentes gustos culinarios de Hatori, volvi sus
pensamientos hacia que servir en la fiesta de cumpleaos de Hiyori.
l necesitara comenzar a prepararse ahora para asegurarse de que no se pusiera nervioso y la
arruinara ese da. Haba ingredientes que comprar, despus de todo, y necesitaba asegurarse de consultar
con sus amigas sobre aquello que les gustaba y lo que no como as tambin sobre la existencia de
alergias.
Yokozawa tena toda intencin de hacer que Kirishima le ayudara, a pesar del hecho de que el sujeto
no poda cocinar nada que valiera la pena. Aun si l no poda pelar una manzana, debera por lo menos
ser capaz de cuidar una cacerola. Despus de todo, hacer las veces de mesero era su trabajo como el
padre de Hiyori.
Mientras comenzaba a repartir las tareas en su mente, alcanz a or la disgustada voz de Henmi: -Ah,
Yokozawa-san! Dnde estaba? Si va a dejar su escritorio, por favor hagmelo saber!
-Volv enseguida, pas algo? -Haba recorrido el camino de regreso al piso de ventas sumido en sus
pensamientos e inmediatamente se prepar para ms problemas potenciales que fueran a asomar su fea
cabeza.
-No pas "nada", pero usted dijo que revisara mi propuesta, se acuerda?
-Oh, cierto; eso s hice. Ya terminaste? -En ese momento record que le pidieron tal favor temprano
en la maana.
-Lo hice perfecto esta vez! Oh, tambin, hace un rato recibi una llamada de una de las libreras. Yo
apunt los detalles para usted, as que por favor, devuelva la llamada.
-Lo har. -Tom los materiales unidos con un clip de manos de un Henmi que brillara de confianza y
revis la nota pegada a su computadora. Aparentemente ellos queran discutir una campaa para una
serie de manga que se lanzara en dos meses.
Yokozawa hizo por sacar su agenda de su bolso, cuando record que todava no haba pasado
los souvenirs que comprara para el departamento de ventas: -Oh, cierto, Henmi.
-S?
-Toma, son souvenirs. Lo siento pero, te importara pasrselos a todos cuando tengas tiempo?
-Guau, gracias! Podemos comerlos como bocadillos cuando todos regresen! -Y a pesar de la
sugerencia de compartirlos ms tarde, el sujeto comenz a husmear en la bolsa de papel-. Pero usted
realmente se ha bronceado! Se fue a la playa?
-... S, supongo que se podra decir que s -replic vagamente. Si se supiera que fue de viaje con
Kirishima, no haba forma de predecir que cosas comenzara a decir la gente.
-Si est casi moreno! Podra pasar por un oso pardo. O incluso por un oso grizzly*! Es
incluso ms intimidante ahora!
-... Se supone que eso es un cumplido? -l mismo pens que se le haba pasado la mano con el
bronceado, pero nunca hubiera pensado que se encontrara siendo comparado con un oso grizzly.
Cuando le preguntara al insistente Henmi al respecto, le replicaron con toda seriedad: -Por
supuesto que es un cumplido! Quizs yo tambin vaya a la playa para broncearme...

Yokozawa pretenda que su tono de voz comunicara cuan irritado estaba, pero pareca que haba cado
en odos sordos. A veces se encontraba boquiabierto del asombro ante la despreocupada densidad de
Henmi: -Los cabeza hueca como t son todos...
-Dijo algo?
-Olvdalo. Estaba hablando solo.
-Ah? Espere, estos se parecen mucho a los que me dieron en la divisin editorial Japun...
-Qu diablos haces metiendo tus narices en las oficinas de Japun?
-Las muestras a color de los materiales para una campaa finalmente llegaron, as que yo me di una
vuelta hace un rato para que ellos le echaran un vistazo, y result ser justo cuando Kirishima-san estaba
pasando unos souvenirs que l mismo haba trado, as que yo me qued con uno.
Podra ser que Henmi fuera ms duro que una pared de ladrillos cuando de captar las quejas de la
gente sobre l se trataba, pero poda ser estpidamente astuto en otros extraos aspectos; un hecho que
desconcertaba a Yokozawa.
Yokozawa haba comprado los souvenirs basndose en el precio y el nmero incluido en el paquete;
comprar presentes para todos en las diferentes divisiones requera un cierto nmero de base, despus de
todo, y esta era probablemente la razn por la cual l y Kirishima terminaron comprando artculos
similares. Gracias al cielo que l haba extremado las precauciones para asegurarse de comprar algo que
no mencionara el lugar en el cual los haba adquirido.
Yokozawa reprimi su agitacin, replicando despreocupadamente: -Bueno, la mayora de
los souvenirs se ven iguales sin importar de donde sean, cierto? -Su actuacin haba mejorado
enormemente en comparacin con el pasado. Despus de todo, no era precisamente fcil guardar un
secreto.
Sin embargo, afortunadamente Henmi no pareca haber notado ningn cambio en el semblante de
Yokozawa y as l suspiro con alivio.
-Es verdad. Hay algunos por ah dando vueltas que parece como si hubieran sido fabricados en lugares
tursticos, a decir del envoltorio, pero despus de todo son solo productos locales. Recuerdo que una vez
fui a un parque temtico y cuando revis la parte de atrs del los souvenirs que compr, me di con que
fueron hechos en una fbrica cerca de mi propia casa! Estaba totalmente deprimido!
-Qu importancia tiene donde fueran hechos siempre y cuando tengan buen sabor?
-No puede decir eso! Los souvenirs son parte de los recuerdos de un viaje! Sabe, su novia lo botar
si sigue siendo tan insensible!
La insistencia de Henmi era un tanto sospechosa as que Yokozawa le hizo una pregunta: -Espera, es
que acaso te dej alguna chica porque pelearon por algo as?
Henmi se puso evidentemente nervioso: -Por-por supuesto que no! Por favor, no haga sugerencias tan
ridculas!
-Ooh, ya entiendo. Ya me pareca que estabas tomando esto muy en serio, pero ahora veo que ests
hablando por experiencia!
-Ya le dije que no es as! Por favor, solo apresrese y revise mi propuesta!
-S, s...
El hecho de que el sujeto luciera como si estuviera al borde de las lgrimas le dio pie a Yokozawa para
pensar que las cosas no haban salido bien y juzgando que daba lstima continuar presionndolo al
respecto, Yokozawa finalmente cedi.
5-12
Cuando Yokozawa mostr su cara en el departamento de Takano, Sorata ya se haba puesto en el interior
de su transportn por su propia voluntad. Aunque nunca haba sido particularmente reacio a entrar en el
transportn, esta era la primera vez que Yokozawa lo vea tomar la iniciativa de este modo. Quizs l
estaba as de ansioso de volver a ver a Hiyori; en efecto, ella pareca igual de emocionada por ver a
Sorata, enviando un mensaje de texto a Yokozawa haca tan solo un ratito diciendo "A qu hora estars
de regreso en casa?"

-[...] y bien, estaba peleando con mi esposa y cuando estaba empezando a hacerme un nudo ante esto,
el menor intervino, vio?
-Ah, as que lo hizo? -El conductor del taxi haba estado entreteniendo a Yokozawa con historias de su
propio gato desde haca un rato. Al parecer tena dos, uno negro y otro atigrado, los cuales aparentemente
haban sido adoptados por su hija. El sujeto incluso le mostr una fotografa de ellos a Yokozawa mientras
estaban detenidos en un semforo.
Yokozawa haba llamado a un taxi para regresar a casa por adelantado, antes de ir a buscar a Sorata.
La mayora de las veces, no era demasiado problema conseguir que el conductor le permitiera viajar con
un gato, siempre y cuando estuviera en un transportn, pero siempre exista la posibilidad de que le tocara
un conductor con alergias o uno al que directamente no le gustaran los animales. Por lo tanto, l siempre
tena a mano el nmero de telfono de un servicio de taxis que permita que las mascotas viajaran en el
carro.
El conductor de esa noche pareca ser un amante de los gatos hasta el tutano y comenz una charla
por su cuenta. Aunque esto era mejor a que le tocara un conductor que odiara los animales, su
conversacin al estilo metralleta, sin miras de detenerse, realmente estaba comenzando a cansar a
Yokozawa.
En medio de un descanso en la conversacin, rpidamente envi un mensaje de texto diciendo que
estaba a punto de regresar con Sorata en mano, al cual Kirishima contest con un sucinto mensaje que
rezaba: "Yo tambin estoy a punto de regresar a casa." Probablemente se encontraran llegando a su
departamento al mismo tiempo.
Este era el primer mensaje de texto que reciba del sujeto desde que llegaran de regreso de sus
vacaciones. Ellos haban estado en una suerte de guerra fra, enfadados haca ya un tiempo, ni siquiera
haban tenido una conversacin como la gente entre tanto y mucho menos intercambio de mensajes de
texto. El mensaje que enviara anunciando la hora a la que regresara haba sido uno enviado luego de una
muy concienzuda consideracin, y mientras esperaba por una respuesta, las puntas de sus dedos se
haban quedado duras de los nervios.
Era probable que ellos no pudieran sentarse a discutir nada sino hasta luego de que Hiyori se fuera a la
cama, e incluso entonces, Kirishima podra no estar dispuesto a decirle nada. Aun as, Yokozawa podra al
menos exponer sus propios sentimientos.
En un mundo ideal, a l le hubiera gustado poder apoyar a Kirishima sin preguntarle nada, simplemente
respaldarlo tranquila y serenamente, darle ocasionales consejos, y cuidarlo hasta que cualquier problema
que le estuviera acosando se resolviera por s mismo.
Pero eso era prcticamente imposible con la personalidad de Yokozawa; l no poda no preocuparse,
no poda no abrir su boca y entrometerse. Alterar sus polticas de esa manera e intentar hacer algo que no
estaba en su naturaleza solo terminara haciendo todo aicos.
-Y yo, yo solo sigo malcrindolos, as que ahora se estn poniendo un tanto regordetes, ve. Qu
cuenta de su gatito de all?
-Es lo mismo con el mo. Ahora mismo est en una dieta. -Lo cual le record cuan asombrado estuvo
Takano de lo liviano que estaba ahora Sorata. No era tan obvio a primera vista, pero cuando lo alz en sus
brazos, coment que ahora realmente poda sentir la diferencia en su peso.
Sin embargo y a decir verdad, Hiyori era la ms estricta en velar que Sorata siguiera su dieta, haciendo
de piedra corazn al no ofrecerle comidas altas en caloras. Cuandoquiera que a Hiyori se le diera por
explicar los efectos adversos de llevar sobrepeso, incluso Sorata pareca ponerse manso y tranquilo.
Cuando Yokozawa pregunt por el comportamiento de Sorata mientras estuvo bajo el cuidado de
Takano, la conversacin le llev a l a preguntar en contrapartida adonde haba ido de viaje, pero
Yokozawa termin contestando con la ms vaga de las respuestas. Saba que realmente debera
mencionar su relacin con Kirishima a Takano ms bien antes que despus, pero an no haba reunido el
valor suficiente para hacerlo.
Se oa como si Sorata haba hecho prcticamente la suya mientras se estuvo quedando con Takano.
-Pero bueno, gordo o flaco, yo creo que mi gatito es simplemente la cosa ms hermosa! -El ataque de
alardeo del conductor sobre su mascota termin justo cuando se detuvieron ante una seal de trnsito

