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1.4. CARACTERISTICAS FISICAS Y QUIMICAS DE LA TIERRA

La Tierra (de Terra, nombre latino de Gea, deidad griega de la feminidad y la
fecundidad) es un planeta del Sistema Solar que gira alrededor de su estrella
en la tercera rbita ms interna. Es el ms denso y el quinto mayor de los ocho
planetas del Sistema Solar. Tambin es el mayor de los cuatro terrestres
Caractersticas fsicas:
Ms en concreto los objetivos esenciales de esta rama de la Geofsica son la
determinacin de la forma geomtrica externa de la Tierra y la determinacin
de la intensidad y de la direccin del campo gravitatorio terrestre en el mayor
nmero de lugares posibles
Forma: Es una esfera ligeramente achatada por los polos, la figura geomtrica
ms prxima a esta forma es el elipsoide de revolucin.
Irregularidades de su superficie: La superficie de la Tierra no es lisa. El monte
Everest, en el Himalaya, con 8.848 metros, es su cumbre ms alta. Y la fosa de
las Marianas se han medido ms de 11.000 metros de profundidad, es el punto
ms profundo del planeta. Se podra definir el geoide como la figura que ms
se aproxima a la forma real de la Tierra.
Volumen: Para calcular su valor se utiliza la frmula de la esfera y se aplican
las correcciones necesarias para aproximarlo a la forma real del planeta.
Masa: La masa de la Tierra es de unos 6.000 trillones de toneladas
aproximadamente. Su valor se calcula a partir de las frmulas de la gravitacin
universal y aceleracin gravitatoria.
Gravedad: Se determino a partir de la fuerza de atraccin que ejerce el campo
gravitatorio terrestre sobre un objeto situado sobre la superficie del planeta, y
se expresa en unidades de aceleracin. Presenta un valor medio de 9.8m/s al
cuadrado aproximadamente.
Densidad: Calculada como el cociente entre la masa y el volumen de nuestro
planeta. La densidad de la Tierra es la ms elevada de todos los planetas del
sistema solar.
Estado fsico: En nuestro planeta se pueden encontrar los tres tipos de
estados: el gaseoso en la atmsfera, el lquido en la hidrosfera y en algunas
capas internas de la Tierra y el slido en los materiales rocosos que
constituyen la mayor parte del volumen y masa planetarios. El agua se
encuentra en la Tierra en los tres estados: Hielo, lquido y vapor.
Temperatura superficial: La temperatura media actual en la superficie de la
Tierra es de unos 15C. Los valores alcanzados en cada punto dependen de la
diferencia de insolacin que se distribuyen siguiendo las franjas ms o menos
paralelas al ecuador. Las diferencias de temperatura y las dinmicas



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atmosfricas, del planeta definen unas bandas climticas: zonas clidas cerca
del ecuador, zonas fras prximas a los polos y zonas templadas entre ambos.
Magnetismo: La presencia de hierro fundido en el interior de la Tierra permite
que nuestro planeta se comporte como un enorme imn. Los polos de este
campo magntico terrestre no coinciden exactamente con los polos geogrficos
y se desplazan con el paso del tiempo. Su proximidad, sin embargo, permite
que usemos la brjula para orientarnos
Caractersticas qumicas:
La masa de la Tierra es de aproximadamente de 5.9810
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kg. Se compone
principalmente de hierro (32.1%), oxgeno (30.1%), silicio (15.1%), magnesio
(13.9%), azufre (2.9%), nquel (1.8%), calcio (1.5%) y aluminio (1.4%), con el
1.2% restante formado por pequeas cantidades de otros elementos. Debido a
la segregacin de masa, se cree que la zona del ncleo est compuesta
principalmente de hierro (88.8%), con pequeas cantidades de nquel (5.8%),
azufre (4.5%), y menos del 1% formado por trazas de otros elementos.
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El geoqumico F.W. Clarke calcula que un poco ms del 47% de la corteza
terrestre se compone de oxgeno. Los componentes de las rocas ms comunes
de la corteza de la Tierra son casi todos los xidos. Cloro, azufre y flor son las
nicas excepciones significativas, y su presencia total en cualquier roca es
generalmente mucho menor del 1%. Los principales xidos son los de slice,
almina, hierro, cal, magnesia, potasa y sosa. La slice acta principalmente
como un cido, formando silicatos, y los minerales ms comunes de las rocas
gneas son de esta naturaleza. A partir de un clculo en base a 1672 anlisis
de todo tipo de rocas, Clarke dedujo que un 99.22% de las rocas estn
compuestas por 11 xidos (vase el cuadro a la derecha). Todos los dems se
producen slo en cantidades muy pequeas.
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