CONSECUENCIAS ECONMICAS DE LA PRIMERA GUERRA

MUNDIAL


El efecto de la Primera Guerra Mundial sobre la economa es causa de
mltiples polmicas ya que, como todo anlisis histrico y econmico,
est profundamente ligado a la ideologa poltica. En cualquier caso,
casi todo el mundo coincide en que sta ocasion grandes
convulsiones que marcan el final de una poca (hegemona
indiscutible de Europa), y el inicio de una transicin hacia un nuevo
orden mundial que se consolidara con la Segunda Guerra Mundial.
Muchos autores ven en la Gran Depresin una consecuencia directa
de la magnitud de los cambios que se produjeron.


Cartel propagandstico en favor de la
suscripcin de deuda pblica.
La preparacin del conflicto blico y,
especialmente, su ejecucin supusieron un
incremento de los gastos militares. Las
estimaciones elevan la cifra de gastos entre
260.000 y 338.000 millones de dlares de la
poca.
1
Para hacer frente a estos gastos
extraordinarios, se recort el capital.

En el Reino Unido, Alemania y Francia la
fiananciacin de las acciones blicas no fue
cubierta con los ingresos de carcter
ordinario.
1
La gran mayora de los gobiernos
se endeudaron fuertemente, hasta extremos insospechados hasta
entonces, recurriendo a campaas propandsticas de carcter
patritico y se generaron fuertes presiones inflacionistas. La estrategia
financiera estaba dirigida hacia la victoria militar que ira seguida por
indemnizaciones millonarias de los derrotados.
El tejido productivo se orient a la produccin de armamento, de forma
que los bienes de consumo empezaron a ser escasos. Todo tuvo un
impacto muy negativo sobre los estratos ms pobres de la sociedad,
causando numerosas revueltas, como la Revolucin rusa.
ndice
1 Hundimiento del patrn oro
2 Movilizacin de la mano de obra masculina: llegada de la mujer
al mundo laboral
3 Avance tcnico
4 Destruccin del tejido productivo europeo, expansin del
estadounidense
5 Restructuracin de fronteras y mercados
6 Compensaciones econmicas en el Tratado de Versalles
7 Bibliografa recomendada
8 Referencias
Hundimiento del patrn oro
El sistema de pago internacional conocido como patrn oro haba
venido funcionando desde 1870, se caracterizaba por la utilizacin del
oro para liquidar las transacciones y deudas internacionales, como
valor estndar con el cual las diferentes naciones fijaban la paridad
de su moneda.
El comienzo de la guerra supuso que todos los pases suspendieran el
patrn oro, las transacciones financieras pasaron a estar controladas
por los gobiernos y los tipos de cambio fijados por los gobiernos
unilateralmente. Durante la guerra, las potencias europeas tuvieron
que importar grandes cantidades de armamento, y eso supuso la
desaparicin casi total de oro en los pases beligerantes. Por el
contrario, los pases neutrales, exportadores netos de armamento,
tenan un gran exceso, que era peligroso poner en circulacin sin caer
en procesos hiperinflacionarios. stos fueron principalmente los
Estados Unidos de Amrica y Espaa. Estados Unidos pas de
acaparar, en 1913, el 26% de las reservas mundiales de oro para fines
monetarios hasta el 39% en el ao 1918.
En estas circunstancias, al finalizar la guerra, restaurar este sistema
de pago resultaba inviable: los bancos centrales de algunos pases no
disponan de reservas suficientes como para realizar pagos
internacionales, mientras que otros tenan en exceso, pero no podan
aplicar la lgica seguida del tipo de inters.
En consecuencia, se abandon esta prctica. En muchos pases, se
empez a utilizar dinero fiduciario, es decir, sin ms tipo de respaldo
que la confianza. La falta de conocimientos sobre este sistema
monetario, as como la facilidad con la que era posible producir ms
moneda para el Estado, llevaron a las grandes hiperinflaciones de los
aos veinte, principalmente en Alemania y Austria.
A nivel internacional, la falta de un sistema estable de pagos perjudic
fuertemente el comercio, a pesar de que la libra esterlina se mantuvo
como moneda de referencia, con una progresiva tendencia hacia el
dlar.
A finales de los aos veinte, se intent recuperar este sistema, pero
errores en la fijacin de la paridad de la libra esterlina vaciaron pronto
las reservas britnicas y propiciaron el Crack de 1929 en la bolsa de
Nueva York. Este hecho fue determinante para la llegada de la Gran
Depresin y el fracaso definitivo del patrn oro.
