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Agro sur - LA ADOPCION TECNOLOGICA EN SISTEMAS AGROPECUARIOS DE PEQUEOS PRODUCTORES
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UACh - Agro sur

vol.25 no.2
EVALUACION
ECONOMICO-SOCIAL
DE UN PROYECTO DE
MECANIZACION PARA
LA PEQUEA
AGRICULTURA, EN LA
IX REGION DE CHILE
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Agro sur

ISSN 0304-8802 versin impresa

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Agro sur v.25 n.2 Valdivia dic. 1997

LA ADOPCION TECNOLOGICA EN SISTEMAS
AGROPECUARIOS DE PEQUEOS PRODUCTORES
1
Daniel Cceres, Felicitas Silvetti,
Gustavo Soto, Walter Rebolledo
Facultad de Ciencias Agropecuarias
Universidad Nacional de Crdoba
CC 509, 5000, Crdoba, Argentina
Horacio Crespo
Centro de Estudios Avanzados
Av. Vlez Sarsfield 153, 5000, Crdoba, Argentina
1
Este trabajo forma parte de un proyecto mayor en el que se investiga la adopcin tecnolgica de antiparasitarios caprinos en unidades
de pequeos productores del Noroeste de Crdoba (Argentina). Esta investigacin ha sido financiada por el Consejo de Investigaciones
de la Provincia deCordoba(CONICOR) y la Secretara de Ciencia y Tcnica de la Universidad Nacional de Crdoba (SECyT).
Recepcin de originales: Febrero 20, de 1997
ABSTRACT
Technological adoption in peasant systems
Key words: technology, technological adoption, rural extensin, peasant systems.
Using a theoretical framework that considers technological change as a regular component of peasant behaviour, this paper analyses the
main features of the adoption of technologies by resource-poor farmers. The process of technological adoption is complex due to there
are at stake both productive issues, and an intricate web of social relations. Along this process the different social actors involved
develop different activities, confront specific logics, and struggle for reaching the best possible position in the field where they develop
their socio-economic activity. Therefore, the adoption of new technologies should not be analysed without putting them in the context of
more inclusive socio-economic and historical processes.
RESUMEN
file:////D|/Mis documentos/adopcin tecnolog...S AGROPECUARIOS DE PEQUEOS PRODUCTORES.htm(1 de 10)27/08/2009 12:55:57 p.m.
Partiendo de un marco terico que considera al cambio tecnolgico como un componente normal de la conducta campesina, este trabajo
analiza las principales caractersticas del proceso de adopcin tecnolgica por parte de pequeos productores rurales. El proceso de
adopcin tecnolgica es complejo debido a que no slo estn en juego factores tcnico-productivos, sino tambin una intrincada red de
relaciones sociales donde los agentes involucrados confrontan lgicas distintas, desarrollan actividades muy diferentes y pugnan por
lograr un mejor posicionamiento en el campo donde desarrollan su actividad socio-econmica. Por lo tanto, la adopcin de nuevas
tecnologas no puede ser estudiada sin contextualizarla en procesos socioeconmicos e histricos ms integradores.
INTRODUCCION
En el presente trabajo se presenta un anlisis de las particularidades que asumen los procesos de incorporacin tecnolgica en unidades
de pequeos productores agropecuarios durante la implementacin de proyectos de desarrollo rural.
Con la finalidad de colocar al problema de la adopcin tecnolgica en el contexto de procesos socioeconmicos ms globales, la
presente introduccin incluye algunas de las reflexiones formuladas por Cceres (1993,1995) en una investigacin anterior. Este autor
critica la postura de autores como Lerner (1964), Foster (1967) y Hagen (1970), que considera a los pequeos productores como
conservadores y con escasa predisposicin al cambio. Desde esta perspectiva, se entiende a la conducta campesina como la resultante de
factores psicolgicos individuales que determinan un "estado mental" particular caracterizado por escasas "espectativas de progreso,
propensin al crecimiento y predisposicin para adaptarse al cambio".
Esta postura terica ha sido criticada en numerosos trabajos que sealan que constituye una excesiva simplificacin de la realiadad y que
omite los procesos histricos que generaron a los sectores campesinos y no campesinos de la sociedadad rural (Frank 1967, Cardoso y
Faletto 1979). El cambio tecnolgico es un componente normal de la conducta campesina, y constituye la base del diseo de sus
estrategias de produccin. Si esta capacidad de cambio no existiera, difcilmente podran ajustar su actividad productiva a las
permanentes variaciones ecolgicas, sociales y econmicas de su contexto y, en consecuencia, los sistemas campesinos no hubieran
persistido por tanto tiempo
2.
En vez de considerar a los campesinos como actores sociales sujetos a la tradicin y refractarios a todo tipo
de cambio tecnolgico, esta perspectiva conceptual postula que los campesinos deberan ser entendidos como sujetos que basan su
operacin socioeconmica en una lgica diferente a la capitalista dominante (Dillon y Scandizzo 1978, Schejtman 1980, Binswanger y
Silles 1983, Chambers 1991). Por lo tanto, los pequeos productores supeditan el cambio tecnolgico a criterios distintos a los seguidos
por los productores capitalistas.
El Proceso de Adopcin Tecnolgica
En el marco de este trabajo se conceptualiza a la tecnologa en su sentido ms amplio incluyendo no slo a los artefactos tecnolgicos
(hardware) sino tambin alas distintas tcnicas, conocimientos y fundamentos (software) que permiten al hombre transformar la
naturaleza (Dorfman 1993, Custer 1995). Al respecto, Cceres (1995) seala que la tecnologa debera ser entendida como un medio que
permite actuar sobre la naturaleza, pero tambin, como una forma de construir la sociedad y las relaciones humanas. Esto implica que
tecnologa y sociedad estn ntimamente relacionadas. El hombre crea la tecnologa y la tecnologa impregna la sociedad toda, recreando
a esta en un proceso continuo y dialctico. Contrariamente a lo que afirman algunos autores (por ej., PPCA 1980), la tecnologa no
debera ser considerada como un mero producto cientfico con un impacto neutro sobre las sociedades que las utilizan (Ferguson 1994).
De acuerdo a Reddy (1979) la tecnologa es como el material gentico: lleva el cdigo de la sociedad en la que fue creada y cuando
existen condiciones favorables, tiende a replicar la sociedad de origen. Esto lleva a considerar a la tecnologa como un "conjunto de
conductas sociales actuando sobre la sociedad", desechando de esta forma ciertas visiones que la consideran una variable no social e
independiente (Pfaffenberger 1988:244). Por lo tanto, cuando se considera la transferencia de tecnologa de una sociedad a otra, en
realidad se est hablando "del impacto de un tipo de conducta sobre otra" (MacKenzie y Wajcman 1985). Trigo, Pieiro y Sbato (1983)
son claros sobre este punto cuando sealan que el aislamiento de la cuestin tecnolgica de su matriz social, tiene que ver con tres ideas
principales constatables en la sociedad: i) el hecho de que la tecnologa constituye la base principal sobre la que se asienta el desarrollo
econmico; ii) que est orientada a producir el "progreso" social; y iii) que de una forma u otra va a incidir favorablemente en el
bienestar de la sociedad.
A diferencia con lo que ocurre en otros trabajos que estudian la misma temtica, los trminos innovacin tecnolgica y adopcin
tecnolgica no son considerados sinnimos. El concepto de innovacin tecnolgica es ms amplio y englobador que el de adopcin
tecnolgica ya que incluye no slo a aquellas tecnologas que los productores toman del contexto (exotecnologas), sino tambin a
aquellas tecnologas que han sido generadas por los mismos productores como con-secuencia de procesos de experimentacin y
adaptacin tecnolgica (endotecnologas) (Fig. 1). El concepto de adopcin tecnolgica, en cambio, hace referencia a aquellas
tecnologas de origen exgeno que los productores incorporan a sus sistemas productivos. En otras palabras, las tecnologas adoptadas
por los productores corresponden a aquellas tecnologas provenientes del exterior de sus unidades de produccin y en consecuencia,
constituyen slo un subconjunto de la totalidad de innovaciones tecnolgicas introducidas por los productores en sus explotaciones.

2
Sin embargo, esto no significa que la persistencia campesina se deba exclusivamente a la capacidad que tienen los pequeos productores para
incorporar nuevas respuestas tecnolgicas a sus problemticas productivas. La reproduccin campesina no slo depende del desarrollo de conductas
tecnolgico-productivas apropiadas, sino tambin de la elaboracin de una compleja red de estrategias de reproduccin que trascienden la esfera
meramente productiva

Figura 1. Innovacin tecnolgica = incorporacin de
tecnologas endgenas + incorporacin de
tecnologas exgenas

Technological innovation = incorporation of
endogenously generated technologies +
incorporation of exogenously generated
technologies.

