Caridad Bravo Adams Corazn salvaje 1

CORAZN SALVAJE
1
LA TORMENTA DE octubre ruge sobre el inquieto Mar de las Antillas Es de noc!e" # las r$%agas de un viento
!uracanado !acen estrellarse contra los acantilados de rocas las olas gigantescas" que caen luego" en !irviente manto de
es&uma" ba'o el a(ote de la lluvia) Negro est$ el cielo) # la tierra" como sobrecogida Es la costa brava que se abre"
&rimero en &eque*as ensenadas" en &la#ones estrec!os" # luego" unos &ocos metros m$s all$" se convierte en selva
es&esa Tierra antillana sobre la que ondea la bandera de +rancia
,n barco entra en el &uerto de -aint./ierre" a des&ec!o de los elementos desencadenados # uni0ndose al
concierto del viento # de las olas" la salva de !onor de veinti1n ca*ona(os le saluda desde el %uerte de -an 2onorato
Al mismo tiem&o que la %ragata" que #a se acoge a la rada de -aint./ierre" un &eque*o bote desvenci'ado !a ganado
milagrosamente la arena de una diminuta &la#a &r34ima a la ciudad" # su 1nico tri&ulante salta" meti0ndose en el agua
!asta la cintura" &ara arrastrar el %r$gil ca#uco" libr$ndolo de la %uria renovada de los elementos
La lu( viv5sima de un ra#o !a iluminado de &ies a cabe(a al auda( marinero" que en noc!e tal arriba a la ensenada
Es %uerte # $gil) con %le4ible soltura de %elino da unos &asos ale'$ndose del mar" &ara erguirse des&u0s" como
calculando.el &eligro del lugar en que de'3 su bote Tiene la &iel tostada &or ta intem&erie) anc!o # %uerte el cuello) los
!ombros" cuadrados) las caderas" estrec!as) las manos" callosas" # los &ies descal(os" que &arecen a%errarse como (ar&as
a la tierra que &isan /uede tener a&enas unos doce a*os
El ominoso estam&ido de un trueno agitabas sombras nocturnas El muc!ac!o" dominando su &rimer movimiento
de" temor instintivo" mira de %rente al %irmamento oscuro" donde marcan los ra#os los latiga(os de su vivida lu(" #
e4clama6
78-anta B$rbaral
/or un momento &arece vacilar" mas .no es &or temor La !orrible noc!e no le &roduce es&anto -3lo calcula" con
mirada certera" qu0 camino debe seguir &ara llegar m$s &ronto a la ciudad cercana" cu#as luces se a&i*an alrededor de la
ba!5a
/al&a el &eque*o sobre que como un tesoro lleva entre sus ro&as mo'adas" mira de nuevo al bote que de'ara sobre la
arena # ec!a a andar con &aso silencioso # r$&ido
7-i no se da usted &risa" llegaremos tarde a la %iesta del 9obernador" amigo D:Autremont
7;/risa< Nunca me di &risa &or nada ni &or nadie" amigo Noel) sin contar con que llueve a c$ntaros /ocos ser$n
los invitados que no se retrasen esta noc!e" # adem$s" el Mariscal /ont.merc# llega en esa %ragata que vio usted entrar
!ace veinte minutos escasos El es el invitado de !onor
7No m$s que usted" amigo m5o La %iesta es en !onor de ambos" # el coc!e est$ aguardando desde !ace muc!o
rato
7Est$ bien" amigo Noel =amos" &ues +rancisco D:Autremont se !a &uesto de &ie con adem$n de elegante
%astidio 2a dado unos &asos a trav0s de la lu'osa estancia" # se detiene en medio del vest5bulo" con gesto de e4tra*e(a
al oir los %uertes aldabona(os que re&entinamente cubren el lugar con sus ecos Disgustado" inter&ela altanero a su
criado6
7;>ui0n llama de ese modo" Bautista<
7?ba a verlo en este momento" se*or 7res&onde el criado7 No s0 qui0n &ueda ser el atrevido
7/ues &onlo en su lugar 7ordena" ta'ante" D:Autremont ,na r$%aga d0 viento # lluvia !ace irru&ci3n" silbando"
en el elegante vest5bulo) # airado" D:Autremont grita6
78Cierra esa &uerta" est1&ido@
Antes que el criado logre cerrarla" el im&ortuno visitante !a &enetrado de un salto) los revueltos cabellos mo'ados
sobre la %rente" el cuer&o semidesnudo c!orreando agua sobre las al%ombras tan sor&rendentemente atrevido # auda("
que +rancisco D:Autremont # /edro Noel retroceden al verle" a&agada la indignaci3n &or la sor&resa
78Caramba@ 7e4clama Noel
7;/ero qu0 es esto< 7indaga D:Autremont
7Busco al se*or +rancisco D:Autremont 7e4&lica el muc!ac!o con decisi3n
7Debe ser un loco" se*or 7interviene el criado7 8=o# a@
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje A
78A!ora" d0'alo en &a(@ 7ata'a im&erativo D:Autremont
7;Es usted don +rancisco D:Autremont< 7inquiere el muc!ac!o7 ;Es usted" se*or<
7-i" so# #o /ero t1" ;qui0n eres< ;B qu0 diablos te &asa &ara atreverte a llegar a mi casa de esta manera<
7Mi nombre es Cuan =engo desde el Cabo del Diablo &ara traerle esta carta El se*or Bertolo(i se est$
muriendo # di'o que ten5a usted que llegar antes de que 0l acabara -i es usted de veras el se*or D:Autremont" venga
conmigo Tra'e mi bote &ara llevarlo ;=amos<
El muc!ac!o !a dado un &aso !acia la &uerta" &ero se detiene observando el rostro de +rancisco D:Autrem3nt"
que le mira estu&e%acto" en la mano el mo'ado sobre de la carta que acaba de entregarle Es un !ombre alto #
distinguido" que viste con e4traordinaria elegancia A su ladoD /edro Noel" su amigo # notario) rec!onc!o #
bondadoso" mueve la cabe(a como si no &udiese dar cr0dito .a lo que est$ viendo # escuc!ando" # con sor&resa #
disgusto a la ve(" &regunta6 :
7;Llevar al se*or D:Autremont en tu bote<
78Cuando digo #o que es un loco@ Lo me'or ser$ llamar &ara que vengan a llev$rselo 7insiste el criado
78>uieto@ 7ordena D:Autremont Luego" como recordando" murmura76 Bertolo(i Bertolo(i
7Di'o que %uera usted en seguida" que 0l" &or desgracia" no &od5a es&erar demasiado -i salimos a!ora mismo"
al amanecer estaremos all$
7Bertolo(i se est$ muriendo6 7 susurra D:Autremont
7Eso asegur3 el curandero >ue no llegar$ a ma*ana)
B le de'3 un remedio" &ero 0l no se lo quiso tomar # me mand3 con esta carta Di'o que usted ten5a que ir all$
7/ues est$ com&letamente equivocado No cono(co a ning1n Bertolo(i 7e4clama D:Autremont" ce*udo
78No es &osible" se*or@ -i es usted don +rancisco D:Autremont
78No cono(co a ning1n Bertolo(i@ 7recalca 0ste -e vuelve !acia su amigo # le invita76 ;=amos" Noel<
78/ero" se*or 1 7se lamenta el muc!ac!o" 2a salido seguido del notario" sin volverse a mirar al muc!ac!o" #
salta )el coc!ero del &escante &ara abrirle la &uerta del carrua'e /or un instante contem&la la mo'ada carta" la !unde
luego en su bolsillo" # entrando al coc!e ordena con vo( %uerte6
7Al &alacio del 9obernador 8/ronto@
El muc!ac!o se acerca" gritando im&lorante6
78-e*or se*or se*or@
Todo es in1til El coc!e se !a ale'ado) el muc!ac!o vacila un instante" # luego ec!a a andar ba'o la lluvia que a(ota
la calle
/edro Noel" el notario de la %amilia:D:Autremont" con las gruesas manos a&o#adas sobre la em&u*adura:de &lata de
su bast3n" mira de reo'o al !ombre que va a su lado A &esar de la brusca res&uesta dada al muc!ac!o" a &esar de su
gesto glacial" +rancisco D:Autremont &arece !ondamente conmovido" &ro%undamente &reocu&ado Tiene los labios
a&retados # las me'illas &$lidas Las inquietas manos cambian a cada instante de &osici3n # con %recuencia &al&an el
!1medo sobre guardado en su bolsillo Al %in" el notario" tras mirar # remirar" arriesga una &alabra6
7;No va usted a leer esa carta< /uede tratarse de algo realmente ?m&ortante Cuando se obliga a un ni*o a venir
desde el Cabo del Diablo !asta la ciudad" &ara traerla en una noc!e como 0sta ser$ &orque ese Bertolo(i" a quien usted
no conoce, tiene absoluta necesidad de decirle algo 7Ba'a la vo( #" en tono insinuante" e4&lica76 Bertolo(i. A m5
ese nombre me suena
7;C3mo<
7De momento no &ude recordarlo" mas a!ora vo# !aciendo memoria Andr0s Bertolo(i lleg3 a la Martinica !ar$
unos quince a*os /ertenec5a a una de las m$s distinguidas %amilias de N$&oles Tra'o dinero &ara com&rar una
!acienda" # adquiri3 una bien e4tensa al -udeste de la isla" con grandes &lantaciones de ca%0" tabaco # cacao /ronto se
convirti3 en un .!ombre o&ulento" alegre # liberal" %ranco # e4&resivo" como la ma#or &arte de los italianos" # tra'o
consigo a su es&osa6 una bellsima muchacha de laque estaba locamente enamorado
78Basta@ 7le ata'a" airado" D:Autremont
7/erd3n No cre5 im&ortunarle Me sor&rende que no recuerde a Bertolo(i ,sted estaba en -aint./ierre cuando
los d5as de su desgracia
7;A qu0 llama usted su desgracia<
7El &rinci&io de su desgracia %ue la %uga de su es&osa
7;>u0 trata de insinuar<
7No insin1o" amigo D:Autremont recuerdo Bertolo(i 'ur3 &1blicamente matar al !ombre que se la !ab5a
llevado" &ero el nombre de aqu0l qued3 en el misterio Ella desa&areci3 &ara siem&re # Bertolo(i se dio a todos los
vicios6 beb5a" 'ugaba" buscaba la com&a*5a de las &eores mu'er(uelas del &uerto Al %in &erdi3 la %inca #" totalmente
arruinado" desa&areci3 0l tambi0n /ero recordando" recordando" me viene a la memoria algo que me di'o un amigo
El coc!e se !a detenido %rente a la &uerta de la casa del 9obernador" mas +rancisco D:Autremont no se mueve
Tenso" cris&ado" vuelto !acia el notario" &arece es&erar sus ultimas &alabras" que /edro Noel &ronuncia como a desgana"
con una sutil insinuaci3n resbalando de cada %rase6
7/arece ser que el 1ltimo &eda(o de tierra que le quedaba era esa desnuda roca del Cabo del Diablo -obre ella"
&or sus &ro&ias manos" %abric3 una caba*a" # all5 es donde seguramente agoni(a # desde donde le !a mandado llamar
;No le &arece<
7Tiene usted la buena memoria m$s abominable que conoc5 'am$s
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje E
78/or Dios" amigo D:Autremont" es mi o%icio@ -on tantas las !istorias que se escuc!an cuando se mane'an
&a&eles de %amilia" que con %recuencia son el re%le'o de dramas de alcoba /or lo dem$s" Bertolo(i %ue un !ombre
interesante -us asuntos dieron muc!o que !ablar" # su desgracia
7No me interesa su desgracia 8Nunca %ui su amigo@
7A veces" con ser enemigo basta &ara interesarse
7;>u0 quiere decirme Noel<
7;Me autori(a &ara que !able %rancamente<
7;Acaso no esto# &idi0ndole que lo !aga<
7/ues bien) creo que deber5a usted leer esa carta" e ir a ver a su enemigo Bertolo(i" al Cabo del Diablo
+rancisco D:Autremont" nervioso" !a o5do las &alabras del notario" # con gesto de rabia estru'a en su bolsillo
aquella carta que el muc!ac!o le entregara momentos antes Luego sonr5e" tratando de vestir de iron5a la inquietud que
a&enas &uede #a disimular6 .
7;No ten5a tanto em&e*o en que lleg$semos tem&rano a la %iesta del 9obernador<
72asta !ace media !ora era lo m$s im&ortante que ten5a usted que !acer
7B a!ora" ;qu0< ;Le &arece m$s im&ortante que el 9obernador # su %iesta" recoger el 1ltimo aliento de ese
vicioso" de ese borrac!o" de ese desdic!ado ca5do en todos los vicios" s3lo &orque una mu'er le !a enga*ado<
7Era su es&osa # 0l la amaba 7res&onde Noel con suavidad7 Lo cubri3 de vergFen(a # 0l no logr3 'am$s
encontrarse con el agresor
78No lo encontr3 &orque no quiso buscarlo@ 7salta D:Autremont" con ira concentrada
7Tal ve( el otro su&o ocultarse bien
7;/iensa usted que era un cobarde<
7No" claro que no &uedo &ensarlo -in duda" era ca&a( de a%rontarlo todo todo" menos el esc$ndalo /or lo dem$s"
ten5a obligaciones graves" # 9ina Bertolo(i no lo ignoraba Era casado su es&osa estaba a &unto de darle un !i'o Bo
no cul&o a ese !ombre" amigo D:Autremont -on &ecados de !ombre M$s grave me &arece no acudir a la llamada de
un moribundo
78Basta" Noel@ ?r0 all$
78/or %in5 /erd3neme &or !aber insistido tanto Le cono(co un &oco" amigo D:Autremont" # s0 que !a# cosas que
no se las &erdonar5a usted 'am$s
7Entonces" ;quiere usted &resentar mis e4cusas al 9obernador<
7Con verdadero gusto" amigo m5o
7/ues va#a 7De &ronto D:Autremont e4clama76 8,n momento @
7No es &reciso que me recomiende la discreci3n m$s absoluta 7aclara Noel" com&rensivo7 Es mi o%icio"
amigo D:Autremont
2
LA TORMENTA 2A amainado El mar est$ casi tranquilo" # un viento %resco" casi %rio, llega con la &ro4imidad
del alba" barriendo las nubes
El %r$gil bote" que resisti3 la tem&estad" encalla en la arena de una &ro%unda grieta" tallada en la roca viva &or los
gol&es del mar" # otra ve( salta el muc!ac!uelo meti0ndose en el agua &ara sacar a tierra la barquilla" de'$ndola a salvo
Luego" sus &ies descal(os" endurecidos &or la intem&erie" tre&an &or los &e*ascos a%ilados" &rimero con agilidad de
%elino" des&u0s m$s lentamente" como si no quisieran llegar !asta el lugar a donde van Ba en lo alto del %arall3n de
rocas" &arece como si %uesen de &lomo se detienen a cada instante" tiemblan como si %ueran a tomar otro rumbo" # al
%in llegan !asta el !ueco sin &uerta" entrada de la m5sera caba*a que es la 1nica !abitaci3n" !umana en el Cabo del
Diablo
,na vo( de en%ermo" cargada de rencor" &regunta6
7;>ui0n es<
7-o# #o Cuan
78Cuan del Diablo@
Del camastro donde #ace" con %ebril es%uer(o se !a incor&orado un !ombre que m$s &arece" un des&o'o !umano6 la
&iel sobre los !uesos) las me'illas !undidas) sucios" crecidos # revueltos el cabello # la barba la boca" un !ueco
cris&ado de dolor &or vestidos" unos sucios andra'os ?ns&irar5a com&asi3n &ro%unda si no %uese &or su mirada6
ardiente" auda(" desa%iadora" cargada de odio" relam&agueante de rencor" como cargadas de odio # amargura suenan
cada una de sus &alabras
7;B el &erro que te mand0 buscar< ;=iene contigo< ;D3nde est$< ;D3nde est$ el maldito +rancisco D:Gutremont<
8Corre ll$malo@ Tr$elo" dile que &ase 8,n &oco m$s # no &uedo aguardarle@
7No vino conmigo7se e4cusa el muc!ac!o
7;No< ;/or qu0< ;No !iciste lo que te di'e" maldito< ;No llegaste a su casa< No me obedeciste" ;e!< A!ora
ver$s
2a tratado de levantarse" &ero cae de nuevo sin %uer(as" &ara quedar inm3vil" e4tenuado" los o'os vidriosos El
muc!ac!o le mira im&asible" s0 acerca &aso a &aso" con una e4&resi3n e4tra*a en sus &ro%undos o'os altaneros" #
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje H
a%irma6
7-i) llegu0 a su casa
7;B le diste la carta<
7-5" se*or" en la mano
7;B no vino des&u0s de leerla<
7No la le#3 Di'o que no conoc5a a nadie que se llamara Bertolo(i
7;Di'o eso el &erro<
7B se %ue en coc!e a una %iesta donde lo estaban es&erando
78Maldito@ ;B t1 qu0 !iciste entonces< ;>u0 !iciste<
7;>u0 iba a !acer< Nada
78Nada Nada@ -abes que me esto# muriendo . sabes que necesito que venga" 8# no !aces nada@ 8Ten5as que ser
quien eres 1
78/ero" &adre@ 7su&lica el muc!ac!o
78No so# tu &adre@ ;Cu$ntas veces tengo que dec5rtelo< No so# tu &adre 8Cuando esa maldita volvi3 a buscarme"
cuando vino a buscar mi am&aro" #a te tra5a en los bra(os 1 8No eres !i'o m5o@ -i ella" adem$s de enga*arme" me
!ubiera robado un !i'o m5o" #o la !abr5a matado /ero no" volvi3 con el !i'o de otro" con el !i'o de ese canalla
8contigo@
7;2i'o de qui0n<
;De qui0n ;de qui0n< ;>uieres saberlo< /ara dec5rselo" lo mand0 llamar 2i'o de 0l" de ese" del que se iba en
coc!e a una %iesta mientras #o veo acercarse a la muerte Del que me lo quit3 todo" del que me lo rob3 todo" &ara
darme" en cambio" a ti
78Io entiendo no entiendo@
78/ues enti0ndelo@ Ese seor que te volvi3 la es&alda" ese seor que te di'o que no me conoc5a 8es tu &adre@
7;Mi &adre ;Mi &adre< 7balbucea el muc!ac!o en el &aro4ismo de la sor&resa
7/ero no te &reocu&es tam&oco te conocer$ 8>u0 asco@
7-e*or Bertolo(i re&5tame eso ;Mi &adre< ;Di'o usted que mi &adre<
7Tu &adre es +rancisco D:Autremont 8D5selo a todo el mundo" gr5talo en todas &artes@ Tu &adre es +rancisco
D:Autrem3nt A 0l le debes toda tu desgracia Le debes la miseria" le debes la vergFen(a" le debes tu desnude( # tu
!ambreLe debes el insulto que !an de ec!arte a la cara cuando seas ) !ombre" &orque 0l manc!3 a tu madre@ Todo eso
le debes B a!ora" cuando lo llamo &orque me esto# muriendo" &orque =as a quedarte solo" se va a una %iesta donde lo
est$n es&erando
7,n sollo(o se quiebra en su garganta" de'ando &aso a la ternura76 Cuan Cuan" !i'o mio
78-e*or@
7Te aborre(co &orque eres !i'o su#o" &ero !a# algo con lo que &uedes lim&iarte" lavarte esa manc!a Cuando
seas !ombre" busca a +rancisco D:Autremont # !a( lo que #o no !ice" lo que no tuve el valor de !acer6 m$talo
8M$talo@ 7B como si en estas &alabras !ubiese &uesto el 1ltimo !$lito de su vida" cae des&lomado al suelo
78-e*or se*or" se*or 8Res&3ndame@ Lo !a sacudido en vano 8Andr0s Bertolo(i no res&onder$ m$s@
Nadie en la costa) nadie en la !onda grieta" entrada de la" estrec!a &la#a) nadie en los im&onentes %arallones de
rocas en los que rudamente se estrella el mar) nadie en lo alto del &romontorio del Cabo del Diablo) nadie en todo
cuanto su vista inquisitiva alcan(a Ni alma viviente ni !abitaci3n J !umana -3lo una cabana miserable al am&aro
del negro &romontorio que se adentra en el mar6 el Cabo del Diablo
Bien &uesto tiene el nombre el abru&to &aisa'e" a!ora m$s desolado ba'o los es&esos nubarrones gris$ceos que
envuelven las monta*as tan ba'os" tan cerca de la tierra" como si qui sieran tambi0n trag$rsela Con &aso %irme
+rancisco D:Autremont va !ada aquella caba*a # llama con estent3rea vo(6
78Bertolo(i@
El nombre suena !ueco en la desnuda estancia sin &uertas" sin ventanas" sin muebles casi En el camastro se !alla
la %orma r5gida de un cuer&o que se destaca ba'o una s$bana" incre5blemente lim&ia en aquel lugar ?m&resionado"
D:Autremont musita6
7Bertolo(i
De un tir3n !a Ba'ado un &oco la s$bana &ara ver aquel rostro en el que la muerte &uso #a su m$scara" # a&enas
&uede reconocer en 0l al !ombre Coven" sano # arrogante" que %ue su rival 2a# manc!ones de canas entre los revueltos
cabellos oscuros" entre la es&esa barba que cubre las me'illas adelga(adas" # !a# tambi0n una sombra de su&rema &a(
sobre los &$r&ados cerrados Estremeci0ndose" +rancisco D:Autremont cubre aquel rostro" # retrocede un &aso
2a llegado tarde" demasiado tarde Aquellos labios l5vidos #a no le entregar$n el secreto que guarda Callan &ara
siem&re /ero la mano de +rancisco D:Autremont &al&a nerviosamente en sus bolsillos # e4trae el arrugado sobre de
aquella carta que aun no !a le5do La guard3.como &uede guardarse un veneno" un arma" una dormida sier&e
em&on(o*adora /ero a!ora" %rente a aquel cad$ver" rasga el sobre # da un &aso !acia la ventana sin !o'as" &or la que
&enetra la lu( lec!osa del d5a que nace
"Con mis ltimas fuerzas te escribo, Francisco D'Autremont, y te ido que !engas a mi lado" #en sin miedo""" $o te
llamo ara intentar una !enganza" %s tarde ara que yo me cobre en sangre todo el mal que me has hecho y que le
hiciste a ella" %res rico y feliz, amado y resetado, mientras yo, hundido en la abyecci&n y en la miseria, miro llegar la
muerte como la nica liberaci&n osible" $o he de reetirte cu'nto te odio" ( lo sabes" )i te matase con el
ensamiento, te habra aniquilado* ero s&lo yo mismo me he consumido oco a oco en la hoguera de este rencor que
me cubre el alma""""
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje K
/or un instante +rancisco D:Autremont !a interrum&ido la lectura &ara contem&lar la %orma r5gida que destaca ba'o
el lien(o blanco" sintiendo que la angustia le invade" que le es di%5cil res&irar ba'o el tec!o de aquella caba*a donde todo
&arece rec!a(arlo" # otra ve( vuelven sus o'os a la lectura
"+e mata el odio m's que el alcohol, m's que el abandono" "" , or odio he callado durante muchos aos" -oy
quiero decirte algo que acaso ueda interesarte" %sta carta la ondr' en tus manos un muchacho" (iene doce aos y
nadie se ocu& .am's de bautizarlo" ,o le llamo /uan, y los escadores de la costa le dicen algo m's0 /uan del
Diablo""" 1oco tiene de ser humano" %s una fiera, un sal!a.e""" 2o cri3 en el odio""" (iene tu coraz&n mal!ado, y yo he
dado, adem's, rienda suelta a todos sus instintos" 4)abes or qu35" #oy a decrtelo or si no te decides a !enir a
escucharme0 %s tu hi.o""""
La carta !a temblado en sus manos Con o'os agrandados .de angustia mira a todas &artes" &ero los renglones des.
iguales le atraen como letreros de %uego" # bebe de un sorbo 0l resto de veneno de aquellas &alabras
")i lo tienes delante, mralo a la cara""" A !eces es tu !i!& retrato""" 6tras, se arece a ella""" A ella""" la maldita""" %s tuyo"""
(&malo""" (iene el coraz&n en!enenado y el alma daada de rencor" $o sabe m's que aborrecer""" )i lo lle!as contigo, ser'
el eor castigo que uedas tener""" )i 7lo abandonas, ser' un asesino, un irata, un salteador de caminos, que acabar'
en la horca""" , es tu hi.o""" (iene tu misma sangre""" 8%sa es mi !enganza9"
7 /$lido de es&anto &rimero" ro'o de indignaci3n un instante des&u0s" +rancisco D:Autremont !a estru'ado aquella
carta" 1ltimo mensa'e de su rival vencido" de su enemigo inm3vil &ara siem&re #a) triun%ador en la muerte" tanto como
en la vida %ue derrotado Con s1bito im&ulso de irre%renable c3lera" !a ido !asta el camastro" descubriendo el rostro
del Cad$ver" # le es&eta" tembloroso de !orror # de rabia6
7 Mientes@ 8Mientes@ 8Esto no es verdad@ ;/or qu0 no me es&erarte con.vida &ara obligarte a con%esar@
8Embustero@ 8Cobarde@ 8Como siem&re %uiste" ten5as que &ortarte" !asta el %inal@ 8Cobarde" si cobarde@ Cam$s me
buscaste cara a cara Cam$s" como !ombre" me &ediste cuentas B a!ora ;&or qu0 no est$s vivo< ;/or qu0 no me
aguardaste< 72a retrocedido tambale$ndose" cegado &or un va!o ro'o que %orma en torno su#o como una atm3s%era
de irrealidad7 8Eres el m$s vil de los embusteros" &ero no vas a alcan(arme con tu tor&e vengan(a@ 8No@ 8No@
78-e*or D:Autremont@ 7llama" suave" la vo( de /edro NoeL
78Eso no es verdad@ 8Eso no es verdad@
78D:Autremontl 7insiste Noel" acerc$ndose7 8D:Autremont@
78Cobarde Canalla@ 7Amigo:m5o ;&ero est$: usted loco<
7;E!< ;>u0< 7reacciona" &or %in" D:Autremont Est$ usted en%ermo" trastornado =uelva a la realidad 7
Noel Amigo Noel
7C$lmese" &or %avor C$lmese
+rancisco DLAutremont

se !a contenido con tremendo es%uer(o" ale'$ndose del camastro donde #ace el cad$ver"
mientras /edro Noel se acerca res&etuoso
7Es un embustero 8,n embustero # un canalla@ 7sentencia D:Autremont con vo( sorda
7Ba no es nada" amigo m5o" sino un triste des&o'o D0'elo" # vamos
7;C3mo est$ usted aqu5< 7interroga D:Autremont" saliendo del marasmo de su estu&or
7Me &areci3 conveniente venir a buscarlo Bautista me di'o el camino que !ab5a usted seguido Creo que llegu0
a tiem&o # usted" en cambio" demasiado tarde /ero venga" vamos
7Aguarde Aguarde ;D3nde est$ el muc!ac!o<
7;>u0 muc!ac!o<
7El que llev3 la carta ;D3nde est$<
7No s0 No !e visto a nadie -u&ongo que el desdic!ado Bertolo(i viv5a en la m$s absoluta soledad
7El ni*o viv5a con 0l ;D3nde est$<
7Re&ito que no !e visto a nadie" &ero si usted se em&e*a 8O!" mire@
D:Autremont se !a vuelto con vive(a: Mu# cerca del camastro" sentado en el suelo" tras los desvenci'ados
muebles de la casa 7una mesa # un &ar de sillas rotas7" est$ el muc!ac!o que %ue !asta -aint./ierre llevando aquella
carta" # arden con un e4tra*o %uego sus o'os oscuros ba'o el &elo enmara*ado que le cubre la %rente
7;>u0 !aces a!5 escondido" muc!ac!o< 7indaga Noel7 Lev$ntate Lev$ntate" que el se*or te est$ buscando
Cuan se !a levantado lentamente" sin de'ar de mirar a +rancisco D:Autremont" que siente enro'ecer sus me'illas ba'o
aquella mirada Es una mirada que acusa" que condena acaso que &regunta
7;Estabas a!5< ;Estabas a!5 desde que #o entr0< 7quiere saber D:Autremont76 8Res&onde@
7-5" se*or 7contesta el muc!ac!o7 A!5 estaba
7;/or qu0 te escond5as< 7&regunta Noel
7No estaba escondido Estaba a!5
:-in decir una sola &alabra 7se que'a D:Autremont
7;B qu0 ten5a #o que decir<
El muc!ac!o se !a &uesto de &ie Es ano &ara su edad" delgado # redo" inquieto # $gil como un animalillo
montara(" # D:Autremont se vuelve a 0l" su'et$ndolo bruscamente &or los bra(os
7Me !as estado es&iando" o#endo mis &alabras -5" ;verdad< ;Conoc5as t1 el contenido de la carta que llevaste<
7;C3mo<
78>ue si !ab5as le5do esa carta@ 8Res&onde@ 7le a&remia D:Autremo!t" airado
78O!" su0lteme@ Bo no lo estaba es&iando 8-u0lteme@ No tiene &or qu0 su'etarme Tam&oco le5 la carta No s0
leer
7Naturalmente" amigo D:Autremont 7interviene" conciliador" /edro Noel7 i>u0 ocurrencia@ ;C3mo va a saber leer
este obre muc!ac!o@
7;Te !ab5a dic!o 0l lo que me escribi3 en esta carta< 8Res&onde la verdad@ 7D:Autremont se dirige al muc!ac!o"
en tono amena(ador
7Ba !e dic!o que no 7res&onde el muc!ac!o
7/or %avor" amigo D:Autremont 7aconse'a Noel7 Calma CalmaM
+rancisco D:Autremont se !a ale'ado unos &asos" a&retados los &u*os # tr0mulos los labios" mientras el notario
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje N
mira bondadosamente al muc!ac!o inm3vil" duro # !osco" # le &regunta6
7;A qu0 !ora muri3 el se*or Bertolo(i<
No s0 2ace tiem&o #a
7;No !as avisado a nadie<
7Llegu0 !asta las caba*as de all$ aba'o All5 me dieron esa s$bana Des&u0s me di'eron que vendr5an los de la
'usticia /ero #o no.estaba es&iando a nadie 7insiste con terquedad7 Ese se*or dice
7E? se*or D:Autremont est$ nervioso &or todo cuanto !a &asado Tu actitud le &areci3 e4tra*a" &ero nada m$s
=en ac$ ac0rcate un &oco Com&rendo que t1 tambi0n te sientes mal ;>u0 eras t1 del se*or Bertolo(i< ;Amigo<
;/ariente< ;Criado<
El muc!ac!o se !a erguido -u mirada" como una %lec!a" se !a clavado en +rancisco D:Autremont" que vuelve #a
sobre sus &asos" mir$ndolo de %rente ,n instante se cru(an en el air0 aquellas dos miradas e4tra*amente iguales # el
notario" tras contem&larles" indaga con suavidad6
7;No sabes lo que eras del se*or Bertolo(i< /robablemente" vecino nada m$s ;Eres de la aldea de &escadores
que est$ all$ aba'o<
7No Bo vivo aqu5 El se*or Bertolo(i era Era m56 &adre
7E%ectivamente 7sus&ira D:Autremont7 Creo que este muc!ac!o es !i'o de Andr0s Bertolo(i # de su
in%ortunada es&osa La en%ermedad # el alco!ol debieron enloquecer a Bertolo(i en sus 1ltimos tiem&os 2a debido
decir tantas cosas e4tra*as" que el &obre muc!ac!o est$ trastornado
-u mano temblorosa !a querido &osarse en la cabe(a de Cuan" que con un brusco movimiento lo esquiva Luego"
con gesto de desaliento" D:Autremont sale lentamente de la cabana" # Noel va tras 0l ,nos &asos m$s adelante se
detiene # el notario interroga a su amigo6
7;Me &ermite &reguntarle qu0 va usted a !acer<
72ar0 que se&ulten a BertoOo(i con decencia ;>uerr5a ocu&arse de eso< 7contesta D:Autremont con triste(a"
sereno" #a due*o de sus emociones
7Naturalmente" si usted lo dis&one
7/ienso salir &ara mis tierras ma*ana" de madrugada
7;B el muc!ac!o<
:2o llevar0 conmigo
78A! 8 ;/ero querr$ irse<: No creo que ustedes !a#an sim&ati(ado
7Con%io en su buena ma%ia &ara conquistarlo Noel
7/erd3neme una 1ltima &regunta ;Le#3" &or %in" la %amosa carta<
7La le5 # la rom&5 en el acto -3lo dec5a locuras # dis&arates /or eso s0 que Andr0s BertoOo(i estaba
com&letamente loco 8Absolutamente trastornado@
/edro Noel se !a llevado al muc!ac!o" ale'$ndolo un tanto de la caba*a" rumbo al camino que &or otra v5a
comunica con la ciudad aquel &ara'e desolado 2an &asado las !oras" # los oscuros # rutinarios tr$mites &ara dar
se&ultura al cuer&o de Bertolo(i tocan #a a su %in -3lo queda aquel 1ltimo &unto delicado que +rancisco D:Autremont
encargara a su di&lom$tico amigo # notario
7El se*or D:Autremont va a llevarte con 0l ;-abes lo que eso signi%ica< Te llevar$ a su casa" donde van a tratarte
bien" donde !a# toda clase de comodidades Tu vida va a cambiar
78No no quiero@ 7&rotesta el muc!ac!o" !ura*o
7;>ue no quieres< No &uedo creerlo -eguramente no !e logrado que entiendas mis &alabras El se*or BertoOo(i
!a muerto No te queda nada qu0 !acer &or ac$
78No quiero irme@
7No seas terco =as a una !ermosa casa donde go(ar$s de todas las comodidades" donde vivir$s como un ser
!umano El se*or D:AFtremont quiere am&ararte" es mu# bueno
78No@ 8No@ 8No es verdad@ 8No quiero ir con 0l@
7/ues tendr$s que !acerlo" &or las buenas o &or las malas No van a !acerte ning1n da*o Al contrario /ero
ser$ &eor &ara t5 que te lleven a la %uer(a" metido en un saco como un mono salva'e
7'-i me llevan a la %uer(a" me esca&ar0@
7B te volver$n a atra&ar 7dice el notario" a%ectuoso7 /ero" ;&or qu0 eres tan terco" muc!ac!o< Mira
;quieres que !agamos un trato< Bo vo# a ir con ustedes) &asar0 dos o tres d5as en Cam&o Real" que es la !acienda del
se*or D:Autremont -i no quieres quedarte all5" cuando #o regrese &ara -aint./ierre" te traigo
7;/or qu0 no me de'a con usted desde a!ora< Bo s0 traba'ar en muc!as cosas6 cortar le*a" cuidar caballos Bo
7/er%ectamente Te ocu&ar$s de todo eso cuando volvamos a casa /ero" &or el momento" tienes que com&lacer al
se*or D:AFtremont Te equivocas al &ensar que no es bueno) es bueno # generoso" &osee una linda casa de cam&o" su
es&osa es una bella dama" distinguida # amable" # tiene un !ilo que &oco m$s o menos tendr$ tus mismos a*os
-eguramente te querr$ &ara que est0s con 0l" &ara que le acom&a*es en sus 'uegos # seas algo as5 como su &eque*o
laca#o Lo vas a &asar bien" Cuan
7Bo &re%iero quedarme con usted o que me de'en solo
7-olo no vamos a de'arte Bo te llevo" #
7B me trae Me trae des&u0s me da su &alabra 8Bo no quiero quedarme all$@
7Bien" !ombre" bien Te llevo # te traigo Eres un ingrato con el se*or D:Autremont Al menos" tienes que tratar
de demostrarle tu gratitud &or su buena voluntad Anda" ve &ara el coc!e" que all5 viene 0l # tengo que !ablarle
7;>u0 &asa" amigo Noel< 7&regunta D:Autremont
7-e resisti3 bastante" &ero logr0 amansarlo con la &romesa de ir #o con ustedes # traerle de regreso si no se !alla a
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje P
gusto El &re%iere quedarse conmigo" # no lo tome usted a desaire Es un muc!ac!o raro" &ero me temo que
e4traordinariamente inteligente a &esar de su as&ecto rudo # salva'e
7;Temer< ;/or qu0<
7Es una manera de !ablar Al %in # al cabo" siem&re es &re%erible tratar con inteligentes que con brutos Este nos
!a &robado ser un valiente El via'e que !i(o anoc!e en ese bote" # con esa borrasca" &recisa un tem&le que muc!os
!ombres no !ubieran tenido /arece" adem$s" altivo" reservado" con cierta dignidad natural Nada de eso es com1n en
quien vive como un mendigo -e le ve cierta casta
78De'e en &a( su casta@ Lo reco'o &orque su&ongo que era lo que quer5a &edirme Bertolo(i" &ero nada m$s A mi
es&osa no tenemos &or qu0 darle detalles de nada de eso La imaginaci3n de las mu'eres todo lo enreda Es&er3 que no
se sor&renda usted demasiado si me o#e contar alguna !istoria distinta re%erente al muc!ac!o
7Me temo que es usted quien va a enredarla" &orque a&enas se &eine # se lave la cara" ese muc!ac!o no &odr$
&asar &or ning1n mesti(o ;-e !a %i'ado en que es un buen mo(o< -us grandes o'os italianos recuerdan
e4traordinariamente a los de la in%ortunada 9ina Bertolo(i ;No se !a %i'ado<
Noel le !a observado" vi0ndole &alidecer" a&retar los labios Luego" +rancisco D:Autremont encoge los !ombros"
%or(ando el gesto des&reocu&ado" al comentar6
7No !e tenido tiem&o de mirarle bien a la cara De un modo o de otro" #a se arreglar$n las cosas B en el &eor de
los casos" Qtodav5a so# #o el que manda en mi casaR
3
78MAMA MAMA?TA@ /OR a!5 viene #a &a&$ 8/or a!5 vieneM
Brillantes los o'os de alegr5a" un momento encendidas &or la emoci3n las me'illas" !abitualmente &$lidas que
enmarcan los lacios cabellos rubios" un muc!ac!o como de doce a*os !a entrado en la alcoba de la se*ora D:Autremont"
que abre los o'os" incor&or$ndose lentamente en la am&lia !amaca en que descansa
7;Ba< ;Es &osible< 8/ero si no lo es&eraba #o !asta el s$bado@
-o%5a D:Autremont tiene una belle(a delicada # %r$gil grandes o'os de color turquesa" cabellos rubios" suaves #
lacios como los del muc!ac!o" #" como 0ste" &$lidas me'illas de color $mbar
,n momento !a desa&arecido su gesto doliente ante la noticia que acaba de traerle su !i'o B #a de &ie" da unos
&asos a&o#$ndose en los delgados !ombros de 0ste
7;Est$s seguro que es tu &a&$ quien llega<
7/ues claro" mam$" -ebasti$n vino corriendo a avisar Dice que desde i lo alto de la loma vio a &a&$ en su caballo
blanco" # detr$s los tres coc!es de la caravana A lo me'or vienen llenos de regalos
7;/ara ti<
7/ara ti" mama5ta -i !a llegado barco de +rancia" &a&$ te traer$ de todo6 telas de seda" &er%umes" bombones #
todas esas cosas que siem&re te trae Bo le &ed5 un relo' de bolsillo ;Me lo traer$<
7-eguramente" !i'o /ero llama a mis doncellas A ?sabel" a Ana a la &rimera que encuentres Tengo que
&einarme" que vestirme
78-e*ora" se*ora@ Dicen que el se*or est$ llegando &ara ac$ 7e4clama Ana" la doncella" irrum&iendo en la
alcoba
7;T1 ves< ;T1 ves" mama5ta< QBa est$ aqu5R
78Ces1s@ A#1dame a &einarme Ana De cambiarme de ro&a no !a# tiem&o" &eroM
7La se*ora est$" como siem&re" linda # arreglada No miente la doncella mesti(a Como siem&re" la) se*ora
D:Autreimont est$ im&ecable ,n %ino tra'e blanco adornado con am&lios enca'es" medias de seda" (a&atos de tac3n Luis
S= # un %ino adere(o con el que mu# bien &odr5a &resentarse en cualquier centro elegante de su tierra natal -in
embargo" s3lo est$ en la gran casa" centro de las &lantaciones de Cam&o Real" mansi3n enorme # s3lida" de am&l5simas
estancias suntuosas" grandes l$m&aras # &isos brillantes como es&e'os) tan lu'osa" tan se*orial" con sus lunas de =enecia
# sus consolas doradas" que resulta anacr3nica en el cora(3n de aquella isla americana" t3rrida # salva'e) &ero es digna
morada "de la %r$gil dama que avan(a &aso a &aso sobre el &ulido &arquet" una mano a&o#ada en el bra(o de su doncella
%avorita" otra sobre la dorada cabe(a de aquel !i'o 1nico tan e4traordinariamente &areado a ella
78A!5 est$ &a&al 7grita el muc!ac!o" ale'$ndose alboro(ado 2a corrido al encuentro del 'inete que #a se detiene
%rente a la entrada &rinci&al # desmonta de un salto del brioso caballo" arro'ando las riendas a la media docena de
sirvientes que !an acudido &ara atenderle # saludarle B desde la semi&enumbra de la anc!a galer5a" -o%5a D:Autremont
contem&la" con o'os de celosa enamorada" la %igura varonil" altanera #:gallarda" ante la que todos se inclinan" &orque 0l
amo de Cam&o Real es soberano indiscutible de la tierra que &isa
7;Me tra'iste el relo'" &a&$<
7No) !i'o No tuve tiem&o de buscarlo
7;B la ca'a de colores< ;B las cuerdas &ara mi mandolina<
7Lo siento" &ero en este via'e no !ubo tiem&o &ara buscar nada
7+rancisco 7murmura -o%5a" acerc$ndose a su es&oso
7-o%5a ;c3mo est$s< 7indaga D:Autremont" a%ectuoso # tierno
7Como siem&re /ero de'emos mis ac!aques ;C3mo es que !as regresado tan &ronto< Todav5a no te
es&er$bamos
7-u&ongo que no te disgusta el que !a#a adelantado mi regreso 7contesta D:Autremont en tono 'ovial
7;Disgustarme< 8>u0 cosas .dices@ Es una sor&resa grat5sima) &ero una sor&resa" al %in # al cabo ;>u0 &as3< ;No
lleg3 la %ragata que es&eraban< ;-us&endieron las %iestas &re&aradas en !onor del Mariscal /ontmerc#< ;O acaso le
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje T
traes t1<
78O!" no" no@Ni siquiera !e visto al Mariscal /ontmerc#
7;>u0 !a &asado< ;Alguna desgracia< El tiem&o !a estado terrible estos 1ltimos d5as
7No" ninguna desgracia La %ragata entr3 sin novedad # las %iestas deben estarse celebrando
7/ero
7No me interes3 quedarme a ellas" -o%5a Eso es todo
7/ens0 que te agradar5a de&artir con un com&atriota ilustre -eguramente traer$ cosas interesantes qu0 contar
/odr5amos tener noticias
7;C!ismes de sal3n o intrigas &ol5ticas< ;/ara qu0 &uede servirnos aqu5" querida< Estamos a siete mil millas de
+rancia # !asta el sol nos alumbra a distintas !oras
7No &or eso &odemos olvidar a nuestra &atria7le re&roc!a -o%5a
7Mi &atria es 0sta" querida /orque aqu5 est$ mi casa" est$ mi !i'o # est$s t1 En esta isla" que s3lo &ara tu salud
!a sido in!os&italaria ;/ero:no sientes curiosidad en ver lo que " te traigo<
7 -e !a vuelto !ada el maci(o de %lores que envuelve la escalinata" entrada &rinci&al de aquella mansi3n" donde
acaban de detenerse los tres carrua'es que %orman la caravana que le segu5a ,no totalmente vac5o" del otro descienden
#a sus servidores &articulares" # del tercero" que es el m$s &r34imo"" ba'a /edro Noel casi arrastrando al !osco
muc!ac!o que !a sido su com&a*ero de via'e Las %inas ce'as de la se*ora D:Autremont se 'untan en un gesto de
e4tra*e(a que es casi" casi de disgusto" al comentar6
7/edro Noel: ;/ero a qui0n trae<
7A alguien que &uede entretener tus ratos de ocio # los de nuestro !i'o Renato 7e4&lica D:Autremont
78,n muc!ac!o@7 salta" alegremente" Renato7 8Me tra'iste un amigo" &a&$@
7Custamente 2as dic!o la &alabra e4acta Te !e tra5do un amigo Me agrada muc!o que lo !a#as entendido en el
&rimer momento ,n amigo" un com&a*ero
7;/ero qu0 est$s diciendo +rancisco< 7interrum&e -o%5a" con disgusto re&rimido
7Traiga usted a Cuan" Noel 7le indica a 0ste" D:Autremont
7-e*ora D:Autremont 7saluda /edro Noel" a&ro4im$ndose7 es un gran !onor &ara m5 el &oder &resentarle mis
res&etos 7Luego" dirigi0ndose a Renato" e4clama76 82ola" buen mo(o@
7Buenos d5as" se*or Noel 7corres&onde Renato
7Este es Cuan 7e4&lica D:Autremont" &resent$ndolo
7;Cuan< ;Cuan qu0< 7quiere saber -o%5a
7/or el momento" Cuan a secas Es un !u0r%ano desam&arado" &ara el que es&ero no %alte un rinc3n en esta casa tan
grande
7Cu$n a secas" ;e!< 7recalca -o%5a" con retint5n
7Tambi0n me llaman Cuan del Diablo 7aclara el !osco muc!ac!o" im&erturbable
7Ces1s" Mar5a # Cos0 7se escandali(a la doncella &ersign$ndose
7 2a# un momento de estu&or general" # tambi0n alguna risa a!ogada" cuando Noel" mundano" interviene6
7E4c1selo" se*ora El diamante todav5a est$ sin tallar
7Ba lo veo B sin se&ararlo de la bro(a 7dice -o%5a" en tono morda(7 Los caballeros son una verdadera
calamidad A ninguno de los dos se les !a ocurrido ba*ar a este muc!ac!o antes de meterlo en el coc!e
7Es un olvido que &uede remediarse 7e4&lica D:Autremont" conteniendo su mani%iesto disgusto7 2a(te cargo
de 0l" Ana Ll0valo al ba*o" arr0glalo" &0inalo # &onle ro&a lim&ia de Renato
7;De Renato< 7se e4tra*a -o%5a
7No creo que #a &ueda usar la m5a
7Ni cabe en la de mi !i'o
7Todo &uede com&aginarse 7interviene Noel" conciliador7 -eguramente no %altar$ ro&a de alguien" que &ueda
servirle
7La negra /aula es la encargada de la ro&a de los 'ornaleros 7aclara des&ectiva la se*ora D:Autremont7 /5dele
una camisa.# unos &antalones &ara este muc!ac!o Ana
7Bo Dtengo un tra'e que me queda grande" mam$ 7o%rece Renato7 Todav5a no lo !e estrenado" &recisamente
&or eso6 Es el de &a*o a(ul
7Lo mandaron de regalo tus t5os desde +rancia 7se o&one -o%5a con creciente disgusto
7-e lo !a o%recido de buena voluntad 7comenta D:Autremont en tono suave" &ero con determinaci3n7 No le
cortes el im&ulso generoso" -o%5a) Nuestro Renato tiene) ro&a &ara vestir a die( muc!ac!os =e con Cuan # con Ana"
!i'o" # &iensa que" &ara 0l 0ste es un mundo nuevo &or el que t" vas a guiarlo 7=olvi0ndose a su es&osa" le su&lica
con amabilidad76 T1 ven conmigo" querida Bo tambi0n vo# a &onerme un &oco m$s &resentable 7B al(ando la vo("
llama al criado76 Bautista Lleva al se*or Noel a la !abitaci3n que suele ocu&ar # enc$rgate de que nada le %alte
7/or m5 no se molesten 7se discul&a Noel7 Me considero de la casa
7B lo es Dentro de media !ora" -o%5a nos !ar$ servir un a&eritivo que tomaremos 'untos antes de sentarnos a la
mesa" ;verdad< 2o# te veo mu# bien" tienes mu# buena cara" -o%5a -eguramente &odr$s acom&a*arnos # ser$ un
gran &lacer &ara nosotros La mesa es otra cuando t1 nos acom&a*as
2a salido /edro Noel" seguido &or el criado" # quedan solos los es&osos D:Autremont -o%5a no &uede ocultar los
celos que le corroen el alma" al &reguntar6
7;>ui0n es ese muc!ac!o<
7-o%5a querida" c$lmate
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje U
7B t1 res&3ndeme ;>ui0n es ese muc!ac!o< ;De d3nde lo sacaste # &ara qu0 le !as tra5do aqu5< ;/or qu0 no
me contestas<
7=o# a contestarte" &ero &or &artes -e llama Cuan # es un !u0r%ano
7Eso #a lo di'iste 7le interrum&e -o%5a" nerviosa7" # es lo 1nico que s0 -e llama Cuan del Diablo una
res&uesta bastante insolente de su &arte" cuando nadie le &reguntaba nada
7No !a# insolencia en su res&uesta" -o%5a -e trata del a&odo que seguramente le daban los &escadores" &or el
lugar en que estaba ubicada la caba*a de sus &adres
7;>u0 lugar era 0se<
7Bueno cerca de lo que llaman el Cabo del Diablo 7D:Autremont intenta restarle im&ortancia7 2a# all5 una
aldea de gentes mu# !umildes" mu# &obres" que remiendan redes # com&onen barcos Entre esa &obre gente
7Entre esa &obre gente !a# muc!os !u0r%anos" !a# muc!os muc!ac!os mendigos # miserables en los arrabales de
-aint./ierre Cam$s se te ocurri3 traer a ninguno" # muc!o menos d$rselo a tu !i'o como amigo como !ermano" dir5a
#o
7i-o%ia@
78Es la %orma en que !as tra5do a ese &ordiosero@ 7e4clama -o%5a" arrebatada #a &or la ira7 B creo que tengo
derec!o a &reguntarte6 ;&or qu0 lo traes as5< ;>u0 tienes t1 qu0 ver con 0l< ;/or qu0 no &uede vestirse con ro&a de los
'ornaleros" # &retendes que estrene los tra'es de Renato< ;/or qu0 !a de ser nuestro !i'o quien tiene que darle la
bienvenida" # es en esta casa donde !emos de encontrarle un rinc3n" !abiendo cien barracones de 'ornaleros donde
siem&re cabe uno m$s<
7-iem&re te tuve &or mu'er de nobles # generosos sentimientos cristianos" -o%5a
7No me %alta la caridad &ara tos desgraciados" # m$s de una ve( te &areci3 e4cesiva
7Cuando se trataba de desmorali(ar a los que son mis servidores" a los que &or %uer(a tengo que !acer que me
cono(can como se*or # amo No &uede mane'arse una !acienda" que es como una &rovincia" sin el res&eto absoluto a
una autoridad" sin disci&lina # sin castigos que obliguen a res&etarla /or eso discutimos en m$s de una ocasi3n En este
caso
7En est0 caso" todo es di%erente Lo s0" lo veo # lo &al&o No es una obra de caridad lo que est$s !aciendo Es una
obra de re&araci3n Ese muc!ac!o te im&orta &or ti mismo Te im&orta muc!o demasiado
7/ues bien" -o%5a -5 =o# a decirte al verdad Ese muc!ac!o es el !i'o de un !ombre con el que #o me &ort0
mal ,n !ombre que se arruin3 &or cul&a m5a 2a muerto de'$ndolo en la m$s es&antosa miseria Creo un deber de
conciencia am&ararlo 7Duda un momento7 ;>u0 &asa< ;/or qu0 me miras de ese modo< ;Es que no me crees<
7Me &arece mu# e4tra*o 2as arruinado a muc!os" # no tra'iste sus !i'as a casa Me'or cabr5a &ensar la !istoria
de otro modo 8Ese muc!ac!o es el !i'o de una mu'er a la que t1 !as amado 1
Con esa acusaci3n recta # &recisa" como un venablo dis&arado contra la %r5a cora(a de indi%erencia con que en vano
&retende revestirse +rancisco D:Autremont" !an ido las &alabras de -o%5a dando 'ustamente en el blanco /or un
momento !a &areado a &unto de estallar en uno de sus arranques de violenta c3lera Luego" lentamente" se !a dominado"
&orque aquella mu'ercita rubia # %r$gil" doliente como una %lor de estu%a" es la 1nica &ersona que &arece tener la %acultad
de amansar en 0l los 5m&etus bravios" de resolver sus tormentas en una sonrisa o en un gesto ambiguo que cua'a des&u0s
en %or(ada actitud galante
7;/or qu0 te em&e*as en &ensar siem&re lo que m$s &ueda morti%icarte< 7/ienso mal &ara acertar # acierto" &or
desgracia
7En este caso" no
7En este caso m$s que en ninguno ;De qu0 amor es el %ruto esa criatura< ;/or qu0 no tiene nombre< Ese !ombre
a quien arruinaste" a quien quieres satis%acer recogi0ndole el !i'o" ;qu0 a&ellido ten5a< ;C3mo se llamaba<
7Bueno" el caso es que el muc!ac!o es !i'o natural de este !ombre de que !ablo" que no lleg3 a darle el a&ellido
-e descuid3" son cosas que &asan Al &rometerle !acerme cargo de 0l" tranquili(aba" adem$s" su conciencia B no
querr$s que %alte a la &romesa que !ice a un !ombre que muri3 bendici0ndome" s3lo &orque en esa linda cabecita le !a
entrado una idea tan descabellada como la que acabas de mani%estar
7No vas a ablandarme con !istorias sentimentales
7Entonces tendr0 que concretar las cosas6 !e &rometido" !e 'urado a#udar al muc!ac!o No creo que &ueda
molestarte en lo m$s m5nimo Bo mismo me encargar0 de educarlo
7;C3mo a otro !i'o< 7insin1a amargamente -o%5a
7Como un amigo # leal servidor de Renato 7corta" ta'ante" D:Autremont7 Le ense*ar0 a quererlo" a
de%enderlo"D a &restarle su a#uda # su &rotecci3n cuando llegue el caso
7;-u &rotecci3n<
7;/or qu0 no< Nuestro !i'o no es %uerte ni auda(
7Me lo ec!as en cara como si #o %uera la cul&able
7No" -o%5a" no quiero llevar esta discusi3n adelante" &ero si !emos de considerar la verdad" nuestro !i'o" &or un
e4ceso de cuidados # mimos de tu &arte" no es lo que debiera ser &ara las luc!as # res&onsabilidades que caer$n sobre 0l
el d5a de ma*ana Ba te lo di'e antes6 le %alta valor" %uer(a" audacia Tiem&o es que comience a adquirirlas cuanto antes:
7Mi !i'o ir$ a educarse a Euro&a No quiero que se !aga !ombre en este medio salva'e
7Tengo &ara 0l &ro#ectos contrarios6 quiero que se !aga !ombre aqu5" que cono(ca a %ondo el terreno en que !a de
desenvolverse" que se&a gobernar" el d5a de ma*ana" el &eque*o reino que vo# a legarle -i !ubi0ramos tenido una ni*a"
ser5as t1 la que di'eras sobre ella la 1ltima &alabra +- un muc!ac!o # necesito que se !aga un !ombre /or eso !ablo #
mando"
7;B ese c!iquillo que tra'iste<
7Ese c!iquillo es casi un !ombre #a" # servir$ a las mil maravillas &ara mi em&e*o Me encargar0 de ense*arle
que todo se lo debe a Renato # que es su deber dar la vida &or 0l si es &reciso 8Esa ser$ mi vengan(a@
7;=engan(a de qu0<
7Del destino" de la suerte" o como quieras llamarle Te ruego que no !ablemos m$s del asunto" -o%5a D0'ame a
m5 arreglar las cosas
:8/rame que lo que me !as dic!o es verdad@
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje 1V
7/uedo 'ur$rtelo No te !e dic!o nada que sea mentira Adem$s" no esto# !aciendo nada con car$cter de%initivo
-3lo trato de darle al muc!ac!o una o&ortunidad de &robar que vale la &ena a#udarlo De lo que 0l me demuestre ser"
de&ender$ su &orvenir -i tiene en las venas la sangre que dice que tiene" sabr$ demostrarlo
7;>u0 sangre<
7;Dan ustedes su &ermiso< 7Es /edro Noel" que llega en el &reciso instante en que la situaci3n se !ace #a
insostenible entre los es&osos
7Adelante" Noel 7invita D:Autremont" as&irando &ro%undamente # agradeciendo en su %uero interno la llegada de
su amigo7 Llega usted en el momento o&ortuno de que tomemos ese a&eritivo de que !abl0 antes No te molestes"
-o%5a Bo mismo ordenar0 que lo traigan 7B al decir esto se ale'a" de'ando solos a -o%5a # a Noel
-o%5a !a !ec!o un vago adem$n de detenerle" tensa el alma en la res&uesta no obtenida a sus 1ltimas &alabras" &ero
queda inm3vil" turbada &or aquella mirada con que /edro Noel &arece envolverla" adivinando !asta sus m$s rec3nditos
&ensamientos
7A veces vale m$s no a!ondar demasiado en las cosas" ;verdad< Admitir" sin &ro%undi(ar demasiado" que !asta
los me'ores !ombres tienen" ca&ric!os" debilidades # cometen errores lamentables" que con un &oco de indulgencia
&ueden disimularse".evitando males ma#ores
7;>u0 trata de decirme" se*or Noel<
7En concreto nada" se*ora 2ablaba &or !ablar" como !ablo muc!as veces) &ero mientras cru(aba esta &reciosa
casa" &ara acercarme aqu5" &ensaba que son ustedes un matrimonio realmente dic!oso # que conservar esa %elicidad
merece cualquier &eque*o sacri%icio de amor &ro&io
7;/ara qu0 me est$ &re&arando Noel<
7/ara nada" se*ora 8qu0 ocurrencia@ Es usted demasiado sensata &ara necesitar de un conse'o m5o" mas si &or
casualidad me &reguntara cu$l es en mi o&ini3n la me'or %orma de llevarse con el se*or D:Autremont" #o le res&onder5a
que es&erara Mi &adre" que %ue notario de los D:Autremont" en +rancia" me dec5a siem&re6 DLa c3lera de un
D:Autremont es como un !urac$n6 violenta" &ero &asa'eraD O&onerse a ella en el momento del arrebato" es una
verdadera locura /ero &ronto &asa" # entonces es el momento de re&arar lo que destro(aron
4
7;=E- >,E B?EN est$s< /areces otro M5rate en el es&e'o 7dice Renato a Cuan
7;El es&e'o <
7El es&e'o" claro Aqu5 M5rate ;No !ab5as visto nunca un es&e'o<
7Tan grande" no Es como un &eda(o de agua quieta
7No le &ases la mano" que lo em&a*as 7&ro!ibe Bautista" el criado7 82abr$se visto el salva'e@
7D0'ale en &a( /a&$ di'o que no lo molestara nadie
7;B qui0n lo est$ molestando< ;>u0 m$s quiere 0l< Cuan !a retrocedido un &aso &ara mirarse de &ies a cabe(a en
el es&e'o que tiene delante Es" e%ectivamente" como un gran tro(o de agua quieta que le devuelve entera su imagen
una imagen en la que &arece otro" aunque es la &rimera ve(" en los doce a*os de su vida" que &uede contem&larse como
a!ora lo est$ !aciendo 2a# un gran asombro de si mismo en la oscura mirada Aunque tiene la misma edad que Renato
D:Autremont" es bastante m$s alto) su cuer&o" delgado # musculoso" tiene agi lidad de %elino) sus manos son anc!as #
%uertes" casi como las de un !ombre) su %rente es am&lia # altanera" # sus ri(ados cabellos negros" a!ora &einados !acia
atr$s" la de'an libre" d$ndole un vago &arecido con el se*or de Cam&o Real) la nari( es recta) la boca" %irme # a&retada
en gesto amargo" que !ar5a demasiado duro aquel rostro in%antil sin los grandes o'os negros" atercio&elados aquellos
admirables o'os italianos" iguales a los de 9ina Bertolo(i
7A!ora" ven &ara que te vean &a&$ # mam$
7;Con el se*or< ;Con la se*ora<
78/ues claro@ El se*or # la se*ora son &a&$ # mam$
7/ara ti" &ero no &ara 0ste 7interviene Bautista" des&ectivo7 Bo creo que no debes llevarlo al sal3n
7;/or qu0 no< /a&$ me di'o que ten5a que ense*arle toda la casa" mis libros" mis cuadernos" mis trebe'os de
&intar" mi mandolina # mi &iano
7Ens0*ale todo lo que gustes" mas si no quieres disgustar a la se*ora" :no lo lleves al sal3n" ni a su cuarto" ni a
donde ella &ueda mirarle ;Entendiste< B t1" enti0ndelo tambi0n6 si quieres quedarte en esta casa" no te &ongas &or
delante a la se*ora
-olo" en aquella aislada !abitaci3n que es a la ve( biblioteca # des&ac!o" +rancisco D:Autremont !a vuelto a leer la
carta que !undiera" arrugada" en sus bolsillos La !a le5do lentamente" desmenu($ndola" deteni0ndose en cada &alabra"
tratando de &enetrar !asta el %ondo cada una de sus %rases Des&u0s va !acia la &ared central #" a&artando unos libros"
busca en el %ondo de un estante la &uerta disimulada de una &eque*a ca'a de !ierro" # arro'a all5 el &a&el" como si le
quemara las manos
78E!@ ;>ui0n anda a!i< 7indaga al oir cerrarse" cautelosamente" una &uerta
7Bo" &a&$
7Renato" ;qu0 !aces escondi0ndote en mi des&ac!o<
7No estaba escondi0ndome" &a&$ Entraba &ara darte las buenas noc!es
7En todo el d5a no !ab5a vuelto a verte ;D3nde estabas<
7Con Cuan
7/od5as !aberte acercado con Cuan ;C3mo le qued3" &or %in" tu tra'e<
7Como !ec!o &ara 0l A m5 me quedaba grande" mu# grande Lo que no le sirvieron %ueron mis (a&atos -e lo
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje 11
mand0 decir a mam$ con Bautista" mas ella di'o que no im&ortaba que estuviera descal(o /ero eso es %eo" ;verdad<
7-5" mu# %eo ;D3nde est$ a!ora Cuan<
7Lo mandaron acostarse
7;D3nde <
7En el 1ltimo cuarto del &atio de los criados 7e4&lica el muc!ac!o" en tono com&ungido7 Bautista di'o que as5
lo mandaba mam$
78Ba@ ;B &or qu0 no te acercaste a m5 en todo el d5a<
7/orque andaba con Cuan" # Bautista di'o que mam$ no quer5a que Cuan se le &usiera &or delante B como t1 !as
estado todo el d5a con mam$ Claro que t1 me !ab5as mandado llevarlo &or toda la casa" mas como di'o eso Bautista
;2ice mal<
7No Tienes que obedecer a tu madre" como es natural
7;B a t5 no<
7A m5 m$s que a nadie 7contesta D:Autremont" ta'ante7 Ma*ana nos &ondremos de acuerdo tu madre # #o
A!ora" ve a acostarte Buenas noc!es
7Buenas noc!es" &a&$
7Aguarda ;>u0 te &arece Cuan<
7Me encanta
7;Te !as divertido con 0l< ;2as 'ugado< ;Le !as ense*ado tus cosas<
7-i" &ero no le gustaron Estaba mu# serio # mu# triste Des&u0s salimos al 'ard5n nos %uimos m$s all$" #
entonces comen(3 lo bueno6 Cuan sabe montarse en los caballos sin ensillarlos" # tirar &iedras" tan %uerte # tan alto" que
alcan(a a los &$'aros que van volando B ca(a lagarti'as # sa&os Cogi3 viva una ser&iente con una !orqueta que !i(o
de un &alo" # le dio vuelta # la meti3 en una ca'a B no lo mordi3" &orque 0l sabe c3mo agarrarla Me di'o que si
tuvi0ramos un bote iba #o a ver c3mo se &esca &orque 0l sabe tirar las redes # sacar &eces
7Me lo imagino -u&ongo que 0se %ue su o%icio
7;De veras" &a&$< ;No es mentira que 0l &uede andar solo en un bote &or: el mar<
7No es mentira &ero sigue cont$ndome ;>u0 m$s &as3 con Cuan<
7-e burlaron de 0l en la barranca &orque andaba descal(o # con mi tra'e de &a*o a(ul Le dio una trom&ada al
que estaba m$s cerca" el cual era m$s grande que 0l" # lo tir3 de es&aldas Los dem$s se %ueron /ero no vas a castigarlo"
;verdad" &a&$<
7No 2i(o lo que me gustar5a que t1 !icieras si se rieran de ti alguna ve(
7/ero de m5 no se r5e nadie -e quitan el sombrero cuando &aso" # si los de'o" me besan la mano
D:Autremont se !a &uesto de &ie con gesto e4tra*o 2a acariciado la rubia # lacia cabellera de su !i'o) lo em&u'a
suavemente !asta la &uerta del des&ac!o # lo des&ide6
7=ete a dormir" Renato 2asta ma*ana
+rancisco D:Autremont !a cru(ado su enorme casa" llevando en la mano una &eque*a l$m&ara de &etr3leo" !a
atravesado el &atio de los criados !asta llegar a la entornada &uerta de aquel 1ltimo cuarto" donde sobre un 'erg3n de
&a'a" rendido &or las duras emociones del d5a" duerme el &eque*o Cuan
,n instante al(a la lu(" ilumin$ndolo Mira el &ec!o desnudo" la cabe(a bien %ormada" el rostro de nobles #
regulares rasgos As5" con" los o'os cerrados" &arece borrarse en 0l el &arecido maternal" # los duros rasgos de la ra(a
&aterna destacan en el rostro in%antil
782i'o@ ;2i'o m5o< 8>ui($s >ui($s 8 ,na duda sutil # &enetrante" una duda que al brotar &arece rom&er en
su cora(3n algo duro # %r5o" subi0ndole del &ec!o a la garganta" como &uede subir la lengua quemante de una llama" !a
inundado el alma de +rancisco D:Autremont -olo" contem&lando a aquel ni*o que duerme" !a sentido &or %in el
im&ulso buscado en vano desde antes /uede que Bertolo(i no mintiera" &uede que %ueran verdad sus 1ltimas
&alabras B" &or &rimera ve(" no es un sentimiento inde%inible" me(cla de curiosidad # rencor" lo que le llena el alma
Es como un !ondo orgullo" como una &ro%unda satis%acci3n" un violento deseo de que" en verdad" sea de su &ro&io
tronco aqu0lla rama robusta" ruda # auda(" s5ntesis ardiente de su es&5ritu de aventura # de combate Cualquier !ombre
&odr5a estar orgulloso de &ensar !i'o su#o a aquel muc!ac!o e4traordinario" endurecido como un !ombre %rente a la
desgracia" # la &regunta se !ace a%irmaci3n en sus labios6
Hijo m5o@ 8-5@ Hijo mo...
Con emoci3n que le !ace temblar" descubre los rasgos iguales6 la %rente recta # altanera" las ce'as anc!as #
&obladas" el en0rgico ment3n cuadrado # duro" los largos bra(os musculosos" el &ec!o alto # anc!o #" &or contraste
doloroso" &iensa en Renato" rubio # %r$gil" aun cuando brilla en sus o'os claros la mirada de una inteligencia su&erior) en
Renato" tan igual a su madre" !eredero legal de su %ortuna # su a&ellido" su 1nico !i'o ante el mundo
78+rancisco@ 7le inter&ela -o%5a con vo( alterada" &enetrando en el !umilde recinto7 ;>u0 &asa< ;>u0 !aces
aqu5< ;>u0 signi%ica esto<
7-o# #o el que &uedo &reguntarte 7dice D:Autremont" re!aci0ndose de la sor&resa. ;>u0 signi%ica esto" -o%5a<
;/or qu0 no est$s #a descansando<
7;/uedo acaso descansar" cuando t1<
7Cuando #o" ;qu0< 8Acaba@
7Nada &ero quisiera saber desde cu$ndo vas t1" con una l$m&ara" com&robando # velando el sue*o de los
criados
78No es un criado@
7;>u0 es< 8Dilo de una ve(@ 8Dilol
7;E!< ;>u0< 7es Cuan que des&ierta a causa de las alteradas voces7 El se*or D:Autremont La se*ora
7No te muevas qu0date donde est$s Duerme descansa # ma*ana ve a buscarme en cuanto te levantes 7le
aconse'a D:Autremont
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje 1A
78/ara que me !agas el %avor de llev$rtelo de esta casa@
78Calla@ 8No vamos a !ablar delante del muc!ac!o@ Bruscamente la !a tomado del bra(o" oblig$ndola a salir al
&atio" encendidos los o'os con aquel arrebato de c3lera violenta que le es tan &eculiar" # con ira a duras &enas
contenida" la acusa6
7;Es que !as &erdido el 'uicio" -o%5a<
7;Crees que me %alta ra(3n &ara &erderlo< 7se e4alta -o%5a7 ;Crees que no tengo motivos &ara estar
deses&erada< 8Estabas a!5" vi0ndole dormir" contem&l$ndole como nunca miraste a nuestro Renato@
78Basta" -o%5a" basta@
78Ese ni*o es tu !i'o@ No &uedes negarlo Es tu !i'o Tu !i'o # de alguna de esas &erdidas con las que siem&re
me !as enga*ado ;De qu0 c!arca lo sacaste &ara traerlo a mi !ogar" &ara darlo &or com&a*ero a mi !i'o<
7;=as a callarte<
78No@ 8No me callar0@ 8>ue me oigan los sordos@ 8/orque no vo# a tolerarlo@ 8Es !i'o tu#o # no lo quiero aqu5@
8-$calo de esta casa@ 8-$calo" o ser0 #o la salga con mi !i'o@
7;>uieres dar un esc$ndalo<
78No me im&orta@ 8-aldr0 &ara -aint./ierre@ El 9obernador
78El 9obernador no !ace sino lo que a m5 me de la gana@
7asegura D:Autremont ba'ando el tono de vo(" que lo vuelve m$s amena(ador7 8=as a !acer el rid5culo@
7El Mariscal /ontmerc# %ue amigo de mi &adre" conoce a mis !ermanos 8El tendr$ que am&ararme@ 8/orque
#o@
78Calla@ 8Calla@
78/a&$ @ ;>u0 le !aces a mam$< 7grita Renato" acerc$ndose angustiado
D:Autremont !a soltado el cuello blanco que #a locamente a&retaban sus manos) !a retrocedido tambaleante"
mientras su !i'o le !ace %rente con im&ulso %iero6
78No la toques@ 8No le !agas da*o" &orque #o #o@
78Renato@ 7re&rende D:Autremont
78Bo te mato si t1 le &egas a mam$@
D:Autremont !a retrocedido aun m$s" a&agada de &ronto su rabia" totalmente desconcertado ,n momento mira
sus manos que llegaron !asta el cuello de -o%5a" luego) bruscamente" vuelve la es&alda # se &ierde entre las sombras
78Renato@ 82i'o@ 7e4clama -o%5a" rom&iendo a llorar
7Nadie te !ar$ da*o" mam$ Nadie va a !acerte nunca da*o Al que te !aga da*o" 8yo lo mato9
!
7;>,E E- E-O< ;El se*or D:Autremont< .Es Noel" el notario" quien !ace la &regunta a Bautista" el criado
7-5 Es el caballo blanco del amo El diablo anda suelto en esta casa desde que lleg3 ese maldito muc!ac!o
78Calle@ 8Calle@ 8Algo !a tenido que &asar@ /edro Noel !a salido a&resuradamente de la lu'osa alcoba donde le
!an instalado No le basta mirar &or la ventana -ale al anc!o &ortal que rodea la casa" ba'a las escalinatas de &iedra"
sigue con o'os sor&rendidos la blanca silueta de aquel caballo que a la lu( de la luna se &ierde #a sobre los cam&os" #
e4clama6
78-e*or -e*or@ 8/ero qu0 barbaridad@
Otros o'os !an visto ale'arse la arrogante %igura que es +rancisco D:Autremont sobre su caballo %avorito Otros o'os
in%antiles" abiertos de sor&resa" acaso de es&anto Es Cuan Todo lo !a o5do desde aquel 1ltimo cuarto del &atio de los
criados" # a!ora" %uera #a de la casa" corre como trastornado !asta que una mano cae sobre su bra(o" reteni0ndole
rudamente
7B t1" a d3nde vas< 7inquiere Bautista
7A d3nde vas" te esto# &reguntando
7Bo iba Bo
7No tienes que ir a ninguna &arte sino a la cama" adonde te !an mandado !ace #a dos !oras
7Es que el se*or D:Autremont
7No te im&orta lo que !aga el se*or D:Autremont
7/ero la se*ora -o%5a
7Esa menos te im&orta lo que !aga
7Es que #o vi" #o o5 Bo no quiero que &or cul&a m5a
7En lo que &ase &or cul&a tu#a" tam&oco te tienes que meter T1 no te gobiernas ni te mandas (e !an tra5do &ara
que obede(cas # &ara que te calles Anda a tu cuarto Anda a tu cama" si no quieres que te lo diga de otra manera
8Anda@ 7Le !a dado un rudo em&u'3n" meti0ndolo en el cuarto" # cerr$ndolo con llave
78Gbrame@ 8Gbrame@ 7grita el muc!ac!o" gol&eando con tuer(a la &uerta
78C$llate" condenado@ Ba te abrir0 cuando venga el amo 8C$llate@
7Ana" necesito !ablar inmediatamente con la se*ora
7La se*ora no quiere ver a nadie" se*or Noel Tiene la 'aqueca # cuando la se*ora tiene la 'aqueca" no quiere
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje 1E
ver a nadie
La vo( lenta" sin modulaciones" em&alagosa # recargada de la doncella %avorita de la se*ora D:Autremont" se
e4tiende como blanda barrera deteniendo el 5m&etu del notario" que iba a cru(ar #a ba'o los cortina'es que dan entrada a
las !abitaciones &rivadas de -o%5a
7Lo que tengo que decirle es im&ortante 7&or%5a /edro Noel
7La se*ora no o#e a nadie cuando le duele la cabe(a Dice que cuando le !ablan" le duele m$s Adem$s" es mu#
tem&rano
7Anunciame" dile que es urgente" # #a ver$s c3mo me !ace &asar
La doncella mesti(a !a sonre5do mostrando su dentadura blanca" mientras mueve la ri(ada cabe(a adornada con una
diminuta co%ia de enca'e a la moda %rancesa -uave # to(uda" terca # mansa" &arece tener el don de agotar la &aciencia
del notario
7;No !as o5do que avises a tu se*ora< ;/or qu0 te quedas a!5 &arada<
7/ara avisarle a la se*ora tengo que !ablarle" # la se*ora no quiere que le !ablen cuando le duele la cabe(a
7;>u0 &asa< 7interrum&e -o%5a" saliendo de su alcoba
7/erd3neme" se*ora" &ero es necesario que !ablemos unos minutos Es im&ortante
7Muc!o debe serlo cuando viene usted a las seis de la ma*ana
7Es que el se*or D:Autremont no !a regresado desde anoc!e en que sali3 a caballo
7;No !a regresado<
7No" se*ora" # nadie sabe a d3nde %ue ni &or qu0 sali3 de ese modo Bo le vi &asar como alma que lleva el diablo
# &regunt0 a los sirvientes" &ero ninguno &udo darme ra(3n
-o%5a !a !ec!o un leve gesto de cansancio" a&o#$ndose en su doncella Ni las l$grimas largamente lloradas" ni la
noc!e de insomnio cambian en nada su as&ecto siem&re igual6 &$lida" %r$gil como una %lor de invernadero semias%i4iada
entre estu%as" da la im&resi3n de escuc!ar siem&re &or &rimera ve( !asta las cosas que me'or sabe En este caso" sus
labios se a&rietan levemente # un breve # ro'o rel$m&ago de rencor cru(a &or su mirada
7;>u0 es lo que &retende usted que #o se&a Noel< 7Dicen que sali3 des&u0s de !ablar con usted Bo s0 que
estos d5as !a su%rido emociones mu# desagradables" que se encontraba en un desastroso estado de inquietud" de
(o(obra" de violencia contenida
7/ues sabe usted m$s que #o /or lo visto" es el triste destino de las mu'eres6 que no se nos entere de nada 2a
venido usted al &eor lugar a in%ormarse
El notario !a buscado al ni*o" con la mirada inquieta" &era Renato !a a&rovec!ado la o&ortunidad &ara salir de las
!abitaciones de su madre Ba del otro lado de las cortinas" se detiene un instante &ara oir con inter0s las &alabras del
notario
7Me atrever5a a &edirle un &oco de &aciencia &ara el se*or D:Autremont en estos d5as" se*ora ,sted es la 1nica
&ersona que &uede aliviar su carga o !acerla m$s &esada) &orque" aunque tal ve( !a#a usted llegado a dudarlo" su es&oso
la adora" -o%5a
7/ues tiene una e4tra*a manera de adorarme 7se lamenta -o%5a" con amargura7 /ero eso" desde luego" es un
asunto &ersonal # &rivado Concretando6 no s3 a d3nde !a ido +rancisco ni &or qu0 !a &asado la noc!e %uera de casa B
a!ora" e4c1seme" esto# mu# ocu&ada6 &re&aro mi via'e a -aint./ierre" con Renato /uede dec5rselo a mi es&oso si es 0l
quien le !a enviado a in%ormarse de mi estado de $nimo -algo &ara -aint./ierre # #a envi0 una carta al Mariscal
/ontmerc# &ara que me !aga el %avor de recibirme a&enas llegue #o a la ca&ital
Libre de la com&a*5a de su madre # de la vigilancia de Ana" Renato se !a ale'ado a buen &aso -u cabe(a arde las
ideas # los sentimientos &arecen girar dentro de 0l en revuelta amalgama Aquellas duras &alabras que 'am$s escuc!ara
entre sus &adres" aquella violencia de +rancisco D:Autremont" a la que !i(o %rente &or amor de !i'o # &or instinto de
caballerosidad" todo el c1mulo de sucesos e4tra*os que &arecen girar en torno su#o" se agol&an sobre el cielo a(ul de su
%eli( in%ancia" !aci0ndole sentirse" &or &rimera ve( en su vida" terriblemente desdic!ado No quiere !ablar a los6
sirvientes" no quiere aumentar con comentarios la &ena de su madre &ero necesita con%iar a alguien la angustia" que
llena su cora(3n de ni*o /iensa en su amigo /or eso busca a Cuan /ero el cuarto en qu0 le cre5a encerrado" est$
vac5o De la ventana abierta sobre el cam&o" %alta un barrote qu0 de'a al descubierto el !ueco &or donde Cuan esca&ara
Lo busca con un ansia nunca sentida" con la amarga sensaci3n de desam&aro de quien ve vacilar" &or &rimera ve(" a los
que %ueran &ara 0l evangelio # or$culo6 sus &adres
/or la misma brec!a que abriera Cuan" Renato se desli(a tambi0n"" saltando a la &endiente al mismo tiem&o que
llama a gritos al %ugitivo6
78Cuan Cuan@
Acaba de verlo" #a bastante le'os de la casa" 'unto a aquel arro#o de cauce &edregoso que ba'a a saltos desde la
monta*a" im&etuoso # violento como lo es todo en aquella isla surgida de los mares al so&lo de un volc$n" # llega !asta
0l" so%ocado &or la carrera
7Cuan" ;&or qu0 no contestabas<
Des&acio" Cuan se !a &uesto de &ie" mir$ndolo casi con desagrado -iente &or 0l una es&ecie de rencor Es tan
distinto a todos los muc!ac!os que 0l viera !asta entonces Con aquel rubio # lacio cabello demasiado largo" el ce*ido
cal(3n de &ana" la camisa de seda blanca es como un mu*eco de &orcelana que se !ubiera esca&ado de uno de los
adornos. del sal3n /ero Renato le sonr5e de un modo varonil # %ranco" # los claros o'os le miran a%ectuosos" sinceros"
en una corriente de irresistible sim&at5a" a la que DCuan del DiabloD resiste encogiendo los !ombros
7;/ara qu0 andas gritando< ;>uieres que me atra&en<
7;Acaso te esca&aste<
78Claro@ ;No me ves<
72umm Bautista le di'o a Ana que te !ab5a encerrado &ara que no molestaras) # #o" en cuanto &ude" me esca&0
del cuarto de mam$ &ara ir a abrirte la &uerta
7/ara no molestar" me largo
7;Largarte< ;>uieres decir que te vas<
7/ues claro /ero no s0 &or d3nde 8No quiero estar aqu5 m$s@
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje 1H
7/ero &a&$ quiere que est0s" # #o tambi0n Eres mi amigo # no vo# a de'arte No te va#as" Cuan Bo" a!ora"
tambi0n esto# triste El se*or Noel le di'o a mam$ que t1 !ab5as sido mu# desgraciado" que !ab5as su%rido #a
demasiado &ara tus a*os" # #o" entonces" no lo entend5 bien" &orque no sab5a lo que era su%rir de verdad
7B a!ora lo sabes<
7-5 &orque a!ora esto# triste /a&$" de &ronto" se volvi3 malo
7;De &ronto< ;Nunca !ab5an &eleado antes<
7No Nunca ;/ero c3mo sabes que &elearon< ;Estabas des&ierto anoc!e<
7Ellos me des&ertaron
7;>ui0nes< ;/a&$ # mam$< /ues a m5" no Bo estaba levantado /a&$ me !ab5a mandado dormir" &ero #o" a veces"
no le !ago caso De &ronto lo vi &asar # &ens0 que iba a rega*arte &or lo que #o le !ab5a contado que !iciste en la tarde
Des&u0s &as3 mam$" entonces es&er0 un rato" !asta que o5 que gritaban" # cuando llegu0 Bueno" si estabas des&ierto
lo o5ste todo /a&$ 7la vo( se quiebra en su garganta7 /a&$ se &ort3 mal con mam$
A!ora es 0l quien re!u#e la :mirada de Cuan" como si le avergon(ara &ensar que 0ste !ab5a escuc!ado la escena
&asada /ero Cuan a&rieta los labios sin res&onder" sinti0ndose !ombre %rente a Renato" con la instintiva conciencia de
que debe callar" seguir callando aquel secreto torturante que no sabe si es mentira o verdad
7Bo no s0 c3mo em&e(3 la &elea O que mam$ quer5a ir a -aint./ierre # que &a&$ no quer5a de'arla B se &uso
%urioso cuando ella di'o que ir5a de todos modos a ver al 9obernador # al Mariscal ese que no s0 ni c3mo se llama"
&ero que era amigo de mi abuelo B entonces si lo o5ste" #a lo sabes Tuve que meterme &ara de%ender a mam$ #
&a&$ # #o quedamos &eleados El se %ue a caballo # todav5a no !a vuelto a la casa /or eso esto# triste
Renato !a aguardado una res&uesta" un comentario" &ero nada res&onde Cuan" ce*udo # silencioso" &or lo que
interroga con suavidad6
7;T1 crees que &a&$ no volver$ m$s< Bo s0 que !a# !ombres que se eno'an muc!o # se van &ara siem&re de su
casa
7-eguro que vuelve
7;Crees que vuelva< ;De verdad< 7e4clama Renato" con alegr5a Mas acto seguido" le invade la &reocu&aci3n7
;/ero seguir$ &eleando con mam$ si vuelve< ;B a m5" Cuan< A m5" ;crees que &a&$ no va a quererme m$s<
7;>uerer <
7;No sabes lo que es querer< ;Nunca te quisieron< ;Nunca quisiste a nadie< ;Ni a tu mam$<
7Bo no tuve
7Todos tienen -er$ que no te acuerdas Las mamas son mu# buenas # cuando uno es &eque*o lo cuidan muc!o #
lo duermen en los bra(os Todos tienen 2asta los mas &obres" los que viven en las barracas" Algunos no se acuerdan"
&ero todos tuvieron madre 7De &ronto se voltea # e4clama76 8O!@ Mira esa gente que viene &or all$
78A!5 -5 &arece como que traen un muerto
7;,n muerto<
7;No sabes lo que.es un muerto< ;Nunca viste un muerto<
7No" nunca lo vi /ero eso no es un muerto Es una camilla de ramas Traen a un !ombre acostado
72erido o muerto
78Es &a&$@ 7casi grita Renato" con el es&anto re%le'ado en su blanco rostro7 8Es &a&$@
"
7;>,E -,CEDE< 7-E alarma -o%5a
7Aun vive" se*ora 7res&onde /edro Noel" triste &ero sereno a la ve(7 B mientras !a# vida" !a# es&eran(a
Anonada" derrumbada &or la brutal im&resi3n de la noticia" -o%5a se !a des&lomado sobre los almo!adones de un
so%$" cubri0ndose el rostro con las manos" mientras musita6
78+rancisco8 8+rancisco@
7Desde que le vi salir de esa manera" tem5 un accidente /or eso !ice que le buscaran &or todas &artes
7/ero" ;qu0 ocurri3< ;C3mo %ue< 7quiere saber" en su angustia" la se*ora D:Autremont
7-u&ongo que" en su c3lera" !i(o galo&ar al caballo !asta desbocarse &or senderos mu# escar&ados Naturalmente"
%ueron a dar al %ondo de un barranco -ali3 loco" ciego de ira 8Ni siquiera &ermiti3 que le ensillaran el caballo@
7;D3nde est$< 8>uiero verlo@
7A!ora le traen Me adelant0 &ara &revenirla" # #a envi0 un !ombre con el caballo m$s r$&ido" a traer un m0dico
de la ca&ital Ca#3 de una gran altura 8A!5 est$n #a@
7+rancisco +rancisco m5o" ;&uedes verme< ;/uedes oirme<
?nclinada sobre el lec!o am&l5simo" conteniendo con es%uer(o las l$grimas que se agol&an en sus &$r&ados" -o%5a
D:Autremont es&era con ansia la &alabra que &uedan &ronunciar los labios temblorosos de +rancisco) &ero es in1til" s3lo
los &$r&ados se al(an con es%uer(o # la mirada vaga se %i'a en ella6 mirada de un alma que se des&rende #a de las
ligaduras terrenales
7;Me o#es< ;Me entiendes< 8+rancisco +rancisco m5o@
7Creo que es in1til 7e4&resa Noel tristemente
78No no diga eso@ 7se deses&era -o%5a7 Ese m0dico" ese m0dico que mand3 usted buscar" ;cu$ndo estar$
aqu5<
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje 1K
7Me temo que tarde bastante /or desgracia" se !a &erdido muc!o tiem&o El accidente !a debido su%rirlo !ace
varias !oras #a B luego" traerlo !asta aqu5
7Re nato 7susurra" con es%uer(o" D:Autremont
7;E!< 7Es -o%5a que siente aletear en su cora(3n un !$lito de es&eran(a
7Renato 7vuelve a murmurar D:Autremont
72a dic!o Renato 7comenta -o%5a
7-5) llama a su !i'o 7e4&lica Noel7 Lo llama" quiere verle" quiere !ablar con 0l ;D3nde est$<
78Renato !i'o@ 8=en ac$@
-o%5a !a al(ado la vo( # !a ido !acia la &uerta" donde los dos muc!ac!os" mudos" tensos" cogidos de la mano"
contem&lan la dolorosa escena" # de un brusco tir3n los se&ara arrastrando a su !i'o !asta el lec!o del moribundo" cu#os
&$r&ados !an vuelto a al(arse # en cu#as &u&ilas tiembla la lu( de un ansia" de un an!elo im&erioso
7Aqu5 lo tienes" # aqu5 esto# #o tambi0n +rancisco m5o
7Renato vas a quedar en mi lugar
7No digas eso 7interrum&e -o%5a7 El m0dico vendr$ en seguida # te &ondr$s bien
7/ronto ser$s t1 el amo de esta casa 72a !ec!o un enorme es%uer(o" levantando la cabe(a &ara mirar el gru&o
que %orman" 'unto a 0l" el !i'o # la madre B su mano se al(a !asta tocar la %rente in%antil nimbada de cabellos rubios7
-0 que cuidar$s de tu madre que sabr$s de%enderla cuando #o #a no est0 De eso esto# bien seguro /ero !a# algo
m$s que quiero &edirte6 8cuida de Cuan Cuida de Cuan" Renato qui0relo # a#1dalo 8como si %uera tu &ro&io
!ermano@
78+rancisco +rancisco@ 7se angustia -o%5a
7/erd3name" -o%5a # no im&idas que Renato cum&la mi 1ltima voluntad 8O! @
78-e*ora -e*ora@" el m0dico est$ llegando el m0dico de la ca&ital est$ llegando 7anuncia Bautista" que se
acerca &resuroso # so%ocado7 Ba lo vieron salir del des%iladero" #a viene &ara ac$
7Tarde tarde 8demasiado tarde@ 7grita -o%5a" debati0ndose en las garras de la deses&eraci3n
#
LO- +,NERALE- DE +rancisco D:Autremont duran #a tres d5as La viuda no quiso que %uese trasladado a -aint.