frente a la estacin del tren. Aunque Yokozawa no poda precisamente culpar al sujeto, era cansador
intercalar el ocasional comentario para indicar que an estaba interesado cuando el conductor nunca se
detena, as que en realidad estaba bastante aliviado.
Sin embargo, justo como se permitiera relajarse, el conductor habl con un tono de duda, como si
acabara de notar algo: -Humm...? Qu es esto? Una pelea?
-S, as parece... -Su mirada inmediatamente se dirigi al hombre y la mujer que bloqueaban el paso a
la multitud que intentaba entrar o salir por la entrada del metro. Hacindolo pasar por nada ms que una
disputa de amantes con toda probabilidad, dej que su vista merodeara por all una vez ms; luego mir de
nuevo.
-?!
No poda decir quien era la mujer, pero el hombre era definitivamente Kirishima. Estaba oscuro, pero no
haba forma de confundir la imponente figura de Kirishima. Yokozawa se qued boquiabierto mirando a la
pareja con sus emociones agitndose en su interior, entonces ellos se pusieron an ms descarados en su
pelea. La mujer trat de partir, abrindose paso a los empujones a travs de Kirishima, agarrndolo.
-Lo siento pero, podra dejarme aqu?!
-Ah? Est seguro? Ya casi llegamos a su destino...
-Est bien! Qudese con el cambio!
-Espere... Seor?!
Yokozawa sac un billete de su cartera al azar y lo puso en la mano del conductor, luego salt del taxi
con el transportn de Sorata bajo el brazo. Sin embargo, en el mismo momento en que se volvi para echar
un vistazo a la pareja, fue testigo de algo increble.
-Qu?! -Kirishima haba desaparecido de plano en un instante, aparentemente se haba cado por el
hueco de las escaleras luego de ser empujado fuera del camino por la mujer. Se alzaron alaridos por parte
de un grupo de colegialas quienes estuvieran paradas en las cercanas y el frente de la estacin estall en
confusin.
Aunque la mujer se dio a la fuga rpidamente, Yokozawa estaba ms preocupado por asegurarse de
que Kirishima estuviera bien: -Kirishima-san?! -Yokozawa ech un vistazo a las escaleras que llevaban
abajo desde la entrada del metro, encontrando a Kirishima colapsado en el descanso inferior. Baj como
una flecha unos cuantos escalones antes de ponerse en cuclillas-. Oye, ests bien?
-Ugh, ayyy... Yokozawa? Qu ests haciendo aqu...?

Yokozawa perdi de vista su objetivo por un momento ante la pregunta completamente ridcula en
labios de Kirishima. l se encontraba obviamente consciente y sus palabras eran perfectamente
comprensibles.
Que solo fuera una pequea cada desde el nivel de la calle hasta donde se encontraban en el
descanso de abajo, era el interior de plata de la oscura nebulosa que resultaba ser todo este asunto. Ms
aun, ya que la multitud estuvo apartada en parches, nadie ms se haba visto involucrado en el asunto
tampoco.
-Vi que te empujaron y salt del taxi en el que estaba! Pero, olvida eso, te encuentras bien?
-Creo que me torc el tobillo, pero al menos consegu no golpearme la cabeza, as que no fue la gran
cosa. Pero ms que eso, por qu dejaste pasar la oportunidad de gritar mi nombre en un punto tan
lgido? Tienes que aprovechar estas oportunidades cuando se presentan.

-... De acuerdo, si ests lo suficientemente lcido como para andar escupiendo porqueras como
esas, tienes que estar bien. Dejar a Sorata aqu contigo, as que chale un ojo. -Dado que l pareca
estar lo suficientemente bien como para decir esas ocurrencias, al menos su cuerpo tena que estar bien.
Yokozawa acomod el transportn de Sorata lo suficientemente cerca de modo que Kirishima pudiera
verlo y luego regres a la carrera por las escaleras buscando a la mujer que haba huido, pero ya haba
pasado un tiempo desde entonces. A pesar de saber que ella probablemente ya estaba lejos en ese punto,
l no poda quedarse sentado sin hacer nada.
-Dnde demonios se...? -Yokozawa sali a la carrera en la direccin que ella tomara y dio la vuelta en
la esquina, donde encontr una conmocin en curso con un grupo de gente que aparentemente haban
presenciado el momento en que Kirishima fuera empujado por las escaleras rodeando a la mujer
responsable.
-Sultenme...! Basta! No me toquen!
-Tranquilos all! -Justo entonces, tal vez en respuesta al llamado de alguna persona para hacer una
denuncia, la polica del puesto cercano lleg a la escena, y ante su aparicin, la mujer procedi a protestar
an ms violentamente.
-... Estn hablando en serio?!
Yokozawa se qued boquiabierto ante la escena que se desarrollaba frente a sus ojos: la mujer que
luchaba por liberarse de su agarre para escapar con el cabello revuelto y descuidado, era Kayama.
5-13
Yokozawa no haba asimilado ni una sola oracin del libro que haba agarrado para hojear luego de verse
desinteresado por cualquier cosa que estuvieran pasando en la televisin, y con cada vuelta de pgina, se
vio en la necesidad de volver atrs y releer una vez ms.
Kirishima se encontraba atrasado en su regreso a casa esa noche luego de hacer una parada en el
hospital con la polica.
Sorata estaba durmiendo, sin importarle nada en el mundo, en su lugar habitual. Yokozawa haba
intentado jugar con l por un rato haciendo el intil intento de ignorar su propia agitacin, pero tal vez el
gato haba visto a travs suyo, rehusndose a darle ni la hora. De todos modos, Sorata no estaba con el
mejor de los humores esa noche, posiblemente debido a que Hiyori no estaba en casa.
Con la certeza de que ella solo estara preocupada al or que su padre haba estado involucrado en un
accidente, la haban enviado a pasar otra noche con sus abuelos con la explicacin de que Kirishima
estara trabajando hasta tarde. Y as, haban dejado a Yokozawa a cargo de cuidar el departamento con
Sorata.
Echando un vistazo al reloj colgado en la pared, Yokozawa revis su telfono celular una vez ms en
busca de llamadas perdidas; ya haba perdido la cuenta de cuantas veces haba hecho lo mismo esa
noche.
-Dios, simplemente no puedo tranquilizarme... -Solt un suspiro y justo en ese momento alcanz a or el
sonido de una llave abriendo la cerradura en el genkan, sobresaltndolo. Levantando la cabeza, el sonido
familiar de la voz de Kirishima, igual que siempre, lleg a sus odos.
-Estoy en casa~.
-! -Yokozawa sali a las desbandadas hacia la entrada corriendo en su encuentro con Sorata pegado a
sus talones y encontr a Kirishima quitndose los zapatos en el genkan con pocos cambios en l ms all
de unos vendajes envueltos alrededor de su tobillo y la parte superior de su brazo-. Ests... bien?
-Sip, como puedes ver, estoy tan fuerte como un roble. -Hablando as, mene su tobillo para
demostrarlo.
-Oye, que no se te vaya la mano. Pero... no tienes heridas serias, cierto?
-Es tal y como dije en mi mensaje de texto: sacaron una radiografa pero no haba fracturas en el hueso,
as que el doctor me declar en perfecto estado. Nada de que preocuparse. -Kirishima haba sufrido nada
ms que una torcedura y un raspn al caer por las escaleras.

