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Claqueta


Cine Digital
Pelcula estrenada entre Artculos
De Dickson a Lucas: Descubriendo el cine digital
Era abril de 2001, en la ciudad de Las Vegas. Cientos de
vidos periodistas, venidos de todo el planeta, aguardaban
el inicio de la tradicional conferencia de prensa de Sony
durante la mayor convencin mundial de tecnologa de
televisin, conocida como la NAB (por la sigla de la
Asociacin Nacional de Radiodifusores de los EE.UU.).
Sorpresivamente, junto a los altos ejecutivos de la
corporacin japonesa, apareci George Lucas, el clebre
director de la serie cinematogrfica La Guerra de las
Galaxias.
Lucas afirm: puedo decir, con seguridad, que nunca
volver a hacer una pelcula en filme. Y relat su
experiencia con el sistema de alta definicin digital Cine-
Alta, de Sony/Panavision, al grabar, en vez de filmar,
el Episodio II de La Guerra de las Galaxias.
Estas declaraciones, venidas de uno de los directores ms
representativos de la industria cinematogrfica, partieron
en dos la historia del cine, y le abrieron la puerta grande al
incipiente cine digital.
Un ao antes, Lucas haba iniciado las pruebas de estas
cmaras en sus empresas Lucasfilm Ltd. e Industrial Light
& Magic (ILM), una divisin de Lucas Digital Ltd.
Para entonces, sus declaraciones haban sido ms
conservadoras, pero muy significativas: las pruebas me
han convencido de que el aspecto y la sensacin familiares
del cine estn completamente presentes en este sistema
digital, y que la calidad de la imagen entre ellos dos es
indistinguible en la pantalla grande.
La revolucin del cine digital

En los prximos 5 aos veremos el comienzo de una
revolucin sobre la manera en que se distribuyen las
pelculas segn el informe Digital Cinema de SRI
Consulting.
Aunque la transicin tardar muchos aos en completarse,
para el ao 2005 las pelculas codificadas como datos
digitales, bien sean grabados en un disco ptico y
distribuidas fsicamente, o bien sean transmitidas va
satlite, reemplazarn a los clsicos rollos de pelcula
como el mtodo preferido para la distribucin de pelculas a
las salas de cine.
Una transicin que supondr unas inversiones de ms de
3.000 millones de dlares para adaptarse a este entorno
que ser ya el estndar para la industria en el 2005.
Dinosaurio (2000, Eric Leighton y Ralph Zondag) el primer
gran experimento
El estreno del filme de Disney, Dinosaurio fue la mayor
prueba de fuego de la utilizacin de la tecnologa digital en
el cine. Esta pelcula usaba el digital light processing
(DLP) y fue estrenada simultneamente en las 15 salas
que existan en ese momento en los Estados Unidos.
Todos los ojos de la industria cinematogrfica estaban
puestos sobre esta prueba experimental y su xito animo a
la industria a seguir en ese camino.
Tambin las salas cinematogrficas esperaban el
desarrollo de la prueba. Con salas plenamente amortizadas
y una feroz competencia en el sector, los pequeos
propietarios no estn muy dispuestos a dar el salto a lo
digital y ms cuando cada proyector tiene un precio de
alrededor los 18,5 millones de pesetas.
No obstante hay una confianza evidente en el sector que la
industria dar ese salto y ser entonces cuando todos los
integrantes de la cadena debern adaptarse a la nueva
situacin o quedar eliminados del mercado.
El cine digital (o cine electrnico) puede reducir los costes
de distribucin para los estudios y adems puede dar otros
bienes aadidos que no estn directamente relacionados
con el ahorro de costes.
Beneficios por reduccin de costes
- Eliminacin de los rollos de pelcula tradicionales. Los
estudios de Hollywood podran ahorrarse entre 2.000 y
3.000 dlares por cada copia (este coste llega a
representar hasta el 10% del presupuesto de produccin
de una pelcula). Con un estreno tpico en Estados Unidos
de ms de 3.000 salas, el coste de fabricacin de los rollos
de las pelculas asciende a unos 7,5 millones de dlares,
siendo el precio de cada cinta de unos 1960 dlares.