/ierre" # es en la &eque*a iglesia de Cam&o Real" aquella %inca con !onores de &ueblo" donde su cuer&o !a sido &uesto
en ca&illa ardiente entre cirios # %lores" # a donde llegan a rendirle el &ostrer !omena'e" desde los m$s !umildes
!ombres que traba'an sus tierras" !asta las m$s im&ortantes &ersonalidades de la ca&ital6 el 9obernador" los altos
%uncionarios del Estado" el Mariscal /ontmerc# # la alta o%icialidad de la %ragata" que s3lo &or eso retras3 su !ora de
(ar&ar En la am&l5sima casa" en los 'ardines" en los caminos" es el ir # venir silencioso # constante6 un a'etreo sin
sonrisas ni alegr5a" que" transida de dolor el alma" con un !ondo # contenido tormento que no desborda en sollo(os ni en
l$grimas" &reside la %r$gil mu'er que le !a sobrevivido" contra lo que todo el mundo &odr5a es&erar
Olvidado de todos" el lu'oso tra'e de &a*o a(ul roto # manc!ado" los cabellos revueltos # los &ies desec!os" ronda
Cuan la &eque*a iglesia blanca con una ansia incontenible de acercarse al que #ace &ara siem&re" al que le mandaron
aborrecer los labios de Bertolo(i" # al que e4tra*amente" sin embargo" ama con un sentimiento contuso" sordo"
&ro%undamente doloroso" que le !ace sentir una sensaci3n de desam&aro como no la sinti3 nunca en su abandono" #
murmura &ara s56
78/adre@ Era mi &adre Era mi &adre Ba est$ 'unto al %0retro" en la ca&illa atestada de %lores" donde
milagrosamente no !a# nadie en este instante s3lo la %r$gil %orma enlutada de una mu'er a quien el muc!ac!o no !a
visto" una mu'er que se acerca temblando de c3lera" a&enas le ve a&o#ar las manos en el borde de la ca'a mortuoria Es
-o%5a que con ira a&enas contenida" le grita6
7;>u0 !aces aqu5< ;/or qu0 !as entrado aqu5< 8No tienes nada que buscar@ 8=ete@ 8L$rgate@ 8=ete donde #o no te
vea m$s@ 8=ete &ara siem&re" maldito@
Ciega de una c3lera que en vano trata de a!ogar en su garganta" -o%5a !a se*alado a Cuan la &uerta de la ca&illa"
mientras el muc!ac!o retrocede tr0mulo" sintiendo que el gesto # las &alabras de aquella mu'er le !ieren # le o%enden
como nadie le o%endi3 'am$s A!5" mu# cerca" &ara siem&re inm3vil # !elado en su lu'osa ca'a" est$ el !ombre que le dio
el ser" el &adre que con tard5o arre&entimiento trat3 de am&ararle B es la &rimera ve( en sus doce a*os" que en su
cora(3n !osco # selv$tico est$ a &unto de %lorecer un sentimiento de ternura /ero de un gol&e" la vo( # las &alabras de
aquella mu'er lo !an destro(ado Retrocede" la mira de %rente # sale como un son$mbulo" mientras Renato D:Autremont
se acerca &or la &uerta contraria" indagando6
7Mam$" ;qu0 &as3< ;/or qu0 ec!as a Cuan<
78De'a tranquilo a Cuan@ >u0date aqu5" al lado" 'unto al %0retro de tu &adre donde debes estar
7/ero &a&$ mand3
78Calla@
Le !a a&retado el bra(o" oblig$ndole a callar" mientras en la &uerta del %rente" de &ar en &ar abierta sobre el cam&o"
a&arecen #a las %iguras im&onentes del 9obernador # del Mariscal /ontmerc#
Comien(a la !ora m$s solemne de los suntuosos %unerales Los dedos de -o%5a se a%lo'an soltando el bra(o de
Renato" las l$grimas acuden a sus o'os" # un sollo(o amargu5simo estalla al %in en su garganta" mientras Renato esca&a
de all5
78 Cuan Cuan@
7D0'ame" Renato Me vo# a!ora mismo
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje 1N
78No &uedes irte@ /a&$ no quiere que te va#as@
7La se*ora me !a ec!ado
7Ba lo o5 &ero no im&orta /a&$ me mand3 que te cuidara
7;T1< ;Cuidarme t1<
7;>u0 te crees< Des&u0s de &a&$ # mam$" so# #o el que manda
7A!ora tu &a&$ est$ muerto # la 1nica que manda es la se*ora Ella no quiere verme m$s Me di'o que me
%uera
7>ue te %ueras de la iglesia" &ero no de Cam&o Real -aint./ierre est$ mu# le'os Tienes que ir en coc!e o a
caballo Adem$s" no van a de'arte salir
7;>ui0n no va a de'arme<
7Los criados" los traba'adores # los soldados ;No viste cu$ntos soldados !a#<
7-5 &ero no tienen nada que ver conmigo
7-5 tienen que ver 1a' no quer5a que te %ueras Todo mundo lo sabe -i te ven" te su'etar$n" te encerrar$n
78B me esca&ar0@
7No sabes el camino
7-0 que caminando &or la orilla del mar" siem&re llega uno a -aint./ierre
7Bueno si encuentro un bote" llegar0 antes
7;B &escar$s en el bote<
7Claro" &uesto que tengo que comer
7;Te comes el &escado que &escas" as5" igual que lo sacas<
7Es me'or que morirse de !ambre
78Ll0vame contigo" Cuan@
7;A ti< ;Est$s loco<
78Ll0vame contigo@ Bo quiero a&render a &escar # a mane'ar un bote Cuando sea grande" ser0 marino # mandar0
una %ragata" como el Mariscal
7Cuando seas grande" ir$s de via'e A!ora no
7Me vo# # luego vuelvo" como !ac5a mi &a&$ El siem&re di'o que cuando 0l llegara a %altar" #o mandar5a en la
casa # seria tanto como 0l A!ora" quiero ir contigo # tengo dinero &ara com&rar un bote
7;Tienes dinero< ;Dinero tu#o< ;Tu#o< 7Cuan se muestra interesado
7/ues claro Tengo muc!o dinero en una ca'a
78 Ni*o Renato@ 7llama la vo( de Bautista" el criado
7Ba te est$n buscando 7sonr5e Cuan" des&ectivo7 +ig1rate lo que !ar5an si te %ueras
7Nos vamos con todo mi dinero si me es&eras a la noc!e ;-abes d3nde< All$ aba'o" al lado del arro#o
78Ni*o Renato@ 7vuelve a sonar la vo( del criado" #a m$s cerca
7A!ora tengo que irme Me esca&0 nada m$s &ara decirte: que no te %ueras /ero si me llevas contigo" no
im&orta Nos vamos # cuidar0 de ti como quiere que !aga mi &a&$
7;/ero est$s sordo" ni*o< 7dice Bautista" acerc$ndose donde se encuentran los muc!ac!os7 Tu mam$ me
mand3 a buscarte Ba tienes edad &ara entender que debes estar a su lado
$% vo#" Bautista No tienes que gritar
7No grito" &ero la se*ora se deses&era7contesta el criado ba'ando la vo( M$s en seguida" en tono $s&ero"
e4clama76WA!@ Tambi0n me di'o que te buscara a ti # que no te de'ara marc!ar ;Entendiste< Es&era &or a!5 a que la
se*ora dis&onga de tu suerte" &orque a!ora es ella" # s3lo ella" la que manda en esta casa
Las !oras !an &asado lentamente El cuer&o de +rancisco D:Autremont se !alla #a ba'o tierra) los im&ortantes
%uncionarios que acudieron desde la ca&ital" !an regresado a ella tras rendir sus res&etos a la viuda" # un silencio es&eso"
tanto de &ena como de agotamiento # de cansancio" cae sobre la suntuosa morada" sobre los %0rtiles cam&os" sobre las
cien barracas de los traba'adores" cual si un cres&3n de luto %lotara sobre el cielo que #a envuelven las sombras en la
o&ulenta !acienda de Cam&o Real
-in embargo" !a# lu( en las !abitaciones de -o%5a" a cu#as &uertas llega Bautista" el m$s %iel # antiguo de sus
servidores" tr0mulo # demudado
7-e*ora el ni*o no a&arece &or ninguna &arte
7;>u0<
7Cuarto &or cuarto !emos buscado" ?sabel" Ana # #o" &or toda la casa 2e mandado a recorrer los cam&os # a
&reguntar &or las barracas" &ero tam&oco est$
78Era lo 1nico que %altaba@
7-e*ora D:Autremont me di'o Ana 7Es /edro Noel" que irrum&e en la alcoba de -o%5a
7Renato !a desa&arecido 7e4&lica" angustiada" -o%5a7 No lo encuentran" no dan con 0l Lo !an buscado &or
todas &artes
7/or %avor" c$lmese No &uede !aber ido mu# le'os Estaba 'unto a usted !ace una !ora escasa -e !abr$
escondido en alg1n rinc3n" como !acen los ni*os cuando tienen &ena
7-i mi !i'o tiene &ena" debe estar a mi lado
7E%ectivamente) &ero son reacciones e4tra*as de las criaturas ;>u0 ra(3n de 0l da Cuan<
7Esa es otra 7interviene Bautista7 Lo &rimero que !ice %ue buscarlo &ara &reguntarle si sab5a del ni*o" &ero el
tal Cuan tam&oco a&arece &or ninguna &arte
7/ues deben estar 'untos 7su&one Noel
7Es lo que temo &'e el tal Cuan arrastre al ni*o" qui0n sabe a qu0 e4travagancias Es &eor que una %iera el tal
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje 1P
muc!ac!o Es un verdadero salva'e
7Cuando #o digo 7se que'a -o%5a
7Basta" Bautista No alarme a la se*ora m$s de lo que est$ 7ordena el notario
7,sted sabe que le tomamos &or loco en -aint./ierre 7recuerda Bautista7" cuando entr3 a llevarle al se*or
aquella carta
7;>u0< ;>u0 carta< 7interrum&e -o%5a" animosa # alarmada
7Le ruego que se calme 7su&lica Noel suavemente7 Cuando sucede una desgracia" todo son &ron3sticos
tr$gicos /ero no !a# verdadera ra(3n &ara alarmarse Esto# seguro de que no los !an buscado bien En una !ora no
&uede recorrerse" como &retenden" la %inca # la casa /erm5tame que sea #o quien me encargue del asunto" se*ora
7Bo tengo #a en movimiento a toda la servidumbre" &ero o'al$ que el tal Cuan no !a#a llevado mu# le'os al ni*o
No me olvido de que &retend5a llevar en su bote al se*or" aquella noc!e en que ca5an c!u(os de &unta # llov5an ra#os
7;A d3nde quer5a llevarlo< 7&regunta -o%5a" intrigada
7-o%5a" &or %avor" c$lmese El muc!ac!o lleg3 con una carta de su &adre" que se estaba muriendo" &ara &edirle al
se*or D:Autremont que lo am&arara El asunto no tiene nada de &articular B a!ora" 8vamos a buscar a Renato@
7Cuan 7llama d0bilmente Renato
7Aqu5 esto# ;Traes la &lata<
7/ues claro M5rala Con todo # ca'a
7La ca'a no sirve) ec!a las monedas en tu &a*uelo" # vamonos
7;Mi &a*uelo<
7Bo no tengo Me las ec!as en el tu#o # me !aces el %avor com&leto 8Anda@
Rudamente" como si aquel vie'o rencor contra el mundo entero" que Andr0s Bertolo(i derramara en su alma" se
!ubiera des&ertado en aquellas 1ltimas !oras" ardiente # total" Cuan casi !a arrebatado de manos de Renato el &a*uelo
re&leto de monedas" acerc$ndolas" &ara me'or mirarlas" a la clara lu( de la luna #" sor&rendido" con%irma6
7-on monedas de &lata
7/ues claro B !a# dos de oro M5ralas Cada una (e 0stas vale &or cien de &lata /a&$ siem&re me regalaba una
moneda de oro el d5a de mi cum&lea*os Muc!as las gast0 -e com&ran muc!as cosas con una moneda de oro
Tendremos un bote grande" grande" de esos con velas" # navegaremos en 0l &or todos los mares
7;O#es< 7alerta Cuan" agu(ando el o5do
7-5 7a%irma Renato con la ma#or tranquilidad7 Nos est$n buscando" &ero no &or este lado /iensan que le
tenemos miedo al arro#o crecido
7Bo no le tengo miedo a nada Me vo# a!ora mismo 2a anudado %uertemente las monedas en el &a*uelo" at$n.
dolo luego a su cintura R$&idamente se des&o'a de la c!aqueta" subi0ndose las &iernas del &antal3n # las mangas de la
camisa" mientras Renato le contem&la %ascinado
78Renato ni*o Renato@ 7Desde le'os llega la vo( de Bautista
7Es a ti a quien buscan 7e4&lica Cuan" en un murmullo
78Cuan Cuan@ ;D3nde est$s< 7-e o#e tambi0n" le'ana" la vo( de /edro Noel
7Tambi0n a ti te buscan ;/or d3nde nos vamos< 7indaga Renato
7Bo" &or el arro#o 7dice Cuan" al tiem&o que c!a&otea en el agua
78Cuan Cuan@ 8Es&0rame@ 8A#1dame Cuan Cuan no res&onde" no vuelve la cabe(a -altando sobre las &iedras"
entre el arro#o que se des&e*a en &eque*as cascadas" va curso arriba" rueda a veces" cuando le %alta el &ie" !asta el
%ondo de una &o(a" &ero vuelve a levantarse" se al(a agarr$ndose a las ramas" tre&ando &or las cuerdas naturales que
cuelgan sobre el agua" # as5 se &ierde en el %ragoso monte
78Renato@ 8Renato@
La vo( de su madre !a &arali(ado al &eque*o Renato" dis&uesto #a a seguir a Cuan Abra(ado a la c!aqueta del tra'e
a(ul que 0ste de'ara en sus manos" los &ies !undidos en el barro de la orilla del arro#o" sostiene su &rimera luc!a terrible
entre la vo( de la aventura que le llama # el tierno amor que siente &or su madre" # &or %in" de mala gana" contesta6
7Aqu5 esto#
782i'o@ 8Mi Renato@ 7grita -o%5a" nervios5sima" abra(ando a su !i'o7 ;>u0 !ac5as aqu5< ;/or qu0 saliste a estas
!oras de casa<
7A&uesto la cabe(a a que lo sonsac3 el tal Cuan 7asegura Bautista
7;/ero d3nde est$ 0l< 7se alarma el notario7 ;D3nde se !a metido< 2a# que seguir buscando
7Estaba con el ni*o" &uedo 'urarlo 8Mire mire le de'3 la c!aqueta en las manos@ Aqu5 !a# una ca'a ,na ca'a
de &lata
78Es m5a@ 7in%orma Renato
7Aqu5 es donde t1 guardas tus monedas" Renato ;>u0 signi%ica esto< 7interroga -o%5a
7Nada" mam$
7;C3mo nada< D3nde est$ Cuan< 8Contesta la verdad@ 8La verdad@
7/ues s5" mam$ 5bamos a esca&amos #o quer5a )'e me ense*ara a navegar # a coger &escados" &ero 0l se %ue
solo no quiso es&erarme
7-e %ue" &ero llev$ndose tu dinero 8Es un ladron(uelo@ 7a%irma Bautista7 /ero si la se*ora me &ermite que
salga #o a buscarlo
7No" Bautista D0'elo >ue se va#a 8>ue se va#a &ara siem&re@ 8Es lo 1nico que !emos ganado@ =amos a casa"
!i'o
-o%5a D:Autremont se !a erguido" # un instante su cabe(a altiva se vuelve !acia aquel arro#o &or donde Cuan
esca&ara saltando entre el agua # las &iedras" mientras su mano blanca" de dedos nerviosos" a&risiona la de su !i'o
Renato +ieramente lo atrae !acia ella" en un gesto que es ternura # dominio" # lo arrastra" ale'$ndose de aquel lugar
7No le !ubiera venido mal al tal Cuan recibir una buena lecci3n antes de largarse 7comenta como &ara s5"
Bautista" re%un%u*ando con eno'o
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje 1T
7;/or qu0 le tiene tan mala voluntad al muc!ac!o" Bautista< 7&regunta Noel con su vo( suave
7Como &ara no ten0rsela" se*or notario Desde que a&areci3 en el !ori(onte" no !a tra5do m$s que calamidades #
desgracias /orque lo que le &as3 al se*or D:Autremont
7M$s vale que no insista demasiado sobre qui0n &ueda tener una buena &arte de cul&a &or lo que le ocurri3 al
se*or D:Autremont
7;=a a decir que %ue la se*ora" se*or notario< 7se escandali(a Bautista
7=o# a decir que un ni*o no es cul&able de las circunstancias en que se le trae al mundo) que maltratarle a cuenta
de los &ecados de sus &adres es una cobard5a # un crimen
7;Todo eso es con la se*ora" se*or notario<
7Todo eso es con usted" Bautista B vo# a a*adir algo m$s6 la se*ora !a dado orden de que se de'e en &a( al
muc!ac!o No intente usted ir tras 0l" &orque tro&e(ar$ conmigo Adem$s" la 1ltima voluntad del se*or D:Autremont
%ue que se am&arara a ese ni*o
78Bo lo am&arar5a con una estaca@ 8Es un ratero" un ladron(uelo@ Em&e(3 &or robarle su alcanc5a al ni*o Renato #
!ubiera acabado &or rob$rselo todo si lo de'an crecer en esta casa
7Esa es su o&ini3n
7B mu# bien encaminada Cono(co el mundo # no es el &rimer caso La se*ora sabe lo mismo que usted # que
#o No vale !acernos los tontos cuando estamos al cabo de la calle
7Nunca me !ago el tonto" &ero 'am$s a%irmo m$s que *o que &uedo &robar) # en este caso
7No !a# &ruebas" ni %alta que !acen No servir5an sino &ara que usted enredara las cosas
7;-abe que su insolencia &asa de la ra#a" Bautista<
7/ues si le &lace" dele usted. las que'as a la se*ora Ella sabe que no tiene un criado m$s %iel ni un servidor m$s
leal que #o /or la se*ora # &or el ni*o Renato do# mi sangre B en cuanto a ese bastardo
78-ilencio@ X2a# que ver lo alto que ladran los &erros en cuanto se a&aga la vo( del amo@
7-e*or notario -e*or notario 7llama Ana" acerc$ndose donde discuten los dos !ombres
7;>u0 &asa<
7La se*ora est$ es&er$ndolo en su cuarto" # me mand3 que lo buscara # le di'era que %uera &ara all$ &ronto"
&ronto" &orque tiene que !ablarle >ue se %uera en seguida
-e !a ido" &rocurando contener su disgusto" mientras la doncella nativa contem&la a los dos !ombres con su
e4&resi3n bobalicona # 'ovial" dando" vueltas entre los dedos al delantal de enca'e" como si la c3lera de ambos le
divirtiera" # comenta con sorna6
78Cu$ntas cosas van a &asar@ A mi me gusta que &asen cosas Me aburro cuando no &asa nada
78Anda a tus obligaciones" Ana@
78Caramba Bautista@ Te sali3 la vo( igual que la del amo Claro" como vas &ara ma#oral 7se r5e" burlona
7;De qu0 te r5es" tonta< 7re(onga Bautista" a%lor$ndole la ira al rostro
7De las cosas que van a &asar
7Aqu5 me tiene" se*ora" atento a su llamado # dis&uesto a servirle en todo" como siem&re 7se o%rece Noel a
-o%5a B en seguida" le aconse'a76 /ero si mi modesta o&ini3n vale de algo" creo que lo 1nico que debe usted !acer es
descansar" tomarse unas buenas !oras de re&oso
7-obrar$ tiem&o &ara descansar des&u0s Tengo entendido que todos los &a&eles de la casa D:Autremont est$n
en la notar5a de usted" ;no<
7E4acto /artida de nacimiento" acta de matrimonio" el testamento de nuestro nunca bien llorado amigo
D:Autremont que &or otra &arte casi es in1til Todo cuanto !a# es" naturalmente" de usted # de su !i'o Renato
7-0 que todo est$ en orden &ero quiero guardar esos &a&eles en mi casa Todos 8:Absolutamente todos@ ;2a#
alg1n inconveniente &ara que los &onga en orden # me los entregue a m5" &ara que #o los guarde<
7En absoluto 7asiente Noel con sor&resa # disgusto7 Estar$n listos en una !ora si usted lo manda -aldr0
inmediatamente &ara -aint./ierre" # ma*ana" si as5 lo desea" le !ar0 entrega o%icial de todo en mi des&ac!o
7Bautista ir$ &or ellos" Es el m$s antiguo # el me'or de mis servidores Lo !e nombrado Administrador general
de la !acienda" # 0l !ar$ que las cosas marc!en
78/ero es absurdo" totalmente absurdo@ B #o quisiera aconse'arle
7No vo# a oir ning1n conse'o su#o Noel No &ierda el tiem&o en d$rmelo
7Lamento &ro%undamente su e4tra*a actitud" se*ora D:.Autremont
7No es e4tra*a" &uesto que de%iendo a mi !i'o
7;-u !i'o < 7se sor&rende el notario
7-e*ora -e*ora 7Es Ana que irrum&e en la alcoba" agitada # tartamudeando :
7;>u0 &asa Ana< 7&regunta -o%5a
7El ni*o Renato como que est$ malo ?sabel me mand3 avisarle
7;Mal< ;>uieres decir" en%ermo<
7-5" se*ora Como que tiene %iebre # dice cosas raras"
78Renato" !i'o Renato
-o%5a !a ca5do de rodillas %rente al &eque*o lec!o blanco" donde Renato" abiertos" sin ver" los grandes o'os"
!1medo de sudor !elado el rubio cabello" se agita en el delirio de una alta %iebre Tras ella" &$lido" demudado" !a
llegado tambi0n /edro Noel que se detiene ba'o el arco de la &uerta" entre las dos doncellas asustadas
7;B el m0dico< ;D3nde est$ el m0dico< 7inquiere -o%5a
7-e %ue" se*ora como todos
78>ue corran a -aint./ierre a buscarle@ 8Renato" !i'o@
78Cuan Cuan@ 7murmura Renato en su delirio7" Cuan No me de'es Ll0vame contigo Ll0vame a
navegar Bo cuidar0 de t5 8/a&$ lo !a mandado@ /a&$ di'o como a un !ermano Como a un !ermano Cuan
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje 1U
78Dios mi3@ 7e4clama -o%5a" en un lamento 2a retrocedido tambale$ndose" sintiendo como si la tierra que la
sostiene vacilara ?ra # dolor se clavan al mismo tiem&o en su alma" # volvi0ndose !acia Noel" le es&eta76 ;B aun se
e4tra*a usted &or qu0 de%iendo a mi !i'o< 8Tengo que de%enderlo con los dientes" con las garras@
7-e*ora D:Autremont Nadie le !a atacado Est$ usted ciega" # en su ego5smo maternal
78Basta@ 7le interrum&e -o%5a7 8Ni una &alabra m$s@ 8-alga usted de esta casal 8-alga@ 8-alga@ 8B no vuelva 'am$s@
+
LA EN+ERMEDAD DE Renato %ue larga Durante muc!os d5as tuvo %iebre alta" # cien veces &ronunci3 en su deli.
rio" como uni0ndolos &ara siem&re" los nombres de Cuan # de su &adre Al %in" una ma*ana amaneci3 des&e'ado"
reconoci3 a su madre # llor3 en sus bra(os Aquella tarde
7=as a ir t1 mismo a -aint./ierre" Bautista
7-5" se*ora Como usted mande El ni*o #a no est$ en &eligro # dice el m0dico que mu# &ronto &odr$ levantarse
7A&enas se re&onga" lo mandar0 a +rancia /or eso quiero que reco'as los &a&eles de casa de Noel # entregues
esta carta en &ro&ia mano al 9obernador El me a#udar$
7No tengo &alabras con qu0 agradecerle el gran %avor que va usted a !acerme" se*ora Molnar La molestia de
llevar consigo a Renato
7/or Dios" amiga m5a -i esa no es molestia) al contrario ;>u0 m$s &uedo querer #o" &ara este via'e en el que vo#
sola con mis dos ni*itas" que la com&a*5a de un muc!ac!o como Renato" que es casi un !ombrecito #a<
7Con%5o en que se&a ser un caballero
:Le re&ito que esto# encantada B !a# que ver lo bien que se lleva con mis &eque*as" # m$s a1n que con la
ma#or" que es tan suave" con esa revoltosa de la &eque*ita
Es en el des&ac!o del ca&it$n del &uerto de -aint./ierre" 'unto a los muelles en que aguarda un barco listo a &artir
rumbo a +rancia All5 es donde c!arlan -o%5a D:Autremont # la &arienta del 9obernador" Catalina Molnar" una mu'er
madura" t5mida # bondadosa" de ademanes suaves" que mira con ternura al gru&o que %orman a corta distancia" al otro
lado de la anc!a &uerta abierta" Renato D:Autremont # las dos &eque*as Molnar" de nueve # siete a*os La ma#or es
delgada # %ina" inquieta # nerviosa" de grandes o'os claros La m$s &eque*a" de rostro sonrosado # o'os ardientes" tiene
en sus &ocos a*os la e4uberancia de los %rutos del tr3&ico
7Mi Renato necesita olvidar muc!as cosas desagradables Este via'e es el me'or remedio &ara 0l
7Es usted mu# valerosa se&ar$ndose as5 de su 1nico !i'o
Re&ito que la admiro Adem$s" su&ongo que tratar$ de cum&lir con esto la 1ltima voluntad de su es&oso
7E%ectivamente 7+or(ada a mentir" -o%5a D:Autremont se !a mordido los labios) luego sonr5e con es%uer(o"
cambiando el es&inoso tema de la conversaci3n76 -us ni*as son &reciosas Me !abl3 muc!o de ellas el &rimo de usted"
el 9obernador ;Cu$l es Aim0e<
7La m$s &eque*a
7La ma#or es M3nica" ;verdad< Ba s0 que" &or em&e*o de su &adre" van a educarse a +rancia
7Mas #o no so# tan !eroica como usted" # no las de'o ir solas aun cuando tenga que se&ararme de mi es&oso
/ero creo que le buscan a usted
78A!" si@ Es Noel Con su &ermiso
7Todo est$ en orden" # el barco a &unto de (ar&ar Acabo de entregar al sobrecargo los 1ltimos &a&eles de
Renato #" &or lo tanto" mi misi3n est$ terminada 7e4&lica el notario
7Muc!as gracias Noel 8O!" aguarde@ ;No quiere acom&a*arme !asta de'ar en el barco a Renato<
7-er$ un gran !onor 7acata Noel" &ero el tono con que lo dice es %rancamente seco" casi !ostil
7Com&rendo que est$ disgustado conmigo Le trat0 bruscamente la 1ltima ve( que !ablamos 7intenta
discul&arse -o%5a
7Olvide ese asunto" se*ora No tiene la menor im&ortancia
7Entonces" ;me &ermite !acerle una &regunta indiscreta<
7Desde luego" aunque no le &rometo contestarle
7Le agradecer0 muc!o que me res&onda ;Busc3 usted a ese muc!ac!o que mi es&oso quer5a recoger< ;Tiene
alguna noticia de Cuan del Diablo<
7La noticia que tengo es buena &ara usted" a1n cuando a m5" sinceramente" me !a a&enado Y 7Es&ero que no le
!abr$ ocurrido alguna desgracia
7Todav5a no" mas ser$ mu# raro que volvamos a saber de 0l
7;/or qu0<
7Tras muc!o averiguar" !e tenido noticias de que embarc3 como grumete en una goleta de carga que (ar&aba
rumbo a Camaica No su&ieron darme el nombre de la goleta ni de su ca&it$n" &or lo que considero totalmente &erdida
la &ista del muc!ac!o Lo siento lo siento El me !ab5a &edido que lo de'ase en mi casa como sirviente #" des&u0s de
todo" !ubiese sido lo me'or ;/ero qui0n &od5a adivinar < En %in" mire usted &or d3nde los dos &eque*os van a estar al
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje AV
mismo tiem&o cru(ando el mar 7La sirena del buque" que est$ &ronto a (ar&ar" le interrum&e con la estridencia de su
sonido7 Ese es el barco que se lleva a su !i'o ;=amos<
El barco que se lleva a Renato !a de'ado atr$s el &romontorio de rocas en el que se al(a el %aro" #" con la &roa
a&untando !acia altamar" a&resura la marc!a De &ie 'unto a la baranda de cubierta" cre#endo sentir aun sobre el rostro
los besos # las l$grimas de su madre" Renato mira aquella tierra que se ale'a" teniendo a cada lado a una de las &eque*as
Molnar6 Aim0e sonr5e" mientras M3nica se seca una l$grima B como una &romesa a aquella tumba que de'ara en el
cementerio de Cam&o Real" como un grito de su cora(3n de doce a*os Renato o%rece6
7=olver0 &ronto" &a&$ 8=olver0 &ara buscar a Cuan
,
B /A-ARON LO- AIO-
Esta es una !istoria que s3lo &odr5a &asar donde &asa En la Martinica" tierra %lorida # convulsa" isla volc$nica
surgida al im&ulso de un borbot3n de %uego" tierra de amores: # de odios" de &asiones sin %reno" de abnegaciones # de
crueldades Tierra sobre la que !abr5an de c!ocar aquellos cuatro cora(ones a&asionados6 M3nica" Aim0e" Renato"
Cuan
Entre las cuatro &aredes de una celda !a# una mu'er en quien la vida intensa &arece &al&itar ,n mundo de
&asiones arde en el cerco de sus grandes o'os # &arece resbalar ba'o la &iel de sus &$lidas me'illas -us manos %inas"
sensitivas" se enla(an como &ara una s1&lica" como &ara una oraci3n" mas !a# en ellas un cris&arse deses&erado Esa
mu'er su%re" esa mu'er ama" es como una !oguera que se consumiese alumbrando /ero sobre su cuer&o gr$cil !a# un
!$bito" un blanco !$bito de novicia" # cuelga de su %ina cintura un rosario -us &asos tr0mulos la llevan ante el cruci%i'o"
# all5 se des&loma sollo(ando
7M3nica" !i'a m5a" ;!a !ablado #a con su con%esor<
7-5" Madre" abadesa
7;B cu$l %ue su conse'o< -u&ongo que el mismo que #o le do#
7-i" Madre 7conviene M3nica Molnar" con un de'o de triste(a
7;=e usted< Es demasiado &ronto &ara &ro%esar" &ara !acer los votos de%initivos
7Lo deseo ardientemente" Madre 8Con toda mi alma@
7Aunque as5 sea No es un arranque" no es un arrebato lo que !a de llevarnos a vestir &ara siem&re estos santos
!$bitos Es una verdadera vocaci3n" # !a# que &robar la su#a" M3nica /robarla" no aqu5" no en esta santa casa" sino en
la luc!a" en el mundo" %rente a la tentaci3n
7Bo no quiero volver al mundo Madre Bo quiero &ro%esar No me saquen de aqu5 8No me rec!acen@
7Nadie la rec!a(a -i. algo decidimos &or %in en contra de su gusto" es &or su bien A!ora mismo vo# a !ablar con
su con%esor Entre tanto" rece # aguarde" !i'a Rece # eleve su cora(3n a Dios 7B diciendo esto" la abadesa se ale'a con
&asos suaves
78Dios m5o@ 8Ces1s m5o@ No &ermitas que me rec!acen 7im&lora M3nica Molnar asomando las l$grimas a sus
lindos o'os7 Adm5teme entre tus es&osas Dame la &a( # el am&aro de tu casa >ue se cierre la !erida de mi
cora(3n >ue ese amor que me !umilla # me avergFen(a se acabe 8 Ces1s mi3" lim&ia mi cora(3n del amor !umano #
ll$mame a Ti@
,n !ombre cru(a las anc!as tierras %0rtiles Monta en el m$s arrogante caballo $rabe que &isara la tierra americana"
# viste %inas ro&as de caballero Altivo # gallardo" con la %ina mano sostiene las riendas" mientras la es&uela de &lata se
clava en los i'ares del bruto -us cabellos son rubios # lados" sus grandes o'os claros abarcan en una mirada de dominio
toda la tierra !asta donde alcan(an6 tierra de la que es amo # se*or A su &aso se inclinan las es&aldas" se descubren las
cabe(as !umildes de los traba'adores" se des!o'an" como a(a!ares criollos" las %lores blancas de los ca%etales /ero 0l
no sonr5e su mirada es inquieta" convulso el &liegue que a&rieta sus labios Es un !ombre que busca que busca sin
encontrar 'am$s
78Bautista@ 8Bautista@
7Aqu5 esto#" ni*o Renato ;>u0 le &asa<
7=engo de los ca%etales" # #a te !abl0 de eso el mismo d5a que llegu0 7le re&roc!a Renato D:A1tremont"
disgustado" conteniendo a duras &enas la c3lera que le atosiga7 No es &osible que esa gente siga traba'ando en la
%orma en que lo !ace Es absurdo" in!umano La 'ornada de catorce !oras no es &ara !ombres" no es &ara seres
!umanos # t1 tienes a!5 ni*os # mu'eres ;/or qu0<
7-ale m$s barato Adem$s" as5 llevan quince a*os # no !a &asado nada
7B tambi0n &resos de la c$rcel de -aint./ierre" que traba'an encadenados ;C3mo es &osible<
78A#" a#" ni*o Renato@ ,sted trae la cabe(a oliendo a Euro&a Ba no sabe c3mo son las cosas &or ac$ En tiem&os
de su se*or &adre
7Mi &adre era severo" no in!umano 7le ata'a: Renato" %rancamente molesto
7Las !aciendas !an rendido el doble desde que #o las administro 7a%irma Bautista en %orma &or dem$s insolente
78No me interesa acumular m$s dinero@ >uiero que trates a los que traba'an &ara m5" con 'usticia # bondad
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje A1
7La se*ora est$ con%orme con cuanto #o !ago
7Es 'ustamente lo que vo# a averiguar /ero est0 o no con%orme mi madre" #o s3 lo esto#" # !e de remediarlo 7
re(onga Renato" ale'$ndose
,na mu'er sonr5e al vaiv0n de la !amaca -e mece suave" ba'o el beso de %uego del mediod5a tro&ical Del arro#o
cercano llega un murmullo de agua" # no es de %lor" sino de %ruto dulce # maduro" el aroma que en torno su#o e4!ala
/arece descansar" &ero no descansa6 tiembla" arde" siente rugir &ec!o adentro" como el volc$n enorme" sus &asiones
incon%esables Es una mu'er que es&era" que aguarda" como &uede aguardar la &antera en acec!o" como lentamente" a
trav0s de la tierra" crece la lava que !a de desbordarse
78Aim0e@ ;/ero qu0 es eso< 8De'a ese &iano@ 8Basta@ 8Basta@ ;C3mo te atreves < 7re&rende Catalina Molnar a
su !i'a
7;A tocar un can can< De'a que me veas bailarlo Es la 1ltima moda en /ar5s Mira esta revista
78>u5tame de delante ese &a&eluc!o@ -i llegara tu novio. -i te viera Renato le#endo una cosa seme'ante
7/or %avor" mam$ 7&rotesta Aim0e en tono burl3n7 Bo" con Renato # sin Renato" !ar0 siem&re lo que me d0 la
gana
7Mu# mal camino &ara una %utura es&osa # &ara una novia" muc!o m$s -i Renato su&iera
78Basta" mam$@ 7le ata'e Aim0e con brusquedad7 No sabr$ nada si t1 no se lo cuentas" # es&ero que no vas a
cont$rselo Renato est$ mu# le'os 9racias a Dios" lo bastante le'os &ara de'arme en &a( mientras nos casamos
78-anta B$rbara@ 8=iren a estribor@ 8Ba'en el %oque@ 8Tres !ombres a babor &ara ac!icar el agua@ 8A estribor a
estribor@ 8>u5tate" est1&ido" d0'ame a m5 el tim3n@ ;No ves que te vas contra las rocas< 8/ronto@ 8+uera@
-altando sobre los escollos" desa%iando los elementos desencadenados" una goleta marinera cru(a %rente al Cabo
del Diablo" gira con asombrosa ra&ide( entre las rocas agu(adas # los bancos de arena" # en%ila al estrec!o canal que le
lleva a una &eque*a # segura rada Negro est$ el cielo # !osca la tierra" &ero el !ombre que lleva el tim3n no vacila
%rente a la %uria del cielo # el mar" salva el 1ltimo escollo" vira en redondo" alcan(a milagrosamente el am&aro de los
%arallones # luego" con gesto orgulloso" de'a la rueda en manos de su segundo" saltando sobre la !1meda cubierta
78Ec!en el ancla # un bote &ara tomar tierra@
2a saltado sobre la arena de una &la#a" meti0ndose en el agua !asta la cintura" &ara arrastrar !acia dentro la %r$gil
barca que !asta all5 le !a llevado desa%iando la tormenta que est$ en su a&ogeo Con %le4ible soltura de %elino da unos
&asos ale'$ndose del mar" # luego se vuelve &ara contem&larlo" como contem&la tambi0n el cielo oscuro6 con gesto
desa%iante A la lu( del rel$m&ago se ilumina de &ies a cabe(a la %igura del recio ca&it$n de la nave Es %uerte # $gil) los
&ies descal(os &arecen agarrarse como toos a la tierra que &isa) tiene la &iel tostada &or la intem&erie" el cuello %uerte #
anc!o" alto el &ec!o" las manos callosas" # el rostro altanero &osee un diab3lico res&landor triun%ante Es como un !i'o
de la tormenta" como un &roscrito que se al(ara contra el mundo entero" # contra el mundo entero se sintiese ca&a( de
luc!ar Tiene veintis0is a*os # es el m$s auda( navegante del Caribe Las gentes le llaman6 D/uan del DiabloD
1-
LA =?ECA CA-A de los Molnar se al(a solitaria # aislada al %inal de una de las anc!as calles de los arrabales" que"
como todas las de -aint./ierre" termina en el mar -us s3lidos muros) &intados de cal" abren am&lias estancias %rescas #
ventiladas" amuebladas con lu'o un &oco anticuado Es una de esas casas en las que se sostiene con es%uer(o la
a&ariencia de una &osici3n que %ue me'or" en que:se remiendan las cortinas # se lavan los vie'os &isos !asta !acerlos
brillar Tiene muc!os cuartos desocu&ados" # la rodea un 'ard5n" descuidado # selv$tico" en cu#o %ondo se agru&a una
es&esa arboleda Detr$s de 0sta se encuentran los acantilados" # luego el mar el mar im&onente # bravio de aquellas
costas siem&re castigadas &or vientos # !uracanes" siem&re destro(adas" # renovadas siem&re &or el so&lo vital de una
tierra %era(
Aim0e de Molnar !a cru(ado una !abitaci3n sin muebles" !a abierto una ventana que da sobre el %ondo del 'ard5n"
# !a quedado aguardando" tensa" ardiente" indi%erente a las r$%agas e viento" a las gotas de lluvia que de cuando en
cuando gol&ean con violencia sus cabellos oscuros" su %rente des&e'ada" sus me'illas morenas" a!ora &$lidas de deseo"
sus labios $vidos # sensuales" que se cris&an en gesto de im&aciencia cuando entre los ruidos de la tormenta destaca un
ruido m$s6 el de unos &asos %irmes Alguien llega !asta aquella ventana" c!a&oteando en el tango" indi%erente a la %uria
del !urac$n Como ella" tenso # $vido Alguien llega &ara estrec!arla en un abra(o brutal" &ara besarla en los labios"
tr0mulo # an!elante
78Al %in@ Desde a#er te es&eraba" Cuan ;>u0 !ac5as< ;D3nde estabas< 7indaga Aim0e
7En el mar Llegu0" contra todos los vientos Estuve cien veces a &unto de estrellar el barco &or entrar esta
noc!e ;B todav5a vas a que'arte<
78E- que no &uedo vivir sin ti@ ;No lo com&rendes< Cuando %altas a tu &alabra" &ienso que est$s con otra # me
vuelvo loca XB quisiera destro(arte" matarte@ ;B t1<
78+ieraM@ 7reconviene Cuan" satis%ec!o # sonriente7 8Bo tambi0n" a veces" quisiera matarte@ -al" ven
conmigo
7;Est$s loco< ;Con esta noc!e<
7Me'or as5 no !abr$n de es&iarnos -al o me vo#
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje AA
7No no te va#as -aldr0 Tirano Cuan del Diablo
-atis%ec!o" Cuan !a vuelto a besar a Aim0e" a su'etarla" abra($ndola a trav0s de los barrotes que se le clavan en el
&ec!o duro # anc!o Luego la em&u'a" ardiente la mirada de &asi3n # dominio6
7=en =en &ronto Te es&ero entre los $rboles -i tardas demasiado" no me encontrar$s
La !ora de amor !a &asado" # tambi0n amain3 la tem&estad El viento !a em&u'ado las nubes" desgarr$ndolas" # en
los tro(os oscuros" como 'irones de celeste tercio&elo" titilan las estrellas cual claros diamantes
La !onda gruta abre a la estrec!a &la#a la anc!a boca eri(ada de cuc!illos cortantes. -obre la blanca arena que
cubre el &iso de la cueva" reclinada en el !ombret3n que est$ a su lado" todav5a se estremece Aim0e &or la dul(ura del
instante &asado Los negros cabellos destren(ados le caen sobre los !ombros" arde su boca sensual # !1meda # son sus
o'os" en la oscuridad" como otras dos estrellas que brillaran en las sombras B es el aroma de su cuer&o 'oven" como el
rugido de aquel mar $s&ero" incitante" que en %estones de es&uma se e4tiende &or la &la#a
7Me vuelves loco" Aim0e Eres como esta tierra" ;sabes< -iem&re !a# que ganarla en una batalla" &ero no !a# otra
m$s linda" que !uele m$s a %lores" que d0 %rutos m$s dulces Como t1 como tu boca 72a vuelto a besarla Luego"
bruscamente" la se&ara &ara mirarla mu# %i'o" el rostro endurecido7 ;/or qu0 me !iciste es&erar tanto<
78Mi Cuan Mi Cuan@ 7susurra Aim0e vibrante de &asi3n7 ;Te digo la verdad< >uise ver si era cierto que te
ibas si tardaba
7;A!" s5< ;De veras tardaste &or deses&erarme<
78A#" salva'e@ No me a&rietes as5" me !aces da*o 8>u0 tonto eres@ 7r5e satis%ec!a7 Tard0 &orque mam$
em&e(3 a !ablarme 7Cuando t1 quieres" bien sabes cortar una conversaci3n
7Claro /ero no quise6 me !ablaba de mi !ermana
7;La mon'a<
7No tengo otra !ermana /ero" adem$s" todav5a no es mon'a Novicia nada m$s Mam$ no quiere que &ro%ese
7/ero ella s5" # lo.!ar$
7Claro Es terca como #o" nos &arecemos en muc!as cosas" # en eso m$s que en nada
7;/arecerse < 7Cuan estalla en una burlona risotada7 ;2abr5a que verte a t5 con tocas mon'iles@
7/uede que de &ronto me d0 la ventolera" como le dio a ella
7;B te iban a ace&tar<
7;/or qu0 no< ;>u0 te crees< ;/iensas que so# cualquier cosa" que no valgo nada< ;/iensas que no valgo nada
&orque me dign0 mirarte<
7Algo m$s que mirarme me &arece 7insin1a burl3n Cuan
7;B &or eso< Los !ombres no agradecen nada
7Bo te agrade(co ser !ermosa" tener la &iel de raso # el cora(3n malvado As5 eres # &or eso me gustas ;Te r5es<
7Me r5o &orque !ablas como #o Tambi0n detesto a los sentimentales Te quiero &orque no lo eres) &or rudo" &or
salva'e" &or diablo Cuan del Diablo ;>ui0n te &uso ese nombre<
7Cualquiera ;>u0 m$s da< /ara m5 es bueno /ara m5 es buena cualquier cosa
7Es cierto" &ara ti es buena cualquier cosa mala Tambi0n me gustas &or eso B te quise sin &reguntarte nada Ni
siquiera s0" a ciencia cierta" qui0n eres
7;>u0 &uede im&ortarte<
7Nada &ero a veces siento curiosidad ;D3nde naciste< ;>ui0nes %ueron tus &adres< ;Cu$l es tu nombre
verdadero< ;>u0 eras antes de ser ca&it$n de un barco" que no se sabe lo que carga ni de qu0 &uerto viene" ni a qu0
&uerto va< ;>u0 eres a!ora< 8Contesta@
7-o# de aqu5) so# lo mismo que mi barco" # mi nombre es Cuan -i no te gusta Cuan del Diablo" &uedes llamarme
Cuan de Cuan A&arte del diablo" s3lo a m5 mismo me &ertene(co
7B a m5 un &oquito" ;no<
78Claro@ A ti" como t1 a m5 &or un rato 7r5e divenido # burl3n
7;-abes que a veces me resultas demasiado brutal< No te r5as de ese modo 8Tu risa es mala@ No s0 &or qu0 te
quiero" no s0 &or qu0 me acerco a ti" ni de qu0 medios te valiste &ara enamorarme
7+uiste t1 la que me enamor3" querida ;No te acuerdas #a< B %ue en esa &la#a T1 &asabas con tu sombrilla de
enca'e) #o llegaba en mi bote Te quedaste mir$ndome -in duda &ensaste6 2ermoso animal B te &ro&usiste
amaestrarme &ero no es tan %$cil +ue un buen c!asco
7;/or qu0 !ablas as5< Eres mu# malo 7B con la &asi3n re%le'$ndose en -us negros o'os" Aim0e e4clama76 Te
quiero" Cuan Te quiero # me gustas m$s que nada" m$s que nadie 8B0same" Cuan@ B0same # dime que t1 tambi0n me
quieres D5melo muc!as veces" 8aunque no sea verdad @
Cuan no res&onde con &alabras =uelve a besarla" loco" a&asionado" mientras los &$r&ados de ella se entornan
cubriendo las &u&ilas ardientes" #" en la l5nea im&recisa del !ori(onte" asoma la claridad del alba)
7M3nica" !i'a m5a" recuerde que es la obediencia el &rimer voto que !a !ec!o usted al vestir esos !$bitos
7>uiero llevarlos toda la vida Madre abadesa >uiero obedecer siem&re # &ara siem&re" &ero
7-u &ero est$ de m$s Nuestro camino es renunciaci3n # sacri%icio ;C3mo &uede seguirlo" rebel$ndose a la
&rimera orden que le desagrada< :
7No es que me rebele" es que &ido" ruego" su&lico
7;-u&lica no tener que obedecer< -us s1&licas son vanas
7Es que s3lo en este re%ugio !e !allado algo &arecido a la &a(
7/ara que esa &a( sea duradera" necesitamos una seguridad absoluta" total" de su vocaci3n religiosa ,sted !a
salido victoriosa de todas las &ruebas del claustro 2a de &asar &or la &rueba del mundo
7/asar0" Madre" &ero m$s adelante cuando las cosas cambien" cuando mi !ermana est0 #a casada
La novicia se !a mordido los labios" inclinando la cabe(a ba'o la mirada dulcemente severa de la abadesa Es en
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje AE
aquella celda de &aredes blanqueadas" cu#as altas ventanas dan al mar El vie'o convento se al(a sobre una colina"
dominando casi la ciudad de -aint./ierre" la ba!5a redonda # anc!a" las bulliciosas calles centrales" los arrabales quietos
# dormidos) m$s all$" el mar a(ul" # &or el lado o&uesto" las monta*as" las enormes monta*as que se al(an tan cerca de
la ciudad" los &itones de Cabet" el m$s alto de los cuales !unde en las nubes su em&inada ci ma6 el monte /elee" el
enigm$tico volc$n quieto desde cincuenta a*os atr$s el coloso dormido
7Adem$s" !a# otra ra(3n &ara enviarla &or un tiem&o a su casa 7e4&lica la abadesa
7;Otra ra(3n< ;>u0 ra(3n &uede ser esa Madre<
7-u salud delicada Eso salta a la vista" !i'a m5a Aqu5 no !a# es&e'os # no &uede ver su cara 8/ero !a cambiado
usted tanto1
M3nica de Molnar !a inclinado la %rente" &ensativa 8>u0 e4tra*amente !ermosa luce en este instante" al 1ltimo
re%le'o dorado del sol de la tarde@ Ba'o las blancas tocas" son como %lor de n$car su %rente altiva" sus me'illas &$lidas" #
entre las negr5simas &esta*as tiemblan sus o'os como gemas cambiantes Las %inas manos sensitivas se !an enla(ado
como &ara una s1&lica" como &ara una oraci3n" en aquel gesto que #a es en ella %amiliar" # luego caen como %lores
tronc!adas
7;>u0 im&orta la salud de mi cuer&o Madre< Ansiosamente busco la salud de mi alma
7La !allar$" !i'a" la !allar$ /ero no tomar$ de%initivamente las tocas !asta !aberla encontrado Bo esto# segura
que !allar$ usted las dos mu# &ronto" 'ustamente en ese mundo que se em&e*a en re!uir Ace&te la &rueba de
obediencia" !i'a m5a" # cuide tambi0n de su cuer&o Lo necesitamos sano # dis&uesto &ara servir a Dios Es la 1ltima
&alabra de su con%esor # la m5a
7Est$ bien Madre 7ace&ta M3nica" a!ogando un sus&iro7 ;Cu$ndo &odr0 volver<
7;/or qu0 no &regunta &rimera" cu$ndo debe marc!arse<
7Necesito saber antes cu$ndo me &ermitir$n volver a mi re%ugio
7De su salud de&ende /onga em&e*o en curarse" en re&onerse" # su ausencia de nuestro lado ser$ menos larga -i
no ocurre nada de &articular" debe es&erar nuestro aviso -i ocurre algo" !i'a m5a" si se siente usted realmente sola #
desam&arada" si le %altan las %uer(as" entonces no es&ere ni vacile6 vuelva" vuelva en cualquier momento Esta es la casa
de Dios" # 0sta ser$ su casa
79racias" Madre Me devuelve usted la vida con esas &alabras 7asegura M3nica" conmovida # %eli(
7/ero &iense que s3lo en un caso de verdadera" de absoluta necesidad" debe regresar antes de ser llamada
7As5 lo !ar0 Madre B a!ora" si usted me lo &ermite" creo que debo escribir a mi casa Mi madre ignora la
resoluci3n de ustedes Debo &revenirla
7La se*ora Molnar !a sido #a &revenida" # le aguarda en el locutorio 2a venido a buscarla Rece un momento en
la ca&illa" diga adi3s moment$neamente a sus !ermanas de claustro" # va#a al locutorio All5 la estaremos es&erando
11
7;>,?ERE- ENTRAR A ver si &uedo !ablar con mi madre" Ana<
7-i" ni*o 8C3mo no@ Bo s5 &uedo entrar" &ero resulta que la se*ora est$ con su 'aqueca" le duele la cabe(a" #
cuando a la se*ora le duele la cabe(a no quiere !ablar con nadie" &orque cuando !abla con alguien le duele m$s
La mirada de Renato D:Autremont" un momento antes encendida de c3lera" se !a dulci%icado contem&lando la
oscura # %amiliar %igura de Ana Nada &arece !aber cambiado en su anc!a casa natal" # menos que nada aquella
&intoresca sirvienta nativa que cuid3 su in%ancia Como quince a*os atr$s" su rostro" de color de cobre" es %resco #
terso) viste el alegre tra'e t5&ico de las mu'eres de aquella tierra" anudado el &a*uelo de colorines sobre la cabe(a mulata
de ri(os a&retados" # !a#" como entonces" una lu( &l$cida e ingenua en los grandes o'os in%antiles # una sonrisa
bobalicona # dulce en los carnosos labios
7;Desde cu$ndo est$ en%erma mam$<
78,#@ 8>ui0n sabe@ El ni*o como que #a no se recuerda" &ero a la se*ora siem&re le duele algo /or eso siem&re
!a# que estar en silencio en esta casa
78A#" Ana @ Tu no cambias 7a%irma Renato" go(oso # sonriente7 8=a#a va#a@ =e a avisarle a mi madre"
&ues es absolutamente necesario que #o le !able # que se em&iece a arreglar lo que est$ mal
7Lo que usted mande" ni*o =o# en seguida 7acata Ana" &enetrando en la alcoba de -o%5a D:Autremont
2an &asado a&enas unos segundos cuando Ana rea&arece a&remiando a Renato" al tiem&o que se ale'a &asillo
adelante6
7/ase" ni*o" &ase La se*ora lo est$ es&erando /ara usted" como que no le duele nada /ase &ase
Tiernamente" Renato D:Autremont se !a inclinado &ara besar las manos de su madre" tan blancas # tan suaves
como cuando 0l era un muc!ac!o A!ora es un !ombre de es&l0ndido corte6 %ino" delgado" %le4ible" ni &eque*o ni alto
Tiene los claros o'os de -o%5a) los cabellos" como los su#os" color de lino claro) # el &orte arrogante de aquel +rancisco
D:Autremont que %ue su &adre Tiene" como aqu0l" la %rente des&e'ada # altiva" la mirada &ro%unda # &enetrante" # arde
en ella" m$s viva a1n que en los d5as de su in%ancia" aquella llama de inteligencia su&erior" de sensibilidad generosa e
inquieta" que le !ace a la ve( com&rensivo # sencillo" tierno # !umano" a&asionado # so*ador
7;Mam$" ;te sientes realmente mal< Me duele !aber tenido que molestarte" &ero
7;C3mo se &uede usar esa &alabra trat$ndose de ti" !i'o<
7Ana me di'o que tu salud segu5a siendo delicada Muc!o me temo que no la !a#as atendido como es debido" &ero
a!ora a!ora si vas a !acerlo" ;verdad<
7De'emos mis ac!aques =en aqu5" ac0rcate >uiero volver a mirarte de cerca" una # otra ve( Mentira me &arece
tenerte #a a mi lado No se sacian de ti mis o'os" !i'o m5o Mi Renato
Tras contem&larle con orgullo" mira -o%5a la &eque*a %usta que aun sostiene en la mano" # las %inas es&uelas de
&lata que cal(a sobre las botas brillantes
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje AH
7Ba veo que vienes de recorrer la %inca
7De un e4tremo a otro
7Muc!o !as tenido que galo&ar ;No te !as cansado m$s de la cuenta" !i'o<
7-3lo me !e cansado de ver in'usticias" mam$
7;C3mo< ;>u0 dices" Renato<
7/ues la verdad Lo siento" &ero #o siem&re so# sincero Creo que !a# muc!os males a los que !a# que &oner
remedio en Cam&o Real B" desde luego" quiero advertirte que no esto# con%orme" en absoluto" con la administraci3n de
Bautista
78/ero" !i'o@ ;>u0 que'as &uedes tener de un !ombre que vive &or entero entregado a su traba'o<
7Es duro # cruel con los traba'adores" mam$ m$s que duro" in!umano con los que aumentan nuestra rique(a con
su sudor # con su traba'o # no esto# con%orme 2a# cosas que no &ueden seguir ocurriendo" mam$ No es&ero sino tu
&ermiso &ara tratar de remediarlas -on cosas con las que esto# seguro que t1 no &uedes estar con%orme":que no es
!umanamente &osible que t1 !a#as autori(ado El dice que s5" &ero
7;El< Entonces" ;le !as !ablado" !as discutido con Bautista<
7Naturalmente" mam$
7Mal !ec!o" !i'o Me temo que !a#as sido ingrato con 0l 8B le debemos tanto 8
7M$s debemos a los traba'adores" mam$" a esos cientos de desdic!ados 8No &odemos seguir e4&lot$ndolos en la
%orma en que Bautista lo !ace@ =iven &eor que si %ueran esclavos
7/asan de dos mil" !i'o No &uede mane'$rseles sin un res&eto" sin una disci&lina" sin una autoridad No te %5es
de la &rimera im&resi3n Bautista sabe c3mo tratarlos ;-abes que nuestras tierras" con 0l" rinden el doble de lo que
rend5an en tiem&os de tu &adre # de /edro Noel< ;-abes que se !an adquirido %incas nuevas" uni0ndolas todas a Cam&o
Real" # que casi media isla te &ertenece< Mira" ven aqu5 2o# es 1K de ma#o de 1TUU Bo nombr0 administrador a
Bautista al d5a siguiente de morir tu &adre6 el N de ma#o de 1TTK En catorce a*os" nuestra rique(a se !a du&licado
;>u0 &odemos" en realidad" re&roc!ar a un administrador seme'ante<
7-igo !allando im&ro&io el trato que se da a los traba'adores en nuestra %inca" mam$ -igo considerando
in!umanos los &rocedimientos de Bautista" aunque !a#an doblado nuestra %ortuna
7Ba veo que eres un so*ador &ero no un !ombre cualquiera ,n D:Autremont con derec!os" &or ser quien
eres" a vivir como re# en esta tierra que los D:Autremont !onran con &isar Esta tierra salva'e
78A la que amo con todo mi cora(3n@ 7ata'a Renato" con gesto decidido # orgulloso7 No s3lo so# el amo de
esta tierra" tambi0n so# su !i'o -iento que le &ertene(co # !e de luc!ar &orque" sobre ella" los !ombres sean menos
desdic!ados No quisiera c!ocar contigo" mam$" &ero
7Est$ bien -i no quieres c!ocar conmigo" no !ables en este momento Tiem&o !abr$ 2ablaremos m$s adelante"
cuando te !a#as !ec!o un &oco al ambiente Cuando &uedas verlo todo con m$s claridad" ser$s !acendado m$s tarde
-0 mi !i'o unos d5as" un &ar de semanas No creo que sea &edirte demasiado" des&u0s de una ausencia tan larga A% %in #
al cabo" todo se !ar$ como t1 digas Eres el amo" # as5 quiero que lo sientas /ero" &or el momento" !ablemos de cosas
m$s gratas Me &areci3 entender que ten5as novia" que estabas enamorado" ;no<
7-5" mam$ 7res&onde Renato en tono suave # tierno7 Esto# enamorado de la criatura m$s adorable de la tierra"
de la me'or de las amigas de mi in%ancia sensible como una mu'er" traviesa # alegre como una c!icuela" mimosa como
una criatura que desea ser llevada siem&re entre los bra(os" e4uberante como s3lo &uede serlo una !i'a de esta tierra
7;,na !i'a de esta tierra< 7se sor&rende -o%5a7" /ens0 que tu novia estaba en +rancia
7En +rancia estaba" &ero a!ora est$ muc!o m$s cerca 2a nacido" como #o" en la Martinica 2a vivido aqu5 !asta
los siete a*os Regres3 !ace seis meses
7;A qu0 %amilia &ertenece< Es&ero que no !a#as &uesto los o'os en quien no sea digna de ti" &or su casta # &or su
sangre
7Lo es" madre Lo es en todo sentido B se llama Aim0e de Molnar
78A!@ 7se sor&rende gratamente -o%5a7" ;Es &osible< ;Aquella ni*ita <
7Aquella ni*ita es !o# la muc!ac!a m$s !ermosa que &uedas imaginarte" mam$ ;Te &arece bien< ;Te agrada mi
elecci3n<
78Caramba caramba@ 7comenta divertida # con agrado -o%5a7" Mira t1 &or d3nde Con%5o en que me agrade
la muc!ac!a De la %amilia" # otros detalles" no !a# nada que ob'etar Es decir" algo que en realidad tiene &oca
im&ortancia B mira t1 lo que son las cosas Tiene &oca im&ortancia" gracias a los buenos servicios de Bautista
7;>u0 dices" mam$<
7Los Molnar est$n casi arruinados" :&ero no im&orta T1 eres lo bastante rico &ara olvidar ese detalle Tr$eme
cuanto antes a tu novia 72a vuelto la cabe(a # de &ronto" sor&rendida" e4clama76 8A! Banina@ Ac0rcate Es
Ban5na" Renato" sobrina de Bautista # m5 a!i'ada /ero debo a*adirte algo m$s6 mi en%ermera" mi com&a*era en esta
soledad" mi !i'a casi
Renato D:Autremont !a vuelto la cabe(a" tambi0n sor&rendido" &ara mirar a la muc!ac!a que est$ de &ie tras 0l 2a
llegado silenciosamente" sin un gesto" sin una &alabra Tiene un rostro moreno al que sirven de marco negr5simos
cabellos lacios" unos grandes o'os oscuros" rasgados" enigm$ticos" que acusan claros rasgos mong3licos ,nas me'illas
trigue*as # &$lidas" donde abren los labios ro'os # %rescos" aunque &legados en un gesto e4tra*o de amargura" de
desencanto" mientras vibra" contenida # tensa" su rara &ersonalidad
7Conque sobrina de Bautista ;Me recuerda<
7No es de tu tiem&o =ino a esta casa cuando #a t1 te !ab5as marc!ado) &ero tiene die( a*os 'unto a m5
-o%5a se !a &uesto de &ie" a&o#$ndose en la muc!ac!a" que bien &uede tener unos veinte a*os" # sonr5e siguiendo la
mirada de sus grandes o'os" %i'os" como deslumbrados" en el rostro de Renato
7Creo que no !ab5as llegado a ver a mi !i'o de cerca" Banina
7No" no" se*ora Cuando lleg3 0l" no estaba #o en Cam&o Real" #a usted lo sabe B luego no !e tenido ocasi3n
7No" e%ectivamente ;>u0 te &arece<
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje AK
7El se*or es magn5%ico Todo un gran se*or" como es natura@
78/or Dios" mam$@ 7salta Renato7 8>u0 manera de %or(ar un elogio@
7No es %or(ado 7niega -o%5a 'ovialmente7 Banina no dice nunca sino lo que siente" ;verdad< Desde ni*a la !e
ensenado a ser totalmente sincera conmigo" absolutamente %ranca
7,na maravillosa cualidad 7ace&ta Renato sonriendo # mirando a la muc!ac!a un &oco desconcertado -in saber
&or qu0" aquella criatura no le es sim&$tica Acaso la asocia demasiado con su t5o
7;>u0 quer5as" Banina< ;/ara qu0 entraste< 7&regunta -o%5a
7Mi t5o es&eraba que el se*or lo llamase des&u0s de !ablar con la se*ora Mand3 decir que estaba" a%uera"
aguardando
7/ues dile 7em&ie(a a decir Renato6 &ero su madre le interrum&e6
7/erd3name que sea #o quien tome la &alabra" Renato 7B dirigi0ndose a la muc!ac!a" advierte76 Dile que" &or
el momento" no vamos a necesitarlo M$s adelante !ablaremos de todo A!ora tenemos otra cosa m$s grata en qu0
ocu&arnos /ronto tendremos !u0s&edes" ;verdad" Renato< La se*ora Molnar # sus !i'as Digo sus !i'as &orque tengo
entendido que la ma#or todav5a no se !a casado
7Ni creo que se case" mam$ Re&entinamente se des&ert3 en ella la vocaci3n religiosa -e em&e*3 en tomar los
!$bitos # estuvo un a*o de &ostulante en un convento de Burdeos Luego %ue trasladada aqu5" a -aint./ierre Est$ en el
noviciado de las madres del =erbo Encarnado #" naturalmente" no sale" ni es de su&oner que acom&a*e a Aim0e # a su
madre +ue" en verdad" algo e4tra*o 7Renato queda de &ronto &ensativo" como rememorando tiem&os &asados
7;E4tra*o< 7se interesa -o%5a
7-5" &orque nadie sos&ec!aba en ella nada &arecido Es tambi0n una criatura encantadora" llena de vida" de
es&iritualidad Te advierto que #o me llevaba maravillosamente con ella Casi &odr5a decirte que era m$s amigo de
M3nica que de Aim0e Ella se ocu&aba de m5 siem&re" resolv5a mis &eque*os a&uros de estudiante # era a mi lado como
una !ermana buena
7;B est$ contenta con todo eso la se*ora Molnar<
7Es lo bastante religiosa &ara no o&onerse a una vocaci3n sincera
7Bueno" !i'o" ella sabr$ ;>uieres venir a!ora conmigo a dar una vuelta &or las !abitaciones que solemos usar
&ara los !u0s&edes< Necesito mandar arreglar de nuevo las dos me'ores" lo m$s r$&idamente &osible" &orque quiero
conocer a tu Aim0e cuanto antes Muc!o tengo que querer a la mu'er que va a ser tu es&osa &ara &erdonarle el que me
!a#a robado la mitad de tu cora(3n /orque &ienso" me !ago la ilusi3n al menos" de que es tan s3lo la mitad lo que me
!a robado
78Mam$ querida no te !a robado nada@ Mi cora(3n entero te &ertenece" como tambi0n le &ertenece a ella A los
que saben querer" el cora(3n se les ensanc!a # de'a sitio &ara muc!os a%ectos
-e !an ale'ado 'untos" tiernamente a&o#ada -o%5a" en el bra(o de Renato" mientras inm3vil" tensa" los grandes o'os
%i'os en ellos" Banina los contem&la ale'arse
7Me gustar5a que ordenases cambiar esas cortinas" mam$" &or algo m$s alegre" m$s claro" m$s tro&ical A!5" #
que !icieras abrir esas dos ventanas" que no s0 &or qu0 est$n condenadas
7Las mand0 clavar" !i'o" &orque a veces el viento las abre # entra &or ellas muc!o sol
7Toda la lu( del sol es &oca &ara alumbrar a mi novia" mam$ 7a%irma Renato en una e4altaci3n de entusiasmo #
de &asi3n7 Ella adora la lu(" el color" el cielo a(ul # el clima de esta tierra de eterna &rimavera
7Di me'or" de eterno verano
7/or el calor" s5" desde luego /ero no ese seco verano de Euro&a en el que la tierra &arece que se muere de sed"
sino este verano %ecundo" de aguaceros torrenciales" en el que las &lantas crecen como &or arte de magia" en el que las
%lores no viven m$s que un d5a" &ero abren &or millones cada :ma*ana Tu no sabes lo que !abl$bamos Aim0e # #o de
esta tierra" all$ en +rancia" # con qu0 ansias an!el$bamos regresar
7/ues #a est$s aqu5 en tu Cam&o Real
7B aqu5 es donde quiero verla a ella Este es el marco que le corres&onde a su belle(a su belle(a c$lida"
e4uberante" un &oco tem&estuosa a veces" mam$ Bueno" no quiero adorn$rtela demasiado Mi Aim0e tiene su genio #
sus arrebatos 2asta en eso se &arece a esta tierra que" con gustarme tanto" a veces me da una sensaci3n de terror Es
como un temor sordo de que" re&entinamente" sobrevenga una cat$stro%e 2a !abido tantas
7Ba &asaron esos tiem&os" # me atrevo a &ensar que de%initivamente
7Oc!o veces !a sido destruida -aint./ierre &or los terremotos" ;no< M$s o menos destruida" ;verdad" mam$<
7/or %ortuna" no vi ninguno Tengo entendido que si" que desde que se tiene memoria de la isla" adem$s de
muc!os &eque*os !an !abido oc!o grandes terremotos /ero el diab3lico volc$n que los !a engendrado tiene #a sesenta
a*os de absoluta calma No es %$cil que vuelva a re&etir las vie'as !a(a*as" # tambi0n me atrevo a &ensar que los
arrebatos de tu linda novia &asar$n en la &a( del !ogar que vas a &ro&orcionarle" en la dic!a de tenerte &or es&oso T1 la
quieres" # eso basta &ara que #o la ace&te como !i'a /ero vales tanto t1" mi Renato" que" &ara mi cora(3n de madre" no
!a# en el mundo mu'er ca&a( de merecerte
7No me engr5as as5" mam$7r5e Renato7 =as a convertirme en algo inso&ortable
7La sangre" gota a gota" dar5a &or verte %eli( &lenamente %eli( Amado" res&etado" reverenciado &or los tu#os
7Con lo que &oseo so# #a &lenamente %eli( -3lo tengo un an!elo6 que los dem$s tambi0n lo sean un &oco
Re&artir algo de esta dic!a" &ara sentirme con m$s derec!o a dis%rutarla 2acer un &oco de obra de 'usticia" de
bondad B me vas a &erdonar que toque un tema que antes" ati" no te era agradable
7;C3mo< 7se alarma" sin saber &or qu0" -o%5a
7>ue te &regunte &or alguien a quien nunca quisiste muc!o -u&ongo que tu amor de madre ten5a su in%luencia
nociva en m5" cuando #o era un muc!ac!o
-o%5a D:Autremont !a a&retado los labios" !a &alidecido" mientras sin mirarla" sin darse cuenta de su turbaci3n"
sigue Renato !ablando con el alma en los labios6
7Mam$" ;te acuerdas de aquel muc!ac!o que &a&$ tra'o a la casa el d5a antes de la desgracia que le cost3 la vida<
;Recuerdas su inter0s &or 0l" su recomendaci3n &ostrera de que #o le am&arara<
7;>ui0n &odr5a olvidar eso" Renato< 7observa -o%5a" seca # tensa
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje AN
7;2as sabido algo de 0l< ;>u0 %ue de su vida< ?n1tilmente te &regunt0 en algunas de mis cartas # me temo que
nadie &ueda darme ra(3n" que nadie !a#a vuelto a saber de 0l des&u0s de esca&arse
7Todo -aint./ierre sabe de ese !ombre 7e4&lica -o%5a con marcada dure(a en la vo( # en el gesto7 Es un
aventurero re&ugnante" un 'ugador de venta'a" una es&ecie de &irata Deber5a estar en la c$rcel" &ero anda suelto
'act$ndose de sus !a(a*as Es mu# conocido en las tabernas" en los burdeles" en las casas de 'uego del &uerto" # todav5a
siguen llam$ndole 8Cuan del Diablo@
Como si escu&iera las &alabras" como si tr0mula de rencor las mordiese" -o%5a D:Autremont !abla" mientras Renato
la escuc!a %runcido el ce*o" casi consternado B es de &ena" no de condenaci3n ni re&roc!e" la %rase que sube a sus
labios6
78/obre Cuan@ 8>u0 vida tan dura !a debido tener@ 8Cu$nto !abr$ su%rido # luc!ado &ara llegar a eso@
7-i !ubiese querido ser un !ombre de bien # lo !ubiera logrado" com&render5a tus &alabras6 tendr5a el m0rito de su
es%uer(o ;/ero qu0 es lo que !a !ec!o< Nacer en el vicio" seguir en el vicio # !undirse en 0l m$s # m$s
7Es cierto Mas cuando desde ni*o se vive con: el alma envenenada
7;/or qu0 !ab5a de estar 0l envenenado< ;/or qu0 no dices con m$s 'usticia que llevaba el vicio # la maldad en Dla
masa de la sangre<
7No creo que mi &adre tuviera tanto em&e*o en &rotegerlo si !ubiese sido as5
7;No lo crees< 8A#" Renato@ Ba eres un !ombre # &uedo !ablarte claramente Tu &adre estaba mu# le'os de ser
un santo
7-0 &er%ectamente c3mo era mi &adre 7salta Renato" im&etuoso" como si le !ubiese &icado una v5bora
7Bo no quiero menoscabar tu res&eto ni tu cari*o de !i'o 7dulci%ica -o%5a7 /ero las cosas no son como te
imaginas -i t1 &udieras recordar
7Recuerdo &er%ectamente" madre" # !a# algo que tengo clavado en el cora(3n como una es&ina La 1ltima ve(
que !abl0 con mi &adre" %ue con insolencia" con rebeld5a
7Me de%endiste de su brutalidad" !i'o 7&retende discul&ar -o%5a7 No ten5as m$s que doce a*os Nada m$s
doloroso # !umillante &ara m5 que la actitud de +rancisco aquella noc!e)
&ero nada m$s !ermoso que el recuerdo de tu actitud" Renato -i te duele !aberlo !ec!o" si te &esa como un
remordimiento
7Nunca" mam$ 7la interrum&e Renato con decisi3n # %irme(a7 2ice lo que ten5a que !acer" lo que quisiera
#o que un !i'o m5o !iciera" aun contra m5 mismo" si" en un momento de c3lera # locura" llegara a olvidar el res&eto que
le debo a su madre B 0l lo com&rendi3 as5" # su gesto" su actitud de aquella noc!e" todo me lo demostr3 -inti3 la
vergFen(a de aquel momento de violencia" !u#3 ocult$ndose a mis o'os" tom3 como un loco aquel caballo" # en su
deses&eraci3n" en su angustia" sobrevino el tr$gico accidente que le cost3 la vida B cuando volv5 a verlo" cuando me
!abl3 &or 1ltima ve(" su mano se e4tendi3 &ara acariciarme # !ubo un elogio en sus &alabras cuando me di'o6 D-0 que
sabr$s de%ender a tu madre # velar &or ellaD ;No recuerdas<
7-5 -5 7susurra -o%5a" con un !ilo de vo( a!ogada
7/ero tambi0n !ubo un mandato que era como una s1&lica 7&ersiste con tes3n Renato7 Me di'o que am&arase
a Cuan" que le diera mi a&o#o de !ermano Era .una !u0r%ano" lo s0 El !i'o de un amigo que muri3 en la miseria Mi
&adre" moribundo" me tras&as3 la s1&lica de otro moribundo" su voluntad que no &udo cum&lir
7Olvida las &alabras de tu &adre" Renato Estaba casi inconsciente cuando las &ronunci3 No ten5a sino la
obsesi3n" la idea %i'a &or la discusi3n que !ab5amos tenido !oras antes a causa del maldito muc!ac!o
7;A causa de Cuan %ue la discusi3n de ustedes< 7se sor&rende vivamente Renato
7Naturalmente Todo mi a%$n era de%enderte de la carro*a que tu &adre se em&e*aba en traer a la casa" # me lo
agradeces &oni0ndote de &arte su#a 7se lamenta -o%5a" con des&ec!o7 Bo !e su%rido in%initamente m$s de lo que
imaginas ;C3mo &iensas que !e vivido durante catorce a*os de soledad" en%erma" aislada" en un &a5s !ostil" en un clima
que me !ace da*o< /ues !e vivido &ensando en ti" luc!ando &or ti" de%endiendo todo lo tu#o6 tu %ortuna" tu &orvenir" tu
casa" tu nombre inmaculado
7Lo s0 &er%ectamente 7acata Renato" como en una discul&a
7/ues si lo sabes" no deber5as morti%icarme &or un
7Est$ bien" mam$ 7la interrum&e Renato" con el deseo de cortar la desagradable escena7 Olvidemos todo
esto Ma*ana mismo ir0 a -aint./ierre 2ar0 que Aim0e # la se*ora Molnar se &re&aren &ara venir cuanto antes -0 que
Aim0e te va a gustar muc!o" # entre los dos vamos a tratar de com&ensarte todas las &enas que !as su%rido Ba ver$s
12
LA /ODERO-A =OZ de Cuan !a &enetrado" resonante" !asta el %ondo de la gruta" ba*ada con aquel nombre que
es miel en sus labios6
78Aim0e" Aim0e@
/ero no !a# res&uesta a su llamada R$&idamente da unos &asos !undiendo los &ies en la arena blanda Luego
retrocede # vuelve a salir a la desierta &la#a Con la agilidad de un %elino salta sobre las &iedras cortantes # tre&a &or el
sendero casi im&racticable" a trav0s de los $s&eros acantilados
2a llegado !asta el a&retado gru&o de $rboles que %orman el %ondo del 'ard5n de los Molnar Mu# cerca" las
inquietas aguas de un arro#uelo saltan entre las &iedras" re%rescando el aire" # de los gruesos troncos de los $rboles
&ende una tren(ada !amaca de seda de colores6 trono" a!ora vac5o" de la &eligrosa mu'er a quien ama Cunto a la
!amaca" en el suelo" !a# una %lor" des!o'ada &or aquellos dedos nerviosos # ardientes" un abanico" un diminuto %rasco
de &er%ume # el 1ltimo n1mero de la m$s &icaresca revista &arisi0n Cuan del Diablo a&arta con el &ie aquellas
nader5as" # con su &aso cauteloso" de tigre en acec!o" va acerc$ndose a la vie'a casa" mientras susurra con la vo( en
dia&as3n6
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje AP
78Aim0e Aim0e@
7;No te alegras de estar de nuevo aqu5" !i'ita<
7-5" mam$" me alegro de estar otra ve( a tu lado M3nica de Molnar acaba de llegar del convento # aun viste las
tocas almidonadas # el !$bito blanco de las novicias del =erbo Encamado ,n cora(3n de &lata &rendido al &ec!o" &uli.