Recientemente, Ruttan (1996) ha publicado una excelente revisin acerca de la evolucin de los estudios de adopcin y difusin
tecnolgica desde que se realizaron las primeras investigaciones en la dcada del '40, hasta la actualidad. Este autor identifica dos
grandes escuelas de pensamiento que abordan el problema de la adopcin tecnolgica desde perspectivas muy diferentes: i) modelos de
equilibrio y ii) modelos evolutivos.
Los "modelos de equilibrio" consideran a la adopcin/difusin de nuevas tecnologas como la transicin entre distintos niveles de
equilibrio definidos por atributos econmicos cambiantes (por ej., precios, costos) y los cambios observados en el contexto econmico
en el que operar la unidad de produccin (por ej., diferencias en la estructura de mercado). La difusin tecnolgica no es interpretada
como un proceso socioeconmico con un fuerte componente educativo, sino ms bien como la interaccin econmica entre quienes
proveen la innovacin y quienes son sus potenciales demandantes. La lnea ms radical dentro de este enfoque seala que los problemas
de adopcin no se deben a inconvenientes en la comunicacin entre los agentes involucrados, ni tampoco reconocen la importancia de
las particularidades de la poblacin destinataria. Proponen en cambio que la no adopcin se debe a dos motivos: i) que la nueva
tecnologa no supera a las actualmente usadas por los productores y ii) que la no adopcin no se debe a que los productores no estn
convenientemente informados o a que se comporten irracionalmente, sinoque estn simplemente esperando el momento ptimo para la
adopcin.
Los "modelos evolutivos" describen a la adopcin/difusin tecnolgica como un proceso de cambio permanente que se desenvuelve
bajo condiciones de incertidumbre, diversidad de agentes socio-econmicos y desequilibrios dinmicos. El tipo de modelos explicativos
que se elaboran desde este abordaje intentan reflejar los complejos mecanismos de retroalimentacin que se observan a nivel micro entre
los distintos agentes involucrados en el proceso. En estos modelos, los cambios estructurales inducidos por la difusin de una
innovacin son regulados por una serie de conductas productivas particulares, procesos de aprendizaje y mecanismos de seleccin. La
presente investigacin se encuadra tericamente den-tro de esta ltima vertiente y parte del supuesto de que la adopcin de una nueva
tecnologa no es slo el resultado de decisiones que se toman en el campo econmico.
Los productores agropecuarios continuamente estn inmersos en procesos de cambio tecnolgico en sus unidades productivas. Esto les
permite reformular continuamente sus estrategias productivas a fin de adecuarlas de una manera ms ajustada a los permanentes
cambios ambientales, econmicos, sociales y polticos que se producen tanto en el interior de sus sistemas, como en el entorno en el cual
desarrollan su actividad productiva. Si los productores no incorporaran innovaciones tecnolgicas en sus explotaciones difcilmente
podran hacer frente a los cambios y nuevas demandas que imponen los escenarios socioeconmicos emergentes. Sin embargo, es
necesario destacar que en no todos los casos el cambio tecnolgico permite a los pequeos productores adecuar sus sistemas productivos
a los cambios contextales. Esto se debe a que i) no todas las innovaciones realizadas por los productores son exitosas desde el punto de
vista productivo y ii) en muchas oportunidades la velocidad de cambio de las condiciones contextales, superan ampliamente la
capacidad de generacin de nuevas respuestas tecnolgicas por parte de los productores. Por lo tanto, la innovacin tecnolgica es una
variable de importancia (aunque no la nica, ni tampoco la ms relevante) que deben tener en cuenta los productores a fin de readecuar
sus estrategias productivas ante los profundos cambios que se observan en las sociedades contemporneas.
La adopcin tecnolgica como proceso dinmico
Una tpica conducta campesina en relacin a las propuestas tecnolgicas formuladas desde los equipos tcnicos que implementan
proyectos de desarrollo rural es la seleccin y transformacin de las tecnologas ofrecidas (Olivier de Sardan 1988, Domnguez C y C.
Albaladejo 1995). En vez de aceptar e incorporar una propuesta tcnica tal como la presentan los extensionistas, los productores
usualmente rescatan e incorporan slo algunos de los elementos ofrecidos, transforman algunos otros y, finalmente, ignoran los restantes
componentes de la propuesta inicial. Al respecto Berdegu y Larran (1987) sealan en relacin al campesinado chileno que cuando se
observa cul es la tecnologa que efectivamente estn utilizando los productores se comprueba que stos no se "comprometen" con
ninguna propuesta sino que mezclan diversos elementos exgenos y endgenos constituyendo verdaderas situaciones tecnolgicas
hbridas.
Esta conducta selectiva y transformadora coincide con el anlisis realizado por Chambers (1991), quien seala que los pequeos
productores difcilmente adoptan "paquetes tecnolgicos". En cambio, este autor sugiere que los agentes externos deberan ofrecer
"canastas de opciones tecnolgicas", que les permitan a los productores elegir lo que a su criterio se adeca mejor a su realidad
socioproductiva. En otras palabras, las propuestas rgidas y muy estructuradas difcilmente se adoptan debido a la elevada
heterogeneidad de situaciones socioproductivas que se observan en las comunidades de pequeos productores. Sin embargo, la
alternativa de la canasta de opciones tecnolgicas puede presentar algunos inconvenientes si no es manejada en forma adecuada por el
equipo tcnico. Las propuestas ms laxas tienen el inconveniente de ser ms fcilmen-te desmembrables e inevitablemente se corre el
riesgo de que se manifiesten algunos efectos adversos si se alteran aspectos esenciales que afectan la coherencia global de la propuesta.
Esto es particularmente importante si los productores desconocen (o no comprenden) algunos de los aspectos fundamentales de la nueva
tecnologa, de los cuales depende en gran medida el xito o fracaso de la propuesta tcnica. Por ejemplo, un productor pueden tomar la
decisin de adoptar antiparasitarios para mejorar la sanidad de su majada de cabras. Este productor puede atender en forma ajustada a
una serie de elementos tcnicos tales como tipo de antiparasitario, poca en la que debe realizar el tratamiento, categoras caprinas a las
que debe desparasitar, dosificacin del antiparasitario y modalidad de aplicacin del producto. Puede incluso comprender la importancia
de desparasitar a sus animales y las diferencias productivas observadas entre majadas con o sin parsitos. Sin embargo, si no prestan
atencin a factores que desde su perspectiva pueden tener importancia secundaria, tales como la eliminacin a las fuentes de inoculo que
causan las parasitosis para de esta forma evitar la reinfeccin de la majada (por ej., retirar diariamente el guano del corral), el impacto de
la nueva tecnologa no ser el esperado.
En este sentido Zutter (1990) despus de muchos aos de apoyo a proyectos de desarrollo rural en Per, Bolivia y Ecuador advierte
sobre las prcticas de los agentes del desarrollo quienes actan como si existiese una "ferretera del desarrollo" donde escoger
"paquetes" de tcnicas y procedimientos, olvidando que los resultados dependen ms de los contextos que de las herramientas elegidas.
Berdegu y Larran (1987) sealan en este sentido que una de las equivocaciones ms frecuentes por parte de los tcnicos es la creencia
de que la tecnologa slo consiste en "artefactos" o "insumos". Esta concepcin no tiene en cuenta que la tecnologa adems de los
artefactos involucra una forma de utilizacin, una relacin entre el artefacto y el trabajo humano que incluye un conocimiento y un
objetivo.
El rol de los agentes externos es de vital importancia en este proceso, ya que no slo deben funcionar como un mediador que pone a
disposicin de los productores una nueva propuesta tcnica, sino que tambin debe convertirse en un catalizador del proceso. Lejos de
ser un proceso unidireccional, la incorporacin de una nueva tecnologa por paite de los productores implica un flujo activo de
intercambio de informacin entre dos sujetos sociales esencialmente distintos. Para que este proceso se desarrolle de una manera
favorable, tanto productores como tcnicos deberan acordar con los siguientes presupuestos bsicos:
a) Productores y extensionistas deberan discutir y confrontar las representaciones diagnsticas que cada uno posee sobre la realidad
que se propone transformar. Esta confrontacin es necesaria a fin de lograr significados compartidos entre percepciones que con
frecuencia presentan diferencias. De no existir una base diagnstica compartida, ser necesario que se genere primero un proceso de
reflexin que posibilite a los sujetos sociales involucrados un anlisis crtico de la realidad s obre la que pretenden actuar.
b) El diagnstico debera permitir la identificacin de algunos problemas productivos. En muchos casos los problemas priorizados
por los pequeos productores se refieren a cuestiones que no tienen que ver en forma directa con la esfera productiva (por ejemplo, la
infraestructura de servicios comunitaria). En otros casos, y an cuando los problemas identificados se relacionen con cuestiones
productivas, no es posible resolverlos con la simple incorporacin de una innovacin tecnolgica (por ejemplo, concentrar los
esfuerzos en aumentar la productividad de un rubro determinado cuando el problema real es el mercado).
c) Debera existir una (o varias) alternativas tcnicas viables capaces de solucionar el problema productivo identificado. Esta
respuesta tcnica deber ser apropiada a las condiciones socio-productivas particulares, independientemente de que sta se
fundamente en conocimiento cientfico o local (o una combinacin de ambos). En el caso de que no existan desarrollos tecnolgicos
capaces de dar respuesta al problema ser necesario realizar primero las tareas de investigacin o experimentacin adaptativa que
correspondan. Dependiendo de la naturaleza del problema tecnolgico, estas nuevas tecnologas podran desarrollarse a partir de las
investigaciones realizadas por el sistema cientfico formal, o en las mismas explotaciones de los productores utilizando algunas de las
propuestas de desarrollo participativo de tecnologas existentes en la actualidad (por ejemplo, Biggs 1980, Rhoades y Booth 1982,
Chambers y Ghildyal 1985, Chambers y Jiggins 1986, Farrington y Martin 1988, Chambers 1991, Chambers et al 1991, Haverkort et
al 1991, Joshi y Witcombe 1996, Sthapit et al 1996, Witcombe et al 1996) Otra alternativa al problema de la inexistencia de
soluciones tcnicas viables, es lao priorizacin de aquellos problemas productivos para los cuales no existe una respuesta
tecnolgica fcilmente disponible (Herrera 1981). En estos casos se sugiere comenzar a trabajar con los productores en aquellos
problemas para los cuales existan respuestas tcnicas concretas. La propuesta de este autor se fundamenta en la idea de que
generalmente los desarrollos tecnolgicos que responden a nuevas problemticas productivas son bastante lentos (sobre todos si
involucran al sistema cientfico formal). Estas demoras (con frecuencia de aos) pueden producir dos situaciones indeseables: i)
puede disminuir el inters de los productores en el proceso de cambio en el cual se hayan comprometidos con el equipo tcnico y ii)