Tomando el bolso de Kirishima de sus manos, Yokozawa regres a la sala de estar. Por pequeas que
fueran sus heridas, no poda permitir que el sujeto se quedara parado as todo el da.
-Quieres algo de beber?
-Una cerveza helada, si no te importa... es lo que me gustara decir, pero me imagino que ser mejor
que lo deje por esta noche.
-Ms te vale que s. Nada de alcohol para ti hasta que te hayas recuperado. -Acomod a Kirishima en el
sof y le llev un vaso de t de cebada en lugar de una cerveza.
-Gracias.
-Qu hay de la cena?
-Com un katsudon en una tienda al lado de la estacin de polica. Yo hubiera preferido que me lo
enviaran pero pens que no era precisamente momento para andar diciendo bromas. -Al parecer, mientras
Yokozawa estuvo preocupado a ms no poder, Kirishima en cambio haba estado disfrutando la situacin
en la que se encontraba. Exista una gran posibilidad de que a l se le hubieran aflojado algunos tornillos
cuando tuvo esa cada.
-Sabes, se dice que los sntomas de un golpe en la cabeza no aparecen sino hasta mucho despus del
hecho. Ests seguro de que no deberas ir para una revisin exhaustiva?
-No me golpe la cabeza, as que no deberas estar preocupando la tuya. Me asegur de prepararme
cuando me ca; supongo que todas esas cosas que aprend de nio me resultaron bastante tiles, ah?
-Cosas que "aprendiste de nio"?
-Tom lecciones de judo en un dojo cerca de casa cuando era pequeo. Sin embargo, lo dej antes de
entrar en la secundaria.
-Ya veo... -Ahora pareca que ese movimiento de torcerle el brazo por la espalda y la volteada en la
cama de haca unos meses en el hotel eran gracias a su entrenamiento en judo. Yokozawa estuvo
seriamente preocupado de que le fuera a quebrar el brazo en ese entonces.
-A decir verdad, yo pens que era un gran dolor en el trasero en ese momento, pero ahora estoy
contento de que me lo bancara.
-Qu tal si le agradeces a tus padres quienes te hicieron tomar las lecciones en primer lugar?
-Cierto. Si hubiera cado mal, dudo que hubiera salido de esa con solo una torcedura...
Cuando Yokozawa se detuvo a pensar en las posibilidades de la situacin, comenz a temblar
nuevamente. Si el sujeto se hubiera golpeado la cabeza contra el concreto... probablemente no estara all
intercambiando ocurrencias a diestra y siniestra con l de esa manera.
-Oh, y tambin... por favor no le digas a Hiyo lo de esta noche, s? No quiero preocuparla.
-Entiendo. Pero si no quieres que ella se entere, ms vale que se te ocurra alguna forma de explicar
como fue que te lastimaste. -Aunque resultaba probable que ocultara el tobillo torcido usando pantalones,
haba una prominente raspadura decorando la parte de atrs de su brazo, la cual se ganara al ser
empujado al piso, que era bastante llamativa para ser poco ms que una marca superficial.
-Esto probablemente dure un tiempo, ah... Crees que ella se la crea si le dijo que solo me ca en la
oficina?
-Si me lo preguntas a m, creo que tendra ms que una leve sospecha.
-S...
Yokozawa se acomod al lado de Kirishima, quien permaneciera sumido en sus pensamientos de como
explicarse frente a Hiyori, antes de reacomodar su postura y aclarar su garganta explcitamente. Ellos no
podan quedarse all sentados charlando como si nada toda la noche.
-... Y bien, vas a explicarme porque diablos te atac esa mujer, cierto? -El mensaje de texto de
Kirishima contena una breve descripcin de lo que haba ocurrido, pero Yokozawa an no haba odo
todos los detalles del incidente.
Presuma que todas las llamadas telefnicas y mensajes de texto que haban estado fastidiando a
Kirishima ltimamente eran de esa mujer; para decirlo abiertamente, lo haban estado acosando.
-... S, lo har -respondi con un leve suspiro, sugiriendo que no estaba muy feliz de discutir el tema.
Sin embargo, Yokozawa no tena la ms mnima intencin de dejar que lo que sucedi ese da pasara de
largo. Luego de una poca de vacilacin de parte de Kirishima, al fin comenz a hablar desafectadamente: -

... Estoy bastante seguro de que lo mencion antes, pero la primera vez que la vi fue en la entrevista. Y
solo para aclarar, yo no la contact ni una vez.
-As que entonces, ella tena sus ojos en ti desde esa vez.
-A decir de ella, aparentemente ella "sinti que era su destino" cuando me conoci.
-...
Yokozawa busc una respuesta, quedndose en silencio. La gente era perfectamente libre de alimentar
esa clase de vuelos de la imaginacin si as lo deseaban, pero era un dolor en el trasero que esa clase de
sentimientos fueran impuestos en los dems sin su consentimiento.
-Comenc a tener la impresin de que ella estaba un tanto mal cuando me invit a salir a por unos
tragos luego de la entrevista. Ella me invit a salir luego de que nos separramos del editor a cargo, as
que rechac su oferta, pero ella segua persiguindome con eso, as que yo termin dicindole que ese da
no era un buen momento para m y que quizs podramos dejarlo para otro da.
-Y ella se lo crey? Entonces, por qu demonios le daras tu nmero de telfono celular?
-No pude evitarlo! Si no lo hubiera hecho, entonces ella no me hubiera quitado los ojos de encima.
Adems, haba mucha gente a nuestro alrededor, as que no poda ser grosero con ella. No poda permitir
que ella hiciera una escena o algo as. Sin mencionar el hecho de que no tena ni idea de que ella estaba
tan loca...
-Cierto... -A primera vista, Kayama luca como cualquier ser humano normal, con una apariencia acorde
y una forma comn y corriente de manejarse y comportarse. Aunque l pensara que la mujer era un tanto
obtusa luego de presenciar su conversacin con Kirishima en el bar, nunca la hubiera tomado como una
persona de esas que empujan a alguien por las escaleras.
Quizs Kirishima no le haba presentado a Yokozawa... debido a que l ya haba comenzado a albergar
sospechas en ese punto.
-Yo como que asum que podra safar hasta que el artculo fuera a la imprenta, lo cual aparentemente
fue mi ruina. Nunca imagin que ella llegara tan lejos como para seguirme a casa...
-Y qu? Quieres decir que no fue una coincidencia que nos topramos con ella en ese bar?
-As parece. -Tal vez la extraa reaccin de Kirishima ante su aparicin en ese momento se debi a que
l ya se senta incmodo de estar con ella para ese entonces. Ahora no caba duda en la cabeza de
Yokozawa de que ella haba inventado la parte de su encuentro con una amiga.
-Y esas cartas que trataste de ocultarme... todas esas eran de ella?
-S, pero la mayora estaban dirigidas a "mi esposa". Mencion que tena una hija en la entrevista, pero
nunca le habl de Sakura. -Sakura, la difunta esposa de Kirishima. Al escuchar que Kirishima tena una
hija, indudablemente Kayama haba asumido que l tena una esposa.
-Pero, por qu diablos le escribira a Sakura-san? Qu estaba escrito en las cartas?
-Cosas como: "tu esposo te est poniendo los cuernos" y "t no eres adecuada para l as que hazte a
un lado"; ese tipo de cosas. Incluso adjunt una fotografa en una diciendo "Yo soy ms adecuada para l",
as que era bastante fcil hacerse una idea de quien era el culpable.
-Por qu demonios llegara tan lejos como para...?
-Al parecer ella pens que podra hacer que nos separramos. No haba forma de que yo fuera a
permitir que t o Hiyori vieran esa clase de porqueras; pero si las tiraba, perdera la evidencia y tampoco
poda dejarla en casa, as que comenc a llevarla conmigo. Lo cual fue algo bueno, ya que pude
entregrselas a la polica inmediatamente.
Yokozawa se qued sin palabras ante el modo en que todo este asunto se haba desarrollado como si
se tratara de una novela de suspenso barata. Esto estaba muy por encima de las conjeturas de Yokozawa,
que le estuvieran enviando cartas como si fueran notas amorosas o algo similar.
-Ella s que era todo un personaje, ah...
-Adems, result que esta no era ni siquiera la primera vez que ella haca algo como esto. La polica
estaba diciendo que ella probablemente sera condenada esta vez.
-Condenada?! -Los ojos de Yokozawa se abrieron de par en par por el shock ante el lenguaje para
nada suave con el que hablara Kirishima. Aunque sus actos ciertamente constituan un agresin a los ojos