do # brillante como una 'o#a" com&leta el religioso atav5o que tan maravillosamente real(a su &orte se*oril
72a sido tan amargo volver a esta casa sin ti 7se lamenta Catalina Molnar" con un sollo(o %luctuando en su
garganta7 8Te !e ec!ado tanto de menos@
7Ba ir$s acostumbr$ndote" mam$
7Nunca" !i'a" nunca -i cambiaras de idea" mi M3nica En todas &artes se &uede servir a Dios
7Ba lo s0" mam$) &ero tambi0n s0 que mu# &ronto" a&enas te !ar0 %alta Aim0e se basta &or s5 sola &ara llenar la
casaAdem$s" &ronto se casar$" # entonces vivir$s con ella" como es natural Bo seguir0 mi camino /ero" ;d3nde est$
Aim0e<
7-ali3 con unas amigas desde &or la ma*ana Ni ella ni .o &od5amos sos&ec!ar que iban a llamarme &ara &ermitir
que de'aras el convento Ba ver$s qu0 contenta se &one cuando vuelva # te encuentre aqu5 Tu !ermana es alocada" &ero
mu# buena B te quiere muc!o" !i'a" cr0eme
7As5 lo creo" mam$
Con &asos inseguros" M3nica va cru(ando las grandes estancias de aquella antigua casa de gruesos muros
encalados" vie'os # bien cuidados muebles" # anc!as ventanas abiertas al 'ard5n selv$tico" 1nica !erencia que el di%unto
se*or Molnar de'ara
7-u&ongo que te &odr$s quitar los !$bitos" ;no<
7Desde luego" aunque &retiero conservarlos
7Est$ bien 7ace&ta Catalina con gesto de resignaci3n7 No ser0 #o la que quiera otra ve( contrariarte Este
es tu antiguo cuarto ;>uieres volver a ocu&arlo< Creo que es el me'or" el que tiene m$s lu( # aire Es&0rame aqu5 un
momento mientras vo# a dis&oner las cosas &ara que lo arreglen =o# a llamar a la criada
M3nica de Molnar !a quedado sola" &ero no se detiene en aquel cuarto de anc!as ventanas # &aredes em&a&eladas
-iente una angustia que sordamente la o&rime" una inquietud que la sacude" que la arrastra Bruscamente ec!a a andar
sin rumbo %i'o -igue cru(ando la larga %ila de am&lias !abitaciones -e mueve como una aut3mata" im&ulsada &or una
%uer(a e4tra*a" mientras tiembla su cora(3n emocionado ba'3 el tec!o de la vie'a morada &aterna Al %in llega al 1ltimo
cuarto" sin muebles" el cual tiene una 1nica ventana con las grandes !o'as entornadas) &ero tras ellas como una sombra
que se agita un instante Luego" una mano auda( que" d$ndoles un em&u'3n violento" las !ace abrirse de &ar en &ar" #
una vo( masculina que e4clama6
78Aim0e &or %in 8
M3nica !a retrocedido estremecida" temblando" &orque un rudo rostro varonil !a asomado tras las re'as de aquella
ventana /or un momento" como dos aceros !an c!ocado en el aire las dos miradas) des&u0s" las &u&ilas de M3nica se
dilatan &ara !acerse m$s duras" m$s %i'as" m$s altivas. /or &rimera ve( en su vida" M3nica de Molnar est$ mirando a
Cuan del Diablo
Cuan no !a retrocedido" no !a tratado de disimular su sor&resa Lleva un &antal3n descuidado" arremangado !asta
deba'o de la rodilla" # una tosca camiseta a ra#as /odr5a ser el 1ltimo marino de cualquier barco de cabota'e) &ero su
gesto es demasiado altanero" su &orte demasiado arrogante" &isan con demasiada %irme(a sus anc!os &ies descal(os" est$
demasiado seguro de s5 mismo # sonr5e sonr5e con leve # %ina sonrisa burlona" mientras. e4amina con calma el
bell5simo rostro de mu'er que enmarcan las tocas almidonadas" # e4clama" discul&$ndose6
78Caramba@ No se asuste tanto No tiene delante a -atan$s
7No me asusto 7res&onde M3nica" seren$ndose a medias
7Ba lo veo Ni siquiera se !a &ersignado al o5r el nombre del enemigo" lo cual es raro en la gente de su clase
7;/uedo saber qu0 desea usted" se*or< 7indaga M3nica" visiblemente molesta
7Con usted" nada 7e4&resa Cuan con cierta insolencia burlona" &ero sin un asomo de as&ere(a en la vo(
7;Con qui0n" entonces< 7inquiere M3nica con gesto altivo
7Ba di'e el nombre de la &ersona a quien buscaba" a quien es&eraba ver llegar
7;Aim0e< ;Busca usted a mi !ermana< 7se asombra M3nica sin ocultar su disgusto
7As5 &arece ;No est$ ella<
78No tengo &or qu0 in%ormarle@ 7se encres&a M3nica" #a sin &oder dominarse
7Altanera" ;e!<
78B usted" insolente@ Me llama altanera # me est$ %altando al res&eto desde que em&u'3 esa ventana
78O!@ /or &oca cosa se o%ende la abadesa
7No lo so# ni esto# dis&uesta a tolerar sus est1&idas burlas
78Caramba@ 2abla %uerte -anta M3nica ;No es ese su nombre< 8No no se va#a@ Me est$ usted dando una gran
sor&resa Bo &ens0 que las mon'as eran m$s amables # menos bonitas 8O!@" no se o%enda tanto En cierto modo" es
un !alago Adem$s" no esto# diciendo m$s que la verdad
78=o# a llamar a un criado &ara que le obligue a retirarse@
78/obre !ombre@ 7r5e Cuan" realmente divertido7 No &onga en ese com&romiso a nadie" ni quiera a&arentar
conmigo lo que no es En su casa no !a# criados
78Es el colmo@ 7se e4as&era M3nica" abandonando el cuarto
78 M3nica8 @ -anta M3nica@ 8Esc1c!eme@ 7llama Cuan B al no !acerle caso 0sta" e4clama riendo76
8Terrible cu*ada@
7M3nica" !i'a" ;qu0 te &asa< ;Te sientes mal< Est$s demudada ;/or qu0<
7/or nada" mam$ ;D3nde est$ Aim0e< 7indaga M3nica -e !a sentado" a!og$ndose casi6 tan bruscamente late
su cora(3n" tan a&resuradamente corre &or las venas su sangre" subiendo a su garganta en borbot3n de ira incontenible
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje AT
7Ba te di'e antes que !ab5a salido con unas amigas desde &or la ma*ana
7;B d3nde !a ido< 7a&remia M3nica a su madre7 ;>u0 amigas son esas<
7Bueno" !i'a" de los nombres no me acuerdo mu# bien -on muc!ac!as de aqu5" amigas de la in%ancia Tu
!ermana !a reanudado alguna< gratas amistades -e aburre sola en este caser3n #" naturalmente" entra # sale
78Mi !ermana est$ com&rometida &ara casarse con un !ombre dign5simo@
7Ba lo s0) &ero no creo que tenga nada de &articular
78Nunca ves nada de &articular en lo que Aim0e !ace@ Con tu e4cesiva indulgencia" %omentaste siem&re todas sus
locuras" todos sus ca&ric!os 7re&roc!a M3nica a su madre" sin &oder disimular su indignaci3n
7/ero" !i'ita ;/or qu0 me !ablas as5< 7se alarma Catalina Molnar
7No es el tono que debo em&lear contigo" mam$ Lo s0 demasiado 7se suavi(a M3nica" arre&entida de su
arrebato7 /ero a veces no es una ca&a( de contenerse" # en este caso Bueno" manda a buscar a Aim0e en seguida
>ue le digan que #o la llamo" que la necesito que venga 7Observa que su madre vacila" e indaga6 ;O es cierto que
no !a# en casa ning1n criado< Res&3ndeme a eso" mam$
7Est$ la muc!ac!a que cocina" lava # &lanc!a /ero no se trata de eso Lo que &asa
7Lo que &asa es que no sabes d3nde est$) que" como siem&re" Aim0e !ace su ca&ric!o) que entra # sale sin que t1
se&as a d3nde va ni con qui0n anda B" sin embargo" la !as dado en com&romiso" !as &ermitido que un !ombre como
Renato
M3nica se !a mordido los labios %uriosamente" !asta que el violento dolor la !ace reaccionar # calma el arrebato de
c3lera que la sacudi3 como una descarga !asta que ba'a la cabe(a 'untando las manos" en aquel gesto con que se
%uer(a a la oraci3n" mientras sol5cita" la madre &regunta6
72i'ita" ;qu0 te !a &asado< ;/or qu0 te !as &uesto as5 de re&ente<
7Nada" mam$ 7intenta discul&arse M3nica7 Los nervios Esto# %uera de m5 Esa es mi en%ermedad
78=a#a" &or Dios@ La /riora me !abl3 de triste(a # debilidad" no de tus nervios /ero" en %in" todo ir$
remedi$ndose En el %ondo" creo que tienes ra(3n" un &oco de ra(3n al menos Tu !ermana es ca&ric!osa" alocada No
me obedece Nos !ace muc!a %alta tu &obre &adre
7De 0l tambi0n se burlaba 7se que'a con amargura M3nica7 De 0l # de todos) &ero no va a burlarse de
Renato Ella &rometi3 !acerlo %eli(
7B lo !ar$ Claro que lo !ar$ -i el &obre muc!ac!o est$ m$s enamorado Cada dia recibe tu !ermana sus aten.
ciones # sus regalos" # en cualquier momento lo ver$s &or aqu5
7;C3mo< 7se alarma M0nica7 ;No est$ en su tinca de Cam&o Real<
7Est$) &ero #a se !a esca&ado dos veces en los die( d5as escasos que lleva en la Martinica No !a# camino largo
cuando se quiere tanto" # Renato est$ loco &or tu !ermana No !a# m$s que mirarlo %rente a ella Todo cambia6 su
e4&resi3n" su mirada Ella" a su modo" le quiere El re&resenta &ara ella todo lo que necesita en la vida &ara triun%ar"
a&arte de ser un buen mo(o Lo que #o deseo es que se casen cuanto antes #" una ve( casada" #a ver$s c3mo las cosas
cambian -in contar con que en Cam&o Real no !abr$ muc!os galanes &ara que tu !ermana e'er(a la coqueter5a
7Me tema que la coqueter5a de Aim0e &uede e'ercitarse en cualquier &arte # !asta con el !ombre m$s re&ugnante
La creo ca&a( de mirar a un ga*$n" a un mendigo
78Calla@ 7ordena Catalina visiblemente disgustada7 A!ora s5 est$s o%endiendo gratuitamente a tu &obre
!ermana /arece mentira" M3nica
Desde %uera llega el ruido caracter5stico de un coc!e que se detiene" # un estallar de voces # risas 'uveniles
7Creo que a!5 est$ tu !ermana 7in%orma Catalina7 Ba ver$s qu0 contenta se &one al encontrarte Te quiere m$s
que t1 a ella" M3nica
7;Crees eso< 7observa M3nica con un mati( de amargura en la vo(
7Me lo estabas demostrando con tus &alabras de !ace un momento Ella no te critica nunca siem&re est$ de tu
&arte +ue la &rimera en tratar de convencemos" a tu &adre # a mi" de que te de'$ramos !acer tu gusto # tomar los
!$bitos Te quiere m$s que t1 a ella Muc!o m$s
78Adi3s" 9ustavol 82asta ma*ana@ No de'es de venir t1
tambi0n" Ernesto B traigan a Carlos7 se o#e la vo/ de Aim0e" des&idi0ndose alegremente
7;-on esas sus amigas< 7inquiere M3nica con mordacidad
7Amigas vinieron a buscarla 7asegura Catalina7 Estaban en un gru&o A!ora !an venido a de'arla los
muc!ac!os No creo que tenga nada de &articular
78>u0 ciega est$s@ Anda" advi0rtele que #o !e llegado a casa
78>uieta@
7WV! @ 7se asusta Aim0e) &ero en seguida susurra (alamera76 8Cuan@ /ero" Cuan
72e dic!o que quieta 7insiste Cuan con energ5a Bruscamente" su'et$ndola &or los !ombros desde la es&alda"
oblig$ndola a ec!ar !acia atr$s la cabe(a &ara beber con ansia la miel de sus labios" Cuan besa largamente a Aim0e"
sor&rendi0ndola en el momento en que iba a recostarse en la suave !amaca de mallas de seda ,n instante saborea ella
tambi0n $vidamente la caricia" &ara rec!a(ar des&u0s" %alsamente indignada6
78/irata salva'e@ ;>u0 manera de tratarme es esa< 8A#@ 8 -u0ltame@ B no levantes la vo( /ueden oirte desde
la casa
7No lo creo Est$ mu# le'os Te %abricaste un buen rinc3n entre estos $rboles /ero es me'or mi cueva en la
&la#a Esta noc!e te es&ero all5
78Esta noc!e no &uede ser@ 7niega Aim0e vivamente
7Esta noc!e te es&ero" # esta noc!e ir$s
7No s0 si 0'e(%...
7/odr$s Te estar0 es&erando Ba ver$s qu0 %$cil te es arreglar las cosas cuando &ienses que #o te esto# es&erando
all$ aba'o" # que si tardas
7Ba lo s0 Te ir$s 7sentencia Aim0e en tono burl3n
7No =endr0 a buscarte" # te llevar$ aunque sea a rastras
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje AU
7No seas b$rbaro Es casi seguro que ir0 a la cueva esta noc!e
7Es absolutamente seguro que ir$s Mi barco sale de madrugada
7;2asta d3nde< ;/or qu0 no me lo dices< No vo# a delatarte
7/erder5as el tiem&o Las le#es son mallas mu# burdas Los &eces vivos de mi cala*a" que saben coletear" no
quedan nunca entre esas redes
78A!@ ;Luego es cierto que !a# un misterio en tus via'es< ;2asta d3nde va tu barco< D5melo Anda
;Dominicana< ;9uadalu&e< ;Llegar$s !asta Trinidad" o &ondr$s &robar a Camaica<
7=olver0 dentro de seis semanas
7;-eis semanas< 8Es una enormidad@
7Tal ve( cinco ;Me ec!ar$s de menos<
7Llorar0 &or ti todos los d5as 8Te lo 'uro" Cuan@ No s0 qu0 tienes Me trastornas A veces maldigo la !ora en
que te conoc5" en que te escuc!0
7Esta noc!e no la maldecir$s Te es&ero
78?r0 ir0@ /ero a!ora esc3ndete" vete" alguien viene Es mi !ermana 8=ete vete" &or caridad@ 7su&lica Aim0e"
nerviosa7 -i nos ve 'untos" esto# &erdida
7;/erdida< ;/or qu0<
78=ete" Cuan@ 7ordena m$s que ruega Aim0e" deses&eradamente De un brusco em&u'3n le !a a&artado" # corre
al encuentro de M3nica
78M3nica !ermanita@ 7e4clama Aim0e" so%ocada" &ero intentando ser 'ovial
7;De d3nde vienes< 7indaga M3nica" severa
7;De d3nde !e de venir< Del 'ard5n ;No lo ves< ;/or qu0 no te quitas los !$bitos< No s0 c3mo los resistes con
el calor que est$ !aciendo ;/or qu0 me miras de ese modo< ;>u0 te &asa<
M3nica !a a&o#ado las manos %inas # nerviosas en los !ombros de Aim0e &ara mirarla lenta" %i'amente" como
&enetr$ndole los &ensamientos Est$n a la entrada de aquellas 1ltimas !abitaciones del caser3n de los Molnar" # el
cora(3n de Aim0e late a&resurado" temiendo" como desde los d5as de su in%ancia" aquella mirada saga( de su !ermana
ma#or" a la que su alma a&enas &uede ocultar secretos
7No !as contestado a mi &regunta" Aim0e ;De d3nde vienes<
7Ba te di'e que del 'ard5n ;>u0 m$s quieres que te diga< -i vas a em&e(ar como antes" a rega*arme a&enas
llegas
7Bo no quer5a volver aqu5 Otra voluntad m$s %uerte que la m5a me oblig3 a !acerlo A!ora &ienso que tal ve( %ue
un designio de la /rovidencia
78A#" a#" a#@ A!ora s5 esto# aviada En cuanto t1 nombras la /rovidencia
7No te !agas la inconsciente" &orque no lo eres Est$s mu# creada tambi0n &ara el &a&el de ni*a mimada
7En de%initiva" ;qu0 es lo que quieres< 7se subleva Aim0e" &resa de la ira7 A m5 no me estorba qu0 est0s aqu5"
si no te metes en mis cosas
:(engo que meterme" Aim0e Entre nosotras !a# un &acto un &acto solemne Curaste" Aim0e Curaste con
l$grimas en los o'os" # !as de cum&lir tu 'uramento
7No esto# !aciendo nada de &articular"
7;De veras< Con la mano en el cora(3n" sinceramente" ;crees estar cum&liendo tus deberes d0 &rometida de
Renato<
78Ba sali3 Renato@
7Tiene que salir" &uesto que vas a casarte con 0l" &uesto que &rometiste !acerle dic!oso
7>ue lo sea Bo no le esto# !aciendo nada /ero #a ves En die( d5as lo !e visto dos veces Eso" des&u0s de seis
meses de ausencia seis eternos meses metida en este caser3n que es una tumba
7,na tumba mu# %recuentada Llegaste con amigos" sales a todas !oras" te vienen a buscar # te conocen &or tu
nombre ti&os que
7;>u0< ;>u0 est$s diciendo< 7ata'a Aim0e %rancamente alarmada
7Te o5 !ablar en el 'ard5n ;Con qui0n<
7Con nadie
78No mientas@ No mientas" &orque es lo que m$s me subleva de ti Entre esos $rboles sonaba claramente la vo( de
un !ombre" # a esta ventana vino a buscarte un !ombre # te llam3 de tu nombre ,n !ombre inmundo" re&ugnante"
insolente la es&ecie de marinero
78A!@ El &obre Cuan 7comenta !i&3crita # ladina Aim0e7) ;2ablaste con 0l< ;>u0 te di'o< Te advierto que no
anda mu# bien de la cabe(a Es un in%eli(" &ero
7;?n%eli(< ;Loco< ;/obre< 8/ero la %orma en que !abl3 de ti 8
7;>u0 &udo decirte el mu# canalla<
7No es lo que di'o" sino c3mo lo di'o Ba veo que le conoces ;>ui0n es ese !ombre<
Aim0e !a sonre5do" tranquili($ndose totalmente" otra ve( segura de s5 misma" otra ve( dis&uesta a !acer de su
cinismo el arma que nunca le tall3" # sin dar valor a sus &alabras" e4&lica6
7Es un &escador Tiene una barca # se va le'os A veces trae mu# buen &escado Bo se lo com&ro" # en esta
soledad" en este absoluto aburrimiento" !e tenido la debilidad de !ablar con 0l sobre detalles de su o%icio Aqu5 no se
guardan lasdistancias" no se vive con tanta etiqueta como en /ar5s o en Bur deos ;No &uedo interesarme en lo que !ace
un &escador< ;No &uedo ni siquiera !ablar con las gentes< ;=as a convertirte en mi cancerbero< ;=as a !acerme la vida
im&osible &or" <
78Calla" Aim0e 8
7Est$ bien $os callaremos las dos""" Com&render$s que no vo# a ser #o la que se cal le siem&re &ara que t1 digas
lo que te d0 la gana -i !ablas t1" !ablar0 #o tambi0n" # le dir0 a Renato
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje EV
7No dir$s una sola &alabra 7e4clama M3nica con violenta ira a&enas contenida7 8No dir$s nada a nadie@
;Entiendes< Te olvidar$s de lo que" &or desgracia" sabes Callar$s &ara siem&re" &orque como te atrevas
78M3nica" me !aces da*o@ 8A#@ 7se que'a Aim0e
7Dis&0nsame No quise !acerte da*o No quiero tener que !acerte da*o nunca" !ermana /ero !a# un &acto entre
las dos" # es &reciso que lo res&etes En 0l me va m$s que la vida ;Entiendes< 8M$s que la vida@
7Mam$ nos est$ llamando 7indica Aim0e) &ues" en e%ecto" llega !asta ellas la vo( de Catalina" llam$ndolas7
8/or %avor" M3nica" no te &ongas de esa manera@ No tomes asi las cosas" No &asa nada No te van bien esos arrebatos
con el tra'e que llevas Todo lo tomas &or la tremenda No sabes vivir en el mundo" !ermana
78Aim0e" !i'ita@ 8Aqu5 est$ Renato@ 8=en 8 7es la vo( (e la se*ora Molnar que se va acercando en busca de su
!i'a
7Renato Renato a!ora ;O5ste eso" M3nica< 7indaga Aim0e en tono burl3n7 C$lmate" ser0nate Renato
siem&re tuvo el don d0 llegar a tiem&o ;No te &arece<
M3nica no res&onde ?nm3vil" a&retados los labios" blancas las me'illas" &arece re&entinamente una estatua de cera
ba'o las tocas inmaculadas Aim0e la contem&la un momento" sonr5e %or(ada" # sacude el bra(o de su !ermana con
gesto a%ectuoso6
7 C$lmate # &onle buena cara a Renato =a a tener una gran sor&resa al encontrarte aqu5 -eguramente tiene
muc!o que c!arlar contigo" M3nica -0 buena # entretenlo Ba sabes que el te a&recia No ser0 ego5sta # te lo &restar0
un buen rato &ara que arreglen el mundo en teor5a" como tienen &or costumbre !acerlo B no te &reocu&es" que Renato
es %eli( # lo ser$ mientras me quiera
Cunto a la alta ventana de la sala colonial" &or donde &enetran los 1ltimos ra#os dorados del sol que muere" Renato
D:Autremont estrec!a las manos de Aim0e en el em&e*o &ueril # enamorado de robarle un beso Desde le'os" %ingiendo
un ir # venir o%icioso Catalina Molnar les observa com&laciente 8>u0 recatada # &ura &arece a!ora la ardiente amante
de Cuan del Diablo@ Otras son sus miradas" su sonrisa) otro su gesto" &er%ecta imitaci3n de novia 5ntima" enamorada"
ingenua
78Aim0e mi amor" mi gloria" mi vida @ 7e4clama Renato" a&asionado
7C$lmate No te acerques tanto Mam$ nos observa 7coquetea Aim0e" riendo7 Me asustas con
esosarrebatos
7/erd3name Te adoro" Aim0e" 8te adoro #: no veo el momento en que &or %in seas mi es&osa@
7/ara eso %alta muc!o tiem&o
7-3lo el que t1 quieras /or mi &arte" todo est$ dis&uesto Mam$ lo sabe #a Est$ con%orme" dic!osa -3lo es&era
el momento de conocerte" de darte su bendici3n # de. %i'ar la %ec!a de la boda
7;>u0 est$s diciendo< ;La se*ora D:Autremont <
7Dulce madre m5a Ba te quiere" s3lo con saber c3mo te quiero #o 8C3mo !e &ensado en ti estos d5as" mi vida@
8C3mo !e so*ado con verte all5" en mi casa" entre esos cam&os )'e ser$n tu reino@ /orque all5 ser$s como una &rincesa"
como la soberana de un cuento de !adas
78/ero" Renato@ 7&rotesta Aim0e7 Me &rometiste que vivir5amos en -aint./ierre
7Bueno En -aint./ierre tenemos una vie'a casa M$s adelante mandar0 re&ararla) &ero te aseguro que cuando
veas Cam&o Real" nada te &arecer$ m$s grato" &orque si el /ara5so estuvo en alguna &arte de Am0rica" es en ese valle al
&ie de las monta*as" donde no es &osible #a reunir m$s belle(a6 %lores" &aisa'e # t1 Cuando t1 est0s" no ser$ un
&ara5so terrenal" ser$ el &ro&io cielo
78>u0 bonito !ablas" Renato@ Claro que &ierdes el tiem&o Mam$ lleva cinco minutos ausente # no me !as dado
un beso
78Mi vida @
La !a besado con ternura" con res&eto" conteniendo sus ansias" su'etando la &asi3n que arde en sus venas" !aciendo
dul(ura # rendimiento de aquella llamarada de deseo que &rovocan los labios sensuales" la &iel atercio&elada" los o'os
&ro%undos" el &er%ume e4uberante de %lor tro&ical que emana de la carne de aquella mu'er
7A!ora" est$te quieto M3nica va a salir de un momento a otro
7;M3nica< Es cierto tu mam$ me di'o que estaba en casa" que !ab5a salido &or unas semanas del convento -er$
mu# grato saludarla Aunque no s0 De alg1n tiem&o a esta &arte" tu !ermana me !a retirado toda su amistad" todo su
a%ecto A mam$ no se lo di'e" &ero si vieras c3mo me &reocu&a eso >ue recuerde" #o no le !e !ec!o nada
Conscientemente" al menos" #o
78>u0 tonter5a@ 7le interrum&e Aim0e7 Claro que no &asa nada Eso %orma &arte de su vocaci3n religiosa # del
estado de sus nervios M3nica se !a vuelto tan e4tra*a Est$ mu# mal de salud Delicada" nerviosa" e4citable /or
cualquier tonter5a !ace una tragedia En el &ro&io convento no saben qu0 !acerse con ella /or eso se em&e*aron en que
saliera un &ar de meses A veces roe &regunto si no estar$ un &oquito trastornada
7;>u0 dices< 8=a#a una ocurrencia@ M3nica es una criatura e4ce&cionalmente inteligente" equilibrada" entera
,na mu'er admirable &or todos conce&tos
7;Te &arece admirable< 7dice Aim0e en tono burl3n7 ;B &or qu0 no te enamoraste de ella<
7;De M3nica< 7se asombra Renato" divertido7 No s0 Cualquiera &uede enamorarse de una criatura
encantadora como ella lo es sin dis&uta" &ero estabas t1 # %ue de t5 de quien me enamor0" # es a ti a quien adoro" a quien
querr0 siem&re de%initivamente 8!asta el d5a de mi muerte@
7D5melo otra ve(" Renato D5melo muc!as veces ;Me querr$s siem&re" &ase lo que &ase< ;Me quieres<
78Te quiero" Aim0e@ 7a%irma Renato" arrebatado de &asi3n7 8Te quiero tanto" tan total" tan &ro%undamente" que
si un d5a lo que es locura &ensar" claro est$ que si un d5a %ueras indigna 1
7;Me &erdonar5as<
78No" Aim0e@ No &odr5a &erdonarte nunca.una traici3n" &ero tam&oco &odr5a de'arte vivir &ara que %ueras de otro
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje E1
8Te matar5a" si@ 8Te matar5a con estas mismas manos que t0 adoran" que tiemblan al estrec!ar las tu#as@ 8Te matar5a"
aunque con el dolor de matarte se acabara mi vida tambi0n@
Bruscamente" Aim0e se !a levantado" arrancando sus manos a las de Renato Cunto a ellos" mu# cerca" llegada bien
a tiem&o a oir las 1ltimas &alabras" est$ M3nica" silenciosa # serena" no es s3lo el sobresalto de su &resencia lo que
sacude a su bella !ermana
Lo es tambi0n el gesto %iero" la mirada ardiente que !a descubierto en el rostro de Renato D:Autremont" la mueca
casi %ero( con que sus labios se distendieron /ero la &resencia de M3nica le trans%orma de manera absoluta
Ceremoniosamente !a &uesto de &ie &ara saludarla" aguarda en vano a que su mano se e4tienda" # ante la inmovilidad
de la novicia" inclina la %rente en un saludo que m$s tiene de cort0s que de cari*oso6
7A sus &ies" M3nica 8Cu$nto gusto de verla@ ;C3mo est$ usted<
7Bien ;B usted" Renato< 7corres&onde M3nica en %orma amable" &ero %r5a
7En el me'or de los mundos" naturalmente 7e4clama Renato con 'ovialidad." Tanto que" lo con%ieso" a veces me
da miedo"
7Miedo de qu0< -i alguien merece la dic!a en el mundo" es usted
7Le agrade(co la a%irmaci3n Con %recuencia &ienso que la vida me !a dotado en demas5a" # me atormenta la
im&aciencia de reali(ar las buenas obras" a que su&ongo esto# obligado &ara no" ser ingrato con mi destino %eli(
7,sted siem&re &rocede noblemente" # !ace dic!osos a los que de&enden de usted No creo que tenga en realidad
.esa deuda que &retende
7/ues #o s5 creo" M3nica" # no sabe c3mo me alegre de que la casualidad me &ermita contar con usted" algunas
cosas que deseo !acer # que considero mu# urgentes
7;Contar conmigo< No com&rendo
7Claro No !e &erdido la mala costumbre que me re&roc!3 usted m$s de una ve( Em&ie(o a re%erir las cosas &or
el %inal No &uede com&renderme" &uesto que no conoce el &rinci&io /ero aqu5 llega la se*ora Molnar /or %avor"
dona Catalina Acerq1ese 2a# una invitaci3n &ara toda la %amilia # quiero que toda ella me escuc!e 2e venido &or
ustedes
7;C3mo< ;/ara qu0< 7indaga la se*ora Molnar
7/ara una visita al &ara5so /erd3nenme la 'actancia de llamar de esta manera a mis tierras de Cam&o Real
Necesito que &re&aren sus cosas # que salgamos &ara all$ inmediatamente
7;A Cam&o Real nosotras< 7se asombra Catalina Molnar
7Bo s0 que lo m$s correcto ser5a que mi madre viniera &rimero" # que la invitaci3n %uera !ec!a &ersonalmente)
&ero con%5o "en que la e4cusen al saber que !ace m$s de die( a*os no abandona la %inca -u salud es bastante delicada
&ara no !acerlo Ella me ruega que la &erdonen &or no venir" &or enviar solamente esta carta con su me'or emisario" que
so# #o mismo Es &ara.usted" do*a Catalina ;>uiere !acerme el %avor de leerla<
7-5" !i'o" &ero 7em&ie(a a &rotestar Catalina
7Creo que no !a# ning1n inconveniente &ara que va#as con Aim0e a Cam&o Real" mam$ 7interviene M3nica
Bo" como es natural" volver0 a mi convento" # al regreso
7De ninguna manera" !i'a -aliste del convento &orque tu salud es delicada Custamente" tanto tu con%esor como
la abadesa me di'eron que seria magni%ica &ara ti una tem&orada en el cam&o" # &uesto que la mam$ de Renato nos
invita a las tres
7La se*ora D:Autremont no contaba conmigo 7la interrum&e M3nica
7Con usted se cuenta siem&re &ara todo" M3nica 7asegura Renato7 B si &ara que se conven(a es &reciso que
mi madre !aga ese via'e # venga &ersonalmente a &edirle que nos acom&a*e un &ar de semanas en Cam&o Real" lo !ar$
Esto# seguro de ello Adem$s" d0'eme decirle a!ora el %inal" &orque antes em&ec0 Cuento con su a#uda # sus conse'os
&ara remediar muc!as cosas que no est$n a mi gusto all$ en mis tierras
7;Conmigo< /ero si #o 7comien(a a &rotestar M3nica
7,sted era en otro tiem&o mi me'or amiga" M3nica =o# a &rescindir de sus !$bitos" de la barrera de %rialdad
que se !a em&e*ado en al(ar entre nosotros dos" &ara decirle &ara decirte" M3nica" como en aquellos .tiem&os en que
0ramos como dos !ermanos" como dos so*adores imaginando un mundo nuevo" me'or # m$s generoso Como cuando
so*$bamos con ser re#es de un mundo de dic!a" de bondad" en el que nadie su%riera" en el que todo %uera &a( #
'usticia /ues bien" M3nica" ese mundo lo tengo" es m5o /ero no es un mundo de bondad" de dul(ura" ni siquiera de
'usticia En la belle(a de mi &ara5so !a# rincones oscuros" amargos) gentes tratadas cruelmente) ni*os que necesitan de
un &orvenir me'or Bo quiero remediar todo eso # te necesito a mi lado como lo que %uiste en aque llos a*os de
adolescencia6 mi gu5a" mi com&a*era" mi maestra muc!as veces
M3nica de Molnar calla" inclinada la %rente" temblorosos los labios" llenos los o'os de l$grimas que s3lo con
enorme es%uer(o logra contener As5" %rente a %rente" no se atreve a rec!a(ar las &alabras de Renato) le llegan demasiado
&ro%undamente" !a# una dic!a demasiado intensa en medio de su dolor &ro%undo" al escuc!arle !ablar de esa manera
No &odr$ negarle nada que 0l le &ida as5 -abe que no &odr$ neg$rselo #"" sin embargo" balbucea una 1ltima resistencia6
7Necesitar5a el &ermiso de mis su&eriores
72o# mismo lo tendremos 7a%irma Renato" decidido7 ?r0 al convento" !ar0 que mam$ escriba a la Abadesa
M3nica se !a serenado totalmente" como si de re&ente !ubiese !alado dentro de s5 la %uer(a que necesita" # clava
en el rostro de Renato su lim&ia mirada valerosa" al ace&tar6
7?r0" Renato ?r0 con ustedes
7Es un &ostre e4quisito" ;lo !as !ec!o t1" Aim0e<
7-5) claro con una receta de M3nica" que !a a&rendido a !acer maravillas en la re&oster5a del convento" #
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje EA
a#udada un &oquito tambi0n &or mam$
7-eguramente" tus manos le &onen algo angelical Renato !a sonre5do mirando a Aim0e que le devuelve la
sonrisa con es%uer(o" tensos los nervios" %i'a toda su atenci3n no en aquella mesa %amiliar" sobre cu#o mantel
blanqu5simo re%ulgen los 1ltimos restos de la va'illa de &lata de los Molnar" sino en el antiguo relo' cu#as manecillas
avan(an im&lacables" cu#a cam&ana cantarina &regona la !ora de una cita a la que no sabe c3mo acudir -on las oc!o" #
el ardiente cora(3n se le desboca &ec!o adentro -on las oc!o" # claramente su imaginaci3n le muestra la recia %igura
varonil del !ombre que en aquel momento salta sobre la &la#a # &enetra" busc$ndola !asta el %ondo de la cueva el mar
que ruge" los bra(os atl0ticos que &udieran estar estrec!$ndola" la arena blanca como un $s&ero lec!o &er%umado de
algas" # Cuan del Diablo 'unto a ella" con sus o'os de abismo" con sus besos de %uego" con su cuer&o maci(o como el de
un oso # $gil como el de un tigre con su atractivo irresistible de trit3n de %iera
7Este &ostre es lo 1nico es&ecial que &udimos !acer &ara ti" !i'o 7e4&lica Catalina"[ como e4cus$ndose7
Como no te es&er$bamos" # a&enas nos diste tiem&o
7+ui !asta el centro buscando a un vie'o amigo de mi &adre6 el notario Noel /ero no tuve la suerte de !allarlo en
su bu%ete Cuando salga de aqu5 ir0 a su casa Tengo em&e*o en !ablar con 0l +ue notario de los D:Autremont durante
muc!os a*os No s0 &or qu0 motivo se ale'3 de mi casa" &ero quiero que vuelva a ella Es un !ombre bondadoso #
!onrado" mi &adre lo a&reciaba enormemente
El vie'o relo' del comedor lan(a al es&acio el sonido vibrante de sus cam&anadas" # Aim0e se alarma6
78V!@
7;>u0 tienes" Aim0e< 7indaga Renato" sol5cito
78,%@ Nada ;>u0 quieres que tenga< CalorM !ace un calor terrible aqu5 adentro 7se que'a Aim0e
7;>uieren que &asemos a la sala a tomar el ca%0< 7&ro&one Catalina
7No &uedes entretener muc!o a Renato" mam$ 7re&rende Aim0e ec!ando una mirada al relo'7 Ba o5ste que
tiene que ver a ese se*or
72a# tiem&o Des&u0s de !ablar con 0l" tal ve( em&renda el regreso a Cam&o Real esta misma noc!e 7e4&lica
Renato7" El camino es bueno 9o(amos de una luna es&l0ndida" # esto# im&aciente &or decirle a mi madre el resultado
satis%actorio de su invitaci3n Adem$s" cuanto m$s &ronto me va#a" m$s &ronto vuelvo &or ustedes ;Cu$ndo &odr$n
estar listas< ;El viernes< ;El s$bado<
7Bo creo que el viernes" ;verdad" muc!ac!as< 7recaba Catalina
7Bo esto# &re&arada en cualquier momento 7asegura M3nica
7;B t1< 7&regunta Renato.a su novia) &ero al no recibir contestaci3n de 0sta" insiste76 Aim0e ;no me o#es<
78V!@" s5" s5" naturalmente 1&'2 dec5as< 7e4clama Aim0e" vacilando # como saliendo de un letargo
7Renato !ablaba desvolver &or nosotras el viernes" &ero t1 est$s como en las nubes 7e4&lica M3nica" con un
velado re&roc!e en la vo(
7Es que esto# as%i4i$ndome de calor ;Cu$ndo acaban de traer ese ca%0<
7En cualquier &arte es igual 7ace&ta Renato7 Lo tomaremos aqu5 mismo" #a que lo tra'eron" # abreviar0 la
sobremesa" aunque no cono(co nada m$s di%5cil que irse de esta casa
2a vuelto a sonre5r mirando Aim0e" cu#a sonrisa es a!ora casi una mueca No &uede m$s" est$ deses&erada" # al
mismo tiem&o tiembla" teme" recuerda la amena(a de Cuan6 ir &or ella si no acude a la cita
En la &uerta" dos mu'eres miran marc!ar a Renato Luego" M3nica se a&arta de'$ndose caer" como sin %uer(as"
sobre un sill3n de mimbre" mientras la se*ora Molnar entorna suavemente el &ostigo buscando con la vista a su !i'a
menor" # le &regunta a M3nica6
7D3nde %ue tu !ermana<
7No s0 Ten5a calor al 'ard5n seguramente
7>u0 encantador es Renato" ;verdad<
M3nica no contesta) ba'a la cabe(a como si !undiese sus &ensamientos en el agitado mar de su alma en tormento La
se*ora Molnar entra lentamente a su alcoba" mientras cru(ando la casa" llena de im&aciencia" irrum&e Aim0e en la
!abitaci3n de su !ermana -obre una silla est$ el manto negro con que" &ara salir cubre su !$bito de novicia M3nica -in
detenerse se a&odera de 0l # sigue su camino cada ve( m$s de &risa Al llegar al 'ard5n se envuelve de &ies a cabe(a en
la oscura tela" # como una sombra se desli(a !acia los $rboles" !undi0ndose en ellos rumbo al camino de la &la#a
7M3nica 8>u0 raro@ 8>u0 e4tra*o que salga as5@ >u0 raro es todo en ellaM7 Renato D:Autremont &iensa en
vo( alta" a %uer(a de desconcierto" de sor&resa Est$ de &ie" a cincuenta metros escasos de la casa de las Molnar" cu#as
blancas &aredes ilumina con su lu( clar5sima la luna llena -e !a detenido en aquella esquina" &or la que debe doblar
&erdiendo de vista la vetusta residencia -e !a detenido con ese im&ulso irresistible de los enamorados" de mirar una ve(
m$s" aunque s3lo sean las &aredes del sitio en que vive el ob'eto de su amor -e !a detenido ansiosamente" es&erando
ver la %igura de Aim0e recortarse tras las re'as de la ventana" &ero nadie !a# en la ventana ni en la &uerta -3lo !a visto
cru(ar a una sombra -e siente e4tra*amente inquieto /aso a &aso !a vuelto a la casa # da una vuelta en torno a la
misma 2a# lu( en dos !abitaciones Dos de las tres mu'eres que !abitan esa casa est$n des&iertas" &iensa Renato Como
si cometiese un sacrilegio" &enetra en el 'ard5n de sombras
2a llegado al centro de aquel :maci(o de $rboles es&esos" donde una !amaca cuelga de dos troncos A!ora" la luna"
%iltr$ndose entre las ramas" &one cuc!illos de &lata sobre la malla de seda # cabrilleos de estrellas en las aguas del
arro#o cercano Mu# des&acio se inclina a recoger del suelo un &a*uelo &er%umado de lilas" un es&e'o que qued3
abandonado 'unto a la !amaca Reconoce ese es&e'o Es el 'uguete &re%erido de Aim0e" lo !a visto entre sus manos cien
veces" lo !a: visto re%le'ar su belle(a" como a!ora" cual terso lago diminuto re%le'a las estrellas" # con una ternura que
invade su vo(" susurra6
7Aim0e mi vida
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje EE
2a besado el cristal !elado" aqu0l que re%le'ara tantas veces la boca breve" dulce" c$lida" %uente de vida &ara 0l
Luego" ba'a la %rente 2a sentido una s1bita vergFen(a Est$ all5 casi como un ladr3n ?nquieto" mira !acia la casa De
las dos ventanas iluminadas" una se a&ag3 #a La otra sigue brillando con lu( amar5llenta
7Aim0e T1 no duermes" ;verdad< ;/iensas en m5" sue*as des&ierta< ;Lees< ;Re(as< ;Acaso es&eras con ansia"
como #o" el d5a de ma*ana &ara verme de nuevo<
-uavemente desli(a el es&e'o en sus bolsillos" # se ale'a con &aso r$&ido
13
7CR?-TO" \BEME CR?-TO" am&$rame -e*or" sostenme" dame tu %uer(a en la agon5a" dame tu lu( en las
tinieblas \BEME
De rodillas" %rente a la imagen del Cruci%icado que &reside la alcoba en la que corrieron los a*os &uros de su
in%ancia" M3nica re(a Re(a con las manos 'untas" enclavi'adas" con los abiertos o'os %i'os en Aqu0l de quien todo lo
es&era" con los &$lidos labios tr0mulos" con el a&asionado cora(3n gol&e$ndole sordamente el &ec!o
7;/or qu0 llevarme !asta el 1ltimo e4tremo -e*or< ;/or qu0 &onerme de nuevo %rente a 0l< ;/or qu0 arrastrarme"
a la tentaci3n< ;/or qu0 !acer que des&ierten los recuerdos mal dormidos a&enas< ;/or qu0" -e*or< ;/or qu0 es tan dura
la &rueba<
Todo es silencio en la casona" menos su vo( que es como un leve sollo(o Todo es quietud" menos el alma
torturada que se retuerce queriendo esca&ar de su tormento" &ara ace&tarlo al %in6
7Cristo En tu noc!e de agon5a" t1 rec!a(aste el c$li( tambi0n En tu 2uerto de los Olivos" derramaste sudor de
sangre" lloraste amargamente" # le &ediste al /adre que tuviera &iedad de tu %laque(a 2o# so# #o quien te &ide &iedad
&iedad o %uer(as &ara triun%ar de m5 misma" &ara a!ogar los latidos de mi cora(3n" &ara domar mi carne rebelde ;No
!a# &iedad" -e*or< ;2a de ser< 8Res&3ndeme en mi cora(3n@ 8Res&3ndeme@ 7,n sollo(o atena(a su garganta"
im&idi0ndole seguir el re(o /ero &ronto una sensaci3n de con%ormidad la invade" # e4clama76 2$gase tu voluntad
-e*or &ero no me abandones en la &rueba
78Cuan@ 8Mi Cuan@ ;>u0 !ac5as aqu5<
7-5) all5 est$ Cuan Es 0l" # son sus bra(os los que la estrec!an # es su boca" de labios $vidos # sensuales" la que
besa la su#a con ansias de sediento Lo !a encontrado en lo alto de los acantilados" mu# cerca #a de los 1ltimos $rboles
de su 'ard5n
7?ba a buscarte Te &revine que lo !ar5a Cam$s amena(o en vano" Aim0e" # es bueno que lo se&as No vas a
burlarte de mi No me interesabas" no quer5a caer en tus redes -e bien lo que &uede es&erarse de las mu'eres de tu
clase
78O!" Cuan" mi lobo enamorado@
7;Enamorado #o<
7;C3mo se llama" &ues" lo que sientes< No te interesaba" &ero me buscas a todas !oras No quer5as acercarte a m5"
# a!ora te mueres si me retraso en una cita -i eso no es amor" ;c3mo se llama< W
7No lo s0" ni me im&orta" ;sabes< 7contesta Cuan con rude(a7 /ero 3#eme !asta el %inal No quer5a sentir &or
ti" &ero te &ro&usiste !acerlo # lo lograste A!ora" entiende que no me mane'ar$s a tu anto'o &or ello Cuando venga"
tendr$s que aguardarme" tendr$s que recibirme" tendr$s que acudir cuando te llame" te buscar0 donde quiera que est0s
Eso es lo que iba a !acer a!ora
7;-in im&ortarte el &er'uicio que con ello me causes<
7Cu5date t1 de que no tenga que !acerlo Bo no te %ui a buscar a tu casa T1 ba'aste a mi mar" a mi cueva Te.di .
virti3 el salva'e" tuviste la curiosidad de saber c3mo era el amor de Cuan del Diablo /ues bien" #a lo sabes No es algo
que &uedas coger o rec!a(ar como te &la(ca No ser0 tu 'uguete" no ser0 el mu*eco de ninguna mu'er Las mu'eres se
!icieron &ara los !ombres
7Bo invierto los t0rminos6 o&ino que los !ombres se !icieron &ara las mu'eres 7contesta Aim0e" sutilmente
burlona" # conteniendo a duras &enas su irre%renable &asi3n
7Los !ombres como #o mandan siem&re" # la mu'er que est$ a su lado" aun cuando %uese una reina" no es m$s que
su mu'er ;Entiendes<
7Entiendo que eres un tirano" un d0s&ota" un b$rbaro" un &irata #" adem$s" un ingrato /ero me gustas m$s que
nadie 8Te quiero@
Cuan se !a vuelto a besarla con ansia" !aciendo resbalar el %ino manto negro con el que Aim0e se envuelve de &ies a
cabe(a" # al($ndolo con su anc!a # dura mano" &regunta6
7;>u0 es esto<
7El dis%ra( que tuve que &onerme 2ab5a visita en casa ,n invitado a comer que &rolong3 demasiado la
sobremesa Todav5a no acababa de cru(ar la &uerta" cuando #o corr5 &ara ac$ /od5an verme de le'os" &ero lo negro todo
lo ta&a" todo lo iguala # todo lo disimula
782um@ ;>ui0n era tu invitado<
7Cualquiera ,n amigo de mam$ # de mi !ermana
7;C3mo se llama<
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje EH
7;>u0 m$s da si no lo conoces< ,n antiguo amigo de M33i4%5 que vino a verla &or la tarde # se qued3 &ara la
cena Ella entr0 en la cocina #" con sus blancas manos de abadesa" &re&ar3 un &ostre delicioso
7;A!" s5< ;-anta M3nica tiene esas atenciones &ara alguien<
7;-anta < A &ro&3sito" tenemos que arreglar una cuenta ;Es &osible que te !a#as atrevido a !ablar con mi
!ermana<
7;Te lo cont3 ella<
7Est$ indignada con tu groser5a" indignada con que #o trate a ti&os como t1 Tuve que decirle que eras un
&escador con el que #o c!arlaba alguna veces &orque me interesaba tu o%icio6 la %orma en que se mane'aban el an(uelo #
las redes 2iciste mu# mal" Cuan Mi !ermana es mala enemiga
7;Mala enemiga< ;B qu0 &uede !acerme< ;Tiene in%luencia all$ arriba< ;Ordenar$ al mar que se trague mi
barco< 7se burla Cuan" en verdad divertido
7Eres un monstruo de ego5smo" Cuan del Diablo ;De veras no te im&orta nada" nada" lo que &ueda sucederme a
m5 &or todo esto<
7A ti es a la que no &areci3 im&ortarte Esas cosas se &iensan antes Aim0e Cuando #o me em&e*o en entrar a
&uerto en &leno tem&oral" s0 bien lo que me 'uego6 el barco # la vida # all$ el in%ierno si los &ierdo
7Contigo no se &uede
7No vas a mane'arme Te lo !e dic!o mil veces Bueno" #a me vo# Zar&o al amanecer" # me quedan muc!as
cosas qu0 !acer todav5a
7;B est$s seguro de no volver en cinco semanas< Eso es muc!o tiem&o
7Bo tambi0n te ec!ar0) de menos" Aim0e 7a%irma Cuan con sinceridad
7/ero no querr$s su%rir" te em&e*ar$s en olvidarme" # me olvidar$s en los bra(os de otras mu'eres Lo s0
&er%ectamente 8/ara ti !a# amores en todos los &uertos@
7;B a qui0n le %altan< /ero no te &reocu&es =olver0 &ronto # te traer0 un regalo un regalo digno de ti como
&ara una reina
La !a besado con un beso de %uego" beso largo con el que &arece sorberle la voluntad # la vida Luego la a&arta de
si" con suavidad
A!ora es ella quien se &rende a su cuello" ella la que le besa a&asionada" loca" ciega" como si al arro'arse en bra(os
de aquel !ombre se !undiera en un abismo # nada le im&ortara sino el goce su&remo en que se %unden la vida # la
muerte
7Me !allar$s cuando vuelvas" Cuan Te lo 'uro /ase lo que &ase" estar0 aqu5" te es&erar0 Me encontrar$s igual
que a!ora Me encontrar$s as5 siem&re que me busques" aun cuando tenga que !undirse el mundo entero &ara eso
7An1ncieme al se*or /edro Noel Es tarde" &ero tengo la es&eran(a de que me reciba D5gale que Renato
D:Autremont tiene absoluta necesidad de verle
En el vest5bulo de la modest5sima casita del que %uera notario de su &adre" Renato da su tar'eta a un sirviente #
queda &ensativo" es&erando A &esar su#o" !a# una imagen que le acom&a*a -in &ro&on0rselo" una # otra ve( cru(a &or
su imaginaci3n aquella sombra que envuelta en el negro manto de las novicias del =erbo Encarnado" viera cru(ar el
'ard5n &ara ocultarse entre los $rboles Ni un instante !a &ensado que aquella mu'er &ueda ser otra que M3nica) &ero" ;a
qu0 &od5a ir #a de noc!e a aquel rinc3n del 'ard5n" # &or qu0 aquella %orma %urtiva" aquel &aso a&resurado" aquel correr
cuando 0l a&enas cru(aba la calle" como si !ubiera es&erado su marc!a" im&aciente &ara correr all$<
78Renato@ ;/ero es usted realmente< 7e4clama /edro Noel acerc$ndose con alegr5a conmovida7 Renato
D:Autremont" me da usted la sor&resa # la alegr5a m$s grande que !e tenido en muc!os a*os
7/erd3neme lo intem&estivo de la !ora Ba veo que
7-5 iba a acostarme) &ero" en bata # todo" ba'0 corriendo D0me usted un abra(o" !i'o m5o 8>u0 alegr5a verle@
8>u0 maravillosamente se !a trans%ormado@ Es usted un real mo(o" caramba Bastante &arecido a su se*ora madre" &ero
con todo el aire" con toda la magn5%ica estam&a de los D:Autremont Dic!oso el que no desmiente la casta /ero
si0ntese si0ntese Tomaremos algo ;>u0 le a&etece< ;9inebra< ;Co*ac<
7Nada nada" amigo m5o =ine s3lo a c!arlar un rato
7/ues esa c!arla !a# que celebrarla" # tambi0n su regreso a la Martinica 2ace #a varios d5as" ;verdad<
7Casi un &ar de semanas
7Le agrade(co que !a#a venido tan &ronto a verme" # #a s0 lo que vamos a tomar 7/edro Noel se !a levantado
#" ale'$ndose un &oco" al(a la vo( &ara llamar76 8-era&io -era&io@ /re&ara dos ron&onc!es con todas las de la le# 7
Luego" regresando donde se encuentra Renato" e4clama76 No va usted a desairarme la bebida nacional" ;verdad<
7De ninguna manera
7Renato" el &eque*o Renato que regresa !ec!o todo un se*or ingeniero 8/ero qu0 bien est$ usted" Renato@ A m5
me encontrar$ vie'o" acabado B adem$s" &obre Casi" casi &obre de solemnidad Mi carrera es como la &ol5tica6
medran &oco en ella los !ombres !onrados" # #o no !e &odido curarme de esa en%ermedad !ereditaria 2onrado %ue mi
abuelo" !onrado %ue: mi &adre" # si #o !ubiera tenido un !i'o" esto# seguro de que ser5a m$s estricto # m$s &obre que #o"
lo cual es casi" casi" im&osible 7r5e 'ovialmente
7-i su mal no es m$s que 0se" &ronto vamos a remediarlo Tengo muc!o traba'o &ara usted 7o%rece Renato"
a%ectuoso # magn$nimo
7;>u0< ;C3mo< Es&ero que no ande usted envuelto en un enredo de &a&eles 7se alarma el buen Noel
7No ando envuelto en nada" &ero creo que !a# muc!as cosas que arreglar # que usted &uede a#udarme
7/ara eso" cuente conmigo siem&re # a cualquier !ora
7Acaba de demostr$rmelo #" adem$s" #a me lo dec5a el cora(3n /or algo llam0 con tanta con%ian(a a las &uertas
de su casa No s0 &or qu0 ten5a la seguridad de que !abr5a de recibirme a cualquier !ora" # abus0 de su bondad La
verdad es que a&enas !e estado en -aint./ierre 2e &asado estos d5as en Cam&o Real al lado de mi madre
7B a &ro&3sito" ;c3mo est$ la se*ora D:Autremont< 7se interesa" siem&re atento" el vie'o notario
7Con sus eternos ac!aques" &ero me'or que nunca" me &arece
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje EK
7;-abe ella que usted ven5a a visitarme< 7&regunta Noel con mani%iesta vacilaci3n
7Bueno no e4actamente
7;/ero !a dado su a&robaci3n< >uiero decir ;est$ con%orme con esa a#uda que" seg1n usted" tengo que
&restarle<
7Lo estar$ cuando lo se&a" naturalmente A&enas !e tenido tiem&o de !ablar con ella de dos o tres asuntos" # son
tantos los que !emos de tratar
El notario Noel !a mirado !acia otra &arte" mientras su 1nico sirviente &one entre ambos los dos vasos de ron.
&onc!e en una bande'a de esta*o Es la bebida t5&ica de las &eque*as Antillas +rancesas" dulce # arom$tica como la
tierra que la brinda Como siete anillos de colores" las siete ra#as de los siete distintos licores que se &onen en ella sin
me(clarlos6 el verde esmeralda de la menta" el goloso marr3n de la crema de cacao" el ro'o rub5 del cura(ao" el amarillo
to&acio del c!artreuse" el blanco trans&arente del an5s" el 3&alo claro del benedictino # el dorado del ron &er%umado #
c$lido -alvando con un gesto su turbaci3n" el anciano levanta su vaso6
7/or usted" amigo m5o /or usted # &or su %eli( regreso a estos lares
7/or usted" # &or nuestra Martinica" Noel
7;Nuestra< -u#a" !i'o m5o" su#a 7comenta Noel en tono 'ovial7 Creo que" &or lo menos" en la mitad de su
e4tensi3n territorial" # acaso me quedo corto Mas no vale enorgullecerse ni rubori(arse 2asta a!ora no tiene usted el
m0rito de lo bueno ni la cul&a de lo malo
7/ero ace&to ambas cosas" como ace&to mi a&ellido
7As5 se !abla Me gusta su %irme(a -5 !e de serle %ranco" me causa usted una sor&resa grat5sima con ser como es6
D:Autremont D:Autremont de &ies a cabe(a # acaso el me'or de los D:Autremont
72umildemente" sin 'actancia" as&iro a merecer esas &alabras /ero antes de entrar en materia m$s com&licada"
necesito de sus labios una in%ormaci3n clara" %idedigna" im&arcial Tengo entendido que" &or %ortuna" no es di%5cil -e
trata de Cuan Cuan del Diablo Creo que siguen llam$ndole as5" # a!ora con verdadera ra(3n
7-5" Renato /or desgracia" nuestro Cuan del Diablo le !a !ec!o !onor a su mote" que !o# es tristemente c0lebre
en los barrios ba'os de la ciudad No s0 si sabr$ que desa&areci3 en los mismos d5as en que a usted le embarcaban &ara
+rancia" # que todas mis investigaciones %ueron en vano Durante un buen tiem&o no se su&o nada de 0l Luego" tuve #o
que ausentarme Asuntos de traba'o # de %amilia me llevaron a la 9ua#ana" donde &ermanec5 varios a*os Cuando
regres0" #a corr5a el rumor -urgieron varios &eque*os esc$ndalos Entonces" le busqu0 %ui a verle
7;B qu0< 7quiere saber Renato" vivamente im&resionado
7No !ab5a absolutamente nada qu0 !acer Cuan no quiso verme ni escuc!arme Nada me deb5a" es cierto) ni
siquiera consideraci3n En realidad" nadie !i(o nunca nada &or 0l" cuando 0l &od5a necesitar de alguien 2o# es due*o
de su vida" rudo # salva'e como un &irata de los siglos &asados Tiene un barquic!uelo siniestro" una es&ecie de
balandro artillado" &or no s0 qu0 concesi3n e4tra*a que consigui3 del 9obernador de 9uadalu&e" con el que toma &arte
en cuanto negocio turbio" en cuanto enredo de contrabando o de clandestina'e se le viene a las manos /or tem&oradas
es como un terremoto el tal Cuan No !a# ri*a de taberna" no !a# &elea ni e4torsi3n" ni dolo ni esc$ndalo" en -aint.
/ierre" en el que no ande m$s o menos enredado" &ero con una suerte o una !abilidad tan endiabladas" que todav5a no !a
&odido nadie &onerle %rente a un tribunal
7?ncre5ble 7murmura Renato" &ensativo7 Cuan Cuan B &ensar que mi &obre &adre
-e !a &uesto de &ie sin terminar la %rase # da unos &asos &or la vetusta estancia" %runcido el ce*o" el gesto terco #
&reocu&ado /edro Noel se acerca" a&o#ando la mano en su bra(o" # trata de aconse'arle6
7En este mundo !a# cosas que no tienen remedio" # 0sa es una de ellas -i quiere o5r mi conse'o" olv5dese de Cuan"
Renato Olv5dese de Cuan
7;De d3nde vienes<
7;E!< ;>u0<
-or&rendida" temblando Aim0e se !a erguido # da un &aso atr$s ante la misma &uerta de la alcoba de su !ermana"
a donde silenciosamente llegara &ara de'ar caer sobre una silla aquel manto negro en el que se envolviera dos !oras
antes Le !a sor&rendido el brusco al(arse de la cabe(a de M3nica) le sor&rende tambi0n la mano cris&ada de su
!ermana su'etando su bra(o" &ero es demasiado astuta" demasiado mundana &ara de'ar ver esa sor&resa # sonr5e"
sonr5e logrando dar a su vo( el tono %r5volo de las &alabras sin im&ortancia6
7;Te asust0< /ense que dorm5as
7T1 eres la que te !as asustado
7;Bo< ;/or qu0< >u0 tonter5a entr0 a
7A de'ar aqu5 mi manto" #a lo esto# viendo /or eso te &regunto de d3nde vienes &ara qu0 lo tomaste ;>uieres
res&onderme<
7Naturalmente No !a# &or qu0 ado&tar ese tono dram$tico =engo" -encillamente" del 'ard5n" de tomar un &oco el
aire Llevaba !oras a!og$ndome Detesto las visitas de cum&lido" ba'o la l$m&ara de la sala" con los o'os de mam$ #
los tu#os clavados encima como si quisieran %ulminarme en cuanto le sonrio a Renato
7Nadie te !a re&roc!ado 'am$s sonreirle a Renato 7re&lica M3nica con %irme(a agresiva
7Como quieras) no vo# a discutir Es mu# tarde # m$s vale que las dos tratemos de dormir Aqu5 tienes tu manto"
# &erd3name &or !aberlo tomado sin tu &ermiso
7;/ara qu0 lo tomaste< Como estabas a!og$ndote de calor
7Bueno" !i'a" dis&0nsame 7se discul&a Aim0e de mal talante7 No me tomar0 la libertad de usar &ara nada tus
tra&os No volver0 a !acerlo m$s ;Est$s con%orme< /ues en &a(" # buenas noc!es A otras las suavi(a el convento) &ero
a ti te !a vuelto inso&ortable M$s a1n que antes" que #a era bastante
78Aim0el 7&rotesta M3nica con un re&roc!e en la vo(
7Buenas noc!es" !ermana 7saluda Aim0e" ale'$ndose7 Tranquil5(ate # du0rmete No tengo ganas de discutir
m$s
M3nica !a quedado inm3vil" con el negro manto entre las manos" mirando inquieta # descon%iada !acia el lugar
que a trav0s de la &uerta siguiera su !ermana Tras las !oras de oraci3n # de l$grimas se siente m$s tranquila" &ero sus
dedos &al&an el arrugado manto Est$ .%r5o # !1medo" tiene el $s&ero aroma de la &la#a" !uele a salitre" a #odo" al
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje EN
&er%ume salva'e Je las algas" #" sin saber" &or qu0" &iensa en el rostro varonil que viera asomarse tras los !ierros de la
ventana" en aquella %rente altanera" en aquellos o'os audaces" en aquella boca sensual" # murmura6
7Ese !ombre Ese !ombre !orrible ;/ara qu0 vino ese !ombre a esta casa< ;/ara qu0 buscaba a mi !ermana<
;/ara qu0 Dios -anto<
14
LA- RG+A9A- =?OLENTA- que em&u'a el viento desde el mar" !acen girar la l$m&ara de &etr3leo que es&arce"
como en un aleteo" su lu( amarillenta # tr0mula sobre las cabe(as de los 'ugadores reunidos en una taberna del &uerto de
-aint./ierre
78Da cartas@ =o# con todo lo que tengo &ara ver la dama de diamantes ;/or qu0 no acabas de ec!arlas< 7
a&remia Cuan al rudo !ombr3n que se encuentra sentado %rente a 0l
7Aguarda Aguarda" &orque mi resto no es igual al tu#o Tienes que com&letar 7observa el 'ugador contrario
7Retira lo que sobra No tengo m$s
7/rimera ve( que te oigo decir eso" Cuan del Diablo ;No tienes m$s ni de d3nde sacarlo<
78=oto a -atan$s@ 8Te a&uesto el 2uzbel contra tu barca@ Los vivos rostros de los contertulios se !an inclinado
m$s sobre la mesa mugrienta" de mal unidas tablas" # los recios &u*os se cierran en adem$n violento Est$n en la 1ltima
mesa de la &eor taberna del &uerto" nido de ta!1res # de mu'er(uelas" de contrabandistas # de borrac!os Alrededor de
la mesa" donde dos blancos se lo 'uegan todo" !a# rostros de color de bet1n # de color de $mbar" cabe(as lanudas de
a%ricanos # mec!ones lacios que caen sobre las trentes bronceadas de los !ind1es Negros" c!inos" indios" mulatos Es
el %ermento de -aint./ierre" la es&uma amarga # venenosa que va quedando como residuo de todas las im&ure(as" de
todos los vicios" de todas las miserias" de todas las degeneraciones !umanas
7;Ace&tas o no ace&tas< 7insiste Cuan
7Mi resto vale m$s que el tu#o 7res&onde con terquedad su rival
7/or eso t0 nivelo la a&uesta Mi 2uzbel vale m$s que tu barca desvenci'ada /ero no me im&orta" la ace&to 8Ec!a
las cartas@ ;O es que tienes miedo des&u0s de desa%iarme<
7Los barcos no &ueden 'ugarse as5 2a# que traer &a&eles
78Al in%ierno los &a&eles@ 2a# die( testigos 8Mi balandra 2uzbel contra tu barcal
El c5rculo se !a estrec!ado m$s Ba los mirones est$n casi encima de aquellos dos !ombres dis&uestos a 'ug$rselo todo
a la mugrienta carta que salga Nadie !a re&arado en la %ina %igura de un caballero que" tras observar de le'os la escena"
se acerca mu# des&acio Es 'oven" aun est$ a un lustro de los treinta a*os" # lo &arece muc!o m$s &or su rostro lam&i*o"
&or sus cabellos rubios # lacios" &or sus o'os claros" vivos e inteligentes como los de un muc!ac!o &reco( ,n vie'o
marinero que le acom&a*a le !a se*alado a Cuan" # a 0l se acerca &ara quedar mir$ndole con e4&resi3n inde%inible
78=a la a&uesta@ 7se decide &or %in el rival de Cuan
7Entonces" ec!a la 1ltima carta 8/rontol
El contrincante de Cuan del Diablo se !a &uesto mu# &$lido -us manos !$biles" de largos dedos" sus manos de
ta!1r" de astuto 'ugador con venta'a" bara'an mu# de &risa el anc!o ma(o de nai&es" &as$ndolos de una mano a otra con
destre(a inigualable -e dir5a que los acaricia" que los embru'a" que los domina" # al %in" r$&idamente" va arro'$ndolos
uno a uno" %ormando dos montones" mientras canturrea6
7Dos de tr0bol -eis de cora(3n Cuatro de diamantes Cinco de es&adas ,na dama &ero de tr0bol 8Re#
de es&adas@ 89an0@
78Mentira@ X2as !ec!o tram&a@ 7aulla Cuan R$&ido como un ra#o" el cuc!illo de Cuan !a ca5do" clavando en la
mesa la mano del tram&oso" que bu%a ciego de dolor # de rabia ,no de sus com&a*eros se !a lan(ado sobre Cuan" 0ste
lo derriba de un gol&e brutal -e %orma una bara1nda de gol&es # de gritos6
78Tiene ra(3n@ 8Es un tram&oso@ 7a%irma uno
78Mentira Mentira@ 8No !i(o tram&a@ 7rebate otro
78La &olic5a@ 8/ronto@ 8La &olic5a@ 8Corre" Cuan" viene la &olic5a@
78-u'0tenlo@ 8No lo de'en esca&ar@ 8>ue no salga@ La con%usi3n es indescri&tible" &ero Cuan no !a &erdido un
instante A &u*ados mete en sus bolsillos el dinero que le &ertenece" derriba la mesa de un gol&e" salta sobre el cuer&o
ca5do de su rival" # gana la ventana del %ondo" que da sobre el mar
78>uieto@ 8-i da un &aso m$s" lo clavo@ 8>uieto" &oli(onte@ 7amena(a Cuan a un !ombre que le !a seguido"
inter&oni0ndose en su %uga
789uarde ese cuc!illo o dis&aro@ 7ordena Renato) &ues no es otro el !ombre que Cuan tiene %rente a 0l
78A&unta bien" &orque si #erras !abr$ un gendarme menos@ 8Tira@ ;/or qu0 no tiras<
7/orque no vengo a detenerte" Cuan =engo como amigo La sor&resa !a !ec!o vacilar a Cuan" &ero la aguda &unta
de su cuc!illo" manc!ado de sangre" se acerca m$s al &ec!o de Renato" que en gesto decisivo !unde en su bolsillo el
rev3lver con que le amena(aba" # le mira a los o'os con mirada intensa" busc$ndole el alma
7No so# tu enemigo" Cuan" no esto# tratando de detenerte
7No te acerques" &orque
7Ba no tengo el arma en la mano 9uarda t1 la tu#a # !ablemos
Est$n al borde.del %arall3n de rocas Le'os" entre las casuc!as del &uerto" se con%unden las luces # los gritos de la
taberna que ambos acaban de abandonar Cortada a &ico" la costa acantilada cierra el &aso a Cuan" &ero la luna ba*a
totalmente con sus 1ltimos ra#os la noble %igura de Renato" #" tras un instante de vacilaci3n" el due*o del 2uzbel abate
el arma" al tiem&o que indaga6
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje EP
7;2ablar< ;No eres &olic5a ni amigo de ese tram&oso<
7No" Cuan del Diablo
7;/ara qu0 corriste detr$s de m5< ;>ui0n demonios eres<
7Tienes mala memoria" Cuan No creo !aber cambiado tanto C$lmate # m5rame bien No tengas cuidado" &orque
no te &ersiguen No era cierto que la &olic5a llegara No suele ser tan o&ortuna Alguien quiso acabar la ri*a" #
7;No lleg3 la 'usticia< 8Ese &erro va a &ag$rmelas@
7Ba te las !a &agado /erdi3 la a&uesta # el dinero" lo !as de'ado in1til de una mano" qui0n sabe &or cu$nto
tiem&o" ;# todav5a no te &arece bastante<
7Ba veo que no eres &olic5a" sino %raile /ero gu$rdate tu serm3n
7;No te interesa recordar qui0n so#" Cuan<
7/or las tra(as" uno que quiere des&e*arme" &ero
7-o# Renato Renato D:Autremont 7le ata'a 0ste" manteniendo su serenidad7 ;Tam&oco mi nombre te dice
nada< ;No recuerdas< ,na noc!e" un arro#o" un muc!ac!o a quien le llevaste los a!orros # el &a*uelo" # a quien ba'aste
so*ando con !acer su &rimer via'e &or mar -5 s5 recuerdas =as recordando
-5" Cuan recuerda /or un instante le !a mirado de otro modo" como si no le mirase 0l sino aquel muc!ac!o
desgraciado # !osco que quince a*os antes esca&ara de Cam&o Real 2a dado un &aso !acia Renato" &ero de re&ente
&arece reaccionar" otra ve( cambian su adem$n # su gesto" otra ve( vuelve a ser el rudo ca&it$n de un balandro &irata
7No tengo tiem&o &ara esas ni*er5as Zar&o al amanecer # no me entretendr$s &ara que me agarren Otro d5a que
'uegue con m$s suerte" te devolver0 tu &u*ado de reales
Cuan !a !uido de Renato" esquiv$ndole" saltando !acia el lado en que los %arallones terminan en una estrec!a &la#a"
# desa&arece tras aquel salto incre5ble
B como antes de ni*o" %rente al arro#o !irviente" Renato D:Autremont lo ve !undirse en las sombras" como si la
oscuridad se lo tragara
7Mi querido Renato ;,sted otra ve(< Bo le !ac5a camino de Cam&o Real 7se e4tra*a /edro Noel
7E%ectivamente" deb5a !aber em&rendido anoc!e el camino" &ero no lo !ice # em&le0 unas !oras en desobedecer
su conse'o
7Busc3 usted a Cuan" ;e!< Estaba seguro de que lo !ar5a Es mu# raro que un D:Autremont atienda los conse'os de
nadie
7B lo encontr0 /ude com&robar" &or m5 mismo" que sus in%ormes eran e4actos Lo !all0 en una inmunda
tabernuc!a del &uerto" &resenci0 una de sus ri*as" le vi de%ender sus derec!os con la le# del m$s %uerte # abrirse &aso
entre enemigos Lamentable" es cierto) &ero le con%ieso que no &ude evitar el admirarle
7;,sted a 0l<
7/arad3'ico" ;verdad< Es curioso" &ero !a# en 0l algo raro" una %uer(a e4tra*a que arrastra irresistible sim&at5a
7-5 La vida tiene cosas e4tra*as # casualidades curiosas 7a%irma Noel" &ensativo7 Bo creo que !a# una
%uer(a misteriosa" ignorada" que nos gobierna sin que nos demos cuenta /rovidencia" casualidad" %atalidad ;2abl3
usted con Cuan<
7Trat0 de !ablar # no quiso escuc!arme Creo que guarda &ara m5 el mismo sentimiento de absoluto desd0n que
cuando ten5a doce a*os
7Es &robable" aunque deba'o de ese desd0n a&arente !a#a" sin duda" algo m$s" muc!o m$s /ero volvamos a la
casualidad En este momento acabo de enterarme que nuestro turbulento Cuan !a sido &uesto a la dis&osici3n de las
autoridades Detuvieron su barco a &unto de (ar&ar El !ombre a quien !iri3 en una ri*a de taberna !a &erdido muc!a
sangre # est$ grave 2a# muc!os testigos de que Cuan &erdi3 una a&uesta # no quiso &agarla El deudor !erido le acusa
de intento de asesinato
78/ero no %ueron as5 las cosas@ 7asegura Renato con ve!emencia
7Cuando estos ti&os escurridi(os" que siem&re salen bien librados" caen ba'o el &eso de la le#" los 'ueces suelen
cobrar todas las vie'as cuentas en una sola
78Lo considero in'usto@ 7&rotesta Renato" # en seguida" con gesto decidido" e4clama76 Noel" usted es amigo de
todos6 'ueces" autoridades" magistrados Me o%reci3 su a#uda # vo# a usarla inmediatamente 8>uiero" necesito a#udar
a Cuan@
/edro Noel !a mirado a Renato con cierta sor&resa &rimero" # luego con indisimulado agrado que destru#e el
gesto %alsamente severo con que !ubiera querido contestarle /arece como si de re&ente estuviese a &unto de estrec!arle
las manos" de darle las gracias En seguida recoge velas" con la &rudencia de los que !an vivido demasiado" &ara salir
del &aso con una e4clamaci3n trivial6
7?m&ulsivo" ;e!< No desmiente usted la casta /ero mi conse'o %ue e4actamente lo contrario"
7/erd3neme que una ve( m$s desoiga sus conse'os ;Cuento con usted<
7Naturalmente" muc!ac!o 2asta donde alcancen mis &obres :%uer(as /ero le advierto que no va a ser %$cil ni
barato
7No me im&orta el dinero que cueste" Noel
7/ues" en marc!a 7%inali(a el notario" gratamente im&resionado
7Aim0e ;Te !e asustado<
7Naturalmente Andas sin !acer ruido Con sordo rencor" Aim0e !a mirado los &ies de su !ermana" cal(ados de
suaves # silenciosas (a&atillas de %ieltro" # mira des&u0s con e4&resi3n interrogadora el rostro bello # &$lido que
enmarcan las tocas blanqu5simas Est$n %uera de los l5mites el 'ard5n de la casa" al borde de los %arallones de rocas"
desde donde &or un abru&to # estrec!o sendero se ba'a !asta la &la#a cercana El sol de la ma*ana de ma#o cae como un
ba*o de oro # %uego sobre el &aisa'e realmente soberbio" que se divisa desde la &eque*a eminencia A un lado de la
ciudad" el cam&o)
# cerrando el &aisa'e" los tres montes gigantescos Al otro" la &eque*a ba!5a redonda" las rocas abru&tas contra las que
eternamente se estrella el mar" # ale'$ndose de la ciudad" la costa bravia sembrada de salientes" grietas # !ondonadas"
&la#uelas diminutas # &romontorios que se adentran o que surgen im&rovisadamente" como un mano'o de cuc!illos
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje ET
negros" entre las aguas a(ules # es&umosas Como siem&re que se !allan a solas" la mirada &ro%unda" interrogadora #
&enetrante de M3nica &arece molestar a Aim0e" # su suave &alabra la estremece de mal !umor
7Me !a sor&rendido que te levantes a!ora tan tem&rano Madrugar no entraba en tus costumbres" Aim0e
7Las costumbres cambian con %recuencia A!ora madrugo # me gusta estar sola
7Ba vo# a de'arte" no te &reocu&es =ine &orque mam$ me &idi3 que te llamara Desea em&e(ar a dis&oner el
equi&a'e # /ero" ;qu0 te &asa<
7Absolutamente nada 7se im&acienta Aim0e7 Miro el mar ;Tambi0n vas a criticarme &orque miro al mar<
7No El mar es mu# !ermoso /ero sigues sor&rendi0ndome Nunca &ens0 que te interesaran los &aisa'es ;>u0
buscas en el mar< De re&ente te !as &uesto mu# &$lida<
7-i te interesa tanto saberlo" te dir0 que la vela de un barco
7;Cu$l< ;La de aquel balandro< No est$ des&legada
7Ba lo veo" no so# ciega El 2uzbel no !a (ar&ado ni tiene tra(as de (ar&ar
7;El 2uzbel5 :se e4tra*a M3nica7 ;-e llama as5 ese barco<
7-5" !ermana" se llama el 2uzbel, # &uedes santiguarte si crees que &or nombrarlo va a llevarte el diablo 7
contesta Aim0e" desabrida # con cierto retint5n
7El 2uzbel 7re&ite M3nica" &ensativa7 Es un bello nombre" al %in # al cabo Adem$s" guarda una gran
ense*an(a Lu(bel era el m$s !ermoso de los $ngeles # &erdi3 el cielo &or un gesto de soberbia -u caso es m$s
%recuente de lo que &arece 8>u0 %$cil es com&rometer" &or una ligere(a" &or un ca&ric!o" todo un &ara5so de %elicidad@
;2as &ensado en eso" Aim0e<
7;-abes que es mu# tem&rano &ara escuc!ar &ar$bolas<
7No es una &ar$bola" sino un conse'o
7Tambi0n" es mu# tem&rano &ara escuc!ar conse'os o m$4imas morales
7Lo siento A!ora no tenia la menor intenci3n de morali(arte /ero" ;qu0 te ocurre< ;>u0 te &asa< T1 no eres la
misma que con los o'os llenos de l$grimas me 'uraste que Renato D.Gutremont era tu vida entera" que eras ca&a( de
matar # de morir &ara conservarlo 2as cambiado 2as cambiado muc!o En este momento" aunque me lo niegues"
est$s %uera de ti
78En este momento" te esto# aborreciendo@ 7salta Aim0e" e4as&erada7 ;/or qu0 tienes que &erseguirme #
!ostigarme de la manera que lo !aces< Eres como mi sombra 8,na sombra agorera que no sabe &ronosticarme m$s que
desgracias@
En este momento" una barca cargada de soldados acaba de arrimarse al costado del 2uzbel, # Aim0e da un &aso
!asta .el borde del acantilado" tr0mula de una emoci3n" de una angustia que no le es &osible contener m$s /ero la mano
de la novicia se a%erra a su bra(o con %uer(a insos&ec!ada" oblig$ndola a &restarle atenci3n" cuando vuelve a
interrogarla6
7;>u0 te &asa< ;>u0 &asa en ese barco<
7Es lo que #o quisiera saber
7;>uisieras saber< ;/or qu0< ;/or qu0 te im&orta tanto<
78-i su&ieras c3mo te odio en este momento@ 8D0'ame en &a(@
-e !a soltado bruscamente de aquella mano que la detiene" ale'$ndose r$&ida ,n instante vacila" mide la distancia
que la se&ara de la &la#a" da unos &asos como si %uese a ba'ar &or el sendero estrec!o" labrado a &ico entre las rocas"
&ero se detiene" vira en redondo # ec!a a correr !acia la casa cercana
M3nica la !a visto ale'arse" # vuelve luego la cabe(a &ara mirar al mar El 2uzbel""" A &esar de la distancia" ve
!ormiguear a los soldados que llegan #a a cubierta" des&arram$ndose como &ara librar un combate /ero nada indica
resistencia) ninguna %orma !umana" a&arte de aquellas que visten uni%ormes a(ules" se agita sobre las lisas tablas
Recogidas las velas" ec!ada el ancla" con su arboladura &intada de ro'o # su casco de negro brillante" el 2uzbel s3lo
&uede asociarse" en la imaginaci3n de M3nica" con aquel !ombre de anc!o &ec!o desnudo" mirada insolente # sonrisa
auda(
7El 2uzbel"""
2a re&etido el nombre &ara recordarlo" &ara grabarlo en su memoria" como grabado est$ &ara siem&re aquel rostro
s3lo visto unos instante tras las re'as de una ventana Luego" mu# des&acio" vuelve ella tambi0n a la casona de los
Molnar
7Es&ere aqu5 un momento" Renato D0'ame que sea #o el &rimero en !ablarle Aguarde un momento
Renato D:Autremont se !a detenido" obedeciendo al vie'o notario" ba'o el maci(o arco de &iedra que da acceso al
&asillo de las celdas Es un lugar negro" sucio" sombr5o" a&enas ventilado &or las estrec!5simas ventanas abiertas a modo
de as&illeras en los anc!os muros que miran al mar Entra*a de un castillo de: otros siglos" que es cuartel" %ortale(a #
c$rcel Desde la sombra que lo oculta" Renato mira a Cuan" duro" erguido" arrogante" sin &risas &or cru(ar la &uerta que
se le %ranquea" con una leve sonrisa desde*osa en los labios cuando /edro Noel se acerca lo bastante &ara ser
reconocido" mientras se ale'a el carcelero
7/uedes salir" Cuan 7invita Noel7 2as navegado con m$s suerte que -ebasti$n Elcano" que le dio la vuelta al
mundo en redondo" en un barco de vela" # vivi3 &ara contarlo ;No entiendes< Est$s libre
7;/or qu0< ;/or qui0n< 7indaga Cuan con visibles muestras de e4tra*e(a
7/or alguien que no !a re&arado en molestias ni en gastos con tal de sacarte del a&rieto No" #o no Ni tengo
dinero ni creo que mere(cas salir tan bien librado de una aventura seme'ante /or m5" &od5as !aberte &odrido en este
rinc3n # !aberte quedado sin barco B mu# cerca !as estado de que te &ase todo eso Ba &uedes agradecerle a tu buena
estrella
7A mi buena estrella no le agrade(co nada" &ero a usted s5 Noel ,sted es el 1nico !ombre sobre la tierra a quien
#o tengo que agradecerle algo B el 1nico que me dirigi3 una buena &alabra cuando #o era un muc!ac!o
7;Bo< ;Bo< 7re!u#e Noel con %also mal!umor7 Est$s totalmente equivocado
7No me gusta regresar al &asado" &ero vo# a volver" &or un instante" &ara recordar el 1ltimo coc!e de una
caravana donde" como una alima*a ca(ada en red" llevaban a un muc!ac!o salva'e un muc!ac!o tan duramente
tratado &or los !ombres # &or la vida" que casi no era un ser !umano Era casi insensible" los gol&es rebotaban en su
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje EU
cuer&o como los insultos en su alma No tenia m$s le# que su instinto -ab5a que comer era necesario #" &ara comer"
traba'aba o robaba /ero en aquel via'e" en aquel le'ano # e4traordinario via'e" el muc!ac!o ten5a miedo ,n miedo que
era angustia # es&anto &or !aber sentido la muerte mu# cerca &or &rimera ve(" un miedo al mundo e4tra*o al que era
llevado &oco menos que a la %uer(a
7Bueno bueno vamos a de'ar eso" Cuan 7&retende ata'ar el notario" conmovido mu# a &esar su#o
7En una aldea se detuvo el coc!e 7&ersiste Cuan" !aciendo caso omiso a la s1&lica del vie'o Noel7 El coc!ero
# los criados %ueron !asta un &uesto vecino &ara satis%acer su sed # su !ambre Desde le'os" alguien llam3 al notario
Nadie &ens3 en la %5erecilla !umana" demasiado orgullosa &ara &edir" &ero el notario ba'3 del coc!e" com&r3 un gran
cartuc!o de naran'as # lo &uso en las &eque*as manos mugrientas" con una sonrisa Era la &rimera ve( que alguien le
sonre5a a ese muc!ac!o" como se sonr5e a un ni*o Era la &rimera ve( que alguien &on5a un regalo en sus manos Era la
&rimera ve( que alguien com&raba &ara 0l un cartuc!o de naran'as
/ro%undamente conmovido" luc!ando en vano &or no de'ar ver su emoci3n" escuc!a Noel las &alabras de Cuan" tan
incre5blemente sinceras # tiernas" tan tristemente delatoras del dolor # el abandono de su in%ancia =arias veces el
notario !a intentado !acerle callar" con el rubor del !ombre !onrado que recibe un &ago enorme &or un %avor
insigni%icante) &ero Cuan sigue !ablando" la anc!a mano a&o#ada en la endeble es&alda del vie'ecillo" los duros o'os
audaces e4tra*amente dulci%icados" # desde la &enumbra en que lo escuc!a" ba'o el arco en tinieblas" Renato
D:Autremont recoge cada una de aquellas &alabras" como si los &ecados de aquel mundo" en que 0l !a obtenido todos
los &rivilegios" &esaran re&entinamente sobre su alma B con brusquedad" &ero en tono a%ectuoso" e4clama"
adelant$ndose6
7Cuan Cuan
El rostro de Cuan se !a trans%ormado" desvanecido la visi3n in%antil" roto el encanto" # otras son su vo( # su mirada
al indagar6
7;>u0 es esto<
7El se*or D:Autremont a 0l le debes que se !a#a arreglado todo 7aclara el vie'o notario7 Es el amigo que se
!a molestado en a#udarte
7/ues lo siento muc!5simo 7res&onde Cuan con %rialdad7 No era &reciso que se tomara ese em&e*o Mi &risi3n
era in'usta" # #o
7Tu &risi3n no era in'usta" # te !ubieras &odrido aqu5 dentro 7le ata'a /edro Noel
7;>uiere usted decirme que el se*or D:Autremont !a sobornado a las autoridades en !onor m5o< Tengo entendido
que tambi0n eso es un delito -i !emos de guiamos &or esas le#es que usted &retende que #o res&ete" tambi0n el se*or
D:Autremont debe estar entre re'as Desde luego" &ueden 'usti%icarlo legalmente con media docena de &alabras
rimbombantes Mi delito era dolo" esta%a" incum&limiento de &alabra" intento de asesinato El de 0l &uede llamarse
com&licidad &or :a#uda a un criminal" soborno a %uncionarios &1blicos # abuso de autoridad moral -i rebusca usted un
&oco en su c3digo" notario Noel" le salen varios a*os de c$rcel
-in des&egar los labios" Renato le observa" acaso trata de descender" de llegar !asta el %ondo de aquella alma" como
Dante en su via'e a los in%iernos" # resbala" sin o%enderle" todo el sarcasmo amargo que desborda en las &alabras de
Cuan
7Entonces" usted entra # #o salgo 7&roclama Cuan en tono ir3nico
7Basta de bromas est1&idas 7corta Noel con severidad7)
El se*or D:Autremont &ag3 la indemni(aci3n que e4ig5a el !ombre a quien !eriste" &ara retirar su acusaci3n" # liber3 tu
barco de la orden de embargo que sobre 0l &esaba
78Caramba@ /ero todo eso debe !aberle costado un dineral /or lo menos" la sangre de die( esclavos 7&ersiste
Cuan en su tono ir3nico
7Bo no tengo esclavos" Cuan 7aclara Renato" conciliador7" # quisiera que !abl$ramos como amigos" como
!ermanos" como mi &adre me &idi3 que
7;>u0<
El gesto de Cuan !a sido tan violento" su mirada !a brillado con tan atro( rel$m&ago de vie'o rencor" que la &alabra
queda trunca en los labios de Renato /or un instante &arece que %uera a &rorrum&ir en in'urias" &ero luego calla" calla"
limit$ndose a sonre5r con sonrisa de !i0l B morda(" de'a esca&ar el re&roc!e6
7-u se*or &adre +rancisco D:Autremont # de la Motta.=alois -angre de re#es" ;e!<
7No s0 qu0 tratas de decirme con eso" Cuan
7Absolutamente nada 7r5e desagradablemente Cuan7 /ero si mi barco est$ libre gracias a su generosidad" debo
salir cuanto antes A!ora tengo que traba'ar m$s que nunca -o# deudor de una cantidad im&ortante ,n buen mont3n
de on(as de oro debi3 cobrar ese canalla tram&oso &or el adorno que le &use en la mano # &or las gotas de su &uerca
sangre ,n buen &u*ado de on(as que" naturalmente" le devolver0 en cuanto &ueda" se*or D:Autremont A la ma#or
brevedad" # unido a nuestra vie'a deuda6 el %amoso &a*uelo de reales que sirvi3 &ara mi &rimera cam&a*a
7Bueno" Cuan" lo tu#o es 7interviene el vie'o Noel
7D0'elo !ablar Noel 7le interrum&e Renato con serenidad7 >ue diga lo que quiera Des&u0s va a tener que es.
cuc!arme
7Lo siento" &ero no me interesa lo que un se*or como usted &ueda contarme No tengo tiem&o &ara escuc!ar de
+rancia E4c1senme # mu# buenas tardes
Cuan se !a ale'ado con &aso r$&ido &or el largo &asillo en cu#o %ondo se abre una &uerta ba'o la lu( del d5a ,n
momento se detiene deslumbrado cuando el sol le ba*a) luego se ec!a a la %rente el gorro de marino # cru(a altanero
ante los centinelas que guardan la entrada
7;No es c3mo &ara volver a &edir que lo encierren< 7se sul%ura el buen Noel7 ;No merece esa c$rcel d0 la que
se em&e*3 usted en librarlo< Es&ero que com&renda a!ora la ra(3n de mis conse'os B si con toda 'usticia est$ usted
indignado o arre&entido de !aberlo a#udado
7No" Noel ;Lo est$ usted de !aber com&rado aquel cartuc!o de naran'as<
7;C3mo< ;O#3 usted <
7-5" Noel B &ienso lo mismo que usted seguramente est$ &ensando" a &esar de su indignaci3n e4terior6 que no
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje HV
&uede ser malo" esencialmente malo" el !ombre ca&a( de recordar" como 0l recuerda" la &rimera sonrisa # el &rimer
regalo que le %ue otorgado En %in" todo sali3 a &edir de boca
2an de'ado atr$s el sombr5o &asillo de la c$rcel #" como a Cuan" les deslumbra un instante el torrente de sol que
ba*a el anc!o &atio6 A lo le'os" &or la calle'uela inclinada" alta la %rente # %irme el &aso" se ale'a Cuan del Diablo"
1!