- Rebaja de los costes de manipulacin.
El fabricante de los rollos de pelculas, enva las copias a
los centros regionales de distribucin de los estudios desde
donde se cargan en camiones hasta cada sala de cine.
Una pelcula completa se divide normalmente en 6 carretes
de unos 60 centmetros de dimetro y con un peso de unos
150 kilos. Aunque el mismo tratamiento se aplicara en el
caso de la grabacin en discos pticos, la transmisin va
satlite eliminara este paso. Adems, un procedimiento
seguro para borrar las pelculas despus de su proyeccin
eliminara la necesidad de devolver las pelculas para su
destruccin.
El coste medio de distribucin por cada pelcula es de unas
185.000 pesetas segn manifest en su momento Robert
Rodrguez, vice presidente de Buena Vista distribuidora de
pelculas de Disney.
- Respuesta ms eficiente a la demanda. Las distribuidoras
no tendrn que adivinar la demanda de la audiencia para
una determinada pelcula. Si alguna empieza a ser un gran
xito, las copias digitales se pueden distribuir rpidamente
va satlite a ms cines para cubrir la demanda y los cines
que tienen ya las copias digitales pueden presentar la
pelcula en ms salas. De esta manera los distribuidores ya
no tendrn que duplicar rollos de ms para las pelculas
que no tengan la audiencia esperada.
- La construccin de las salas ser ms barata. Las redes
de banda ancha reemplazarn los complejos y difciles
sistemas de transporte de pelcula que hay ahora en los
cines con varias salas entre los diferentes sistemas de
proyeccin. Aun as los empresarios dueos de las salas
slo empezarn a ahorrar cuando todas las pelculas se
distribuyan de forma digital ya que mientras tanto debern
conservar ambos sistemas de proyeccin.
Beneficios no relacionados con el ahorro de costes
- Una mejor calidad de imagen. Segn se envejecen los
rollos de pelcula de 35 mm, su calidad empeora
sustancialmente. Con el cine digital, los espectadores que
vean la pelcula varias semanas ms tarde podrn disfrutar
de la misma calidad de imagen que los que asistieron al
estreno.
- Sonido mejorado. La capacidad de grabacin de sonido
digital en un medio digital es muy superior a la codificacin
de audio existente en los rollos tradicionales.
- Nuevas opciones en el estreno. Los promotores de esta
tecnologa dicen que con este sistema se podrn hacer
estrenos de pelculas a nivel global facilitado por el sistema
de distribucin que no depender de un formato fsico.
- Nuevas oportunidades de negocio para los empresarios
dueos de las salas. Una vez que la infraestructura basada
en satlite est instalada, los empresarios podrn
aprovecharla para emitir otros tipos de contenidos
audiovisuales como conciertos o acontecimientos
deportivos.
Pocas salas adecuadas para explotar las cualidades
de El ataque de los clones (2002,
George Lucas)

Rick McCallum, productor del filme La guerra de las
galaxias: Episodio II El ataque de los clones, lament los
tiempos demasiado largos con que las salas de proyeccin
se estn adecuando a la tecnologa digital.
La esperada La guerra de las galaxias: Episodio II El
ataque de los clones se estrenar en las salas
norteamericanas, pero son muy pocos los cines con
proyectores digitales que permiten gozar a fondo de los
efectos especiales, sonoros y visuales del filme.
As lo ha asegurado el productor del filme, Rick McCallum,
que en una entrevista con el Wall Street Journal lament
los tiempos demasiado largos con que las salas de
proyeccin se estn adecuando a la tecnologa digital.
El ataque de los clones es la primera pelcula de gran
presupuesto filmada totalmente con videocmaras
digitales.
Cuando comenzamos a rodar -declar McCallum- tanto
George Lucas como yo estbamos convencidos de que lo
digital se afirmara rpidamente. No fue as: actualmente
hay en EE.UU. slo 27 salas totalmente equipadas con
tecnologa digital y El ataque de los clones ser proyectada
en ms de 3.000 cines.
Ahora McCallun espera lograr que el filme se estrenado
primero en las salas digitales, de modo de impulsar a los
dueos de las otras salas a adecuarse.