de la justicia, Kirishima solo haba sufrido heridas menores por su ataque. l haba asumido que ella
saldra de esta con poco ms que una multa o algo as.
-A ella se le dio por acosar a hombres que rompieron antes con ella, incluso llegando tan lejos como
para lastimar a sus nuevas novias. Ella nos vio juntos, pero dudo que haya asumido que yo estara
saliendo con un tipo.
-La mayora no lo hara. -Pocas personas asumiran que un hombre de la edad de Kirishima con un hijo
propio estara saliendo con alguien del mismo sexo.
-No alcanc a or todos los detalles, pero parece que cuando de romance se trata, ella comienza a
perder la capacidad para diferenciar la realidad de la fantasa. Cuando sus padres oyeron sobre esto por
parte de la polica, ellos se apresuraron a ir y se disculparon una y otra vez.
-Ya veo... -En ese punto, Yokozawa record que s, incluso la gente que le causa problemas a otros
tienen padres y familiares, y mientras haca una pausa para considerar los sentimientos de los padres de
Kayama, su pecho se estruj de dolor. Cuntas veces debieron lidiar con tal ansiedad antes de esto...?
-Bueno, al menos estoy contento de que yo fuera su objetivo. Me siento dbil de solo imaginar lo que
podra haber sucedido si ella hubiera puesto sus ojos en Hiyori... Quizs debera hacer que ella comience
a tomar algunas lecciones...
-Probablemente eso te quite un gran peso de encima, al ests seguro de que ella sabe como
defenderse sola. -A Yokozawa le asustaba infinitamente no saber que podra haberle hecho a una nia
pequea luego de perder la capacidad para diferenciar la realidad de la fantasa. Si Kirishima no hubiera
sido a quien empujara por las escaleras, las cosas hubieran sido an peor.
Siempre habra personas por all, como esos vndalos de antes, que le apuntaran al dbil; incluso si
Yokozawa siempre mantena la guardia en alto, y aunque todo saliera bien ya que l se encontraba all en
ese momento, se estremeca al pensar lo que podra haber sucedido si Hiyori hubiera estado sola.
Al crecer, ella se encontrara afuera sola ms y ms seguido; pero ellos no podan encerrarla por estar
preocupados por ella. Y as, probablemente no tenan ms opciones adems de asegurarse que supiera
defenderse sola.
-Pero entonces, por qu demonios no viniste y me dijiste todas estas porqueras?!
-Bueno, por un lado no poda estar 100% seguro, y si todo resultaba ser que yo me estaba
preocupando por nada, eso era lo mejor. No quera preocuparte por algo de lo que ni siquiera estaba
seguro.
-Bueno, ya sea que me lo digas o no, yo igual me voy a preocupar! Realmente crees que
soy tan poco confiable?! -Aunque pudiera comprender la postura de Kirishima, manifestando que no quiso
preocuparle, Yokozawa segua sin poder aceptar eso. Quizs no poda culprsele por querer proteger a su
esposa o hija en esa situacin, pero Yokozawa era un hombre, y uno que no necesitaba esa clase de
proteccin en ese aspecto.
Yokozawa abri la boca para expresar una queja al respecto y fue entonces cuando Kirishima le
respondi con expresin de vergenza y duda en su voz: -Yo solo... no quera verme... tan pattico frente a
ti.
-... que.
-Ser incapaz de lidiar con una chica? Ms pattico no se puede ser. Es por eso que yo
haba planeado explicrtelo todo luego de haberme encargado de todo.
Yokozawa se qued boquiabierto del shock ante las acotaciones de Kirishima; que fuera un credo
presuntuoso estaba bien y todo, pero el tipo realmente necesitaba controlarlo a veces. l no poda digerir
el hecho de que estuviera hecho trizas por la preocupacin todo ese tiempo solo por el orgullo de
Kirishima.
-Acaso eres un idiota? Yo nunca pensara que eres pattico, sin importar lo que hagas -escupi
admitiendo en medio de suspiros.
Kirishima se qued helado por un momento antes de replicarle estpidamente: -... Te importara decir
eso de nuevo? Solo una vez ms?
-Ah?
-Esta vez lo voy a grabar as que, lo dices para m una vez ms?

-Idiota! -rugi en respuesta mientras Kirishima sacaba su telfono celular para activar la funcin de
grabacin de voz-. No. Solo lo escuchars una vez!
Yokozawa no estaba para nada emocionado de que su seria admisin fuera tomada para la chacota.
Esa no era la clase de cosas a la que uno pudiera animarse a decir muy a menudo y definitivamente no
quera que fuera grabada. Obviamente no iba a superar el da con solo un suspiro, eso quedaba claro.
Irritado, se puso de pie y se dirigi a la cocina para servirse una cerveza, cuando unos brazos le
envolvieron desde atrs, llevndolo a un fuerte abrazo: -...!
-Lo siento. Realmente estoy... verdaderamente apenado.
La frustracin de Yokozawa se desvaneci por la honesta sinceridad que envolviera la disculpa,
completamente diferente del ligero tono que Kirishima usara antes.
Yokozawa alcanz a ver el vendaje que envolva el biceps de Kirishima en su campo visual perifrico y
una confesin prcticamente escap de sus labios: -... Cuando vi que te empujaron por esas escaleras...
sent como si mi corazn se detuviera.
-Yokozawa.
Su mente se haba puesto totalmente en blanco en ese momento, envindolo en cada libre hacia un
vaco de ira y desesperacin, como si todo su mundo hubiera llegado a su fin. Solo fue capaz de recuperar
su compostura luego de ver que Kirishima estaba bien.
Pos su mano sobre la que Kirishima tuviera envuelta en l: -Aun si no puedo ayudarte, dime estas
cosas. Aunque admito que estoy seguro de que t podrs salir adelante solo.
Yokozawa nunca, jams quera volver a pasar por eso otra vez. Quizs l no podra ser de mucha
ayuda, pero aun as poda estar all para l, ser un compaero en quien recargarse para evitar que cayera.
Antes, Kirishima haba dicho que si alguna vez Yokozawa se encontraba en problemas, esperara y
confiara en l. Pero Yokozawa ya haba tenido suficiente de esperas en la oscuridad.
Ellos estaban juntos, y eso significaba que l quera compartir no solo los momentos felices sino
tambin aquellos difciles. Acaso no es eso lo que significa compartir la vida con alguien?
-Me asegurar de discutirlo contigo como se debe la prxima vez.
-Ms te vale que no te olvides de eso. -El leve tono de regao que envolva sus palabras
probablemente se deba a algn sentimiento de hosca irritacin persistente y l se sonri amargamente
ante su comportamiento infantil.
-... Lo prometo. -Y con estas palabras, Kirishima ci an ms sus brazos alrededor de Yokozawa.
Yokozawa cerr sus ojos fuertemente y exhal largamente, al fin capaz de relajar la rigidez que azotara
su cuerpo.
5-14
-Yokozawa-san, todos vamos a salir a comer juntos luego de esto. Le gustara ir con nosotros? -dijo
Henmi levantando la vista de su telfono celular mientras Yokozawa se preparaba para salir.
-Adnde van?
-El mismo lugar de siempre. Yo tengo un cupn, pero se vence a fin de mes, as que... Oh, y si va con
un grupo de cuatro o ms, tendr un mayor descuento, as que estamos armando un grupo.
-De acuerdo entonces, me quedar para comer algo. Pero para que lo sepas, no te invitar la cena. Con las vacaciones, Yokozawa haba gastado bastante ms dinero de lo que haba planeado ese mes, y
aunque le hubiera gustado jugar al indulgente senpai, tena que aguantar hasta el da de la paga.
-S, s, lo s. Las billeteras de todos se sienten un tanto flacas en esta poca del mes.
-Ya estn listos para salir?
-Hasta ahora han respondido tres... ooh, espere, puede que haya cazado a otro... -El telfono celular de
Henmi se encendi probablemente indicando que haba llegado la respuesta de otra persona a la que
haba invitado a salir a comer.
-... Hum? -Tambin desde el bolso de Yokozawa su telfono celular vibr en modo silencioso para
indicar la llegada de un mensaje. Se apresur a sacarlo, revisando la pantalla solo para enterarse de que
se trataba de una llamada de Kirishima. Si recordaba correctamente, el hombre haba dicho que estara

fuera de la oficina en una reunin con un autor ese da, as que resultaba extrao en l que se molestara
en llamar a Yokozawa en un momento as.
-S, habla Yokozawa -respondi con tono de sospecha, y la voz que le respondi son un tanto
frentica.
-Oye, puedes hablar ahora?
-Estaba a punto de salir a comer algo para cenar, qu pasa?
-Lo siento pero, podras venir a verme?
-Y yo te pregunt: qu pasa? -La actitud de Kirishima pareca un tanto diferente de la usual enviando
un escalofro a travs de su pecho. Quizs estaba envuelto en ms problemas como antes; la mente de
Yokozawa estaba llena de pensamientos de lo peor que podra pasar y nada ms.
-Te lo dir cuando llegues aqu. Te enviar un mensaje de texto con el lugar de encuentro, as que
mueve tu trasero y ven lo antes posible.
Y sin dar lugar a que Yokozawa protestara, Kirishima cort la llamada, siendo el nico sonido que an
haca eco desde el parlante del telfono celular, el tono robtico de una llamada cortada.
-Qu sucede?
-Yo... no lo s realmente. -A Yokozawa solo lo haban llamado sin haberle dado absolutamente ningn
detalle. Y aun as, no poda imaginar que Kirishima lo llamara as sin tener ninguna razn en absoluto.
-De quin era la llamada?
Sin molestarse en responder la pregunta de Henmi, Yokozawa se puso de pie con su bolso y su saco
en mano: -Lo siento, tendr que ir a cenar con ustedes en otro momento.
-Qu? Yokozawa-san?!
No tena sentido quedarse all sentado partindose la cabeza por el asunto, as que calmando cualquier
sentimiento que tendiera a la preocupacin o la ansiedad, Yokozawa sali a la carrera haca la direccin
que incluyera el mensaje de texto que acababa de recibir.

-Eso... fue tan delicioso como decan las reseas sobre este lugar.
-Cierto, fue definitivamente delicioso pero... ests seguro de que no quieres que pague nada?
-Sigo dicindote que esta es mi disculpa por preocuparte. Solo sintate, qudate callado y permteme
consentirte. -La "emergencia" de Kirishima result ser nada mas que una forma de conseguir que
Yokozawa fuera a cenar con l. En realidad, se supona que esta sera una recepcin para un autor, pero
las condiciones de autor eran un tanto dudosas, as fue que cada cual sigui su camino luego de tener una
simple reunin para discutir algunos asuntos. Luego, simplemente se decidi que si de todos modos
tendran que pagar para cancelar todo, podran igualmente disfrutar de la cena. De ese modo se decidi
que el do cenara junto.
Y as, aunque en efecto hubo alguna clase de problema, todo el asunto le result un tanto anticlimtico
a Yokozawa, quien se haba apresurado seguro de que algo horrible haba sucedido. Pero al parecer, toda
razn para no explicarle porqu necesitaba que Yokozawa acudiera, fue pura y exclusivamente
para convencerlo de que fuera; por lo tanto, el plan aparentemente haba funcionado.
Aun as, si las cosas no hubieran resultado como lo hicieran, ellos probablemente nunca se hubieran
visto sentados all disfrutando de una cena en un restaurante de tres estrellas en un hotel de alta alcurnia
como ese. Yokozawa estuvo un poco deslumbrado inicialmente, pero, no obstante, fue capaz de
tranquilizarse y disfrutar de la cena.
Gracias a su reservacin estaban sentados en una mesa al lado de las ventanas contemplando la vista
nocturna. Se encontraban rodeados por todos los flancos por parejas disfrutando una cena juntos, lo cual
dejaba a Yokozawa sintindose ms que solo un poco incmodo, as fue que se conform con pretender
que estaba all sencillamente por negocios.

Se dijo a s mismo que la nica razn por la cual le llamaron as se deba probablemente a que
Kirishima esperaba disminuir el impacto econmico de tener que afrontar la cuenta de una cena tan
onerosa, pero Kirishima arregl la cuenta completamente por su cuenta. Cuando Kirishima incluso se neg
a divulgar el total, Yokozawa haba intentado hacer que l aceptara lo que se imaginaba que sera la mitad
de lo que la cena haba costado, pero fue rechazado.
-Oye, adnde vamos? Todava no llegamos a la planta baja -protest cuando el ascensor se detuvo,
pensando que Kirishima haba apretado accidentalmente el botn equivocado. Trat de llamar a Kirishima
de regreso al cubculo mientras l descenda en uno de los pisos de las habitaciones de huspedes, pero
Kirishima simplemente se volte a verlo, sin hacer ningn esfuerzo para regresar al ascensor.
-Este piso estar bien.
-... De qu ests hablando?
-Acaso no puedes hacer lo que te digo al menos cuando estamos en una cita?
-Ah? De qu cita ests hablando? -Yokozawa se sinti confundido ante la extraa eleccin de
palabras antes de salir a los tumbos para alcanzar a Kirishima, quien resueltamente segua su tranquilo
paso adelante.
-Una cita es una cita, lo sabes. Ahora, despus de usted, mi buen seor. -Kirishima pas una tarjeta
para abrir la puerta de la habitacin 2411, manteniendo la puerta abierta para invitar a entrar a Yokozawa.
-... Y por qu es que t tienes la llave de una habitacin de hotel?
-Deja de hacer preguntas y solo entra. -Ante la expresin de sospecha en el rostro de Yokozawa,
Kirishima le dio una palmada en la espalda para obligarlo a entrar en la habitacin a oscuras y ante esta
accin las luces se encendieron inmediatamente, iluminando todo con un suave brillo. Dado lo espacioso
de la estancia, esta era probablemente una habitacin de alto nivel, y el hecho de que sus pensamientos
inmediatamente vagaran hacia "Me pregunto cuanto costar la noche en este lugar..." era un fiel testimonio
del hecho de que en efecto, l era un plebeyo.
-Qu, acaso tambin reservaste esta habitacin para el autor? Ests seguro de que no debiste al
menos haber cancelado la resevacin de la habitacin si bien no cancelaste la cena?
Ante el comentario de Yokozawa, Kirishima solt un largo suspiro: -Podras caer ya de una maldita
buena vez? Por qu alojaran por una sola noche a un autor en una habitacin doble?
-Espera, quieres decir que en realidad t mismo reservaste esta habitacin?
-Bueno, me pareci que era un desperdici perder la oportunidad al cenar en un hotel tan lindo para
luego ir directo a casa, cierto? Adems, esto est bueno; as, todo romntico.
-... Eres tan idiota -murmur en shock ante Kirishima quien le guiaba el ojo intencionalmente.
-Dice el tipo que nunca reservara una habitacin de hotel conmigo si yo no hiciera artilugios como este.
-Y entonces, toda esa estupidez de que no queras cancelar la cena fue solo otra excusa?
-Nah, eso fue real. Pero que oportunidad, cierto? Pens que vala la pena y reserv una habitacin
mientras esperaba por ti. Ooh, mira. Es bastante raro que haya fuegos artificiales a esta hora...
Yokozawa ech un vistazo por la ventana, siguiendo la mirada de Kirishima, y a la distancia pudo ver
fuegos artificiales explotando en el aire. La vista de los fuegos de artificio explotando contra el escenario
nocturno, entre los valles y las colinas del horizonte, resultaba refrescante.
-De qu festival son? Es un poco tarde para fuegos artificiales, no?
-Dada el rea, probablemente Kuma Park, no te parece? Ellos siempre los lanzan antes de cerrar el
parque todos los das. -Ante esta explicacin, Yokozawa record la ocasin en que ellos visitaran el
parque, solo los tres, a principios de mes. Ellos se marcharon antes de que fuera la hora de los fuegos
artificiales, pero le haban prometido a Hiyori que regresaran para verlos juntos en otra ocasin.
-... Espera, deja de tratar de cambiar de tema. Fcilmente podramos haber llegado a casa en media
hora as que, por qu demonios estamos varados pasando la noche en un hotel as?
-Vamos, est bien. Yo solo quera poder relajarme y charlar contigo.
-Tranquilamente puedes hacer eso en casa.
-Sin embargo, Hiyo est en casa.
-Entonces, pudimos hacerlo en mi casa.

-S, pero t eres mucho ms abierto y honesto cuando se te pone en una situacin desconocida. T me
has estado fastidiando todo este tiempo pero, tambin me ests ocultando algo, no es as?
-Yo? Ocultando algo? De qu demonios hablas?
-T solo... ltimamente te ves como si en verdad quisieras decirme algo.
-Eso es... -Y aqu, Yokozawa se dio cuenta solo de que se trataba este algo que supuestamente estaba
ocultando. Excepto que l no estaba ocultando nada, per se, solo que... no pudo encontrar el momento
oportuno para abordarlo.
-... Qu, se trata de algo que no puedes discutir conmigo?
-No es que no pueda, solo... que nunca pude sacarlo a relucir; eso es todo. -Diablos, nunca hubiera
imaginado que la mismsima persona a quien quera presionar por el asunto, en cambio, lo presionara
a l por una explicacin. Pero, tal vez esta era una buena oportunidad; si las cosas no llegaban a este
punto, ciertamente hubiera encontrado difcil tratar el tema por su cuenta-. Todo ese asunto de... la
entrevista matrimonial. Estuvo molestndome, eso es todo.
-Ah?
-Escuch de boca de una de las muchachas del trabajo, que un superior tuyo sac el tema de una
entrevista matrimonial contigo. Y como ya que se trataba de la hija de un prominente socio de negocios, no
podas rechazarla... -Y aunque esto hubiera parecido un increblemente enorme problema para Yokozawa
en su momento, expresarlo con palabras as era... simplemente vergonzoso. Resultaba pattico como se
haba preocupado por un simple pedido de una entrevista matrimonial.
Ante su admisin, Kirishima le mir boquiabierto en confusin por el shock un largo rato antes de
lanzarse finalmente a una ruidosa explosin de carcajadas: -Que diablos, eso fue lo que te tuvo hecho un
manojo de nervios? Ah, ahora lo entiendo. Eso explica porque tuviste una expresin rara en el rostro todo
este tiempo...
-No te ras de m, carajo! -le contest a Kirishima, quien continuaba riendo a costillas de Yokozawa.
-Eres tan idiota. Hace aos que rechac esa entrevista. Ni siquiera llegu a ver fotografas de la mujer.
-Entonces debiste decirlo antes!
-Es solo que nunca pens que fuera algo por lo que necesitara molestarme en hablar. Mi jefe me lo
sugiri y yo lo rechac al toque. Adems, no tena idea de que esa clase de rumores estuvieran dando
vuelta. De quin rayos escuchaste eso?
-No lo recuerdo. Alguna chica. -Yokozawa estuvo completamente preocupado por las
palabras entrevista matrimonial en ese entonces; haba perdido la cordura. Haciendo memoria, resultaba
vergonzoso como haba perdido la tranquilidad de su conciencia por poco ms que un chisme de oficina.
-Bueno, a las mujeres de mi seccin ciertamente les gustan los chismes, y no es como si yo me hubiera
molestado en tratar de mantenerlo en secreto, as que supongo que alguien pudo escuchar que yo lo
mencion al pasar.
El hecho de que l hubiera estado tan perturbado al escuchar sobre la entrevista matrimonial haca
parecer como si hubiera desconfiado del mismo Kirishima, y preocupado de que l pudiera haberlo
ofendido con esto, Yokozawa se apresur a explicarse: -Quiero decir... no creas que yo dud de ti o lago
as, de acuerdo? Solo... que me molest que no dijeras nada al respecto, eso es todo...
-S, lo s. Entiendo bastante bien que no fue porque no confiaras en m. T realmente no tienes
casi nada de autoestima, sabes? -Yokozawa trag con dificultad cuando Kirishima dio en el clavo y
mientras agachaba cabeza avergonzado, se encontr envuelto sbitamente en un abrazo.
-...!
-S como te sientes. Quiero decir, yo tambin me preocupo a veces...
-S?
-Seguro. Quiero decir, no es como si yo fuera un adivino que sabe inmediatamente en que ests
pensando ni nada parecido. Incluso si puedo adivinar algunas cosas al ver tu expresin, no puedo
realmente ver que hay en el fondo, debajo de todo.
-...

Kirishima apoy su frente en el hombro de Yokozawa mientras su confesin escapaba de sus labios
con una voz desolada: -Yo an... no estoy realmente seguro de que es lo que sientes por m. T nunca... te
animaste a decirlo, despus de todo...

-Eso no es... -"cierto", comenz a protestar antes de caer en cuenta que en efecto, l nunca lo haba
expresado con todas las letras y su pecho se estruj ante la expresin de soledad en el rostro de
Kirishima.
l siempre hua, todas las veces, y si al hacerlo de alguna manera haba herido a Kirishima, entonces l
ciertamente nunca tuvo esa intencin.
-... Ser un simple mortal apesta a veces, ah. Supongo que yo solo... asum que estar as contigo era lo
suficientemente bueno, pero solo consigui que las semillas de la preocupacin crecieran con el tiempo...

l fue tan feliz... y eso era aterrador. Ganar algo grandioso tambin traa consigo un gran precio a
pagar. Saba perfectamente bien que su actitud podra llenar fcilmente de dudas y preocupaciones a
Kirishima, y aunque sus acciones eran en gran parte simples intentos de ocultar su vergenza, no poda
ser que se sintiera bien que el sujeto viera que sus avances fueran despreciados una y otra vez.
-Bueno... es solo que, quiero decir... no es como si estuviera intentando escapar de ti porque te odio ni
nada parecido. Yo honestamente... te... mo... -Su voz era tan queda y suave que la parte ms importante
era casi ininteligible, pero esta era la primera vez en su vida que l expresaba sus sentimientos en voz alta.
Yokozawa se qued all de pie, acallando la vergenza que amenazaba con desbordarse, cuando
Kirishima levant la vista, sonriendo tan feliz que hizo parecer como si su estado melanclico previo fuera
una burda mentira: -... Finalmente lo dices.
-... T... solo... -Cayendo en cuenta de que todo ese "humor depresivo" haba sido una actuacin,
Yokozawa sinti que sencillamente poda caer muerto de rabia all mismo. Toda la sangre se le fue a la
cabeza, demasiado rpido, y se qued mudo.
Kirishima, en cambio, confes sin pretensiones: -Y yo te amo a ti tambin -con una sonrisa tan amplia
que pareca al borde de las lgrimas, dejando a Yokozawa sin palabras. Quizs la aficin de Kirishima por
hacer bromas era igual que los vanos intentos de Yokozawa de ocultar su vergenza; era demasiado para
soportarlo, as que l cubra su vergenza con bromas.
-Eso... no fue justo -repic con despecho, pero la respuesta de Kirishima fue tranquila y serena.
-Luego te dars cuenta de que los adultos raramente juegan limpio. T eres igual, cierto?
-Al menos yo no soy tan malo como t.
-Bueno, eso es solo una cuestin de edad y experiencia.
-Sabes, estuve pensando esto por un tiempo pero, estoy bastante seguro de que a aquellos mayores
que t les dara un ataque si escucharan cuan a menudo juegas la carta de la edad a tu edad. Ya basta.
-Est bien, yo elijo mis momentos con cuidado.
-S, claro, siempre eres rpido para sacarlo cuando te parece.
-Quizs, pero siempre y cuando suene como si lo hubiera pensado...
-No hagas trizas los sueos de tus subordinados ahora. -Si cualquiera de los subalternos que adoraban
a Kirishima oyeran esa confesin, probablemente se sentiran devastados.
-T eres al nico al que le digo como me siento realmente, sabes. Y t crees que soy increble sin
importar que, cierto?
-... Se supone que eso no es algo que t mismo debas decir!
-No es como si yo pudiera remediarlo. Quiero decir, t no lo diras otra vez para m, as que... -anunci
Kirishima malhumoradamente con un tono de enojo infantil en su voz. Por cada momento que actuaba
mayor de lo que en verdad era, haba uno en el que poda comportarse de manera ms inmadura que
Hiyori. Ocasionalmente Yokozawa se encontraba anonadado ante su comportamiento, pero todas estas
eran indudablemente las piezas que constituan el rompecabezas que era Kirishima.
La adultez no es algo que simplemente se alcance con la edad, las personas maduran al luchar y
superar obstculos, y se deba precisamente a ese lado infantil que Kirishima le mostraba de vez en
cuando que ahora ellos eran capaces de pasar sus das juntos as. Si Kirishima hubiera sido un ser
humano impecable y perfecto, Yokozawa probablemente se habra rendido a su naturaleza pesimista y
hubieran roto mucho tiempo atrs.
Tal vez era el ltimo del espectculo, un enorme y brillante artilugio pirotcnico lanzado al aire cuyos
ltimos rastros de luz brillaban en el cielo nocturno y mientras Yokozawa lo contemplaba, record que este
estaba lejos de ser un escenario comn y corriente.
A veces el sujeto mereca que se le concedieran sus deseos y entonces Yokozawa dio forma una vez
ms a las palabras que Kirishima hubiera solicitado antes: -... T realmente eres bastante increble.
Con esto, el rostro de Kirishima se puso colorando ante sus ojos: -Eso es... No es justo que me salgas
con algo as cuando no estoy preparado.
-Aprend del mejor -replic Yokozawa bastante satisfecho de que su intento de venganza
sorprendentemente haya tenido xito. Probablemente tendra que pagarla muy caro ms adelante, pero
sorteara ese trance cuando llegara el momento.

Por su parte, Kirishima simplemente devolvi una mirada claramente resuelta hacia el autocomplacido
Yokozawa.

Kirishima, siempre listo con alguna ocurrencia innecesaria en la punta de la lengua, estaba
inesperadamente callado esa noche, dejando la habitacin llena de gemidos reprimidos y suspiros por
venir.
Con los dedos pegados a su pecho, ocasionalmente encontrando una tetilla para jugar, pero unido a su
cuerpo detrs de l, Yokozawa no poda reunir suficientes fuerzas. Los pensamientos conscientes casi lo
abandonaban dejndolo completamente a merced del incansable ritmo impuesto a su cuerpo.
-Haa...
Los dedos se deslizaron al sur para envolverse alrededor de su hombra erecta, pero el preservativo
que se haba colocado para evitar que se manchara la ropa de cama evitaba que disfrutara la sensacin
del contacto directo piel a piel, lo cual solo sirvi para irritarlo y frustrarlo.
Yokozawa hundi la cabeza en la almohada, conteniendo los sonidos que amenazaban con escapar de
su garganta, y tal vez desconforme con esta accin, Kirishima pellizc con fuerza la tetilla con la cual
estuviera jugando.
-Ay!
-Haz esos ruidos... como los que hiciste la ltima vez.
-Ni con... un demonio... -Definitivamente no apreciaba que Kirishima lo hiciera sonar como si l hubiera
estado jadeando y gimiendo desesperadamente; solo sucedi que su ubicacin hizo que su voz
reverberara ms de lo usual-. Ha... ah!
Kirishima colm su cuerpo de caricias de castigo y los suspiros que no pudo contener escaparon de sus
labios. Llevado hasta el lmite, se sinti como si se derritiera desde adentro, y aun as, obstinadamente
hinc los talones rehusndose a renunciar a su orgullo hasta el final. Ya le estaban haciendo a un lado ese
orgullo al estar siendo follado all; al menos, esperaba poder arreglrselas sin desbaratarse.
Pero luego, como si estuvieran haciendo el ridculo de su intento de obstinacin, Kirishima susurr su
nombre a su odo suavemente: -Takafumi...
-...!

En ese instante, todos los sentidos de Yokozawa se volvieron indefensos, indudablemente ese era el
objetivo de Kirishima, ya que reubic sus manos en las caderas de Yokozawa y aument el ritmo de sus
ataques, dejando a Yokozawa incapaz de disipar las persistentes dudas en el fondo de su mente.
La sensacin de unos dientes rozando su nuca fue el golpe final, empujndolo ms all de sus lmites: Ngh!
Todo frente a sus ojos se encendi en destellos cegadores y para cuando sus sentidos retornaron,
encontr que haba dejado escapar la evidencia de su pasin mientras su estmago se estremeca debajo
de l.
El clmax pas, la hombra de Yokozawa se torn serena y mientras se esforzaba por calmar su
cansada respiracin, Kirishima sali de l sin decir una palabra con un rpido movimiento.
-Qu?! -Yokozawa tuvo poca libertad para sentir el duelo por la sbita sensacin de prdida cuando
Kirishima se separ de l, aunque rpidamente se vio tumbado de espaldas-. Qu diablos ests...?