7A?MEE -E -?ENTE mal le duele la cabe(a # !a tenido que recostarse Te ruega que la e4cuses
La se*ora Molnar !a envuelto en una mirada de &ro%unda gratitud a su !i'a ma#or" de cu#os labios acaba de salir la
mentira que discul&a a su !ermana" mientras conteniendo su gesto de disgusto" Renato &one en las manos de la madre el
ramo de %lores # la gran ca'a de bombones que acaba de tomar de las del sirviente que le acom&a*a" al que des&ide con
un movimiento de cabe(a
7Do*a Catalina" ;quiere darle usted esto en mi nombre a Aim0e<
7/or su&uesto" !i'o" &or su&uesto 8/ero qu0 %lores m$s lindas@ -on una &reciosidad ;>uieres &onerlas en un
%lorero" M3.nica< /ara eso tienes t1 m$s gracia que nadie
7Las &ondr0 en agua # la de'ar0 a Aim0e el gusto de colocarlas ella misma en los %loreros de su cuarto
,n momento !an temblado las manos de M3nica al tomar aquel ramo" acaso menos blanco que sus tocas de
novicia" que sus &$lidas me'illas" # lo o&rime !asta sentir las es&inas
7Aguarda" M3nica 7ruega Renato con cierta timide(7 -i Aim0e estuviera un &oco me'or # me de'ara verla &or
un minuto nada m$s -i no le molestara muc!o salir un momento Digo" si no su%re muc!o
7=o# a &regunt$rselo Estaba mal" &ero vo# a &regunt$rselo 7accede M3nica" ale'$ndose
Catalina # Renato quedan solos # silenciosos &or unos instantes en la vie'a sala de la casa de los Molnar" abstra5dos
cada quien en sus &ro&ios &ensamientos" !asta que la vo( de M3nica" que regresa" les devuelve a la realidad6
7Aim0e te ruega que la e4cuses No se siente con $nimos de levantarse
7;Tan mala est$< -i me lo &ermiten" en un momento va mi criado # le trae al doctor Duval
7/or Dios" no es &ara tanto ;=erdad" M3nica< 7e4&lica do*a Catalina con verdadera angustia
7En e%ecto" Renato" no es &ara tanto 7asegura M3nica7 Aim0e estar$ bien &ronto) si sigue mal" #o mandar0 &or
el m0dico del convento /ero no te &reocu&es" &orque no tiene nada Al menos" es&ero que no sea nada
-e !a vuelto !acia su madre con una mirada que &retende tranquili(arla" a&rovec!ando un momento en que Renato"
demasiado im&aciente" da unos &asos &or la anc!a sala &ara volver des&u0s a insistir6
7No sabes c3mo siento no verla" aunque s3lo sea un momento" antes de marc!arme" M3nica
7La :ausencia ser$ corta si vuelves &or nosotras el s$bado
7Recono(co que es corta" &ero se me !ace eterna" # como nunca estuviste enamorada En %in" des&5deme de tu
!ermana" ;quieres<
7;/or qu0 no das una vuelta # vuelves" !i'o< 7interviene Catalina7 Acaso en este tiem&o
7Es lo que estaba &ensando =o# a ir !asta el centro &or un 1ltimo encargo de mam$ # antes de salir volver0 a
&asar &or aqu5 La verdad es que no esto# tranquilo marc!$ndome mientras Aim0e se queda mala -i no !a me'orado"
con &ermiso de ustedes traer0 al m0dico /erd3nenme que me tome esa libertad" &ero la quiero demasiado R5ete de mi
si quieres" M3nica T1 seguramente &ensar$s que llego a lo &ueril en mi ternura
7No &ienso nada" # aunque lo &ensara" ;qu0 im&orta< El mundo" &ara ti" se llama Aim0e" ;verdad<
7Eso" desde luego" # no creo que &uedas re&roc!$rmelo /ero me doler5a a&arecerle risible a una !ermana como
t1" cu#o criterio e inteligencia tengo en tanto
7Debes tenerme &or un critico mu# severo" Renato
7Tan severo como lo leo en tus o'os" M3nica B no sabes lo que me duele no ser santo de tu devoci3n /ero" en
%in" &aciencia A!ora s5 me des&ido 2asta &ronto
Renato D:Autremont !a salido de la casa" donde quedan solas madre e !i'a Catalina Molnar" con la angustia
re%le'ada en el rostro" interroga a M3nica6
7;La viste< ;La encontraste< ;D3nde estaba< ;/udiste avisarle< Estar$ aqu5 &ara cuando 0l vuelva<
7No s0 absolutamente nada" mam$ No est$ en la casa No s0 d3nde !a ido /ero vo# a buscarla =o# a buscarla
&or todas &anes #" como no la encuentre" le dir0 la verdad a Renato6 8>ue sale de casa a todas !oras@ 8>ue t1 nunca
sabes d3nde est$@
78Aim0e Aim0e@ 8V!@
M3nica se !a detenido" retrocediendo luego un &aso" sor&rendida /or el sendero estrec!o" abierto en roca viva"
que es el camino de la cercana &la#a" !a surgido la %igura de Cuan" acaso m$s ruda # descuidada que nunca Este no !a
&erdido m$s que unos minutos &ara llegar !asta su barco # ver desde le'os el movimientos de los soldados que vuelven
al bote que los llevara A&enas !a cru(ado unas &alabras con su segundo" mand$ndole reunir la dis&ersa tri&ulaci3n" #
!a corrido en busca de aquella mu'er que le obsesiona" !a ido a buscarla" casi sor&rendido del im&ulso que lo mueve as5"
&ero se detiene # sonr5e sonr5e enmascarando burlonamente su disgusto" acaso divertido al ver que las me'illas de la
novicia se vuelven aun m$s &$lidas" que toda ella se estremece a un viento de emoci3n" tensa # sensible ba'o aquellos
!$bitos que en vano quieren ser una barrera contra el mundo" # &regunta con sorna6
7;>u0 le &asa -anta M3nica< ;Anda &erdida &or aqu5<
7Esto# buscando a mi !ermana ;/odr5a usted darme aOgu.na ra(3n de ella< ;-abe d3nde est$<
7;>uiere decirme con eso que no est$ en su casa< 7&regunta a su ve( Cuan
7No quiero decir nada 7contesta M3nica" im&aciente7 Esto# &reguntando
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje H1
7B #o esto# res&ondiendo No" no la !e visto -anta M3nica
7;>uiere no llamarme as5< ;A qu0 viene esa burla< 8 D0'eme &asar@
7Dicen que es &ecado tener mal genio" !ermana Tiene libre el camino Bastante malo &ara tanta tela como usted
usa 7observa Cuan" !aci0ndose a un lado
78A!@ 8Ces1s@ 7e4clama M3nica" asustada
7;=e usted< 7sonr5e burl3n Cuan" e4tendiendo sus manos &ara su'etarla
Es&antada" M3nica !a vuelto la cabe(a &ara no mirar la &ro%unda grieta a donde !a estado a &unto de caer" al
resbalar sobre el borde mismo del acantilado Luego se se&ara bruscamente" esquivando las manos de Cuan que" al
im&edirle caer" a&retaron sus bra(os un instante m$s d0 lo necesario" # le re&roc!a6
7;C3mo se atreve <
7;A im&edir que se mate< La verdad es que #o mismo no lo s0 2ice mal en estirar la mano -iga su camino #
estr0llese si 0se es su gusto
78Es usted todo un &at$n@
7B usted tiene arrestos que no son de mon'a &recisamente /ero adelante -anta M3nica
7No so# santa" ni abadesa" ni siquiera !ermana todav5a /uede a!orrarse las burlas 7&rotesta M3nica
visiblemente molesta
7No son burlas 7res&onde Cuan con iron5a7 -o# un ignorante" !ablo &or lo que salta a la vista ,sted tiene aires
de abadesa mitrada ;No es as5 como se llaman< Conoc5 una en un convento de Trinidad 2ubo un incendio en el
convento # las mon'as esca&aron &or la &la#a Ten5an tanto miedo" que se metieron en mi barco Cuando las gentes
tienen miedo" se les acaba todo6 la soberbia" el em&aque" el aire de su&erioridad # &iden a gritos que alguien las salve"
aun cuando sea el mismo diablo /ero adelante -iga su camino No la detengo m$s
-e !a quitado la gorra" salud$ndola con una reverencia burlona" # acaso es&era verla de nuevo resbalar" &ero
M3nica recoge levemente sus largos !$bitos # cru(a r$&ida # segura sobre las rocas resbaladi(as" mientras 0l sonr5e a
&esar su#o
78Aim0e@ ;De d3nde vienes<
78O!" Cuan@ De buscarte como una loca ;>u0 es lo que te !a &asado< No (ar&aste" !ab5a soldados en tu barco"
alguien me di'o que estabas &reso ;/or qu0< ;>u0 !iciste<
7Todo se arregl3 #a El retraso %ue s3lo de unas !oras /ero si no salgo en seguida" no llegar0 a tiem&o a donde
tengo que llegar
7;En qu0 em&resas andas" Cuan<
7;>u0 m$s te da< No te metas en mis negocios
7Es que &uede &asarte algo" # #o no quiero que te &ase nada >uiero que vuelvas" que vuelvas siem&re # me'or
a1n" que no te va#as" al menos tan &ronto >u0date !asta ma*ana" Cuan Esta noc!e !ablaremos" a!ora no &uedo 2e
visto de le'os a M3nica -0 que me est$ buscando
7;B qu0< ;/or qu0 le tienes tanto miedo a tu !ermana< Dile que se va#a al convento # que nos de'e en &a(
7Es lo que #o quisiera6 que volviera al convento" que &ro%esara" que no saliera m$s
7A ti te est$ &asando algo e4tra*o Antes no eras as5
7Antes no la ten5a metida en casa
7;Es s3lo &or tu !ermana< 72a# un tono violento en la vo( de Cuan cuando ordena76 8C1ralo@
7;Crees #a en 'uramentos< Cuando nos conocimos me di'iste que no cre5as en nada 7res&onde Aim0e" suave #
astuta
7A veces &ienso que me est$s enga*ando 7a%irma Cuan en tono rencoroso7 Eres libre" &uedes !acer lo que
quieras" &ero no me mientas" no me enga*es
7;Conque &uedo !acer lo que quiera< 7coquetea Aim0e" &rovocativa
7A!ora quieres deses&erarme" ;e!<
78A#" bruto@ -u0ltame esa mano 7,n %uerte silbido !a interrum&ido su que'a #" sobresaltada" indaga76 ;>u0
es eso" Cuan<
7Nada me llaman Es mi segundo Tengo que: (ar&ar esta tarde" a&rovec!ando los vientos del /oniente
7;B &or qu0 no ma*ana al amanecer< ;No &uedes &erder una noc!e< 7Otro %uerte silbido se escuc!a #a m$s
cercano" # Aim0e le a&remia76 Anda Te llaman Tu negocio &arece mu# im&ortante
7B el tu#o tambi0n" &orque est$s muerta de im&aciencia ;>u0 &asa<
78O! @ 7se sor&rende Aim0e" &ero en seguida reacciona #" disimulando su turbaci3n" contesta76 No s0 Lleg3
visita a casa
7Ba vi cru(ar la calle a dos 'inetes6 amo # criado ;-on esos los que es&eras<
7Bo no es&ero a nadie" &ero !a# visita # tengo que ir B a ti tambi0n te est$n llamando 7En e%ecto" nuevos e
insistentes silbidos se de'an escuc!ar" # Aim0e casi ordena m$s que invita76 Anda" que ese !ombre est$ im&aciente
78No te va#as@ Es&0rame dentro de die( minutos Agu$rdame aqu5 mismo ]Agu$rdame o te arre&entir$s@ 7
sentencia Cuan" ale'$ndose con ra&ide(
78V!" Cuan@ ;Estabas aqu5 todav5a<
72as tardado casi una !ora" Aim0e
7/erd3name" no &ude salir antes M3nica
78No digas que %ue &or tu !ermana@ ]+ue &or ese ti&o que es"taba de visita en tu casa@ 7asegura Cuan"
encoleri(ado7 +ue &or 0l Te vi des&edirlo en la ventana
7;Est$s loco< +ue M3nica la que
7Me acerqu0 lo bastante &ara ver que eras t1 # &ara ver qui0n era 0l
7,n amigo ,n buen amigo de mi %amilia" de mi casa Desde ni*os" Cuan Te lo 'uro Mira Cuando
mandaron a Renato a +rancia" %ue a cargo de mam$ Bo" como com&render$s" era mu# &eque*ita Des&u0s"
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje HA
naturalmente" visitaba la casa Entraba # sal5a Bo le miro como a un !ermano Al volver a -aint./ierre" es l3gico que
nos visite Es amable" atento
7B millonario El !ombre m$s rico de -aint./ierre -u&ongo que lo sabes El !ombre m$s rico de la isla
7;Tanto como eso< 7%inge sor&renderse Aim0e
7B uno de los m$s ricos de +rancia ;Te im&orta muc!o eso< ;Te agrada< Te gusta el dinero" ;verdad<
7;B a qui0n no le gusta" Cuan<
7/ero a ti m$s que a nadie =i c3mo te brillaban los o'os -5" Renato R:Autremont es mu# rico" &uede darse el lu'o
de tirar sus on(as al mar" de arro'ar una limosna cuantiosa" como se arro'a una &iltra%a" &ara sentirse su&erior %rente a un
&obre diablo" &ara !umillarle con su es&lendide( # con su generosidad
7;/or qu0 !ablas de ese modo" Cuan<
7\#eme" Aim0e -i el dinero te gusta" #o &ronto vo# a tener muc!o dinero =olver0 rico de este via'e 7a%irma
Cuan" violento # a&asionado7 No me mires as5 No me esto# burlando Te digo la verdad Traer0 dinero" muc!o
dinero" &ara com&rar todo eso que a las mu'eres les agrada6 'o#as" vestidos" &er%umes" casas con cortina'es Muc!o
dinero &ara satis%acer tus ca&ric!os" 8# &ara arro'$rselo a Renato D:Autremont a la cara@
Brusco" e4altado" sacudido &or una &asi3n violenta # re&entina" Cuan !abla inclin$ndose casi al o5do de Aim0e
8>u0 ro'o rel$m&ago de celos" qu0 violenta llamarada de rencor" de an!elo de desquite" !a &rovocado en 0l la &resencia
de Renato D:Autremont en la casa de las Molnar@ No sabe nada" &ero &resiente) no &uede adivinar" &ero intu#e la
verdad" la %ea # $s&era verdad desnuda" %rente al alma de aquella mu'er que &ara 0l no tiene secretos" &orque se le
entrega sin &udores" libre de recato # de %arsa /ero Aim0e de Molnar no cree sus &alabras" no recibe el !alago a su
belle(a" que de ellas se des&rende Tiembla s3lo temiendo la re&resalia del amante brutal" busca una discul&a" una
%orma &ara calmarlo" # susurra6
7Bero si #o no quiero nada si #o no &ido nada
7T1 lo quieres todo /ero so# #o" no 0l" quien tiene que d$rtelo -e te ilumin3 el rostro de alegr5a cuando te di'e
que Renato D:Autremont era el !ombre m$s rico de la isla Te agrad3 te agrad3 demasiado" te sentiste orgullosa de
que rondara tu casa #
7No la ronda &or m5
78C1ra@
7Bueno te lo Curo
=acilando" !a 'urado: en %also" temblando m$s &or su&erstici3n que &or im&erativo de su conciencia /ero el duro
rostro de Cuan se suavi(a # sus anc!as manos cris&adas se ablandan &ara acariciarla
7;No lo quieres a 0l< ;No te im&orta que sea millonario<
7No" Cuan ;/or qu0 !a de im&ortarme< B a!ora que &ienso" ;de d3nde conoces t1 a Renato< ;Tienes alg1n
negocio con 0l<
7;Con D:Autremont< 7r5e Cuan7 ;/or qui0n me tomas< Adem$s" 0l no tiene negocios6 !ace recoger con sus
ca&ataces la sangre # el sudor de sus esclavos" # lo vende a &eso de oro en %orma de ca%0" cacao" ca*a" tabaco -on
barcos com&letos los que salen de -aint./ierre cargados de su mercanc5a" # c!orros de monedas de oro que caen en sus
arcas ;Es que no lo sabes< ;No dices que eres su amiga desde ni*a<
7Amigo de la casa muc!o m$s amigo de M3nica que m5o
7No vas a !acerme creer que viene &or la mon'a Esa es una ar&5a vestida de blanco Me mira como a un &erro
sarnoso 2o# me dieron ganas de gritarle
7;Est$s loco< ;>u0 !iciste<
7Tranquil5(ate No le di'e nada Ella s5 me insult3 &orque le di la mano cuando resbal3 al borde de los %arallones
7;/or qu0 no la de'aste caer<
7-e !ubiera matado
78B qu0 8 7salta Aim0e con ira que no &uede disimular
7;>uisieras verla muerta< ;/or qu0 la odias tanto< 7&regunta Cuan desagradablemente sor&rendido
7No es que la odie Es mi !ermana" &ero a veces !ablo sin saber lo que digo Es que M3nica llega a
deses&erarme
7;/or qu0 quiere meterse a mon'a<
7;C3mo quieres que #o lo se&a< Adem$s" ;qu0 &uede im&ortarte<
7;A m5< Claro que nada T1 sola me im&ortas" # !e (e volver &or ti # !acerte m5a &ara siem&re
78-o# tu#a &ara siem&re" Cuan@
7No de este modo6 m5a de verdad Llevarte conmigo donde #o quiera" que nadie tenga el derec!o de mirarte" que
no mires a nadie Te dar0 todo lo que el m$s rico &ueda darte6
tendr$s casa" tierras" sirvientes
7A&enas &uedo creer lo que oigo ;Me est$s o%reciendo matrimonio" Cuan< 7&regunta Aim0e con burla
sutilmente contenida
7;Matrimonio < 7se sor&rende Cuan" desconcertado
7Me quieres &ara ti solo" con todos los derec!os legales =olver$s rico &ara o%recerme una casa o&ulenta
78B anillos" # collares" # tra'es como no los tiene la mu'er del 9obernador" # una casa m$s grande que la de
Renato@ B todo conseguido &or m5" ganado &or m5" arrancado al mundo &or estas manos
7;Con qu0 negocio< 7inquiere ir3nica Aim0e7 No es grata una luna de miel en la c$rcel
7;/iensas que so# un imb0cil< 7se encres&a Cuan
7No" Cuan 7res&onde Aim0e" a!ora sincera de verdad7 /ienso que te gusto" que me quieres" que me deseas m$s
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje HE
que nada" que volver$s &or m5 #a que tanto te im&orto B eso me !ace %eli(" mu# %eli(
A&asionado" Cuan la !a besado en los labios con uno de aquellos besos su#os con los que &arece arrebatarla a la
realidad recios besos de %uego que son como el batir del mar contra las rocas6 im&eriosos" a&asionados" casi brutales
7/ara volver como quiero volver" tardar0 algo m$s de seis semanas 7indica Cuan7 Tendr0 muc!o que !acer en
el mar" 8# &obre de ti si no eres ca&a( de aguardarme@
78C3mo@ ;/ero es usted" !i'a m5a<
7-5" /adre" es&er0 que todos terminaran 8Tenia tanta necesidad de !ablarle a solas 1
7Le mand0 decir que ma*ana la escuc!ar5a 'unto con las otras novicias
7No &ude es&erar a ma*ana /erd3neme" /adre" &ero me sent5 deses&erada
Los 1ltimos ra#os del sol de la tarde se %iltran tras los vitrales de colores del anc!o ventanal que res&alda el altar de
la =irgen de los Desam&arados" # el /adre =ivier" menudo" nervioso" de cabellos blancos" !ace un gesto a la &$lida
novicia" se*alando la &uerta de la sacrist5a e invit$ndola a entrar6
7/ase" !i'ita 2ablaremos a!ora mismo" #a que lo desea tanto D5game
7Necesito que se revoque la orden que me !a dado >uiero volver al Convento" /adre >ue se abran &ara m5" otra
ve(" las &uertas del noviciado >uiero &ro%esar cuanto antes
7No creo que su salud !a#a me'orado lo bastante como &ara eso 7murmura el /adre =ivier" lento # grave
7Esto# &er%ectamente" /adre Mi salud no tiene im&ortancia
7Tal ve( la de su cuer&o" ;&ero la de su alma" !i'a mia<
78>uiero salvar mi alma@ 8>uiero olvidarme del mundo" borrarlo" !undirlo 1 Esto# deses&erada 8tengo miedo de
caer en la tentaci3n@
7No es 0se el estado de $nimo en que &uede usted elegir su camino ;Aun luc!a con su amor !umano<
7-5" &ero luc!o en vano # me siento venada 8Todo es in1til no &uedo matarlo" vive" renace" me a!oga@ A
veces tengo el an!elo de gritarlo" de &roclamarlo Me atormentan los celos" el odio
7;/uede usted" acaso" o%recer a Dios un alma en seme'ante estado<
78>uiero morir &ara nacer de nuevo) quiero oir las cam&anas que doblen &or la triste mu'er a&asionada que !e
sido !asta !o#" # las voces que digan6 muerta &ara el mundo@ Muerta" s5" muerta" # que sea ese convento como la tumba
en que se !unda &ara siem&re M3nica del Molnar
78Cu$nta &asi3n" cu$nta soberbia !a# a1n en ese cora(3n@ Ese cora(3n que necesita &uri%icarse &ara o%recerse al
divino es&oso" ese. cora(3n que no !a sentido a1n la llamada de la vocaci3n verdadera" ese cora(3n tan a&egado al
mundo" a ese mundo &ara el que &retende morir
78/adre /adre" no me abandone@
7Nadie la !a abandonado -e le indic3 la &rueba necesaria # usted la rec!a(a
7Es demasiado !orrible" demasiado !umillante estar 'unto a 0l" verlo -u sonrisa" su mirada" su &alabra" todo &ara
la otra 8No" no /adre" quiero quedarme aqu5" &ro%esar@
7No es &osible No es el rencor !umano" es el amor divino lo 1nico que &uede !acerla digna de vestir esos
!$bitosJ B el 1nico sendero que lleva !asta 0l es el que usted &retende abandonar6 el de la !umildad
7>uiere
7No diga m$s esa &alabra 7le ata'a el /adre =ivier" con severidad7 -e le !a &edido &rueba de obediencia
C1m&lala -i realmente quiere tomar el camino que dice" no &uede rec!a(arla Dios le dar$ tuer(a" si es que la !a
elegido &ara &ertenecer a su reba*o 7B suavi($ndose" o%rece76 -i necesita de mi a#uda es&iritual" &uede volver cada
ma*ana
7=eo que no sabe usted todo lo duro de mi &rueba /adre -i contin1o en mi casa" debo ale'arme de -aint./ierre
ma*ana
7Mu# bien Mientras m$s sola est0" m$s %uer(as !allar$ en si misma" m$s claro &odr$ ver en el %ondo de su alma
Bo sigo cre#endo que usted naci3 &ara el mundo" !i'a m5a 2a# en su alma cosas que en la vida &ueden ser cualidades"
&ero que el convento no &erdona ni admite ;/or qu0 no es&erar a que &ase esa tem&estad" sin com&rometerse en un.
camino del que regresar ser$ muc!o mis duro # m$s di%5cil< Adem$s" su &rueba tiene un t0rmino" un &la(o ;C3mo
&uede !aber resuelto todo en unos d5as< Necesita usted meses" tal ve( un a*o
7;B si dentro de un a*o vuelvo a llegar como !o# /adre =ivier< 7su&lica M0nica con ve!emencia7 -i !a#
l$grimas en mis o'os # deses&eraci3n en mi alma si como a!ora llego busc$ndolo &orque me siento enloquecer" si
como a!ora caigo a sus &ies de rodillas" 'unto las manos como %rente a un altar" # llorando con l$grimas de sangre" le
ruego6 /adre" a#1deme" quiero salvar mi alma ;Me a#udar$ usted /adre< Necesito saberlo" necesito tener la
seguridad Dentro de un a*o" ;&uedo regresar<
7Regrese cuando !a#a encontrado la &a(" !i'a m5a" cuando se&a que su vocaci3n es verdadera 7murmura el buen
sacerdote !ondamente conmovido7 =uelva entonces" !i'a -i dentro de un a*o sigue &ensando igual que !o#" nada
&odr0 decirle6
0sta ser$ su casa -e abrir$n &ara usted las &uertas del convento" # se cerrar$n &ara siem&re des&u0s que !a#a entrado
7Es todo lo que &ido" :/adre 89racias@
M3nica de Molnar !a ca5do de rodillas" inclinada la %rente" 'untas las manos /or un instante &arece que su alma se
!undiera m$s # m$s en aquella deses&eraci3n" sin nombre que la envuelve # la abrasa) luego al(a la cabe(a" # la mano
del sacerdote se e4tiende &ara a#udarla a levantarse6
7Lev$ntese" !i'a m5a" # vuelva a su casa =a#a en &a( 8A!" un detalle@ De'e los !$bitos en su casa =uelva al
mundo como si %uese a vivir en 0l B recuerde que todav5a no !a &ronunciado ning1n voto que la obligue a cerrar su
cora(3n Amar" &ara usted" todav5a no es &ecado" como no lo seria encontrar otro camino Todos &ueden llevar a Dios
7Bo volver0 &or 0ste /adre &'e la misericordia de Dios me !aga encontrarlo abierto
Mundano" galante" Renato D:Autremont !a sonre5do a la se*ora Molnar" disimulando la leve im&aciencia que le sacude
Corren las &rimeras !oras de la ma*ana de aquel s$bado en que !an de em&render el via'e a Cam&o Real Desde !ace
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje HH
una !ora se !a colocado en el coc!e el equi&a'e #" en manos de sirvientes nativos" &ia%a im&aciente el magn5%ico caballo
de Renato
7No tiene usted idea del gusto con que les es&era mi madre" Catalina
7Es mu# amable muc!o Es&ero que no la molestemos demasiado Nos es&eraba a dos" # vamos tres
7-e !a alegrado muc!o de que M3nica &ueda acom&a*arles Mi madre las conoce # las quiere como si las !ubiera
tratado 8Le !e !ablado tanto de ustedes en mis cartas@ B mire qu0 cosa6 de M3nica m$s a1n que de Aim0e Eramos tan
buenos amigos durante aquellos inolvidables a*os de la adolescencia Con%5o en volver a serlo en Cam&o Real Al %in
# al cabo" #o no tengo otra !ermana
7Aqu5 tienes a tu Aim0e 7le ata'a la se*ora Molnar al ver que su !i'a se a&ro4ima a ellos
7;Te !ice es&erar muc!o" Renato< 7&regunta Aim0e
7A!ora #a no im&orta 7discul&a Renato 7-aldremos inmediatamente 7a%irma Catalina
7No creo que &ueda ser" mam$" &ues las dos &uertas de la alcoba de M3nica est$n cerradas Dos veces le !abl3 la
muc!ac!a # contest3 que la es&eraran" # como a ella no !a# modo de a#udarla
7Bueno" &or m5 #a no !a# &risa
Renato !a envuelto a Aim0e en una mirada ardiente" intensa" mirada de devoto # de enamorado" mientras ella
sonr5e con coqueter5a sutil5sima A &esar de su amor &or Cuan" le divierte Renato" !alla un encanto" un incentivo es&ecial
&robando en 0l la sugesti3n de su belle(a -onrisas" mo!ines" miradas l$nguidas" ademanes encantadores" todo su
arsenal de mu'er !ermosa # mundana" tan !$bilmente envuelto" &ara el 'oven D:Autremont" en &er%iles de ingenua
7;Tomar5as una tacita de ca%0 acabado de colar" !i'o< =o# a tra0rtela mientras aguardamos a M3nica 7o%rece
Catalina al tiem&o que se ale'a" de'ando solos a los novios
7Aim0e" tienes un aire e4tra*o # delicioso" com&letamente inusitado en t5 Curar5a que !as llorado 7dice Renato"
recreando en sus o'os la linda %igura de Aim0e
7;Llorar #o<
7No vo# a re&roc!$rtelo Tu sensibilidad de mu'er te &ermite !acerlo" a1n &or una ni*er5a" #a que es&ero que s3lo
ni*er5as &uedan ocurrirte" # que s3lo &or ca&ric!o tengas que llorar
7;Tan seguro est$s de !acerme dic!osa<
7A!ora no" claro /ero cuando est0s al lado m5o &ara siem&re" todo ser$ maravilloso /resiento tanta %elicidad &ara
nosotros dos
7Ni que %ueras tan bueno 7coquetea Aim0e" mimosa7 La otra noc!e te des&ediste tem&rano" seg1n t1 &ara
em&render el regreso a Cam&o Real" &ero no te %uiste !asta el otro d5a &or la tarde ;/uedo saber en qu0 &asaste la noc!e
# la ma*ana<
78O!@ Retras0 el via'e" &ero vine a verte antes de marc!arme" &or cierto dos veces
7Res&onde a lo que te !e &reguntado ;En qu0 &asaste la noc!e # la ma*ana de lunes a martes<
72ice una &eque*a diligencia &ara a#udar a un amigo en desgracia ,no a quien no conoces" aunque no s0 &or
qu0 con%5o en que alg1n d5a lo conocer$s Es un amigo e4tra*o" un amigo que se em&e*a en no serlo m5o" aunque #o lo
so# de 0l con toda mi alma
78>u0 cosa m$s rara@ ;B &or qu0 tienes ese em&e*o< En la Martinica no !a# nadie que sea m$s que t1 No tienes
&or qu0 buscar # %or(ar la amistad de nadie
7En este caso" s5" # te aseguro que vale la &ena -e trata de un &ersona'e e4traordinario #" adem$s" de un vie'o
em&e*o de mi &adre
72ablas en %orma misteriosa No te entiendo
7/ara que me entendieras tendr5a que !ablar demasiado
7Es absurdo que nos !aga es&erar as5 7se que'a Aim0e con disgusto7 ;>u0 demonios estar$ !aciendo &ara
tardar tanto<
7/oni0ndose el !$bito" seguramente /ero no te im&acientes" #a no &uede tardar B estando contigo" 8qu0 m$s da
c3mo corra el tiem&o@ -o# el !ombre m$s %eli( de la tierra cuando esto# a tu lado X>ue tarde cuanto quiera@ 8>u0 m$s
da @
Catalina Molnar !a irrum&ido en el comedor llevando en sus manos una !umeante ta(a de ca%0 que o%rece a
Renato Este" tras &aladear unos sorbos" a%irma galante6
7Le dir5a que es el me'or ca%0 que !e &robado en mi vida" do*a Catalina /ero aun tiene usted que tomar el que
cultivamos en Cam&o Real No es vanidad de cosec!ero" &alabra Ba me imagino lo que ser$ nuestro ca%0" &re&arado
&or sus manos
78Zalamero@ /or buenas &alabras no quedar$
7No son s3lo buenas &alabras" le !ablo sinceramente
7Ba lo s0" !i'ito" #a lo s0 7asiente Catalina ante el !alago El vie'o relo' del comedor de'a oir siete &ausadas
cam&anadas # la se*ora Molnar se escandali(a76 8Ces1s" las siete #a # nos &ro&on5amos salir al amanecer@ =o# a ver
qu0 le &asa a M3nica
7Creo que aqu5 viene #a "mam$ 7la interrum&e Aim0e) # con visible sor&resa e4clama76 8/ero" caramba@
78Te !as quitado los !$bitos" !i'a@ 7se sor&rende tambi0n Catalina
7/ens0 que era m$s c3modo &ara el via'e 7e4&lica M3nica con cierta reserva
2a llegado !asta el centro del comedor" ba'a la %rente" sin mirar a nadie Lleva un tra'e negro de cuello alto" de
mangas largas" de am&lia %alda que en todo recuerda el aire de las ro&as mon'iles" &ero el cuello %ino se al(a desnudo
sosteniendo la graciosa cabe(a" los rubios cabellos &einados en dos tren(as" que se enrollan luego sobre la %rente
real($ndola como una diadema de oro vie'o Con los (a&atos de tac3n Luis S= &arece m$s esbelta" m$s alta" m$s
%le4ible" m$s $gil
78>ue Dios te bendiga" !i'a de mi alma@ No sabes la alegr5a que me das Me &arece como si te !ubieras
recu&erado 7e4&resa Catalina con emocionada alegr5a
7;>u0 m$s da un tra'e u otro" mam$< Ni tiene im&ortancia ni cambia en nada mi resoluci3n
7Est$s mu# linda 7interviene Renato" que tambi0n se siente gratamente sor&rendido7 Te queda mu# bien ese
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje HK
&einado # ese tra'e
7-on casi de mon'a las dos cosas Creo que no val5a la &ena que cambiaras 7re&rueba Aim0e" morda( #
des&ec!ada
7Ese era mi deseo6 no cambiar
7Di%iero de la: o&ini3n de ustedes 7o&one Renato7 No te &areces en nada a D-or M3nicaD" # menos a1n a la
linda # alegre muc!ac!a que sali3 &ara el convento" all$ en Marsella /ero el cambio !a sido &ara me'orar
79racias &or la galanter5a" mas no la re&itas Ba lo di'o con ra(3n tu novia6 esto es casi un !$bito B en nada var5a
mis ideas # mis sentimientos M5rame siem&re como lo que so#6 una novicia que an!ela &ro%esar # que no gusta de
!alagos mundanos
7/erd3name" &ero no quise !alagarte6 %ui sincero 7se discul&a Renato" algo cortado &or la actitud de M3nica7
Ba veo que" adem$s" %ui tor&e Bueno" como s3lo es&er$bamos &or ti" # el coc!e est$ dis&uesto" si no dis&onen ustedes
de otra cosa
7En marc!a" !i'o" en marc!a 7ordena Catalina7 =amos a conocer" &or %in" tu Cam&o Real
El anc!o # c3modo coc!e cerrado" bien &re&arado &ara la 'ornada que le aguarda" va recibiendo a las via'eras6 Catalina
# M3nica Aim0e se !a detenido en la &uerta de la casona como si el so&lo es&eso del aire que llega del mar" cargado
de salitre # #odo" %uera una sacudida irresistible &ara sus nervios Anc!o # a(ul se divisa el oc0ano" (a%iro %ulgurante
cu#a &resencia casi !umana la estremece con el recuerdo de Cuan el &irata Asi le llama en su imaginaci3n desde el
momento en que le viera &artir &rometi0ndole la rique(a .
7;No subes" Aim0e< 7a&remia Renato
7lV!" s5@ Naturalmente /ero miraba el mar 2o# est$ mu# inquieto
7;B cu$ndo es tranquilo en nuestra costa<
7Nunca" clar3 est$ De Cam&o Real no se ve el mar" ;verdad<
7No Desde la casa no" &ues lo ta&an las monta*as /ero est$ bastante cerca 2a# que salir &or el des%iladero que
cierra nuestro valle" &orque la &arte central de la !acienda" lo que %uera Cam&o Real &rimitivamente" es s3lo un valle
entre monta*as alt5simas" una es&ecie de mundo aislado de los dem$s /or eso le llamo el &ara5so Est$ totalmente
&rotegido de !uracanes # vientos %uertes" cru(ado &or m$s de cien arro#os que ba'an de las monta*as /or ello no !a#
terreno m$s %0rtil 8Cu$ntas %lores # qu0 %rutas m$s deliciosas@ En %in" creo que m$s vale que no !able #a de Cam&o
Real" &uesto que vas a verlo
7/ero no se ve el mar desde all$ 7se que'a Aim0e" en un sus&iro
7-e ve la ca*a" que es un mar verde" dulce en lugar de amargo" # sin &eligros de ninguna es&ecie ;No crees que
es &re%erible<
7Te dir0 Tal ve( el mar es bello &or sus cosas malas tambi0n6 su %uer(a" su violencia # su sal ;Nunca te !as
em&alagado a %uer(a de miel" Renato<
7Te con%ieso que no -o# un goloso incorregible /ero" &or %avor" vamos" &ues #a Catalina se im&acienta" #
bastante la !i(o es&erar M3nica
7M3nica M3nica es un desastre sin los !$bitos Ba s0 que t1 la encuentras &reciosa" # #o ridicula No s0 &ara
ou0 ten5a que de'ar el convento
7Tu mam$ me e4&lic3 que su salud no andaba mu# bien &ero en Cam&o Real va a re&onerse Esto# seguro
78 Aim0e@ 7llama la vo( de Catalina desde el interior del carrua'e
7=amos Estamos abusando de la &aciencia de tu mam$" que es demasiado buena 7dice Renato) # luego" al(ando
la vo(" ordena a su sirviente76 Mi caballo Bernardo
-e !a se&arado unos &asos" de'ando a Aim0e" que aun vuelve la vista al mar" recorri0ndolo con mirada inquieta" un
instante borrada su suave m$scara de disimulo Nada es&era ver en 0l" bien sabe que la blanca vela del barco con que
sue*a est$ mu# le'os ,n gol&e de amargura le sube a la garganta" &ero #a Renato" D:Autremont est$ otra ve( %rente a
ella" # el gesto de amargura se trans%orma en una sonrisa" al ace&tar6
7=amos cuando t1 quieras
1"
78M? RENATO@
7Mam$
Ansiosamente" como si las &ocas !oras de ausencia !ubieran sido largos a*os" -o%5a D:Autremont estrec!a a su
!i'o contra el &ec!o" le se&ara des&u0s un &oco &ara mirarle con aquella sonrisa de emoci3n # de orgullo que sube a sus
labios cada ve( que le ve" # se interesa6
7;2icieron buen via'e< Tardaron muc!o Bo #a estaba inquieta
7=inimos des&acio &ara no %atigarlas m$s de la cuenta B" adem$s" mir$bamos el &aisa'e Aqu5 est$n No creo
que sea &reciso una &resentaci3n
7De ninguna manera 7niega Catalina acerc$ndose7 Esto# encantada de volver a saludarla" -o%5a
7Bienvenida a esta casa" Catalina Me'or dic!o6 Bienvenidas ;Cu$l es Aim0e<
2a mirado con ansia a M3nica" como midiendo # valorando su casta belle(a 8>u0 linda # se*oril &arece ba'o su
tra'e negro@ La %rente &ura ba'o las tren(as rubias" &ro%unda la mirada # el gesto dulce # grave -o%5a la contem&la
e4quisita" &er%ecta" &ero M3nica !a sonre5do ec!$ndose suavemente a un lado" al aclarar6
7-o# M3nica" se*ora D:Autremont Aqu5 tiene usted a Aim0e
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje HN
78V! @ 7reacciona -o%5a" sor&rendida7 Tambi0n es mu# bella" 7luego" a%ectuosa" e4clama76 2i'a m5a creo
que &uedo llamarla as5" ;verdad<
7Naturalmente" madre 7interviene Renato en tono 'ovial7 B mi 1nico an!elo es que" cuanto antes" &uedas
!acerlo con todos los derec!os Cada d5a que &asa modi%ico el &ro#ecto de a&resurar la boda" d$ndole ma#or brevedad a
la es&era
7Es lo que #o digo ;/ara qu0 es&erar< 7a%irma Catalina
7Mam$ 7re&roc!a d0bilmente Aim0e
7No te ruborices" !i'ita 7discul&a -o%5a7 La se*ora Mol.nar !a dic!o e4actamente lo que #o &ienso6 ;/ara qu0
darle &la(os a la %elicidad< Mi !i'o te quiere #" seg1n sus in%ormes" t1 corres&ondes a sus sentimientos No !a# nada"
&ues" que se o&onga a que esa boda" que todos deseamos" se celebre en seguida
7;En seguida< 7casi se escandali(a Aim0e
7Bueno" es una %orma de decir Me re%iero al tiem&o indis&ensable &ara &re&arar las cosas" #a que el 1nico
inconveniente que suele !aber en estos asuntos" que es el no conocerse bien" .es im&osible en un caso como el de
ustedes" &ues son amigos desde ni*os 7Luego" dirigi0ndose a la se*ora Molnar" a%irma76
-on mu# bellas sus !i'as Catalina Bell5simas ambas Cada una en su ti&o" me &arece &er%ecta
7Es usted mu# amable" -o%5a 7agradece Catalina
7Amable %ue la naturale(a siendo tan &r3diga con ellas De Aim0e #a tenia muc!as noticias &or Renato" &ero
M3nica me !a sor&rendido e4traordinariamente" # a&enas concibo que quiera usted encerrar en un convento seme'ante
encanto 'A!@ Banina Ac0rcate
De la semi&enumbra de la anc!a galer5a" con suavidad de sombra" !a surgido Banina" acerc$ndose lentamente
=iste lo mismo que las otras doncellas que" de cerca o de le'os" miran a las via'eras6 la %alda am&l5sima" el cor&i*o
a'ustado" el redondo escote rematado &or un anc!o enca'e # el t5&ico &a*uelo d0 Madras cubriendo su cabe(a" a la moda
de las mu'eres nativas /ero son de oro maci(o las argollas que &enden de sus ore'as" de %iligrana coral # &erla los
collares que cubren su cuello ,sa medias de seda # va &rimorosamente cal(ada Tambi0n sus manos" cuidadas con
esmero" revelan su verdadero lugar en aquella casa o&ulenta" # su &resencia silenciosa !ace que asome la curiosidad a
los o'os de Catalina # de Aim0e D$ndose cuenta de ello" -o%5a e4&lica6
7Banina es mi a!i'ada Mi !i'a ado&tiva" como quien dice Ella se ocu&ar$ de agasa'arlas a ustedes m$s que #o
misma" #a que" &or desgracia" tengo tan &oca salud que todo en la casa est$ en manos de ella 7Luego !ace la
&resentaci3n o%icial76 Banina" 0sta es Aim0e
7Tanto gusto 7saluda Aim0e en %orma &or dem$s %r5a
7Es mio el gusto # el !onor ;C3mo est$n ustedes< ;2an !ec!o buen via'e<
7E4celente" !i'ita" e4celente 7agradece Catalina la de%erencia de la mesti(a7 /ero con%ieso que no &uedo m$s
-on muc!as !oras en ese coc!e
7Ll0valas a sus !abitaciones" Banina 7ordena -o%5a7 /ero" es&era un momento Creo que #o tambi0n &uedo ir
con ustedes
7A&3#ate &ues en mi bra(o" mam$ 7o%rece Renato
7No es &reciso que se moleste usted 7em&ie(a a:discul&arse Aim0e
7Al contrario" !i'ita 7la interrum&e -o%5a7 Es un &lacer del que no quiero &rivarme O'al$ # esos cuartos sean
del agrado de ustedes 2emos &uesto el ma#or em&e*o ;=amos<
7Esto es lo que llamamos un &lantador) # es" &ara m5" la me'or bebida de la tierra des&u0s del %amoso ron.&onc!e
7e4&lica Renato con entusiasta 'ovialidad7 B !asta todav5a me &arece me'or # m$s a&ro&iada &ara el clima /ero"
sobre todo" es cosa del cam&o En -aint./ierre se bebe &oco Es 'ugo de &ina con ron blanco" # el com&lemento ideal
&ara algo que vamos a comer inmediatamente6 los acres de la amistad ;>uiere usted !acer que los sirvan" Banina<
Banina !a res&ondido s3lo con un movimiento de cabe(a" desa&areciendo tras la am&lia &uerta Est$n en aquel
lado de la anc!a galer5a ane4a al comedor" donde" seg1n costumbre martinique*a" se &asa largo rato tomando a&eritivos
o cocteles antes de &asar a la mesa Criados color de 0bano" vestidos de blanco" se mueven llevando # tra#endo carritos
cargados de licores # botellas En grandes 'arras de cristal se sirven las bebidas %rescas" 'ugos de %rutas re%or(ados con
ron" # en bande'as de &lata" entre otras golosinas" las &eque*as %rituras cargadas de es&ecies" s5mbolo de amistad #
bienvenida en las antillanas islas %rancesas de 9uadalu&e # la Martinica
7Esto" su&ongo que s5 lo !an comido #a 7advierte Renato
7Naturalmente7re&lica Aim0e7 Nos est$s tratando como a e4tran'eras
7Coreo a una soberana que &isa &or &rimera ve( su &eque*o reino quisiera #o tratarte" Aim0e Tengo la &retensi3n
de que Cam&o Real es un mundo nuevo" un mundo en miniatura" &ero un mundo al %in" # ese mundo les est$ saludando"
en este momento" con lo me'or que tiene Aqu5 !a# un nuevo coctel de mi invenci3n
7;>u0 es< 7indaga curiosa Aim0e
7,na variedad del &lantador6 'ugo de &ina" &ero con c!am&a*a en ve( de ron ;>u0 te &arece<
78+ant$stico@ Lo me'or que !e tomado en mi vida
7En ese caso" le &ondremos tu nombre" Aim0e" # brindar$n &or ti nuestros nietos cada ve( que lo beban 2a# un
estallar de murmullos # risas de a&robaci3n" mientras a una indicaci3n de -o%5a &asan todos al lu'oso comedor de la
mansi3n de Cam&o Real
La suntuosa comida toca a su %in Ba !an &asado a un sal3n &r34imo &ara tomar los licores # el ca%0" # a com&artir
0stos" as5 como a conocer a las Molnar" !an llegado &ro&ietarios ^ de %incas vecinas A&rovec!ando el momento en que
nadie la mira" M3nica !a esca&ado de todo eso" !a ba'ado las escalinatas de &iedra" !a cru(ado el 'ard5n # se ale'a de la
casa" como si !u#era /arece que se as%i4ia" que se a!oga ba'o los artesonados del tec!o" entre las lu'osas &aredes
ta&i(adas como &ara otro clima" como &ara otro mundo No &uede m$s A los va&ores de aquellas c$lidas bebidas
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje HP
traicioneras se encienden en su mente mil im$genes atormentadoras" # es %uego" en ve( de sangre" lo que circula ba'o su
&iel No &uede #a so&ortar la &resencia de Renato No &uede verlo 'unto a Aim0e"
1
encendidos los o'os de amor # de
&asi3n No &uede so&ortar la !i&3crita sonrisa con que ella &arece res&onder a aquel amor que 0l brinda a&asionado #
ciego
2a cru(ado un bosque de cacao" un &latanal es&eso" # se detiene contem&lando" entre los troncos %le4ibles de las
&almas de coco" la enorme !oguera encendida %rente a una barraca Tambi0n !a# %iesta en aquel mundo ba'o # le'ano)
tambi0n" como all$ arriba" los arom$ticos licores circulan aqu5 de mano en mano" # los gruesos dedos negros
tamborilean sobre los &arc!es Es una m1sica salva'e" mon3tona # ardiente6 m1sica arrancada al cora(3n del G%rica"
m1sica que en la tierra antillana tiene" sin embargo" un nuevo sentido" un va!o de naturale(a &rimitiva" de &asiones
desatadas" a cu#o ritmo se agitan en dan(as l1bricas los negros cuer&os B el alma torturada de la novicia" se estremece
Temblando" las blancas manos se 'untan &ara la oraci3n6
7-e*or -e*or Dame valor" dame %uer(as Arr$ncame a todo esto =u0lveme a mi convento =u0lveme a mi
convento" -e*or
78M3nica@ 7e4clama Aim0e acerc$ndose sor&rendid5sima $ su !ermana
78Aim0e@ ;>u0 !aces aqu5< ;>u0 buscas< 7se alarma M3ni.ca saliendo de su moment$nea abstracci3n
7Caramba Es lo que iba a &reguntarte #o &recisamente6 ;>u0 !aces aqu5< No es 0ste tu lugar 7Luego" con la
iron5a rebosando en sus &alabras" comenta76 -er5a %ant$stico que te gustara todo esto
2a vuelto la cabe(a &ara mirar" a trav0s de los $rboles" la larga %ila de mu'eres negras" que se tren(a # retuerce
alrededor de la !oguera" como una enorme sier&e =an semidesnudas A la lu( ro'i(a brilla el sudor sobre las carnes
&rietas De &ronto" entran los !ombres Llevan" tambi0n" los torsos desnudos" en alto los mac!etes de traba'o en cu#as
!o'as tiembla" como sangre" el res&landor de la !oguera"
7A m5 esto me %ascina #" al %in # al cabo" somos !ermanas 7recalca Aim0e sin abandonar su tono ir3nico7
Tenemos &untos de contacto" algunos mu# notables Este &uede ser uno de 0sos
7;/ara qu0 de'aste a Renato< ;D3nde< ;/or qu0< 7sosla#a M0nica" !aciendo caso omiso de la mordacidad de su
!ermana
7No te &reocu&es &or 0l Est$ encantado de la vida bebiendo sus re%rescos con c!am&a*a W>u0 in%antil" qu0
rid5culo me resulta Renato a veces@ 8V!@" &ero no te molestes en indignarte De todos modos, me casar3 con %l" No se
des&recia un &artido seme'ante Es" e%ectivamente" el !ombre m$s rico de la isla
7;B s3lo &or eso <
7/or eso # &or todo lo dem$s -anta M0nica
78No me llames as5@ 7estalla M3nica" a!ora indignada de verdad
7Ba s0 que no lo mereces 6e gusta este es&ect$culo salva'e" lo &re%ieres a la contem&laci3n de Renato tu
Renato
78Ni es m5o ni tienes &or qu0 llamarlo de esa manera@
7Claro que no es tu#o Eso #a lo s0 Nunca %ue tu#o Te diste el lu'o de ced0rmelo" o de !acer que me lo ced5as)
&ero" en realidad" nada me diste" &orque no ten5as nada que darme El que eligi3 %ue 0l" # me eligi3 a m5 ;>u0 quieres"
!ermana< Mala suene /ero" vamos mam$ te ec!3 de menos Me &regunt3 d3nde estabas # #o sal5 a buscarte /or
una ve( me toc3 a m5 el &a&el de !acer volver al redil a la ove'a descarriada) &ero si tardo demasiado" nos ec!ar$n de
menos a las dos
78=uelve t1" que eres la que im&orta que est0s all5@
7No lo creas Aun !a# dos vecinos de visita Renato te agradecer$ que los entretengas Todo lo que le obligue a
no ocu&arse s3lo de mi le molesta Claro que a m5 no me interesa" &ues #o &re%erir5a quedarme aqu5 Es la &rimera cosa
interesante que veo en Cam&o Real" &orque lo que es la momia de mi suegra # el caser3n &intado de &ur&urina" es como
&ara morirse de aburrimiento 7Aim0e r5e suavemente # ob'eta con soma76 No me mires con cara de es&anto Las
cosas son tal como las &ens0 Esto se &uede so&ortar un mes al a*o El resto lo &asaremos en -aint./ierre Te aseguro
que el arreglo de la casa de la ca&ital va a em&e(arse de inmediato # com&letamente a mi gusto Ba tengo la &alabra de
Renato ;Te sor&rende<
7De t5 no me sor&rende nada /ero 3#eme" Aim0e6 no vas a !acer desdic!ado a Renato 8No lo consentir0@
782ar0 lo que me d0 la gana" # ni t1 ni nadie @
78Aim0e Aim0e 8 7la interrum&e la vo( de Renato que la llama desde le'os
7A!5 est$ -ali3 a buscarme 7se*ala Aim0e" &lenamente satis%ec!a7 No &uede estar sin m5 No &uede vivir sin
m5 ;Com&rendes< El" # no t1" me da con eso todos los derec!os
78Aim0e Aim0e @ 7vuelve a llamar Renato" a!ora #a m$s cerca del lugar donde se !allan las dos !ermanas
7Aqu5 esto#" Renato
-ol5citamente acude Aim0e al encuentro de Renato" mientras" a %avor de la oscuridad" M0nica retrocede" buscando
&asar inadvertida ba'o la sombra de los grandes $rboles No" no &odr5a so&ortar en ese momento la &resencia de 0l" esa
&resencia que !a llegado a ser como un martirio6 mart5rio de los sentidos" a los que atormenta su vo( # sus &alabras &ara
otra mu'er)
martirio de su alma" cruci%icada en cada &alabra de ternura" en cada adem$n de solicitud" en cada muestra de amor con
que tanto so*ara en vano
7Aim0e querida" ;qu0 !as venido a buscar aqu5< 7re&roc!a Renato cari*osamente
7Nada es&ecial" querido -al5 sin rumbo a tomar un &oco de aire" o5 de le'os la m1sica" vi el res&landor de las
!ogueras # me acerqu0" &ero no demasiado
7No es &ara ti eso" Aim0e 7Renato la !a tomado del bra(o" de'ando resbalar su mano de caballero sobre la %ina
&iel" sintiendo en alma # carne la in%luencia de la noc!e" del ambiente" de la tierra dulce # salva'e) la sugesti3n de
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje HT
aqu0llos cuer&os brillantes # semidesnudos que se destacan a lo le'os" en la m$s l1brica de las dan(as" # &ro&o&e76
=amonos de aqu5" Aim0e
7;No te gusta verlos bailar< Es&era un momento ;No sabes lo que signi%ica esa dan(a< Bo s5 Tuve una nodri(a
negra Desde mu# ni*a me dorm5a arrull$ndome con canciones como 0sa ,na canden &rimitiva # mon3tona con sabor
a mundos le'anos" a naturale(a e4uberante6 una canden de amor # de muerte
Aim0e !a &ensado en Cuan con un ansia que le enciende los labios" con un sacudimiento que es el resbalar de un esca .
lo%r5o sobre su &iel6 Cuan salva'e como el mar bravi3 que abra(a la isla ardiente" estrec!$ndola" envolvi0ndola en sus
%5eras caricias" como si quisiera se&ultarla" !undirla" acabar con ella &ara siem&re" &ara al %in destro(arse sobre sus
%arallones de rocas o besarla en sus breves &la#as rubias Cuan" el loco" el &irata" que se %ue 'urando volver con la
rique(a" &ara &agar" con la moneda com&rada en sangre" su rescate de un mundo a otro
7=amos" Aim0e 7ruega Renato con amorosa suavidad El bra(o de 0l o&rime su talle dulcemente" sus labios la
buscan &ara un beso contenido # tierno" caricia vac5a que ella est$ a &unto de rec!a(ar # que" al %in" ace&ta cerrando los
o'os" como algo que resbala sin de'ar !uella
=an mu# 'untos ba'o los $rboles # tras ellos marc!a M3nica" tan leve el &aso que ni siquiera cru'en ba'o sus &ies
las !o'as secas" cruci%icada el alma en su tormento" mientras cada ve( o#e m$s tenues las roncas voces de la %iesta
negra" las que ella tambi0n escuc!ara desde la cuna en una canci3n de amor # de muerte
7;Est$s contenta" Aim0e< 7inquiere Renato con timide(
7/ues claro" tonto" ;no lo ves<
7Nos casaremos en seguida Mi madre lo desea # la tu#a tambi0n No !a# ninguna ra(3n &ara es&erar m$s
tiem&o 1O es que no est$s segura de tu amor<
7;Lo est$s t1 del tu#o" Renato< Mira" #o so# ca&ric!osa" no siem&re esto# de buen !umor /uede que algunas
veces goce con !acerte rabiar un &oquito Es mi manera de querer a la gente
7Entonces" ;!e de traducir &or amor tus ca&ric!os<
7Naturalmente Cuanto m$s te e4i'a # m$s te moleste" ser$ &orque te quiero m$s Cuanto menos l3gica le
encuentres a mis ra(onamientos" ser$ que esto# m$s # m$s enamorada /ero" claro est$) tienes que quererme t1 de la
misma manera &ara so&ortar eso -i no est$s loco &or m5
78Esto# loco" Aim0e 87asegura Renato con ve!emencia
7B es &or eso que #o te adoro
A!ora es ella quien le ec!a los bra(os al cuello" quien busca sus labios una # otra ve( 2an de'ado atr$s la arboleda
es&esa" &isan #a las veredas de arena de los 'ardines" cuando una sombra inquieta surge %rente a ellos con unas &alabras
iniciales de discul&a6
7/erd3n &or interrum&ir
78Banina@ 7estalla Renato visiblemente disgustado
7Dis&0nsenme La se*ora me mand3 que los buscara Las visitas se van /reguntan &or ustedes ;Debo decir
que no les encontr0<
7No tiene &or qu0 decir ninguna mentira 7res&onde Renato conteniendo a duras &enas su mal !umor7 =amos
inmediatamente a des&edirnos de ellos
Con &aso r$&ido se !an dirigido !acia la casa Banina les mira un instante" vacila" al(a la cabe(a" # sus o'os oscuros
distinguen una %orma entre las sombras Es M3nica de Molnar" que da unos &asos !asta llegar al banco de &iedra"
des&lom$ndose en 0l como sin %uer(as # cubri0ndose el rostro con las manos -in el menor ruido" Banina se acerca a
ella" indagando con %rialdad6
7;-e siente mal< ;No &uede so&ortar el es&ect$culo<
7;E!< ;>u0 est$ diciendo<
7,sted ven5a detr$s de ellos No" no se moleste en negarlo" la vi &er%ectamente -i no se siente demasiado mal"
deber5a ir al sal3n Tambi0n notaron su ausencia # &uede !aber comentarios
7;B a usted qu0 le im&orta< 7se encres&a M3nica" movida &or una ira re&entina
7:./ersonalmente" nada" &or su&uesto 7res&onde Banina con suave iron5a7 -3lo cum&lo con mi deber de velar
&or la tranquilidad de la se*ora D:Autremont El m0dico !a &ro!ibido" &ara ella" las emociones %uertes Necesita vivir en
&a( # sentirse %eli( En Cam&o Real &uede arder la casa" con tal de qu0 ella no se entere Todo cuanto #o !ago es &ara"
eso" # el se*or Renato lo sabe Aqu5 no im&orta nadie m$s que la se*ora D:Au.tremont ;Com&rende<
M3nica se !a erguido" &$lida # %iera" con un rel$m&ago %ulgurante en las &u&ilas /ero %rente a su c3lera" a &unto
de estallar violentamente" la mesti(a ba'a la cabe(a en adem$n sumiso" # o%rece sincera6
7/or lo dem$s" se*orita Molnar" aunque su&ongo que no le interesa" quiero decirle que cuenta usted con todas mis
sim&at5as # con mi sincero deseo de a#udarla si alguna ve( lo necesita
78Cam$s !e contado sino conmigo misma" se*orita@ 7re!usa col0rica M3nica
7Banina" sim&lemente 7aclara la mesti(a" suave # d3cil7 No so# sino una criada de con%ian(a" de:absoluta
con%ian(a # absoluta lealtad &ara los D:Autremont A!ora" con el &ermiso de usted Bo s5 necesito estar 'unto a mi ama
cuando las visitas se des&idan
M3nica arde de ira" &ero se !an secado sus l$grimas" se !a erguido su talle" se !a sentido" de re&ente" %uerte #
altanera" # con &aso %irme va !acia la escalinata de &iedra
7-eis meses son una enormidad" querida 7ob'eta Renato
7;Te &arece < 7titubea Aim0e con astucia
7Claro que s5" # a&elo al criterio de nuestras madres ;/or qu0 no em&e(amos a &re&ararlo todo inmediatamente<
-e corren las amonestaciones" se re1nen los &a&eles &recisos #" cuando todo est0 listo" nos casamos santamente
7;Cu$nto tardar$ todo eso<
7No lo s0 Cuatro semanas" cinco" acaso seis
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje HU
7;Nada m$s< /ues no es &osible" Renato querido En cinco o seis semanas no &uede estar lista mi canastilla de
novia Aunque nos volvi0ramos locas cosiendo" necesitar5amos &oco m$s o menos los seis meses de que !abl0 antes
7/or tu a'uar de novia no te &reocu&es 7interviene -o%5a7 Era una de mis sor&resas^ &ro #a que !a llegado el
caso" m$s vale que se los diga de una ve( Tu canastilla de novia" la m$s linda que &ueda so*arse" estar$ aqu5 'ustamente
en ese tiem&o6 cuatro semanas" cinco" a lo sumo seis
7Mam$ querida" creo que te com&rendo 7e4clama Renato &ro%undamente contento
7Desde luego" !i'o7conviene -o%5a Luego" al(ando la vo(" llama76 8Banina@
7;Me llamaba usted" madrina< 7&regunta la mesti(a" acerc$ndose
7-i) trae la libreta donde a&untamos los encargos !ec!os a +rancia" ;quieres<
7-5" madrina" en seguida
-ilenciosa" r$&ida" diligente" con aquella e%iciencia que es su caracter5stica # aquella discreci3n que tanto tiene de
indiscreta" Banina se !a a&resurado a &oner en manos de la se*ora D:Autremont la libreta &edida 2an &asado #a varios
d5as desde que las Molnar llegaran a Cam&o Real" # est$n 'untos en gru&o %amiliar6 Renato" a&asionado) Aim0e"
de%endi0ndose entre remilgos # coqueter5as) la se*ora Molnar" !umilde # sonriente" tratando de !acer el milagro de dar
la ra(3n a todo el mundo)
&$lida" silenciosa" tensa" M3nica de Molnar" &endiente de cada &alabra" de cada gest3" como es&iando el latir de los
&ulsos de aquel &eque*o mundo que -o%5a D:Autremont &resida con su l$nguido gesto de en%erma" con la %alsa
condescendencia de su educaci3n e4quisita
7E4actamente El &edido se !i(o !ace casi un mes 7corrobora -o%5a" tras consultar la libreta7 El mismo dia que
me !ablaste de Aimee" de tu amor &or ella
7;Es &osible" mam$< 7comenta Renato gratamente sor&rendido7 8Es que me adivinaste el &ensamiento@ Eso
era lo que #o quer5a
7Ba es casi lo 1nico que queda como madre amorosa de un !i'o 1nico6 adivinarte el &ensamiento 7observa -o%5a
en un arrebato de ternura Luego" dirigi0ndose a su %utura nuera" &regunta76 B bien" Aimee" ;te !as quedado &ensativa<
Ba no !a# &roblema &ara tu canastilla ;Era 0sa tu 1nica &reocu&aci3n" el solo motivo &ara es&erar seis meses el %eli(
d5a de tus bodas<
7Tal ve( Aimee no est0 segura de sus sentimientos 7sugiere M3nica sin &oder dominar este acto im&ulsivo
7;>u0 dices" M3nica< 7se e4tra*a -o%5a
7Digo que bien &uede ser eso lo que la !aga dudar A veces !ace %alta tiem&o &ara damos cuenta de una equivoca.
ci3n 7insin1a blandamente M3nica
78T_ eres quien se equivoca totalmente@ 7salta Aimee con gesto agresivo7 De mis sentimientos no !a# duda
ninguna Ni la tengo #o" ni Renato &uede tenerla B &ara que no sigas inter&retando las cosas a tu anto'o" me decido en
este momento6 Nos casaremos cuando quieras" Renato" 8cuando t1 quieras@ ;Dentro de cinco semanas< /ues bien"
8dentro de cinco semanas ser0 tu es&osa@
Relam&agueantes las &u&ilas" como un %elino: a &unto de saltar &ara luc!ar con todas sus %uer(as" !a res&ondido
Aimee a las &alabras de M3nica" mientras un so&lo tem&estuoso cru(a sobre la reuni3n %amiliar -o%5a D:Autremont la
mira sor&rendida" desconcertada) Banina !a dado un &aso coloc$ndose detr$s de ella" como si se dis&usiera a
res&aldarla" mientras Renato" &$lido de ira" contiene su e4&resi3n con es%uer(o" # Catalina de Molnar acierta &or %in a
balbucear las &alabras que el es&anto a!og3 en su garganta6
7M3nica" M3nica" &ero ;!as &erdido la ra(3n" !i'a< 17or qu0 dices eso<
7;/or qu0 !a de decirlo si no &orque me odia< 7no &uede contenerse Aimee7 8Me odia" me aborrece@
7En mi o&ini3n" ninguna de las dos sabe lo que dice 7interviene" conciliadora" -o%5a7 -e !an acalorado sin
ra(3n de ninguna es&ecie -eguramente M3nica !a cedido a un ra&to involuntario de im&aciencia
7Creo que le debes una e4&licaci3n a tu !ermana" M3nica 7aconse'a Renato" categ3rico # severo
M3nica no &uede aguantar la tensi3n que la absorbe # domina" # sin decir &alabra abandona el gru&o" ale'$ndose
corriendo
78 M3nica 8 8M3nica@ 71a llama Renato !ondamente estu&e%acto
7No va#as con ella" Renato No la tomes en cuenta ;No es su%iciente que est0 #o dis&uesta a com&lacerte<
8D0'ala D0'ala@
7Tu novia tiene ra(3n" !i'o m5o Esc1c!ala # ati0ndele a ella" que bastante morti%icada est$ &or la intem&erancia
de su !ermana
7>uiero recordarles a todos que M3nica est$ en%erma" # 'ustamente de los nervios 7intercede Catalina con el
loable a%$n de restar im&ortancia al acto tan desagradable7 Esto# segura que no quiso decir lo que di'o" ni molestar a
nadie /ero la &obrecita est$ mala6 no come" no duerme
7,sted s5 deber5a ir tras ella" Catalina" # decirle lo que !ace al caso Desde luego" sin ser demasiado severa 7
aconse'a -o%5a con benevolencia7 DEn e%ecto" su linda !i'a ma#or no se ve saludable" # nuestra adorable Aim0e se
estaba !aciendo de rogar demasiado ;No te &arece" !i'ita" que a&arte de su rude(a" tu !ermana !a !ec!o bien en
a#udarte a que te decidas<
Aim0e !a !ec!o un es%uer(o &ara contenerse" &ara sonre5r" &ara recobrar la m$scara ang0lica que un momento la
!iciera abandonar la ira" # con %alsa modestia res&onde6
7Bo estaba decidida #a" do*a -o%5a No discut5amos sino una %ec!a Bo so# tan %eli( siendo novia de Renato" que
no quiero ni necesito" nada m$s
7Las %lores son bellas" &ero dar %ruto es la %unci3n natural del $rbol El novia(go es como la &rimavera Eres a1n
mu# ni*a &ara com&render ciertas cosas -in embargo" &iensa que esto# en%erma" que no so# 'oven" # que el 1ltimo de
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje KV
mis sue*os es dormir en mis bra(os a un nieto >ue sea cuanto antes esa boda
Renato !a tomado entre las su#as la mano de Aim0e" &ero no sonr5e La mira gravemente" con una mirada
&ro%unda" como si quisiera &enetrar !asta lo m$s 5ntimo de sus &ensamientos" como si &or &rimera ve( !allara un
misterio en aquella alma de mu'er" en la que ci%ra toda su es&eran(a de dic!a Mas no es una &regunta" sino una
&romesa" lo que &or %in esca&a de sus labios6
7=ivir0 &ara &rocurar tu dic!a" &ara !acerte %eli(" Aim0e
Cuntas las manos" inclinada la %rente" de rodillas ante el altar del Cruci%icado que &reside la &eque*a iglesia de
Cam&o Real" M3nica busca en vano &alabras &ara su oraci3n" # no las !alla Eleva s3lo un &ensamiento dolorido #
rebelde6
78/erd3n" -e*or" &erd3n 8
,na es&uma amarga" de rencor # de celos" se me(cla a la oraci3n en sus labios #" como rel$m&agos" &asan
sentimientos diversos iluminando el negro cielo de su mundo interior" mientras sigue su re(o6
7No %ue &or odio" +ue &or amor /ero mi amor es cul&able tambi0n 8Mi amor es &eor que el odio@
Est$ sola ba'o la 1nica nave del diminuto tem&lo" casa de Dios de anc!as &aredes blanqueadas de cal" de toscos
arcos coloniales en los que clavan sus tallos &rens$tiles las %rescas enredaderas tro&icales Cerca del altar est$n los
reclinatorios de tercio&elo de los D:Autremont6 luego" los largos bancos de madera &ara los 'ornaleros # sirvientes /ero
ni amos ni servidores asoman en este instante &or sus altas &uertas -3lo la %r$gil mu'er vestida de negro que re(a # llora
con las manos 'untas" #" como una sombra" Renato D:Autremont que desde le'os la contem&la
7-e*or" no &ermitas que mi lengua vuelva a moverse tor&emente Dame la %uer(a de callar # la !umildad de ba'ar
la cabe(a %rente a la in'usticia
-us l$grimas !an corrido un instante" &ero se secan al contacto de su &iel ardiente Algo como un &resentimiento la
estremece 2a sentido que el calor de una mirada la envuelve Alguien la observa" alguien est$ cerca de ella
Bruscamente" vuelve la cabe(a # un escalo%r5o la sacude
78Renato@ 8No no@
M3nica !u#e /retende !uir" esquivar a Renato No se siente con %uer(as de resistir a!ora su mirada %rente a %rente"
de escuc!ar sus &alabras que adivina cargadas de re&roc!es >uiere esca&ar a ese tormento" &ero no &uede El la !a
seguido" !a cru(ado tambi0n el &eque*o tem&lo # la detiene cerr$ndole el &aso a&enas &isa los cuadros del 'ard5n que lo
rodea" re&roc!$ndole6
72u#es como si !ubieras visto al demonio ;/or qu0<
7No te !ab5a visto Termin0 de re(ar #
78No mientas@ 7la interrum&e Renato7 /erd3name si te &are(co brusco # rudo" &ero tenemos con%ian(a de
!ermanos Te mir0 # te consider0 siem&re como la m$s %raterna de las amigas" # &ronto seremos !ermanos realmente
78No se es !ermanos sino &or la sangre@ 7&rotesta M3nica" dolida &or el re&roc!e de Renato
7Ba veo que de m5 no quieres serlo" # es 'ustamente &or eso mi em&e*o en !ablarte
7No vale la &ena Molestar0 &oco Creo que ma*ana mismo &uedo regresar a -aint./ierre # es&erar en mi casa a
mam$ # a Aim0e
7;Tan mal te sientes en la m5a< ;Tan desagradable te resulta mi &resencia< /orque su&ongo que no ser$ la de mi
&obre madre" que te !a colmado de atenciones" que !asta !o# estaba encantada contigo" lo que 7se interrum&e #"
ado&tando un tono a%ectuoso" &regunta76 M3nica" ;qu0 tienes< Mientras re(abas te vi llorar -er5a menester estar ciego
&ara no darme cuenta que a!ora mismo est$s luc!ando con tus l$grimas -u%res veo que su%res /ero" ;&or qu0<
;/or qui0n<
Con qu0 terrible es%uer(o su'eta M3nica el cora(3n que se le desboca Con qu0 alarde de voluntad su&rema traga
el nudo de l$grimas que se le enrosca en la garganta como una sier&e" # a&rieta las manos clav$ndose las u*as en la
&iel" mientras el &$lido rostro se serena" mientras !alla milagrosamente la su%iciente %uer(a &ara res&onder %r5a #
cort0smente
7Eres mu# amable &reocu&$ndote &or mis l$grimas /ero no le des m$s im&ortancia que la que tiene6 un &oco de
e4citaci3n nerviosa # un &oco de nostalgia &or la &a( de mi convento Te aseguro que no es m$s que eso
7Es que antes te e4&resaste de una manera que 7rec!a(a Renato
7>ue no &od5a o%ender a nadie 7se rebela M3nica" alterada &ero conteni0ndose mediante un su&remo es%uer(o7
Me limit0 a &reguntarle a mi !ermana si estaba segura de su sentimiento Creo que en el matrimonio es &re%erible
arre&entirse una !ora antes que un minuto des&u0s
7En e%ecto) &ero" ;&or qu0 !ab5a Aim0e de arre&entirse< ;En qu0 &uedes a&o#arte &ara &ensar que no so# digno
de ella<
78BO 'am$s !e dic!o eso@ 7niega M3nica vivamente
7No es &reciso decir lo que se da a entender con toda claridad 7se que'a Renato con cierta amargura7 2a# algo
en mi que no te.gusta &ara tu !ermana Cambiaste totalmente" de'aste de ser mi amiga desde que te diste cuenta de que
la amaba Es la verdad B !ablemos claro de una ve(6 desde que saliste del convento" las &ocas veces que nos !emos
visto me !as tratado con %rialdad" con anti&at5a casi &odr5a decirte que con aborrecimiento ;/or qu0< ;>u0 mal te !e
!ec!o< Ninguna" ;verdad< ;>u0 &uedes tener contra m5 sino el miedo de que no !aga %eli( a tu !ermana< ;>u0 %allas
ves en m5< ;>u0 de%ectos me encuentras<
Otra ve( M3nica le !a mirado en silencio" conteniendo sus emociones Otra ve( !a !ec!o el milagroD de
&ermanecer %r5a # serena" a!ogando aquella verdad que con el latir de su cora(3n &arece gol&earle las sienes Otra ve(
!a logrado res&onder cort0smente" con algo &arecido a una sonrisa6
7Lo que dices es &ueril" Renato ;>ui0n &uede encontrar en ti un de%ecto< Eres el !ombre m$s rico de la isla" el
m$s im&ortante des&u0s del 9obernador" # aun antes que 0l &ara la ma#or &arte de las gentes Tienes nombre" %ortuna"
'uventud # talento ;G qu0 cosa me'or que a ti &uede as&irar una mu'er<
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje K1
7Te sobre&asas en el elogio" o eres cruel en tu burla -i #o tengo todo eso" ;qu0 tienes t1 contra m5<
7Nada" Renato ;>u0 &uedo tener< =ivimos en "mundos di%erentes" # 0ste no es el m5o) &or eso resulto
incom&rensible a los o'os de muc!os" de ti el &rimero Olv5date de m5" que se olviden todos /erm5tanme volver a -aint.