en otros casos, la prolongada demora hace que la respuesta tcnica est disponible para ser considerada por los productores cuando
los problemas productivos se han modificado, o cuando el contexto socio-econmico de aplicacin ha variado substancialmente. No
obstante, es difcil fijar una regla general que permita orientar la accin de productores y tcnicos en relacin a la falta de soluciones
tcnicas inmediatas a problemas productivos. Es necesario considerar cada caso en particular ya que en algunas oportunidades la gran
importancia de un determinado problema puede justificar su abordaje an cuando no existan tecnologas disponibles con capacidad de
resolverlo en el corto plazo.
d) Los sujetos involucrados no slo deberan mostrar determinacin para superar el problema productivo (productores), sino tambin
solvencia tcnica-metodolgica (extensionistas). Si los productores no estn conscientes de los desajustes que provocan estas
limitantes productivas en sus explotaciones y no reconocen la necesidad de transformar algunos aspectos de su actividad productiva,
difcilmente tomen la decisin de incorporar una nueva tecnologa. En trminos de Kaimowitz y Vartanian (1990), los productores no
slo deberan tener conciencia de sus problemas tecnolgicos, sino tambin estar dispuestos a incorporar las recomendaciones
tecnolgicas formuladas por los extensionistas. Por otra parte, si los extensionistas no poseen la solvencia tcnica y metodolgica
indispensables para manejar en forma adecuada el proceso de tran sformacin tecnolgica, no podrn convertirse en dinamizadores
del proceso de cambio.
La adopcin tecnolgica en el marco de los proyectos de desarrollo rural
De acuerdo a Olivier de Sardan un proyecto de desarrollo rural puede entenderse como un "campo de batalla" (1988:) donde se
enfrentan distintos grupos sociales con intereses diversos y donde la relacin entre los contendientes es regulada por un permanente
proceso de negociacin entre grupos dentro de la comunidad y entre individuos dentro de los grupos. Este enfoque tambin es
compartido por Pieiro y Trigo (1982), quienes sealan que los conflictos entre distintos actores sociales se manifiesta entre los sujetos
que participan en el proceso productivo y trasciende la escala microeconmica. Esta concepcin contrasta con otros abordajes que
conciben a los proyectos de desarrollo rural como procesos de cambio donde las distintas partes involucradas alcanzan mgica y
armoniosamente el consenso acerca de las acciones a desarrollar y las metodologas a implementar a fin de lograr las metas propuestas.
La complejidad de la realidad social y la naturaleza de las relaciones humanas hace que el consenso entre partes sea la excepcin y no la
regla en los proyectos de desarrollo rural. En consecuencia, este tipo de proyectos se implementan en el marco de las relaciones de poder
existentes entre agentes sociales que disputan la posibilidad de lograr un mejor posicionamiento en el campo socio-econmico en el que
desarrollan sus actividades. En vez de consenso, otras situaciones que tienen que ver con el conflicto, la crisis, las alianzas, el
compromiso y la disputas por poder son realidades difciles de ignorar durante su implementacin.
Si bien todos estos procesos son factibles de ser objetivados y analizados en cualquier proyecto de desarrollo microregional (por ej., a
escala comunitaria), es necesario destacar que situaciones macro ms generales (por ej., polticas econmicas) ejercen una influencia
directa sobre todos los agentes involucrados en el proyecto. Sin embargo, es necesario aclarar que las restricciones externas actan como
condicionantes ms que determinantes de los procesos sociales que se propone impulsar el proyecto. Esto no quiere decir que cada
productor agropecuario o comunidad rural que participe en el proyecto puedan convertirse en los "artfices de su propio destino". Lo que
aqu se cuestiona es el abordaje producido desde ciertas visiones deterministas que supeditan toda posibilidad de transformacin a nivel
local, a las posibilidades de cambio que ofrece la estructura global en la cual se implementa el proyecto de desarrollo.
El enfoque terico que sigue la lnea conceptual aqu propuesta, es comnmente conocida como "perspectiva orientada al actor" (Long
1977). Este abordaje proporciona herramientas conceptuales apropiadas a fin de no sobrestimar (ni subvalorar) la incidencia que sobre
los proyectos de desarrollo ejercen los condicionantes estructurales y otorga a los grupos que actan a nivel local, cierto margen de
maniobra que les permite intentar la transformacin de la realidad socio-productiva en la que tiene lugar su operacin econmica. De
acuerdo a Ferguson (1994) la perspectiva orientada al actor permite realizar un estudio ms ajustado de las relaciones sociales presentes
en los procesos de desarrollo rural, ya que considera la "interpenetracin dialgica" (Kloppenberg 1991:269) que se observa en los
distintos planos de la realidad y entre los distintos agentes sociales que operan en el mismo campo, ya sean estos actores locales o
externos.
Debido a que la tecnologa no es una variable independiente sino el producto de una compleja red de interacciones sociales, los procesos
de generacin y/o transferencia tecnolgica deberan ser estudiados desde perspectivas terico-metodolgicas como la aqu propuesta
(Cceres y Woodhouse 1998), que permitan contextualizar al problema de la adopcin en un marco explicativo ms englobador. Desde
la perspectiva del actor, la mejor posicin desde la cual analizar el proceso de adopcin tecnolgica seria el estudio de aquellas
"situaciones de interfase donde distintas visiones del mundo se interrelacionan e interpenetran" (Long y Long 1992:6). Estas situaciones
son claramente observables en los proyectos de desarrollo rural a escala local, especialmente si se presta atencin al campo en el que
interactan productores y extensionistas. En estas situaciones de interfase es posible observar las diferentes lgicas que orientan el
accionar de los distintos actores involucrados. Este es un aspecto fundamental a considerar cuando se pretende estudiar el proceso de
adopcin tecnolgica. Al respecto, Olivier de Sardan (1988) seala que la lgica de los proyectos de desarrollo rural por un lado y la de
los productores por otro, son las dos principales lgicas en conflicto identificables en los procesos de desarrollo rural.
En la mayora de los casos, la lgica de los proyectos de desarrollo rural est regida por enfoques productivistas diseados por tcnicos
especialistas en aspectos productivos, que rara vez consideran el entorno socio-econmico, la heterogeneidad social y la racionalidad
especfica de los pequeos productores. Las propuestas tecnolgicas formuladas en el marco de este tipo de proyectos se basan en los
conocimientos cientficos generados en las unidades experimentales de los centros internacionales de investigacin (Olivier de Sardan
1988), y casi nunca tienen en cuenta ni las condiciones locales donde las nuevas tecnologas se aplicarn, ni tampoco los conocimientos

disponibles por parte de los productores en relacin al problema productivo que se pretende solucionar. En consecuencia, las propuestas
tecnolgicas tpicas se relacionan generalmente con la incorporacin de nuevas tcnicas o insumos productivos, diseadas para operar
satisfactoriamente en condiciones promedio de clima y suelo (por ej., la utilizacin de nuevos cultivares con alto potencia productivo).
Esto, obviamente, contrasta fuertemente con la gran heterogeneidad ambiental observable entre las distintas unidades de produccin de
los pequeos productores. La pregunta que pareciera orientar a gran parte de los proyectos de desarrollo rural es que tecnologas sera
necesario incorporal* a fin de modernizar los sistemas productivos campesinos e incrementar sus rendimientos por unidad de
superficie?. La idea principal que orienta esta lgica de proyectos se esquematiza en la Fig. 2

Figura 2. Lgica que orienta el enfoque dominante en proyectos de desarrollo rural
Rationale that guides the prevailing approach to rural-development projects.
Este pensamiento lineal que caracteriza la formulacin e implementacin de gran parte de los proyectos de desarrollo, rara vez logra
cristalizar su promesa de mayor ingreso para las familias rurales. Esto no slo se debe a que el ingreso percibido por el productor tiene
una alta dependencia de factores extra productivos (por ej., estructura de los mercados, polticas para el sector, escala productiva), sino
tambin porque los paquetes tecnolgicos propuestos no se adaptan, en la prctica, a los intereses de los pequeos productores y a las
condiciones socio-productivas en las que tiene lugar su proceso de produc-cin.
Bentley (1989:52) analiza para el caso de campesinos hondureos cmo stos han aprendido a dudar de los extensionistas: "varios
campesinos relatan como han perdido cosechas por causa de los malos consejos que los agrnomos los obligaron a aceptar". Sin
embargo sostiene que esta situacin constituye una paradoja en tanto "la falta de confianza en gente ajena no es balanceada por una
confianza total en el propio conocimiento de los campesinos". A pesar de que el conocimiento tradicional puede ser mejor que la
agricultura moderna para el manejo de plagas (Altieri 1984), demasiado contacto con extensionistas puede hacer que el pueblo pierda su
confianza en el conocimiento tradicional (Farrington y Martin 1988).
La lgica de los pequeos productores parece basarse en un desarrollo diferente sustentado principalmente por la experiencia cotidiana.
Debido a que su operacin econmica se desenvuelve en un marco de elevada incertidumbre ambiental y socioeconmica, los pequeos
productores han desarrollado una lgica particular que apunta a priorizar aquellas estrategias de reproduccin social que han demostrado
ser comparativamente ms efectivas y seguras a lo largo de la historia. Sin lugar a dudas, esta situacin tiene mucho que ver con la
forma particular en la que estos productores internalizan la idea de riesgo (Durand 1994). Segn Scott (1976) la lgica que orienta sus
estrategias productivas se basa en un principio que prioriza la seguridad ("safety first principle"), independientemente de los beneficios
potenciales que obtendran si tomaran riesgos mayores. Sin embargo, esto no significa que todos los pequeos productores toman bajos
niveles de riesgo. Algunos, como consecuencia de una muy escasa dotacin de recursos productivos, o de un muy desfavorable
posicionamiento en el campo donde desarrollan sus actividades, se ven obligados a desarrollar estrategias productivas (o comerciales)
que en trminos comparativos demandan la toma de un mayor nivel de riesgos. No obstante, se podra afirmar que los pequeos
productores toman la menor cantidad posible de riesgo que le permite su posicin relativa en el campo donde desarrollan su actividad
econmica.
Esta aversin al riesgo no necesariamente implica que los pequeos productores sean tecnolgicamente conservadores. Debido al
continuo cambio de las condiciones contextales en las que tiene lugar el proceso productivo (internas o externas a su unidad de
produccin), estos productores modifican permanentemente sus estrategias productivas, para lo cual deben incorporar regularmente
innovaciones tecnolgicas. Su disposicin a la innovacin sin embargo, no significa que estn dispuestos a incorporar cualquier tipo de
tecnologas, siendo particularmente reticentes a adoptar aquellas tecnologas que no se ajustan satisfactoriamente a su lgica productiva.
Este es el caso de muchas de las tecnologas externas propuestas por los extensionistas en el marco de proyectos de desarrollo.
El proceso por el cual los pequeos productores incorporan innovaciones tecnolgicas, parece basarse en una lgica "pre-reflexiva"
entendida como "sentido prctico"
3
, ms que en una eleccin tpicamente "racional". Este proceso de ajuste de las nuevas tecnologas a
las condiciones particulares en las que tiene lugar su existencia, no siempre es exitoso, ni se ajusta en todos los casos a sus condiciones
estructurales de existencia. En consecuencia, en muchas oportunidades las innovaciones tecnolgicas incorporadas no solucionan el
problema productivo en la magnitud esperada, o incluso pueden producir efectos negativos no previstos o no deseados.