Luca y el sexo (2001, Julio Medem) fue la primera pelcula
espaola rodada en video digital, aunque para su
exhibicin cinematogrfica se utilizaron copias en 35 mm.


En Bailar en la oscuridad (2000) se dice que Lars von Trier
lleg a utilizar cien cmaras digitales en las escenas ms
complejas
Las caractersticas tcnicas de la imagen electrnica de los
equipos de TV o video, tradicionalmente ha dificultado su
proyeccin en pantallas de grandes dimensiones.
Con el correr de los aos se trat de equipar las salas de
cine con proyectores de televisin, pero la calidad que se
obtena en las pantallas de grandes dimensiones no era
suficiente. Actualmente, la tecnologa est tan avanzada
que las pantallas electrnicas del cine digital moderno de
muy alta definicin son equiparables a las del cine
tradicional, hasta tal punto que pueden llegar a
reemplazarlas. El equipo cinematogrfico clsico: pelcula,
proyector y operador de cabina va a ser sustituido a medio
plazo por pelculas digitales enviadas por satlite, fibra
ptica, cable o soporte grabado que se podrn proyectar
tomando la reproduccin de servidores de vdeo de alta
definicin. Los costos todava muy altos de los proyectores
electrnicos se compensan ampliamente con el ahorro que
supone el no tener que realizar miles de copias de
pelculas en color de 35 mm., transportarlas y sustituirlas
cuando se desgastan.
Con la llegada del cine digital, los complejos
cinematogrficos actuales se pueden convertir en
autnticos centros multimedia. Se podrn retransmitir
programas de televisin de alta definicin en directo,
espectculos teatrales, conciertos o acontecimientos
deportivos de todo tipo, adems de las pelculas digitales.
Asimismo, los nuevos programas digitales de alta definicin
podrn integrar todos los elementos que componen las
sesiones cinematogrficas actuales, con todos los artificios
y las herramientas electrnicas modernas, sin las
dificultades de manipulacin del celuloide.
La primera industria cinematogrfica a nivel mundial,
consciente de las posibilidades de las nuevas tecnologas
basadas en la digitalizacin de la informacin, las incorpor
a diferentes producciones a principios de los aos noventa.
Steven Spielberg, fue uno de los primeros directores que
utiliz estos recursos en grandes superproducciones, en
concreto en su film Jurassic Park (1993), donde se
utilizaron imgenes creadas por ordenador; y la compaa
de efectos especiales de George Lucas, la Industrial Light
and Magic, introdujo la tecnologa digital en todos sus
mbitos de trabajo, as, gran parte de las imgenes
del Episodio I. La amenaza fantasma (1999) fueron
producidas por ordenador e integradas con otras filmadas
en negativo de 35 mm.
Desde el punto de vista de la produccin, el formato digital
resulta de gran inters puesto que reduce en gran medida
los costes de rodaje. Existen en el mercado cmaras
digitales a precios asequibles. Y en cuanto a su capacidad
expresiva el cine digital debe propiciar una profunda
innovacin, apoyndose en una narrativa y una esttica
totalmente distintas a las del cine convencional. En la
ltima hasta ahora y premiada pelcula del director dans
Lars Von Trier Bailar en la oscuridad (Dancer in The
Dark), realizada en el ao 2000, algunas de sus escenas
ms espectaculares se rodaron con hasta cien cmaras
digitales operando simultneamente. Time Code, de Mike
Figgis, presentada en el Festival de Cine Fantstico de
Sitges 2000, maneja una concepcin cinematogrfica que
hubiera sido complejo de plasmar en el cine tradicional:
cuatro cmaras digitales, cargadas respectivamente con
una cinta de noventa minutos, sigue a los actores por la
ciudad de Los Angeles en cuatro planos secuencia, sin
cortes ni ediciones de ningn tipo. Y en la pantalla
cuadriculada del cine acabamos viendo simultneamente
las cuatro historias que se cruzan, se distancian y se
combinan; demostrndonos que estamos visual y
culturalmente preparados para comprender varias
imgenes audiovisuales proyectadas al mismo tiempo.