/ierre" # t1 s0 %eli(" tan inmensamente %eli( como deseo que llegues a ser Olv5date de m5" Renato Es todo lo que tienes
que !acer
78M3nica M3nica @ 7llama Renato al ver que 0sta se ale'a con &aso &resuroso
7Renato m5o" ;qu0 te &asa< ;>u0 tienes< 7&regunta Aim0e" acerc$ndose sol5cita a su novio7 Est$s alterado"
mu# &$lido" # no creo que valga la &ena No debes !acer el menor caso de cuanto te !a dic!o
72ablaba con M3nica
7Ba lo s0 La vi &asar corriendo -al5 a buscarte" &orque me imagin0 que vendr5as detr$s de ella # no &od5a
consentir que me calumniara
7;Calumniarte< 7se sor&rende Renato7 Nada di'o de ti ;>u0 &od5a decirme< Bo so# quien" &or lo visto" no
satis%ago su ideal &ara cu%iado
7;Te di'o eso< 7e4clama Airn0e en el colmo del asombro
7Est$ demasiado claro &ara que no lo entienda Creo que no me !alla digno de tu amor # que le molesta ver c3mo
me quieres
Aim0e !a !ec!o un es%uer(o &ara contener una sonrisa burlona que 'uguetea #a en sus labios" # res&ira des&u0s
&ro%undamente" sinti0ndose segura de s5 misma" dis%ruta como nunca de la situaci3n" con %uer(a # &oder &ara decidir
tres vidas a su anto'o #" condescendiente" le re&roc!a6
7Mi querido Renato" es incre5ble que con%5es tan &oco en tus &ro&ios m0ritos" que les des tanta im&ortancia a las
tonter5as de M3nica"
7T1 se la diste &rimero que #o -i son tonter5as" ;&or qu0 te alteraste de esa manera<
7Bo" no so# m$s que una d0bil mu'er T1" en cambio" eres el !ombre %uerte" sabio" inteligente Lo me'or es que
te olvides de los arrebatos de M3nica
7Es &recisamente lo que me !a &edido ella6 que la olvide" que la de'e volver ma*ana mismo a -aint./ierre &ara
es&erar all5 el regreso de ustedes
7Me &arece mu# acertado" &ero no que se va#a ella sola -er$ me'or que regresemos las tres" que arreglemos all$
las cosas mientras t1 las arreglas aqu5" que mandes a re&arar a toda &risa la casa de la ca&ital" que es el lugar indicado
&ara que &asemos nuestra luna de miel" # cuando !a#an transcurrido esas cinco semanas indis&ensables &ara todo esto"
nos casemos mientras M3nica vuelve a su convento" que es el lugar que le corres&onde >ue tome al %in los !$bitos" que
&ro%ese 7B con una 'ovialidad que m$s bien es iron5a" declara76 B que rece &or nosotros" que rece &or nuestros
&ecados" #a que !a elegido ese camino &ara llegar al cielo
7;?rte t1 tambi0n< ;De'arme<
7/or unos d5as solamente" mi tonto querido Es indis&ensable -i !emos de casarnos" !a# mil cosas qu0 dis&oner
-i estamos o%icialmente com&rometidos &ara casarnos" no es mu# correcto que viva #o en tu casa" que durmamos ba'o
el mismo tec!o ;No te &arece<
Lo !a besado con un largo beso ardiente" cerrando los o'os" acaso so*ando que es otra boca la que besa" # un
instante arrastrado &or aquel torbellino" res&onde Renato a su beso de %uego" susurrando6
78Aim0e mi vida@
7B a!ora" %ormalidad 7aconse'a Aim0e" reaccionando7 =e a dis&oner las cosas &ara que ma*ana tem&rano nos
lleven a -aint./ierre Bo vo# a dec5rselo ai mam$ # 7-e interrum&e al ver a unos &asos de ellos a Banina" # no &uede
menos que lan(ar una e4clamaci3n de sor&resa7 8A!@
7La se*ora -o%5a aguarda al se*or Renato en sus !abitaciones 7avisa la mesti(a" ado&tando un tono !umilde7
Le ruega que va#a inmediatamente
7Con usted no gana uno &ara sustos" Banina 7bromea Aim0e con intenci3n aviesa7 ;>u0 es lo que se &one en
los &ies &ara &isar como los gatos<
7Mi deseo de servir a los D:Autremont" se*orita Como !asta a!ora no !a !abido en esta casa nada qu0 sor&render
ni ocultar
7Ni lo !a# tam&oco a!ora" Banina 7re&rende rudamente Renato7 /uede usted omitir las reticencias
7/erd3n" se*or Bo s3lo di'e
7O5 &er%ectamente lo que di'o No quiero seguir !ablando del asunto" #a que aclar0 el &unto total # absolutamente
No !a# misterios" &ero no todo &uede !ablarse delante de la servidumbre
7;>u0< 7se sor&rende a!ora Banina
7-er$ mu# saludable que lo recuerde 7recalca Renato Luego" cambiando la e4&resi3n" se dirige a Aim0e..6 Con
tu &ermiso" vo# a ver qu0 quiere mam$
7B #o tambi0n vo# a &revenir a mi gente 2asta a!ora mismo" ;verdad<
72asta siem&re" mi vida
-e !a inclinado" llev$ndose a los labios la mano de Aim0e # bes$ndola con tierno res&eto Des&u0s se ale'an ambos
&or distintos rumbos" mientras" inclinada la %rente" ardiendo las me'illas como ba'o la o%ensa de una bo%etada" Banina
&ermanece inm3vil" tensa" !asta que la mirada !osca # serena del !ombre que se acerca" se %i'a en ella # observa6
7Banina" ;qu0 !aces aqui<
7Nada" t5o 7sosla#a la mesti(a !aciendo un verdadero es%uer(o
7A eso se a&lican todos en esta casa6 a no !acer nada B lo que es en el cam&o" si no estuviera #o siem&re atento"
con la %usta en la mano" no !abr5a tam&oco Jqui0n se moviera 8La vida vo# a de'arme en las nuevas &lantaciones de
ca*a que estamos !aciendo@ -e !an roturado cuatro &arcelas en escal3n" casi !asta lo alto del monte Me gustar5a que el
se*or Renato lo viera Deber5an darse una vuelta &or all$ ;Me o#es< 7re(onga Bautista B al observar atentamente la
e4tra*a e4&resi3n de su sobrina" indaga76 ;/ero qu0 es lo que tienes< A lo que &arece" vas a llorar ;>u0 te !a &asado<
7Nada El se*or Renato se !a dignado recordarme que no so# aqu5 m$s que una sirvienta Le molest3 que al
acercarme lo viera besando a esa Molnar a esa Aim0e que no es m$s que una cualquiera
7;/ero c3mo te atreves<
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje KA
7Cualquiera &uede verlo Basta con mirarla /ero el se*or Renato es sordo # ciego" &orque no quiere ni oir ni ver
Bueno" m$s vale que #o me calle" t5o
7De acuerdo Creo que m$s vale que te calles si vas a decir dis&arates La se*orita del Moiriar ser$ nuestra due*a
dentro de cinco semanas seg1n me di'iste
7En Cam&o Real no !abr$ nunca m$s que una due*a6 la se*ora -o%5a La otra" que no venga 8>u0 no venga"
&orque le ir$ demasiado mal si viene@
7;/ero qu0 dice^< ;Demasiado mal<
78B #o ser0 la que me ocu&e de eso@
7;>u0 !aces" M3nica< =eo que a&resuras las cosas La vo( de Aim0e !a llegado !asta M3nica gol&eando sus
nervios en tensi3n" deteni0ndola" &ara de'arla inm3vil %rente a la &eque*a maleta que est$ &oniendo en orden -e !allan
en la am&l5sima alcoba que le !an destinado en aquella es&ecie de &alacio cam&estre" la m$s sencilla de las tres" no
obstante los ricos cortina'es" los &ulidos &isos" los lu'osos # bien cuidados muebles
7;/uedes de'arme un rato en &a(" Aim0e<
7No te &reocu&es No vengo a discutir ni a !acerte re&roc!es Al contrario No tendr5an ra(3n de ser Esto#
encantada
1
&or tu magn5%ica iniciativa de volver cuanto antes a -iant./ierre La idea es" desde luego" de mi m$s absoluto
gusto
7Me lo imagino -0 cu$nto deseas &erderme de vista
7En este caso" &erder de vista a mi %uturo &alacio" a mi %utura %amilia # a mi %uturo reino
7;A qu0 viene todo eso<
7Com&render$s que mam$ # #o nos vamos tambi0n Ba se lo !e dic!o a ella # se !a quedado &oco m$s o menos
que con un ataque de nervios -er5a conveniente que la calmaras" t1 que sabes !acerlo La &obre mam$ tiene un santo
!orror a que se nos esca&e Renato" &ero #o no -0 que lo tengo bien seguro # aunque te duela o5rlo quiero a%irm$rtelo
una ve( m$s
7No me duele Lamento muc!5simo !aber dic!o lo que di'e /or eso quiero regresar a -aint./ierre) &ero regresar
#o sola De ning1n modo que &or m5 se interrum&a la visita de ustedes
7/or ti no se interrum&e nada" !ermana C$lmate Bo so# *% que quiero irme" #o so# la que esto# !arta de todo
esto
7B" sin embargo" &retendes casarte con Renato 7re%uta M3nica sin &oder suavi(ar el tono violento de su vo(7
;/or qu0 no eres leal con 0l< ;/or qu0 me obligas a !acer lo que no quiero !acer< -i sigues como est$s^" me obligar$s a
!ablarle claramente
7No creo que te atrevas 2o# &erdiste una ocasi3n estu&enda 2ubieras &odido sincerarte" !ablarle de tu amor"
&ero 1nico que se te ocurri3 %ue darle a entender que no te gustaba &ara cu*ado /orque" desde luego" me lo di'o El me
lo cuenta todo 2asta sus m$s rec3nditos &ensamientos me &ertenecen B es un ni*o" ;sabes< Es un ni*o tonto #
su&ongo que lo bastante bueno &ara seguir siendo tonto !asta el %in de sus d5as
78-i su&ieras c3mo me re&ugnas cuando !ablas asi@ 8C3mo te odio cuando@
78>u0 lio de sentimientos te !aces" !ermana@ 7la interrum&e Aim0e con una risita suave7 Me odias &orque
est$s celosa" # est$s celosa &orque lo quieres
7;>uieres callarte de una ve(< ;>u0 es lo que &retendes< ;=olverme loca<
7C$lmate" M3nica" # no grites Acertaste al decir que no esto# segura de mis sentimientos #" naturalmente" quiero
estarlo antes de casarme
7;>u0 dices" Aim0e< 7se es&eran(a la novicia
7Buscar mi verdad en unos d5as de re&oso # de aislamiento >uiero volver a -aint./ierre &ara eso6 &ara estar sola
/ara darme cuenta de c3mo son las cosas realmente) &ara decidir si me caso con Renato" o si no me caso =o# a !acer lo
que t1 llamar5as e4amen de conciencia /uede que me case -on demasiadas las venta'as que Renato me o%rece: /uede
que no me case" que &re%iera la libertad a la rique(a En el segundo caso 7-u vo( no &uede dis%ra(ar la iron5a que la
invade76 En el segundo caso" mi querida !ermana" te dar0 una &rueba de esa generosidad m5a que tanto !as &uesto en
duda 8Te lo devolver0@
C3mo un rel$m&ago de es&eran(a !a cru(ado sobre el alma de M3nica" aunque las 1ltimas &alabras de su !ermana
la !ieren # la o%enden Duda" luc!a" vacila" se retuerce en aquella dura batalla em&e*ada contra s5 misma" mientras casi
a%able" casi sonriente" go(a Aim0e del desquite de verla temblar Tal ve( un momento cru(a la com&asi3n &or los o'os
oscuros de Aim0e" &ero se a&aga al grito de su ego5smo" al ben0volo &lacer de mane'ar otras almas a su anto'o" mientras
la &alabra violenta estalla en los labios de M3nica6
78No tienes nada qu0 devolverme@ 8/ero no creas que vas a seguir divirti0ndote" 'ugando con 0l@
7;/or qu0 no< Cuando se entrega el cora(3n sin condiciones" no &odemos que'arnos demasiado de lo que sucede
B 0l me entreg3 su cora(3n Me quiere m$s que a s5 mismo # sin ambages me lo con%iesa
7/orque est$ ciego" &orque no sabe qui0n eres -i te conociera realmente" si #o le di'era de ti 7advierte
sordamente M0nica7" B demasiado bien sabes lo que &odr5a decirle
7T1 eres quien no lo sabes 7se en%urece Aim0e7 No &uedes acusarme sino de tonter5as" de c!iquilladas" de
sim&le(as No tienes una &rueba contra m5" # te desa%5o a que me acuses sin &ruebas Ba ver$s si te cree" #a ver$s contra
qui0n se vuelve
7Contra m5" &or desgracia 7ace&ta M3nica con &ro%undo dolor
7Me alegro muc!o que lo com&rendas /ero aunque %uera verdad" aunque lograras demostrarle que so# indigna"
;sabes lo que conseguir5as con eso< 8>ue te odiase@ 8/orque matar su %e en m5 es condenarle a sentirse el m$s
desdic!ado de los !ombres@
7De eso te a&rovec!as
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje KE
7No !ago sino de%enderme Buena eres t1 &ara no !acerlo -i desde ni*a no !ubiera estado #o alerta Conmigo
no te !agas la buena >uerr5as verme muerta
78Con cu$nta in'usticia !ablas" Aim0e@ Bo querr5a verte %eli(" &ero !aci0ndole %eli( a 0l tambi0n -aber que eras
ca&a( de ser !onrada" digna" recta" de serle leal" totalmente leal
7;De veras< ;-3lo con estar segura de eso te considerar5as dic!osa< >ue sea leal" :;verdad< >ue sea sincera
/ues bien" vo# a serlo Es 'ustamente lo que te &rometo6 no me casar0 con Renato sin estar segura de &oder brindarle esa
%elicidad que t1 quieres &ara 0l # que #o deseo &ara m5 misma /ero cuando me case" si me decido a !acerlo" me !ar$s el
%avor de de'arme tranquila Es todo un &acto ;Ace&tas< ;-ellamos con un beso<
7Ace&to &ero no es necesario el beso
7Rencorosa" ;e!< 7r5e burlona Aim0e7 Bo so# la que debiera estar eno'ada Buena &u*alada tra&era quisiste
darme /ero a m5 no me im&orta Eres la ove'a blanca de las dos !ermanas6 la a&licada" la noble" la &rudente" la buena
Bo tengo algunas manc!as" &ero so# la m$s %uerte # no te guardo rencor de ninguna es&ecie 7B diciendo # !aciendo"
besa a su !ermana
72i'itas va#a" menos mal 7Es Catalina" que llega 'unto a ellas7 Tem5 que siguieran discutiendo Es tan
doloroso &ara m5 verlas de esa manera" una contra la otra Duelen tanto en el cora(3n de una madre esas
desavenencias 8A#" si los !i'os su&ieran ? 7,n sus&iro llena el cora(3n de la madre
7Mam$" &or Dios" no te &ongas rom$ntica 7rec!a(a Aim0e con alegre 'ovialidad7 Ba &as3 todo) %ue una
nubecilla de verano ;=erdad" M3nica<" /ero #a ver$s c3mo no vuelve a suceder De a!ora en adelante" mi !ermana #
#o vamos a llevarnos maravillosamente6 #o en mi casa # ella en su convento La situaci3n ideal &ara no disgustarnos B
si andando los a*os me sale a m5 una !i'a casquivana # coqueta" se la env5o a su t5a la abadesa &ara que la sermonee #
78Aim0e@ 7la interrum&e la vo( de Renato que la llama desde el &asillo
7Creo que me llama Renato 7comenta Aim0e) # luego" al(ando la vo(" res&onde76 Aqu5 esto#" querido Entra
7/erd3nenme ustedes 7se discul&a Renato desde el umbral7 -in duda" interrum&o una conversaci3n %amiliar"
&ero es el caso que mam$ quiere !ablarte en seguida" Aim0e A la &obre le !a ca5do bastante mal la noticia del via'e de
ustedes
7En dos minutos lo arreglo #o todo # la conven(o: de nuestras magn5%icas ra(ones 7asegura Aim0e7 ;No
vienes conmigo) Renato<
Este se !a quedado mirando a M3nica" inm3vil %rente a la &eque*a maleta abierta" tan &$lida" tan %r$gil" con una
e4&resi3n tan dolorosa en los labios" que un irresistible sentimiento de amistosa com&asi3n lo acerca a ella" # su&lica6
7No quisiera que te %ueras disgustada conmigo" M3nica
7No lo esto#" Renato" ni !abr5a ra(3n &ara ello Eres el me'or de los !ombres Y
7No lo so#" &ero deseo serlo" &ara brindarle a tu !ermana toda la %elicidad que merece" &ara que un d5a &uedas
mirarme como !ermano" aunque no tengamos la misma sangre
Con r$&ido gesto !a tomado la mano de ella" llev$ndosela a los labios" # luego marc!a tras Aim0e
7 >u0 buen muc!ac!o -e*or 7e4clama Catalina7 No lo !a# me'or en el mundo entero Bo tambi0n roe vo# a
&re&arar las maletas
M3nica !a quedado sola" inm3vil" sintiendo sobre la &iel de su mano derec!a la dulce # ardiente sensaci3n de aquel
beso" el c$lido deleite de aquella caricia que enciende de rubor sus me'illas # %uriosamente se clava las u*as" borrando
con sangre la !uella de aquel beso
1#
:E- ,N 9RAN !onor su visita &ara mi" se*orita" &ero %rancamente no recuerdo
7No %atigue su imaginaci3n" doctor Noel Es la &rimera ve( que nos vemos de cerca De vista le cono(co
bastante En -aint./ierre" m$s o menos" todos nos conocemos" ;verdad<
7Bo no creo !aber tenido el gusto !asta a!ora
7Mi nombre es Aim0e Aim0e de Molnar
7A!ora s5 8Acab$ramos@ Des&u0s de todo" no le %alta a usted ra(3n De vista" m$s o menos" todos nos
conocemos Cono(co a su se*ora madre" # su se*or &adre" que en &a( descanse" %ue amigo m5o tambi0n /ero" ;en qu0
&uedo servirla< En &rimer lugar" si0ntese -i0ntese
7No !ace %alta) mi visita ser$ mu# corta Dominando sus nervios" mirando %urtivamente a las ventanas # a las
&uertas de aquel vie'o # destartalado des&ac!o" Aim0e &arece decidirse." a 'ugar la &eligrosa carta de su em&e*o Lleva
#a varios d5as en -aint./ierre inquiriendo in1tilmente" &reguntando en vano" desli($ndose al borde de los ambientes en
que &odr5a recoger alguna in%ormaci3n" # al %in se !a decidido a visitar al vie'o notario que a!ora" al contem&larla entre
curioso # com&lacido" a%irma6
7La vi a usted algunas veces de ni*a" &ero se !a trans%ormado maravillosamente ;En qu0 &uedo servirla" !i'a
m5a< La veo nerviosa
78O!" no@ En lo absoluto Mi visita es una tonter5a >uiero decir que no es &ara nada serio /as0 cerca # &ens06
/uede que el se*or Noel se&a algo dermis encargos No me entiende" claro /erd3neme Es un enredo Resulta que #o
le !ab5a dado unas monedas al &atr3n de cierta goleta &ara que me tra'ese de Camaica &er%umes ingleses
7;/er%umes ingleses< ;No nos env5a +rancia los me'ores &er%umes del mundo< 7-e escandali(a el buen Noel
7-5" s5 Claro /ero no se trata de eso Era un &er%ume es&ecial el que #o quer5a ,n &er%ume &ara caballeros
B algunas camisas Algunas de esas admirables camisas inglesas que no se &arecen a ningunas -e trata de un regalo
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje KH
que quiero !acer ,n regalo &ara mi &rometido Esto# de novia" doctor Noel Me casar0 mu# &ronto
7/ues %elicito a su %uturo /ero siga su cuento6 ,sted dio unas monedas al &atr3n de un goleta
7/ara que me tra'era &er%umes de Camaica /ero el !ombre no !a vuelto
7B quiere usted demandarlo ;Tiene recibo<
78O!" no@ Absolutamente Creo que se trata de una &ersona de con%ian(a Me lo recomendaron como: tal /ero
nadie me da ra(3n de 0l" # como alguien me in%orm3 que era amigo de usted
7;Amigo mio un &atr3n de goleta< ;C3mo se llama<
7El a&ellido no lo s0 -u barco se llama el 2uzbel
78Cuan del Diablo@ /ero es %ant$stico lo que usted me cuenta 8Cuan del Diablo" comisionista de &er%umes@
7Bueno Era un %avor &articular el que iba a !acerme -e lo rogu0" accedi3 le di el dinero" me di'o que &ronto es.
tar5a de vuelta" &ero nadie sabe nada de 0l
7En e%ecto" se*orita Molnar Nadie sabe nada de 0l" ni creo que sabr$ en muc!o tiem&o Me veo en la obligaci3n
de ser sincero" &orque cono(co a su &rometido6 cono(co # quiero al 'oven caballero Renato D:Autremont
7Doctor Noel 7se atraganta Aim0e con el nerviosismo de la sor&resa re%le'ada en su lindo rostro
7B no s0 &or qu0 me imagino que es 0l quien la env5a
7;>u0 dice< 7a&remia Aim0e #a en el colmo del asombro
7Renato &ertenece a la rara casta de !ombres demasiado generosos" demasiado buenos A 0l le &reocu&a
e4traordinariamente la suerte de Cuan del Diablo" # no le !a bastado con sacarlo de un a&uro recibiendo su ingratitud en
&ago A!ora se em&e*a en saber qu0 !a sido de 0l" ;verdad< B como teme un serm3n de mi &arte la manda a usted
7;Bo #o < 7balbucea Aim0e" sin acertar a com&render
7Mi linda se*orita Molnar" muc!o me temo que Cuan" &or el que con%ieso que siento a%ecto a &esar de todo" est0
metido en un asunto bastante %eo No o#e conse'os -e !a em&e*ado en !acer %ortuna de re&ente Con seguridad no s0 lo
que est$ !aciendo" &ero me temo que las autoridades se !allen #a sobre aviso con res&ecto a 0l No creo que &ueda
regresar" no creo que volvamos a verle &or -aint./ierre en muc!os a*os /orque si volviera" es casi seguro que ir5a a
&arar al %ondo de un calabo(o" 8# Cuan del Diablo no es tan tonto &ara eso@
/edro Noel !a !ablado de'$ndose llevar &or sus sentimientos sin re&arar a&enas en el e%ecto que sus &alabras !acen
en la linda muc!ac!a que le escuc!a consternada" 'untas las manos" agrandadas las &u&ilas" conteniendo
milagrosamente la oleada de deses&eraci3n que la envuelve Al %in" Aim0e de Molnar se &one de &ie #" m$s que !ablar"
sus labios balbucean6
7;Est$ usted seguro de eso<
7Naturalmente D5gale a Renato que no se &reocu&e m$s de 0l" que lo de'e correr su suerte Bien dic!osos
&odemos estar con que no lo a!orquen un d5a de 0stos o le &artan el cora(3n" de una &u*alada" en una ri*a de taberna
>ue si !asta a!ora !a salido bien de todos los enredos" no quiere decir que esa suerte va a durarle siem&re ,n d5a se le
acaba" # 8(as@ un loco menos
7;Cree usted que est$ loco<
7Creo que %ue mu# desgraciado de ni*o # que esas cosas siem&re de'an !uella Naci3 con una estrella negra Es
una !istoria larga # con%usa M$s vale que no !able de ella ;/ara qu0<
7Es que #o quisiera saber -i usted me lo dice" le do# mi &alabra de no re&etirlo a nadie ni a Renato siquiera
Bueno" la verdad es que 0l no sabe que !e venido Bo vine &or mi cuenta" inquieta al verle &reocu&ado B tambi0n lo de
los &er%umes es cierto El me &rometi3 volver volver en cinco semanas
7Es&0relo cinco a*os # acaso vuelva ;-us encargos eran regalo &ara Renato<
7-5" &ero no quiero que 0l lo se&a
7Mi conse'o es de que se olvide de todo eso usted tambi0n
7;-e olvidar$ tambi0n usted de mi visita<
7Bueno -i usted lo desea
7-e lo ruego Me !a !ec!o usted un gran %avor un enorme %avor
7-5" Renato" ve a buscarlas Me &arece mu# buena idea =e a buscarlas # a&resura las cosas 9u5ate siem&re &or tu
ra(3n" &or tu criterio" que es el que debe &revalecer en el matrimonio Malo es que un !ombre acceda en todo a los
ca&ric!os de una mu'er Ba s0 lo que &iensas6 que c3mo te !ablo de este modo" siendo #o mu'er /ues" &orque eres mi
!i'o" Renato" # te s0 blando" com&laciente" tierno" demasiado generoso" acaso demasiado enamorado
7/ero" mam$ 72a# una re&ulsa en la vo( de Renato &or los conce&tos de su madre
7Nadie nos o#e Creo que &uedo serte absolutamente .sincera T1 sabes que nadie te quiere m$s que #o 8Nadie@
7Aim0e me quiere
7Desde luego" !i'o En eso con%5o Te quiere" no tiene &or qu0 no quererte Bien contenta &uede estar con su
suerte Te quiere" &ero" adem$s de quererte" debe res&etarte" entender que su destino es estar su'eta a ti" que su &rimer
deber es com&lacerte Aim0e" que es deliciosa" me &arece" sin embargo" un &oco inquieta" consentida # mimada en
e4tremo ,na madre mu# blanda" un &adre ausente &rimero # luego muerto -u !ermana ma#or &arece mu#
descontenta con ella B M3nica" a &esar de sus arrebatos" me &arece una &ersona e4celente" s3lida # recta
7-iem&re la tuve como tal" &ero a!ora" sus nervios
7;Cu$l es el origen de esa en%ermedad nerviosa<
7No lo s0" mam$ A veces me &arece que tal en%ermedad no e4iste" que es una %orma de discul&ar" de e4&licar un
estado de $nimo !osco # !ostil con todo el mundo" o al menos conmigo No quer5a dec5rtelo" &ero #a que llevas las
cosas &or ese camino" m$s vale que lo se&as6 M3nica no es mi amiga desde que em&rend5 las relaciones con Aim0e
7;Tiraba #a &ara mon'a cuando eso<
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje KK
7No) su vocaci3n religiosa a&areci3 des&u0s ;/or qu0 me lo &reguntas<
7/or nada A veces la imaginaci3n va mu# le'os # m$s vale no de'arla volar En de%initiva" Renato" ma*ana sales
&ara -aint./ierre # las traes /uedes quedarte all5 dos o tres d5as" lo necesario &ara activar los &a&eles de ella" que
seguramente no te tomar$ m$s tiem&o Cuando vuelvas" todo estar$ dis&uesto >uiero que te cases aqu5" en nuestra vie'a
iglesia" donde te bauti(aron" donde velamos a tu &adre" donde un d5a me velar$s a m5 tambi0n Es nuestra tradici3n
Nunca am0 demasiado a esta tierra A!ora creo que !ice mal Aqu5 est$ mi vida" &uesto que est$ la tu#a # estar$ la de
tus !i'os 8>uiero que me des muc!os nietos@ >uiero verlos crecer sanos # alegres en tu Cam&o Real" # que la linda
mari&osa" que es !o# tu novia" se convierta en la mu'er %uerte # serena que #o so*0 a tu lado >ui0rela" &ero no la
abandones a su anto'o 9u5ala" sosten5a" !a(la a tu modo" mod0lale el alma &ara que sea tu mu'er" no la linda tiranuela
en que amena(a convertirse >ue sea digna de tu amor" # estar$ en Cam&o Real como una reina
7;En Cam&o Real <
7Claro ;En qu0 &iensas<
7Aim0e so*aba con vivir en -aint./ierre" # #o le !ab5a &rometido mandar re&arar nuestra vie'a casa Es tan
'oven" tan alegre Me temo que se aburre demasiado en el valle
7;>u0 locura es esa< /oca con%ian(a tienes en ti mismo s5 &iensas que &uede aburrirse tu mu'er estando a tu lado
Bueno" ni una &alabra m$s de esa tonter5a Las obras que !e mandado !acer en el ala i(quierda de la casa estar$n a
tiem&o &ara que &as0is all5 una deliciosa luna de miel A -aint./ierre &odr$ ir cuando t1 la lleves de &aseo Este es el
!ogar de los D:Autremont" 0stas son tus tierras # es aqu5 donde !a de vivir la mu'er que se case contigo
7Bo &ienso como t1" mam$" naturalmente /ero es duro comen(ar &or discutir con ella No creas que me %alta
car$cter Todo cuanto dices era tambi0n mi &ro&3sito 8/ero la quiero tanto@ 8Tengo tal an!elo de verla %eli(@
7Ba lo s0 B es contra la debilidad de tu gran amor contra la que te &revengo C3lmala de amor" &ero e45gele que
te corres&onda &lenamente B si no est$s seguro de &oder !acerlo" no te cases con ella
7-5" madre Me casar0 # ser$ tal como t1 lo deseas6 mi es&osa" mi com&a*era en todo Lo !ar0" madre Tengo que
!acerlo" &orque #o no &odr5a vivir sin ella" &orque la quiero m$s que a mi vida" # como a mi &ro&ia vida de%ender0 el
derec!o de que sea m5a totalmente
78Cuan Cuan@
El nombre !a esca&ado" como un sollo(o" de la garganta tr0mula de Aim0e Est$ sola en la &la#a -ola %rente al
mar siem&re inquieto que ba*a las costas martinique*as -ola %rente a la tormenta de su alma" %rente a la mare'ada brutal
de los recuerdos" # murmura6
DNo volver$s) no volver$s nunca tal ve(" # #o #o
2a retrocedido !asta llegar a la entrada de la cueva" aquella gruta &ro%unda" de &iso de arena" que !uele a #odo #a
salitre aquella gruta" t$lamo de su amor tem&estuoso" que brind3 a sus !oras de locura el verde tercio&elo de sus algas
# la %r$gil cortina de sus !el0c!os 2a entrado con &aso tambaleante -us rodillas se doblan" su cuer&o se inclina !asta
que las manos tr0mulas cubren el rostro # tocan otra sal6 la de sus l$grimas Es como una des&edida dolorosa # cruel
El nombre de Aim0e suena a lo le'os" como la llamada de otros mundos" como el grito de la ra(3n que llega !asta
la enamorada de Cuan" des&ertando su instinto de combate" su egoismo" su soberbia" su an!elo de triun%ar" su ansia de
lu'o" su sed de &laceres6
78Aim0e 8 8Aim0e 8
Al solo recuerdo de su !ermana".se al(a la cabe(a de Aim0e" se #ergue su torso con brusco adem$n altanero No
quiere que la encuentre as56 !umillada" vencida" llorando %rente al amor que se %ue No !a. res&ondido a su llamada"
&ero #a M3nica se acerca 2a visto el camino labrado a &ico desde el acantilado de &iedra # !a ba'ado &or 0l !asta la
&la#a" buscando con sus grandes o'os an!elantes !asta descubrir la entrada de la cueva" # corre a ella como im&ulsada
&or un &resentimiento
7Aim0e" ;qu0 te &asa< ;No me o5as< ;/or qu0 no me contestas< ;>u0 tienes<
7Nada 8Esto# !arta de que me &ersigas siem&re@
7Merec5as qu0 no lo !iciera Lev$ntate" ven Renato te es&era en la casa Lo que !a#as decidido" se lo dir$s a
0l
Aim0e se !a levantado de un salto" tr0mula de sor&resa 2a sentido como si el &ro&io Renato la sor&rendiera all5"
en aquel santuario de su amor &or Cuan" como si aquella mu'er" celosa rival aun cuando corra la misma sangre &or sus
venas" %uera ca&a( de adivinar su &ensamiento No" no &erder$ a Renato No lo &erder$D todo" tras el gol&e cruel de
!aber &erdido a Cuan" # all5 est$ M3nica dis&uesta a arrebat$rselo" decidida a luc!ar qui0n sabe con qu0 armas M3nica"
en cu#os o'os arde la enorme %uer(a de su amor # de su voluntad /ero Aim0e est$ bien decidida" ser$ m$s astuta" m$s
r$&ida" aun cuando la sor&resa la sacuda en este momento" # seren$ndose tras un es%uer(o su&remo" inquiere6
7;>ue Renato est$ en casa<
7=ino a resolverlo todo &ara la boda" &ero si como me &rometiste !as !ec!o e4amen de conciencia
78O!" d0'ame@
Aim0e !a cru(ado #a la &la#uela" tre&a &or el sendero abierto entre los riscos" mientras M3nica la mira ale'arse
como si una Y %uer(a e4tra*a la detuviera ba'o el tosco arco natural que da entrada a la cueva -us o'os recorren 0sta con
sor&resa Con &aso tambaleante se interna en ella Cam$s &ens3 que la naturale(a &udiera brindar al !ombre una estancia
natural como aqu0lla" # cual un torbellino cru(a una imagen &or su mente6 la de Cuan del Diablo Recuerda su rostro
curtido" su sonrisa desde*osa" sus o'os altaneros" su aire a la ve( atractivo" natural # salva'e como el de aquella cueva
2a &resentido" `!a adivinado casi" &ero rec!a(a aquella idea &un(ante" como quien rec!a(a un mal &ensamiento" #
!aciendo la se*al de la cru( sobre su %rente" sale siguiendo los &asos de Aim0e
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje KN
7;Entonces" mi vida) no !a# ning1n inconveniente<
7Nunca !ubo ning1n inconveniente" Renato m5o 2o# mismo &ensaba escribirte" buscar un &ro&io con quien
enviarte unas l5neas dici0ndote que &or m5 todo estaba dis&uesto
-uave" tierna" sonriente" con aquella coqueter5a mimosa un tanto &ueril con que suele dirigirse a 0l" Aim0e !a
cortado las &osibles &reguntas de Renato diciendo que s5 a cada &alabra" a cada &etici3n
7Mam$ desea verlas en Cam&o Real cuanto antes
7?remos cuando quieras" querido Ba te di'e que todo lo tenemos dis&uesto" al memos mam$ # #o De M3nica no
s0 # m$s vale que sea mam$ la que le &regunte Est$ tan nerviosa # tan rara en estos d5as No me e4tra*ar5a que no
quisiera asistir a nuestra boda" que se em&e*ara en volver a su convento 7Aim0e se interrum&e al ver a su !ermana
que !a llegado Cunto a ellos #" con vo( casi melosa" e4clama76 8A!" M3nica@ De ti !abl$bamos &recisamente
7Ba te o5 7asiente M3nica con serenidad7 O5 todo cuanto di'iste
7No quisiera que inter&retaras mal 7em&ie(a a discul&arse Aim0e" &ero M3nica la interrum&e # &untuali(a con
toda claridad6
7No creo que lo que !as dic!o se &reste a ser inter&retado Est$ m$s claro que la lu( del d5a6 es&eras que vuelva al
convento # que no asista a vuestra boda
7No es&ero) temo
7?ba a !acer la modi%icaci3n" M3nica 7interviene Renato7 Te aseguro que me dar5as un gran disgusto
neg$ndote a estar 'unto a nosotros en un d5a que tanto signi%ica" # no creo que las reglas de ninguna orden" &or severas
que sean" te nieguen el &ermiso de asistir a la boda de tu !ermana
7/or el momento esto# %uera de todas Cas 3rdenes # de todas las reglas del convento Tengo licencia &or tiem&o
inde%inido
7/ero" M3nica querida 7comenta Aim0e7" eso es algo com&letamente nuevo Al menos" nunca lo !ab5as dic!o
7No !ubo ocasi3n -olemos !ablar tan &ocas veces /ero s5" !ermana" esto# libre /uedo ir a donde me &la(ca #
!acer lo que desee" inclusive decidir no volver al convento /or algo se da tiem&o a las gentes antes de que !agan los
votos de%initivos 2a# cosas que requieren ser &ensadas # meditadas mu# seriamente antes de decidirse a ellas -obre
todo" el matrimonio # las 3rdenes religiosas" &ues es irre&arable el da*o qu:e se !ace a los dem$s" # a s5 mismo" #endo a
ellos indebidamente" sin una absoluta seguridad de nuestros sentimientos
Aim0e !a a&retado los labios" sintiendo que la sangre enciende sus me'illas" &ero es demasiado astuta &ara de'ar
esca&ar una &alabra im&rudente" &ara no descon%iar %rente a la !elada serenidad de M3nica" que se dis&one a salir del
vetusto sal3n con una discul&a6
7Con tu &ermiso" Renato Tengo a1n algunas cosas qu0 dis&oner >uedas" naturalmente" en la me'or com&a*5a
7Menos mal Tu !ermana &arece sentirse me'or 7comenta Renato sintiendo cierto alivio
7No s0 qu0 decida 7sosla#a Aim0e con ira contenida7 De las gentes lun$ticas no es &osible %iarse -iem&re
salen &or donde menos se las es&era ;Me &ermites tambi0n a m5 un momento< Te de'ar0 solo un minuto nada m$s
2a salido con &aso r$&ido" !a visto a M3nica que se ale'a !acia el 'ard5n" con &aso mesurado" # corre tras ella"
llam$ndola6
78M3nica @ M3nica" quiero que !ablemos en seguida
7Te estaba es&erando &recisamente &ara eso ?ba a llegar !asta un lugar del 'ard5n donde &udi0ramos !acerlo a
solas sin que nadie nos o#era
7Aqu5 nadie nos o#e # necesito saber" inmediatamente" qu0 es lo que te &ro&ones
7Nunca me !e &ro&uesto m$s que una sola cosa6 im&edir que !agas desdic!ado a Renato" salirte al &aso en cuanto
!agas contra 0l qu0 no sea claro" leal # di$%ano /uedo a&artarme de tu camino" cederte el cam&o" &isotear mi cora(3n"
a!ogar mis sentimientos" anularlos !asta que desa&are(can" &ero no entregarte a Renato &ara que lo conviertas en un
gui*a&o con tus mentiras # tus astucias
7No so# mentirosa ni astuta como su&ones Bo lo quiero tambi0n
7Eso 'uraste # eso cre5 un d5a6 que le amabas) que" a tu manera" le quer5as" &ero que !ab5a verdadero amor en ti #
que eras ca&a( de vivir &or 0l # &ara 0l B decid5 a&artarme /ens0 que mi 1nica misi3n era 0sa" que ten5a el derec!o de
vivir s3lo &ara m5 misma" de buscar" en el convento" la &a( que me %altaba Mas a!ora las cosas !an cambiado No
&erdamos el tiem&o en re&etir lo que las desbabemos Renato te quiere con locura #" am$ndote como te ama" est$ en tus
manos desam&arado # ciego
7Bueno" lo 1nico que quiero saber es lo que te !as &ro&uesto No creas que vas a !acerme vivir ba'o la amena(a
de soltar la lengua diciendo tonter5as
7/ues as5 !as de vivir" aunque no quieras B no ser$n tonter5as las que #o. cuente De ti sola de&ender$ mi
actitud" Aim0e Me &rometiste re%le4ionar" ser sincera" !acer e4amen de conciencia" &esar las cosas en la balan(a de tu
cora(3n
7Te &romet5 resolver" # !e resuelto 2e resuelto casarme con Renato" dedicarle mi vida entera" ser due*a
absoluta de mi %amilia" de mi casa" de mi vida # la su#a" # no &ermitir que ni t1 ni nadie intervenga en lo que no le
concierne Te &romet5 tomar una determinaci3n # es 0sa ;Est$ claro< 8/ues vete #a a tu convento # d0'ame en &a( de
una ve(@
7Me ir0 cuando est0 segura de que cum&lir$s tu &romesa" &ero no antes" Aim0e Es mi 1ltimo derec!o" # no lo
entrego" no renuncio a 0l 2a# demasiadas cosas oscuras en tu vida &ero &uedes estar tranquila" &orque el &asado no
vo# a ten0rtelo en cuenta
7;>u0 sabes t1 de mi &asado<
7A ti no vo# a dec5rtelo" Aim0e -er5a tanto como quedar inde%ensa # eres una enemiga demasiado &eligrosa No
!ar0 nada" no dir0 nada mientras te &ortes correctamente con Renato B en 1ltimo caso" tomo &ara m5 el &a&el m$s
ingrato6 el de recogida" el de agregada >uieras o no" ser0 'unto a ti como la imagen viva de tu conciencia
7-i &iensas que vo# a so&ortarlo
7Lo so&ortar$s B adem$s" no ser$ &or toda la vida
7Menos mal que le &ones &la(o a tu es&iona'e 7comenta AFn0e con rabiosa iron5a
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje KP
7/recisamente Cuando le !a#as dado un !i'o a Renato" me a&artar0 &ara siem&re de ustedes Con%5o en que tu
conciencia de madre te baste a &artir de ese momento Con%5o
7/erd3nenme 7interrum&e Renato" que se !a acercado silenciosamente7 /resent5 que estaban dis&utando # no
&ude quedarme en la sala Tus 1ltimas &alabras me &arecieron mu# interesantes" M0nica -on las 1nicas que escuc!0 #
me gustar5a saber a qu0 se re%ieren Di'iste algo as5 como6 DCon%5o en que tu conciencia de madre te baste a &artir de ese
momentoD ;A qu0 conciencia te re%ieres< ;Eran dirigidas directamente a Aim0e tus &alabras<
,n gesto grave invade el rostro de Renato" d$ndole una e4&resi3n di%erente a la que nunca tuviera %rente a Aim0e
A &esar de su astucia" a &esar de su cinismo" ella !a temblado /ero M3nica sonr5e sonr5e con &er%ecta sonrisa cordial"
mientras a&o#a suavemente su blanca mano en el bra(o de su !ermana &ara sosla#ar con tranquilidad6
7-5) &ero no te &ongas tan serio" !ombre -e trataba s3lo de unos cuantos conse'os de !ermana ma#or" acaso un
&oco demasiado mon'iles Aim0e es mu# 'oven &ara casarse" # 0sa !a sido la 1nica ra(3n de mis temores !asta este
momento Com&rendo que !as inter&retado mal las cosas &or cul&a m5a" &ero ella me !a 'urado una ve( m$s que te
adora # que vivir$ &ara ti Bo creo en sus &alabras" creo en ella Es la ma#or garant5a de %elicidad &ara los dos Nada en
el mundo me im&orta tanto como Ha %elicidad de ustedes" # acabo de &rometerle a Aim0e velar &or ella
7;>u0 dices a esto" Aim0e< 7interroga Renato volvi0ndose !acia 0sta # contem&l$ndola con ternura
7;>u0 &uedo decir< Absolutamente nada Me ir0 a dis&oner las maletas
1+
78 COL?BRO 8 8COL?BRO@
7Aqu5 esto#" mi amo ;>u0 me manda a !acer<
7=en a ensa#ar las gracias con que vas a lucirte en -aint./ierre
En la &uerta de la cabina del ca&it$n" $gil como una ardilla" negro como el bet1n" alegre como un cascabel" el
nuevo tri&ulante del 2uzbel se contorsiona en la m$s graciosa de sus muecas /uede tener doce a*os" # los grandes o'os
brillan como luceros sobre la &iel oscura # lustrosa La redonda cabe(a" en la que el negr5simo &elo %inge granitos de
&imienta" gira como &udiera !acerlo la de un mu*eco" # el %le4ible talle se dobla en una burlesca reverencia de corte"
que acom&a*a el m$s &icaresco de los gestos
7/er%ecto 7a&rueba Cuan" riendo7 As5 tienes que saludar a tu nueva due*a" # como &ara entonces te !abr$s
&uesto tu tra'e nuevo" todo de tercio&elo ro'o
7;De veras" mi amo< 7se entusiasma el llamado Colibr57 ;Me va a regalar un tra'e nuevo< ;,n tra'e colorado"
con cascabeles<
7Claro que si ;Cu$ndo te !e dic!o #o mentiras<
7Nunca" mi amo Me di'o que me iba a traer a su barco" # a su barco me tra'o >ue aqu5 todos los d5as iba a
comer" # todos los d5as esto# comiendo >ue #a no iba a tener que cargar m$s le*a" # ni una astilla cargo /ero tambi0n
me di'o que me iba a dar un ramo de uvas" grande" grandote # eso s5 que
78Bandolero@ Est$s a&rendiendo a &edir demasiado &ronto" # eso no me gusta /ero el ramo de uvas" aqu5 lo
tienes T3malo # l$rgate
Riendo" Cuan del Diablo !a lan(ado al aire el m$s !ermoso racimo de uvas de cuantos !a# en una bande'a sobre la
tosca mesa" # el muc!ac!uelo lo atra&a con uno de sus r$&idos movimientos" !u#endo des&u0s alegremente" como
&udiera !acerlo un &eque*o colibr5
7Est$ usted embobado con ese muc!ac!uelo" &atr3n 7comenta el segundo de a bordo7 No sirve &ar:a nada en
el barco" m$s que &ara distraer a la gente Es %uerte # $gil /udiera ser un buen grumete
7No quiero grumetes No !acen %alta en mi barco Recluto !ombres a quienes rom&erles el &escue(o si nq cum&len no
ni*os a quienes maltratar cuando a cada cual le venga en gana !acerlo : :
Est$ bien 7ace&ta el segundo) # en seguida" cambiando de tono" solicita76 ;/uedo ec!arme un trago" &atr3n<
7;/ara qu0< ;No crees que bebiste su%iciente<
7Ba ni beber se &uede en este barco
7Mu# &ronto beber$s !asta caerte" cuando seas t1 el &atr3n
7;/ero es de veras que va usted a quedarse en -aint./ierre< ;Es en serio<
7;Cu$ndo te di'e #o algo que no %uera de veras< Lentamente" Cuan se !a &uesto de &ie tras de rellenar su &i&a de
tabaco rubio y la enciende" as&irando &ensativo el !umo a(ul # es&eso Lleva siete semanas en el mar" Dsu &iel &arece
aun m$s curtida que antes de em&render aquel via'e de%initivo" sus cabellos ri(ados # oscuros se encres&an rebeldes
sobre la anc!a %rente" su ment3n es cuadrado" %irme" voluntarioso /ero !a# una e4&resi3n di%erente en sus grandes
o'os italianos" # los carnosos labios ardientes # sensuales sonr5en levemente a la imagen le'ana de una mu'er
72a# que ver c3mo !a cambiado usted" &atr3n
7;Cambiar #o< ;En qu0<
7En todo Como si %e !ubieran dado a beber una de esas &3cimas que &re&aran en 2ait5" qui0n sabe con qu0
#erbas Esas &3cimas con que le roban a uno el alma De ellos se dice que son muertos
7B #o esto# mu# vivo" segundo Adem$s" so# rico ;No te das cuenta<
782umm@ Creo que usted con%5a demasiado en ese &oco de dinero que tiene
7No es &oco Basta # sobra &ara lo que quiero !acer
7De'ar el 2uzbel, meterse tierra adentro 7re%un%u*a el segundo7" ;>ui0n !a visto eso<
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje KT
7Nunca !abl0 de meterme tierra adentro -obre las rocas del Cabo del Diablo !ar0 mi casa" recia como una
%ortale(a Com&rar0 las die( leguas de tierra que quedan detr$s" un carrua'e con dos caballos" cuatro barcas &ara la
&esca Com&rar0 des&u0s todas esas cosas bonitas que les gustan a las mu'eres6 es&e'os" vestidos" &er%umes
7-3lo &iensa en eso Lo que &uede cambiar un !ombre" -e*or
7;B qu0< La quiero # ser$ m5a &ara siem&re Nadie va a mirarla cuando sea m5a Nadie &ondr$ los o'os en ella
Bo le dar0 todo ?& que quiera" todo te que &ida" todo lo que sue*e
7Con una mina de oro no basta &ara tener contenta a una mu'er" si es de las que les gusta el lu'o
7B #o tengo una mina6 0sta el 2uzbel" El 2uzbel seguir$ en el mar" contigo de &atr3n Ba sabes el camino de las
buenas" cosec!as
7/ero a veces las cosas se &onen mu# malas No se %5e de este via'e en que todo !a salido bien 2a tenido usted
muc!a suerte" &atr3n
7De a!ora en adelante la tendr0 siem&re La estrella de Cuan del Diablo no va a a&agarse
7/ero &uede &onerse ro'a de re&ente
7;/ara qu0 !aces el &a&el de agorero< 7re&roc!a Cuan %rancamente en%urecido
7>uisiera que &ensara un &oco m$s" &atr3n No seria bueno volver &or la Martinica en algunos meses A veces la
&olic5a se &one mu# curiosa" # teniendo usted enemigos como los que tiene
7;Lo dices &or mano cortada< Ese &erro ladra" &ero no muerde A 0se se le ta&a la boca con unas monedas En
-aint./ierre" lo 1nico que qued3 %ue una deuda ,na deuda con el ilustre Renato D:Autremont -e la &agar0 !asta el
1ltimo centavo # quedar0 en &a( con el !i'o de do*a -o%5a
2a mordido la &i&a mientras se cierra su recio &u*o Tal ve( un quemante recuerdo de la in%ancia ro(a su alma"
Qra#0ndole la amargura a sus labios" &ero otro m$s reciente vuelve de nuevo" suavi($ndolo todo" # e4clama6
78>u0 sor&resa va a llevarse ella@ -e imaginar$ que vuelvo" &ero no c3mo vo# a volver6 llev$ndoselo todo
todo # un regalo es&ecial Colibr5 7llama im&erioso
7;>u0 me manda" mi amo< Aqu5 me tiene
7;C3mo vas a saludar a tu nueva due*a< A ver" !a( la reverencia 7Cuan no &uede contener las carca'adas7"
iMagn5%ico@ 8 /er%ecto@ ;Te comiste las uvas< Toma otro racimo" # l$rgate
El segundo !a ba'ado la cabe(a Cuan de'a atr$s la 1nica cabina de su nave" cru(a la cubierta" se a&o#a en la borda #
su mirada de $guila distingue" en la linea im&recisa del !ori(onte" la alta cima de aquella monta*a de laderas
inaccesibles que !unde en las nubes su &ico de %uego Luego" su mano cae su'etando al muc!ac!uelo negro"
ense*$ndole con e4tra*a emoci3n la sombra de aquella cima que se ve a lo le'os" # e4&lica6
7El Mont /elee Esta noc!e estaremos en -aint./ierre
78/ero qu0 &reciosidad" qu0 cosa m$s linda@ 8>u0 sedas" qu0 bordados" qu0 enca'es@ 7e4clama Catalina con
incontenible entusiasmo
7-5" mam$" todo est$ &recioso 7conviene Aim0e con cierta %rialdad
7;Te gusta de veras tu a'uar< 7&regunta -o%5a
7Claro" do*a -o%5a" tiene que gustarme" &uesto que se tom3 usted la molestia de !acerlo traer de +rancia &ara m5
7No" !i'a" no &or eso
7/or eso tambi0n" a&arte de que todo es lind5simo Mi !i'a agradece en todo lo que vale su inter0s # su cari*o &or
ella -o%5a
Em&e*ada como siem&re en demostrar !asta el l5mite mi satis%acci3n # su gratitud" la bondadosa # asustadi(a
se*ora de Molnar se des!ace en elogios %rente a aquella canastilla de boda verdaderamente magn5%ica" que e4tienden
sobre el anc!o lec!o de la %utura &are'a" las blancas manos de -o%5a D:Autremont
Todo est$ listo" #a &ara aquella suntuosa boda" acontecimiento m$4imo en las tierras de los D:Autremont en toda
la isla de la Martinica Durante la 1ltima semana" los sirvientes no se !an dado re&oso 2asta los traba'os del cam&o se
!an sus&endido &ara atender a los de arreglo # embellecimiento de la enorme %inca" que luce a!ora como nunca6 &intada
# decorada de nuevo" resembrados los 'ardines" renovados adornos" colgaduras" cortina'es" brillantes como es&e'o los
&isos &ulidos 2asta los caminos que conducen all5 !an sido re&arados Todo el que es alguien en la Martinica asistir$ a
esa boda6 desde el 9obernador" con %ueros de &adrino" !asta el Obis&o" que ser$ el encargado de bendecir la uni3n
7;No ser5a bueno ir guardando todo esto en el armario< 7&ro&one Catalina
7-u&ongo que la doncella nueva &uede !acerlo 7observa Aim0e
7Claro que s5 7corrobora -o%5a7" Te !e cedido a Ana" &orque es magn5%ica6 la me'or au4iliar que:&uedes tener
&ara el cuidado de tu &ersona
72a sido mu# amable de su &arte" do*a -o%5a" &ero no era &reciso Ana era su doncella
7Bo tengo a Banina # con ella me basta Ana te ser$ m$s 1til a ti >uiero cuidar &ersonalmente de todos los
detalles de tu comodidad" quiero que seas %eli( en esta casa" !i'a
Aim0e !a res&ondido sonriendo con vaga sonrisa Cada d5a" cada !ora que se acerca a aquella boda suntuosa" se va
sintiendo m$s intranquila" con un sordo &resentimiento de angustia" con una es&ecie de violencia contenida &ara cuantos
le rodean Odia la actitud de su madre" la generosidad de -o%5a" la solicitud de los sirvientes" el rostro &$lido # !elado de
M3nica" cu#as manos se mueven en actitud %ebril tomando &or ellas todas las iniciativas
7De'en a!5 la ro&a Bo la &ondr0 en el armario
7No" M3nica" la arreglar0 #o misma
7T1 tienes que arreglarte &ara es&erar a Renato Ba va a ser la !ora en que suele venir
7Bo creo que tu !ermana tiene ra(3n" !i'ita 7interviene suavemente -o%5a7 Nosotras arreglaremos el armario
=e a tu cuarto # &onte mu# linda &ara cuando regrese mi !i'o
Aim0e !a obedecido &or rio re&licar violentamente a -o%5a Como una aut3mata abandona la alcoba que arreglan
&ara ella" sale a la am&l5sima galer5a # se detiene %rente a la balaustrada &ara mirar a lo le'os aquellos tres &icos del
Cabet que dividen en dos la isla" encerrando a Cam&o Real en aquel valle que es como una &o(a &ro%unda # %lorida B
un ansia re&entina de !uir" de cru(ar la barrer$ de aquellos montes # asomarse al mar abierto # lim&io que se ve desde
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje KU
arriba" la sacude con un an!elo de libertad" con un deseo violento de rebelarse contra la nueva vida que &arece
im&onerle su destino B es el recuerdo" como saeta de %uego tras&asando su alma
78Aim0e" mi vida@ ;>u0 te &asa< ;>u0 tienes<
7;E!< ;>u0< Renato t1
7;No me es&erabas< ;Te asust0<
7No te es&eraba /ero" ;&or qu0 !ab5a de asustarme< 7re&lica Aim0e" domin$ndoseM
7/or nada" mi vida" &ero &usiste una cara e4tra*a /or eso te lo &regunt0 ;En qu0 &ensabas< /arec5as angustiada
#" &or la e4&resi3n de tus o'os" !ubiera &odido 'urar que tu &ensamiento iba mu# le'os ;B sabes lo que sent5 de re&ente<
Celos
78/ero qu0 loco eres" Renato@ ;Celos de qui0n< 7re%uta Aim0e" &retendiendo a&arecer alegre
7No lo s0 # es&ero no llegar nunca a concretar mis celos contigo" Creo que ser5a un tormento su&erior a mis
%uer(as Cunto a ti" viviendo el uno &ara el otro como #a vivimos" me basta verte como a!ora" la mirada &erdida"
%runcido el ce*o" &ara tener la absoluta necesidad de saber en seguida a d3nde vol3 Ytu &ensamiento
7;A d3nde !a de volar" tirano m5o< -e me !acen eternas las !oras en que me de'as sola ;D3nde estabas< ;/or
qu0 te &asas tanto tiem&o &or a!5 Dios sabe d3nde<
7Dios # t1 lo sabes tambi0n 2o# cruc0 el des%iladero &ara ir a las tierras del otro lado" donde est$n las
&lantaciones de ca*a # el ingenio
7-5 Le o5 !ablar de eso a do*a -o%5a /arece que es una obra de muc!o m0rito que !a em&rendido Bautista ;No
se llama Bautista el administrador de ustedes<
7-5" desde luego Bautista se llama /ero no esto# de acuerdo con la %orma en que se !an !ec!o las cosas
7Tu madre di'o que eso estaba de'ando dinero
7Tal ve( /ero las condiciones de vida de esos in%elices no son adecuadas Duermen !acinados en unos
barracones sin lu( # sin aire" traba'an de seis a seis" con s3lo media !ora &ara comer" en este clima agotador
;Com&rendes< 2a# algunos en%ermos" verdaderamente en%ermos" # ni siquiera est$n aislados de los dem$s Es &reciso
!acer viviendas nuevas" canali(ar un arro#o /ero te esto# aburriendo" ;verdad<
7No 7res&onde Aim0e en tono indi%erente7 /ero &ens0 que en estos d5as" t1 no estar5as ocu&$ndote de nada de
eso" sino de cum&lir cuanto me !as &rometido ;Comen(aron #a las re&araciones en la casa de -aint./ierre<
7No !a !abido tiem&o" &ero la casa de -aint./ierre ser$ re&arada
7;Cu$ndo< No estar$ a tiem&o &ara que &asemos all5 la luna de miel
7No ser$ s3lo una luna de miel lo que t1 # #o vivamos" Aim0e" sino muc!os a*os de %elicidad Ba ver$s De
momento" no &od5amos desairar a mam$ que mand3 arreglar" es&ecialmente &ara nosotros" el ala i(quierda del edi%icio
;No te gusta nuestro de&artamento<
7-5" desde luego Al %in # al cabo" &ara veranear est$ bien /orque" seg1n me &rometiste" donde viviremos es en
-aint./ierre ;O es que no.te acuerdas<
7Me acuerdo de todo" Aim0e" # !abr$ tiem&o &ara !ablar de ello /or el momento" si me lo &ermites" vo# a
saludar a mam$ Des&u0s !e de !ablar con Bautista Es urgente" !a# que resolver algo con esos en%ermos 2ubiera
querido !ablarte de ellos" Aim0e
7No" &or Dios Era lo 1nico que me %altaba /ero a!5 tienes a M3nica) &or a!i viene A ella &uedes describirle
todas las dolencias de tus cortadores de ca*a Tiene la &aciencia que se necesita &ara el caso Bo te con%ieso que no la
tengo Cuando !a#as agotado el tema" tomaremos 'untos una ta(a de t0
7Aim0e 7re&roc!a Renato" e4tra*ado de la actitud des&reocu&ada de su novia
72asta luego 7saluda Aim0e" ale'$ndose B a su !ermana" que va llegando" le advierte76 M3nica" te !abla
Renato
7;>uer5as algo de m5" Renato< 7&regunta M3nica
7-eg1n tu !ermana" abusar de tu &aciencia Trataba de !ablarle de una es&ecie de e&idemia que se !a
&resentado en el valle c!ico" donde est$n las &lantaciones nuevas # el ingenio" &ero no quiso escuc!arme Le molestan
los en%ermos" # es natural Entonces" esa linda mu*eca traviesa" burl$ndose un &oco de nosotros" me envi3 a molestarte
a ti al ver que te acercabas
7/ues si &uedo servirte en algo" Renato" !abla A m5 no me molesta Al contrario
7-0 que eres lo bastante bondadosa &ara escuc!arme6 &ero si Aim0e no quiso !acerlo
7-omos di%erentes Adem$s" ella s3lo &iensa en su &r34ima boda" lo cual es natural" ;no te &arece<
7-i) natural5simo 2e sido ino&ortuno tratando de tocar con ella ese tema" &ero te con%ieso que en estos
asuntos me encuentro un &oco solo Mi madre no com&arte mis ideas" est$ ciega con res&ecto a Bautista" cree cuanto 0l
dice # a&rueba cuanto 0l !ace
7/ero t1 eres aqu5 el verdadero due*o" el amo" el que !a de dis&oner
7B as5 lo !ar0" aunque de momento &re%iero !acerlo sin violencias &ara no disgustar a mi madre 2e &ensado
en otro administrador &ara la !acienda) Me'or dic!o" en re&artir entre dos el traba'o de uno /ara !acer cuentas #
calcular gastos # %letes" lo mismo que &ara los asuntos legales" !e &ensado en el doctor Noel6 un !ombre !onrado a
carta cabal" inteligente # bondadoso /ara estar en el cam&o" luc!ando con los traba'adores" necesito otro ti&o de
!ombre6 'oven" en0rgico" decidido" &ero con ideas liberales" con generosidad &ara los que traba'an" con com&rensi3n
&ara los que su%ren
7;B tienes tambi0n candidato &ara ese &uesto<
72a# uno que &udiera serlo si quisiera" &ero !abr5a que conquistarlo -e trata de un amigo de la in%ancia que
creci3 $s&ero" d5scolo como un gato montes Adem$s" es mu# &oco &robable que ace&te /ienso ocu&arme de eso m$s
adelante
7/ero antes di'iste que ten5as un &roblema urgente
7-i Los en%ermos -os&ec!o que las condiciones sanitarias en que viven # traba'an son &eor que malas 2a# una
es&ecie de e&idemia entre los cortadores de ca*a # los traba'adores del ingenio >uisiera" &or lo menos" se&ararlos de
los dem$s" &restarles un &oco de asistencia m0dica En %in" no s0" no s0 /ens0 de'arlo todo &ara des&u0s de la boda" mas
temo que el mal s0 e4tienda demasiado
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje NV
7;>uieres que me ocu&e #o de eso< ;D3nde es el asunto<
7Me &arece e4cesivamente duro &ara ti" &ues el lugar se !alla a m$s de tres leguas # los caminos est$n
endiablados &or las 1ltimas lluvias No creo que un coc!e &ueda &asar !asta all5 Bo !e tenido que ir a caballo
7/ues a caballo &uedo ir #o tambi0n ;>uieres dis&oner uno &ara m5<
7Dis&ondr0 un caballo" un sirviente &ara que te acom&a*e # una orden escrita &ara que te obede(can en todo
cuanto ordenes 7a&o#a Renato alegremente7 8>u0 buena eres" M3nica@ 8C3mo te lo agrade(co@
2a estrec!ado sus manos" se !a ale'ado des&u0s con &aso r$&ido # alegre" mientras M3nica sonr5e": saboreando la
!i0l de su martirio" clav$ndose m$s !ondo la es&ina" que le !iere" como si a&retase a su cora(3n las cuerdas de un silicio
cruel" # susurra6
7/asar$ todo el d5a 'unto a ella Le dar$" a todas !oras" su amor # sus besos As5 ser$ 8As5 lo quiero 8
1,
MON?CA -E 2A detenido" &$lida de angustia" %rente al !ueco" que es la &uerta de aquel barrac3n enorme # %0tido"
cu#o va!o inso&ortable la obliga a detenerse A&enas &uede creer lo que sus o'os ven" tan rudo es el contraste que
o%recen el &aisa'e magn5%ico # el %ondo s3rdido de aquella vivienda miserable Tal ve( aquel que llaman &eque*o valle
sea m$s lindo # risue*o que el !ondo # &er%umado que es centro de Cam&o Real A un lado se agru&an los bosques de
$loes" caobos # cedros) al otro" el &a*uelo verde de la cana se &ierde !asta donde la costa" cortada de re&ente" se rom&e
bruscamente &ara !undirse en el mar a(ul Al %rente" con sus &aredes de ladrillos" su actividad %ebril # sus !umeantes
c!imeneas" el &eque*o ingenio &rimitivo que !ace tintinear las monedas de oro en las re&letas arcas de los D:Autremont
M3nica !a !ec!o un es%uer(o &ara cru(ar sobre aquel umbral" # a&enas &uede creer lo que sus o'os ven6 el tec!o #
las &aredes son de &almas mal unidas) el suelo" de tierra) no !a# m$s muebles que algunos ca'ones # banquetas r1sticas)
cuelgan de algunos &ostes !amacas destro(adas # mugrientas" # tirados sobre sucias esteras" &eor que bestias" las largas
%ilas de los traba'adores en%ermos" sin lu(" sin aire" sin un c$ntaro de agua %resca al alcance de su mano" sin una sombra
de &iedad !umana que sea ca&a( de &enetrar en aquel in%ierno
7-e*orita" ;&ero adonde va usted< -alga salga" que se va a sofoca" Esto no lo aguanta toa la gente
,n anciano de &iel color carb3n # encres&ados cabellos casi blancos se !a acercado a ella" entre t5mido # asustado
-e a&o#a en una es&ecie de muleta r1stica # arrastra con di%icultad las !inc!adas &iernas" &ero en su mirada trist5sima"
de !umillado de siglos" !a# una c!is&a de bondad ingenua que se ilumina contem&lando la %r$gil belle(a de aquella
mu'er que no retrocede
7No va#a m$s &aL dentro" se*orita Estas cosas no son a ver esto Aqu5 no &uede entrar Bo le contar0 lo que
&asa" all$ a%uera
7;>ui0n es usted<
7;>ui0n !e de ser< -a1l" el curandero Me llamaron &ara que los curara con mis #erbas" &ero el mal no !a# qui0n
lo &are A#er !ab5a como cuarenta !ombres en%ermos" # !o# &asan de oc!enta
7Naturalmente" &uesto que est$n 'unto con los sanos Esto no &uede ser" necesitan m0dico" medicinas" gente que
los atienda" aire" es&acio /ero" ;&or qu0 est$n en este abandono< ;No tienen %amilia< ;No !a# una mu'er que lo a#ude
a usted<
7A =allecito vinieron los !ombres solos) las mu'eres # los" muc!ac!os est$n recogiendo Ca%0 en el otro lado El
se*or administrador !a &ro!ibido que vengan"" dice que !acen muc!a %alta &or all$" #
7;>u0 es esto< 7interrum&e Bautista" acerc$ndose
78El se*or administrador@ 7se asusta el negro -a1l ,n silencio &ro%undo se !a !ec!o re&entinamente en el anc!o
barrac3n 2asta los m$s en%ermos !an callado" conteniendo el aliento Algunos: se !an incor&orado" otros !an vuelto
con es%uer(o la cabe(a &ara mirar el duro rostro del ca&ata(" que los recorre con una mirada de des&recio # de ira" &ara
volverse luego im&aciente a la im&ortuna visitante # ordenar6
7;>uiere !acerme el %avor de salir de aqu5" se*orita De Molnar<
7No" Bautista =ine &ara ver esto # &ara tratar de remediarlo Ba veo que es in%initamente &eor de lo que &ens0
7;B c3mo quiere usted que sea" si a estos !araganes les !a dado &or %ingirse en%ermos< 7masculla Bautista con
ira Des&u0s" al(ando la vo(" amena(a76 8-e les descontar$ el 'ornal a los que no traba'en@ 8Arriba" !olga(anes@
M3nica !a &alidecido a1n m$s" !a recorrido con la mirada las largas %ilas de desdic!ados que a&enas se agitan un
momento ba'o la ominosa vo( del ca&ata( Algunos !an !ec!o el adem$n de incor&orarse" &ara volver a caer Cerca de
la &uerta !a# uno inm3vil" con las manos cru(adas con los o'os abiertos" # en 0l se detiene con es&anto la mirada de
M0nica" &ara volver relam&agueante de ira !acia Bautista" es&et$ndole6
7;/retende usted que se levanten tambi0n los muertos< 8,sted no tiene cora(3n ni conciencia@
78Me est$ usted insultando@ 8Basta" se*orita@ -alga usted de aqu5 Aqu5 so# #o el que manda No tiene usted
derec!o
78Mire usted si esta orden" escrita &or mano de Renato" sirve de algo@ Aqu5 manda qu0 se me obede(ca # no vo# a
quedarme con las manos cru(adas 8Lo que vo# a ordenar es en nombre su#o@
78A m5 no tiene nada que ordenarme@
78/ues a quien aca@ Esta orden abarca a todo el &ersonal del ingenio
7;/or qu0 no llama usted a los ca&orales" se*orita< 7insin1a el vie'o negro
7;>uieres callarte" imb0cil< 7ordena Bautista" %uribundo7 8-i vuelves a abrir la boca" te 8
782aga el %avor de re&ortarse" Bautista@ 7ata'a M3nica con gesto severo
72ar0 algo m$s" se*orita Molnar Dar0 cuenta de esto al ama inmediatamente B.si ella sostiene las locuras de su
!i'o" no estar0 ni una !ora m$s en Cam&o Real
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje N1
7-i las cosas son de esa manera" creo que no le %alta ra(3n a M3nica
7;/ero es &osible que la se*ora diga eso< 7se encres&a Bautista" dominado &or la sor&resa # la ira
78Alg1n d5a ten5a la se*ora que darse cuenta de los &rocedimientos de usted@ 7estalla Renato en un arrebato de
%uria
78/ues en ese caso" esto# de m$s en Cam&o Real@
78Naturalmente@ 7ace&ta Renato
7C$lmate" Bautista" # t1 tambi0n" Renato Te lo ruego 7interviene -o%5a en tono conciliador
78La se*orita Molnar me !a insultado" me !a desautori(ado delante de m$s de cien !ombres@ 7se que'a Bautista
7 8Tendr0 que !acerles a&alear a todos si quiero" que" de !o# en adelante" me res&eten@
7Tendr$s que callarte" # es lo me'or que &uedes !acer
7aconse'a -o%5a con gesto severo7 Eres magn5%ico &ara nosotros" Bautista" #a lo s0 &ero acaso e4tremas la dure(a
con los traba'adores" # a eso es a lo que mi !i'o se re%iere
7A lo que #o me re%iero 7em&ie(a a decir Renato) &ero su madre le interrum&e" &ara su&licar6
7Te ruego que me de'es acabar sin en%urecerte" Renato Estamos solamente a !oras de tu boda ;/or qu0 no
a&la(ar esta discusi3n &ara m$s adelante<
7Desde el d5a que llegu0 esto# a&la($ndola 7&rotesta Renato
7-i el se*or Renato quiere que #o me va#a inmediatamente 7indica Bautista con !i&3crita !umildad
7De ninguna manera7rec!a(a -o%5a7 Te estimo demasiado &ara &erderte" Bautista Creo que mu# bien
&odemos com&aginar las cosas
7;No te das cuenta" mam$" de que M3nica !a sido demasiado buena" demasiado abnegada" ace&tando reali(ar lo
que #o deb5 !acer &or m5 mismo< "
7Es cierto 2a tenido un rasgo !ermoso" que le agrade(co &ro%undamente Me !ubiera encantado que ese rasgo
%uera de tu Aim0e) &ero" al %in # al cabo" es igual 7ace&ta -o%5a) # dirigi0ndose a su sirviente" su&lica76 Bautista" te
ruego que obede(cas en todo a M3nica" en lo que se re%iere a los en%ermos
78/ero !a ordenado una serie de locuras 8 >uiere que se %abrique &ara ellos un barrac3n a&arte" con ventanas a
lo largo de las &aredes" camas con s$banas" mesitas de noc!e d3nde &oner el agua # las %rutas d0 que" seg1n ella" deben
alimentarse esos !olga(anes" # tambi0n !a mandado a buscar un m0dico a -aint./ierre # &retende que lo tengamos &ara
siem&re en Cam&o Real
7Es una idea que tengo #o desde !ace tiem&o 7asegura -o%5a
7Tambi0n &retende quitarme media docena de las mu'eres que traba'an en las &lantaciones &ara que cuiden de
ellos" # !a !ec!o:una lista de die( &liegos con las medicinas # las cosas que dice necesarias
7Todo cuanto !a ordenado M3nica se cum&lir$ al &ie de la letra ;No te &arece bien" Renato<
Renato no res&onde Cru(ados los bra(os" %r5o # duro el rostro" &arece contenerse &ara no estallar con demasiada
violencia -in aguardar la rea&uesta" la se*ora D:Autremont se vuelve a Bautista6
72a(me el %avor de !acer cuanto !e dic!o" Bautista 8A!@ B no olvides de &resentar tus e4cusas a la se*orita
Molnar &or !aber sido descort0s con ella Es una orden #" adem$s" un ruego
7Como la se*ora ordene 7accede Bautista deteniendo el %reno # ale'$ndose
7Bueno 7sus&ira -o%5a7 -olucionado el lamentable incidente ;No te &arece" !i'o<
7No" madre El mal est$ muc!o m$s adentro" # m$s adentro !e de llegar &ara curarlo -in embargo" t1 misma lo
di'iste antes6 estamos s3lo a !oras de mi boda Creo que" e%ectivamente" es &re%erible ace&tar ese 1ltimo &la(o
7Como t1 quieras No &ienso interrum&ir tu camino >uiero sentirte # verte como amo # se*or de Cam&o Real
7Lo ser0" madre Ten la absoluta seguridad de que lo ser0
7En este momento iba a salir &ara las &lantaciones" M3nica
7;De veras< -u&ongo que #a lleg3 &or aqu5 Bautista
7-5 Lleg3" !abl3 con mi madre # &erdi3 la &rimera escaramu(a
7;Es &osible" Renato< ;Lograste <
7Mi madre te da la ra(3n # te agradece in%initamente lo que !as !ec!o Como cuando 0ramos adolescentes" me
!as dado la ins&iraci3n" la norma" me !as marcado el camino de lo que !a# que !acer Ba sab5a #o que" con tu a#uda"
todo &odr5a lograrse B lograremos la trans%ormaci3n absoluta" total -5" M3nica 9racias a ti" el &ara5so de los
D:Autremont no tendr$ #a rincones de in%ierno
-in que ella &ueda evitarlo" Renato !a llevado a los labios las manos de M3nica" bes$ndolas con gratitud" con
ternura" con un entusiasmo 'uvenil e ingenuo que la estremece toda" !aciendo retroceder vertiginosamente :el tiem&o
!asta los d5as #a le'anos de la adolescencia en los que ella %uera" &ara 0l" !ermana" amiga" gu5a # conse'era En. los que
0l %uera &ara ella el sue*o sublime de un amor ideal -in embargo" bruscamente a&arta las manos cuando la linda %igura
de Aim0e a&arece tras ellos" # acerc$ndose comenta en son de broma algo &icante6
7;>u0 es esto< Mi se*or &rometido &arece sentir verdadero entusiasmo &or mi !ermana la abadesa
7Ni siquiera so# mon'a" !ermana Todav5a no Desde luego" las dos seguiremos el camino que nos !emos
tra(ado
7Le daba las gracias a M3nica con todo el entusiasmo de mi cora(3n" Aim0e 7e4&lica Renato7 9racias a ella
va a ser realidad la &rimera obra de !umanidad # de 'usticia de cuantas deseo introducir en Cam&o Real /ero no
tenemos tiem&o qu0 &erder 2e de vigilar que se cum&lan en seguida todas las cosas que !as mandado" M3nica T1
debes estar rendida # es conveniente que te tomes unas !oras de re&oso
7No esto# rendida -er5a el colmo que tan &ronto me cansara En e%ecto" !a# muc!o qu0 !acer # no &ienso darme
un &unto de re&oso !asta que la ma#or &arte" al menos" se !a#a reali(ado >uiero !ablar con do*a -o%5a # volver
inmediatamente a las &lantaciones
7Como quieras" M3nica B a!ora" &erd3nenme las dos" &ero tengo que irme 2asta luego
7A&enas !as estado conmigo" Renato 7se que'a Aim0e
72a# tiem&o" Aim0e 2a# muc!o tiem&o 7asegura Renato" al tiem&o que se ale'a de'ando solas a las dos
!ermanas
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje NA
78?mb0cil@ 7masculla Aim0e entre dientes
78No@ 7re&rueba M3nica como en un lamento
78-i@ Es un imb0cil Claro que t1 est$s ba*$ndote en agua de rosas
7En agua de es&inas en todo caso" !ermana >uisiera &ensar que eres sincera" que le amas lo bastante como &ara
sentir celos
7;Celos de ti< 7rec!a(a Aim0e con %ingido desd0n
7-er5a absurdo" desde luego No te &reocu&es -3lo tomo Yla &arte que t1 no quieres6 %atigas" desvelos
7B toda la gratitud de Renato" claro est$
7T1 tienes todo su amor No te que'es
7No so# de las que se que'an" sino de las que se de%ienden Ma*ana" cuando se !a#a casado conmigo" #a ver$s
como todo es di%erente
7Es lo 1nico que es&ero" lo 1nico que deseo B a!ora" con tu &ermiso =ete a tus &er%umes" a tus enca'es # a tus
sedas Bo vuelvo a mis desdic!as" a mis llagas # a mis en%ermos No vamos a tro&e(ar m$s" !ermana Tenemos caminos
bien di%erentes
78/asamos el banco@ 7e4clama Cuan del Diablo" alboro(ado B acto seguido" ordena76 8Arr5en la vela del &alo
de mesanat 8Dos !ombres a babor" listos &ara ac!icar el agua 8
7;>u0 va a !acer" &atr3n< 7se alarma el segundo de a bordo
7;No lo est$s viendo< =irar a la i(quierda
78/ero nos vamos contra las &iedras@ 8NO aguantamos" !a# muc!o viento 8
78Arriba la vela del trinquete@ 7grita Cuan" !aciendo caso omiso de la observaci3n de su segundo7 8Arriba la
ma#or@
,n gol&e de mar violent5simo !a a(otado sobre el costado de babor" barriendo la cubierta" !aciendo rodar" a su
b$rbaro em&u'e" a dos de los mo'ados marineros que como aut3matas obedecen a la" vo( de su ca&it$n En seguida" otro
gol&e sacude el barco" !aci0ndole tomar la &osici3n que &erdiera" # como un &otro %ogoso" a quien se le clavaran las
es&uelas" salta el 2uzbel de'ando a un lado los arreci%es &ara entrar triun%ante e ileso en el abrigo que le &restan los
%arallones de la costa
7-i no lo veo !acerlo" &atr3n" no lo creo
7/ues #a lo !as visto 7observa Cuan sin dar ma#or im&ortancia al asunto Luego" al(ando la vo(" ordena76 8A
tu &uesto" timonel@ 8Arr5en el %oque@ 8Listos &ara lan(ar el ancla@ 8,n bote &re&arado &ara tomar tierra@
7;A!ora mismo< No &uede ser6 7re%uta el segundo
7;Cu$ndo te olvidar$s de decir eso< 8,n bote &ara saltar a tierra@
7;Con cu$ntos !ombres &ara el remo" &atr3n<
7Conmigo basta
2-
78>,E L?NDA E-TA-" !i'a &ero qu0 linda@ M5rate un momento en el es&e'o
Las blancas manos de -o%5a acaban de &render la corona # el velo sobre los brillantes cabellos de a(abac!e de
Aim0e de Molnar" mientras Catalina sonr5e emocionada # las tres doncellas arreglan cuidadosamente los &liegues sobre
la largu5sima cola del tra'e de des&osada
7Ba &uede sentirse %eli( mi Renato # orgullo el &adrino que va a llevarte del bra(o al altar
7Aqu5 est$ tu rosario # tu &a*uelo >ue Dios te bendiga" !i'a m5a 8>u0 linda est$s qu0 linda eres@ 7se
entusiasma Catalina de Molnar
El 1ltimo al%iler de la cuidadosa toilette !a sido &rendido" # las mu'eres" que llenan la am&lia alcoba" rodean a la
novia entre comentarios # cuc!ic!eos No !a# duda que Aim0e est$ m$s" linda que nunca en estos momentos /or
rare(a est$n &$lidas sus me'illas siem&re sonrosadas" # en el rostro color d0 $mbar brillan" m$s ardientes # &ro%undos"
los grandes o'os negros Tiembla la boca ro'a" tr0mula como un bot3n de rosa encarnada" # !a#" a &esar su#o" un %ulgor
de &ro%unda satis%acci3n en las &u&ilas cuando al mirarse en la luna de =enecia" que le devuelve su imagen" se !alla a s5
misma codiciable # bella -aliendo de su moment$nea abstracci3n" &regunta6
7;Ba es la !ora<
72ace rato &ero d0'alos que es&eren 7aconse'a -o%5a7 2o#" aqu5" la 1nica &ersona verdaderamente
im&ortante eres t1" Aim0e
Esta !a sonre5do" escuc!ando el murmullo elegante que llega !asta ella Cam$s la casa D:Autremont" ni en sus
me'ores tiem&os" &areci3 m$s brillante que aquella noc!e Como un ascua relucen sus m$rmoles" sus bronces" sus
es&e'os" sus adornos de -0vres" sus va'illas de &lata Las %lores desbordan en todos los %loreros # %orman un camino
&er%umado desde la escalinata de &iedra !asta la &eque*a iglesia blanca" a cu#os %lancos se agru&an los traba'adores de
Cam&o Real # de las %incas vecinas" los coc!eros # laca#os de los caballeros que llegaron de -aint./ierre" los
cam&esinos de muc!as leguas a la redonda Dos %ilas de criados" sosteniendo en alto antorc!as" iluminan el trec!o^"
que una noc!e nublada !ace &ro%undamente oscuro De &ronto" Aim0e se vuelve a la se*ora Molnar e indaga6
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje NE
7;D3nde est$ M3nica<
7;M3nica< 7balbucea Catalina7 /ues &ues no s0 -u&ongo que
7Aqu5 la tienes 7se*ala -o%5a
En e%ecto" M3nica se acerca" # es la 1nica que no !a cambiado de as&ecto6 con su eterno tra'e negro de mangas
largas # alto cuello" con sus rubios cabellos &einados con la misma sencille( de siem&re" con el &$lido # e4quisito rostro
sin a%eites donde el cansancio de'3 su !uella" con sus grandes o'os a la ve( &uros # &ro%undos" altivos # sinceros B
dirigi0ndose a -o%5a" e4&ilca6
7El &adrino est$ en la &uerta es&erando a Aim0e B Renato le ruega a usted que &onga en sus manos esto
7/oni3 t1 misma" !i'a m5a" no %altaba m$s -o%5a !a sonre5do a%ectuosamente" observando" tal ve( con el deseo de
adivinar sus &ensamientos" aquel bello rostro enigm$tico /ero M3nica" sin vacilar" &one el blanco # &er%umado ramo de
novia en la mano de Aim0e" al tiem&o que indica6
7El 1ltimo detalle" !ermana Ba no te queda sino ir !asta el altar
7;No me deseas buena suerte< 7&regunta Aim0e con un rumor de sorna en la vo(
7Con toda el alma" !ermana 7a%irma M3nica con la ma#or sinceridad
Lentamente se acerca al altar la bell5sima novia" a&o#ada la mano en el bra(o del vie'o 9obernador" que &arece
im&onente ba'o la bordada casaca de su uni%orme de gran gala La %lor # nata de -aint./ierre" de la isla entera" est$ en
estos momentos ba'o el tec!o de la iglesia de Cam&o Real" que brilla como una llamarada de oro ba'o la lu( de millares
de velas Cunto a Renato" l$nguida" # &$lida ba'o el severo tra'e negro" -o%5a D:Autremont vive el minuto de emoci3n
intensa que le da aquella boda" mientras los o'os de Renato" %i'os en Aim0e" la miran como si con ella se acercase toda
la dic!a del mundo
7Aim0e de Molnar # Bi4et.=illiers" ;quieres &or es&oso a Renato D:Autremont # =alois<
7-i quiero
La mano del sacerdote se !a al(ado &ara bendecir aquellas dos %rentes .que se inclinan 'unto al altar" # en el
silencio de las res&iraciones contenidas vibra la emoci3n de aquel minuto" tan distinta en los diversos cora(ones 2a#
l$grimas en los o'os de -o%5a # en los de Catalina) !a# una sonrisa bondadosa" indulgente" de madure(" en los labios del
!ombre que re&resenta la autoridad de +rancia en la le'ana isla tro&ical) !a# una &lenitud de dic!a &ura en las claras
&u&ilas d0 Renato) !a# un e4tra*o %ulgor enigm$tico en los o'os de Aim0e # un &oco a&artada de los dem$s" 'unto a la
&uerta lateral del tem&lo" las manos sobre el &ec!o" como si quisieran contener el latido desorbitado de aquel cora(3n
que a!oga su dolor en silencio" M3nica asiste a la ceremonia" casi como ausente -us labios est$n resecos # %ebriles) sus
o'os" envidriados de triste(a" no saben #a de llanto) sus rodillas se doblan suavemente" como si %uera muc!o &ara ellas el
%r$gil &eso de su cuer&o) # el &ensamiento) que se quema en s5 mismo" que arde alumbrando # consumi0ndose como las
velas del altar" se reconcentra en dos &alabras que son una oraci3n6
78Dame %uer(as Dios m5o dame valor # dame %uer(as 8 Ba brilla el aro de des&osada en el dedo de Aim0e" #a
ca#eron sobre la bande'a de &lata las trece arras de.oro" #a la mano del sacerdote se al(a de nuevo"" # sus labios van
susurrando6
7Las casadas est$n su'etas a sus maridos como al -e*or" &or cuanto el !ombre es cabe(a de la mu'er" asi como
Cristo es cabe(a de la ?glesia =osotros" maridos" amad a vuestras mu'eres" as5 como Cristo am3 a su ?glesia # se
sacri%ic3 &or ella" &orque est$ escrito en el -egundo Libro del 90nesis" =ers5culo AH6 ::De'ar$ el !ombre a su &adre # a
su madre" # se 'untar$ con su mu'er # ser$n los dos una misma carneD Cada uno de vosotros" &ues" ame a su mu'er
como a s5 mismo" # la mu'er obede(ca # res&ete a su marido ,nidos &ara siem&re qued$is" !i'os m5os" con el santo #
%uerte la(o del matrimonio" m$s %uerte a1n en los que" como vosotros" ten0is el deber de dar e'em&lo >ue sea vuestro
!ogar el modelo &ara los que menos saben # menos tienen >ue sea vuestra vida es&e'o # norma de virtudes cristianas"
de bondad # &rudencia" # sean la &a( # la %elicidad en este mundo" # la salvaci3n eterna en el otro" los &remios que el
-e*or os otorgue Am0n
-in %uer(as &ara acercarse" M3nica !a escuc!ado los saludos" los &arabienes) !a visto los abra(os" las manos que se
estrec!an" # a!ora" transida de un dolor sin nombre" ve cru(ar a Aim0e" del bra(o de Renato" &or la estrec!a senda de
%lores que lleva a las &uertas de la iglesia" # les mira ale'arse # &erderse" como si toda la lu( del mundo se a&agara de un
gol&e" como si se abriese la tierra &ara tragarse toda la belle(a de la vida" como si &erdiera en un instante toda su ra(3n
de e4istir" # en vo( ba'a" re(a6
72$gase" -e*or" Tu voluntad" as5 en la tierra como en los cielos
La lu( deslumbradora # violenta del ra#o cercano es lo 1nico que alumbra la &la#uela desierta" los altos acantilados
de rocas" el mar en%urecido" todo aquel im&onente concierto de naturale(a salva'e # desencadenado" que !ace sonre5r a
Cuan del Diablo" como si con todo ello escuc!ase la vie'a m1sica terrible que envolvi3 su in%ancia6 El Cabo del Diablo"
el &eda(o de costa m$s $s&era de .todo el litoral" # aquella an3nima &la#uela escondida" desconocida" casi inaccesible"
que es &ara 0l entrada e4clusiva # secreta a la cercana ciudad de -aint./ierre
A una sola %le4i3n de sus bra(os de 20rcules" !a metido el bote &la#a adentro" libr$ndole de la &osible %uria del
mar =a a ec!ar dentro los remos cuando algo se mueve ba'o el banco" e indaga airado6
7;>u0" es eso< ;>ui0n est$ a!5<
7-o# #o" &atr3n
78Ra#o del in%ierno@ ;B qu0 demonios viniste .a !acer< ;C3mo te metiste a!5< ;/or qu0 !iciste eso< 8 Contesta@
7Bo quer5a venir con usted" &atr3n quer5a conocer a la ama nueva
7Entrometido 7&retende rega*ar Cuan" &ero su vo( desdice su gesto7 ;>ui0n te dio &ermiso de
desobedecerme< ;B si se !ubiera volcado el bote antes de llegar a tierra<
7Con usted no se vuelca B si se vuelca" #o s0 nadar tambi0n Me s0 tirar desde lo m$s alto # llegar !asta el %ondo
buscando una moneda
7Ba -u&ongo que !as tenido que buscar monedas !asta en el %ondo del" in%ierno 7ace&ta Cuan B ado&tando un
gesto severo" re(onga76 /ero cuando #o do# una orden es &ara que se cum&la Di'e que ba'ar5a solo # t1 %uiste a
esconderte en el bote
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje NH
7Bo #a estaba aqu5" &atr3n Desde &or la tarde me !ab5a metido &ara que me tra'era Bo quer5a venir con usted -i
necesita algo en tierra" ;qui0n va a servirle" mi amo<
7Bueno" est$ bien Colibr5 =en" tre&a &or aqu5 =as a conocer la buena tierra de la Martinica" # vas a ver a la
ama nueva
Cuan !a em&e(ado a subir los acantilados con &aso %irme # r$&ido" # el &eque*o Colibr5 le sigue ton gran es%uer(o"
!asta que de &ronto advierte con entusiasmo6
78All$ !a# luces" &atr3n@
78>uieto@ No es all5 donde vamos Es m$s cerca &or este lado La casa est$ a oscuras
7;Eso es una casa<
7-i" Colibr5 Esa es la casa de tu ama
7/ero est$ durmiendo 7se desilusiona el muc!ac!o
7Tal ve( duerme # sue*a con Cuan del Diablo 8/obre de ella si so*ara con otro@
7;/obre de ella<
7Todav5a no sabes de eso" Colibr5 /ero cuando un !ombre quiere a una mu'er" la quiere &ara 0l sol3 o no es un
!ombre ;Com&rendes<
La mano anc!a # recia se !a a&o#ado en la es&alda del muc!ac!uelo" (arande$ndole en ruda caricia Luego &asa
sobre la redonda cabe(a de cort5simos cabellos ri(ados" # le e4&lica" orgulloso6
7Tu ama es la mu'er m$s linda que !as visto nunca" Colibr5
7,sted me di'o un d5a que ten5a los o'os como luceros
7Como luceros sobre el mar le brillan los o'a(os negros" # es toda ella como una %lor -i" Colibr56 como una %lor
de %uego
7;Ella no sabe que usted lleg3< ,sted di'o que le mandaba cartas con el &ensamiento
78>u0 tonto eres@ 7r5e Cuan verdaderamente divertido7 /ero #a te avis&ar$ ella -on las mu'eres las que" al %in
# al cabo" lo avis&an a uno" # las que le ense*an buenas maneras" ;No me ves a m5< Nunca &ens0 que una mu'er me
!iciera es&erar al raso" !asta que amaneciera &ero quiero llegar como un caballero ;T1 sabes lo qu0 es un caballero
Colibr5<
7-5" s0" &atr3n Es un !ombre que va a caballo
7Tambi0n es eso 7r5e Cuan a carca'adas." # me !as dado una idea -i #o com&rara un buen caballo" si nos
&resent$ramos vestidos de otra manera" no con estos !ara&os mo'ados =amos a com&rar ro&a Colibr5 7,na r$%aga
!uracanada" de viento # lluvia" !ace maldecir a Cuan76 8Ra#o del in%ierno@ =uelve a llover" # t1 est$s temblando
;Tienes %r5o<
7No" &atr3n
7;C3mo que no" si das diente con diente< =amos a la taberna del -ordo No nos vendr5a mal algo qu0 mascar #
algo qu0 beber 7=acila un momento # e4clama76 8Claro que no s0 c3mo me aguanto &ara no tocar esa &uerta 1
2a dado un &aso !acia la casa oscura # cerrada" se !a acercado a la anc!a &uerta del %rente -altando como un
&ica%lor Colibr5 va tras 0l" # advierte6
7La &uerta est$ cerrada &or %uera" &atr3n Mire6 un candado
7/ues es cierto ,na argolla # una cadena con otra cerradura Esto quiere decir que no !a# nadie en la casa
Con violenta ira re&entina" !a sacudido aquella cadena que cru(a entre argollas re%or(ando la vie'a &uerta" &ero al
violento tir3n cede la &odrida madera # la mano auda( em&u'a decidida Cuan del Diablo !a &enetrado sin vacilar ,na
amarga desilusi3n" una im&aciencia irresistible" que es terrible sos&ec!a" le im&ulsa No se !a detenido &ara entrar como
una tromba a trav0s de las desiertas !abitaciones" donde todo denota que aquella casa !a sido abandonada &ara un largo
tiem&o6 las ventanas sin cortinas" las camas des!ec!as" las &aredes sin cuadros ni im$genes Como &or instinto" se
detiene en el centro de la que %uera alcoba de Aim0e ,na %uer(a e4tra*a &arece envolverlo" como si a1n %lotara en el
ambiente algo de ella" como si la delatase el sutil5simo &er%ume que a1n &arece &ersistir" como si el es&e'o de luna
verdosa guardase en su %ondo" misteriosamente" aquella imagen que le obsesiona B" sin &oderse contener" murmura6
7Aim0e Aim0e ;D3nde est$s" Aim0e<
-in ella es como si" de re&ente" el mundo estuviese vac5o6 todo !a &erdido su ra(3n # su ob'eto Le &arece moverse
en un mundo irreal" !asta" que la oscura %igurilla de Colibr5 se agita tras 0l" !aci0ndole volver a la realidad6
7;No est$ aqu5 el ama" &atr3n< ;-e %ue de via'e<
7;De via'e< ;De via'e !as dic!o< 7se alarma Cuan" dominado &or re&entina ira7 ;Adonde # &or qu0< ;/or qu0<
7;/or qu0 no le &regunta a alg1n amigo" &atr3n< 7insin1a t5midamente Colibr57 ;No ten5a amigos el ama
nueva<
7Muc!o me temo que demasiados" &ero no los cono(co .ni s0 nada de ellos
7;B usted" &atr3n< ;No tiene amigos<
7;Bo< ;Amigos #o< No" Colibr5" creo que no los tengo Me temen o me atacan" me odian o me res&etan" &ero
nadie es amigo de Cuan del Diablo
7Bo s5" &atr3n 7a%irma Colibr5" en un arranque in%antil
7;T1 s5< /uede ser Bueno" ven =amonos de aqu5
7;B qu0 va a !acer &atr3n<
7Buscarla" Buscarla # dar con ella donde quiera que est0.
78Aim0e" mi vida 8
Aim0e se !a estremecido" volviendo la cabe(a vivamente Est$ sola 'unto a la balaustrada de aquel anc!o &ortal que
rodea la casa" %rente al de&artamento &re&arado es&ecialmente &ara ellos en el ala i(quierda 2a llegado esca&ando del
bullicio" todav5a con el blanco tra'e de des&osada" # as&ira con ansia el aire %resco # !1medo de la noc!e lluviosa"
mientras mira correr las nubes negras" des&e'ando a tro(os el trans&arente cielo tac!onado de estrellas
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje NK
7No sab5a d3nde estabas 7e4&lica Renato7 Te !e buscado &or toda la casa
7Esca&0 &orque no so&ortaba #a tanto bullido # tanta gente
7/ronto estaremos solos" mi vida
7;/ronto< 8>ui0n sabe@ Eso no de&ende de tu deseo -i !ubieras !ec!o las cosas como #o quer5a" !abr5amos
tomado el camin3 de -aint./ierre inmediatamente des&u0s de la boda" # que se quedaran aqu5 de tiesta !asta el
amanecer si quer5an /ero con este sistema del tiem&o de nuestros abuelos
7-on s3lo unas !oras de &aciencia" # !an sido meses de adelanto en nuestra boda -i !ubi0ramos !ec!o las cosas
como t1 quer5as" a1n estar5amos es&erando que acabasen de re&arar la Dcasa de -aint./ierre No estar5a #o a tu lado
como esto# en estos momentos6 con el dulce derec!o de llamarte m5a
2a querido besarla" &ero ella esquiva el beso A!ora que la boda se !a reali(ado" siente una angustia e4tra*a" algo
mu# &arecido al miedo Acaso teme la necesidad de dar a Renato una e4&licaci3n desagradable Acaso es m$s &un(ante
el disgusto que desde !ace d5as crece en ella Acaso el !ec!o de sentirle cerca con todos los derec!os de es&oso"
&rovoca en ella %rialdad # des&ego) &ero com&rende que no &uede menos" que discul&arse6
7Me siento mal" Renato Me duele la cabe(a: 7Es natural" mi vida Los nervios" el ruido" la obligaci3n de
saludar continuamente" de res&onder a todos" de sonre5r a todos -in embargo" #o aun &uedo decir" como dec5an nues .
tros abuelos6 82o# es el d5a m$s %eli( de mi vida@ ;No sientes t1 lo mismo Aim0e< ;No me res&ondes<
7Contestar0 cuando se !a#a ido el 1ltimo invitado
7Algunos van a &asar aqu5 la noc!e /or %ortuna" los menos Como amain3 la lluvia" muc!os se dis&onen a
regresar" # si el 9obernador entre ellos ;-abes que a&rovec!0 la ocasi3n de !ablarle de alguien que me interesa muc!o<
7;A ti< ;>ui0n<
7,n amigo a quien no conoces" &ero en el que &ienso como candidato $ la administraci3n de Cam&o Real Tengo
muc!os &ro#ectos # necesito tener a mi lado colaboradores ca&aces" que com&artan mis ideas &lenamente 7=acila un
momento al observar que Aim0e no le &resta atenci3n" # casi se discul&a76 ;No te interesa lo que digo<
7No es el tema del que desea oir !ablar una mu'er unas !oras des&u0s de casarse /ero como en ti los asuntos de
la %inca son una obsesi3n
7/erd3name" &ero .es algo tan ligado a nuestra vida Cam&o Real" t1 # #o" somos la misma cosa" &ara m5 al
menos De nuestros sentimientos de&ende el bienestar de muc!a gente" # nosotros tambi0n" en cierta %orma"
de&endemos de ellos Es la cadena de la vida" a!ora m$s %uerte que nunca" &orque teni0ndote a mi lado" en mi Cam&o
Real" el mundo &ara m5 se encierra en este valle Aunque" no te asuste Esca&aremos de 0l siem&re que quieras
7/or m5 gusto estar5amos bien le'os a!ora # siem&re
7;-iem&re< ;No te gusta la %inca< ;No sientes" como #o" que nuestro !ogar est$ en ella<
7Mi !ogar todav5a no s0 d3nde est$
7;De veras< ;Es &osible<
7-i te em&e*as en obligarme a !ablar
7/ues s5 En cualquier caso" &re%iero que seas sincera ;>u0 te &asa" mi Aim0e< No &ens0 encontrarte as5 en estos
momentos 2a# en ti algo e4tra*o" desconcertante ;/or qu0" mi vida< WTe quiero tanto@
-e !a acercado m$s a ella" la !a tomado &or el %ino talle" atra#0ndola a s5" # ella siente el im&ulso de rec!a(arlo"
&ero se contiene /iensa que en el cercano sal3n dorado" lo me'or de -aint./ierre celebra sus bodas /iensa que es la
se*ora D:.Autremont" envidiada &or todas las muc!ac!as casaderas de la sociedad en que !abita /iensa que es de oro
su cadena" # sonr5e sonr5e a!ogando la &rotesta de su alma # de su cuer&o6
7No me !agas muc!o caso" Renato Esto# cansada # nerviosa Me gustar5a tomar un &oco de c!am&a*a
7Desde luego Aqu5 lo tiene Mira ven
La t5a !ec!o cru(ar el umbral del gabinete que &recede a la alcoba -obre el bordado mantel de una &eque*a mesa"
!a# golosinas en bande'as de &lata6 dulces" %rutas" # un cubo de !ielo del que emergen dos botellas de c!am&a*a El
&ro&io Renato llena las co&as" &one la de 0l en los labios de ella # murmura a&asionado6
7Aim0e mi amor mi es&osa
2an bebido" # las co&as se llenan de nuevo una # otra ve(" siendo vaciadas entre sonrisas # besos ,n 1ltimo
rel$m&ago &one su &incelada l5vida sobre el cristal de los es&e'os) luego" la luna asoma" &$lida # %r5a" # Aim0e comenta6
7Ba se %ue la tormenta
78Te adoro" Aim0e@ 7Renato !a vuelto a besarla" la !a al(ado en bra(os suavemente" # cru(a con ella la cortina
de raso de la dorada alcoba" mientras murmura sin &oder dominar su &asi3n76 8Te quiero@ 8Te quiero@
7/ero tomemos m$s c!am&a*a" Renato 7intenta eludir Aim0e7 Muc!o m$s c!am&a*a Trae la otra botella
7Colibr5" ;d3nde estabas<
7Ni me mire tan serio" &atr3n que le traigo buenas noticias +ui !asta la casa del ama nueva
7;B qu0< ;>u0< 7Cuan se !a &uesto de &ie em&u'ando violentamente la banqueta que cae detr$s de 0l Es #a
mediod5a # &ocos &arroquianos quedan en la destartalada taberna del -ordo" mu# cerca de los muelles # no demasiado
le'ana de la colina donde se al(a la vie'a casa de las Molnar7 ;Acabar$s de !ablar<
7Ba va" mi amo" d0'eme que res&ire" &orque %ui # vine corre que te corre 7Colibr5 &arece mu# dic!oso de
&oderle llevar a Cuan del Diablo una buena nueva" tras la noc!e &asada 'unto a 0l en la s3rdida taberna o#0ndolo
maldecir # vi0ndolo beber7 En la casa de en%rente !ab5a una muc!ac!a barriendo la escalera # me di'o que la ama
nueva Bueno" ella no di'o as5" di'o que la se*ora # las se*oritas que viv5an en%rente se !ab5an ido a &asear al cam&o" #
que ella no sabe cu$ndo van a volver" &ero que seguro" seguro que vuelven
7;Di'o eso< Al cam&o &or unos d5as 8Claro est$@ ;C3mo no se me !ab5a ocurrido eso< +ueron al cam&o" s3lo al
cam&o) B #o que &ens0 7se detiene un momento # &regunta76 ;No sabe ella el lugar al que !an ido<
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje NN
7No" &atr3n Dice que a nadie se lo di'eron" &ero que #a otra ve( se !an ido # !an vuelto
Cuan se !a acercado !asta la &uerta de la taberna # el claro sol le ba*a &or entero Todo le &arece a!ora di%erente6 el
cielo" las calles" las monta*as cu#os &icos se al(an all$ le'os ,na bocanada de alegr5a le llena el &ec!o" una sacudida
de alboro(o le recorre de &ies a cabe(a" # a%irma con resoluci3n6
7?remos a buscarla Colibr5 No !abr$ &almo de tierra donde #o no la busque /ero antes" me vestir0 de caballero
78Cuan del Diablo@ ;/ero qu0 es esto< 7se sor&rende /edro Noel
7Me encuentra cambiado" ;e!< 7sonr5e Cuan
78Caramba@ /areces otro /ero" ;qu0 !aces aqu5< ;No te lleg3 mi recado< ;No te di'eron de mi &arte <
7Lleg3 el recado # 'ustamente vine a agradec0rselo El 2uzbel se cru(3 con la goleta %seranza, #a a la vista de
estas costas" # el &atr3n se tom3 la molestia de venir !asta m5 en un bote &ara decirme lo que &asaba 9racias &or el
aviso
7Ba veo el muc!o caso que !as !ec!o de 0l /or lo visto" no te im&orta &arar en la c$rcel A menos que
El vie'o !a interrum&ido sus &alabras &ara mirar m$s detenidamente a Cuan del Diablo" e4amin$ndole de &ies a
cabe(a Tanto le di%erencia el cambio de indumentaria" que a&enas da cr0dito a lo que ven sus o'os Reci0n rasurado"
bien cortado el &elo" la gallarda %igura ba'o un tra'e com&rado al me'or sastre de -aint./ierre" Cuan del Diablo &arece
realmente un caballero -us anc!as es&aldas" su elevada estatura" su &orte desenvuelto" traen a la mente del notario un
recuerdo &un(ante6 el de otro cuer&o robusto" el de otra %igura altanera" el de otro &aso altivo # %irme /orque vestido de
esa manera" el rudo &atr3n del 2uzbel se &arece demasiado a +rancisco D:Autremont Tanto se &arece que las &iernas
del buen vie'o % laquean" oblig$ndole a tomar asiento" mientras un sudor %r5o" le ba*a las sienes" # murmura6
78Es asombroso@ 8?gual" id0ntico@
7;?d0ntico a qui0n<
7A nadie 7elude el notario7" A un %antasma
78Caramba@ 7e4clama Cuan con 'ovialidad7 No me !alaga demasiado el &arecido" # tam&oco me atrevo a creer
que toda su emoci3n sea &or miedo a que me metan &reso Le aseguro que no !a# ning1n motivo legal &ara !acerlo 2e
ro(ado la le#" &ero no !e ido abiertamente contra ella Tengo argumentos con qu0 de%enderme de cualquier acusaci3n
grave que se me !aga 2e tenido suerte" muc!a suerte" en el 1ltimo via'e B a!ora" mi buen Noel" esto# decidido a
cambiar de vida ;Le sor&rende< -igue mir$ndome como a un %antasma
78=as a cambiar de vida" Cuan del Diablo@7se entusiasma /edro Noel78 -i" vas a cambiar de vida totalmente
Alguien va a a#udarte Alguien que &uede # debe !acerlo@ 8B #o me encargar0 de que lo !aga inmediatamente@
El vie'o notario !a !ablado con vo( emocionada" conmovido # tr0mulo" sintiendo que un noble an!elo de 'usticia
se levanta en su &ec!o -iente que es necesario" que no &uede ser de otra manera" %rente al &orte gallardo de aquel Cuan
del Diablo que tanto se &arece a +rancisco D:Autremont -5" &arece otro !ombre el rudo &atr3n del 2uzbel ba'o sus
ro&as de caballero /arece el que realmente es6 el !i'o a quien +rancisco D:Autremont no &udo dar su a#uda" su
am&aro" su a&o#o a trav0s de la vida) el que %ue des&ose5do de todo # em&u'ado al abismo &ara que &ereciera)
demasiado %uerte &ara ser destruido" demasiado altanero &ara es&erar nada de nadie en este momento en el que sonr5e
con burlona indulgencia al asegurar6
7Nadie tendr$ que a#udarme" Noel /edir a#uda no entra en mis costumbres No necesito de nadie Cambiar0 de
vida a mis e4&ensas A decir verdad" !e comen(ado a cambiar #a ;>uiere asomarse a la ventana un momento<
8Mire@
El mismo !a abierto de &ar en &ar la cerrada ventana del des&ac!o En la estrec!a calle'uela aguarda un coc!e de
dos asientos" nuevo" lustroso" reluciente" como tambi0n brillan los arneses del soberbio tronco que tira de 0l" %ielmente
guardado en este momento &or la graciosa %igura de aquel Colibr5 de oscura &iel # o'os re%ulgentes" a!ora tambi0n
vestido de &ies a cabe(a como un &eque*o caballero
7;>u0.es eso< 7indaga Noel %rancamente e4tra*adoM
7Mi carrua'e # mi secretario &articular 7&roclama Cuan alegre # risue*o7 No se asuste" que esto no es m$s que
el comien(o =ine a darle las gracias # algo m$s tambi0n Mientras aguardo a mi novia que est$ ausente" !e dado
vueltas arriba # aba'o &or -aint./ierre Ba s0 de lo que me acusan # &or qu0 tenia usted miedo de que me &rendieran 2e
!ec!o correr algunas monedas # creo que no me molestar$n si alguien no &one es&ecial em&e*o en revolver las cosas
contra m5 Desembarqu0 en mi Cabo del Diablo" # &or all5 de'0 escondida mi goleta Me &areci3 m$s saludable que no
vieran al 2uzbel en la rada de -aint./ierre
7Es lo 1nico ra(onable que !as !ec!o
7Todo cuanto !e !ec!o es ra(onable En lo alto de la &e*a e4iste una cabana en ruinas Nadie !a &uesto la mano
en ella
-u&ongo que los vecinos de la aldea la consideran de mi &ro&iedad
7Me'or su&on que a nadie le interesa ese maldito &e*asco
78Magn5%ico@ >uiero tenerlo legalmente # com&rar el &oco de tierra que est$ tras 0l Edi%icar0 all5 una casa s3lida
Desde luego" &ara todo eso !acen %alta &a&eles
78/a&eles # dinero@
7Bo traigo el dinero" &one usted los &a&eles" # en &a(
7/ero" Cuan" entonces es cierto que !as !ec!o %ortuna
7No en la %ortuna de los D:Autremont 7contesta Cuan en tono burl3n76 &ero" vamos traigo dinero &ara darle a
una mu'er cuanto ella quiera
7,na mu'er # antes di'iste6 Dmi noviaD ;>u0 tratas de decirme<
7>uiero a la mu'er m$s !ermosa del mundo Noel 7mani%iesta Cuan con re&entina &asi3n7 La quiero &ara mi
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje NP
solo ,sted ver$ c3mo se arregla eso
7No cono(co m$s que una %orma6 el matrimonio ;No quieres casarte<
7;/or qu0 no< Lo que sea Tambi0n !acen %alta &a&eles" ;verdad<
7Bueno s5 /ero #a lo arreglaremos En 1ltimo caso" 8qu0 demonios@" cualquier cosa se !ace 7El vie'o
notario vacila un momento" # con cierta timide( insin1a76 ;Te molestar5a llamarte Noel<
7Muc!as gracias Es demasiado 7res&onde Cuan com&rendiendo el o%recimiento del buen Noel B
&ro%undamente conmovido" re!usa76 Agrade(co" &ero no ace&to ;No &uede arreglar esos &a&eles con mi nombre nada
m$s< Me llaman Cuan
7Cuan del Diablo No creo que a tu es&osa le agrade Bueno" #a buscaremos la %3rmula legal El nombre casi es
lo de menos" lo im&ortante es que de veras !as cambiado # a!ora s5 veo clara la ra(3n de ello >uieres a una mu'er" vas
a !acerla tu es&osa Me arrodillar5a &ara darle gracias a Dios" # !a# otro que va a alegrarse muc!5simo" &ero
muc!5simo tambi0n Otro a quien vamos a mandarle un aviso en seguida" &orque se interesa &or ti m$s de lo que t1
&iensas Me re%iero a Renato D:Autremont
7-5" #a s0 7res&onde Cuan" indi%erente7 A 0l tambi0n quiero verlo Tengo una cuenta &endiente # le quiero
&agar !asta el 1ltimo centavo
7;Est$s loco< 8=as a o%enderle si lo intentas@
7;/or qu0< Me !i(o un %avor) se lo agrade(co Me dio un dinero" o lo gast3 &or m5) se lo devuelvo Todo eso es
correcto en el nuevo mundo en que vo# a vivir
7Bueno" bueno de eso tambi0n !ablaremos m$s tarde /or el momento" vo# a tomar nota de todo lo que quieres"
# a ver &or d3nde em&e(amos ;Dices que tu novia est$ ausente<D ;D3nde<
7Eso lo tengo que averiguar -eg1n los vecinos" %ue al cam&o unos d5as El rumbo no lo saben" &ero buscar0 !asta
dar con ella Tal ve( en eso &ueda usted tambi0n a#udarme
7Desde luego En todo lo que quieras) &ero es&0rame un momento
-e !a Dale'ado unos &asos" rebusca en el armario re&leto de &a&eles" mientras Cuan" im&aciente" da vueltas al vie'o
escritorio -obre 0l" su'eta con un &isa&a&eles" !a# una cartulina &or donde sus o'os resbalan" &rimero descuidadamente"
se %i'an des&u0s con inter0s" # em&ie(a a leer6
")ofa #alois de D'Autremont tiene el honor de articiar a usted el matrimonio de su hi.o ;enato""""
78A!" si@ Es cierto 7e4clama Noel" acerc$ndose7 ?ba a !ablarte de eso /or unos d5as" m$s vale que de'emos en
&a( a Renato" &ero luego6
"""" con la seorita Aim3e de +olnar" 7termina de leer Cuan" sin &restar atenci3n a las &alabras del notario B de
&ronto" un ronco grito brota de su &ec!o76
78Aim0e@ 8Aim0e@
7;>u0 te &asa< ;>u0 tienes< 7se alarma Noel
7Aim0e de Molnar@ 8Aqu5 dice Aim0e de Molnar@ 7estalla Cuan #a %uera de s57 8No &uede ser@ 8Aim0e de
Molnar es la &rometida de @
7No su &rometida) su es&osa -e casaron a#er 7recti%ica Noel com&letamente desconcertado
78Mentira@ 7se en%urece Cuan7 8Mentira@ 8Aim0e casada con Renato@ 8Ella su es&osa" su mu'er 8 ;D3nde<
;D3nde est$n<
7;Te !as vuelto loco< 7re&roc!a el notario" %rancamente es&antado7 ;D3nde !an de estar m$s que en Cam&o
Real< /ero" ;qu0 es esto<
Cuan !a (arandeado entre sus duras manos al notario" blanco de es&anto" que a&enas acierta a com&render Le !a
a&retado como si %uera a estrangularle" solt$ndole des&u0s con violencia" mientras e4clama6
78Canalla@ 8Maldito@ 8B ella ella@
7Cuan ;qu0 &asa<
78Con su vida # su sangre &agar$ ella tambi0n@ ?n1tilmente" el notario !a corrido tras 0l Cuan marc!a #a como
un cicl3n" como una tromba a quien nada detiene De un salto est$ sobre su coc!e" tomando las riendas" em&u*ando con
adem$n %ero( el l$tigo" mientras el es&antado Colibr5 a&enas acierta a saltar tras 0l
21
7;COMO< ;=as a de'arme" Renato<
7-3lo &or una !ora" mi vida M3nica no &uede !acerlo todo ella sola Es 'usto que #o llegue !asta all$ &ara
&restarle un &oco de a#uda
7;>u0< ;=as a ir !asta el otro valle< ;B a eso le llamas estar una !ora %uera< -3lo &ara llegar all5 g$stalas una
!ora" # otra &ara volver
7B unos minutos en ec!ar un vista(o
7Ba ser$" &or lo menos" otra !ora tambi0n Total6 tres !oras sin verte" tres !oras aqu5 abandonada
7Abandonada 8qu0 terrible &alabral 7se burla Renato Ycon ternura7 Abandonada en una casa en donde est$n
tu mam$ # la m5a" donde !a# un verdadero e'0rcito de criados es&erando tus 3rdenes &ara satis%acer tus menores
ca&ric!os
7No me interesan no me interesa" nadie m$s que t1
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje NT
7Entonces" vida m5a" agu$rdame Te &rometo tardar lo menos &osible Mira" en la biblioteca !a# libros e4celentes"
adem$s de las 1ltimas revistas de +rancia Tambi0n &uedes &racticar un &oco tu &iano o dormir un rato Es una dulce
!ora &ara la siesta Adem$s" !a# unas labores d0 agu'a
7No quiero !acer nada Te aguardar0 %uriosa # aburrida" #a lo -abes =ete vete #a que no tiene remedio" &ero no
tardes demasiado "
Aim0e !a ec!ado los bra(os al cuello de Renato" bes$ndolo mientras 0l sonr5e El 'uego del amor no es di%5cil &ara
su alma %le4ible # astuta Lo 'ugaba a diario entre &etrimetres que %ormaban su corte en -aint./ierre tiene un 5ntimo #
%emenino goce al com&robar el e%ecto de sus mimos" de sus sonrisas" de sus besos" de aquellos gestos largamente
estudiados que le !an dado el %$cil dominio sobre los sentidos del !ombre Renato le !a besado las manos antes de
cru(ar con &aso r$&ido la anc!a galer5a Cuando su %igura !a desa&arecido" Aim0e se de'a caer" con gesto de %astidio" en
el div$n de raso" se !unde en los almo!adones # entrecierra los &$r&ados
Con es%uer(o" brutalmente !ostigados &or el l$tigo que im&lacable em&u*a Cuan" los robustos caballos que
arrastran el liviano coc!e de dos asientos galo&an cuesta arriba salvando el camino escar&ado que de'a atr$s la costa
Con %irme mano gu5a los dos caballos que" en lo alto #a de la &rimera loma" le de'an divisar aquel &eque*o valle donde
se e4tienden los ca*averales" donde se al(a el &rimitivo ingenio de ladrillo" donde" ama(ona en el corcel que -o%5a
obsequiara a Aime como uno de los regalos de boda, Mnica de Molnar aparece de pronto, atravesndose en el
camino.
7Cuidado" mi amo 7advierte Colibr5
78Mal!a#a @ 7maldice Cuan %renando bruscamente a los &oderosos caballos que relinc!an # &atalean sudorosos"
78La mat3 la mat3" mi amo@ 7e4clama es&antado el negro muc!ac!uelo
De un salto" Cuan est$ 'unto a la mu'er que !a rodado sobre el &olvo del camino" &ero que #a se al(a sin es&erar su
a#uda &ara en%rent$rsele con m$s c3lera que susto6
78-alva'e@ 8Es usted un salva'e@
78-anta M3nica 1
78Cuan del Diablo@
Ella !a retrocedido al reconocerle" mientras las &u&ilas de 0l se agrandan de sor&resa ,n momento quedan los dos
desconcertados" como si no &udiesen dar cr0dito a sus sentidos" como si la mutua trans%ormaci3n les maravillara al
mismo tiem&o
78,sted ,sted@ ;/ero es usted< 7e4clama M3nica realmente asombrada
7Bo" s5 Bo
Cuan !a dado un &aso !acia ella" mir$ndola intensamente" mientras en su cora(3n aletea un ra#o de es&eran(a
Aquella es&l0ndida mu'er" a!ora vestida con ro&as civiles) aquella ines&erada &resencia" en las tierras de los
D:Autremont" de la que 0l no &uede imaginar m$s que en su le'ano convento) aquella a&arici3n atraves$ndose en su
camino" ;no &uede acaso signi%icar que las cosas no son de la manera que 0l &iensa<
7Molnar Molnar ,sted es Molnar tambi0n@ ;O es la se*ora D:Autremont<
7;Bo< ;Est$ loco<
7;No es usted la que se !a casado con Renato D:Autre.mont<.;No es usted< Entonces" es Aim0e" 8 Aim0e 8
2a ido !acia M3nica" &ero ella retrocede m$s" # !a# en sus o'os una e4&resi3n de es&anto Com&rende" adivina
m$s que com&render) es demasiado elocuente la e4&resi3n de aquel rostro viril" de aquellos labios que tiemblan" de
aquellos o'os que relam&aguean" de aquellas duras manos que se al(an tom$ndola &or los bra(os bruscamente" # de las
que ella se des&rende altiva # violenta" ordenando6
78-u0lteme@ ;C3mo se atreve<
7;B c3mo se !a atrevido ella a !acerme esto< 8A mi@ 8A m5@
7;B qui0n es usted< No entiendo nada
7-5 entiende En sus o'os veo que s5 entiende 8Ella no &od5a casarse con otro" # usted lo sabe &er%ectamente@
8No &od5a" # le costar$ la vida !aberlo !ec!o@
78>uieto@ ;Es que !a &erdido la ra(3n<
A!ora es ella quien le su'eta" quien auda(mente se inter&one" deteni0ndolo cuando 0l va #a !acia el coc!e cu#as
riendas su'etan las oscuras # temblorosas manos de Colibr5 Ella es quien lo !a visto todo en un momento" como si el
res&landor viv5simo de un ra#o !iriese sus &u&ilas" deslum!r$ndola al mismo tiem&o que le muestra un im&ensado
&anorama de !orror
7;D3nde va<
7;D3nde !e de ir sino a buscarla< 8Donde est0" donde se !alle" tengo que dar con ella@
78Est$ 'unto a su es&oso@
7;B qu0< ;/iensa que vo# a detenerme &orque ese imb0cil" ese monigote" ese mequetre%e <
78C$llese" o so# ca&a( de abo%etearlo@ 8,sted es el imb0cil" el monigote" el mequetre%e@
7;>uiere que em&iece &or a&retarle a usted el &escue(o< 7se en%urece Cuan
782$galo si se atreve a tanto@
7;>ue si me atrevo< ;/ero de veras quiere !acerme cometer un dis&arate< 8-u0lteme" qu5tese de en medio@
78No vo# a soltarlo !asta que me oiga@ ;Con qu0 derec!o va usted a llegar !asta Aim0e<
7;C3mo< ;Con qu0 derec!o< ;Es que no sabe qui0n so#" qui0n !e sido &ara ella< ;Es que no sabe lo que !e !ec!o
&ara &oder venir a cum&lirle la &alabra em&e*ada< ;Es que no le cont3 ella que era conmigo" con Cuan del Diablo" con
quien ten5a que unirse &ara siem&re<
78Con Cuan del Diablo@
78Cuan del Diablo" s5" Cuan del Diablo@ 8Ese so# #ol B si le molesta mi nombre" lo siento" &ero Cuan del Diablo so#
# !e de ser" # Cuan del Diablo va a &edirle a su !ermana de usted cuentas mu# estrec!as tan estrec!as como su cuello
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje NU
cuando estas manos de'en de a&retarlo # lo suelten &ara que Renato reco'a lo 1nico que vo# a de'ar de ella6 8el maldito
cad$ver@
78No@ 8?m&osible@
M3nica !a estado a &unto de caer des%allecida ba'o la oleada:de !orror que le &roducen la mirada # el gesto de
aquel !ombre %iero" &ero se re&one bruscamente cuando las mana(as de 0l la a&rietan" a la ve( (arande$ndola #
sosteni0ndola
7No se desma#e todav5a -anta M3nica 78Es&ere a verlo@ 7aconse'a Cuan con %ero( sarcasmo
7,sted no lo !ar$" &orque a Renato D:Autremont
78A 0se lo &arto en cuatro" &or traidor" &or imb0cil@
78Renato no sabe nada@ Ni siquiera sabe que usted e4iste
7;>ue no sabe que e4isto<
7Nadie sabe que usted e4iste en la vida de Aim0e 8Bo misma lo ignoraba@
78Mentira@ ,sted # #o #a nos !ab5amos visto las caras
7;B qu0< ;/od5a #o su&oner que un sucio marinero era.el amante de mi !ermana<
78/ues deb5a su&onerlo@
7E%ectivamente A!ora tiene usted ra(3n 7ace&ta M3nica con amargura7 Conoci0ndola" deb5 su&onerlo 8>u0
ba'a # qu0 des&reciable@
7;/or quererme <
78-5@ /or todo cuanto !a !ec!o" # tambi0n &or eso 8/or querer a un b$rbaro como usted@
M3nica !a retrocedido" tambaleante" al borde del camino" !asta que el tronco de un $rbol la detiene # a!5 queda
inm3vil" Cadeante" como sin %uer(as" mientras sin a&rovec!ar el instante de seguir su camino" Cuan da unos &asos &ara
acercarse a ella" un tanto mitigada su c3lera" como si un sentimiento nuevo le bullera dentro con &un(ante %uer(a
niveladora" # murmura6
Entonces" Aim0e nos !a enga*ado a todos
7E4actamente 7con%irma M3nica con vo( a!ogada7 Nos !a enga*ado a todos" se !a burlado de todos" !a
&isoteado nuestros sentimientos Todos tendremos derec!o de &edirle cuentas de la misma manera que usted quiere
!acerlo" # Renato D:Autremont m$s que usted" 8cien veces: m$s que usted@
Cuan !a a&retado los &u*os" !a al(ado la cabe(a altanera" !a mirado a uno # otro lado toda la tierra que -us o'os abar.
can6 a la derec!a" cerca" el valle &eque*o que termina en el mar" los ca*averales" el ingenio" los acantilados" el mar
bravio) a la i(quierda" le'ano" #a envuelto entre la bruma :a(ul de la tarde" Cam&o Real" el valle %lorido" dulce # %0rtil" en
cu#o %ondo se levanta el &alacio anacr3nico que es reino de los D:Au.tremont B como en un lamento" se rebela6
7Renato D:Autremont Todo lo tuvo" todo lo tiene desde ni*o" todo est$ en sus manos /ero no era bastante" no
era su%iciente Ten5a tambi0n que quit$rmela" ten5a que arrebat$rmela a ella" lo &rimero m5o que #o quise tener 8Mal .
dito sea@
Largo rato !a &ermanecido inm3vil Cuan del Diablo" cerrados los &u*os" a&retados los dientes" tan amarga la
e4&resi3n" tan doloroso el gesto" que M3nica de Molnar le contem&la desconcertada -3lo a!ora nota la gran
trans%ormaci3n !abida en 0l) s3lo a!ora le mira de &ies a cabe(a" desde las altas botas de c!arol brillante !asta la bien
cortada c!aqueta que ci*e im&ecable su cuer&o airoso # recio A!ora es cuando nota con e4tra*e(a la blanca camisa de
!ilo bordado" la botonadura de oro que la cierra" los cabellos cortados de otro modo" las me'illas &ulcramente a%eitadas"
# aquella e4&resi3n desconcertante" de dolor noble # !ondo" que borra un momento la %iere(a de sus ardientes o'os
italianos Le ve distinto" 'oven # atractivo" %uerte # !ermoso" # la vo( sale &ara 0l como &ara un ser !umano6
7Cuan" ;quiere usted que !ablemos<
7;De qu0< No vine &ara !ablar vine &ara &roceder vine &ara vengarme Es lo 1nico que me queda #a &or
!acer6
vengarme" # vengarme con estas manos 8Matarla a gol&es" como una ramera@ 8B matarlo tambi0n a 0l@
7;Est$ loco< ;>u0 mal le !a !ec!o 0l< ;>u0 mal consciente" voluntario" le !a !ec!o Renato D:Autremont<
7;Consciente # voluntario< No s0 tal ve( ninguno 8Con vivir" con nacer" #a me !i(o todo el da*o@
7;Con vivir< ;Con nacer< A!ora s5 no lo entiendo 7se sor&rende M3nica
7Naturalmente 8>u0 va usted a entenderme@ Acaso tam&oco 0l &ueda entenderme
7;/or qu0 le odia entonces< ;/or qu0 le maldice<
7;B usted &or qu0 le de%iende con tanto em&e*o< ,sted es !ermana de ella) &ero 0l" su cu*ado" ;qu0 &uede
im&ortarle<
7No es s3lo 0l 7esquiva M3nica angustiada7) Es todo" son todos Mi &obre madre" una anciana t5mida" buena"
d0bil Cuanto !aga usted contra Aim0e" ser$ contra ella" &orque una madre una madre ;Recuerda usted a su madre"
Cuan del Diablo<
7No" M3nica 7niega Cuan con amargo sarcasmo en la vo(7 No la recuerdo B si la recordara" ser5a &ara odiar
m$s el nombre D:Autremont" &ara maldecirlo" &ara aborrecerlo" &ara querer borrarlo con sangre -5 8/ara borrarlo con
sangre de la %a( de la tierra@
Con amargura inmensa !a !ablado Cuan del Diablo) con in%inito asombro" M3nica le escuc!a # le contem&la Es
alguien mu# distinto" s5" es otroD totalmente6 un !ombre que en nada se &arece al insolente marinero que discutiera" con
ella en los alrededores de su casa de -aint./ierre 2a# algo noble # digno en su :dolor # en su c3lera) algo recto" lim&io
# certero aun en su odio" aun en sus maldiciones" como si tuviese demasiada ra(3n &ara odiar # maldecir" como si %uese
:demasiado 'usto aquel duro # amargo gesto rebelde con que se en%rente al mundo entero B a &esar de s5 misma"
M3nica de Molnar le admira # le teme El enigma que encierra se le clava en una interrogaci3n que es casi una
discul&a6
7En realidad" no s0 nada de usted
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje PV
7Ni usted ni nadie) &ero es igual" &uesto que a nadie le interesa 8A nadie@ /ens0 que le: im&ortaba a una mu'er"
&ens0 que una mu'er me amaba" 8# no era cierto@ +ui s3lo su mo%a" su 'uguete" alguien de quien reirse mientras llegaba
la !ora de la boda /ues bien" a!ora no reir$ ella sola" a!ora reiremos todos # #o ser0 el 1ltimo en reir" 8# el que r5a con
m$s gusto@
7;/ero es que no &uede &ensar m$s que en ella< La se*ora D:Autremont est$ en%erma
78La se*ora D:Autremont@ 7estalla Cuan rabioso7 8O!" santa se*ora D:Autremont@ ;Todav5a en%erma< ;Aun no
se muere< ;/iensa vivir cien a*os" mientras revientan los dem$s en tomo de ella<
78Cuan Cuan@ 7re&roc!a M3nica
78Basta #a -anta M3nica" !emos !ablado de m$s@
7No) &orque no me !a escuc!ado usted No cono(co su vida" no s0 su !istoria" ignoro qu0 motivos de rencor
&ueda usted guardar &ara los D:Autremont" &ero" %uere lo que %uere" s0 que Renato es inocente
7?nocente" inocente ;# qu0< ;Acaso s3lo carga uno con sus cul&as< ;No basta un nombre &ara ser bien o mal
nacido< ;No se !eredan con 0l !onores # rique(as< ;No se !eredan baldones # dolores< /ero no es eso" no es eso ;qu0
im&orta el &asado" des&u0s de todo<
7;B qu0 &uede ganar con dar un esc$ndalo como el que &retende<
7No &retendo ganar !ada6 me con%ormo con que todos &ierdan" con &isotearlo todo con manc!arlo todo
7;No !a &ensado 'am$s en vengarse con m$s noble(a< Al %in # al cabo" ;cu$les son los agravios de usted< ,na
mu'er %ue su#a lo %ue &orque quiso" sin condici3n" sin c$lculo -u&ongo que %ue sin c$lculo
7Claro el c$lculo lo !i(o des&u0s" el negocio lo !i(o con la boda
7/ero de eso no es usted el que tiene derec!o a vengarse Es 0l" es Renato D:Autremont Lo 1nico que usted
&uede !acer es dec5rselo" delatarla" 'actarse de algo que un !ombre debe callar siem&re Ec!ar a los cuatro vientos la
lista de los %avores que una mu'er le otorg3" &ensando que" &or lo menos" era usted lo bastante !ombre &ara callar
78Basta" basta no me enrede@
7No esto# diciendo m$s que la verdad B usted ser5a el 1ltimo de los canallas" delat$ndola &1blicamente
7Calle" calle" lograr$ trastornarme &or com&leto
7Lograr0 llegar a su cora(3n" lograr0 !acerle com&render :No es usted el ve'ado ni el o%endido
7-o# el burlado &orque !ab5a &uesto la vida en ella +ui un loco" un imb0cil) &ero a!ora" 8c3mo la des&recio@
78Eso es lo 1nico que debe usted !acer@ 7aconse'a M3nica tom$ndole la &alabra7 ;>u0 me'or vengan(a que su
des&recio" su gran des&recio< -i ella le enga*3" si le minti3" si %ue con usted desleal # embustera" &iense que" al menos"
tuvo la suerte de conocerla a tiem&o El mundo es grande" !a# en 0l millones de mu'eres ;&or qu0 destro(ar su vida
&or ella" si usted sabe #a que no vale la &ena< ;/or qu0 !acer tanto mal a los que son inocentes" D# !ac0rselo a usted
mismo< ;>u0 le es&era des&u0s de vengarse< La vengan(a no es m$s que un mi nuto #" ;qu0 va a quedarle des&u0s de
ella<
Cuan del Diablo !a quedado inm3vil # &ensativo ,na a una" cual %lec!as certeras" las &alabras de M3nica se le !an
clavado cora(3n adentro De &ronto" la mira como si la viese &or ve( &rimera" vacila como ba'o el !ec!i(o de una
sugesti3n" # murmura lentamente6
7En e%ecto !a# muc!as mu'eres -u&ongo que todas son como ella6 embusteras e !i&3critas Aunque" a decir
verdad" usted no lo &arece /ero
78Ces1s@ 7le interrum&e M3nica" a(orada al o5r el galo&e de un caballo que se acerca7 Es Renato es Renato el que
llega /or &iedad" no le !able" no le diga Le ruego" le su&lico" le im&loro &or Dios que est$ en los cielos
7No creo en nada ni en nadie -anta M3nica
7/or usted mismo" Cuan" &or su &ro&ia conciencia 7ruega M3nica en vo( ba'a7 Llorando le su&lico
Cuan !a clavado en M3nica una mirada intensa" mirada interrogadora # e4tra*a ,n me ciento &arecen suavi(arse
sus o'os soberbios Luego sonr5e con amargo sarcasmo #" tambi0n en vo( ba'a" murmura6
7A!5 est$ el !ombre m$s dic!oso de la tierra
7M3nica" ;que !a &asado< Me cruc0 en el camino con tu caballo suelto 7em&ie(a a decir Renato" que se acerca
alarmado Mas de &ronto" se sor&rende al reconocer al acom&a*ante de M3nica #" con sincera alegr5a" e4clama76
Cuan Cuan Esto s5 que es %ant$stico Creo que te env5a el cielo" Cuan
2a ido !acia 0l con los bra(os abiertos" le !a estrec!ado con gesto tan es&ont$neo" tan %raternal" tan sincero #
abierto" que Cuan del Diablo no acierta a rec!a(arle -e !a de'ado abra(ar corres&ondiendo con un tor&e gesto"
volviendo luego la cabe(a &ara mirar de %rente" &leno de amargo sarcasmo" el &$lido rostro de M3nica" # !abla al %in"
totalmente sereno6
7;T1 crees que es el cielo< /ues -anta M3nica no com&arte tu o&ini3n /or &oco tenemos un accidente La
atro&ello cuando atravesaba el camino" # es un milagro que no !a#a su%rido ning1n da*o /or su&uesto" ni a ella ni al
animal les !a ocurrido nada Le estaba .&resentando mis e4cusas en este momento 7;-anta M3nica di'iste< 7se
e4tra*a Renato
7Es una broma una broma de mal gusto" naturalmente" como todo lo m5o /ero la se*orita Molnar me &erdona
M$s &esada broma %ue ec!arle encima el coc!e" &ero no lo !ice de intento
7;-e conoc5an ustedes<
7/oca cosa" &ero algo ;=erdad" se*orita Molnar<
7E%ectivamente 7corrobora M3nica" vacilando7 Nuestra casa en -aint./ierre est$ mu# cerca de la &la#a El
se*or Cuan
7Del Diablo 7com&leta Cuan
7El se*or Cuan de Dios 7recti%ica M3nica7 desembarcaba con %recuencia 'unto a los %arallones de la costa #
&asaba &or casa Alguna ve( !ablamos De eso nos conocemos
7,na %orma bastante rara # sor&rendente 7comenta Renato
7En la vida !a# muc!as sor&resas 7indica M3nica7 Tambien lo !a sido &ara m5 com&robar que ustedes se
conocen de antes" que son amigos
7Amigos de la in%ancia 7recalca Renato con satis%acci3n7 /ero tienes mala cara" M3nica" est$s mu# &$lida
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje P1
;Te asustaste muc!o con el c!oque< ;No te sientes bien<
7Claro est$ que no se siente bien 7interviene Cuan dominando la situaci3n7 /ero" &or %ortuna" la casa est$
cerca -i me lo &ermite" la llevar0 !asta all5 en el coc!e =amos" suba usted
La !a al(ado en bra(os bruscamente" coloc$ndola en el asiento 2a em&u*ado el l$tigo # las riendas" # mientras
Renato va !acia su caballo" la observa de nuevo con una mirada intensa
789racias gracias@ 7susurra M3nica en un !ilo de vo(
7Todav5a no me las d0 Tal ve( !e !allado" como usted me sugiri3" una %orma distinta de vengarme" un modo m$s
%ino" 8# m$s cruel@
7Renato" !i'o" ;qu0 !a &asado< 7interroga -o%5a7 El caballo que montaba M3nica lleg3 suelto
7Mi caballo" Renato mi &recioso caballo lleg3 todo estro&eado" ara*ado" lleno de tierra" con un estribo roto
7se que'a Aim0e
" 7Ba lo s0 Me cruc0 con 0l en el camino" # a&ur0 alarmado #o tambi0n)" &ero" &or %ortuna" M3nica no !a su%rido
ning1n da*o Estar$ aqu5 dentro de un momento =iene en aquel coc!e al que #o me adelant0 'ustamente &ara
tranquili(arlas si se !ab5an alarmado
7;En aquel coc!e< 7&regunta Aim0e
7>ue la atro&ello al cru(ar el camino 7conclu#e Renato7 /or suerte" a M3nica no le !a ocurrido nada) # el
cul&able del accidente solicit3 el !onor de traerla 0l mismo
7;El cul&able del accidente < 7se e4tra*a -o%5a
7/ara el que" desde luego" te &ido indulgencia" mam$
7-i atro&ello a M3nica &or tor&e(a
7No s3lo &or el atro&ello" mam$" sino &or otras cosas En una &alabra" tambi0n me adelant0 &ara eso -0 que no es
santo de tu devoci3n" &ero te su&lico" te ruego que le trates con indulgencia" que lo so&ortes" que #a des&u0s !ablaremos
de 0l
7;/ero qui0n es< 7se alarma vivamente -o%5a
7,n r0&robo que con%5o &ueda arre&entirse ,n loco a quien sue*o con !acer sentar la cabe(a ,n &ecador a qui0n
an!elo redimir desde !ace muc!o tiem&o
7;Acabar$s de decir el nombre" !i'o< 7a&remia -o%5a" #a alarmada en grado sumo
7Bo tambi0n esto# en ascuas" Renato 7asegura Aim0e7 ;>ui0n &uede ser todo eso<
7Cuan del Diablo Custamente" aqu5 lo tienen ustedes"
Renato !a ido !acia la escalinata de &iedra" %rente a la que #a se detiene el coc!ecillo de dos asientos donde Cuan
llega tra#endo a M3nica Colibr5" acurrucado en el estribo" salta a tierra &ara de'ar es&acio" mientras tr0mula de ira #
desconcierto da -o%5a unos &asos detr$s de su !i'o /or %ortuna &ara ella" nadie !a mirado a Aim0e" que se agarra al
res&aldo del sill3n &ara no caer" &ara no des&lomarse" aunque se doblan sus rodillas" aunque su vista se nubla ,n
instante ve que todo gira a su alrededor6 rostros # &aisa'es # a!ogando el grito que va a esca&ar de sus labios" cae"
!undi0ndose en la inconsciencia
78Aim0e Aim0e 8 ;>u0 es esto< 7se alarma Renato
7,n desma#o estaba mu# nerviosa 7e4&lica -o%5a7 Llama" !i'o" llama a las doncellas
Cuan !a ba'ado del coc!e lentamente Desde le'os !a visto a Aim0e) la !a visto tambalearse # caer) !a visto que
todos corren acudiendo a ella) !a de'ado &asar a M3nica" que se dirige !ada su !ermana
78/ronto@ 8>ue corran &or el m0dico@ 7ordena -o%5a con autoridad7 2a &erdido el &ulso) est$ !elada
7Ella &adece estos accidentes 7e4&lica M3nica7" /ero no es nada Necesita re&oso # silencio /or %avor"
Renato" ll0vala a su alcoba
7La m5a est$ m$s cerca =amos:" &ronto 7o%rece -o%5a" ale'$ndose 'unto con Renato" que carga el cuer&o in.
animado de su es&osa
7Cuan" va#ase a!ora) Al0'ese en este momento 7su&lica M3nica transida de angustia
7No se &reocu&e Es&erar0 =a#a con ellos Es&eraremos 72a vuelto la cabe(a &ara mirar al muc!ac!uelo
negro" de &ie 'unto a 0l" los grandes o'os es&antados" # le sonr5e con sonrisa de !i0l7 =a#a tranquila -anta M3nica"
mi secretario # #o es&eraremos
Ba'o el dintel de la &uerta que da a la galer5a" -o%5a D:Autremont se !a detenido" a&o#$ndose en el bra(o de su !i'o"
# ambos contem&lan un momento la %igura arrogante que !a &ermanecido inm3vil 'unto a la escalinata de &iedra ,n
momento" -o%5a D:Autremont !a sacudido la cabe(a como es&antando una idea !orrible Tambi0n ella" como el vie'o
notario" !a sentido que un escalo%r5o la recorre" que un sudor !elado !umedece sus sienes" &orque el mo(o que aguarda
de &ie" %runcido el ce*o # alta la cabe(a" se &arece demasiado a aquel +rancisco D:Autremont que" %altando a todas las
le#es !umanas # divinas" le diera el ser Es" corno 0l" a la ve( esbelto # recio" %uerte # $gil) tiene" como 0l" los ademanes
anc!os # el gesto desde*oso" al(a con la misma altive( "1a cabe(a -3lo su &iel m$s oscura le di%erencia) s3lo sus
cabellos" m$s ri(ados # negros) s3lo sus grandes o'os italianos" aquello o'os iguales a los de 9ina Bertolo(i" que son
&ara -o%5a D:Autremont la m$s intolerable de las o%ensas
7Con el desma#o de Aim0e" lo de'amos &lantado 7murmura Renato7 /ero t1 o5ste mi ruego" ;verdad" madre<
7Renato" #o so# quien te ruego
7;/or qu0 ese rencor" madre< 7re&roc!a con suavidad Renato7 Al %in # al cabo" ;qu0 mal nos !a !ec!o<
78Es un ladr3n@ 7se de%iende -o%5a en vo( ba'a # rencorosa7 8Todo el mundo lo dice@
7Todo el mundo se enga*a con res&ecto a 0l Bo creo com&renderlo D0'ame !acer una &rueba" madre" d0'ame
darle una o&ortunidad en la vida Bo te &rometo que si no res&onde a ella" le volver0 de%initivamente la es&alda
7/erd3nenme que les interrum&a 7se discul&a Cuan" acerc$ndose a los D:Autrem3nt7) &ero tengo &risa en
regresar al &ueblo =ine s3lo &ara saldar una cuenta con Renato" se*ora D:Autremont" # les a!orrar0 en seguida la
molestia de verme Aqu5 est$ lo que debo
7;>u0 dices" Cuan<
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje PA
7Toma Lo que &agaste &or m5 cuando me detuvieron" lo que le diste al manco &ara que retirara la demanda" lo
que cost3 el embargo del 2uzbel""" # esta cuenta m$s vie'a6 el &a*uelo de monedas que te quit0 cuando 0ramos ni*os
dos monedas de oro # veintis0is reales de &lata Los rob0 &ara &oder esca&ar de aqu5" &ara no morir de !ambre como un
&erro a las &uertas de tu o&ulencia" &ero #a est$ &agado todo" 8!asta el 1ltimo centavo@
78Cuan Cuan@ 7llama Renato al ver que Cuan se ale'a con &aso r$&ido
gl%5a corrido detr$s de Cuan # le detiene a&o#ando en su sso robusto la bien cuidada mano de caballero Es grave su
&resi3n" tanto como la de Cuan es tem&estuosa) es noble # sencillo su &orte" tanto como el de Cuan es altanero) # !a# una
lu( &ro%unda de com&rensi3n # a%ecto en sus o'os a(ules" mientras en los negr5simos # %ieros o'os de Cuan del Diablo
brilla la c!is&a de aquel rencor amargo" de aquel odio ancestral con que nutrieron su in%ancia miserable" su !orrible
adolescencia" su dura # rebelde 'uventud
7Cuan" ;&or qu0 te &ortas de esta manera<
7;De qu0 manera me &orto< ;/agar mis deudas< No es s3lo &atrimonio de bien nacidos el !acerlo D0'ame"
Renato ;/or qu0 no me de'as<
7/orque so# m$s terco que t1" Cuan del Diablo 7a%irma Renato en tono cordial7 /orque tengo em&e*o en ser
amigo tu#o" aunque me !a#as rec!a(ado siem&re con los &eores modales
7;>u0 quieres< Bo no so# un caballero 8D0'ame" Renato@ -er$ me'or &ara ti que me de'es .
7=amos" basta de !acerte el re&robo Ni aun de ni*o lograste es&antarme con tus bu%idos de %iera Cuan" #o s0 que
eres bueno
7;Bueno #o< 7r5e Cuan con amarga rabia
7R5ete cuanto quieras Cuan" te com&rendo como tal ve( nadie en el mundo te com&renda 2a# algo en ti que me
atrae" que me !ace sentirme !ermano tu#o B la verdad es que no s0 a qu0 atribuirlo" Acaso &orque te vi llegar a esta
casa de la mano de mi &adre a quien siem&re admir0) acaso" # esto es casi un secreto" &orque con ser tan breve nuestra
amistad de ni*os" t1 eres el 1nico amigo que tuve en la in%ancia
7;>u0 est$s diciendo<
7Com&rendo que te e4tra*e Es raro" &ero as5 %ue Bo no tuve amigos de ni*o Mi madre no me de'3 tenerlos -u
gran amor me envolv5a en mimos # cuidados No %ui nunca a la escuela los maestros no eran &ara m5 sino sirvientes
m$s o menos considerados" em&leados a sueldo que se des!ac5an en elogios # !alagos &ara el alumno 1nico" cu#os
&adres &agaban es&l0ndidamente Claro que en Cam&o Real sobraban ni*os # muc!ac!os" &ero 'am$s se &ermiti3 que se
acercaran a m5" ni #o a ellos T1 %uiste algo nuevo" di%erente Me &arece que te esto# viendo cuando te tra'eron6 $s&ero"
!osco" salva'e como un gato montes /ero !ab5a en ti algo de %uerte # de libre que me cautiv3" que me !i(o envidiarte
s5" envidiarte" Cuan Me consideraba dic!oso con que me de'aras ir detr$s de ti &or los cam&os tratando de imitar tus
&roe(as" # te !ubiera seguido sin vacilar si t1" naturalmente" no !ubieras &re%erido irte solo Ba veo que te sor&rendes
7En e%ecto A m5 me &arec5as un re# Bo" a tu lado" era menos que un &erro
7Acaso los dem$s vieran as5 las cosas" &ero #o no /ara mi" t1 eras el re# # #o el mendigo de los $s&eros goces
de tu in%ancia libre /oco !as cambiado" Cuan Entonces me mirabas como a!ora6 !osco # ce*udo" &ero te a&resurabas
a a#udarme # a de%enderme si me ve5as en el menor &eligro ;Te acuerdas<
Cuan !a ba'ado la cabe(a -us anc!os &u*os" recios como ma(as" se cierran Es como si ba'ara al %ondo de s5
mismo" como si descendiera al abismo interno de sus m$s 5ntimos sentimientos al mundo de amargura" de rabia # de
celos" en el que se debate como &erdido B suena la vo( de Renato m$s a%ectuosa" m$s %raterna" m$s &ro%undamente
cordial # sincera6
7>uiero que te quedes a mi lado" Cuan) que cambies &ara siem&re tus gorras # tus camisetas de marino &or esa
ro&a que tan bien te sienta) que em&lees &ara el bien" no &ara el mal" tu valor # tu %uer(a) que seas" a mi lado" lo que
so*0 que %ueras< amigo" colaborador" !ermano s5" !ermano Mi &adre lo di'o as5 una ve( # no !e olvidado sus
&alabras Te nombro administrador de Cam&o Real Tendr$s autoridad # dinero" !onra # &rovec!o" # a nadie m$s que a
m5 tendr$s que rendir cuentas
7;Bo administrador de Cam&o Real< 7Totalmente desconcertado" Cuan !a al(ado la cabe(a" !a buscado la
verdad en el %ondo de aquellas &u&ilas a(ules" %raternas # leales &ara 0l" # !a sentido el gol&e brusco de su &ro&io
cora(3n" que late a&resuradamente7 ;De veras !as &ensado eso< ;T1 solo< ;/or ti mismo< Do*a -o%5a me odia
7No e4ageremos No &uedo negar que no le eres sim&$tico" que nunca se lo %uiste En realidad" creo que ni
siquiera es eso" sino su amor maternal" su" gran amor &or m5" que le !ace verme siem&re &eque*o" inde%enso B no te
o%endas" Cuan" Tambi0n materia &ro&icia &ara que &rendas en m5 tu mal e'em&lo Mi &obre madre no com&rende
ciertas cosas" # es l3gico que no las com&renda Es otro su mundo" &ero esto# seguro que todo eso &asar$ en cuanto te
trate un &oco Es demasiado sensible # demasiado buena Ba la ir$s conociendo
7No lo creo" Renato /orque aun agradeciendo con toda el alma lo que acabas de decirme" no esto# dis&uesto a
7No me des tu negativa de &ronto Es&era un &oco # &i0nsalo Te !ice mi &ro&osici3n de re&ente" &ara rogarte" al
mismo tiem&o" que te quedes unos d5as"" unos d5as solamente" que a nada te com&rometer$n En realidad" no debes
decir que s5 sin enterarte de lo que se trata Es un traba'o duro # arduo6 quiero trans%ormar el r0gimen interno de Cam&o
Real totalmente" desterrar los vie'os &rocedimientos # arrancarle &ara siem&re los colmillos a un vie'o (orro6 Bautista"
;lo recuerdas< En otros tiem&os" ma#ordomo de la casa) luego" administrador general) actualmente" un tiranuelo
rid5culo # des&reciable contra el que M3nica # #o !emos comen(ado la o%ensiva " 7;M3nica< 7se e4tra*a Cuan
7-5 M3nica" mi cu*ada" que %ue" des&u0s de ti" mi 1nica # verdadera amiga en la in%ancia # en la adolescencia"
la musa ins&iradora de mis quince a*os
7;B &or qu0 no te casaste con ella<
7;Con M3nica< 7se sor&rende Renato7. Bueno En realidad" no s0 c3mo no acab0 &or enamorarme de ella
Era encantadora" lo sigue siendo Me llevaba muc!o me'or con ella que con Aim0e" &ero el cora(3n es as5 ,n d5a
cambi3 de rumbo # me cautiv3 esa criatura que tiene todas las gracias" todos los encantos 7Renato !a sonre5do a su
&ro&io &ensamiento" ciego en su ensue*o" sin mirar el rostro de Cuan" a quien el solo nombre de Aim0e trans%orma"
endureci0ndolo" encendi0ndolo de c3lera violenta" que milagrosamente contiene7 -u&ongo que la conoces de vista"
como a M3nica Lamento muc!5simo el malestar que me im&idi3 &resentarte a ella" &ero ser$ dentro de un rato -o#
mu# %eli(" Cuan" inmensamente %eli( B cuando se es %eli(" es %$cil ser generoso >uiero que esta dic!a m5a llegu0 !asta
el 1ltimo rinc3n de mi !acienda) quiero que los m$s !umildes bendigan el nombre de Aim0e" &ensando que el bienestar
les lleg3 &or ella" &orque su amor su&o !acerme m$s !umano" m$s bueno ;Te sor&rende<
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje PE
A!ora s5 mira a Cuan" # es 0l el sor&rendido &or la terrible e4&resi3n de aquel semblante -obre el rostro trigue*o
que la &alide( !ace blanco" son dos llamaradas de rencor los grandes o'os negros" # se a&rietan los labios" de los que &or
un verdadero milagro no esca&a su secreto
7;En qu0 &iensas" Cuan< Est$s le'os. Le'os" # en un lugar nada grato Me do# cuenta Te !e &ro&uesto quedarte
aqu5 sin &reguntarte nada Acaso t1 tengas tu amor tambi0n Acaso una mu'er
78Malditas sean todas@
78Cuan@ 7re&roc!a Renato) &ero" com&rensivo" indaga76
;Te !a !erido alguna< ;2as tenido la desgracia de tro&e(ar con alguna mala mu'er<
7;B cu$l no es mala<
7=amos No !ables de esa manera No es digno de un !ombre cabal maldecir asi" a bulto" de todas las mu'eres
Algunas son lo &eor del mundo" esto# de acuerdo) otras" lo m$s alto" lo m$s noble" lo m$s lim&io # &uro que &odamos
!allar sobre la tierra
7;Lo dices &or tu Aim0e<
78Naturalmente@
Renato !a contestado con brusquedad" !a %runcido el ce*o" !a c5a vado en Cuan una mirada dura # &enetrante" !a
erguido m$s la %ina cabe(a &ero la %rase que tiembla en los labios de Cuan del Diablo no llega a brotar 2a# una
desconocida %uer(a interna que le detiene Al volver la cabe(a" ve que M3nica de Molnar se acerca" # comenta
indi%erente
7Tu cu*ada
7Aim0e !a vuelto en s5" Renato 7e4&lica M3nica7" /regunt3 &or t5 inmediatamente Le sor&rendi3 muc!o que
no estuvieras 'unto a ella
7-5" claro =o# corriendo -al5 s3lo &ara detener a Cuan >ue te cuente 0l lo que acabo de decirle 8A!@ B tr$elo
&ara la casa Mandar0 que le &re&aren una !abitaci3n de !u0s&edes
Renato !a cru(ado con $gil &aso el tro(o de 'ard5n que le se&ara de las escalinatas # r$&idamente &enetra en la
mansi3n Los o'os de Cuan le !an seguido !asta verle &erderse" mientras M3nica" tensa de emoci3n" le observa
7No me mire as5 Todav5a no !e dic!o una &alabra)
todav5a no !e !ec!o nada 7la tranquili(a Cuan7" Me !e de'ado llevar # traer al gusto de todos ustedes
7>ue Dios se lo &ague ;/ero qu0 es lo que Renato le !a dic!o< ;>u0 es lo que se &ro&one usted !acer<
7Renato &retende que me quede en Cam&o Real >ue me quede inde%inidamente Me o%rece el 'ugoso &uesto de
administrador de su !acienda
7/ero usted no !a ace&tado eso" Cuan ;=erdad< No &uede ace&tarlo 8,sted tiene que irse de aqu5
inmediatamente@ Ba !a visto usted el e%ecto que su &resencia !i(o en Aim0e
7,n desma#o mu# socorrido X>u0 c3modo" qu0 o&ortuno@ El mundo es &ara las mu'eres
7No %ue %ingido -u a&arici3n la !iri3 como un ra#o A!ora est$ deses&erada" enloquecida" su%re como en el %ondo
del in%ierno Ella no sab5a que usted iba a volver
7;B &ara no saberlo me lo !i(o 'urar tantas veces< 8>ue no mienta@ 8Ella estaba segura de que me ten5a bien
su'eto" loco # enamorado como un imb0cil" ca&a( de todo &or ella@ 8De todo" s5" de todo@ ;,sted sabe lo que #o !e
!ec!o< 8Me !e 'ugado la vida cien veces cada d5a@ B todo" ;&or qu0< ;/ara qu0< /ara cum&lir mi &alabra) &ara &oder
acercarme a ella con ro&as de caballero) &ara &oder darle lo que #o sab5a que ambicionaba) &ara llev$rmela del bra(o a
la lu( del sol" cum&liendo con todo eso que ustedes llaman religi3n" %amilia" conveniencias
7Cuan" &or &iedad 2a callado !asta a!ora -iga callando" al0'ese Bo le aseguro que" en este momento" Aim0e
llora con l$grimas de sangre
7Entre los bra(os de Renato 7conclu#e Cuan con in%inita amargura
7No &iense en eso Bo le ruego
78Basta de ruegos@ 7corta Cuan con as&ere(a7 No crea que va a seguir mane'$ndome con s1&licas # l$grimas
No so# un sentimental como Renato" no so# lo bastante %eli( como &ara querer ser generoso Al contrario" so# lo
bastante desdic!ado &ara odiar !asta la lu( del cielo" !asta el aire que res&iro" !asta la tierra que me sostiene 8B no !e
renunciado a vengarme@
22
7A?MEE" M? =?DA" ;qu0 es esto< ;/or qu0 est$s llorando< ;Te sientes mu# mal<
78O!" d0'ame@
7/erd3name" &ero no com&rendo" M3nica di'o que estabas me'or # que me llamabas
7;>u0 sabe esa imb0cil <
7;?mb0cil tu !ermana< 7se sor&rende Renato" &ro%undamente estu&e%acto ante el e4abru&to de su es&osa
78?mb0cil" est1&ida # entrometida@ ;Cu$ndo va a irse a su convento # de'arnos en &a(<
7/ero" Aim0e" #o creo que est$s trastornada" %uera de ti ;/or qu0< ;>u0 es lo que !a &asado<
7;>u0 es lo que te !a contado ella<
7Nada me !a contado ni nada ten5a que contarme T1 eres la que me desconciertas ;/or qu0 !ablas asi de tu
!ermana< Es absurdo que reacciones contra ella de ese modo" cuando no &uede ser m$s generosa" m$s solicita" m$s
tierna contigo
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje PH
78/obre M3nica@ 7sus&ira !i&3critamente Aim0e" algo tranquili(ada ante las &alabras de Renato
7;A!ora la com&adeces<
7Es que no s0 ni lo que digo
2a secado sus l$grimas" !a !ec!o un es%uer(o &ara reaccionar Odia a M3nica s5" la odia" # el rencor le sube a
los labios como una es&uma amarga /ero en el rostro de Renato !a visto una e4&resi3n dura" severa" grave" #
astutamente recoge velas mientras le observa" mientras" como un rel$m&ago de es&eran(a" cru(a &or su mente la idea de
un &lan dis&aratado" e interroga de nuevo6
7;No di'o nada M3nica de mi desma#o<
7-5" mi vida" di'o que los &adec5as" cosa que #o ignoraba ;Te !a molestado que lo di'era< No tiene nada de
&articular Adem$s" ten5a que decirlo &ara tranquili(arnos Com&rendo lo que sientes6 te molesta" te !umilla la idea de
&adecer algo /ero" mi amor" 8qu0 tonta eres@ Eso no tiene nada de &articular todos &adecemos de algo T1 eres
maravillosa # &er%ecta Ese &eque*o mal vamos a curarlo" # si no se cura" es igual Mi amor es &ara siem&re # &ara todo"
Aim0e" en dic!a # en dolor" en salud o en en%ermedad Te quiero &ara siem&re" # como dice el rito &rotestante6 82asta
que la muerte nos se&are@
Dulcemente" Renato !a estrec!ado a Aim0e entre sus bra(os /oco a &oco !a ido cambiando su e4&resi3n # su
gesto" mientras" me'or que &uede !acerlo nadie" !alla en s5 mismo la discul&a &er%ecta" que borra la dolorosa im&resi3n
de ingratitud" de dure(a # violencia que &or un momento le causaran las &alabras de Aim0e B mientras su amor salva
generosamente la distancia" Aim0e ca(a la intenci3n al vuelo" demasiado astuta &ara no a&rovec!arse de cualquier
venta'a que se le o%re(ca" demasiado calculadora &ara no querer guardarse contra todo riesgo aun con el escudo de una
l$grima %alsa
7Aim0e" mi vida" &ero" ;qu0 es esto< ;Lloras otra ve(<
7/erd3name. A!ora es de &ena &or !aber !ablado mal de M3nica Ella es mu# buena" Renato
7-5" Aim0e" inmensamente buena Est$ !aciendo una gran obra en el cuidado de los en%ermos
7Ba s0 que est$s encantado con ella) &ero" de cualquier modo" su &uesto no est$ aqu5 sino en su convento Ella no
es %eli( con nosotros # es un ego5smo mu# grande de nuestra &arte em&e*arnos en retenerla
7Todav5a no me !e em&e*ado
7/ero lo !ar$s" te cono(ca mu# bien B es un verdadero error de tu &arte El casado casa quiere T1 # #o deb5amos
vivir solos" amor m5o solos en nuestra linda casa de -aint./ierre ;No me res&ondes<
7A!ora no 7evade Renato7" &ero #a !ablaremos de todo /or el momento !a# muc!o que !acer en Cam&o
Real" # como la suerte me &one a mano los colaboradores que so*aba
7;Colaboradores< ;>ui0nes<
7En &rimer lugar M3nica" # des&u0s -u&ongo que no &udiste verlo" te sentiste mal El !ombre que guiaba el ca.
rrua'e
7Lo vi &er%ectamente
7Le conoc5as" ;verdad<
7Bueno 7ace&ta Aim0e sin negar ni a%irmar
7M3nica s5) M3nica le conoce &er%ectamente B 0l" de vista al menos" a%irm3 conocerte M3nica me record3 que
la casa de ustedes" en -aint./ierre" est$ mu# cerca de la &la#a /arece ser que Cuan acostumbraba tomar tierra &or una
&la#uela que queda 'ustamente detr$s del 'ard5n de ustedes Lo curioso: es que t1 no lo cono(cas m$s que ella" &uesto
que llevas m$s tiem&o viviendo en esa casa
7Ba te di'e que s5 lo Conoc5a" &ero no sim&ati(o nada con 0l" # no me &reguntes &or qu0" &ues no sabr5a dec5rtelo)
&ero no me es nada" nada sim&$tico ;-e %ue #a<
7No" Aim0e" no se !a ido Le !e com&rometido a que &ase unos d5as con nosotros Durante ellos tratar0 de
convencerlo &ara que ace&te un &uesto en Cam&o Real
7;Est$s loco< 7re&roc!a Aim0e con vivacidad7 El no sabe nada de %incas" es un !ombre de mar # con
bastante mala %ama &or cierto Lo acusan de contrabandista # de D&irata
7En e%ecto /ero #o tengo muc!o inter0s en que cambie de vida &ara que no le acusen m$s de nada de eso -omos
amigos de la in%ancia" mi &adre le &rometi3 al su#o velar &or 0l /or desgracia" muri3 sin &oder !acer lo que se
&ro&on5a" # #o considero un deber moral !acer &or Cuan lo que mi &adre !ubiera !ec!o
7;B 0l est$ con%orme en traba'ar &ara ti<
7Todav5a no Mas #a te lo di'e antes6 es&ero convencerlo El !a tenido suerte en su 1ltimo via'e # trae alg1n
dinero Tal ve( no quiera traba'ar conmigo" sino establecerse &or su cuenta" # en ese caso tambi0n lo a#udar0) &ero" de
un modo o de otro" quiero lograr su amistad /or eso siento que no sim&atices con 0l # que no seas t1 la 1nica" &ues
tam&oco mam$ quiere nada con Cuan del Diablo" como le llaman -in embargo" con%5o en ir limando as&ere(as
Aim0e !a inclinado la %rente !asta ocultar el rostro a las miradas de Renato Teme delatarse con un gesto # tiembla
como si tuviera %iebre" mientras 0l acaricia sus manos con ternura" e indaga sol5cito6
7;Te sientes me'or< ;Crees que &uedes acom&a*arnos a la mesa<
78O!" no" Renato@ Me siento mu# mal Me duele !orriblemente la cabe(a # no creo &oder &onerme de &ie
siquiera No me obligues a levantarme
7Claro que no te obligo" 8qu0 ocurrencia@ Bo mismo vo# a llevarte a nuestro de&artamento"
7;Le molestar5a muc!o a do*a -o%5a que #o &asara la noc!e en este div$n< /or lo menos" d0'ame aqu5 unas !oras"
d0'ame sola" totalmente sola # a
a
oscuras &ara re&onerme Con eso acabar0 de sentirme bien Te lo ruego" Renato" tienes
mil cosas en que ocu&arte
7Est$ bien -i es tu gusto" te de'o sola) &ero" de todos modos" &revendr0 a tu doncella &ara que est0 atenta
2a salido" # Aim0e !ace tras 0l un gesto de im&aciencia
No &uede m$s) se siente enloquecer de deses&eraci3n" # a%lo'a al %in los contenidos nervios 2a resbalado del div$n
!asta caer al suelo" mordi0ndose las manos" mes$ndose los negros cabellos" retorci0ndose como ba'o la agon5a del m$s
cruel tormento" La sangre le !ierve en las venas" el cora(3n le late !asta a!ogarla #" al %in" se al(a como a%err$ndose a
una determinaci3n # murmura en vo( alta6
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje PK
78Cuan Cuan@ Tengo que !ablarle a solas 8/ase lo que &ase" tengo que !ablar a solas con 0l@ 7De &ronto" o#e
unos &asos suaves que se desli(an sigilosos" # alarmada" indaga76
;>ui0n anda a!5< 8O!" eres t1" Ana@ ;>u0 !ac5as detr$s de esas cortinas<
7/ues nada" mi ama" ;qu0 quiere usted que !aga< El se*or Renato me di'o que estuviera cerca # que es&erara
7=en ac$"
D3cil a la vo( de Aim0e" la oscura doncella que -o%5a !a cedido a su nuera se acerca a ella" sent$ndose mu# cerca"
a sus &ies" en la al%ombra" # ladea la cabe(a mir$ndola con solicitud de animale'o dom0stico Nada &arece !aber
cambiado en ella durante aquellos quince a*os6 es como si !ubieran resbalado sobre su alma in%antil" como si
eternamente tuviera aquella adolescencia ingenua que. !ace brillar sus o'os como dos a(abac!es # a&arecer los dientes
blanqu5simos como carne de coco sobre la &iel color tabaco
7Ba se estaban &oniendo %eas las cosas en esta casa" ;verdad" se*ora Aim0e< ?gualitico que la otra ve( que vino el
ni*o Cuan
7;>u0 otra ve(<
7Bueno la otra: Cuando se mat3 el amo vie'o" que %ue el que tra'o a Cuan Entonces" el ni*o Renato ten5a este
alto" # ni Banina ni Bautista mandaban en la casa .