3
Para dar cuenta de la lgica real de la prctica propuse una teora de la prctica como producto de un sentido prctico, de un sentido del juego
socialmente constituido. Se trata para m, en un principio, de describir las formas ms humildes de la prctica.... escapando tanto del objetivismo de
la accin, entendida como de accin mecnica carente de agente, como del subjetivismo, el cual describe la accin como la realizacin deliberada
de una intencin conciente, como libre propsito de una conciencia que establece sus propios fines y maximiza su utilidad mediante el clculo
racional! (Bourdieu y Wacquant 1995:83).
Desde la lgica de los pequeos productores la principal pregunta que orienta su operacin econmica no se relaciona estrictamente con
la faz tecnolgica (ni tampoco en forma exclusiva con la faz productiva) y podra formularse de la siguiente manera: cual es la
combinacin de actividades (productivas y extra-productivas) que mejor garantizan la reproduccin social (simple o ampliada) del grupo
familiar?.
Desde el punto de vista productivo, los pequeos productores no necesariamente seleccionan aquellas actividades que poseen un ms
alto ingreso potencial. Es el caso tpico de la importancia que reviste la produccin bovina en las explo-taciones de pequeos
productores del Noroeste de Crdoba. A pesar de que los vacunos estn menos adaptados que el ganado caprino a la regin y an
cuando en trminos comparativos es una actividad menos rentable, los bovinos ocupan un lugar destacado en la mayora de sus sistemas
productivos.
Este comportamiento, aparentemente irracional desde el punto de vista econmico, encuentra su explicacin si se incluyen algunas
variables con mayor contenido social, ya que en este tipo de explotaciones los productores le dan un lugar destacado a la produccin
ganadera por lo que sta representa en trminos sociales. Ser un productor ganadero tiene mayor status social que ser un productor
caprino, ya que les permite acercarse al perfil productivo de los productores medianos o grandes de la regin y en consecuencia sentirse
partcipes del "xito" y reconocimiento social que estos estratos productivos poseen.
En el mbito estrictamente tecnolgico se observan procesos similares. La innovacin tecnolgica no est ligada exclusivamente al
posible rdito econmico que estas tecnologas pudieran ofrecer. La conducta de los pequeos productores tambin est condicionada
por la capitalizacin simblica (Bourdieu y Wacquant 1995) que puedan alcanzar como consecuencia de la incorporacin de las
innovaciones. La adopcin de tecnologas tales como tractores, agroqumicos o semillas hbridas ilustran este tipo de situaciones.
Independientemente de la adecuacin que estas tecnologas puedan tener a las condiciones socioproductivas de los pequeos
productores de la regin, su adopcin les posibilita compartir, aunque ms no sea efmeramente, la idea de "progreso", "modernidad" y
"camino al xito" que han internalizado a lo largo de su historia en el espacio social donde desarrollan su actividad.
Esto no significa que se sostenga aqu que este tipo de tecnologas sean adecuadas a sus condiciones socio-productivas ya que esto
depender de los contextos particulares en los que cada tecnologa deber insertarse. Por el contrario, en la mayora de los casos las
tecnologas referidas son inapropiadas para su realidad productiva ya que fueron concebidas y desarrolladas para otro contexto de
aplicacin. Lo que aqu se sugiere, en cambio, es que los pequeos productores no se comportan exclusivamente como adoptantes de
aquellas tecnologas que le ofrecen la posibilidad potencial de mejorar sus volmenes productivos y su ingreso econmico. En otras
palabras lo que moviliza su conducta es la posibilidad de incorporar tecnologas que le permitan mantener o mejorar su posicin en el
campo en el cual desarrollan su actividad. Para lograr este objetivo los productores ponen en prctica una serie de conductas
relacionadas con la incorporacin de aquellas innovaciones que, desde su perspectiva, le permi ten alcanzar un mejor posicionamiento
relativo en el campo en el cual operan a travs de una mayor capitalizacin en el plano econmico, social o simblico (Fig. 3). Este
comportamiento, cons-truido cotidianamente, es permanentemente reconstruido en funcin del xito o fracaso alcanzado en su lucha por
lograr un mejor posicionamiento en el campo y a su vez retroalimenta el marco lgico que orienta sus estrategias.

Figura 3. Lgica que orienta la conducta de los pequeos productores en relacin a las nuevas
tecnologas (NTs) propuestas por los agentes externos.

Rationale that guides peasant behaviour in relation to the new technologies (NTs)
offered by external agents

En sntesis, cuando se analiza el proceso de adopcin tecnolgica desde la perspectiva orientada al actor, se identifican situaciones de
interfase que ponen en evidencia el conflicto existente entre las lgicas de los proyectos de desarrollo rural y la de los productores a los
que stos van dirigidos. Mientras el mensaje de los agentes externos se caracteriza por la formulacin de afirmaciones categricas del
tipo "si adopta la NT aumentar su produccin y consecuentemente su ingreso", la evaluacin de la situacin por parte de los pequeos
productores est motivada por la expectativa de que estas tecnologas le ayuden a mantener o mejorar su posicin en el campo en el que
desarrollan su actividad socio-econmica.
Esta confrontacin de lgicas diferentes pone en evidencia adems, lo que cada uno de estos actores pone enjuego en el proceso.
Mientras que los extensionistas ponen en juego cuestiones tales como el xito del proyecto, la posibilidad de conseguir futuros
financiamientos, o su prestigio profesional, los productores se juegan la posibilidad misma de alcanzar (o no) la reproduccin social de
su grupo familiar.
Un segundo plano de divergencia entre estas dos lgicas se relaciona con la naturalidad con la que a menudo los agentes externos
manejan la idea de "presente" y "futuro" (Fig. 2). La escasez de recursos econmicos disponibles por parte de los pequeos productores
para invertir en nuevas tecnologas, dificulta el proceso de adopcin de gran parte de las tecnologas externas ofrecidas por los
proyectos. Por grande que sea la promesa de altos rendimientos o ingreso, los productores estn demasiado preocupados por alcanzar su
reproduccin en el tiempo presente como para pensar en hipotticos beneficios que se presentarn en el futuro. Esto sin considerar an
lo adecuada (o no) que sea la propuesta tecnolgica a las condiciones reales de produccin de los pequeos productores. Los tcnicos,
en cambio, son ms proclives a planificar procesos de cambio de las unidades productivas que abarcan periodos de ms de un ao.
Desde su lgica, no slo planifican el manejo ideal que deberan tener las explotaciones, sino que con frecuencia planifican tambin la
forma en que los pequeos productores deberan reinvertir sus (supuestos) mayores beneficios econmicos a fin de que se inserten en un
proceso de progresiva capitalizacin.
Finalmente, un tercer plano que manifiesta el conflicto entre la lgica de los proyectos y la de los pequeos productores se relaciona con
las metodologa de trabajo seleccionada por los agentes extemos y la naturaleza de la propuesta tcnica. Usualmente, los extensionistas
observan su trabajo de asistencia tcnica como si estuvieran desarrollando sus acciones en un territorio "virgen" e inexplorado por otros
actores sociales. El hecho de ignorar que los productores reciben casi permanentemente un flujo variable de informacin tcnica a travs
de los medios masivos de comunicacin, o de distintas organizaciones o instituciones, es una de las causas que explican porque los
tcnicos no comprenden algunos com-portamientos de los productores en relacin a la innovacin tecnolgica. Debido a que la
informacin tcnica que llega a los productores es en muchos casos contradictoria, stos se sienten confundidos por la falta de
coherencia del mensaje tcnico recibido y en consecuencia imposibilitados de tomar decisiones que impliquen la adopcin de
tecnologas extemas. Estas situaciones, que ocurren con frecuencia en todas las comunidades de pequeos productores, no pueden ser
ignoradas por los tcnicos del desarrollo.
COMENTARIOS FINALES
En sntesis, el proceso de adopcin tecnolgica es complejo debido a que no slo estn en juego factores tcnico-productivos, sino
tambin una intrincada red de relaciones sociales donde los agentes involucrados confrontan lgicas distintas, desarrollan actividades
muy diferentes y pugnan por lograr un mejor posicionamiento en el campo donde desarrollan su actividad socio-econmica. Por lo
tanto, la adopcin de nuevas tecnologas no puede ser estudiada sin contextualizarla en procesos socioeconmicos e histricos mas
integradores. En otras palabras, para comprender como se producen los procesos de adopcin tecnolgica en una comunidad rural
particular, es necesario tener una teora global que explique la estructura y el funcionamiento de esa comunidad. Si no se dispone de este
marco explicativo global se desconocera el comportamiento de una serie de factores tales como tipos de acceso a los recursos naturales,
estructura familiar, patrn de migraciones, principales estrategias de reproduccin social, composicin poltica de la comunidad, nivel
de organizacin de los productores, etc., los cuales tienen una importancia central para comprender los procesos de adopcin
tecnolgica.
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2009 Facultad de Ciencias Agrarias, Universidad Austral de Chile
Telfono: 56 63 221747 Casilla 567 Campus Isla Teja S/N Valdivia Chile
E-mail: postgradoagrarias@uach.cl