La primer pelcula en formato digital producida en Amrica
Latina, con tan slo el 40 por ciento del presupuesto
requerido para un formato convencional, ha sido As es la
Vida (2001)
del mexicano Arturo Ripstein. En Espaa la primera
produccin comercial rodada en vdeo de alta definicin
fue Luca y el sexo (2001) de Julio Medem. Todos los films
mencionados han sido distribuidos en copias de 35 mm.
para su explotacin en salas comerciales. Entre abril y
julio(2002) de Aitor Gaizka ha sido la primera pelcula
realizada y distribuida en Espaa en formato de video
digital (en dos salas).
Hablar en la actualidad de cine digital supone referirnos a
distintas realidades. Bsicamente podramos diferenciar
entre las manifestaciones al margen de la industria
cinematogrfica, pero que la tecnologa digital ha
posibilitado, y los desarrollos que en este campo ha
propiciado la propia industria. En el primer caso, hablamos
de los net films o los films.com, producciones de corta
duracin realizadas ntegramente en soporte digital y
distribuidas y exhibidas en Internet. En el segundo,
hablamos de cine ms convencional realizado con
tecnologa digital. La primera sin duda responde a una
vocacin de experimentacin, tambin de aprendizaje, de
bsqueda de nuevas soluciones expresivas. Y en la
segunda hay un proceso evolutivo en el que se vislumbra
que el cine de la gran pantalla dejar de ser analgico y
pasar a ser digital a medio plazo.
La distribucin es, sin duda, el sector que sufrir una mayor
transformacin. La transmisin de cine con tecnologa
digital es, ya, una realidad. La compaa de
telecomunicaciones Cisco y la cinematogrfica Twentieth
Century Fox llevaron a cabo, en junio de 2000, el primer
envo de una pelcula, Titn, de costa a costa de los
Estados Unidos, a travs de una red IP, diseada con la
ultima tecnologa, en cuanto a capacidad y seguridad, por
Cisco. La experiencia permiti proyectar, en un cine de
Atlanta, una pelcula que se transmita desde el otro
extremo de los Estados Unidos.
La distribucin digital puede convertirse, en manos de las
grandes multinacionales norteamericanas, en una
poderosa herramienta para mantener su monopolio a nivel
mundial. Se trata de un cambio cualitativo que otras
cinematografas como la europea, pueden aprovechar para
cambiar la actual situacin de desequilibrio, o bien es una
nueva batalla que se puede perder frente a las Majors
norteamericanas. Sin duda, el cine digital es una puerta
abierta para las producciones independientes de bajo coste
y para las cinematografas de pases menos desarrollados.
Puede dar pie a un cine ms fresco e innovador, y es de
esperar que tambin ms crtico y comprometido
socialmente.
El cine digital, la apuesta de Hollywood para 2004
La imagen digital es ms brillante, ms aguda, los colores
son ms claros y la imagen ms estable, sostiene Patrick
von Sychowski, analista de Screen Digest, una firma
britnica de investigacin de medios.
Despus de aos de mucha publicidad en Hollywood, el
2004 podra ser realmente el ao decisivo para el cine
digital.
Un aumento reciente en inversiones de cadenas de cines y
compaas de tecnologa significa que la cantidad de
proyectores digitales en los cines se duplicar con creces,
a ms de 400 en los prximos 12 meses, segn los
reportes de Screen Digest.
No hay garanta de que la tecnologa har que el prximo
filme de Jennifer Lpez y Ben Affleck sea ms visto, pero al
menos el producto final lucir mejor.
Como siempre, cada vez que colisionan el arte y la
tecnologa, emergen las complicaciones.
Los costos de instalacin para los cines son altos y los
grandes estudios son lentos en producir en abundancia
xitos digitalizados hasta que se resuelvan los estndares
de tecnologa y las medidas contra la piratera.
Pero los operadores de cine, ansiosos de exhibir sus
nuevos proyectores digitales al pblico, no estn
esperando por Hollywood. Una serie de cadenas europeas
han comenzado a mostrar conciertos de rock digitalizados,
documentales y presentaciones de cineastas
independientes.
La nueva tecnologa, como la vemos, da a los cineastas
locales la oportunidad de exhibirse ante una audiencia ms
grande. