Cada uno de nosotros puede imaginarse a un hombre y puede tambin pensar en el
hombre. Imaginarse a un hombre significa referirse necesariamente a su porte, color, manera de ser, etc.; cuando imaginamos a un hombre necesariamente lo individualizamos, nos referimos a un hombre determinado, con caractersticas individuales, propias. Para ello nos servimos de las imgenes. Para pensar en un hombre No nos preocupamos si es alto, bajo, gordo, blanco, negro. Al pensar en el hombre tomamos solamente en cuenta las caractersticas comunes y profundas, caracteres que son aplicables a todos los hombres, en el pensar del hombre se opera con ideas y conceptos. La diferencia entre imaginar y pensar deriva del hecho de que en el primer caso operamos con imgenes y en el segundo lo hacemos con conceptos (el concepto es un contenido de la conciencia, fruto de abstraccin y generalizacin. Desarrollo del pensamiento y la personalidad: La formacin de conceptos en el nio tiene lugar ya en los primeros aos. De una vaga comprension de la situacin global, el nio pasa a la aprehensin gradual de las semejanzas y diferencias existentes en las cosas o situaciones concretas. Entre los dos y los cuatro aos se elevan del nivel concreto al nivel abstractos. Cuando el nio es capaz de expresar verbalmente lo referente a los objetos o personas que lo rodean, utiliza ya conceptos abstractos. Naturalmente que el nio en este periodo de su vida utiliza conceptos simples. La capacidad de operar con conceptos mas complejos, como ser conceptos cientficos, matemticos o filsofos, aparece mas tarde con la mayor madurez y la mayor experiencia. Esto tiene lugar en la adolescencia, aunque numerosos siclogos sostienen que dicha capacidad ya aparece a los ocho aos en el nio normal. Ciertos conceptos abstractos son difciles de ser captados por el nio. As el concepto del tiempo lo capta difcilmente. La aprehensin de este concepto esta penetrado de afectividad. El tiempo que transcurre agradablemente es corto para el nio, mientras es largo si lo pasa con desagrado. La relacin entre causa y efecto no la capta el nio ni sabe aplicar principios generales a situaciones especificas. Solo alrededor de los siete u ocho aos, el nio empieza a captar las relaciones entre causa y efecto. Con el desarrollo mental el nio comienza tambin a evaluar sus propias acciones y a juzgar el punto de vista de otras. Comienza a formular sus propias afirmaciones sobre los hechos reales y presenta argumentaciones cada vez mas lgicas. A los once o doce aos, el
nio comienza el raciocinio deductivo y muestra la capacidad de formular y criticar las
hiptesis. En general la experiencia ha demostrado que el nio que se muestra inteligente a esta edad, si conserva nueva salud, se mantendr con igual capacidad en la adolescencia y en el periodo de la juventud y de la madurez. La llegada de la adolescencia se caracteriza por dos aspectos desde el punto de vista del desarrollo intelectual. La inteligencia del adolescente se concentra sobre determinados problemas. Ello permite descubrir en el adolescente los intereses particulares que juegan un papel muy importante en la orientacin vocacional y profesional del joven. Adems es el periodo dialctico en la vida del muchacho donde exige las razones del de todo, es la edad razonadora por excelencia. En este periodo el adolescente capta tambin con claridad la nocin de la ley.