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Agro sur

ISSN 0304-8802 versin impresa

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Agro sur v.25 n.2 Valdivia dic. 1997

LA ADOPCION TECNOLOGICA EN SISTEMAS
AGROPECUARIOS DE PEQUEOS PRODUCTORES
1
Daniel Cceres, Felicitas Silvetti,
Gustavo Soto, Walter Rebolledo
Facultad de Ciencias Agropecuarias
CC 509, 5000, Crdoba, Argentina
Horacio Crespo
Centro de Estudios Avanzados
Av. Vlez Sarsfield 153, 5000, Crdoba, Argentina
1
Este trabajo forma parte de un proyecto mayor en el que se investiga la adopcin tecnolgica de antiparasitarios
caprinos en unidades de pequeos productores del Noroeste de Crdoba (Argentina). Esta investigacin ha sido
financiada por el Consejo de Investigaciones de la Provincia deCordoba(CONICOR) y la Secretara de Ciencia y
Tcnica de la Universidad Nacional de Crdoba (SECyT).
Recepcin de originales: Febrero 20, de 1997
ABSTRACT
Technological adoption in peasant systems
Key words: technology, technological adoption, rural extensin, peasant systems.
http://mingaonline.uach.cl/scielo.php?script=sci_ar...pid=S0304-88021997000200001&lng=es&nrm=iso.&tlng=es (1 de 13)15/03/2010 06:54:07 p.m.
Using a theoretical framework that considers technological change as a regular component of peasant behaviour, this
paper analyses the main features of the adoption of technologies by resource-poor farmers. The process of technological
adoption is complex due to there are at stake both productive issues, and an intricate web of social relations. Along this
process the different social actors involved develop different activities, confront specific logics, and struggle for
reaching the best possible position in the field where they develop their socio-economic activity. Therefore, the adoption
of new technologies should not be analysed without putting them in the context of more inclusive socio-economic and
historical processes.
RESUMEN
Partiendo de un marco terico que considera al cambio tecnolgico como un componente normal de la conducta
campesina, este trabajo analiza las principales caractersticas del proceso de adopcin tecnolgica por parte de pequeos
productores rurales. El proceso de adopcin tecnolgica es complejo debido a que no slo estn en juego factores
tcnico-productivos, sino tambin una intrincada red de relaciones sociales donde los agentes involucrados confrontan
lgicas distintas, desarrollan actividades muy diferentes y pugnan por lograr un mejor posicionamiento en el campo
donde desarrollan su actividad socio-econmica. Por lo tanto, la adopcin de nuevas tecnologas no puede ser estudiada
sin contextualizarla en procesos socioeconmicos e histricos ms integradores.
INTRODUCCION
En el presente trabajo se presenta un anlisis de las particularidades que asumen los procesos de incorporacin
tecnolgica en unidades de pequeos productores agropecuarios durante la implementacin de proyectos de desarrollo
rural.
Con la finalidad de colocar al problema de la adopcin tecnolgica en el contexto de procesos socioeconmicos ms
globales, la presente introduccin incluye algunas de las reflexiones formuladas por Cceres (1993,1995) en una
investigacin anterior. Este autor critica la postura de autores como Lerner (1964), Foster (1967) y Hagen (1970), que
considera a los pequeos productores como conservadores y con escasa predisposicin al cambio. Desde esta
perspectiva, se entiende a la conducta campesina como la resultante de factores psicolgicos individuales que
determinan un "estado mental" particular caracterizado por escasas "espectativas de progreso, propensin al crecimiento
y predisposicin para adaptarse al cambio".
Esta postura terica ha sido criticada en numerosos trabajos que sealan que constituye una excesiva simplificacin de
la realiadad y que omite los procesos histricos que generaron a los sectores campesinos y no campesinos de la
sociedadad rural (Frank 1967, Cardoso y Faletto 1979). El cambio tecnolgico es un componente normal de la conducta
campesina, y constituye la base del diseo de sus estrategias de produccin. Si esta capacidad de cambio no existiera,
difcilmente podran ajustar su actividad productiva a las permanentes variaciones ecolgicas, sociales y econmicas de
su contexto y, en consecuencia, los sistemas campesinos no hubieran persistido por tanto tiempo
2.
En vez de considerar
a los campesinos como actores sociales sujetos a la tradicin y refractarios a todo tipo de cambio tecnolgico, esta
perspectiva conceptual postula que los campesinos deberan ser entendidos como sujetos que basan su operacin
socioeconmica en una lgica diferente a la capitalista dominante (Dillon y Scandizzo 1978, Schejtman 1980,
Binswanger y Silles 1983, Chambers 1991). Por lo tanto, los pequeos productores supeditan el cambio tecnolgico a
criterios distintos a los seguidos por los productores capitalistas.
El Proceso de Adopcin Tecnolgica
En el marco de este trabajo se conceptualiza a la tecnologa en su sentido ms amplio incluyendo no slo a los artefactos
tecnolgicos (hardware) sino tambin alas distintas tcnicas, conocimientos y fundamentos (software) que permiten al
hombre transformar la naturaleza (Dorfman 1993, Custer 1995). Al respecto, Cceres (1995) seala que la tecnologa
debera ser entendida como un medio que permite actuar sobre la naturaleza, pero tambin, como una forma de construir
la sociedad y las relaciones humanas. Esto implica que tecnologa y sociedad estn ntimamente relacionadas. El
hombre crea la tecnologa y la tecnologa impregna la sociedad toda, recreando a esta en un proceso continuo y
dialctico. Contrariamente a lo que afirman algunos autores (por ej., PPCA 1980), la tecnologa no debera ser
considerada como un mero producto cientfico con un impacto neutro sobre las sociedades que las utilizan (Ferguson
1994). De acuerdo a Reddy (1979) la tecnologa es como el material gentico: lleva el cdigo de la sociedad en la que
fue creada y cuando existen condiciones favorables, tiende a replicar la sociedad de origen. Esto lleva a considerar a la
tecnologa como un "conjunto de conductas sociales actuando sobre la sociedad", desechando de esta forma ciertas
visiones que la consideran una variable no social e independiente (Pfaffenberger 1988:244). Por lo tanto, cuando se
considera la transferencia de tecnologa de una sociedad a otra, en realidad se est hablando "del impacto de un tipo de
conducta sobre otra" (MacKenzie y Wajcman 1985). Trigo, Pieiro y Sbato (1983) son claros sobre este punto cuando
sealan que el aislamiento de la cuestin tecnolgica de su matriz social, tiene que ver con tres ideas principales
constatables en la sociedad: i) el hecho de que la tecnologa constituye la base principal sobre la que se asienta el
desarrollo econmico; ii) que est orientada a producir el "progreso" social; y iii) que de una forma u otra va a incidir
favorablemente en el bienestar de la sociedad.
A diferencia con lo que ocurre en otros trabajos que estudian la misma temtica, los trminos innovacin tecnolgica y
adopcin tecnolgica no son considerados sinnimos. El concepto de innovacin tecnolgica es ms amplio y
englobador que el de adopcin tecnolgica ya que incluye no slo a aquellas tecnologas que los productores toman del
contexto (exotecnologas), sino tambin a aquellas tecnologas que han sido generadas por los mismos productores
como con-secuencia de procesos de experimentacin y adaptacin tecnolgica (endotecnologas) (Fig. 1). El concepto
de adopcin tecnolgica, en cambio, hace referencia a aquellas tecnologas de origen exgeno que los productores
incorporan a sus sistemas productivos. En otras palabras, las tecnologas adoptadas por los productores corresponden a
aquellas tecnologas provenientes del exterior de sus unidades de produccin y en consecuencia, constituyen slo un
subconjunto de la totalidad de innovaciones tecnolgicas introducidas por los productores en sus explotaciones.

2
Sin embargo, esto no significa que la persistencia campesina se deba exclusivamente a la capacidad que tienen los pequeos
productores para incorporar nuevas respuestas tecnolgicas a sus problemticas productivas. La reproduccin campesina no slo
depende del desarrollo de conductas tecnolgico-productivas apropiadas, sino tambin de la elaboracin de una compleja red de
estrategias de reproduccin que trascienden la esfera meramente productiva

Figura 1. Innovacin tecnolgica = incorporacin de
tecnologas endgenas + incorporacin de
tecnologas exgenas

Technological innovation = incorporation of
endogenously generated technologies +
incorporation of exogenously generated
technologies.