Ni siquiera tuvo tiempo para concluir su protesta antes de que Kirishima abriera sus piernas y lo
penetrara de nuevo: -Ah! -Su voz se alz en sorpresa ya que haba bajado la guardia pero rpidamente
cerr la boca, apretando los dientes ante la sensacin de la penetracin. Mientras Kirishima prcticamente
lo montaba, se encontr prcticamente hundindose en los resortes del colchn-. Apreciara... una
pequea... advertencia...
-Nunca dije que habamos terminado. Adems, yo definitivamente prefiero poder verte la cara...
-Qu hay de divertido en ver...? -La nica luz que an permaneca encendida era una lmpara de pie
a los pies de la cama, pero con los ojos ya adaptados a la penumbra, fcilmente podan adivinar las
expresiones del otro; y esa mirada lasciva en el rostro de Kirishima resultaba irritante a ms no poder.
-No es tan divertido como s resulta un gran estmulo. Me calienta verte as, todo molesto.
-Maldito pervertido.
-Tomar eso como un cumplido. Adems t no eres mucho mejor, corrindote con la follada de este
pervertido.
-Cllate. -Yokozawa no se encontraba precisamente en condiciones de refutar la acusacin, as que se
conform con voltear el rostro. No poda seguir el ritmo de las chacharas de Kirishima de todos modos. El
hecho de que l continuara aceptando estos retos a pesar de saber perfectamente bien que no poda
competir con el sujeto no era nada ms que puro orgullo caprichoso.
-Te amo. -La confesin al azar probablemente era una venganza por la previa ocurrencia de Yokozawa,
y all estaba l, sin lugar a donde huir y sin forma de tapar sus odos, con ambas manos sujetas como
estaban.
-No... tienes que dar la cara y decirlo...
-Solo pens en asegurarme que lo supieras.
-Nunca sabes cuando rendirte...
-Y no planeo rendirme... en toda la noche... -le replic lascivamente con una sonrisa intencional en la
punta de sus labios.
Nota de traduccin: Como sabrn, en japons hay tres formas de decir Te amo. Las
usadas aqu fueron daisuki y aishiteru. A ingls fueron traducidas ambas como Te amo
pero para representar la fuerza de las palabras de Kirishima al final, decid quedarme con
Te quiero para daisuki (o ki, que fue lo nico que Yokozawa pudo decir) y Te amo para
aishiteru.
5-15
Haba estado ocupado desde esa maana porque finalmente era el da del cumpleaos de Hiyori. Haban
seis invitados programados para participar, as que Yokozawa tena que preparar suficiente comida para
alimentar a siete en total; y mientras no haba sido fcil confeccionar un men que presentara comida que
fuera agradable para el paladar as como para los ojos, despus de consultar el libro de cocina que Hatori
le haba dado y discutir ideas con Hiyori, finalmente haba logrado armarlo. Incluso haba cocinado una
porcion de prctica de los platos ms difciles el da anterior y recibi aprobacin por ellos.
Traje el pastel! anunci la voz de Kirishima desde el genkan cuando este lleg a casa.
Ponlo en el estante superior del refrigerador. Dej espacio para l.
Kirishima haba sido puesto a cargo de recoger el pastel que reservaron para el cumpleaos de Hiyori, y
con eso hecho, ahora estara a mano ayudando a atender a los huspedes una vez la fiesta de
cumpleaos comenzara. Sera una gran oportunidad para que l mostrara su encanto caracterstico.
Tambin me tom la libertad de comprar algunas flores, no har dao tener un toque de color, verdad?
Bueno, eso es sorprendentemente considerado de tu p- Yokozawa comenz a responder casualmente
cuando su aliento se ator en su garganta cuando capt la vista de Kirishima de pie ante l, un bouquet de
tantas rosas en sus manos que parecan que iban a desbordarse entre sus brazos.

Aunque tal bouquet no hubiera sido apropiado para el propio Yokozawa, hacan un maldito retrato de
revista para Kirishima. La mayora de los brotes ya estaban abiertos, as que me hicieron un descuento
por ellos. Huelen genial, no lo crees?
S-s, lo hacen Se ocup rpidamente, frentico por asegurarse de que Kirishima no notara su
agitacin mientras se quedaba all parado completamente cautivado, cuando Hiyori asom su cabeza en la
habitacin, habiendo finalmente terminado de cambiar sus ropas.
Bienvenido de vuelta, padre! Wooooow, qu hay con tantas flores?!
Son un regalo para t.
Eh? Para m? Pero yo ya tuve un regalo de cumpleaos de tu parte. El vestido decorado en colores
marineros que ella estaba usando en ese momento haba sido el regalo de Kirishima para ella; haban ido
a comprarlo juntos para la fiesta de cumpleaos hoy.
Nah, tienes permitido tener cuantos regalos quieras. Son bonitas, no lo crees? Toma, ve a ponerlas en
un jarrn antes de que todos vengan. Oh, y pon unas tambin cerca de tu mami.
Okay! Gracias, padre! sus mejillas se sonrojaron bastante por la feliz sorpresa, y tomando las rosas
con una sonrisa que casi divida su rostro, se apresur al cuarto de lavado donde los jarrones estaban
almacenados.
Ir a cambiarme tambin; estoy cubierto de sudor y ni siquiera fue una caminata tan larga. Tal vez
tambin me dar un bao mientras estoy en ello. Con eso, Kirishima se dirigi a su habitacin,
abanicando su pecho.

En realidad, Yokozawa tena algo que quera decirle a Kirishima ese da, y aunque hubiera sido mejor
dejarlo hasta que terminara la fiesta, no poda mantenerse en calma con la decisin de hablar puesta
firmemente en su garganta.
l persigui a Kirishima, dando un golpe a la puerta, y cuando la entrada le fue admitida, suavemente se
desliz dentro de la habitacin. Estimando que lo mejor sera que Hiyori no escuchara esa conversacin
an, se asegur de cerrar la puerta detrs de l.
Qu pasa? pregunt la voz de Kirishima desde el closet mientras l revolva su guardarropas para
encontrar una nueva camisa, y luego de un momento de duda, Yokozawa finalmente fue al punto.
Quera discutir algo contigo.
Discutir algo? Tiene que ser ahora?
Bueno, no quiero decir, podemos discutirlo en cualquier momento, imagino, pero No era tanto por
que se tratara del momento adecuado sino por la decisin de Yokozaw. Si no acababa con eso mientras se
haba resignado a hacerlo, terminara perdiendo el valor. Has Ya fuiste a hacerte cargo de tu visita a
la tumba este ao?
S, qu pasa con eso?
Trag con dificultad y respir profundo. Entonces solo, no tiene que ser justo ahora, y no presionar si
no ests cmodo con eso, pero si no te importa podra talvez ir contigo algn da? Los ojos de
Kirishima brillaron ampliamente ante las palabras de Yokozawa y sacudindose el deseo de retirarse, se
forz a continuar en un diluvio de explicacin. Solo es que mira, yo en realidad slo quiero
presentarme propiamente. Como para hacerlo claro, supongo? Quiero decir, estoy seguro que ella est
preocupada por Hiyo, despus de todo, y quiero que ella entienda que no estoy estoy aqu con
sentimientos a medias o algPero las manos de Kirishima se lanzaron, lo agarraron por la cabeza y lo acercaron; y con protestas en su
lengua, Yokozawa instantaneamente encontr los labios de Kirishima sellados sobre los pripios.
Nghmm! Fue sacudido por un momento ante el repentino asalto, pero rpidamente recuper sus
sentidos y apart a Kirishima. Qu demonios ests
Lo siento, solo me sent sobrecogido y eso pas por mi cabeza!
Reacciona como gente normal entonces! Se frot la boca con el dorso de su mano, consciente de la
sensacin restante de los labios de Kirishima sobre los propios, luego abandon su lugar y puso algo de
espacio entre l y Kirishima. No poda permitirse ser as de descuidado.

Seriamente, sin embargo, me hiciste tan inmensamente feliz. Me encantar que vengas! Y Hiyo
tambin!
En verdad lo espero, al menos. l nunca haba discutido realmente con Hiyo acerca de su madre,
en parte porque nunca tuvo mucha oportunidad, pero tambin porque era un asunto bastante delicado, uno
que no se abordaba tpicamente en una conversacin rutinaria.
Lo garantizo. Y s, podemos traer a Sorata tambin. Ella siempre quiso un gato, despus de todo.
Egoista como pudo haber sido la peticin por parte de Yokozawa, Kirishima pareca estar ms que
emocionado de recibirla, lo que era un gran alivio.
As que Hiyori sac el amor por los gatos de su madre entonces, eh?
Tal vez. Yo siempre quise un perro enorme yo mismo, pero es difcil, vivir en un apartamento como este;
y siempre est mi trabajo, tambin.
Cierto; los perros grandes necesitan demasiado ejercicio. Con la carga de trabajo de Kirishima justo
ahora, no haba forma de que tuviera el tiempo para ello. Adems, una vez Hiyori comenzara la
secundaria, se ocupara ms y ms.
Lo guardar para cuando me retire. Tengo las manos llenas con cierto oso salvaje justo ahora, despus
de todo.
Oi, cuando lo pones as suena como si fueras t el que tiene que cuidar de m. Y tal vez era cierto en
parte en su trabajo, pero en privado, Yokozawa era el que tena que ingeniarselas cuidando de Kirishima.
Es una forma de hablar, eso es todo no te pongas grun.
No me estoy poniendo grun.
Y mientras estaban all discutiendo, captaron la voz de Hiyori llamndolos desde la cocina: Oniichan!
Creo que el pay ya est listo!
Est bien! Ya voy! Yokozawa se petrific por un momento, dndose cuenta que haban estado
sosteniendo una conversacin muy peligrosa, pero Hiyori no debera ser capaz de haberlos escuchado.
Dejando a Kirishima a sus anchas en la habitacin, Yokozawa se apresur a la cocina.
Ves? Ya termin de hornearse, verdad?
As parece. Debera estar bien, dado que se ve bueno y crujiente. El pay de carne pareca no haber
salido nada mal luego de hornearlo.
Excepto por usar una corteza para pay lista para usar, eso era algo que haba preparado para hacer junto
con Hiyori. No haba estado seguro acerca de preguntarle a la cumpleaera que lo ayudara a cocinar la
comida para su propia fiesta, pero la misma Hiyori pareca estar teniendo un excelente rato en el proceso,
as que decidi no preocuparse demasiado.
El horno an est caliente, as que ten cuidado de no tocarlo.
S seor~!
Preguntndose qu era lo siguiente en la lista de pendientes, Yokozawa consult el programa que se
haba tomado la libertad de preparar de antemano cuando el timbre de la puerta son.
No me digas que la gente ya est llegando? Todava tenan una hora restante hasta que la fiesta
fuera a iniciar. Si algn amigo de Hiyori precipitaba su llegada, quera siquiera haber limpiado las partes de
la casa que veran.
No lo creo. Me asegur de decirle a todos que comenzaramos a la 1 PM.
Tal vez es una entrega, peridico o peticin de donaciones. Ir a ver, as que prepara la mesa, est
bien?
Lo har!
Kirishima era tpicamente quien atenda la puerta, pero se haba adentrado en el bao justo antes, y
Yokozawa difcilmente poda llamar al tipo en el medio de su ducha. Dando un vistazo al monitor, vio a un
chico bastante nervioso mirndolo de vuelta, y luego de un momento de confusin ante la inesperada
llegada, presion el botn de encendido del intercomunicador.
S, quin es?
Umm, soy Iokawa, de la clase de Kirishima-san. Kirishima-san est disponible para hablar?
Espera slo un momento, por favor. Se abstuvo de contestar de una forma u otra, estaba bastante
seguro que solo haban invitado nias a la fiesta, as que tal vez este era un malentendido. Consider