7;Es que los D:Autremont conoc5an #a a Cuan<
7/ues" claro B mire usted que se di'eron cosas ;>uiere que le traiga una ta(a de caldo<
7No Dime d3nde est$n los dem$s ;>u0 !acen<
7Cada uno" una cosa distinta La se*ora -o%5a" encerrada" %uriosa como la otra ve( Dicen que le di'o al ni*ito
Renato que ella no iba a comer en la mesa mientras estuviera aqu5 Cuan -eguro que `lo !ace &ara que el se*or Renato
lo ec!e /ero qu0 va" a!5 est$ Cuan en el comedor" tan alto # tan buen mo(o como el amo don +rancisco !ace veinte
a*os -e le &arece" ;sabe" se*ora Aim0e< Cuando lo vi de &ronto" !asta me di un susto Era entre dos luces # me &areci3
que se trataba del $nima del amo
7Dices muc!as tonter5as" Ana" # no res&onded a lo que te !e &reguntado ;D3nde est$n todos< ;En el comedor
acaso< ;Est$n comiendo #a< ;B M3nica< ;>u0 !ace M3nica<
7A!ora no s0 ;>uiere que va#a a verlo # vuelva a avisarle<
7-5" Ana" &orque necesito !acer algo grave" im&ortante algo en que t1 sola vas a a#udarme" # que ser$ un
secreto entre las dos -i sabes guardarlo" te regalar0 un tra'e nuevo" de seda" # unos (a&atos" # un collar" # todo lo que
quieras /ero tienes que a&render a !acer las cosas como #o te las mando" # a callarte" Ana" a callarte como una tumba
;-abr$s !acerlo< ;Me lo 'uras<
7/ues claro No vo# a decir ni una &alabra a nadie Bo s0 !acerlo mu# bien 8La de cosas que #o me callo@ -i #o
!ablara" se*ora Aim0e si #o !ablara
La doncella nativa !a !ec!o un gesto e4&resivo" mostrando al sonre5r la doble sarta de sus dientes blanqu5simas"
dic!osa # encantada de !aber llegado a aquel &unto de la con%idencia en el que su 'oven ama nueva va a abrirle las
&uertas de su intimidad Di$%ana # sim&le" inca&a( de &ensar" es qui($s la c3m&lice menos adecuada) &ero es demasiado
violento el torbellino de &asiones que arrebata el alma de Aim0e Necesita de alguien" # no es ca&a( de ser &rudente
7;No quieres que !ablemos un momento" M3nica<
7Claro -i lo deseas" con el ma#or gusto" Renato Est$n en uno de los saloncillos contiguos al am&lio comedor
M3nica # Renato a&enas !an &robado el ca%0 # el co*ac servidos des&u0s de la cena Cuan acaba de retirarse" # M3nica
&arece res&irar con un &oco m$s de con%ian(a A1n la &resencia de Renato es &ara ella &reciosa A1n saborea como
una golosina" inquietante # amarga" el sentirlo a su lado" !asta en aquellos momentos de tensi3n # de angustia" sintiendo
&al&itar en torno su#o el &eligro de una cat$stro%e
7En &rimer lugar" quiero darte las gracias6 eres la 1nica que no !a desertado" la 1nica que !a venido a
acom&a*arme a com&artir la mesa con Cuan
7Aim0e est$ en%erma" # mam$
7-5" #a s06 su%re de 'aqueca Tambi0n mi madre" o%icialmente al menos" tendr$ 'aqueca durante los d5as que Cuan
&ase en esta casa B en cuanto a la en%ermedad de Aim0e" &ienso que ella !a e4agerado" &ues tam&oco le es sim&$tico el
&obre Cuan
7;Te lo di'o ella<
7Me lo di'o con toda %ranque(a Como siem&re le !e &edido que sea absolutamente sincera conmigo" se lo
agrade(co 8/ero me !ubiera gustado tanto encontrarla" como a ti" com&rensiva # amable con Cuan @
7No creo que Cuan enca'e en el ambiente de esta casa T1 mismo lo est$s viendo" Renato El no &arece contento
aqu5 ;/or qu0 no lo de'as ale'arse<
7Lo de'ar0" 8qu0 remedio me queda@ /ero es absurda la mala voluntad que todos tienen contra Cuan Es !osco #
$s&ero" &orque !a su%rido muc!o: -u !istoria es larga Otro d5a te la contar0" aunque la verdad es que aun &ara m5
mismo guarda muc!os &untos oscuros Mi &adre ten5a en 0l un em&e*o tan grande &ero de'emos a &a&$" aunque est$
ligado con lo que quer5a decirte >uiero !acer una modi%icaci3n com&leta del r0gimen de traba'o en Cam&o Real
2emos em&e(ado &or lo m$s &erentorio" que eran los en%ermos) &ero en todo !a# que &oner la mano Claro que &ara eso
necesito tener aqu5 al vie'o Noel" # mira qu0 casualidad &ensaba mandar a buscarlo la &r34ima semana" # !ace &oco
vinieron a traerme el aviso de que estaba detenido en mitad del camino" &or una rueda rota del coc!e de alquiler en que
viene B" como es natural" mand0 un coc!e a buscarlo ;/ero qu0 te &asa< Est$s inquieta
7No me &asa nada -on tantas cosas" que
7,na a una las iremos solventando -i no est$s mu# cansada" saldremos a la galer5a a ver si llega Noel Muc!o me
temo que su &resencia tam&oco va a ser del agrado de mam$
7;Entonces<
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje PN
7No le gusta nada que sea contra Bautista" &ero #o esto# resuelto a terminar con 0l # con todos sus abusos -u
&resencia aqu5 es el mal que !a# que e4tir&ar # &ara eso no valen &a*os tibios6 es &reciso cortar &or lo sano ;O#es<
Me &arece que llega un carrua'e 8=amos@
7El se*or Renato # la se*orita M3nica salieron al 'ard5n &orque o#eron llegar un coc!e" &ero no era la visita que
es&eraban Era el coc!e grande" con los encargos de la se*orita M3nica &ara esos en%ermos que est$ cuidando De
modo que el) se*or # la se*orita se quedaron mu# entretenidos con tantos &aquetes 7in%orma Ana a Aim0e" de acuerdo
con el encargo que 0sta le !iciera
7;B Cuan< ;+ue con ellos Cuan<
78>u0 va@ El Cuan se %ue del comedor acabando de comer" diciendo que a acostarse /ero qu0 va -e %ue a"
buscar a 0se muc!ac!o que tra'o con 0l" a averiguar qu0 le !ab5an dado de cenar B le di'o a Esteban que no lo &usiera
en ning1n cuarto de sirvientes" &orque Colibr5" que as5 se llama 0l condenado negrito" ten5a que dormir con el en el
mismo cuarto
7;B d3nde est$ a!ora<
7/aseando con el muc!ac!ito &or el segundo &atio" # sin !ablar
7\#eme" Ana Es &reciso que llames a ese ni*o" que te lo lleves a cualquier &arte" que de'es s3lo a Cuan
7;/ara qu0" mi ama< 7se sor&rende la sirvienta
7No &reguntes # !a( lo que te mando Mira" ;te gusta esta sorti'a< T3mala Es tu#a /ara ti /ero !a( in.
mediatamente lo que te mando Anda
7Mi amo
7;>u0 quieres Colibr5<
Cuan se !a detenido en uno de aquellos lentos &aseos de los que !a dado muc!os #a de uno a otro e4tremo del
seg1n do &atio 2a llegado !asta all5 llevando consigo al muc!ac!uelo" &ero no le mira ni le !abla Est$ demasiado
absorto en sus amargos &ensamientos" # su mirada" al oirle !ablar" es casi de sor&resa" como si des&ertara de un sue*o
&oblado de siniestras im$genes" como si el &eque*o # oscuro rostro amigo le consolara un tanto
7;Nos vamos a quedar en esta casa" mi amo< En la cocina di'eron que nos 5bamos a quedar &ara siem&re" # que
usted iba a mandar" # que iban a ec!ar a un !ombre mu# malo que es el que a!ora est$ mandando /ero cuando 0l lleg3"
todos se callaron 8Es un vie'o m$s %eo" &atr3n 1 Lleg3 rega*ando" # a un gato que estaba bebiendo lec!e" le dio una
&atada De verdad que es mu# malo" &ues el gato no le !ac5a da*o a nadie ;Es cierto lo que di'eron" mi amo<
7No" Colibr5" no es verdad Ma*ana mismo nos iremos de esta casa
7;-in ver al ama nueva< ;-in buscarla<
7No !a# tal ama nueva Colibr5 7se lamenta Cuan con amarga triste(a7 Nos iremos otra ve( al 2uzbel"
/ondremos &roa al centro del mar" # no volveremos nunca m$s a la Martinica
7;B la casa grande que iba a !acer all$" en aquellas &iedras< ;B todas las cosas lindas que usted &ensaba" mi
amo<
7Todas se acabaron Colibr5 8Nos iremos &ara no volver m$s@
78C!ist c!ist @ 7llama Ana" la sirvienta mesti(a
7;>u0 es eso< ;>u0 &asa< 7se violenta Cuan
7Llamaba al muc!ac!o" se*or Cuan Lo llamaba &ara llev$rmelo =an a !ablarle a solas a usted 7murmura Ana
en vo( ba'a # tono misterioso7 >uieren !ablarle sin que nadie se entere
7;>ui0n quiere !ablarme<
7No grite Tiene que ser sin que lo se&a nadie =a#ase a aquel rinc3n que est$ bien oscuro" # no grite No !able
alto Es un secreto El ama no quiere que lo se&a nadie
7;El ama< ;>u0 ama< 7&regunta Cuan) &ero" de &ronto" com&rende # e4clama76 8Aim0e@
7C!ist No grite No grite 7su&lica Ana B ale'$ndose" ordena76 =amonos" muc!ac!o
,n momento" Cuan !a quedado inm3vil" sacudido &or un sentimiento que es sor&resa # es c3lera" # tambi0n una
es&ecie de alegr5a salva'e Aim0e est$ all5" %rente.a 0l" a &ocos &asos M$s que verla la adivina en el rinc3n oscuro)
distingue su %igura #" al acercarse" ve su rostro &$lido" sus labios tr0mulos" sus manos.que se e4tienden !acia 0l"
su&licantes -in &ro&on0rselo" ba'a la vo( Acaso le a!oga el gol&e del cora(3n que se desboca" o el ine4&licable
escalo%r5o que recorre su es&alda" # murmura6
78T_@ 8T_@
78M$tame" Cuan@ Me acerco a ti" &ara que seas t1 el que me mates
7A matarte vine" Aim0e /ero" al %in # al cabo" no creo tener ning1n derec!o
7;No crees tener derec!o< ;B cu$ndo !as necesitado t1 tener derec!o &ara e4tender las manos # arrancarle a la
vida cuanto la vida quiso negarte< ;Cu$ndo" Cuan<
Aim0e" !a dado un &aso %uera de la &enumbra &ara mirarle con sor&resa" casi con rabia Aquel rostro %r5o"
im&asible" !erm0tico" no es el que es&eraba ver en Cuan /ara salirle al &aso" esquivando su violencia" se !a 'ugado el
todo &or el todo en una %rase" # a!ora se siente como de%raudada en su Dan!elo morboso6 Cuan" su Cuan del Diablo
&arece otro ba'o aquellas ro&as de caballero /arece otro" como est$ a!ora6 enigm$tico" con un %ulgor sat$nico en las
&u&ilas
7;/ara qu0 quieres que te mate< ;No amas a tu es&oso" al noble caballero D:Autremont< ;No eres %eli( siendo
due*a de Cam&o Real< ;No eres dic!osa con tus tra&os de seda # la basura de tus collares # tus al!a'as<
7T1 sabes bien lo que me !ace %eli(" # no es nada de eso" Cuan" t1 lo sabes
7Bo no s0 nada ;>u0 &uedo #o saber de la se*ora D:Autremont" la es&osa de mi me'or amigo< La es&osa de
Renato D:Autremont" tan generoso # tan sol5cito &ara m5 como si tuvi0ramos la misma sangre" tan &reocu&ado de mi
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje PP
&orvenir" que no quiere de'arme seguir en el mar) tan atento a mi bienestar" que quiere velar &or 0l &ersonalmente) tan
seguro # con%iado" que[ me o%rece un &uesto en el que me seria mu# %$cil arruinarlo #" adem$s" des!onrarlo
7;/ero est$s loco<
7Lo est$ 0l" en todo caso Aunque mis &alabras te suenen a sarcasmo" son la &ura # estricta verdad 9racioso"
;no< E4traordinariamente gracioso /ero no !a# ra(3n &ara que te muestres deses&erada Al contrario Eres una mu'er
de suerte" Aim0e" de suerte e4traordinaria ;>u0 m$s quieres<
7>uisiera saber si eres sincero) quisiera saber &or qu0 !ablas como !ablas B adem$s" ;&ara qu0 !as venido<
;>u0 te &ro&ones< ;>u0 vas a !acer al %in<
7/ara lo que !e venido" #a lo di'e antes6 &ara matarte /ero alguien me detuvo en el &rimer im&ulso
7M3nica 8Esa %ue M3nica@
7/uede que %uese ella Le debes la vida Ba tienes algo que agradecerle /ero tambi0n &uedo &ensar que %ue
Renato Es di%5cil dar de &u*aladas a un ni*o que sonr5e # que nos llama Del me'or amigo de su in%anciaD B decirle a
Renato qui0n eres" es &eor que a&u*alearle /orque no s3lo cree en m5 ese bendito de Dios Tambi0n cree en t5 ;2as
visto nada con m$s gracia< Cree en ti" Aim0e" te considera la mu'er m$s &ura" m$s noble" m$s leal Te ama como al sol
que llegara a su vida" ilumin$ndola # &uri%ic$ndola 7B en%ureci0ndose lentamente mientras !abla" escu&e el insulto76
8A ti a ti" carro*a" basura" mu'er(uela !i&3crita # des&reciable" m$s # m$s &erdida que la 1ltima ramera@ /ero
tranquil5(ate" 0l no lo sabe # t1 eres la se*ora D:Autremont" ama # reina de Cam&o Real 7termina en son de burla
78O!" basta@ 8M$tame si crees que te !e enga*ado" si de%raud0 tu amor # destroc0 tu cora(3n) &ero no me insultes"
&orque no vo# a tolerarlo@
7;No< ;C3mo vas a !acer &ara no tolerarlo<
78-o# ca&a( de gritar" de ser #o la que lo diga todo@
7;De veras< 2a(lo -er$ maravilloso Dile la verdad a Renato Dile" adem$s" que te !e tratado como a lo que
eres Ll$male &ara que me &ida cuentas de mi o%ensa =u0lvelo contra m5" que eso es lo que esto# deseando6 que venga
como !ombre o%endido # que me in'urie" que me ataque Entonces s5 ser$ %$cil destro(arlo con estas manos Entonces s5
que la &artida estar$ igualada 82a(lo" Aim0e" !a(lo@ 89rita" ll$malo@
7Demasiado sabes que no vo# a !acerlo" # de eso te a&rovec!as &ara tratarme como me tratas 7&rotesta Aim0e
brot$ndole la ira &or todos los &oros de su ser7 -abes que esto# &erdida" sin de%ensa 8Eres un cobarde@
7-5 so# un cobarde" &orque no deb5 !aber escuc!ado una &alabra de nadie" &orque deber5a !aber matado a
cuantos me cerraron el &aso" llegar !asta t5 como me !ab5a &ro&uesto # a&retar tu cuello con estas manos 7Cuan ve el
temor re%le'ado en el &$lido rostro de Aim0e #" des&ectivo e ir3nico a la ve(" la tranquili(a76 No" no te asustes" no
grites T1 si que eres cobarde cobarde # ba'a /orque eres embustera" !i&3crita) &orque: te arrastras" te arrastras
mordiendo &or la es&alda" in%iltrando tu veneno &or la sangre
7Cuan Cuan 7su&lica Aim0e" adolorida7 -0 que me odias" tienes que odiarme -0 que me des&recias" tienes
que des&reciarme /ero en el %ondo de tu cora(3n me amas" tienes que amarme" &orque el amor no se arranca de gol&e
7El tu#o est$ arrancado" W# !asta la 1ltima ra5( est$ %uera@
7No lo creas" Cuan -3lo est$s luc!ando con 0l" como #o !e luc!ado durante !oras # d5as" # a cada tir3n &or
arrancarlo te sangra el cora(3n" como a m5 me !a sangrado" como a1n me sangra # duele !asta enloquecerme /orque #o
te quiero" Cuan" es a t5 a quien sigo amando Nada ni nadie me !ar$ cambiar
-e !a !undido en la &enumbra" !a resbalado a lo largo de la columna en que busca a&o#3" # a!ora llora en silencio"
cubierto el rostro con las manos" mientras Cuan la mira llorar" rota la voluntad en la luc!a tit$nica de aquella nueva turba
de sentimientos # de ideas que !an brotado en su alma" vacilando como entre dos abismos" # re&roc!a6
7Basta de mentiras" de embustes" de %arsas -i me !ubieras amado" si me !ubieras querido s3lo un &oco". s3lo la
mitad de lo que me 'urabas
78Te quer5a # te quiero@
78No mientas m$s@ A!5 est$n los !ec!os" tus !ec!os" demasiado &ro%undos" demasiado claros6 8Te casaste con
otro@
7Con otro a quien no amo 8Te lo 'uro@ No lo quiero" no lo quise nunca Lo detesto" me %astidia Las
circunstancias me em&u'aron Bo no sab5a que t1 ibas a volver Alguien me di'o que no ibas a volver m$s
7;>ui0n %ue ese alguien<
7/edro Noel" el notario ?ndaga" &regunta Me di'o que ten5as l5os con la 'usticia" que Oa &olic5a te buscaba" que
no &odr5as volver m$s a la Martinica" # #o &ens0 que tus &alabras !ab5an sido %alsas" que ment5as a sabiendas cuando te
ale'aste &rometiendo volver /ens0 que te !ab5as burlado de mi amor
7;B &or qu0 no es&eraste un &oco m$s<
7Me ceg3 el des&ec!o) Renato me a&remiaba
7Naturalmente a&remiaba B como tu estabas 'ugando con dos bara'as No" a mi no me enga*as -0 qui0n
eres" s0 c3mo eres Bo no so# Renato" bueno # candido -0 toda la maldad" todo el ego5smo" todo la crueldad %r5a e
!i&3crita que tienes en el alma
78/ero me quisiste sabiendo eso@
7-5" te quise como &uede quererse lo que m$s nos da*a" la droga que envenena" el vicio que arrastra" el &eligro en
el que &odemos &erecer a cada instante As5 te quise" # &or t5 &ens0 lo que nunca !ab5a &ensado6 ser otro !ombre"
cambiar de vida" colmar tu ambici3n # tu vanidad" !umillar lo 1nico que ten5a en el mundo6 mi orgullo de &irata
=olverme como los dem$s" s3lo &ara satis%acerte" &ara quererte a la lu( del d5a" &ara saberte m5a" m5a solo" aunque el
2uzbel se !undiera en otras manos" aunque no &udiera seguir llam$ndome Cuan del Diablo" aunque todo lo m5o se
!iciera &olvo" &ara !acer de ese &olvo una al%ombra de %lores &or donde t1 &isaras As5 te quise 8/ero todo acab3"
todo !a terminado@ ;>uisiste ser la se*ora D:Autremont< /ues a serlo 8A serlo de verdad@
78No@ 8No@ 8Me matar0 si me de'as@ 8Te 'uro que me matar0 si me de'as@
7;T1 matarte< 8Ba!@ 7rec!a(a Cuan en tono des&ectivo7 -i no te de'o" ser$ &ara volverte loca" &ara
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje PT
atormentarte" &ara torturarte" &ara !acer de tu vida un in%ierno
78No me de'es" Cuan@
7Mi ama mi ama =iene gente 8Cuidado@ 7avisa Ana acerc$ndose a&resurada7 =iene gente &or ese lado
# creo que es el se*or Renato
78Aim0e@ 7llama M3nica a&ro4im$ndose al gru&o Aim0e !a Jretrocedido" !undi0ndose en las sombras) Cuan
&ermanece inm3vil).M3nica !a dado un &aso acerc$ndose m$s a 0l" al tiem&o que llega lentamente Renato" con una
discul&a en los labios6
7/erd3nenme si interrum&o una conversaci3n interesante O5 la vo( de Cuan" # como se !ab5a des&edido &ara irse
a acostar !ace m$s de una !ora
7-5 &ero tuve calor No sirvo &ara dormir encerrado
7M3nica !a res&irado un &oco m$s tranquila /or un instante aguard3 tensa tr0mula de angustia" la res&uesta que
&udiese dar Cuan A!ora le sor&rende su cambio re&entino" la %r5a serenidad con que !a contestado a Renato" la leve #
amarga sonrisilla que asoma a sus labios" al &roseguir76 /iensa que !e &asado m$s noc!es de mi vida al raso que ba'o
tec!o
7Me !ago cargo Las noc!es en el mar !an de ser deliciosas
7-5 -obre todo cuando se es grumete o marinero de tercera clase" # lo des&iertan a uno a &unta&i0s &ara !acer la
guardia 7observa Cuan con iron5a
7No quise aludir a esos recuerdos tan &oco agradables 7re!u#e Renato 'ovialmente7) &ero" siendo como eres
&atr3n # &ro&ietario de tu barco" esto# seguro que las noc!es a bordo tienen &ara ti muc!os encantos" tantos que casi"
casi em&ie(o a darte la ra(3n
7;La ra(3n en qu0<
7En algo de que antes !ablaba con M3nica 7B volvi0ndose de &ronto a la aludida" le recuerda76 Tambi0n t1 te
des&ediste &ara acostarte" M3nica Me di'iste que estabas rendida" lo cual me &areci3 mu# l3gico" # renunciaste a
es&erar la llegada de Noel
7;=iene Noel< 7&regunta Cuan" e4tra*ado
7Le esto# es&erando Tuve un aviso que el coc!e que le tra5a !ab5a su%rido un accidente en el camino" &ero #a no
debe tardar ,na visita &or sor&resa" como la tu#a Me seguir0 con lo que estaba dici0ndote6 &ienso que acaso !ago mal
en em&e*arme tanto en que cambies de vida
7No creo que !agas mal Es una solicitud que te agrade(co Adem$s" me di'iste que me necesitabas:
7En e%ecto" es lo que di'e
7/ues no creo que deba negarte esa &roblem$tica a#uda" cuando tan desinteresadamente !as tratado de servirme
siem&re que lo !e necesitado
7/ero" Cuan" lo que quiere decir Renato 7interviene M3nica" nerviosa
7D0'ale que termine" M3nica 7la interrum&e Renato7 /or %avor 2abla" Cuan
7Termino en seguida ?ba a decirte que ace&to el cargo que me o%reces 8>ue me quedo en Cam&o Real@
Como si re&entinamente !ubiese tomado una nueva resoluci3n" !a !ablado Cuan mirando con %i'e(a a Renato" un
e4tra*o mati( de desa%5o en el tono de sus &alabras Luego se vuelve lentamente !acia el oscuro rinc3n &or donde
Aim0e desa&areciera" con la es&eran(a de que ella est0 mu# cerca" de que !a#a escuc!ado sus &alabras" de que reco'a"
valorando en cuanto signi%ica" aquella determinaci3n con que res&onde al reto" que ella le lan(ara 2abr5a dado sangre
de sus venas &or &oder mirarla a la cara en ese instante" &ara adivinar en sus o'os si !ab5a en ella &lacer o es&anto" &ero
no atisba m$s que sombras es&esas" # al volverse de nuevo ve otro rostro de mu'er" &$lido # !elado como de m$rmol"
dos manos blancas que se a&rietan cris&$ndose) una %igura gr$cil que un instante se estremeci3 de angustia6 M3nica de
Molnar B aquella leve # burlona sonrisa que es siem&re &ara 0l un arma contra ella" des&unta en sus labios" al decir6
7;Te !a de'ado &ensativo mi resoluci3n" Renato<
7No" Cuan 7niega Renato con noble(a7 Al contrario) es algo que deseo desde !ace muc!o tiem&o # d0'ame
decirte las &alabras que &or los es&eciales incidentes de tu llegada todav5a no te !e dic!o" &ero que me salen del
cora(3n6 Bienvenido a Cam&o Real" Cuan Bienvenido a la que siem&re debi3 ser tu casa" # lo es desde este instante
79racias" Renato 7se conmueve Cuan a &esar su#o
7Es&ero que sea #o el que tenga que darte las gracias mu# &ronto" cuando !a#amos logrado lo que deseo /ero !a
llegado un coc!e -5" !a llegado un coc!e al %rente de la casa -eguramente es el bueno de Noel =amos all$ 7
invita Renato ale'$ndose
Cuan no !a seguido a Renato 2a quedado inm3vil ba'o la mirada interrogadora # ardiente de M3nica" clavada en 0l
como una amena(a" que se e4&resa al decir estu&e%acta6
7;Debo su&oner que est$ usted loco<
7;Bo< ;/or qu0" M3nica<
7;/iensa de veras quedarse en Cam&o Real<
7;B &or qu0 no debo quedarme< /or lo visto" es el m$s ardiente deseo de los due*os de esta casa Ba o#3 usted a
Renato" # su&ongo que tambi0n a la nueva se*ora D:Autremont" &uesto que" seguramente" estaba usted escondida
escuc!ando " 78No tengo seme'antes costumbres@
7/ues aun contra su costumbre" &arece que" al menos &or esta ve(" lo !a !ec!o De otro modo no se com&rende
que saliera en un momento tan o&ortuno" a tiem&o de cubrir la retirada de su !ermana ;Estaba usted de acuerdo con
ella<
7;>uiere callarse< 7ordena M3nica im&ulsada &or la ira
7No se en%ure(ca) #a veo que no Debo su&oner" entonces" que lleg3 &or casualidad /ero aun &or casualidad"
&udo o5rla Bo !ab5a decidido ale'arme
78Tiene que ale'arse" Cuan@ 8,sted no &uede seguir aqu5@ ;>u0 se &ro&one< ;A d3nde quiere usted llegar<
7/or el momento" solo !asta ese coc!e -anta M3nica 7contesta Cuan burlonamente7 =o# a evitar que el vie'o
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje PU
Noel cometa una indiscreci3n enterando al buen Renato de lo que m$s vale que ignore6 que se !a casado con la amante
de Cuan del Diablo
78>u0 vil # qu0 des&reciable me &arece usted en este momento@ 7salta M3nica en vo( ba'a" &ero tr0mula de
indignaci3n
7;Bo< 7Cuan se contiene !aciendo un es%uer(o # con amargo cinismo e4&lica76 Eso no es nada nuevo -on
los sentimientos que suelo ins&irar a las &ersonas como usted6 &uras e im&ecables /ero no se &reocu&e" que #a
em&ie(o a saber cubrir las a&ariencias #" &or lo visto" la a&ariencia es lo 1nico que vale en el mundo de las gentes
res&etables A sus &ies" %utura abadesa
78Est1&ido" &a#aso@
7Ese s5 es un insulto nuevo /a#aso 2asta a!ora nadie me lo !ab5a llamado ;/a#aso< /uede ser /ero el que
&retenda reir a costa de este &a#aso" &agar$ la %unci3n en moneda de sangre D5gaselo a su !ermana" a la 'oven se*ora
D:Autremont /rev0ngala de que la entrada &ara el circo de Cuan del Diablo cuesta mu# cara 8Demasiado cara@
23
7COL?BRO" ;=?ENE- CONM?9O a dar un &aseo<
7Al %in del mundo vo# detr$s de usted" &atr3n -altando sobre una # otra: &ierna" !acia delante # !ada atr$s" con
aquella agilidad que le !a valido el mote que ostenta" sale Colibr5 tras de Cuan rumbo a las am&lias cuadras que ocu&an
el %ondo de la casa -on las seis de una es&l0ndida ma*ana" el aire trans&arente" el cielo a(ul mu# claro # los &rimeros
ra#os del sol asoman dorando las cumbres":lim&ias &or e4ce&ci3n" de aquellas tres monta*as que se al(an como gigantes
&etri%icados sobre la %0rtil tierra martinique*a6 Mont /elee # los &icos de Cabet
.;2asta d3nde vamos" mi amo<
7/or lo &ronto" a buscar un caballo
7A m5 no me gustan los caballos" mi amo Ni los caballos" ni los burros" ni los coc!es" ni las monta*as Me gusta:
el mar ;Cu$ndo vamos &ara el mar" &atr3n<
7No lo s0 Colibr5 Tal ve( ma*ana mismo" acaso nunca m$s
7>u0 raro se !a vuelto usted" &atr3n Antes lo sab5a todo" !asta lo que iba a &asar dentro de un a*o # a!ora no
sabe ni lo que usted mismo va a !acer ma*ana
7;Te e4tra*a< Alg1n d5a sabr$s que as5 marc!a un barco" cuando es una mu'er la que toma el tim3n de nuestra
vida" Colibr5
7/ero usted di'o antes que no !ab5a m$s ama nueva
7No no !a# m$s ama nueva /ero cuando una &asi3n nos !ace su esclavo" el ama es la deses&eraci3n" # el
rumbo" la ruta de la desgracia 8Mira.@
-e !a detenido su'etando al muc!ac!o Ba est$n mu# cerca de la entrada de las caballeri(as # no se ve &or a!5
ning1n sirviente /ero alguien saca un caballo del &esebre ,nas manos blancas buscan al a(ar una montura" se:
e4tienden !asta alcan(ar uno de los %renos colgados de la via central de la cuadra ,na mu'er se dis&one a ensillar &or
s5 misma un caballo" # !acia ella va Cuan con r$&ido &aso" o%reci0ndose6
7;/uedo a#udarla en algo<
78O! ,sted 8 7se sor&rende M3nica
7;No !a# un criado que &ueda !acer esto en su lugar<
7-in duda" &ero es mu# tem&rano # &re%iero no molestar a nadie ;>uiere seguir su camino # de'arme en &a(<
7Mi camino es 0ste -anta M3nica Me acerqu0 &ara ensillar un caballo en el que dar un &aseo Me es igual
ensillar dos o" me'or a1n" enganc!ar mi coc!ecito # llevarla" #a que &arece gustar" como #o" de los aires matinales ;A
d3nde es el &aseo< Colibr5" a#1dame un &oco =amos a enganc!ar el coc!e
7-5" &atr3n" =olando 7a&rueba el muc!ac!uelo alegremente
7Ba le !e dic!o que no quiero que nadie se moleste &or m5
7No es molestia) al contrario ;No !a visto la alegr5a de ese monigote< Le tiene !orror a los caballos le encanta
la idea de que va#amos a &asear en coc!e Daremos un &aseo al llevarla a usted a donde va#a No creo tener nada que
!acer en todo el d5a
7,sted s3lo tiene que !acer una cosa" Cuan6 marc!arse ?rse &ronto 8?rse &ara siem&re@
78Caramba@ ;No sabe usted decirme otra cosa< Resulta mon3tono escuc!arla Cuando no aconse'a u ordena"
insulta Resulta usted terrible" se*orita Molnar 7comenta Cuan en tono de guasa
7;C3mo:&uede bromear< ;Es que no se da cuenta deD la situaci3n en que nos coloca a todos su &resencia aqu5<
;/or qu0 se em&e*a en quedarse< ;>u0 es&era< ;>u0 aguarda<
7;Alguna ve( se le !a ocurrido a usted &reguntarse qu0 es&era" qu0 aguarda el n$u%rago que en medio del mar se
aterra a un resto de lo que %ue su nave" mientras el sol abrasador le tortura !asta enloquecerle" mientras la sed le a%iebra
# le e4ten1a el !ambre" mientras a su alrededor ve asomarse a las %eroces bestias del mar< ;-e !a &reguntado usted qu0
aguarda" cuando con sus o'os casi ciegos recorre el !ori(onte &or donde no se asoma la es&eran(a de un barco< ;/or qu0
sigue a%errado al madero con los dedos !eridos" cris&ados< ;/or qu0 sigue tragando el agua amarga que le cae en los
labios" en lugar de soltarse # acabar de una ve(< ;/or qu0 lo !ace< ;/or qu0<
7Bueno 7re%le4iona M3nica" dubitativa7 Eso es distinto -er$ &or instinto de conservaci3n" &or deber #
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje TV
derec!o !umano de de%ender su vida 8E1 es&era un milagro que lo salve@ /ero usted
7Bo esto# como ese n$u%rago -anta M3nica" # no creo en los milagros
7;B no cree tam&oco en la bondad.!umana" Cuan6 de 6 Dios<
7No" no creo en ella Aunque me d0 usted ese rid5culo !ombre que.no tengo &or qu0 llevar -u&ongo que se burla
de m5 con el mismo derec!o que #o de su &resunta santidad
7Bo no me burlo de nadie" Cuan /rimero le cre5 a usted una %iera" un b$rbaro No vo# .a neg$rselo Des&u0s" al
saberle !ombre" al sentirle !umano" al ver que a &esar su#o no es ?ndi%erente a la amistad de Renato # no %ue del todo
sordo a mis s1&licas" tengo que decirle6 ;/ara qu0 &rolongar esta situaci3n !orrible< Ace&te su %racaso # va#ase
7Bo no !e %racasado Aim0e me quiere A su modo" &ero me quiere -in santidad" sin dignidad" si me de'a que le
!able claro Me quiere # me &re%iere" como tantas veces me &re%irieron las mu'er(uelas de las tabernas del &uerto Creo
que es ca&a( de venir conmigo a donde #o quiera llevarla
7;/ero est$ loco< ;Est$n locos los dos< ;C3mo &uede estar &ensando en una cosa seme'ante< ;>uiere
&retende es&era<
7Me !a &edido que no la abandone) me lo !a su&licado llorando Cuando usted lleg3 anoc!e tan o&ortunamente a
ocu&ar su lugar" eso era lo que ella me &ed5a" # mi res&uesta %ue ace&tar el cargo que me o%rec5a Renato
78No@ 8No es &osible@ 8No &uede llegar a ese e4tremo la maldad !umana@
7La maldad !umana es ca&a( de llegar in%initamente m$s le'os de cuanto usted &ueda imaginar7 asegura Cuan
con gesto adusto # vo( enronquecida
78No@ 8No@ 8Tendr5an que ser dos monstruos@ 8No &ueden destro(ar as5 el !onor # la vida de Renato@ 8No &ueden
!erirle de esa manera" &orque !a# un Dios en los cielos # ese Dios enviar5a sobre" ustedes sus ra#os 8
7No diga tonter5as -anta M3nica 7r5e Cuan amargamente B volvi0ndose !acia donde se encuentra el muc!ac!o
negro" lo llama76 8Colibr5@ 8=en ac$@ Ac0rcate >u5tate la camisa
7;C3mo< ;>u0< 7se e4tra*a M3nica
7Esta se*orita quiere ver tu es&alda Colibr5 >uiere ver las !uellas de tus gol&es # de tus quemaduras >uiere
enterarse" &orque no lo sabe # va a &al&arlo en este momento" !asta qu0 e4tremos &ueden llegar la maldad # la crueldad
!umanas >uiero que le cuentes lo que !a sido tu vida" lo que !an !ec!o contigo aqu0llos con quienes estabas antes B
quiero que usted escuc!e esos relatos" se*orita Molnar" # que des&u0s me diga d3nde estaba Dios cuando las bestias con
%igura !umana" que %ueron sus amos" lo maltrataban de esta manera 8>uiero que me diga usted d3nde estaba Dios"
se*orita Molnar" # &or qu0 no envi3 entonces uno de sus ra#os@
Brusco" violento" relam&agueante la mirada" Cuan del Diablo !a des&o'ado a Colibr5 de su camisa de !ilo blanco"
desnudando el &eque*o cuer&o" al($ndolo en sus bra(os &ara que ella &ueda verlo m$s de cerca" mirando con ansia el
bello rostro de mu'er" que #a no e4&resa indignaci3n ni c3lera" sino es&anto" dolor # &iedad" cuando balbucea6
7No no es &osible Este ni*o esta &obre criatura
7=0alo" &$l&elo" esc1c!elo !ablar El le dir$ lo que &uede su%rir una criatura !umana sin que se conmuevan los
cielos Mire estos !ombros destro(ados &or las cargas de le*a" su&eriores a sus %uer(as de ni*o) estos &obres !uesos
de%ormados &or el !ambre # los malos tratos =ea las cicatrices de las quemaduras" de los latiga(os /ara los !ombres
que lo e4&lotaban era menos que una bestia" menos que un &erro cubierto de carro*a6 era un ni*o negro" !u0r%ano"
abandonado" sin una le# ca&a( de &rotegerlo" sin una mano que se .al(ara &ara detener la de sus verdugos
7;/ero d3nde< ;D3nde !all3 usted a esta criatura<
7;D3nde< 8>u0 m$s da@ ;Acaso no !a# millares como 0l< ;Acaso estas:!orrendas cosas no &asan en todos los
rincones de la tierra< ;Acaso cada d5a no se cometen atrocidades seme'antes ba'o todos los cielos< -5 la crueldad
!umana es in%inita # Dios no env5a sus ra#os -iguen triun%ando los malvados" si guen los %uertes &isoteando a los
d0biles B cuando una de estas criaturas" tratadas &eor que una sabandi'a" logra sobrevivir # se al(a llena de todo el
rencor del mundo" saturada de toda la crueldad que contra ella usaron" cuando un ni*o as5 llega a !ombre" ;c3mo &uede
&edirle a nadie que se sacri%ique &or los que siem&re %ueron dic!osos< ;C3mo &uede es&erar nadie de 0l m$s que odio #
crueldad<
7/ero usted usted
7-5 Bo so# 0se Me ense*aron a odiar" a !erir antes de que me !iriesen" a matar &ara que no me mataran" # si
no !ubiera logrado a&render esa lecci3n" que tan duramente me ense*aron" no estar5a vivo %rente a usted" se*orita
Molnar No es&ere de m5 nada) no es&ere conmoverme 'am$s con s1&licas # l$grimas Las odio" las detesto" no s0 lo que
es &iedad -eguir0 &or mi camino" destro($ndolo todo si es &reciso B no tenga usted miedo" 8que Dios no env5a sus
ra#os@ Nada tengo resuelto con res&ecto a su !ermana" &ero no es &or &iedad ?gnoro el signi%icado de esa &alabra
A!ora" vo# a enganc!ar el coc!e &ara llevarla a ese maldito via'e
-e !a ale'ado de'ando antes en el suelo" 'unto a ella" el oscuro muc!ac!o semidesnudo que la mira con los grandes
o'os llenos de asombro B ella se inclina contem&l$ndolo como si &or &rimera ve( le mirase" # viese a trav0s de 0l
muc!o m$s all$) todo un mundo dolorido # tr$gico B en ese mundo" Cuan el ni*o que %ue Cuan del Diablo B
mientras &iensa en 0l" sus blancas manos resbalan acariciando la &iel oscura de Colibr5" sus !orribles cicatrices" aquella
&obre carne candidamente negra" inocente # torturada" # de &ronto le estrec!a contra su cora(3n # lo besa con una
ternura nueva" &ura # distinta" que cual un di$%ano manantial le sube desde el cora(3n !asta los labios" de donde brota
con in%inita &iedad el lamento6
78/obre Colibr5@
7;,sted es el ama nueva< El &atr3n di'o que ven5amos a la Martinica a buscar al ama nueva Des&u0s di'o que
no !ab5a m$s ama nueva" &ero a!ora a!ora El di'o que el ama era linda" que el ama era buena 7La !a mirado con
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje T1
un ansia encendida en las &u&ilas color de a(abac!e" con un !ambre de calor # cari*o" # M3nica vuelve a estrec!ar
contra su &ec!o la redonda cabe(a de cort5simos cabellos ri(ados7 Es usted mi ama nueva" ;verdad<
7No" Colibr5 Ni tu#a ni de nadie De nadie so# ama" &orque nada me &ertenece en este mundo Ni siquiera mi
cora(3n
7Listo el coc!ecito ;>uiere montar< 7la interrum&e Cuan que llega con el coc!e" &ar$ndolo %rente a ella
7;/or qu0 tiene que molestarse &or m5< D7/orque no es molestia ni me cuesta nada Lo que no cuesta nada se da
con %acilidad
7Tiene ra(3n Tiene ra(3n en eso" como en muc!as cosas m$s
7Tengo ra(3n en todo 7asevera Cuan con rude(a7 Cuanto digo no es m$s que la verdad
7No es verdad todo cuanto dice 7re%uta M3nica suavemente7 ,sted niega que en su cora(3n !a#a &iedad"
usted niega que !a#a amor" # !a# ambas cosas" Cuan de Dios
78Cuan del Diablo@ 7se encres&a Cuan
7Como usted quiera Cuan del Diablo ca&a( de a#udar a una mu'er que le %astidia # de salvar a este ni*o"
rescat$ndolo de un in%ierno &or el que usted mismo !a cru(ado
78No lo !ice &or &iedad@
7;/or odio entonces< 7indaga M3nica con iron5a
7Tal ve( o acaso &or ego5smo Colibr5 so# #o mismo" su in%ancia %ue mi in%ancia Tambi0n a m5" algunas
veces" 6 >uien su&o mirarme como a un ser !umano
7Renato D:Autremont Recuerdo una &or una las &alabras que &ronunci3 a#er El &adre de Renato tambi0n quiso
rescatarle
7;El &adre de Renato< Creo &re%erible que no !ablemos del &adre de Renato" -anta M3nica
7;/or qu0<
7/orque llegar5a usted tarde a donde va =amos" arriba T1 tambi0n Colibr5 -ube con ella No es la &ri mera
ve( que -anta M3nica te lleva a su lado
7Ni ser$ la 1ltima Colibr5 es mi amigo #a
7Mu# bonita %rase" &ero no me conmueve
78Ni as&ira a conmoverlo" Cuan del Diablo@ 7se en%urece M3nica
7;>uiere usted un D&lantadorD" ;Noel<
78O! caramba@ 7se sor&rende el notario acerc$ndose a Cuan
7-5rvase 0ste Llenar0 &ara m5 otro vaso -u&ongo que cuando &onen aqu5 este !ermoso 'arro # estos vasos" ser$
&ara que los !u0s&edes nos atendamos solos 8A la salud de usted" Noel@
7No" no" gracias" Cuan" no vo# a tomarme ese breba'e /ero gracias a Dios que te ec!o &or %in la vista encima
El notario se !a acercado !asta la mesa de mimbre que sostiene media docena de vasos # una gran 'arra de aquella
&o&ular bebida martinique*a !ec!a de 'ugo de &ina con ron blanco" # observa con descon%ian(a el vaso lleno" mientras
Cuan a&ura el su#o !asta el %ondo # vuelve a llenarlo
7Llevo dos !oras dando vueltas en la casa sin tro&e(ar con nadie" ni siquiera con un sirviente
7Beba -u D&lantadorD resulta re%rescante 7invita Cuan !aciendo caso omiso de la observaci3n de /edro Noel
7;>uieres decirme lo que !a &asado" Cuan<
7/oca cosa" &or no decir" nada Creo que est$ a la vista
7No vas a querer volverme loco" ;e!< Creo que si esto# aqu5 %ue &orque me es&antaste" &orque saliste de mi casa
de una manera que me de'aste .turulato 2ubiera &ensado que estabas loco" que de re&ente te !ab5as trastornado" si no
%uera &or lo e4tra*ad5simo que es todo cuanto est$ &asando
7-5" todo es e4tra*o" sor&rendente
7Anoc!e" &or tu actitud # &or tus medias &alabras" entend5 que deb5a callarme la boca Muerto de inquietud # de
curiosidad" estuve es&er$ndote en mi cuarto" &ero amaneci3 # no llegaste &or all$ -al5 a buscarte # no estabas en la casa
ni nadie su&o darme ra(3n de t5 8/or Dios vivo" res&3ndeme" Cuan 8
7;>u0 quiere que le res&onda<
7Lo que est$ &asando lo que !a &asado Te en%ureciste !asta &erder la ra(3n cuando le5ste la tar'eta del
matrimonio de Renato con la se*orita Molnar /areci3 enloquecerte de %uria la noticia de esa boda -aliste con cara de
degollar a tres o cuatro /as0 una noc!e !orrible" sal5 !acia aqu5 con mil traba'os # en un coc!e alquilado que me de'3 a
mitad del camino" # cuando &or %in llego a esta casa te !allo mano a mano con Renato" en calidad de !u0s&ed de !onor
7En calidad de %uturo administrador de Cam&o Real Al menos" esa %ue la &ro&osici3n de Renato B #o la !e
ace&tado
7/ero &ero cada &alabra que dices me enreda m$s ;=iniste en esa %orma tan e4traordinaria &ara que Renato te
nombrara su nuevo administrador< Me estabas !ablando de mil cosas distintas" de mil &ro#ectos6 de arreglar tus
&a&eles" de armar un tren de &esca" de reconstruir la caba*a" o me'or dic!o" de !acer una residencia !abitable en tu
/e*3n del Diablo" de casarte B de &ronto
7De &ronto" todo se vino aba'o +ue como si esas monta*as que tenemos delante ca#esen !ec!as &olvo" como si se
abriese la tierra # &or sus grietas vomitase %uego" como si el mar se al(ara &ara &asar barriendo # arrasando cuanto
!allara a su &aso /ero" olv5dese de cuanto le &reocu&e o le moleste Beba su D&lantadorD" # aguardemos Bo le
acom&a*o con el tercer vaso
78Basta@ No esto# &ara bromas ;A qu0 !emos de aguardar<
7Es lo que me &regunto #o a m5 mismo ;A qu0 aguardar< ;A qu0 esto# aguardando< 7con%iesa Cuan con lenta amargura Mas
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje TA
de &ronto" cambiando a un tono medio ir3nico" medio 'ovial" e4clama 8O! Aqu5 llega la 'oven se*ora D:Autre.mont Anoc!e no me
!i(o el !onor de sentarse a la mesa A!ora s5 &arece dis&uesta a !acemos los !onores de la casa >u0 bella es" ;verdad
Noel<
Con los labios entreabiertos de asombro" !a vuelto la cabe(a el notario &ara ver acercarse a Aim0e" realmente
deslumbrante en estos momentos Lleva un ce*ido tra'e de seda ro'a" lo bastante escotado &ara mostrar 0l cuello
&er%ecto" los im&ecables bra(os de color de $mbar Los brillantes cabellos negros" recogidos con gracia criolla" caen &or
el cuello !asta la es&alda" brillan los o'os negros como dos estrellas tro&icales" # se entreabre la boca %resca" 'ugosa"
tentadora" con una sonrisa inde%inible" como si destilara miel # veneno al &ro&io tiem&o Tras mirarla a ella Noel
observa a Cuan" que !a &alidecido ba'o la &iel tostada ,n instante cru(a &or sus &u&ilas un rel$m&ago de amor # de
odio" de deses&eraci3n v de deseo" tambi0n de ciega e insensata es&eran(a" # esca&a la s1&lica angustiada de la garganta
del vie'o amigo6
78Cuan Cuan 88ienes que salir inmediatamente de esta casa@
7Buenas tardes 7saluda Aim0e a&ro4im$ndose adonde se !allan los dos !ombres
7Buenas tardes" se*orita 7corres&onde Noel visiblemente turbado
7-e*ora #a" se*or Noel 7recti%ica Aim0e con suave naturalidad7 ;C3mo est$ usted< Anoc!e no tuve la
o&ortunidad de saludarlo No me sent5a bien # me acost0 tem&rano ;2i(o un buen via'e<
7Regular nada m$s
7=ino usted llamado &or mi es&oso" ;verdad< Los dos !ombres se !an mirado en silencio6 el anciano notario
totalmente desconcertado) Cuan con su amarga sonrisa de cinismo en los labios" la %iera m$scara !elada que im&one a su
dolor # a su amor Como si tomara una resoluci3n re&entina" res&onde Noel a la es&l0ndida muc!ac!a6
7En realidad" vine &ara ocu&arme de los asuntos de Cuan
7;A!" s5< ;Llamado &or 0l<
7No &recisamente llamado" sino &or la necesidad de &untuali(ar ciertas cosas El bueno de Cuan" que es mi amigo # cliente
desde que era ni*o" es demasiado violento" demasiado arrebatado Me dio una serie de 3rdenes tan con%usas cuando estuvo en mi
casa" que no &ude entender lo que de veras quer5a El tenia sus &ro#ectos al llegar" que me &arecieron e4celentes >uiere cambiar
!a goleta &or unos cuantos barcos &esqueros" reconstruir su casa en el /e*3n del Diablo" &oner en orden sus &a&eles" em&lear
ra(onablemente el dinero que trae -on ideas e4celentes 7B con marcada intenci3n" &rosigue76 -er5a criminal si
alguien tratara de quit$rselas" de llevarle &or otros rumbos No" no e4agero" se*ora D:Autremont -eria sencillamente
criminal Cuan" !e venido a buscarte) tu &resencia es necesaria en -aint./ierre
7Aqu5 tambi0n !ace muc!a %alta m$s %alta que en ninguna &arte 7asegura Gim0e7 Renato cuenta con 0l Est$
en a&uros graves" &recisamente &or su %alta de car$cter -i Cuan se encarga de la administraci3n de Cam&o Real" ser$
aqu5 el verdadero amo
7Creo que el 1nico verdadero amo debe ser el se*or D:.AFtremont 7recti%ica /edro Noel7 Cuan es demasiado
inde&endiente" demasiado violento" demasiado im&etuoso &ara &oder someterse a los intereses de nadie /or el bien de
todos" es me'or que venga conmigo a!ora mismo
7No ir0 Noel" no ir0 7re!usa Cuan7 La se*ora D:Autre.mont !a dic!o una cosa mu# interesante" # en la que
tiene m$s ra(3n de lasque ella misma &iensa -i me quedo en Cam&o Real" ser0 el amo de todo Es grato mandar donde
se !a sido menos que el 1ltimo sirviente
78NO es grato !acer da*o a los que s3lo bien nos desean@ 7rebate el vie'o notario
7El bien # el mal son dos conce&tos mu# con%usos) cambian seg1n quien lo reciba # quien lo !aga 7sentencia
Cuan
78Caramba@ No te conoc5a como %il3so%o" Cuan 7comenta Renato que !a o5do las 1ltimas &alabras de Cuan" # se
!a acercado al gru&o7 Buenas tardes a" todos Me alegro de verte con tan buena cara" Gim0e /ero volviendo a tus
&alabras" Cuan" d0'ame decirte que di%iero de tu o&ini3n El bien # el mal son cosas concretas # claras El camino recto
no es m$s que uno # tarde o tem&rano se arre&ienten los que lo abandonan Cada !ombre !onrado lleva un 'ue( en su
cora(3n
78Caramba cada !ombre !onrado@ ;Conoces t1 a muc!os de esa clase<
7Cono(co &or lo menos a dos" # los tengo delante /or eso quiero que me a#uden a gobernar esta %inca" que es
casi como un &eque*o estado /ero sent0monos" ;no les &arece< Tomemos algo
7/ara m5" medio vaso 7indica Aim0e7 Digo" si es que me &ermiten quedarme en esta reuni3n de caballeros
7/or su&uesto 7accede Renato7 2e &asado la noc!e # &arte de la ma*ana acom&a*ando a mi madre
7;Do*a -o%5a se encuentra mal< 7se interesa Noel
7-5 /or desgracia" cada d5a m$s delicada" lo cual !ace mi labor m$s di%5cil Mi madre # #o" que nos adoramos"
solemos" no obstante" vivir en absoluto desacuerdo Mu# rara ve( acertamos a com&aginar algo) &ero" cediendo #o un
&oco # ella otro &oco" !emos logrado %irmar la &a(
2a !ec!o una &ausa" a&urando el contenido de aquella bebida de as&ecto re%rescante que &one %uego en las venas"
mientras se cru(an en el aire las miradas de los dem$s El ambiente se !ace cada ve( m$s es&eso" como si ba'o el cielo
enca&otado las &asiones contenidas se !inc!asen lentamente con turbias r$%agas de tem&estad /ero Renato sigue
!ablando con su vo( clara # amable de caballero6
7;-er5a &edirle demasiado" Noel" que volviera a ser nuestro conse'ero legal<
7Bueno" Renato #o -i !a !ablado usted con su madre claramente" sabr$
7Mi madre est$ con%orme Ace&ta # me da con ello una alegr5a Cuan ace&t3 #a No creo que vas a volverte atr$s"
Cuan 2e !ablado muc!o de t5 con mi madre
7=o# a usar" acaso &rematuramente" de mis derec!os de conse'ero" # con toda %ranque(a" aunque sea delante de
Cuan" no me &arece que 0sa sea una medida acertada Cuan" que en e%ecto !a decidido cambiar de vida tiene otros
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje TE
&ro#ectos que van me'or con su car$cter Bo me encargar0 de a#udarle a reali(arlos Arreglaremos sus &a&eles"
construiremos una verdadera casa en el Cabo del Diablo Esto# seguro que &or mu# &oco dinero &uede quedar todo
eso arreglado ;No le !ablaste a Renato tambi0n de tu &ro#ecto de un tren de &esca< El negocio &uede ser mu# bueno en
manos de un !ombre como Cuan
7Tan bueno que &odemos !acerlo en grande Noel 7a%irma Renato7 Cam&o Real tiene leguas de la costa m$s
rica en &escado de la isla entera ,na ve( que !a#amos arreglado las cosas de la &lantaci3n" &odemos intentar
Renato !a seguido !ablando" &ero Cuan no le escuc!a" no !a o5do a&enas sus. &alabras -e !a ido ale'ando !asta
llegar a la baranda que da sobre el 'ard5n # Aim0e se &one de &ie suavemente" #endo tras 0l
Noel !a mirado a Renato que contem&la las dos %iguras" 'untas #a cerca de la baranda /ero ni un m1sculo se mueve en
su %ino rostro im&asible" no !a# en sus o'os una e4&resi3n que &ueda delatar lo que &asa &or su alma -u mano se
e4tiende &ara llenar de nuevo el vaso" # luego lo lleva a sus labios a&ur$ndolo des&acio" sabore$ndolo
7>uisiera que !abl$ramos a solas" Renato
7Casi a solas estamos Noel
7Bueno" &ero no es eso >uiero decir en tu des&ac!o" con una gran calma" con una absoluta libertad de decirte
7;/ara qu0 Noel< ;/ara aconse'arme que no de'e a Cuan en esta casa< Es in1til Tal ve( no deb5 !aberlo tra5do
nunca En realidad" no lo tra'e" vino &or si mismo" como si su destino: lo em&u'ara" # se quedar$ -e quedar$" &orque es
mi deseo m$s ardiente 8/or que me !e em&e*ado #o en que se quede@
7Cuan" ;me o#es< 8Cuan 8
La vo( de Aim0e suena in1tilmente cargada de &asi3n Cuan no le res&onde" no vuelve la cabe(a &ara mirarla -3lo
sus mand5bulas se a&rietan un &oco m$s" acaso se cris&an sus manos a&o#adas en la baranda # se !ace m$s intensa la
%iera e4&resi3n de sus &u&ilas" %i'as" sin verlo ni mirarlo" en el abierto &aisa'e /ero Aim0e da un &aso acerc$ndose m$s"
indi%erente a los o'os que tras ellos siguen cada uno de sus movimientos" # a la ve( temblando como si con aquel
temblar" temer # es&erar" llenara !asta los bordes el vaso sombr5o de sus emociones
7Cuan" ;qu0 !as decidido de nuestras vidas<
7;De tu vida< 7contesta Cuan en tono ba'o" &ero desde*oso # cortante7 Nada T1 misma decidiste" t1 misma
escogiste el camino" t1 misma se*alaste la meta a la que quer5as llegar" a la que #a !as llegado Est$s en ella" en la
cumbre Todo lo que tu vista alcan(a te &ertenece Y Es 'usto que lo &agues con la moneda de tu cuer&o B no digo
con la moneda de tu alma &orque no creo que tengas alma
7T1 eres el 1nico que no tiene derec!o a dudarlo No re!u#as los o'os" m5rame a la cara &ara decirme eso
78NO &ienso volver a mirarte a la cara@ 7escu&e Cuan al tiem&o que se ale'a
78Cuan@ 7llama Aim0e" # al(ando m$s la vo(" re&ite76
8Cuan@
7;>u0 &asa< 7&regunta Renato acerc$ndose a su es&osa
7lV!" nada@ 7intenta disimular Aim0e reali(ando un enorme es%uer(o7 Cuan &arece totalmente sordo Le estaba
&reguntando algo algo sobre el tiem&o -u&ongo que &ara un navegante no ser$ di%5cil
El tre&idar de un trueno # una r$%aga de viento !uracanado !an interrum&ido las vacuas &alabras de Aim0e" #
Renato observa con %rialdad6
7Creo que &ara nadie es di%5cil &redecir el mal tiem&o cuando #a est$ sobre nosotros
7No claro -o# tonta" ;verdad< Bendito sea Dios@ Llueve a c$ntaros # ese Cuan 72a e4tendido la mano"
sin saber qu0 !acer ni qu0 decir" totalmente desconcertada" se*alando al !ombre que marc!a %irme # descuidado"
indi%erente a la lluvia" al viento" al tem&oral que #a descarga sobre el valle" !aciendo m$s r$&ido el cre&1sculo que llega
7" ;Tu !as visto qu0 !ombre m$s e4tra*o" Renato< Est$bamos !ablando del mal tiem&o" # de &ronto se va -e va ba'o
esa lluvia -u&ongo que no estar$ loco tu nuevo administrador -er5a una verdadera l$stima" &orque ten5as ra(3n" gana
muc!o con el trato Acerc$ndose a 0l" !abl$ndole" 8qu0 sim&$tico resulta tu Cuan del Diablo@ 8>u0 &intoresco # qu0
sim&$tico@
7;/uedo saber en qu0 ocasi3n" en qu0 momento !as !ablado con Cuan lo su%iciente como &ara cambiar de ideas
con res&ecto a 0l<
Aim0e se !a vuelto sacudiendo la cabe(a" como &ara des&ertar" como &ara volver a la realidad Mira los o'os de su
es&oso" %i'os" clavados en su rostro como si &retendiese adivinar qu0 es lo que &asa &or su alma" # balbucea6
7Bueno a!ora mismo Est$bamos aqu5" 'untos" !ablando" mientras mir$bamos las nubes
7Me &arece que eras t1 sola la que !ablaba Ni una sola ve( vi a 0l volver !acia t5 la cabe(a &ara mirarte ni una
sola
78Caramba" no &enseque te %i'aras tanto@ /or lo que se ve" estabas es&iando nuestros menores movimientos
7No es&iaba) te miraba" te miraba como siem&re que est$s al alcance de mi vista -o# un !ombre que te quiere"
Aim0e
78O!" #a lo s0@ De lo contrario" no te !ubieras casado A!3rrame el recordatorio de que no tra'e dote al
matrimonio
7-3lo un villano &odr5a !acer a su es&osa una alusi3n seme'ante -3lo un villano" Aim0e) &ero desde a#er es la
tercera ve( que me tratas como a un villano
7Desde a#er est$s como loco" como una %iera6 nervioso" e4as&erado" descon%iando de mi" atorment$ndome
-u&ongo que te &eleaste con tu madre # como con ella no &uedes desa!ogarte
7/or cuarta ve( me o%endes" Aim0e ;>u0 tienes< ;/or qu0 !as cambiado como !as cambiado< ;/or qu0 en unas
!oras toda tu suavidad" toda tu dul(ura<
7Toda mi dul(ura" ;qu0< 8Acaba@
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje TH
7Es que no s0 ni c3mo em&e(ar T1 sabes que #o me !ab5a !ec!o el &ro&3sito de no discutir 'am$s contigo" sabes
que ten5a la ilusi3n de que vivi0semos el uno 'unto al otro adivin$ndonos los &ensamientos" de que nuestros
sentimientos %ueran como uno solo" de que con s3lo una mirada llegase cada uno al %ondo del alma del otro
78O!" eres terriblemente rom$ntico" Renato@ 7interrum&e Aim0e con cierto mal!umor7 >uieres !acer de la
vida un idilio" un &oema" # la vida tiene muc!os d5as vulgares" muc!as !oras malas" muc!os momentos desagradables
en los que no se &uede vivir so*ando
78/ero s5 amando@
7Bueno" a todas !oras
:8A todas !oras@ 8-iem&re@ Ese %ue mi &ro&3sito # t1 lo com&art5as" lo ace&tabas # lo 'uramos" lo 'uramos los dos
%rente al altar ;Es que tan &ronto te !as olvidado< Curaste ser como &arte de m5 mismo" # #o 'ur0 llevarte sobre mi
cora(3n # amarte como mi &ro&ia carne 8/ronto lo !as olvidado@
78Es que te !as vuelto inso&ortableD@ 7E4clama Aim0e con ira" al(ando la vo(
7No grites Noel nos est$ mirando 7reconviene Renato en tono ba'o # %irme7 No quiero darle el triste
es&ect$culo de nuestras desavenencias
78Lo siento" &ero no s0 disimular@
7Tienes que !acerlo" &uesto que eres una D:Autremont
78Caramba muc!o !ab5a tardado en salir el ilustre a&ellido@
7;>u0 dices< 7se sor&rende Renato
7>ue no lo menciones m$s" &orque esto# !arta de 0l" ;entiendes< 82arta@ Como de esta %inca" de esta casa # de
78C$llate@ 7ordena im&erioso Renato Luego" cambiando el tono" se dirige al vie'o notario76 Acerq1ese" Noel
Est$bamos com&robando que llueve a c$ntaros
7-5" tenemos arriba una buena tormenta" &ero no !a# motivo &ara e4tra*arse" &ues es lo de casi todos los d5as -in
embargo" &arece que es &asa'era # #a va amainando
Noel se !a acercado a la baranda" observando al &asar" con su mirada com&rensiva # &enetrante" los rostros
demudados del 'oven D:Autremont # de su es&osa Ella est$ mu# &$lida # a 0l le tiemblan los labios La mirada del vie'o
mira sin ver en la noc!e tormentosa" # vuelve a ellos m$s tranquila tras no !aber !allado rastro de Cuan B desviando la
conversaci3n" &regunta6
7;No tendr0 el !onor de saludar !o# a do*a -o%5a<
7Me temo que no Noel Es lo que estaba tratando de e4&licarles antes Entre mi madre # #o !a# cierta dis&aridad
de criterio A &esar de que #o !e tratado &or todos los medios evitarlo" nos !emos disgustado Es usted un amigo de
bastante con%ian(a &ara que #o no se lo oculte M$s que un amigo" &uesto que acabo de nombrarlo nuestro asesor legal
7B #a lo di'e antes6 que muc!o me temo que &arte de ese disgusto !a#a sido &or mi nombramiento
7Io" mi madre se resiente de la &resencia de Cuan /ero tam&oco Aim0e sim&ati(aba con 0l A!ora tengo la
es&eran(a de que cambie mi madre al igual que mi es&osa !a cambiado aunque sea de un modo menos r$&ido
2a mirado a Aim0e de un modo e4tra*o # ella vuelve la cabe(a esquivando aquella mirada" que Noel ca&ta
&lenamente Como si se arro'ase al agua" el vie'o notario se decide6
7;B &or qu0 ese em&e*o de traer a Cuan a Cam&o Real" Renato< :
7,sted es el que menos deber5a &reguntarlo" &uesto que sabe que 0sa %ue la voluntad e4&resa de mi &adre Es&er0
encontrar en usted un aliado" # me resulta todo lo contrario
7Esto# tratando de velar &or la tranquilidad de esta casa Cuan es 'oven # violento) &robablemente disoluto" de
car$cter mu# inde&endiente" # me temo que bastante mal educado -u &resencia en el sal3n de do*a -o%5a
7No tiene &or qu0 %recuentarlo Como administrador &uede constru5rsele una &eque*a casa en cualquier otro lugar
de la %inca All5 &uede vivir a su modo # !acer lo que le &la(ca
7Me &arece una gran idea 7Aim0e !a !ablado" totalmente serena #a" con un raro rel$m&ago en las &u&ilas de
a(abac!e" # &arece desa%iar la mirada sor&rendida de los dos !ombres" dominando la situaci3n con soltura mundana7
Es una %orma de com&aginar las cosas Bo s0 que Renato no tiene otro deseo ,sted como amigo" # #o como es&osa)
Noel" vamos a !acer todo lo &osible &or com&lacerlo # a#udarlo Creo que a usted no le %alta autoridad ni di&lomacia
&ara amansar un &oco a ese gato montes de Cuan de1 Diablo 2$galo" Noel" !$galo &or Renato
-3lo unos &asos se !a ale'ado el notario" de la 'oven &are'a) s3lo un instante les !a de'ado solos" tratando a su ve(
de serenarse" de &enetrar !asta el %ondo el torbellino oscuro que ve agitarse en derredor /ero ese momento !a bastado
&ara que Aim0e sonr5a a Renato" &ara que se a&o#e en su bra(o !aci0ndole sentir la c$lida # tierna &resi3n de sus dedos"
al(ando la cabe(a &ara mirarle mu# cerca" %rente a %rente" con aquella mirada su#a" intensa # c$lida" cu#os e%ectos
conoce mu# bien" # susurra con !umildad6
7/erd3name" Renato" a veces so# violenta" im&aciente" malcriada -5" lo recono(co Es mi car$cter" #.tal ve( no
le %alte ra(3n a los que aseguran que me mimaron demasiado /erd3name Bo s0 que a veces me &ongo inso&ortable)
&ero es s3lo un momento" mi Renato Es como una r$%aga qu0 s0 #o una es&ecie de e4&losi3n de mis nervios
Naturalmente" no se &uede tener en cuenta nada de lo que digo cuando esto# as5" &orque nada es verdad Do# una
im&resi3n mal5sima" lo s0 &er%ectamente6 la im&resi3n de odiar lo que m$s amo /ero #o s0 que t1 eres ca&a( de
com&renderme de com&renderme # de &erdonarme" ;verdad<
7Tal ve( #o deba tambi0n &edirte &erd3n 7se discul&a Renato suave" &ero dubitativo76 te trat0 ruda #
$s&eramente /ero di'iste cosas tan duras # tan e4tra*as Di'iste que odiabas mi nombre" mi casa) esta casa # este
nombre que son tu#os" &orque 'unto con mi alma # mi cora(3n entero te los !e dado -ent5 algo es&antoso" Aim0e Tuve
la !orrible sensaci3n de que todo era mentira en la vida" &orque t1 !ab5as sido ca&a( de mentirme # de enga*arme 8La
!orrenda im&resi3n de que nunca me !ab5as querido@
78/ero qu0 locura" Renato@ 7&rotesta Aim0e con %alsa ternura7 Te &ido de rodillas que olvides mis &alabras
No me des e4&licaci3n de ellas" no &retendas que #o te diga &or qu0 las di'e Bo misma no lo s0" # #a ni siquiera &odr5a
re&etirlas Las !e olvidado # es &reciso que t1 tambi0n las olvides 8Te lo ruego@ /orque te quiero" te adoro" Renato
-e !a arro'ado en sus bra(os" que la estrec!an con ansia" con un temblor en el que a1n vibran la duda # la angustia
B mientras cerrados los o'os se a&o#a en aquel &ec!o leal" Aim0e &iensa en otros o'os" en otros bra(os" en otro: &ec!o
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje TK
m$s anc!o # duro6 &iensa # sue*a un instante" que otra ve( est$ en bra(os de Cuan del Diablo
24
BACO LO- ARBOLE-" Cuan !a estado a &unto de tro&e(ar con M3nica" # un momento la mira como si des&ertara"
como si volviese a la realidad desde un torbellino de &esadilla" # es tan terrible la e4&resi3n de su rostro que M3nica
tiembla como si se asomara a un abismo
7Cuan" ;qu0 !a &asado<
7Todav5a no !a &asado nada" -anta M3nica C$lmese 7aconse'a Cuan conteni0ndose a duras &enas # con una
vibraci3n de iron5a en la vo(
7Esto# &er%ectamente calmada" &ero si &udiera usted verse la cara
7;>u0 &asa con mi cara< No es tan bella ni tan sugerente como la de Renato" ;verdad<
7;/or qu0 !abla siem&re en esa %orma abominable< Lo !ace usted di%5cil" Cuan de Dios
7;/or qu0 no cambia ese est1&ido mote<
7-uena un &oco menos mal que el que usted se com&lace en ostentar em&ie(o a creer que con menos ra(3n de
la que &retende
7;De verdad< ;>u0 la !ace &ensar eso<
7;No cree que la !istoria de Colibr5 &uede ser bastante< Ese ni*o le adora" Cuan Dice que es usted el !ombre m$s
bueno del mundo
7;B 0l qu0 sabe< 7re%uta Cuan riendo amargamente
7;>u0 le &asa< ;/or qu0 se r5e as5<
7Es mi %orma de !acerlo Me rio de usted # de todos los &rudentes" como debe re5rse el diablo ]>u0 maravillosa
!i&ocres5a@ ,sted no quiere sino disimular" ta&ar" ec!ar tierra sobre la &odredumbre" envolver en tra&os la llaga
7Cuan" &or Dios 7&rotesta M3nica conteniendo a&enas su in%lama ira7 8,sted@
7Bo" ;qu0< Acabe -ea %ranca" diga la verdad ?ns1lteme si es lo que est$ deseando Mientras 'unta las
manos" mientras me mira con cara de cordera" mientras me dice con su dulce vocecita que no so# tan malo" lo que est$
deseando es que uno de estos ra#os me %ulmine Bien" &ues d5galo claro" # en &a(
7Bo no le deseo mal ni a usted ni a nadie A usted menos que a nadie
7;B eso &or qu0< ;/orque se lo ordena su moral cristiana< 8Maravilloso@
7Maravilloso" s5" aunque usted &retende burlarse /orque nunca me di'eron &alabras m$s sublimes en el idioma
!umano" que aqu0llas de Ces1s6 DAmad a vuestros enemigos" bendecid a los que.os &ersiguen # os maltratan" rogad a
Dios &or los que os atormentanD
78+ant$stico@ 7trata de reir Cuan %urioso7 No &ens0 reirme" -anta M3nica" &ero usted tiene el don de
&rovocarme DAmad a vuestros enemigosD ;-e &ractica esa m$4ima en sociedad< ;>ui0n la &ractica< 8A!5" s5" #a s06 el
ine%able Renato
78Le &ro!ibo burlarse de 0l 8
78Caramba@ 8B con cu$nta energ5a@ ;/or qu0 lo de%iende tanto< -e lo !e &reguntado #a varias veces" &ero no se !a
dignado contestar ;/or qu0 -anta M3nica< ;2a# tambi0n alg1n &rece&to de la moral cristiana que ordene dar la vida
&or un cu*ado<
78Basta@ 8 Es usted un canalla" un b$rbaro@
78>u0 &ronto cambia usted de o&ini3n@ Era el !ombre m$s bueno del mundo"" # de re&ente so# un canalla" un
b$rbaro" un salva'e" una %iera" un demonio Cuan del Diablo Eso me gusta o5rle decir Digalo muc!as veces" &orque a
ratos me &arece que lo esto# olvidando" # no quiero olvidarlo A#1deme con su odio # con su des&recio Los necesito"
son como un revulsivo" como el !ierro candente que se a&lica a la mordedura venenosa de un re&til
7;>u0 se &ro&one entonces< 7se deses&era M3nica" visiblemente desconcertada7 ;>u0 va a !acer< ;/iensa
a1n reali(ar la in%amia de que me !abl3 antes<
7;Llevarme a Aim0e< Le advierto que es lo 1nico que ella desea
7No &uede ser 8Est$ mintiendo 8
7=a#a a &regunt$rselo a su !ermana" aunque a usted" &robablemente" no va a decirle la verdad Le dir$ que #o la
&ersigo" que la amena(o no que a!ora mendiga lo que des&reci3" que al %in # al cabo &re%iere a Cuan del Diablo
78Ella no &uede sentir ni decir eso@ 8-eria tan ba'a" tan des&reciable 8
7Como #o mismo Re&5talo) #a lo di'o una ve(6 que la des&reciaba &or ser ca&a( de amarme /ues des&reciela" siga
des&reci$ndola con toda su alma" &orque es a m5 al que ella quiere" es conmigo" # no con el caballero D:Autremont" con
quien desea estar Es traidora" ambiciosa # malvada" &ero es una mu'er de carne # !ueso" no como usted" de &asta
celestial Es usted im&ecable e intocable) &ero con toda su &ure(a" me temo que !a &uesto los o'os donde no debe"
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje TN
donde no se lo &ermite su moral cristiana
78Basta c$llese@ 8De m5 no tiene usted que decir nada@ 8Canalla@
78>uieta@ 7ordena Cuan" su'et$ndola con %irme(a7 No se atreva a abo%etearme De caballero no tengo m$s que
la ro&a ?ba usted a &asarlo mu# mal
7Todo es en usted abuso # dure(a 8O!" d0'eme@
7/or su&uesto De'arla No me interesan sus sentimientos All$ Renato si tiene la suerte de que usted le quiera
-3lo le se*alo su te'ado de vidrio &ara que no tire &iedras al de los dem$s" # &ara que no se inter&onga en mi camino
78No seguir$ &or 0l@ =o# a im&edir &or todos los medios que logre usted lo que se &ro&one 8=o# a luc!ar con
todas las armas@
7Tenga cuidado no se vuelvan contra su Renato
78No es mi Renato ni lo ser$ nunca@ 7e4clama M3nica en tranca deses&eraci3n7 /ero usted no !ar$ lo que se
&ro&one" no se llevar$ a Aim0e de esta casa" 8&orque antes so# ca&a( de matarlo@
Cuan que !a vuelto a tomarle las manos su'et$ndolas %uerte entre las su#as duras # anc!as" # un instante la mira
sinti0ndola &or &rimera ve( mu'er 'unto a 0l" mientras algo &arecido a una sonrisa se asoma a sus labios cuando recalca6
7De modo que es cierto6 quiere usted a Renato B &or 0l es ca&a( !asta de amena(arme de muerte No la cre5a
ca&a( de tanto Tiene usted tem&le !asta &ara matar con estas manos blancas # suaves" que tienen u*as como garras"
seg1n veo ;-abe que de &ronto me resulta usted interesante< No !a# duda de que tambi0n es bella -obre todo" como
est$ a!ora" %orce'eando como una gata salva'e" &erdido totalmente el aire de abadesa 8A#" %iera@
Cuan la !a soltado M3nica !a clavado %ieramente los dientes en su mano" # a!ora !u#e mientras 0l" sor&rendido" se
resta*a la sangre" # comenta burl3n6
78Demonios con la santa@
7M3nica" !i'a" ;qu0 tienes< ;>u0 te &asa< ;Est$s cansada<
7-5" madre" mu# cansada
Con es%uer(o" M3nica se !a &uesto de &ie dulcemente a#udada &or las manos temblorosas de su madre Est$n en su
alcoba # la se*ora Molnar acaba de encontrarla de rodillas" 'untas las manos" !undido el rostro entre los bra(os" como
desma#ada sobre el lec!o Lleva a!5 muc!o" rato" desde que llegara del cam&o tras su encuentro con Cuan" # !a# una
oleada de rubor en sus me'illas cuando la mirada de su madre se clava en ella interrogante -u cabe(a se inclina con la
!orrible im&resi3n de que la acusaci3n de Cuan !a de'ado sobre ella una !uella visible -i" tiembla" se estremece"
agoni(a &ensando que los o'os de aquel !ombre !an &enetrado !asta el %ondo de su alma" que est$ %rente a 0l como
desnuda" que acaso tambi0n est0 como desnuda %rente a los dem$s" # cree ver un re&roc!e !asta en aquellos o'os
cansados" nublados &or las l$grimas" los o'os de su madre que la miran con &ena" al que'arse6
7No sabes lo que me atormenta que tengas que su%rir as5 &or tu !ermana" t1 que &odr5as ser %eli( en el camino que
elegiste" t1 que conoces las &asiones Acaso !ice mal en rogarte que de%endieras a tu !ermana
7No !iciste mal -3lo &ienso que ella no desea ser de%endida
7;Te lo di'o tu !ermana< ;Le !ablaste<
7No) !abl0 con 0l" con Cuan del Diablo" que no renuncia a lo que llama su desquite" su vengan(a >ue asegura
que es a 0l" s3lo a 0l a quien Aim0e quiere) que rudamente me ordena a&a*arme de su camino B a veces &ienso que
ese !ombre tuvo ra(3n al insultarme
7;/ero te !a insultado<
7Es como un tigre en celo La quiere la quiere" siente que las circunstancias lo acorralan # como un tigre se
de%iende a (ar&a(os Mas no es eso" madre" no es temor lo que me ins&ira Es qu0 s0 #o qu0 s0 #o
7/ero t1 estabas decidida" %irme ;>u0 !a &odido decirte &ara cambiarte as5< ;>u0 amena(a !a &odido %ormular<
7No %ue una amena(a" %ue s3lo una !orrible verdad
7;B qu0 &udo !allar 0l contra ti< T1 tienes toda la %uer(a" toda la autoridad moral necesaria Tu conducta" tu
dignidad" tu &ure(a
7Mi &ure(a 7re&ite M3nica con amargura
7;/or qu0 lo dices de ese modo" !i'a< 8Me alarmas@
7No" madre" no te alarmes Es &uro mi cuer&o +ui !asta !o#" a costa de todo" &or caminos de &ure(a # de
dignidad) &ero a veces un sentimiento nace # es como una &lanta venenosa cu#as ra5ces se nos clavan adentro
&udri0ndonos el alma A veces &ienso que deber5amos !uir" irnos le'os" buscar" como so*0 un d5a" la &a( 8la &a( &ara
mi alma en el %ondo de un claustro o de una tumba@
7;>u0 dices< ;/or qu0 !ablas de ese modo<
7No debo !ablar as5" es verdad No debo !ablarte a ti de este modo /ero ese !ombre
7;>u0 &asa con ese !ombre< Es un malvado" ;verdad< ,n malvado em&e*ado en traernos la desgracia
7A veces ni siquiera me &arece un malvado /ienso que su%re" que !a su%rido en su vida tanto" tanto" que
voluntariamente mat3 en su alma la com&asi3n # la &iedad /ienso que ama a Aim0e" 8# c3mo la ama@ De otro modo"
&ero tanto como Renato ;>u0 !a# en ella" qu0" !a# en su alma o en su carne que as5 se a&odera del cora(3n de los
!ombres<
78/ero todo eso no es m$s que una desgracia 8 ;No lo ves" !i'a< Ella es s3lo una esclava de sus &asiones" de sus
locuras -i a!ora la abandonas" si la de'as %altar a sus deberes" ;qui0n sabe !asta d3nde rodar$< A m5 no me escuc!a) #o
no tengo &alabras con qu0 su'etarla 8No la de'es cometer una locura) luego ser$n in1tiles sus l$grimas@ 2i'a" !i'a" en ti
con%5o Con%5o en que t1" &or amor de !ermana
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje TP
7;B si no %uese s3lo &or amor de !ermana< 7le ata'a M3nica7 ;-i %uese otro amor el que me em&u'ara<
M3nica !a a%rontado temblando la mirada de su madre Es como si se en%rentara a su &ro&ia conciencia" como si
mostrara con !orror esa !erida que sangra oculta en el %ondo de su alma" esa !erida que Cuan !a descubierto"
desarm$ndola al descubrirla" cruci%ic$ndola en la m$s terrible de las dudas /ero tras un largo silencio" suena" !1meda
de l$grimas" la vo( maternal6
7-i un amor desdic!ado te !a !ec!o tan generosa" !i'a m5a" si &or 0l !as ace&tado todos los sacri%icios # s3lo
luc!as &or verle %eli(" renunciando t1 a todo" 8que Dios te bendiga &or la noble(a de tu alma@ >ue Dios te bendiga" !i'a"
&orque a todos nos salvas al salvar la %elicidad de Renato6 &orque la salvas a ella" loca # ciega) &orque me salvas a m5"
que rio &odr5a resistir un gol&e seme'ante &orque salvas el lim&io nombre de tu &adre
M3nica se !a al(ado como si re&entinamente la tormenta de su alma se serenara" como si una nueva lu( le
alumbrase el oscuro sendero" como si una %uer(a nueva la sostuviera" d$ndole su alma la %acultad de ace&tar todos los
sacri%icios" de asimilar todos los dolores" de a%rontar todas las tem&estades Luego" 'unta las manos # cae de nuevo de
rodillas" ante cu#o gesto Catalina indaga6
72i'a" ;qu0 !aces<
7Le do# gradas a Dios" madre Con l$grimas le &ed5a que me iluminara # 0l me envi3 tus &alabras Deses&erada le
&ed5 que me mostrara el sendero # &or tu vo( me lo !a mostrado A!ora #a s0 lo 1nico que im&orta # no volver0 a
vacilar 8No volver0 a dudar@
2!