Recientemente, Ruttan (1996) ha publicado una excelente revisin acerca de la evolucin de los estudios de adopcin y
difusin tecnolgica desde que se realizaron las primeras investigaciones en la dcada del '40, hasta la actualidad. Este
autor identifica dos grandes escuelas de pensamiento que abordan el problema de la adopcin tecnolgica desde
perspectivas muy diferentes: i) modelos de equilibrio y ii) modelos evolutivos.
Los "modelos de equilibrio" consideran a la adopcin/difusin de nuevas tecnologas como la transicin entre distintos
niveles de equilibrio definidos por atributos econmicos cambiantes (por ej., precios, costos) y los cambios observados
en el contexto econmico en el que operar la unidad de produccin (por ej., diferencias en la estructura de mercado).
La difusin tecnolgica no es interpretada como un proceso socioeconmico con un fuerte componente educativo, sino
ms bien como la interaccin econmica entre quienes proveen la innovacin y quienes son sus potenciales
demandantes. La lnea ms radical dentro de este enfoque seala que los problemas de adopcin no se deben a
inconvenientes en la comunicacin entre los agentes involucrados, ni tampoco reconocen la importancia de las
particularidades de la poblacin destinataria. Proponen en cambio que la no adopcin se debe a dos motivos: i) que la
nueva tecnologa no supera a las actualmente usadas por los productores y ii) que la no adopcin no se debe a que los
productores no estn convenientemente informados o a que se comporten irracionalmente, sinoque estn simplemente
esperando el momento ptimo para la adopcin.
Los "modelos evolutivos" describen a la adopcin/difusin tecnolgica como un proceso de cambio permanente que se
desenvuelve bajo condiciones de incertidumbre, diversidad de agentes socio-econmicos y desequilibrios dinmicos. El
tipo de modelos explicativos que se elaboran desde este abordaje intentan reflejar los complejos mecanismos de
retroalimentacin que se observan a nivel micro entre los distintos agentes involucrados en el proceso. En estos
modelos, los cambios estructurales inducidos por la difusin de una innovacin son regulados por una serie de
conductas productivas particulares, procesos de aprendizaje y mecanismos de seleccin. La presente investigacin se
encuadra tericamente den-tro de esta ltima vertiente y parte del supuesto de que la adopcin de una nueva tecnologa
no es slo el resultado de decisiones que se toman en el campo econmico.
Los productores agropecuarios continuamente estn inmersos en procesos de cambio tecnolgico en sus unidades
productivas. Esto les permite reformular continuamente sus estrategias productivas a fin de adecuarlas de una manera
ms ajustada a los permanentes cambios ambientales, econmicos, sociales y polticos que se producen tanto en el
interior de sus sistemas, como en el entorno en el cual desarrollan su actividad productiva. Si los productores no
incorporaran innovaciones tecnolgicas en sus explotaciones difcilmente podran hacer frente a los cambios y nuevas
demandas que imponen los escenarios socioeconmicos emergentes. Sin embargo, es necesario destacar que en no todos
los casos el cambio tecnolgico permite a los pequeos productores adecuar sus sistemas productivos a los cambios
contextales. Esto se debe a que i) no todas las innovaciones realizadas por los productores son exitosas desde el punto
de vista productivo y ii) en muchas oportunidades la velocidad de cambio de las condiciones contextales, superan
ampliamente la capacidad de generacin de nuevas respuestas tecnolgicas por parte de los productores. Por lo tanto, la
innovacin tecnolgica es una variable de importancia (aunque no la nica, ni tampoco la ms relevante) que deben
tener en cuenta los productores a fin de readecuar sus estrategias productivas ante los profundos cambios que se
observan en las sociedades contemporneas.
La adopcin tecnolgica como proceso dinmico
Una tpica conducta campesina en relacin a las propuestas tecnolgicas formuladas desde los equipos tcnicos que
implementan proyectos de desarrollo rural es la seleccin y transformacin de las tecnologas ofrecidas (Olivier de
Sardan 1988, Domnguez C y C. Albaladejo 1995). En vez de aceptar e incorporar una propuesta tcnica tal como la
presentan los extensionistas, los productores usualmente rescatan e incorporan slo algunos de los elementos ofrecidos,
transforman algunos otros y, finalmente, ignoran los restantes componentes de la propuesta inicial. Al respecto
Berdegu y Larran (1987) sealan en relacin al campesinado chileno que cuando se observa cul es la tecnologa que
efectivamente estn utilizando los productores se comprueba que stos no se "comprometen" con ninguna propuesta
sino que mezclan diversos elementos exgenos y endgenos constituyendo verdaderas situaciones tecnolgicas hbridas.
Esta conducta selectiva y transformadora coincide con el anlisis realizado por Chambers (1991), quien seala que los
pequeos productores difcilmente adoptan "paquetes tecnolgicos". En cambio, este autor sugiere que los agentes
externos deberan ofrecer "canastas de opciones tecnolgicas", que les permitan a los productores elegir lo que a su
criterio se adeca mejor a su realidad socioproductiva. En otras palabras, las propuestas rgidas y muy estructuradas
difcilmente se adoptan debido a la elevada heterogeneidad de situaciones socioproductivas que se observan en las
comunidades de pequeos productores. Sin embargo, la alternativa de la canasta de opciones tecnolgicas puede
presentar algunos inconvenientes si no es manejada en forma adecuada por el equipo tcnico. Las propuestas ms laxas
tienen el inconveniente de ser ms fcilmen-te desmembrables e inevitablemente se corre el riesgo de que se manifiesten
algunos efectos adversos si se alteran aspectos esenciales que afectan la coherencia global de la propuesta. Esto es
particularmente importante si los productores desconocen (o no comprenden) algunos de los aspectos fundamentales de
la nueva tecnologa, de los cuales depende en gran medida el xito o fracaso de la propuesta tcnica. Por ejemplo, un
productor pueden tomar la decisin de adoptar antiparasitarios para mejorar la sanidad de su majada de cabras. Este
productor puede atender en forma ajustada a una serie de elementos tcnicos tales como tipo de antiparasitario, poca en
la que debe realizar el tratamiento, categoras caprinas a las que debe desparasitar, dosificacin del antiparasitario y
modalidad de aplicacin del producto. Puede incluso comprender la importancia de desparasitar a sus animales y las
diferencias productivas observadas entre majadas con o sin parsitos. Sin embargo, si no prestan atencin a factores que
desde su perspectiva pueden tener importancia secundaria, tales como la eliminacin a las fuentes de inoculo que causan
las parasitosis para de esta forma evitar la reinfeccin de la majada (por ej., retirar diariamente el guano del corral), el
impacto de la nueva tecnologa no ser el esperado.
En este sentido Zutter (1990) despus de muchos aos de apoyo a proyectos de desarrollo rural en Per, Bolivia y
Ecuador advierte sobre las prcticas de los agentes del desarrollo quienes actan como si existiese una "ferretera del
desarrollo" donde escoger "paquetes" de tcnicas y procedimientos, olvidando que los resultados dependen ms de los
contextos que de las herramientas elegidas. Berdegu y Larran (1987) sealan en este sentido que una de las
equivocaciones ms frecuentes por parte de los tcnicos es la creencia de que la tecnologa slo consiste en "artefactos"
o "insumos". Esta concepcin no tiene en cuenta que la tecnologa adems de los artefactos involucra una forma de
utilizacin, una relacin entre el artefacto y el trabajo humano que incluye un conocimiento y un objetivo.
El rol de los agentes externos es de vital importancia en este proceso, ya que no slo deben funcionar como un mediador
que pone a disposicin de los productores una nueva propuesta tcnica, sino que tambin debe convertirse en un
catalizador del proceso. Lejos de ser un proceso unidireccional, la incorporacin de una nueva tecnologa por paite de
los productores implica un flujo activo de intercambio de informacin entre dos sujetos sociales esencialmente distintos.
Para que este proceso se desarrolle de una manera favorable, tanto productores como tcnicos deberan acordar con los
siguientes presupuestos bsicos:
a) Productores y extensionistas deberan discutir y confrontar las representaciones diagnsticas que cada uno posee
sobre la realidad que se propone transformar. Esta confrontacin es necesaria a fin de lograr significados compartidos
entre percepciones que con frecuencia presentan diferencias. De no existir una base diagnstica compartida, ser
necesario que se genere primero un proceso de reflexin que posibilite a los sujetos sociales involucrados un anlisis
crtico de la realidad s obre la que pretenden actuar.
b) El diagnstico debera permitir la identificacin de algunos problemas productivos. En muchos casos los problemas
priorizados por los pequeos productores se refieren a cuestiones que no tienen que ver en forma directa con la esfera
productiva (por ejemplo, la infraestructura de servicios comunitaria). En otros casos, y an cuando los problemas
identificados se relacionen con cuestiones productivas, no es posible resolverlos con la simple incorporacin de una
innovacin tecnolgica (por ejemplo, concentrar los esfuerzos en aumentar la productividad de un rubro determinado
cuando el problema real es el mercado).
c) Debera existir una (o varias) alternativas tcnicas viables capaces de solucionar el problema productivo identificado.
Esta respuesta tcnica deber ser apropiada a las condiciones socio-productivas particulares, independientemente de
que sta se fundamente en conocimiento cientfico o local (o una combinacin de ambos). En el caso de que no
existan desarrollos tecnolgicos capaces de dar respuesta al problema ser necesario realizar primero las tareas de
investigacin o experimentacin adaptativa que correspondan. Dependiendo de la naturaleza del problema
tecnolgico, estas nuevas tecnologas podran desarrollarse a partir de las investigaciones realizadas por el sistema
cientfico formal, o en las mismas explotaciones de los productores utilizando algunas de las propuestas de desarrollo
participativo de tecnologas existentes en la actualidad (por ejemplo, Biggs 1980, Rhoades y Booth 1982, Chambers
y Ghildyal 1985, Chambers y Jiggins 1986, Farrington y Martin 1988, Chambers 1991, Chambers et al 1991,
Haverkort et al 1991, Joshi y Witcombe 1996, Sthapit et al 1996, Witcombe et al 1996) Otra alternativa al problema
de la inexistencia de soluciones tcnicas viables, es lao priorizacin de aquellos problemas productivos para los
cuales no existe una respuesta tecnolgica fcilmente disponible (Herrera 1981). En estos casos se sugiere comenzar
a trabajar con los productores en aquellos problemas para los cuales existan respuestas tcnicas concretas. La
propuesta de este autor se fundamenta en la idea de que generalmente los desarrollos tecnolgicos que responden a
nuevas problemticas productivas son bastante lentos (sobre todos si involucran al sistema cientfico formal). Estas
demoras (con frecuencia de aos) pueden producir dos situaciones indeseables: i) puede disminuir el inters de los
productores en el proceso de cambio en el cual se hayan comprometidos con el equipo tcnico y ii) en otros casos, la
prolongada demora hace que la respuesta tcnica est disponible para ser considerada por los productores cuando los
problemas productivos se han modificado, o cuando el contexto socio-econmico de aplicacin ha variado
substancialmente. No obstante, es difcil fijar una regla general que permita orientar la accin de productores y
tcnicos en relacin a la falta de soluciones tcnicas inmediatas a problemas productivos. Es necesario considerar
cada caso en particular ya que en algunas oportunidades la gran importancia de un determinado problema puede
justificar su abordaje an cuando no existan tecnologas disponibles con capacidad de resolverlo en el corto plazo.
d) Los sujetos involucrados no slo deberan mostrar determinacin para superar el problema productivo (productores),
sino tambin solvencia tcnica-metodolgica (extensionistas). Si los productores no estn conscientes de los
desajustes que provocan estas limitantes productivas en sus explotaciones y no reconocen la necesidad de transformar
algunos aspectos de su actividad productiva, difcilmente tomen la decisin de incorporar una nueva tecnologa. En
trminos de Kaimowitz y Vartanian (1990), los productores no slo deberan tener conciencia de sus problemas
tecnolgicos, sino tambin estar dispuestos a incorporar las recomendaciones tecnolgicas formuladas por los
extensionistas. Por otra parte, si los extensionistas no poseen la solvencia tcnica y metodolgica indispensables para
manejar en forma adecuada el proceso de tran sformacin tecnolgica, no podrn convertirse en dinamizadores del
proceso de cambio.
La adopcin tecnolgica en el marco de los proyectos de desarrollo rural
De acuerdo a Olivier de Sardan un proyecto de desarrollo rural puede entenderse como un "campo de batalla" (1988:)
donde se enfrentan distintos grupos sociales con intereses diversos y donde la relacin entre los contendientes es
regulada por un permanente proceso de negociacin entre grupos dentro de la comunidad y entre individuos dentro de
los grupos. Este enfoque tambin es compartido por Pieiro y Trigo (1982), quienes sealan que los conflictos entre
distintos actores sociales se manifiesta entre los sujetos que participan en el proceso productivo y trasciende la escala
microeconmica. Esta concepcin contrasta con otros abordajes que conciben a los proyectos de desarrollo rural como
procesos de cambio donde las distintas partes involucradas alcanzan mgica y armoniosamente el consenso acerca de las
acciones a desarrollar y las metodologas a implementar a fin de lograr las metas propuestas. La complejidad de la
realidad social y la naturaleza de las relaciones humanas hace que el consenso entre partes sea la excepcin y no la regla
en los proyectos de desarrollo rural. En consecuencia, este tipo de proyectos se implementan en el marco de las
relaciones de poder existentes entre agentes sociales que disputan la posibilidad de lograr un mejor posicionamiento en
el campo socio-econmico en el que desarrollan sus actividades. En vez de consenso, otras situaciones que tienen que
ver con el conflicto, la crisis, las alianzas, el compromiso y la disputas por poder son realidades difciles de ignorar
durante su implementacin.
Si bien todos estos procesos son factibles de ser objetivados y analizados en cualquier proyecto de desarrollo
microregional (por ej., a escala comunitaria), es necesario destacar que situaciones macro ms generales (por ej.,
polticas econmicas) ejercen una influencia directa sobre todos los agentes involucrados en el proyecto. Sin embargo,
es necesario aclarar que las restricciones externas actan como condicionantes ms que determinantes de los procesos
sociales que se propone impulsar el proyecto. Esto no quiere decir que cada productor agropecuario o comunidad rural
que participe en el proyecto puedan convertirse en los "artfices de su propio destino". Lo que aqu se cuestiona es el
abordaje producido desde ciertas visiones deterministas que supeditan toda posibilidad de transformacin a nivel local, a
las posibilidades de cambio que ofrece la estructura global en la cual se implementa el proyecto de desarrollo.
El enfoque terico que sigue la lnea conceptual aqu propuesta, es comnmente conocida como "perspectiva orientada
al actor" (Long 1977). Este abordaje proporciona herramientas conceptuales apropiadas a fin de no sobrestimar (ni
subvalorar) la incidencia que sobre los proyectos de desarrollo ejercen los condicionantes estructurales y otorga a los
grupos que actan a nivel local, cierto margen de maniobra que les permite intentar la transformacin de la realidad
socio-productiva en la que tiene lugar su operacin econmica. De acuerdo a Ferguson (1994) la perspectiva orientada
al actor permite realizar un estudio ms ajustado de las relaciones sociales presentes en los procesos de desarrollo rural,
ya que considera la "interpenetracin dialgica" (Kloppenberg 1991:269) que se observa en los distintos planos de la
realidad y entre los distintos agentes sociales que operan en el mismo campo, ya sean estos actores locales o externos.

Debido a que la tecnologa no es una variable independiente sino el producto de una compleja red de interacciones
sociales, los procesos de generacin y/o transferencia tecnolgica deberan ser estudiados desde perspectivas terico-
metodolgicas como la aqu propuesta (Cceres y Woodhouse 1998), que permitan contextualizar al problema de la
adopcin en un marco explicativo ms englobador. Desde la perspectiva del actor, la mejor posicin desde la cual
analizar el proceso de adopcin tecnolgica seria el estudio de aquellas "situaciones de interfase donde distintas visiones
del mundo se interrelacionan e interpenetran" (Long y Long 1992:6). Estas situaciones son claramente observables en
los proyectos de desarrollo rural a escala local, especialmente si se presta atencin al campo en el que interactan
productores y extensionistas. En estas situaciones de interfase es posible observar las diferentes lgicas que orientan el
accionar de los distintos actores involucrados. Este es un aspecto fundamental a considerar cuando se pretende estudiar
el proceso de adopcin tecnolgica. Al respecto, Olivier de Sardan (1988) seala que la lgica de los proyectos de
desarrollo rural por un lado y la de los productores por otro, son las dos principales lgicas en conflicto identificables en
los procesos de desarrollo rural.
En la mayora de los casos, la lgica de los proyectos de desarrollo rural est regida por enfoques productivistas
diseados por tcnicos especialistas en aspectos productivos, que rara vez consideran el entorno socio-econmico, la
heterogeneidad social y la racionalidad especfica de los pequeos productores. Las propuestas tecnolgicas formuladas
en el marco de este tipo de proyectos se basan en los conocimientos cientficos generados en las unidades
experimentales de los centros internacionales de investigacin (Olivier de Sardan 1988), y casi nunca tienen en cuenta
ni las condiciones locales donde las nuevas tecnologas se aplicarn, ni tampoco los conocimientos disponibles por parte
de los productores en relacin al problema productivo que se pretende solucionar. En consecuencia, las propuestas
tecnolgicas tpicas se relacionan generalmente con la incorporacin de nuevas tcnicas o insumos productivos,
diseadas para operar satisfactoriamente en condiciones promedio de clima y suelo (por ej., la utilizacin de nuevos
cultivares con alto potencia productivo). Esto, obviamente, contrasta fuertemente con la gran heterogeneidad ambiental
observable entre las distintas unidades de produccin de los pequeos productores. La pregunta que pareciera orientar a
gran parte de los proyectos de desarrollo rural es que tecnologas sera necesario incorporal* a fin de modernizar los
sistemas productivos campesinos e incrementar sus rendimientos por unidad de superficie?. La idea principal que
orienta esta lgica de proyectos se esquematiza en la Fig. 2

Figura 2. Lgica que orienta el enfoque dominante en proyectos de desarrollo rural
Rationale that guides the prevailing approach to rural-development projects.

Este pensamiento lineal que caracteriza la formulacin e implementacin de gran parte de los proyectos de desarrollo,
rara vez logra cristalizar su promesa de mayor ingreso para las familias rurales. Esto no slo se debe a que el ingreso
percibido por el productor tiene una alta dependencia de factores extra productivos (por ej., estructura de los mercados,
polticas para el sector, escala productiva), sino tambin porque los paquetes tecnolgicos propuestos no se adaptan, en
la prctica, a los intereses de los pequeos productores y a las condiciones socio-productivas en las que tiene lugar su
proceso de produc-cin.
Bentley (1989:52) analiza para el caso de campesinos hondureos cmo stos han aprendido a dudar de los
extensionistas: "varios campesinos relatan como han perdido cosechas por causa de los malos consejos que los
agrnomos los obligaron a aceptar". Sin embargo sostiene que esta situacin constituye una paradoja en tanto "la falta

de confianza en gente ajena no es balanceada por una confianza total en el propio conocimiento de los campesinos". A
pesar de que el conocimiento tradicional puede ser mejor que la agricultura moderna para el manejo de plagas (Altieri
1984), demasiado contacto con extensionistas puede hacer que el pueblo pierda su confianza en el conocimiento
tradicional (Farrington y Martin 1988).
La lgica de los pequeos productores parece basarse en un desarrollo diferente sustentado principalmente por la
experiencia cotidiana. Debido a que su operacin econmica se desenvuelve en un marco de elevada incertidumbre
ambiental y socioeconmica, los pequeos productores han desarrollado una lgica particular que apunta a priorizar
aquellas estrategias de reproduccin social que han demostrado ser comparativamente ms efectivas y seguras a lo largo
de la historia. Sin lugar a dudas, esta situacin tiene mucho que ver con la forma particular en la que estos productores
internalizan la idea de riesgo (Durand 1994). Segn Scott (1976) la lgica que orienta sus estrategias productivas se basa
en un principio que prioriza la seguridad ("safety first principle"), independientemente de los beneficios potenciales que
obtendran si tomaran riesgos mayores. Sin embargo, esto no significa que todos los pequeos productores toman bajos
niveles de riesgo. Algunos, como consecuencia de una muy escasa dotacin de recursos productivos, o de un muy
desfavorable posicionamiento en el campo donde desarrollan sus actividades, se ven obligados a desarrollar estrategias
productivas (o comerciales) que en trminos comparativos demandan la toma de un mayor nivel de riesgos. No obstante,
se podra afirmar que los pequeos productores toman la menor cantidad posible de riesgo que le permite su posicin
relativa en el campo donde desarrollan su actividad econmica.
Esta aversin al riesgo no necesariamente implica que los pequeos productores sean tecnolgicamente conservadores.
Debido al continuo cambio de las condiciones contextales en las que tiene lugar el proceso productivo (internas o
externas a su unidad de produccin), estos productores modifican permanentemente sus estrategias productivas, para lo
cual deben incorporar regularmente innovaciones tecnolgicas. Su disposicin a la innovacin sin embargo, no significa
que estn dispuestos a incorporar cualquier tipo de tecnologas, siendo particularmente reticentes a adoptar aquellas
tecnologas que no se ajustan satisfactoriamente a su lgica productiva. Este es el caso de muchas de las tecnologas
externas propuestas por los extensionistas en el marco de proyectos de desarrollo.
El proceso por el cual los pequeos productores incorporan innovaciones tecnolgicas, parece basarse en una lgica
"pre-reflexiva" entendida como "sentido prctico"
3
, ms que en una eleccin tpicamente "racional". Este proceso de
ajuste de las nuevas tecnologas a las condiciones particulares en las que tiene lugar su existencia, no siempre es exitoso,
ni se ajusta en todos los casos a sus condiciones estructurales de existencia. En consecuencia, en muchas oportunidades
las innovaciones tecnolgicas incorporadas no solucionan el problema productivo en la magnitud esperada, o incluso
pueden producir efectos negativos no previstos o no deseados.