Movilizacin de la mano de obra masculina: llegada de la mujer al
mundo laboral
La necesidad de soldados, as como su muerte masiva, estaban
dejando sin mano de obra a una industria en plena expansin. Este
hecho supuso la aparicin de la mujer en la industria pesada, llegando
a suponer, por ejemplo, ms del 40% de los trabajadores
metalrgicos, cosa que favoreci una gran expansin del movimiento
feminista.
La mujer hasta que inicio el periodo de la primera guerra mundial solo
poda acompaar a su marido en compromisos sociales y por
supuesto a las tareas domsticas. La Revolucin Industrial relego ms
a la mujer, pues su trabajo que haca de artesana en casa, ya no lo
poda realizar en la Industria pues estaban vetadas de la misma, solo
algunas mujeres solteras pudieron accesar a la Industria; pero con un
salario ms bajo que cualquier otro hombre. El papel de la mujer
cambio drsticamente desde la primera guerra mundial. Esta pas de
ser ama de casa, a trabajadora, obrera, enfermera, activista; en fin,
parte de la sociedad trabajadora. La guerra acabo con el desempleo,
con lo cual la mujer empez a participar en el mercado laboral, desde
trabajo de oficina. Por ejemplo en el sector bancario en Gran Bretaa
aumento de 9500 a casi 64,000 mujeres en el transcurso de la guerra,
en el sector comercio fueron de medio milln a un milln de mujeres
las que se insertaron el campo laboral. En total 1, 345,000 sustituyeron
a los hombres que se haban ido a la guerra, trabajaron como
deshollinadoras, conductoras de camiones ras agrcolas y, obreras
fabriles de la industria. En Francia por primera vez trabajaron 684,000
mujeres en el sector del armamento, en Gran Bretaa fueron 920,000,
en Alemania en Armamentos Krupp el 38% de trabajadores eran
mujeres. A pesar de ello, los salarios eran injustos. Las industrias
contrataban varias mujeres para reemplazar a un solo hombre, o
dividiendo trabajos laboriosos en etapas ms fciles; esto con el fin de
pagarles un salario inferior al del hombre. Por la preocupacin de los
hombre trabajadores en Francia en Julio de 1915 se estableci un
salario mnimo para las mujeres en el sector textil, en 1917 se le pago
por pieza y mejoro el ingreso de la mujer. Despus de esto en 1919
haba 650,000 mujeres desempleadas en Gran Bretaa; al terminar la
Primera Guerra mundial los privilegios de las mujeres trabajadoras
desaparecieron, pero por las prdidas humanas y la invalidez de
varios hombres la mujer logro recuperar un poco de lo que gano
durante esta Primera Guerra Mundial. Otra de las grandes
consecuencias de la guerra fue el voto. Poco despus del final de la
guerra, Alemania les dio el derecho al voto a las mujeres. En Inglaterra
en 1918 las mujeres mayores de 30 aos obtuvieron el derecho a
votar, pero no fue hasta 1928 que las mujeres mayores de 21 aos
pudieron hacerlo; de hecho, casi todos los pases recin creados tras
la Gran Guerra les permitieron a las mujeres votar (excepto
Yugoslavia), y entre los pases ganadores, solo Francia no lo hizo. En
Estados Unidos, en la Segunda Guerra Mundial se continuo con la
labor que la mujer desempeo y que se descubri en la primera guerra
mundial, esto fue una oportunidad para el desarrollo de la mujer, en
las fbricas donde fueron requeridas para trabajar hasta se cre un
icono fcilmente identificable donde se mostraba a "Rosita la
remachadora" (Rosie the Riveter), tambin se cre el cuerpo del
ejrcito de mujeres (Women's Army Corps; WAC)
Referencias: Portal Planeta SEDNA
Avance tcnico
La Primera Guerra Mundial es famosa por ser la primera vez en que la
humanidad puso en marcha toda la maquinaria industrial para su
propia destruccin. Los avances tecnolgicos de la Revolucin
industrial convirtieron el conflicto en una autntica carnicera, donde se
combinaron tcticas totalmente anticuadas con artilugios de muerte
masiva.
Este hecho puso de manifiesto que la superioridad tcnica era ms
importante que la numrica, y se destinaron grandes cantidades de
dinero a la investigacin y desarrollo de todo tipo de armas. Fruto de
eso, avanz notablemente la industria qumica, que una vez firmados
los tratados contra el uso de armas qumicas, se especializ en
pesticidas. Destaca especialmente el impulso que recibi la aviacin,
con las primeras grandes batallas areas.
Las necesidades de la guerra introdujeron definitivamente las tcnicas
de produccin en serie en Europa, as como otras numerosas mejoras
en las tcnicas organizativas de la industria. Todo esto ayud adems
al desarrollo de la publicidad y la rpida expansin del cartel
publicitario y propagandstico como medio indispensable de
comunicacin.