verificar con Kirishima antes de llamar a Hiyori, pero no pareca haber salido del bao an y entonces
decidi confirmar la intencin del chico l mismo en la entrada.
Por favor, disculpa la espera.Puedo preguntar qu te trae aqu hoy? Cuando sali por la puerta,
encontr a un joven y un chico de edad suficiente para estar en primaria parados frente a la puerta donde
el intercomunicador estaba situado. El chico era bastante obvio que se haba congelado de los nervios, y
ese comportamiento de pronto hizo clic con Yokozawa.
El chico deba tener una especie de infatuacin con Hiyori y el cumpleaos de alguien por el que tienes
sentimientos es siempre un evento de mayor importancia.
Mis disculpas, pero acaso es usted el padre de Hiyori-san?
Oh, no. Soy Yokozawa, un subordinado del trabajo de su padre y estoy aqu para ayudar con las
preparaciones de hoy. Y usted es? Cierto, esa no era una descripcin completamente precisa de su
relacin, pero no tena razn para darle detalles a la gente.
El joven pareca estar muy bien vestido, con una apariencia bastante seria; y mientras luca como un
adulto competente, Yokozawa ya haba salido all para recibirlos, as que necesitaba tomarse el tiempo
para confirmar quienes eran esas dos personas.
Por favor, disculpe la repentina intrusin. Soy el to de este chico. Vivo en el tercer piso de este edificio.
Aqu est mi licencia, si gusta verla. En la tarjeta estaba claramente impreso el nombre IOKAWA y una
direccin de ese mismo complejo de apartamentos, y una rpida mirada a la fecha de nacimiento mostr
que l era casi de la misma edad que Yokozawa.
Qu amable; muchas gracias. As que, cmo podemos ayudarlos?
En realidad, mi sobrino no se atreva a subir hasta ac solo, as que solo estoy aqu acompandolo.
Ey! No le digas todo!
Entonces t dile para qu ests aqu. T eres el que le estaba rogando a alguien que subiera contigo.
Con la refutacin de su to, el chico se volvi silencioso, completamente sin palabras, pero prontamente se
recobr y se gir a Yokozawa, pareciendo haberse preparado finalmente.
Luego de tomar un profundo respiro, habl con palabras que sonaban como si hubieran sido ensayadas.
Yo-yo vine a darle a Kirishima-san digo, Hiyori-san un regalo de cumpleaos!
Dada la expresin rgida del chico y el complicado envoltorio, Yokozawa concluy que esa no era un chiste
o una simple broma. l y Kirishima haban jugado con la idea de qu podra suceder si, un da, Hiyori
encontrara un novio, pero tal vez ese da no estaba tan lejos como lo haban imaginado despus de todo
Un da solo iba a hacerse ms y ms cercano a ahora, y mientras que Yokozawa haba imaginado que
solo sentira irritacin y descontento cuando los chicos vinieran con deseo de cortejar a Hiyori, en realidad
l se descubri sintiendo admiracin. Debi tomarle a ese chico demasiadas agallas para ir hasta su
casa de esa forma, y ms que eso, hizo a Yokozawa sentirse orgulloso de Hiyori, de que hubiera alguien
as que tuviera sentimientos tan fuertes por ella.
Es este un mal momento?
Oh, no, no es eso. Esperen aqu, la llamar Se desliz de nuevo adentro por un momento y llam a
HIyori, que haba estado viendo las rosas que acababa de recibir de Kirishima para asegurarse que
estuvieran propiamente balanceadas donde las haba colocado. Hiyo, tienes un segundo?
Qu pasa~?
Hay un chico aqu con un regalo para t, qu debo hacer? No es uno de los invitados a la fiesta.
Para m? No es Yuki-chan o los otros? Ante la pregunta de Yokozawa, ella gir la cabeza,
obviamente incapaz de adivinar quin podra ser.
S, un chico de tu clase llamado Iokawa, parece.
Eh? Iokawa-kun? Me pregunto qu quiere Ir a ver! Y cuando ella se apresur fuera del pasillo
de entrada para saludarlos, el chico Iokawa se sonroj como un pulpo hervido, pero dado que ellos
parecan estar en trminos descentes en su mayora, fueron capaces de conversar sin problemas. Hiyori
acept el regalo con un poco de vergenza, pero de otra forma no pareca estar tan preocupada,
sugiriendo que los sentimientos del chico no eran correspondidos. Los ojos de su to se arrugaron detrs
de sus anteojos mientras contemplaba con cario los valientes esfuerzos de su sobrino.
Estoy contento de ver que ella acept el regalo.

Es cierto.
Aparentemente l estaba tan nervioso sobre eso que no durmi un instante anoche.
Mientras Yokozawa se qued all conversando con Iokawa, Kirishima asom su cabeza, an goteando por
la ducha, fuera del rea de entrada, probablemente curioso de a donde haban ido Yokozawa y Hiyori.
Qu sucede, Yokozawa?
Ah, un compaero de clases de Hiyori trajo un regalo para ella y este joven lo acompa
Soy su to, Iokawa. Lamento mucho molestarlos de pronto de esta forma. Agach la cabeza
cortezmente.
Es un placer concoerlo. Soy el padre de Hiyori. Mis disculpas tambin por no presentarme antes. He
estado bastante ocupado, como puede ver. Kirishima extendi una mano, apretando la de Iokawa.
Estaba presentando su mejor comportamiento, dado que estaba hablando al guardian de uno de los
compaeros de su hija.
Lamento que causaramos tanto alboroto, y en su da libre tambin.
Para nada, mi hija parece estarlo disfrutando despus de todo.
Me complace escucharlo. Le mencionaba a Yokozawa-san justo ahora que estoy viviendo en el tercer
piso de este complejo. Aunque parezca grosero el tomar esta oportunidad para decirlo, pero espero que
podamos ser cercanos desde ahora.
En verdad? Entonces yo tambin espero que podamos llevarnos bien. Se enfrascaron en una
reposada charla, la sonrisa de Kirishima no vacil una pulgada.
Hiyori termin su conversacin luego de un rato ms, ofrecindole a Iokawa una despedida con Te veo el
prximo semestre! Y luego de que ellos regresaron al genkan y se aseguraron de que la puerta estuviera
cerrada, Yokozawa pregunt lo que se haba estado preguntado, incapaz de guardrselo a pesar de sentir
grosero el mencionarlo. As que quin era ese chico?
Dijo que era porque siempre estoy cuidando de l. Probablemente porque siempre lo ayudo con cosas
que no entiende en la clase.
Eh? As que se sientan juntos?
Sp. l est justo a mi lado. Ir a poner esto en mi habitacin!
Pareca que el chico no haba sido capaz de expresar sus sentimientos por ella. Probablemente haba
hecho su mayor esfuerzo, tambin, pero Hiyori era clara y honesta y nunca miraba por significados ocultos
en las palabras de la gente, y no estaba realmente claro si eso haba funcionado a favor o en contra del
joven Iokawa.
Verificando que Hiyori estuviera en su habitacin, expres sus pensamientos: No parece como si ella
sintiera algo por l, eh.
Nop.
Por qu ests de mal humor? No hay punto en estar celoso por eso.
No estoy celoso por el chico. Lo que significaba que su comportamiento era por el to.
Tu No te pongas celoso del guardin de uno de los compaeros de tu hija. l haba pensado que
Kirishima haba estado innecesariamente platicador con el sujeto ms temprano, y esa pareca ser la
razn. Pero mientras estaba all, atnito ante la reaccin, Kirishima fue y descarg la culpa en Yokozawa.
Es tu culpa por hacer ese tipo de expresin cerca de l.
Eres un nio. Era una expresin perfectamente normal. Si l pareca particularmente feliz, haba sido
por ninguna otra razn que poner una buena cara por el bien de la interaccin de Hiyori con los Iokawa. l
era solo un sujeto al azar, ni siquiera de la familia, pasando el rato por la casa de los Kirishima en un fin de
semana; no poda ser grosero con ellos.
Difcilmente; fuiste mucho ms amable de lo que t siempre eres en el trabajo.
De qu demonios hablas? Yo no fui ni cercanamente tan malo como tfuiste con l. Y encontrando la
hosca expresin de Kirishima demasiado entretenida, dej salir una fuerte risa.
FIN