3
Para dar cuenta de la lgica real de la prctica propuse una teora de la prctica como producto de un sentido prctico, de un
sentido del juego socialmente constituido. Se trata para m, en un principio, de describir las formas ms humildes de la prctica....
escapando tanto del objetivismo de la accin, entendida como de accin mecnica carente de agente, como del subjetivismo, el
cual describe la accin como la realizacin deliberada de una intencin conciente, como libre propsito de una conciencia que
establece sus propios fines y maximiza su utilidad mediante el clculo racional! (Bourdieu y Wacquant 1995:83).
Desde la lgica de los pequeos productores la principal pregunta que orienta su operacin econmica no se relaciona
estrictamente con la faz tecnolgica (ni tampoco en forma exclusiva con la faz productiva) y podra formularse de la
siguiente manera: cual es la combinacin de actividades (productivas y extra-productivas) que mejor garantizan la
reproduccin social (simple o ampliada) del grupo familiar?.
Desde el punto de vista productivo, los pequeos productores no necesariamente seleccionan aquellas actividades que
poseen un ms alto ingreso potencial. Es el caso tpico de la importancia que reviste la produccin bovina en las explo-
taciones de pequeos productores del Noroeste de Crdoba. A pesar de que los vacunos estn menos adaptados que el
ganado caprino a la regin y an cuando en trminos comparativos es una actividad menos rentable, los bovinos ocupan
un lugar destacado en la mayora de sus sistemas productivos.
Este comportamiento, aparentemente irracional desde el punto de vista econmico, encuentra su explicacin si se
incluyen algunas variables con mayor contenido social, ya que en este tipo de explotaciones los productores le dan un
lugar destacado a la produccin ganadera por lo que sta representa en trminos sociales. Ser un productor ganadero
tiene mayor status social que ser un productor caprino, ya que les permite acercarse al perfil productivo de los
productores medianos o grandes de la regin y en consecuencia sentirse partcipes del "xito" y reconocimiento social
que estos estratos productivos poseen.
En el mbito estrictamente tecnolgico se observan procesos similares. La innovacin tecnolgica no est ligada
exclusivamente al posible rdito econmico que estas tecnologas pudieran ofrecer. La conducta de los pequeos
productores tambin est condicionada por la capitalizacin simblica (Bourdieu y Wacquant 1995) que puedan
alcanzar como consecuencia de la incorporacin de las innovaciones. La adopcin de tecnologas tales como tractores,
agroqumicos o semillas hbridas ilustran este tipo de situaciones. Independientemente de la adecuacin que estas
tecnologas puedan tener a las condiciones socioproductivas de los pequeos productores de la regin, su adopcin les
posibilita compartir, aunque ms no sea efmeramente, la idea de "progreso", "modernidad" y "camino al xito" que han
internalizado a lo largo de su historia en el espacio social donde desarrollan su actividad.
Esto no significa que se sostenga aqu que este tipo de tecnologas sean adecuadas a sus condiciones socio-productivas
ya que esto depender de los contextos particulares en los que cada tecnologa deber insertarse. Por el contrario, en la
mayora de los casos las tecnologas referidas son inapropiadas para su realidad productiva ya que fueron concebidas y
desarrolladas para otro contexto de aplicacin. Lo que aqu se sugiere, en cambio, es que los pequeos productores no se
comportan exclusivamente como adoptantes de aquellas tecnologas que le ofrecen la posibilidad potencial de mejorar
sus volmenes productivos y su ingreso econmico. En otras palabras lo que moviliza su conducta es la posibilidad de
incorporar tecnologas que le permitan mantener o mejorar su posicin en el campo en el cual desarrollan su actividad.
Para lograr este objetivo los productores ponen en prctica una serie de conductas relacionadas con la incorporacin de
aquellas innovaciones que, desde su perspectiva, le permi ten alcanzar un mejor posicionamiento relativo en el campo
en el cual operan a travs de una mayor capitalizacin en el plano econmico, social o simblico (Fig. 3). Este
comportamiento, cons-truido cotidianamente, es permanentemente reconstruido en funcin del xito o fracaso alcanzado
en su lucha por lograr un mejor posicionamiento en el campo y a su vez retroalimenta el marco lgico que orienta sus
estrategias.

Figura 3. Lgica que orienta la conducta de los pequeos productores en relacin a las nuevas
tecnologas (NTs) propuestas por los agentes externos.

Rationale that guides peasant behaviour in relation to the new technologies (NTs)
offered by external agents

En sntesis, cuando se analiza el proceso de adopcin tecnolgica desde la perspectiva orientada al actor, se identifican
situaciones de interfase que ponen en evidencia el conflicto existente entre las lgicas de los proyectos de desarrollo
rural y la de los productores a los que stos van dirigidos. Mientras el mensaje de los agentes externos se caracteriza por
la formulacin de afirmaciones categricas del tipo "si adopta la NT aumentar su produccin y consecuentemente su
ingreso", la evaluacin de la situacin por parte de los pequeos productores est motivada por la expectativa de que
estas tecnologas le ayuden a mantener o mejorar su posicin en el campo en el que desarrollan su actividad socio-
econmica.
Esta confrontacin de lgicas diferentes pone en evidencia adems, lo que cada uno de estos actores pone enjuego en el
proceso. Mientras que los extensionistas ponen en juego cuestiones tales como el xito del proyecto, la posibilidad de
conseguir futuros financiamientos, o su prestigio profesional, los productores se juegan la posibilidad misma de alcanzar
(o no) la reproduccin social de su grupo familiar.
Un segundo plano de divergencia entre estas dos lgicas se relaciona con la naturalidad con la que a menudo los agentes
externos manejan la idea de "presente" y "futuro" (Fig. 2). La escasez de recursos econmicos disponibles por parte de
los pequeos productores para invertir en nuevas tecnologas, dificulta el proceso de adopcin de gran parte de las
tecnologas externas ofrecidas por los proyectos. Por grande que sea la promesa de altos rendimientos o ingreso, los
productores estn demasiado preocupados por alcanzar su reproduccin en el tiempo presente como para pensar en
hipotticos beneficios que se presentarn en el futuro. Esto sin considerar an lo adecuada (o no) que sea la propuesta
tecnolgica a las condiciones reales de produccin de los pequeos productores. Los tcnicos, en cambio, son ms
proclives a planificar procesos de cambio de las unidades productivas que abarcan periodos de ms de un ao. Desde su
lgica, no slo planifican el manejo ideal que deberan tener las explotaciones, sino que con frecuencia planifican
tambin la forma en que los pequeos productores deberan reinvertir sus (supuestos) mayores beneficios econmicos a
fin de que se inserten en un proceso de progresiva capitalizacin.
Finalmente, un tercer plano que manifiesta el conflicto entre la lgica de los proyectos y la de los pequeos productores
se relaciona con las metodologa de trabajo seleccionada por los agentes extemos y la naturaleza de la propuesta tcnica.
Usualmente, los extensionistas observan su trabajo de asistencia tcnica como si estuvieran desarrollando sus acciones
en un territorio "virgen" e inexplorado por otros actores sociales. El hecho de ignorar que los productores reciben casi
permanentemente un flujo variable de informacin tcnica a travs de los medios masivos de comunicacin, o de
distintas organizaciones o instituciones, es una de las causas que explican porque los tcnicos no comprenden algunos
com-portamientos de los productores en relacin a la innovacin tecnolgica. Debido a que la informacin tcnica que
llega a los productores es en muchos casos contradictoria, stos se sienten confundidos por la falta de coherencia del
mensaje tcnico recibido y en consecuencia imposibilitados de tomar decisiones que impliquen la adopcin de
tecnologas extemas. Estas situaciones, que ocurren con frecuencia en todas las comunidades de pequeos productores,
no pueden ser ignoradas por los tcnicos del desarrollo.
COMENTARIOS FINALES
En sntesis, el proceso de adopcin tecnolgica es complejo debido a que no slo estn en juego factores tcnico-
productivos, sino tambin una intrincada red de relaciones sociales donde los agentes involucrados confrontan lgicas
distintas, desarrollan actividades muy diferentes y pugnan por lograr un mejor posicionamiento en el campo donde
desarrollan su actividad socio-econmica. Por lo tanto, la adopcin de nuevas tecnologas no puede ser estudiada sin
contextualizarla en procesos socioeconmicos e histricos mas integradores. En otras palabras, para comprender como
se producen los procesos de adopcin tecnolgica en una comunidad rural particular, es necesario tener una teora global
que explique la estructura y el funcionamiento de esa comunidad. Si no se dispone de este marco explicativo global se
desconocera el comportamiento de una serie de factores tales como tipos de acceso a los recursos naturales, estructura
familiar, patrn de migraciones, principales estrategias de reproduccin social, composicin poltica de la comunidad,
nivel de organizacin de los productores, etc., los cuales tienen una importancia central para comprender los procesos de
adopcin tecnolgica.
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Telfono: 56 63 221747 Casilla 567 Campus Isla Teja S/N Valdivia Chile
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