Destruccin del tejido productivo europeo, expansin del
estadounidense
La reduccin de la importancia del factor humano supone un
crecimiento de la industria militar. Como ya se ha visto, los grandes
gastos de la guerra supusieron un desplazamiento adicional de la
industria civil hacia la militar. Aunque en un principio las tensiones
inflacionistas ayudaron a una rpida expansin industrial, las fbricas
pronto se convirtieron en un objetivo estratgico por destruir al
adversario.
Tambin sufri las consecuencias de la guerra el mundo rural,
especialmente en una franja de unos pocos kilmetros de ancho en
Francia, donde se concentraron la gran mayora de los combates. El
uso de agentes qumicos, as como el peligro que suponan las
bombas sin estallar y otros restos de guerra, tuvieron como
consecuencia una importante reduccin de la superficie que se poda
dedicar a la agricultura, en el continente europeo.
Obviamente, los efectos negativos no llegaron a los EE. UU., ya que
no se produjo ningn combate en sus tierras. Al contrario: la creciente
demanda de una Europa en guerra facilit una impresionante
expansin de la produccin en todos los mbitos. Aunque el final de
las hostilidades supuso una importante crisis econmica, los EE.UU.
se alzaron como primera potencia econmica mundial: antes de la
guerra (1913), ms del 55% del PIB mundial era europeo; despus de
la Primera Guerra Mundial (1918), el 45% lo era de los Estados
Unidos.
Restructuracin de fronteras y mercados
El final de la Primera Guerra Mundial trajo cambios importantes en las
fronteras de los pases, con sus lgicas implicaciones econmicas.
Por una parte, las potencias victoriosas ampliaron sus territorios y, con
ellos, su acceso a materias primas. Por otra, el Imperio Alemn perdi
una gran parte, quedando adems separado de Knigsberg
(Kaliningrado) por el nico acceso al mar que tena Polonia.
El Imperio austrohngaro se disolvi en una gran cantidad de pases
independientes, los cuales tuvieron serios problemas, ya que su
estructura econmica e infraestructuras estaban orientadas hacia
Viena, un mercado ahora cerrado. Eso les dej en una situacin de
estancamiento y crisis, con grandes gastos de reconversin industrial.
Lo mismo pas con las Repblicas que se independizaron del Imperio
Ruso.
Algunos pases que estaban divididos entre dos grandes imperios se
encontraron paradjicamente con infraestructuras inconexas, como
por ejemplo vas de ferrocarril con dos anchuras diferentes
(Yugoslavia), lo que tambin se reflej en su estructura productiva.
Esta reestructrutaracin poltica favoreci el incremento de la
proteccin de la competencia exterior en estos nuevos pases, con lo
que incitaron a otros pases a elevar tambin sus barreras
comerciales. Esta situacin de crisis en el Este propici el ascenso de
regmenes totalitarios, que participaran activamente en la Segunda
Guerra Mundial.
Compensaciones econmicas en el Tratado de Versalles
Al finalizar la guerra, las potencias victoriosas tomaron una serie de
medidas penalizadoras contra los derrotados, que se materializaron en
el Tratado de Versalles y que consistieron, principalmente, en la
entrega de los barcos mercantes alemanes de ms de 1.400 Tm de
desplazamiento y la cesin anual de 200.000 Tm de nuevos barcos,
como restitucin de la flota mercante perdida por los aliados durante el
conflicto; la entrega anual de 44 millones de Tm de carbn, 371.000
cabezas de ganado, la mitad de su produccin qumica y farmacutica
y de otros productos industriales, durante cinco aos as como la
requisa de la propiedad privada alemana en los territorios y colonias
perdidos. Pero la principal medida fue la fijacin de una cantidad como
indemnizacin en concepto de gastos militares. La cantidad impuesta
a Alemania, decidida en 1921 por la Comisin de Reparaciones
(REPKO), fue de 132.000 millones de marcos oro, una cantidad
desorbitada para la poca, lo que significaba, en su momento inicial, el
pago anual del 6% del Producto interior bruto de este pas. El sistema
fiscal y monetario alemn acab hundindose, por lo que sus
acreedores acabaron cobrando slo una pequea parte de las deudas,
a costa de que la economa internacional perdiese oportunidades de
fortalecimiento y crecimiento. Los vencedores exigan adems que el
pago se realizase en oro, lo que requera, entre otras cosas, que las
exportaciones alemanas superasen ampliamente a las importaciones,
pero a la vez los aliados cerraron drsticamente sus mercados a las
importaciones, elevando la proteccin a sus industrias.
1
Esta deuda
fue una de las claves de los fuertes procesos de hiperinflacin y la
crisis de la Gran Depresin, as como la subida al poder del nazismo.