CON /A-O LENTO" sobre los senderos mo'ados" Cuan !a vuelto a la casa 2a esquivado las escalinatas de &iedra
que dan a las anc!as galer5as" !a es&erado que nadie lo observe # !a &enetrado &or la estrec!a &uertecilla del muro"
cru(ando los &atios interiores" solitarios" a&enas alumbrados &or el &$lido %ulgor de una media luna que asoma entre las
nubes desgarradas
Con e4tra*a &recisi3n recuerda los detalles de aquella casa a&enas entrevista" #" como una %lec!a que diese en el
blanco" se detiene 'unto a las ventanas entornadas de aquellas lu'osas !abitaciones del ala i(quierda" &re&aradas &ara
cuatro semanas de %elicidad6 el de&artamento nu&cial de Aim0e # Renato
7;A qui0n es&erabas" Aim0e< 7&regunta Cuan destilando amargo sarcasmo
7;A qui0n si no a ti &uedo #o es&erar<
7No lo s0" no cono(co a los !acendados vecinos a Cam&o Real
78Basta@ 7c!illa Aim0e iracunda7 ;2asta cu$ndo !e de so&ortar tus insultos<
782asta que #o me canse de insultarte@ 82asta que me sacie de decirte qui0n eres" !asta que te satures del odio #
del des&recio que &ara ti guardo@
7/or odio # &or des&recio" #a te !ubieras marc!ado 2a# algo m$s que te su'eta" que te amarga" que te acerca a
m5" aunque no quieras con%esarlo 2a# algo que te !ace deses&eradamente m5o" como !a# algo que me !ace a m5
deses&eradamente tu#a -5" Cuan" tu#a aunque" como di'iste antes" no quieres volver ni a mirarme a la cara ;/or qu0
no lo !aces< ;/or qu0 vuelves a buscarme a &esar tu#o<
7-u&ongo que un !ombre es menos que un &erro cuando una &asi3n lo !ace su esclavo 7se lamenta Cuan
mordiendo con rabia la con%esi3n
2a dado un &aso !acia Aim0e" acerc$ndose m$s" &ero ella retrocede" mira a uno # a otro lado" es&5a en las sombras"
&one atento el o5do" # al %in toma a Cuan del bra(o" oblig$ndole a ale'arse unos &asos" mientras indica6
7=en" estamos en mu# mal lugar Renato %ue a acom&a*ar al notario !asta el cuarto de do*a -o%5a" &ero &uede
regresar" &uede volver" # no debe encontrarnos !ablando 2a# en 0l algo e4tra*o No s0 si sos&ec!a o si &resiente" &ero
!a# que tener &rudencia" Cuan Muc!a &rudencia" muc!o tacto" muc!a calma 2a# que tener &aciencia" Cuan
7/aciencia" ;&ara qu0<
7/ara es&erar 7B con &asi3n su&licante" Aim0e e4clama76 Cuan Cuan Es in1til enga*amos Me quieres"
Cuan" me quieres Tu ira" tus in'urias" tu rude(a" tu crueldad no signi%ican m$s que una cosa6 todav5a me amas /uedes
insultarme" maldecirme" gol&earme) &uedes &ensar que s3lo deseas mi muerte" &ero en el %ondo no es verdad En el
%ondo" Cuan" vida m5a" 8t1 me amas@
Lentamente le !a ido em&u'ando !asta el e4tremo del largo corredor" le !a !ec!o descender los cuatro escalones
que se&aran la abierta galer5a de los anc!os arriates" ocult$ndole tras la es&esa enredadera Est$ tan cerca" tanto" que su
aliento de %uego" como una llamarada de &asi3n # locura" &asa sobre el rostro de Cuan enardeci0ndole" embriag$ndole
B !a# en su vo( una me(cla de ruego # de orden" al decir6
7-5" Aim0e" te quiero 8Eres m5a" m5a" # m5a aunque sea en el %ondo del in%ierno@ 8Te quiero@ Deber5as estar
muerta" deber5a !aberte matado #o con estas manos" &ero te quiero # te beso maldici0ndote" # deber5as temblar &orque
cada minuto" al estrec!arte" siento tambi0n el im&ulso de a&retar m$s # m$s" !asta tronc!ar tu vida" &ara que no me
mires con esos o'os que se me clavan como &u*ales" &ara que no me !ables con esa vo( que me &enetra &oco a &oco"
enloqueci0ndome # envenen$ndome /orque cuando te siento m5a" aqu5" a mi lado" como est$s a!ora" no so# un
!ombre" so# una %iera ,na %iera ca&a( de todas las in%amias =amonos en seguida" a!ora mismo" en este instante
8=amonos le'os@
7;/ero est$s loco<
7Claro que esto# loco -3lo estando loco &odr5a volver a estrec!arte en mis bra(os) s3lo loco" demente" borrac!o"
so# ca&a( de con%esar que te quiero 8=amonos@
7Es&era un &oco" Cuan" es&era 7su&lica Aim0e en vo( ba'a # angustiada" &ues !a llegado a sus o5dos el rumor de
&asos que se acercan7 ;O#es< 8Es Renato@ 8/or Dios" calla un momento@ 8Calla@
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje TT
Le !a ec!ado los bra(os al cuello" oblig$ndole a inclinarse" ocult$ndose en la tu&ida enredadera de madreselvas"
conteniendo el aliento" mientras llegan a ellos" claras # distintas" las voces de M3nica # Renato 'unto con el estam&ido
de un trueno que acom&a*a al viento # a la lluvia que se !an desencadenado de re&ente
7Ba est$ aqu5 la tormenta otra ve(" M3nica
:-i, Renato) &ero no im&orta " 7;C3mo no !a de im&ortar< No &uedo &ermitir que vuelvas a salir con este
tiem&o Me ocu&ar0 &ersonalmente de esos traslados Es &reciso !acerlos" &ero tambi0n es &reciso que t1 descanses
Mu# &ronto estar$n las cosas de otra manera" con Noel # con Cuan
7;?nsistes en de'ar a Cuan en la casa<
7No va a quedar &recisamente en la casa" &ero si al cuidado de la !acienda ;>u0 &asa< ;Tambi0n t1 le tienes
mala voluntad< /ens0 que eran amigos
7No somos" enemigos" &ero 7balbucea t5midamente M3nica" !aciendo un es%uer(o
7/ues con eso es bastante /or %ortuna" mam$ recibi3 bien a Noel" aunque tam&oco 0ste se !alla de mi &arte con
res&ecto a Cuan
7Entonces" Renato" ;&or qu0<
7No sigas" M3nica" te lo ruego No me &reguntes nada 2a# una sola res&uesta que &uedo darte6 Cuan vendr$ a
esta casa &orque es 'usto -i eso no conveniente" el tiem&o lo dir$ T1 %uiste !i'a e'em&lar # no creo que te sea di%5cil
com&render el res&eto que siento !ada la &ostrera voluntad de mi &adre Cuan &uede ser d5scolo" ingrato" !asta malvado
No im&orta) Mi &adre quiso que le tuviera 'unto a m5" que le tratara como a un !ermano
78 /ero es absurdo8
7No es absurdo Contra todo lo que ustedes o&inen" #o creo en Cuan" tengo %e en la noble(a de su alma" &orque
tengo %e en el cora(3n !umano 2a# algo que me dice que Cuan es bueno -obre todo" que es leal" que es sincero" que es
%ranco No est$ amasado con &asta de traidores Basta mirarlo a la cara &ara com&renderlo Cuan no es una %iera" como
mi madre # los dem$s se em&e*an en creer Es !onrado #" si alg1n d5a tiene que !erirme" lo !ar$ %rente a %rente" cara a
cara En eso " esto# seguro de no equivocarme
7;Entonces <
7Entonces" nada Con%5a en m5" s0 lo que !ago Est$s rendida # agotada Anda M3nica" ve a descansar
7En este momento no &odr5a dormir
7Entonces" &ara no retrasarme m$s" ;&odr5as !acerme un %avor<
7Los que quieras
7Entra a esa alcoba # e4&l5cale a tu !ermana que tengo que marc!arme s3lo &or un &ar de !oras Temo que si so#
#o quien le !abl0" volvamos a discutir" # &or !o# tuvimos #a bastante
7;Tuvieron un disgusto< 7&regunta alarmada M3nica
7=amos a de'arlo en desavenencia /or %ortuna" todo qued3 bien" !icimos &lenamente las &aces" &ero estas cosas
siem&re de'an resquemores # no quisiera volver a em&e(ar Adoro a tu !ermana # creo en ella quiero creer en ella
antes que en nadie Necesito la %e que me ins&ira" &ara &oder vivir # res&irar
78>u0 amargas son tus &alabras" Renato@ /arecen dictadas &or la m$s com&leta desilusi3n
78>u0 dis&arate@ Em&ec0 &or decirte que amo a tu !ermana La quiero tanto" tanto" que no &odr5a vivir sin ella
7;>uieres decir que la amas &or encima de todo" que &ase lo que &ase est$s dis&uesto <
7No s0 !asta d3nde llega tu imaginaci3n en ese &ase lo que &ase 7la interrum&e Renato con grave gesto7
/erd3name si contesto a algo que ni remotamente so*aste &ensar" &ero deseo contestarlo6 -i Aim0e %uese indigna" lo
que quedar5a de ella # de m5" lo que quedar5a de esta casa no vale la &ena de mencionarse Bueno" &ero estamos
!ablando tonter5as" &erdiendo un tiem&o &recioso # o%endiendo con &ensamientos absurdos a la m$s digna # adorable de
las mu'eres" que es tu !ermana" sin agraviar lo &resente" como dicen los cam&esinos 7B con %or(ada 'ovialidad"
su&lica76 =e 'unto a ella # acom&$*ala Regresar0 mu# &ronto 2asta la vuelta" mi querida M3nica
A la lu( de un rel$m&ago mira Aim0e con angustia aquel rostro de Cuan" duro # amargo Aun resuenan.en el anc!o
&asillo las &isadas de Renato ale'$ndose" aun la sombra de M3nica no !a desa&arecido en la entornada &uerta de aquella
!abitaci3n vac5a Cunto al banco de &iedra" al am&aro de la es&esa enredadera de madreselvas que los cubriese" sintiendo
gol&ear los !ilos de la lluvia !elada sobre las me'illas ardientes" tiembla &ensando c3mo !an &odido llegar !asta 0l las
&alabras escuc!adas" cu$nto &erdi3 en la ganada batalla Cuan" largo rato inm3vil" &arece des&ertar bruscamente"
o&rimiendo su bra(o con aquella roda mano de marinero" que es como una tena(a" # ordena im&erativo6
78=amonos en el acto@ Ten5as miedo de tro&e(ar con Renato" # a!ora ni ese miedo !a#
7/ero M3nica est$ a!5" en mi cuarto 7se*ala Aim0e en vo( ba'a7 Me buscar$" me es&erar$ un momento) luego
saldr$ a registrar la casa # dar$ la vo( de alarma antes que !a#amos &odido ale'amos No &odemos irnos a!ora" ni veo
tam&oco la necesidad
7;>ue no ves la necesidad< 7&regunta Cuan con indignada sor&resa
7Esc1c!ame" Cuan -i %ueras ca&a( de o5rme tranquilo un momento" te dir5a6 ;/or qu0 !uir dando un esc$ndalo" si
estamos 'untos" si !a# mil medios de <
78Calla@ 8Calla@ No me &ro&ongas esa ba'e(a" esa suciedad" &orque creo que entonces s5 so# ca&a( de matarte
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje TU
Di'iste que me quer5as" me !iciste con%esar que #o tambi0n te amaba 8A!ora vendr$s conmigo &ase lo que &ase@
De un brusco tir3n" Cuan !a obligado a Aim0e" sac$ndola del escondite ba'o la tu&ida enredadera de madreselvas
donde largo rato !an aguardado 'untos" mirando mu# de cerca" con %uria contenida" el rostro de me'illas ardientes que
no logran en%riar las !eladas gotas de la lluvia Rudo" salva'e"" con un amor que &arece odio" la estrec!a entre sus bra(os
&oderosos" !aci0ndola cru'ir
78Cuan me a!ogas"@
7Eso es lo que quisiera6 matarte /ero se me niegan las manos a a&retar tu cuello # tengo miedo" ;sabes< -i
Miedo de clavarte m$s todav5a dentro de mi si es que te mato Miedo de que tu imagen me &ersiga" de que me
obsesionen tu vo(" tus o'os # tu boca cuando #a no est0s viva Miedo de que me enloque(ca el ansia de volver a verte #
a o5rte" cuando te !a#a matado
La !a rec!a(ado con brusquedad # da unos &asos !asta el centro del &atio" indi%erente a la lluvia que sobre 0l se
arremolina" al viento que a!ora em&u'a de nuevo las nubes" desgarr$ndolas &ara de'ar asomarse" entre sus 'irones" las
estrellas Mirando a todos lados" temblando &or los o'os que &uedan acec!arla" Aim0e llega !asta 0l en una s1&lica6
7Cuan esc1c!ame Me ir0 contigo" te 'uro que me ir0 contigo" /ero no en este instante" Cuan Me ir0 contigo al
%in del mundo" a donde quieras llevarme Te lo !e dic!o # te lo !e 'urado Te lo 'uro de nuevo" &ero ten un &oco de
calma >uiero tu amor" quiero vivir &ara tu amor" no correr a encontrar la muerte
78Nadie va a matarte si est$s a mi lado@ 8Nadie llegar$ a ti mientras #o tenga aliento@
7T1 ser$s el &rimero que caigas" Cuan B entonces" ;qu0 ser5a de m5<
7;>u0 ser5a de ti< 8Tambi0n &uedes morir en este instante@
7No T1 no vas a matarme sabiendo que te amo Tendr5as que estar loco # no lo est$s" Cuan Est$s !erido"
resentido" celoso dudando de mi amor" com&laci0ndote en negar cada una de mis &alabras" &ero sin &oder !acerlo
&orque tu &ro&io cora(3n las a%irma" &orque !a# cosas que no se %ingen" # #o no &odr5a acercarme a ti" ni estar en tus
bra(os" ni besarte como lo !ago" si no te amara /iensa un instante" Cuan" &i0nsalo Ba o5ste a Renato est$ sobre
aviso
78>ue lo est0 que lo est0 m$s@ -i es lo 1nico que esto# deseando 8>uiero que lo se&a" dec5rselo" grit$rselo@
7Nos matar$ a los dos Todo est$ de su &arte6 las le#es" las costumbres" la ra(3n # el derec!os Estamos entre
cientos de gentes que ser$n enemigos mortales" 'aur5a de &erros %eroces &ara darnos ca(a No" Cuan" no" t1 no &uedes
arro'arme as5 a las %ieras Antes que eso &re%iero que de verdad seas t1 quien me mates # no quiero morir ;/or qu0
delito vo# a morir< ;>u0 !ice #o m$s que amarte" quererte &orque me sali3 del cora(3n este amor< B eres t1 mismo el
que me condena a muerte" ;te das cuenta< /ero" ;&or qu0 me miras de ese modo< ;Me des&recias" Cuan<
7-5" Aim0e" te des&recio
7No me des&reciar$s cuando todo lo !a#a arreglado #o &ara !uir sin &eligro
78>u0 re&ugnante # qu0 me(quino ser5a !uir sin &eligro@ 2a# que !uir a!ora" 'ug$ndomelo todo" arriesg$ndolo
todo" teniendo que luc!ar &ara de%enderte" con las u*as # las (ar&as" como una %iera: 2uir a!ora" entre todos los
&eligros" entre todas las desventa'as" &uedo !acerlo" quiero !acerlo /ero luego" cuando lo !a#as &re&arado &ara que
todo sea una burla" 8qu0 ba'e(a" Aim0e" qu0 ba'e(a tan grande@ -in embargo" lo !ar0" es&erar0 &ero no a que t1 lo
&re&ares" sino a &re&ararlo #o a mi manera
7;>u0 dices" Cuan<
7Te &ondr0 a salvo" no correr$ &eligro tu &reciosa e4istencia" no arriesgar$s nada &ara !uir con Cuan del Diablo
Te lo &rometo /ara ti todo van a ser seguridades Borrar0 el rastro # ser0 #o solo el que le !aga %rente a Renato
78No" Cuan" no@ 8As5 no@
" 7As5 ser$ Me lo !as &rometido" me !as dado tu &alabra" me lo !as 'urado 8Basta #a de &rometer en vano # de
'urar en %also@ 2abr$ que aguardar" &ero no ser$ muc!o tiem&o 2abr$ que seguir disimulando A ti no te costar$ gran
traba'o # #o tambi0n esto# a&rendiendo a !acerlo -o# tu disc5&ulo aventa'ado Bo tambi0n ser0 traidor &or un rato" ser0
cobarde" vil # embustero" # a&render0 a mentir sonriendo" # ace&tar0 el &an # la sal ba'o el tec!o donde a%ilo el &u*al
con que !erir &or la es&alda -5" Aim0e" es&erar0 Es&eraremos =a ganando" va triun%ando Al %in # al cabo" ;qu0
m$s da< D0'ame darles la ra(3n a todos6 a do*a -o%5a" a Bautista" al vie'o notario que tiembla nada m$s con mirarme
D0'ame darle la ra(3n a M3nica de Molnar A? %in # al cabo" ;qu0 m$s da<
78/or Dios" Cuan" calla@ 7su&lica Aim0e re&entinamente asustada7Es M3nica .M5rala Nos !a visto" nos est$
mirando A =ete" Cuan" vete@ /or Dios" esc3ndete" al0'ate Bo le dir0 que no era contigo con quien !ablaba /ero
a!ora vete" vete@
Cuan se !a ale'ado" altivo # altanero" sin ba'ar la cabe(a" sin ocultarse" # Aim0e retrocede de es&aldas !asta quedar
de nuevo 'unto a la enredadera de madreselvas A!5 se detiene como &ara tomar aliento # marc!a luego" con lento &aso
de angustia" !acia aquella &uerta entornada a la que M3nica se agarra &orque el es&anto la !a !ec!o tambalearse" &orque
se doblan sus rodillas # una %rialdad de !ielo" en lugar de sangre" &arece correr &or sus venas B con vo( a!ogada"
re&roc!a6
7Estabas con 0l" #a lo vi
7;Con 0l< ;>ui0n es 0l<
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje UV
78Basta de %arsas) guarda esos es%uer(os &ara los otros # 1salos" Aim0e@ ,sa tambi0n la discreci3n # la &rudencia"
si no quieres que Renato acabe de com&render lo que te &asa
7No entiendo nada de lo que dices
7;C3mo &udiste llegar a ser tan c5nica<
7/or %avor" basta ;Es que se !an &ro&uesto todos insultarme<
7;>ui0nes son todos< Renato # ese !ombre" ;verdad< -obre todo" ese !ombre que te mira como a la 1ltima de las
mu'er(uelas -i le o#eras !ablar de ti" si le o#eras e4&resarse con un des&recio tan !ondo" tan brutal" que al o%enderte
o%ende a todas las mu'eres
78Calla@ 7la interrum&e Aim0e !ondamente disgustada
7-u&ongo que %rente a 0l no tienes m$s recurso que ba.ar la cabe(a" que le !as dado t1 el vergon(oso derec!o de
tratarte como te trata
7A 0l le !e dado lo que me !a dado la gana" &ero a ti no te do# el derec!o de intervenir en mis asuntos" el de
meterte en mis cosas" :el de !ablar cuando nadie te !a &reguntado ;>u0 sabes t1 de la vida ni de nada<
7A m5 me tocar$ &reguntarte6 ;>u0 sabes t1 de !onrade( # de vergFen(a< ;>u0 sabes de !orror # de asco" si ni
asco ni !orror te da llegar !asta la 1ltima de las in%amias<
78M3nica" que se me est$ acabando la &aciencia@
7B a m5 a m5 ;!asta cu$ndo &iensas que va a durarme<
7/or m5 &uedes !acer lo que quieras 7invita Aim0e en tono desa%iante7 Aunque" desde luego" no !ar$s nada"
no ir$s a ninguna &arte" &orque no !a# nada que &uedas !acer Me'or dic!o" s5 !a#6 volverte a tu convento" que es la
1nica actitud ra(onable que &uedes tomar # si no quieres #a ser mon'a" vete a tu casa de -aint./ierre" que es donde
debes estar =ete # ll0vate a mam$) 8vete # d0'ame en &a(" &orque aqu5 no !aces %alta@
7Me ir0 con una sola condici3n6 que !agas marc!arse a Cuan -i 0l se va de veras" si se ale'a de la Martinica" #o
#oM 7;Te ir5as si #o te diera mi &alabra de que Cuan se va<
7Me ir5a des&u0s de !aberlo visto marc!ar Te cono(co" Aim0e" te cono(co demasiado bien" su&ongo que &or
desgracia &ara ambas
7/ues si me conoces" sabr$s que #o no renuncio a nada 'am$s" que no renuncio ni al &lacer ni a la rique(a"
teniendo ambas cosas en la mano
7;>u0 &retendes <
7Lo que &retendo est$ mu# claro" # &or qu0 medios !e de lograrlo es cuenta m5a /or tu bien te aconse'o que te
va#as" &or tu bien e4clusivamente" M3nica No quiero ir contra ti" no quiero destro(arte a ti de &aso" &ero como enemiga
leal te advierto" te !e advertido #a cien veces" # esta es la ultima" M3nica 8a&$rtate de mi camino" &orque a la !ora de
la verdad no ver0 nada" no mirar0 nada@
7Tu camino no es el que su&ones # es &or tu bien que quiero cerrarte el &aso
7Basta" M3nica" mi vida entera me la esto# 'ugando a una carta La batalla es tan dura que me va en ella !asta la
vida No quieras inter&onerte" &orque ser$s t1 la &rimera v5ctima
7\#eme" Aim0e !e querido a&artarte" !e querido de'arte en un momento !e &ensado que acaso tienes ra(3n"
que tu vida es tu#a" que tu#os son tambi0n esos !ombres que &or amor se te !an entregado 2e querido renunciar a
todo # a&a*arme de todo" !asta del derec!o de de%ender a Renato contra tu maldad) !e querido a&artarme # alguien me
!a su&licado llorando que no lo !aga ;-abes qui0n< 8Nuestra madre@ Nuestra &obre madre" a quien nada te !as
&reocu&ado de ocultar" que vive en la (o(obra !orrible de lo que &uedas !acer" de lo que &ueda ocurrirte Nuestra
&obre madre cu#os 1ltimos d5as amargar5as con una in%amia" cu#as canas quieres manc!ar con un esc$ndalo" con una
acci3n indigna No s3lo &or m5" no s3lo &or Renato" &or ella tambi0n te ruego" Aim0e 7M3nica se interrum&e de
&ronto" # e4clama sor&rendida76 8O!" Renato @
7-5" so# #o 7con%irma 0ste acerc$ndose7 ;/ero qu0 &asa" M3nica<
7Nada !abl$bamos ;C3mo !as vuelto tan &ronto<
7/or una %eli( casualidad Acababan de ensillarme el caballo cuando vi a Cuan -e me ocurri3 &edirle que tomara
mi lugar # ace&t3 de buen grado Encantado # sor&rendido le di am&lios &oderes # acaba de salir &ara su &rimera
comisi3n como 'e%e general de los traba'adores de la !acienda ;No %ue magn5%ico< ;No te alegras que !a#a regresado
casi inmediatamente" Aim0e<
78Claro@ Me alegro de todo6:de tu regreso" de la buena dis&osici3n de Cuan" # no tengo que lamentar m$s que una
cosa6 la determinaci3n que tiene M3nica de de'arnos
7;De'arnos< 7se sor&rende Renato
7/or eso &recisamente discut5amos: M3nica se !a em&e*ado en volver a -aint./ierre llev$ndose a mam$ Dice
que &ara una luna de miel !a# demasiada gente en esta casa" # se nos va" Renato" se nos va
Con sonrisa diab3lica" Aim0e se !a vuelto !acia su !ermana que un instante queda desconcertada con la sor&resa
de aquel cinismo" de aquella audacia ines&erada =a a &rotestar" va a al(ar la vo( con la violencia de quien no &uede
contenerse m$s" &ero sus o'os tro&ie(an con los de Renato a los que asoma una e4&resi3n de disgusto # %astidio /ara 0l
no es m$s que una intrusa" im&ertinente # ca&ric!osa) &ero aquella e4&resi3n s3lo dura un instante" cambia en seguida
en el noble rostro varonil" encendi0ndose con un c$lido gesto de bondad !umana que llega !asta el %ondo del cora(3n de
M3nica cuando e4&lica con suavidad6
7Ese &unto lo !emos discutido #a varias veces /ens0 que estaba totalmente arreglado Desde luego" no tengo
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje U1
derec!o a retenerte &or la %uer(a si quieres marc!arte" M3nica Te !e rogado" te !e su&licado" con %ranque(a de
!ermanos te !e dic!o !asta los m3viles ego5stas que me im&ulsan a rogarte que nos acom&a*es -i de todos modos
quieres irte" ;qu0 &uedo #a alegar< -3lo &uedo &edirte que me &erdones =iniste a descansar # te !e cargado de
traba'o Buscabas tranquilidad # arro'0 sobre ti el %ardo de mis &reocu&aciones m$s &esadas /ero &uedo 'urarte que no
&ensaba seguir abusando Ba ves que inmediatamente !e incor&orado a Cuan en mis &ro#ectos" #
7No sigas" Renato 7interrum&e M3nica &ro%undamente dolorida
72a( lo que quieras" M3nica -i consientes en quedarte unos d5as m$s" te &rometo de'ar que en verdad descanses
B" de todas maneras" &erd3name ;=amos" Aim0e<
78,n momento" Renato@ No &uedo de'ar que te retires con esa im&resi3n 7em&ie(a a decir M3nica) mas Aim0e
interviene con !i&3crita ternura6
7/ero" querida
78Es a Renato a quien !ablo@ 7corta M3nica con determinaci3n7 Aim0e !a inter&retado mal mis &alabras Me
quedar0 todo el tiem&o que 'u(gue &uedes necesitarme" Renato
7A!ora so# #o quien dice6 No es eso" M3nica Tu a#uda es &reciosa" &ero
7La &obre M3nica est$ rendida 7contin1a Aim0e7 Tan nerviosa" tan cansada" que a&enas sabe ni lo que dice
Bo s5 creo que !emos abusado de su bondad
7;>uieres callarte" Aim0e< 7ordena M3nica sin &oderse contener B con %irme(a" asegura76 Me quedar0"
Renato 8Me quedar0" aunque me ec!en@
7;/ero qui0n te est$ ec!ando< Esto es 'ugar a los des&ro&3sitos T1 sola !ablaste de marc!arte" M3nica Digo"
me imagino que %uiste t1 sola" &or lo que dice tu !ermana
7Naturalmente 7se a&resura a con%irmar Aim0e7 ;>u0 m$s quiero #o que tenerlas aqu5< B digo tenerlas"
&orque !as de saber que M3nica !a cambiado de idea Ba no quiere volver al convento" sino a casa" llev$ndose a mam$
/arece ser que nuestra %utura abadesa cuelga los !$bitos # &robablemente busca con qui0n casarse :
7;>uieres callarte #a< 7grita M3nica con ir$ incontenible
7/erd3name .se discul&a Aim0e con burlona # mala intenci3n7 /uede que me !a#a equivocado Me &areci3
entender algo as5 como que a!ora te mov5as a im&ulsos de un amor !umano
78C$llate" Aim0e@ 7re&ite M3nica %uera de si
7Naturalmenteb c$llate 7interviene Renato en dulce tono suave7 ;No ves que la disgustas< B t1" M3nica"
tam&oco lo tomes de ese modo No creo que el asunto tenga nada de &articular" &ues nunca me &areci3 l3gico que
encerraras en un claustro tu 'uventud # tu belle(a" a menos que una verdadera vocaci3n te arrastrara a ello -i
com&rendes a tiem&o que te !as equivocado" nada m$s l3gico # !umano que recti%icar &ero sin disgustarte No creo
que !a#a en Aim0e la menor intenci3n de causarte un disgusto Es s3lo traviesa # burlona" como t1 bien lo sabes -i
alguien &odr5a sentirse resentido so# #o &or tu %alta de con%ian(a 8Me !ubiera gustado tanto que me !ablaras de tus
sentimientos # de tus dudas" como a un verdadero !ermano 8 ;O acaso no !e sabido serlo &ara ti< 7Le !a tomado la
mano" aquella mano blanca que tiembla entre las su#as" # sonr5e mirando al %ondo de las &u&ilas que !u#en de 0l como
si temieran gritarle lo que con ansia el alma calla7 Las con%idencias no se %uer(an" M3nica" &ero quisiera que su&ieras"
que tuvieras siem&re &resente" que so# tu me'or amigo" que en m5 siem&re &uedes con%iar
7As5 lo creo" Renato Bo tambi0n so# # ser0" &ara ti" la me'or amiga
7Lo creo" lo cre5 siem&re /ero" ;&or qu0 lloras al a%irmarlo< ;Es s3lo que est$s nerviosa" como dice Aim0e<
7/ues claro Entre sus nervios # sus com&licaciones sentimentales 7se burla Aim0e con mordacidad
7No la molestes" Aim0e B t1" M3nica" no le !agas caso ;Es cierto que est$s enamorada< ;No me &uedes decir a
m5 el nombre del dic!oso mortal< ;Te advierto que tendr$ que ser mu# bueno &ara merecerte" &ara que #o lo 'u(gue
digno de ti" # &erd3name la &etulancia de !ermano ma#or" &ara que #o le &ermita recibir el tesoro que t1 re&resentas 7
La !a besado en la %rente" aquella %rente blanca como de m$rmol" ba'o la que giran los &ensamientos como un torbellino
de locura" # de &ronto se alarma76 Est$s !elada" M3nica" ;qu0 te &asa< ;Te sientes mal< 7Aim0e !a dado rienda
suelta a una risita morda( # burlona" # Renato" sereno &ero disgustado" la reconviene76 ;>u0 &asa" Aim0e<
7/erd3name no &asa nada /ero ustedes dos me !acen muc!5sima gracia" no &uedo remediarlo -on
maravillosos" &er%ectos # gracios5simos" adem$s
7No veo el sainete) &ero" des&u0s de todo" con reir no creo que le !aga da*o a nadie 7ace&ta Renato resignado
B a%ectuoso # grave" saluda76 Buenas noc!es" M3nica" con%5o en que un buen sue*o te !ar$ sentirte me'or 2asta
ma*ana
72asta ma*ana" 7corres&onde M3nica con un !ilo de vo(" viendo ale'arse a los es&osos # en%ureci0ndose ante
la risa otra ve( burlona de Aim0e
7;De qu0 te r5es Aim0e< 7&regunta Renato algo molesto
7De nada M$s vale que me r5a # no que lo tome &or lo tr$gico
7;El qu0 vas a tomar &or lo tr$gico<
7Bueno todo lo que &asa6 las actitudes gratuitamente agresivas de mi !ermana" tu ataque de sentimentalismo
%raternal" tu a%$n de ocu&arte de todo el mundo # lo &oqu5simo que te ocu&as de m5" al tener que ocu&arte de todos los
dem$s
7;Celosa< 7sonr5e Renato cari*oso # !alagado
78O!" no@ ;/or qu0< No !a# motivo) es decir" creo #o que no !a# motivo /ero !a# que ver lo que quieres a
M3nica
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje UA
7Es nuestra !ermana Adem$s" me &reocu&a No est$ bien" la noto &$lida" delgada" como atormentada &or algo
que guarda celosamente
7Es natural est$ enamorada -e le ve a la legua
7;/ero de qui0n &uede estarlo< +rancamente" #o no acierto
7De cualquiera 7elude Aim0e en tono im&regnado de %rivolidad7 A lo me'or de Cuan del Diablo"
7;C3mo< ;>u0< 7e4clama Renato sor&rendid5simo
7Digo #o Cuan del Diablo es un !ombre como los dem$s Es todo un buen mo(o" # a!ora" con el nuevo em&leo
que le !as dado" !asta un buen &artido M3nica no es ambiciosa
78Es absurdo" descabellado@ Ni en broma debes
72as tomado en serio el &a&el de !ermano ma#or con ella: 7r5e Aim0e" divertida7 No te disgustes" !ombre"
que esto# 'ugando Al %in # al cabo" no es un im&osible" # tendr5a grada Argumento &ara una novela &or entregas6 DLa
mon'a # el &irataD
2"
7BAN?NA" ;>,E 2ACE-<
7Nada" t5o" tomo notas
,na mueca amarga que quiere ser una sonrisa" !a sido la res&uesta de Banina" mientras a'usta me'or el &a*uelo de
colorines alrededor de su oscura cabe(a de cabellos ensorti'ados -in el menor ruido !a surgido de la es&esa sombra de
los arcos del segundo &atio" # los o'os duros e inquisidores de Bautista la miran im&eriosos" mientras ella encoge los
delgados !ombros
7;De qu0 tomas nota" B$nina<
7De todo lo que &asa
7No &asa nada" sino que me !an a&lastado # &isoteado 7se que'a Bautista en vo( ba'a" &ero con gran rencor7
Mas no van a quedarse as5 las cosas Bo tengo que desquitarme" tengo que tomar vengan(a Ba ver$n si !ace %alta o no
Bautista el d5a que amane(can incendiados los ca*averales" o si vuela un &etardo la re&resa del r5o" o si
7No !ables necedades" t5o Bautista Esas cosas no se dicen -i acaso" se !acen
78No &uedo aguantar lo que me &asa@ 8No &uedo seguir aqu5 como el 1ltimo sirviente" mientras ese &ordiosero"
mientras ese malnacido de Cuan del Diablo @
7Ba'a la vo(" t5o" que no te oigan Renato # su digna es&osa acaban de entrar en el cuarto A!ora la tendr$ entre
sus bra(os" la besar$ con ansia" 8# le dar$ el cora(3n # el alma entera a esa malvada@
7;Malvada< ;/or qu0 es malvada< ;Tuvo ella la cul&a de algo< ;/or qu0 no me !ablas claro a m5< ;>u0 es lo que
ocultas< ;>u0 es lo que sabes<
7-0 una cosa que va alegrarte muc!o" t5o Bautista 8Mu# &ronto va acabarse Cuan del Diablo@
7;>uieres !ablarme claro< 7a&remia Bautista mir$ndola con sus duros o'os inquisidores7 ;/or qu0 va a
acabarse Cuan del Diablo<
7/orque &ica demasiado alto En esta casa van a &asar muc!as cosas -i #o %uera t1" t5o Bautista" me'or es&eraba
Ba vendr$ el rio revuelto" #a rio revuelto" ganancia de &escadores
7;De d3nde sacas t1<
7A#er %ui !asta all$ arriba" !asta lo m$s alto del des%iladero" # vi a la vie'a C!ala Le di unas monedas &ara que
mirara el &orvenir de los D:Autremont
7T1 nunca cre5ste en esas cosas" Banina -on &atra*as" embustes &ara enga*ar a esos bestias que llevan la
su&erstici3n en la masa de la sangre No te cri0 #o &ara que cre#eras esas cosas /ero" ;qu0 te di'o C!ala<
7Abri3 una gallina negra" le mir3 las entra*as # me di'o que !a# dos !ombres con sangre D:Autremont en las
venas6 uno leg5timo" otro bastardo
78Calla" ba'a la vo(@ ;Est$s loca< 7se alarma Bautista lleno de estu&or7 ;Eso di'o C!ala< 8Deslenguada
atreverse a eso@ ;T1 ves< ;T1 ves< -i #o a1n mandara" la !ar5a moler a &alos &or !ablar sin res&eto de los amos del
se*or" el se*or don +rancisco D:Autremont 8Mentirosa@
7No te so%oques tanto 2ace quince a*os que est$ muerto" enterrado 7e4&lica Banina destilando sutil iron5a7
Estamos solos" t5o Bautista" # a!ora #a s0 que es verdad" totalmente verdad No %ui a ver a C!ala" no me di'o nada"
7;E!< /ero" ;qu0 te &ro&ones<
7Tener la seguridad de algo que siem&re !e sos&ec!ado6 Cuan del Diablo es !ermano del amo Renato" &ero
ninguno de los dos lo sabe
7El &erro bastardo" no creo que lo ignore Era bien crecido #a la noc!e en que muri3 Bertolo(i" cuando 0l llev3
aquella carta
7;>uiere contarme la !istoria com&leta" t5o Bautista<
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje UE
78No@ Olvida lo que !as o5do ;/ara qu0 me !iciste !ablar< /erd5 un momento los estribos" &ero si re&ites una sola
&alabra de lo que !as escuc!ado
7Ba s0 tu amena(a6 me !ar$s moler a &alos 7se burla Banina7 ;De qu0 te !a servido cuanto !as !ec!o< ;>u0
!as sacado con ser &ara ellos como un &erro< Nada" ;verdad< Los miraste como si %ueran de otra &asta" como a dioses"
como a !i'os del sol # no es verdad6 son como los dem$sComo los dem$s" se les &uede odiar o amar El amo Renato
no es m$s que un !ombre" # cualquier !ombre &uede sentirse. un d5a tan desdic!ado que ace&te el consuelo donde lo
encuentre !asta en bra(os de la !i'a de una esclava
7Banina" ;qu0 es lo que est$s &ensando< ;>u0 es lo que te atreves a desear<
7Lo mismo que t1" &ero de otra manera T1 quieres mandar en Cam&o Real" # #o tambi0n ;/or qu0 no<
7No quiero entenderte
7Aunque quisieras no me entender5as" &ero s5 me entiendes cuando te digo6 aguarda" aguarda" no tendr$s que
aguardar demasiado /ronto vendr$n las aguas revueltas Ni t1 ni #o seremos cul&ables" &ero bien &odemos recoger lo
que la tormenta ec!e a la &la#a
El sonido estridente de una cam&anilla llega !asta ellos" # es Bautista quien comenta6
7Llama la se*ora
7-5" # es a t5" &ues !an sido dos cam&anilla(os Anda" nunca te llam3 de otra manera" ni cuando eras
administrador de Cam&o Real /or algo es el ama" tu ama
7B tu#a tambi0n No creo que a la se*ora te atrevas a negarla -e lo debes todo" comiste desde ni*a el &an de su
mano Bueno" tenemos que seguir !ablando" ;e!" Banina< Tienes que decirme las cosas m$s claras No esto# dis&uesto
a 7-u e4&licaci3n es interrum&ida &or otros dos %uertes # sonoros cam&anilla(os" # conclu#e76 8Esta misma noc!e
tenemos que !ablar@
-e !a ido con &aso r$&ido tras mirarla con inquietud" # Banina contem&la sus manos morenas # %inas" sus oscuros
bra(os de mesti(a en los que a&enas se marcan las venas a(ules" # con des&recio in%inito vuelve la cabe(a !acia el lugar
&or donde Bautista se marc!ara" murmurando con rabia concentrada6
7No es la sangre" 8es el alma lo que se tiene esclava@
7Colibr5" ;!asta cu$ndo vas a estar detr$s de -anta M3nica<
7A!ora ella no est$" &atr3n" &ero me de'3 cuidando Cuando ella no est$" #o so# el que manda
Con %uerte mano !a contenido Cuan al brioso caballo que monta en este instante" un soberbio animal blanco como la
nieve" con &reciosos arreos de cordob$n" uno de aquellos dos caballos e4actamente iguales que -o%5a regalara a su !i'o #
a su nuera en los &rimeros d5as de su novia(go ?nquieto" nervioso" acaso e4tra*ando el ma#or &eso # la ma#or rude(a
del 'inete que lo monta" &arece dis&uesto a encabritarse" cuando Cuan e4tiende la mano a Colibr5 # ordena6
78Anda" ven conmigo@ Dame la mano # salta ;>u0 &asa< ;No quieres venir<
7-i" mi amo Es&0rese un momentito un momentito nada m$s =o# a avisarle al negro /anc!o" que es el que
cuida aqu5 cuando ni la se*orita M3nica ni #o estamos ,n momentito nada m$s 8 /anc!o 8 8/anc!o@
A&retando los dientes" Cuan !a dominado a la ve( su im&aciencia # la inquietud nerviosa del caballo -e encuentra
a la entrada del valle c!ico" donde una ve( tro&e(ara con +&nica, mu# cerca de d3nde" $ toda &risa" se !an levantado los
nuevos barracones &ara alo'ar a los en%ermos A!ora !an cesado &or com&leto la lluvia # el viento # est$ es&l0ndida la
noc!e tro&ical ba*ada &or la luna" tac!onada de enormes luceros claros
7Ba est$ 2a# cuatro en%ermos que se encuentran me'or" # cuando la luna se &onga en la &unta del cerro !a# que
darle a los dem$s la cuc!arada 7e4&lica Colibr5
7-ube al anca del caballo # agarrate bien" no va#as a matarte
7;A d3nde vamos" mi amo<
7Ba lo ver$s
Cuan !a %ustigado los i'ares del brioso corcel # 0ste arranca en un galo&e velo( Durante un buen rato" el caballo va
tragando leguas de camino sin que ninguno de los dos 'inetes diga una sola &alabra" !asta que" de &ronto Colibr5
e4clama sor&rendido6
78El mar" &atr3n@
7-i" Colibr5" el mar B$'ate" que el resto es a &ie como !emos de andarlo 7indica Cuan a&e$ndose7 Amarra el
caballo a las ramas de ese $rbol No tengas miedo" no te !ar$ nada
72emos corrido" &atr3n" estamos en el Cabo del Diablo El muc!ac!o !a obedecido a Cuan" ec!ando &ie a tierra"
# luego le sigue &or el estrec!o camino abierto a &ico entre los $s&eros acantilados" !asta asomarse al negro &e*3n que
le dio nombre Es alto como un %aro" sombr5o como una c$rcel" !1medo # negro como una vie'a %ortale(a En la cima"
las ruinas desmanteladas de la &obre caba*a que viera nacer a Cuan" que viera morir a 9ina Bertolo(i # arrastrar su
miseria al es&oso que le dio su nombre Cu$ntos recuerdos &arecen agol&arse e re&ente en la mente de aquel !ombre
moreno # alto" que al(a la %rente como desa%iando a los elementos" mientras el muc!ac!uelo de oscura &iel e4tiende la
mano !ada el mar # se*ala sin &oder disimular su disgusto6
7A!5 est$ el 2uzbel, &atr3n ;=olvemos a embarcarnos< ;Nos vamos le'os< ;No volvemos a Cam&o Real<
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje UH
7Ba veo que lo sentir5as muc!o si no volvi0semos
7-5" &atr3n" &or &or Bueno" usted di'o que no !ab5a m$s ama nueva
7Lo di'e &orque as5 lo &ensaba" &ero si !abr$ ama nueva" Colibr5 No embarcaremos esta noc!e" &ero todo tiene
que estar &re&arado" &orque ser$ mu# &ronto B nos iremos le'os" !acia otras tierras" !acia otros mares Mira todo esto"
Colibr5" m5ralo &ara no olvidarlo" &orque acaso no volvamos 'am$s
Con re&entina emoci3n" Cuan !a a&o#ado la mano en el !ombro de Colibr5" se*alando des&u0s cuanto la vista abarca6 la
&la#uela desierta" las monta*as le'anas" las enormes rocas oscuras amontonadas sobre la costa como cuer&os de gigantes
venados" el /e*3n del Diablo" # el mar" eternamente inquieto" que estrella contra 0l la %uria de sus aguas Todo aquel
&anorama bello # terrible" soberbio # sombr5o" del que es como una s5ntesis su alma ardiente # a&asionada" su cora(3n
salva'e" su vida inquieta" que a si misma se consume como el le*o que arde en la !oguera cre&itante de aquella isla de
&asiones" # vuelve a re&etir6
7Acaso no volvamos m$s" o &or lo menos en muc!os a*os
7;Cuando usted sea vie'o" &atr3n<
7No creo vivir &ara tanto" &ues no enve'ecen las tormentas # #o" al %in # al cabo" no so# otra cosa m$s que eso6
una tormenta" un vendaval que &asa rom&iendo # arrasando Eso so#" eso quiso mi destino que %uese ,n d5a so*0 otra
cosa Colibr5" &ero que %ue s3lo un sue*o No se al(ar$ una casa sobre estos &e*ascos" nadie !ar$ un 'ard5n en el /e*3n
del Diablo Nadie &odr5a !acerlo +ue locura Aquel es mi mundo Ese barco" el 2uzbel, la goleta &irata m$s auda(
que cru(3 los mares /ero no te asustes" tonto" no &ongas esa cara de es&anto -iem&re !a# alguien &ara quienes los
malos somos buenos A ti no te !ar0 ning1n da*o
7A ella tam&oco va a !acerle da*o" ;verdad" &atr3n<
7;A ella< ;A qu0 ella<
7A la se*orita M3nica" &atr3n
78A!" -anta M3nica@ No creo que le guste muc!o lo que vamos a !acer" &ero es igual Olv5dala" Colibr5 Nadie
le !ace m$s da*o a los que somos desdic!ados" a los que nacimos &ara ser irremisiblemente desdic!ados" que los que
&retenden volvemos buenos # blancos De'a a tu -anta M3nica El mundo es duro" cruel # malo Tienes que !acerte
%uerte" insensible" ego5sta" ca&a( de luc!ar # de vencer &isoteando al que se atraviese en tu camino -3lo as5 &odr$s
sobrevivir) s3lo as5 &ude #o llegar a !ombre /ero" 8caramba@" s0 !ace tarde =amos
7Lo siento muc!o" M3nica /arece ser que Cuan no se &reocu&3 demasiado de cum&lir mis encargos De cualquier
modo" todo sali3 correctamente Tienes tan bien organi(adas a las cuadrillas que te a#udan en el cuidado de los
en%ermos" que las cosas se !icieron en %orma normal aun sin que nadie las vigilase:
7;/ero no le diste a ese !ombre tu &ro&io caballo< ;No le di'iste<
7Cuanto !ab5a que decirle" s5 /ero" ;qu0 quieres< O no me entendi3 o no quiso entenderme De momento no creo
que &odamos e4igirle demasiado
Renato D:Autremont !a %runcido levemente el ceno %rente al 1nico &unto de la conducta de Cuan que no logra
discul&ar en %orma &lena Est$ mu# cerca de las cuadras" ba'o el sol de una ma*ana es&l0ndida que contrasta con la
&asada noc!e tormentosa /$lida # recatada" con su eterno tra'e negro" !abla M3nica sin mirarlo" como si temiese la lu(
investigadora de aquellos o'os tan caros &ara ella B !a# en Renato un gesto com&rensivo" indulgente # lleno de
curiosidad a la ve(" cuando observa6
7Te levantaste mu# tem&rano" M3nica -eg1n me di'eron" casi al amanecer
7En el convento adquir5 la costumbre de ver salir el sol Eso no signi%ica &ara m5 ning1n sacri%icio" al contrario
7B &usiste en orden todo lo que a#er no qued3 correcto
7No !ice sino volver a !acerme cargo de mis obligaciones Anoc!e las abandon0" &ero
7Las abandonaste en mis manos # #o %ui lo bastante d0bil o lo bastante indolente &ara no cum&lirlas
&ersonalmente Con%i0 en Cuan m$s de lo que deb5a
7cso es lo que no me atrev5 a &reguntarte ;No te &arece que con%5as en Cuan m$s de lo que debes<
7De momento las cosas &arecen darte la ra(3n" &ero #a veremos De cualquier modo" su&ongo que t1 conoces
me'or a Cuan que nadie
7;/or qu0 !e de conocerlo< 7se e4tra*a M3nica sin alcan(ar el sentido de las &alabras de Renato
7Bueno" !e dic!o6 su&ongo -i no es as5 no tomes a mal mi a%irmaci3n ;=ienes &ara casa< ;No quieres que
desa#unemos en %amilia<
79racias" Renato" &ero &ara m5 es casi mediod5a Desa#un0 tem&rano # a!ora tengo muc!o que !acer =o# a ver a
mis en%ermos =ete" Renato" seguramente do*a -o%5a # Aim0e te es&eran
7No tendr0 tanta suerte Con Aim0e #a sabes que no se &uede contar !asta m$s tarde" # mam$ todav5a se !ace
servir en sas !abitaciones La %amilia de que te !ablaba son el bueno d0 Noel # nuestro terrible Cuan del Diablo
Bueno" #a s0 que t1 le llamas Cuan de Dios # que 0l se en%urece cuando le a&licas ese nombre Es un verdadero gato
montes" &ero #a lo amansaremos Con%5o en ti &ara eso
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje UK
7;/or qu0 en mi< 7se sor&rende otra ve( M3nica
7/orque eres mu# com&rensiva # bondadosa" # eso es lo que necesita un !ombre como 0l Claro est$" que
siem&re que t1 quieras a#udarlo" &ues #o no te lo im&ongo 8O!" no me mires tan seria@ B no te alarmes" no quiero ser
indiscreto Res&eto tu silencio 2asta &ronto" M3nica" te :ir0 a buscar luego &or all$
7;C3mo< ;Levantada #a< 8>u0 buena sor&resa" Aim0e@
7Como t1 no te quedas conmigo" no tengo m$s remedio que seguirte ;D3nde est$n los dem$s<
Aim0e !a recorrido el am&l5simo comedor con su mirada im&acient0" mientras Renato se inclina tomando su mano"
sonri0ndole mu# cerca" agradecido # encantado de aquella a&arici3n que" sin embargo" nada tiene que ver con 0l "
7;C3mo cum&li3 tus encargos anoc!e Cuan del Diablo<
7Desastrosamente no se ocu&3 de ellos
78O!" &or Dios@ Entonces" !abr$n tenido ustedes una discusi3n
7No lo !e visto a 0l" &ero tam&oco &ienso tenerla -0 que el" secreto de tener es no &edir demasiado /ero" mira"
a!5 viene =o# a de'arte con 0l mientras me acerco al des&ac!o a rescatar a Noel /uedes !acer que va#an sirviendo el
desa#uno" &orque en seguida estaremos de vuelta
Lentamente" clavados los o'os en ella" Cuan va acerc$ndose a Aim0e La !a visto desde le'os" !a retrasado el &aso a
&ro&3sito" dando tiem&o a que se ale'e Renato Lo !a visto sonreir" inclinarse" estrec!ar su mano" besarla" irse des&u0s"
# se a&rietan" sus duras mand5bulas conteniendo la oleada amarga de rencor # de celos que sube !asta sus labios" que
esca&a &or sus o'os en una llamarada oscura" cuando le dice a Aim0e6
7=eo que saboreas la luna de miel 8>u0 tiernamente te saluda tu galante marido@ /arec0is !ec!os el uno &ara el
otro Todo es e4actamente igual en ustedes6 consideraci3n" %inura educaci3n" nombre ilustre
78Basta" Cuan@ ;Es que no com&rendes<
7/ero" a &esar de todo eso" vendr$s conmigo De'ar$s esta casa de marcos dorados" de es&e'os" de cortina'es #
al%ombras" &ara encerrarte entre las cuatro tablas de mi cabina del 2uzbel" Todo est$ dis&uesto) esta noc!e esca&aremos
7;/ero est$s loco<
7No !abr$ &eligro &ara ti" estar$s absoluta # totalmente a salvo No tienes #a el &rete4to del miedo 2uiremos con
todas las seguridades" nos iremos mu# le'os =ilmente" ruinmente" cobardemente le arrancar0 a Renato su es&osa" 8que
nunca debi3 ser su#a@ Ba s0 que no es cul&able 8O!" si lo %uera qu0 volu&tuosidad" qu0 &lacer !aberte arrancado de
sus bra(os" llev$ndome su vida tambi0n 8 Te es&erar0 esta noc!e a las doce" detr$s de la iglesia" con dos caballos
ensillados
78Es demasiado &ronto" Cuan@ 7&rotesta Aim0e luc!ando asustada entre su deseo &asional # la &reocu&aci3n de
&erder el bienestar tan astuta e !i&3critamente conseguido
7Ba !emos tardado m$s de la cuenta # no quiero volver a verte 'unto a 0l" ;oiste< No quiero" &orque no esto#
seguro de &oder contenerme Esto# !aciendo las cosas como t1 quieres" esto# &leg$ndome a tus ca&ric!os como un
esclavo No intentes %allarme" Aim0e" no va#as a %allarme" &orque no te lo vo# a &erdonar" ;entiendes<
78Calla" &or Dios 8 7su&lica Aim0e angustiada al ver que Renato se a&ro4ima a ellos
7No !ubo %orma 7e4&lica Renato con indi%erencia7 Noel dice que #a desa#un3 # est$ totalmente !undido entre
libros # &a&eles En cuanto a M3nica" tom3 tambi0n el camino de sus en%ermos Estaremos solos los tres Ordena que
sirvan querida
Llegan dos sirvientes im&ecablemente vestidos de blanco" cubriendo de man'ares deliciosos la suntuosa mesa Todo
en ella est$ &re&arado con el m$s e4quisito esmero" todo en ella causa un &lacer est0tico s3lo con mirarlo6 la %ina
cristaler5a" las bande'as de &lata" los %ruteros que desbordan de los me'ores e'em&lares de %rutas cultivadas en aquellas
%0rtiles tierras" las ta(as de &orcelana" los bordados manteles
Aim0e !a !ec!o un es%uer(o &ara sonre5r" !a ace&tado el asiento que Renato le o%rece A su derec!a" Cuan" sombr5o
# silencioso) a su i(quierda" Renato" una %alsa sonrisa mundana en los labios" una mirada inquisidora e inquieta en las
claras &u&ilas
7Do*a -o%5a 8/ero qu0 sor&resa@ Y 2e querido !ablar a solas con usted Noel" sin llamar la atenci3n !aci0ndole ir
a mi !abitaci3n" sin enviar recados con los sirvientes ;C3mo se siente de nuevo en este des&ac!o<
7;C3mo !e de sentirme< Mu# bien" # mu# agradecido
7No tiene &or qu0) al contrario +ui in'usta al &rescindir de sus e4celentes servicios # quiero que se&a que muc!as
veces &ens0 en usted con remordimiento # con &ena /ero la muerte de +rancisco me trastorn3 de tal manera" tuve tanto
miedo &or Renato" tal es&anto &or lo que el &orvenir &od5a traerle" que no !ubo medida que me &areciera . &oca &ara
de%ender a mi !i'o
7Bo !ubiera deseado a#udarla siem&re en esa tarea
7Lo s0 Noel" a!ora lo s0 Me o%usqu0 de momento -us sim&at5as de usted &or 72a callado un momento" evi.
tando el nombre que aborrece" &ero al %in 0ste sale de sus labios76 Cuan del Diablo
7Cuan =amos a llamarle Cuan" sim&lemente No !ace muc!o le &ro&use llamarse Cuan Noel
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje UN
7;C3mo< ;,sted< ;Es &osible< ;-er5a usted ca&a(< 7se sor&rende gratamente -o%5a
7>uise !acerlo" &ero" 0l lo rec!a(3 en %orma rotunda No creo que ace&te #a nada de lo que se le o%re(ca
7-in embargo" est$ en esta casa" 'unto a mi !i'o 'unto a mi !i'o" em&e*ado en !acer de 0l un !ermano" en la
situaci3n en que m$s tem5 verlo -u&ongo que dis&uesto a a&rovec!arse de la bondad de Renato" de su generosidad" de
su noble(a" en una %orma que no &uede ser Noel 8No &uede ser@
7Creo que la estancia de Cuan en esta casa ser$ mu# breve
7Bo temo lo contrario" Noel Renato no lo de'ar$ irse Ba s0 que usted !a tratado de convencerlo" s0 que" contra
todo lo que tem5a" est$ usted de mi &arte" &ero s0 tambi0n que sus buenos conse'os no !an sido escuc!ados &or mi !i'o
7Cuan !ab5a cambiado muc!o 1ltimamente" ven5a dis&uesto a ser otro !ombre" &ero 7duda un instante" #
&rosigue76 i /is3 una mala !ierba" le so&l3 un mal viento) !a# seres a los que se dir5a que el destino arrastra" criaturas
que nacen con mala suerte Cuan es de 0sas
7Las cul&as de los &adres caen sobre los !i'os" Noel
7Ba lo s0 /or desgracia" es algo que se cum&le ine4orablemente la ma#or &arte de las veces Cuan &ag3 las cul&as de
su madre
78Las de su madre" que %ue una ramera@ 7salta -o%5a con rencor" &ero calm$ndose re&entinamente" contin1a76 B
las de su &adre tambi0n Bien s0 que usted lo sabe todo Noel" # &or estar segura de que lo sab5a todo le guard0 rencor
in'ustamente" me volv5 contra usted en ve( de buscar su amistad # su a&o#o +ue un grave error A!ora lo com&rendo" #
busqu0 la ocasi3n de !ablarle a solas &ara &edirle que me &erdonara" que me a#udara" &orque aquel &eligro que quise
destruir se al(a a!ora contra mi !i'o" m$s terrible" m$s %uerte B a!ora no tengo la autoridad ni el &oder &ara
de%enderlo a &esar de s5 mismo como la tuve cuando era un muc!ac!o A!ora no me queda sino ese triste recurso de las
madres vie'as" que son las l$grimas # los conse'os Los conse'os que #a no se escuc!an -in embargo" tengo que !acer
algo A#1deme" Noel
7O'al$ &udiera 7titubea Noel7 Considero que las cosas marc!an #a &or caminos %uera de nuestro control #
que ser5a tan di%5cil cambiarlas como re&rimir los elementos Deber5a tratar de tranquili(ar sus temores" &ero &re%iero
!ablarle cor toda %ranque(a Creo que Cuan # Renato no !an nacido &ara entenderse al menos" a!ora de" &ronto Tal
ve( si desde ni*os se !ubieran criado como como !ermanos /erd3neme que use una %rase que bien com&rendo que la
!iere" &ero es la e4acta Entonces !ubiera sido &osible que las cosas %uesen de otro modo) mas a!ora" a!ora no est$ en
nuestras manos el cambiarlas El c!oque surgir$ de un modo o de otro
7B eso es lo que temo El c!oque surgir$ # no es mi Renato el m$s %uerte ;=e usted &or que temblaba< ;/or
qu0 tem5a que ese muc!ac!o" cual una sombra %at5dica" se acercara a 0l<
7La vida tiene emboscadas terribles Acaso debieran saber que son !ermanos Es mu# &robable que Cuan lo
se&a -e cri3 de otro modo" # adem$s" es ma#or
7No es ma#or Tienen la misma edad" # esa es una de mis m$s grandes amarguras Mi !i'o # ese Cuan nacieron al
mismo tiem&o De mis amantes bra(os de es&osa enamorada iba +rancisco a los de esa mu'er 8Traidor@ 8Canal?a@ B
ella ella 8 Maldita sea ella@
7C$lmese" do*a -o%5a" nada logra con remover tan amargos recuerdos 2a# cosas m$s graves De momento" no
tengo sino sos&ec!as" temores im&recisos 7Duda Noel un instante" &ero decidi0ndose al %in" a&unta76 ;Con%5a usted
en m5" do*a -o%5a< ;Me autori(a &ara !acer cualquier cosa que estime conveniente &ara con'urar el &eligro que amena(a
a esta casa<
7Amena(a" ;verdad< 8No es mi imaginaci3n" no son mis nervios@
7/or desgracia" no Bo creo" como usted" que es indis&ensable ale'ar de aqu5 a Cuan Deme carta blanca &ara tratar
de !acerlo &or las buenas" concediendo generosamente cuanto &ueda d$rsele" que &uede ser muc!o #a que" seg1n esto#
com&robando" la %ortuna de los D:Autremont se !a du&licado en estos 1ltimos quince a*os
7;Es&era usted com&rarlo< 2$galo" Noel" dele el dinero que quiera" el que &ida No im&orta que sea una %ortuna
8/ero que se va#a" que se ale'e de mi !i'o &ara siem&re@
78Colibr5 Colibr5 8
M3nica no !a tomado" como di'era" el camino de los barracones de los en%ermos 2a guiado el coc!ecillo que !a
de llevarla !asta ellos" de'$ndolo 'unto a una de las ta&ias laterales de la casa # luego se !a asomado a la galer5a ane4a a
las !abitaciones de los !u0s&edes" buscando ansiosamente" !asta que la gr$cil %igurilla oscura asoma" acerc$ndose a ella
# o%reci0ndose6
7Aqu5 esto#" se*orita M3nica" ;qu0 quiere usted<
7=en conmigo
Casi bruscamente lo !a tomado de la mano" llev$ndolo con ella Con es%uer(o contiene su ansia de &reguntar #"
como siem&re" mil sentimientos diversos luc!an entrela($ndose en su alma atormentada Aquel muc!ac!uelo &uede
serle &recioso" &uede delatar ingenuamente los sin duda tenebrosos &lanes de Cuan del Diablo ;/ero no es al mismo
tiem&o su &rotegido" su &eque*o amigo< ;No ser5a !orrendo si la ira de Cuan se volviera contra el ni*o< -u mano blanca
# nerviosa acaricia la ri(ada cabe(a # ba'a la vista cuando los o'os llenos de gratitud del muc!ac!uelo se vuelven a ella"
# e4clama6
78>u0 buena es usted" se*orita M3nica@
7;Te &are(co buena" Colibr5< ;Crees t1 que so# buena< -i #o te &reguntara una cosa" ;me contestar5as
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje UP
%rancamente< ;Me dir5as la verdad< ;Toda la =erdad de lo que su&ieras<
7No siendo lo que el &atr3n me mand3 callar" #o se lo digo todo a usted
7Com&rendo No vo# a &reguntarte nada que no &uedas contestarme" &ero !a# algo que s5 &uedes decirme
;D3nde %uiste a#er" Colibr5<
7Es de lo que no &uedo decirle" se*orita" &orque
7/orque #o le mand0 callar 7interrum&e Cuan acerc$ndose sor&resivamente" # !aciendo que M3nica" asustada
lance un6
78Cuan@
7;/ara esto gan3 usted su con%ian(a< ;/ara esto le demostr3 &iedad # a%ecto< El mundo no cambia -anta
M3nica" es igual en las tabernas que en los &alacios 82asta una sonrisa tiene su &recio@
La vo( se !a a&agado en los labios de M3nica" violentamente sor&rendida &or la brusca &resencia de Cuan" que
ec!a a un lado al muc!ac!o &ara en%rentarse con ella" encendidas de c3lera las &u&ilas" desa%iante el gesto altanero Al
%in" con es%uer(o" M3nica logra res&onder6
7;>u0 es lo que usted cree< ;>u0 es lo que &iensa< ?nter&reta mal mis intenciones
7-us intenciones las cono(co &er%ectamente =en conmigo" Colibr5" a nadie le im&orta d3nde !a#as ido" a nadie
tienes que res&onderle =amos" ven
7,n momento" Cuan
7;,n momento.&ara. qu0< 8No tengo tiem&o &ara escuc!ar sus ruegos@ Ni los de usted ni los de nadie A!5 viene
otro de los que gustan" como usted" arreglar las vidas a'enas # &redicar en el desierto 7a&unta Cuan" al observar que
Noel se dirige !acia donde ellos se encuentran B al tiem&o que se ale'a" a%irma76 8 Tam&oco tengo tiem&o que &erder
con 0l@
78Cuan Cuan@ 7llama el vie'o notario B al vislumbrar a M3nica" se discul&a76 8A!@" se*orita Molnar"
dis&0nseme Cre5 que Cuan estaba aqu5
7Estaba aqu5 !asta este momento 2u#3 al oirlo a usted Me di'o que no ten5a tiem&o que &erder ni con usted ni
conmigo
7/ues sentir0 en el alma molestarlo" si es que le molesto" &ero tengo absoluta necesidad de !ablarle # de verle
Con &ermiso de usted
M3nica !a quedado sola" ba'a la cabe(a" demasiado angustiada &ara &oder &ensar" demasiado inquieta &ara
&ermanecer inm3vil -iente como una o%ensa las &alabras de Cuan" su mirada de &ro%undo des&recio" &ero algo m$s
%uerte que todo ello se al(a en su &ec!o Le im&orta demasiado lo que aquellos" dos !ombres &uedan !ablar" es
demasiado intenso su su%rimiento &ara que no lo olvide todo" # como una aut3mata marc!a tras ellos
78Cuan@ Cuan" ;quieres o5rme un momento<
Noel !a alcan(ado a Cuan mu# cerca del a&artado edi%icio donde se !allan las caballeri(as # las coc!eras) B %rente al
noble rostro del vie'o" a quien le ligan los 1nicos recuerdos buenos de su in%ancia" el &atr3n del 2uzbel se detiene" #
cru(ando los bra(os aguarda las &alabras que salen de labios del notario" sor&rendidas # tr0mulas6
7En verdad" Cuan" no s0 qu0 te &ro&ones Tienes todo el as&ecto de un demente) re!u#es cru(ar una &alabra # dar
una e4&licaci3n) o%endes a la se*orita De Molnar que" seg1n creo" nada te !a !ec!o" sin miramiento de ninguna
es&ecie -i no %uera &orque com&rendo bien lo que est$s su%riendo" ser5a cosa de volverte la es&alda # de rogarle a
Renato que te enviara a -aint./ierre con la &ro!ibici3n de volver a &isar sus tierras
72$galo" si quiere -i quiere # si &uede Aunque no creo que valga la &ena que se moleste Mu# &ronto estar0
le'os de todo esto ;No es eso lo que todos quieren< /ues vo# a com&lacerlos Me ir0" me ir0 de%initivamente
7;/uedo saber a qu0 se debe un cambio tan re&entino de o&ini3n<
7No creo que le interese ni &oco ni muc!o Noel Estorbo # me vo#" eso es todo
7Cuan" contigo no sabe uno c3mo !acerse entender 7con%iesa Noel en tono de suave amabilidad7 Te &ed5 que
te %ueras" es cierto Te &ed5 en todos los tonos que volvieras a -aint./ierre" &ero no en esa %orma ni" de esa manera Tu
lugar no est$ en esta casa
7Ba lo s0 7con%irma Cuan con sarcasmo7 Mi lugar est$ en el mar # a 0l me vuelvo
7;Es eso de veras< ;=as a volver a navegar< -i es &ara bien de todos
7;>u0 im&orta el bien de todos< A usted" como a M3nica de Molnar" no !a# m$s que un bien que le interesa6 el
de Renato 7asegura Cuan con des&ec!o) # destilando una mala # oculta intenci3n" &rosigue76 No s0 !asta qu0 &unto
mi via'e ser$ &ara mal o &ara bien de ese !ombre &rivilegiado /or su&uesto" 0l lo tomar$ a mal" &ero es &ara bien
Naturalmente que es &ara bien
7No entiendo una sola &alabra
7Ni quiero que entienda Noel" basta con que se alegre ;/ara qu0 corr5a usted detr$s de m5< -eguramente &ara
rogarme una ve( m$s que me %uera
7No" Cuan >uer5a darte cuenta de una conversaci3n mu# im&ortante que !e tenido con do*a -o%5a !ace a&enas un
&ar de !oras ,na conversaci3n sobre tu &orvenir # tu &ersona
Mi querido Cuan" las gentes cometen errores" son intransigentes # crueles" &ero a veces se arre&ienten # lloran sus
equivocaciones # tratan de enmendar sus #erros -i quisieras oirme con calma te sor&render5a saber que Dios !a tocado
el cora(3n de do*a -o%5a
7;-or&renderme< No" Noel" nada en el mundo &uede #a sor&renderme -in oirle a usted" &odr5a saber lo que le !a
dic!o do*a.-o%5a" lo que viene usted a decirme como la noticia m$s grata # sor&rendente de la tierra" #" sin embargo" es
lo que esto# es&erando desde que llegu0 ;>uiere ver c3mo acierto< -e lo dir0 en una sola %rase6 la se*ora D:Autremont
me o%rece dinero
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje UT
7;C3mo< 7se sobresalta Noel" en verdad estu&e%acto
7Muc!o dinero &ara que me ale'e Le estorba el %antasma que re&resento -o#" 'unto a su !i'o" como una sombra
mala /agar5a a &recio de oro &or verme desa&arecer" ella que me neg3 el 1ltimo rinc3n de esta casa" ella a quien le
dol5a !asta el &eda(o de &an que me arro'ara el que qui($ ten5a el deber de d$rmelo todo" ella que no tuvo ni un adarme
de &iedad &ara el muc!ac!o abandonado # !u0r%ano -eguramente" ella &ondr$ a!ora una %ortuna en mis manos con tal
de que me ale'e" con tal de no tener que so&ortar mi &resencia B usted es su mensa'ero
7No son as5 las cosas Cuan \#eme
7;/ara qu0< ;/ara que las envuelva usted en &alabras menos crudas< El resultado ser$ el mismo B no me que'o"
vale la &ena !aberme !ec!o odioso # temible &ara ver cambiar de ese modo a las gentes 2e adivinado e4actamente lo
que ven5a usted a decirme" ;verdad< /ues bien" d5gale a do*a -o%5a que no se a&ene =o# a irme mu# &ronto sin que ella
ni nadie me tenga que &agar &or eso En la suntuosa morada de los D:.Autremont no !a# m$s que una 'o#a que me
interesa" # 0sa s5 me la llevo
78Cuan @ ;>u0 est$s diciendo< ;>u0 &retendes !acer<
7Nada m$s que irme Tranquilice a do*a -o%5a # tranquilice tambi0n a la se*orita de Molnar Des&5dame de
Renato" d5gale que le devuelvo su em&leo no me interesa -i nota la %alta de su caballo &redilecto" que no s0 &reocu&e"
&ues lo tomo s3lo a modo de &r0stamo Ba se lo enviar0 o lo de'ar0 que vuelva solo 2asta la vista Noel
-e !a ale'ado" !undi0ndose en la cercana arboleda" &ero el vie'o Noel no le sigue esta ve( >ueda &lantado
mir$ndolo ale'arse" consternado &or lo que &resiente" con%uso # dudoso como no lo estuvo 'am$s en su larga vida
7-e*or -e*or ;/ero qu0 es esto< 7clama &erturbado B de &ronto" se sor&rende76 -e*orita Molnar
7Lo !e escuc!ado todo" Noel -egu5 detr$s de usted Dis&0nseme" &ero me interesaba demasiado lo que Cuan iba
a decirle" lo que iba a res&onderle
7-i lo o#3 todo". no tengo nada que a*adir" e4ce&to que" al %in # al cabo" m$s vale que Cuan se embarque de
nuevo Des&u0s de todo" tiene ra(3n en muc!as cosas # adivin3 totalmente lo que do*a -o%5a quer5a de 0l6 que se %uera
-i !e de serle %ranco" me a&ena muc!5simo que se va#a as5" que desa&are(ca como !u#endo Ba lo !i(o una ve( 7
2ace una &ausa e indaga76 ;En qu0 &iensa usted" !i'a m5a< ;/or qu0 no dice nada< ;/or qu0 me mira de esa manera<
7/or nada Noel 7res&onde M3nica con un !ilo de vo(7 No me &regunte D0'eme -u&ongo que lo que
&ienso son locuras
7A m5 tambi0n se me &asan locuras &or la cabe(a ;>uiere decirme las su#as<
Los &$lidos labios de M3nica !an temblado como si %uesen a de'ar esca&ar el terrible secreto que la atormenta
2a# algo en el noble rostro de Noel que le ins&ira con%ian(a" algo que le im&ulsa a !ablarle %rancamente" &ero la
e4&resi3n del notario cambia de re&ente Conteniendo de gol&e la con%esi3n" M3nica vuelve la cabe(a &ara en%rentarse
con el !ombre que" sin ruido" acaba de llegar !asta ellos" # e4clama6
78Renato@
7;Todav5a aqu5" M3nica< /ens0 que #a estar5as en el otro valle 2ace m$s de dos !oras que me !ablaste de ir
'unto a tus en%ermos ;>u0 &as3< ;Tuviste alg1n inconveniente con el carrua'e" o te lleg3 alguna mala noticia<
7Ninguna de las dos cosas" Renato" retras0 el via'e &orque no me encontraba bien A!ora mismo se lo estaba
diciendo al se*or Noel
7En e%ecto" no tienes buena cara ?nsisto en que te !as %atigado m$s de la cuenta estos d5as Aunque no quieras"
tambi0n a ti va a verte el m0dico" # mientras viene ace&tar$s mi receta &ersonal6 descanso /or las que llamas tus
obligaciones" no te &reocu&es Tomar0 tu lugar" esta ve( &ersonalmente /asar0 el d5a en el otro valle
78No" Renato" &or Dios" no te va#as@ No te ale'es de la casa" no te se&ares de Aim0e Te lo ruego" te lo su&lico"
Renato Com&l$ceme una ve(
Casi deses&eradamente !a su&licado M3nica" mientras Renato la mira" &rimero con sor&resa" luego con una es&ede
de &reocu&aci3n !onda # grave
7;>u0 &asa" M3nica< ;>u0 es lo que temes<
7No es que tema nada Es que no vale la &ena Bo me siento me'or" #a tengo el coc!ecito dis&uesto &ara ir !asta
el otro lado
7Descansa !o#" M3nica" est$s demasiado nerviosa Creo que !asta tienes %iebre 72a tomado su mano" &ero ella
la retira bruscamente # retrocede &alideciendo" &or lo que Renato" e4tra*ado" inquiere76 ;/or qu0 es ese miedo< ;>u0
&iensas que &uede ocurrir en esta casa si #o me ale'o<
7Nada" Renato" desde luego /ero
7Entonces" vete a descansar Es un ruego" &ero tendr$ que ser una orden si no lo escuc!as ,na orden de !ermano
ma#or Te enviar0 al m0dico # atenderemos a tu salud" que es m$s &reciosa que la de nadie No &rotestes" &orque es
in1til 2ar0 que te atiendan aunque t1 no quieras 7B al(ando algo la vo(" llama76 Ana Llegas a tiem&o
Acom&a*a a la se*orita M3nica !asta su alcoba # advi0rtele a do*a Catalina que no se encuentra bien Anda
/edro Noel !a !ec!o un es%uer(o &ara sonreir cuando los o'os de Renato" tras ver ale'arse a M3nica acom&a*ada
&or la doncella" se vuelve a 0l %i'$ndose en su rostro &$lido # tenso" # comenta6
7Me &arece usted tan nervioso como mi cu*ada M3nica ;Tanto les !a turbado a los dos la conversaci3n con
Cuan<
7;C3mo< 7se sobresalta el notario
7+ue larga # violenta Desde le'os observ0 los ademanes de ambos # vi que M3nica les escuc!aba sin ser vista
&or ustedes ,na indiscreci3n bastante rara en una mu'er como ella
7Bueno 2a# ocasiones en la vida en que en que todos !acemos cosas incorrectas
79eneralmente" cuando las cosas im&ortan demasiado" # salta a la vista que a M3nica le im&orta muc!5simo todo
lo que se re%iere a Cuan
Caridad Bravo Adams Corazn salvaje UU
7Bueno" es natural 7contesta Noel en %orma evasiva7" la se*orita Molnar %orma &arte de esta %amilia" de esta
casa" # no &uede ser indi%erente a las cosas de alguien que" queramos o no" nos &reocu&a a todos
7Nos &reocu&a a todos" aunque de manera di%erente Com&rendo que le &reocu&e a usted" que tiene que com&artir
con 0l sus tareas) a m5" em&e*ado en el milagro de encau(arle /ero" ;qu0 motivo &ersonal &uede tener ella<
7No creo que sea nada &ersonal 7re!usa vivamente Noel
7;/ues de qui0n< Cuando me acerqu0 tuve la im&resi3n de !aber cortado una con%idencia Tanto usted como ella
se turbaron al verme Ella iba a !ablarle a usted de algo im&ortante" qui($ 5ntimo
7Bueno tal ve( En 1ltimo caso" es l3gico que mis canas le ins&iren m$s con%ian(a que tus veintis0is a*os
7M3nica # #o somos amigos desde ni*os" estamos a!ora ligados &or un &arentesco que tendr5a que acercarnos
m$s" # a usted acaba de conocerle ;O era amigo antes de ella< ;Conoc5a a M3nica< ;Conoc5a a las Molnar<
7A M3nica no la !ab5a visto nunca" &ero 7se interrum&e Noel dubitativo
: 7;A M3nica no< ;Conoc5a usted a Aim0e< ;/or qu0 vacila en res&onderme<
7No es que vacile" !i'o" es que trataba de recordar Bo %ui un buen amigo del &adre de ellas" conoc5a de vista a
do*a Catalina A ellas" naturalmente" las vi de &eque*as En -aint./ierre nos conocemos todos No s0 lo que Aim0e te
!abr$ dic!o
7B quiere saberlo &ara no de'arla mal" ;verdad<"
782i'o" &or Dios" qu0 ideal Me est$s sometiendo a un verdadero interrogatorio # no te queda nada bien la actitud
de 'ue(
7C$lmese" no esto# acus$ndolo Estaba s3lo tratando de com&render qu0 &asa Aim0e me !a contado que una ve(
estuvo en su casa &ara ver si usted le daba la ra(3n de cierta goleta a cu#os tri&ulantes !ab5a encargado unos regalos
&ara m5 ;Es eso cierto<
7Bueno" s5 claro Ella le !ab5a encargado a Cuan
7;A Cuan< ;+ue la goleta de Cuan< ;+ue Cuan el &atr3n de goleta que no cum&li3 el encargo de Aim0e<
7Bueno la verdad es que #o a&enas recuerdo
7Recuerda usted &er%ectamente" # si no recordara no tendr5a nada de &articular /ero s5 !a# algo mu# e4tra*o6 que
des&u0s de todo eso" Aim0e # Cuan no se conocieran M3nica di'o !aberlo visto antes" # Aim0e" no ;/or qu0< 7
Bueno" !i'o" me est$s volviendo loco
7Es cierto B no es a usted a quien tengo que !acer esas &reguntas" ;verdad<" sino a mi es&osa Ella es la que tiene
que res&onderme
7No" &or Dios" no va#as a !acer un l5o con todo esto M5 cabe(a anda mal" no s0 ni lo que me digo algunas veces
Lo que Aim0e te !a#a dic!o" ser$ la verdad Bo" &or mi &arte
7No tenga miedo /or %ortuna" no so# un !ombre celoso >uiero decir" que no entiendo el amor ni la con%ian(a a
medias O creo rotundamente" o rotundamente no creo Con%5o en mi es&osa -i no con%iara en ella" mi resoluci3n seria
de%initiva /ero" ;a qu0 !ablar de eso< Adem$s" no se trataba de Gim0e" sino de M3nica Trataba de com&renderla &ara
a#udarla" &ero es di%5cil com&render a las mu'eres
7A!ora s5 !as dic!o una verdad como un tem&lo Las mu'eres son como mari&osas inquietas # !a# que
&erdonarles sus ca&ric!os # sus nervios en gracia a que son lo me'or del mundo" lo 1nico que nos embellece la vida
;No lo crees<
72asta a!ora lo !e cre5do asi /ero no tengo ese conce&to %r5volo de la mu'er No creo que sean en realidad tan
di%erentes a nosotros En general" las estimo m$s que usted # tambi0n les e4i'o m$s Creo que son vaso sagrado" #a que
Dios !i(o de ellas el molde de lo !umano Tambi0n creo que la mu'er m$s !ermosa &uede !acerse reo de muerte si
comete una in%amia Creo que el !ombre !alla en ella su desgracia o su muerte" # en la que !ace su es&osa lo de&osita
todo6 !onor # nombre con todos los deberes # con todos los derec!os" es&ecialmente el de &edirle cuentas mu#
estrec!as &or lo que !ace de ese !onor # de ese nombre /ero cambiemos el tema ,sted # #o tenemos demasiado que
!acer
7;T1 # #o<
7/or su&uesto =amos 'untos un rato al des&ac!o Creo que !a llegado el momento de anudar el &asado con el
&resente Me %ui ni*o # vuelvo !ombre /ara regular mi conducta %utura !a# cosas del &asado que necesito saber" #
cosas del &orvenir que quiero resolver desde a!ora >uiero que me re%iera usted algunas vie'as !istorias Las de mi
&adre la &rimera =enga
(Esta obra contina en la novela titulada M!"#CA$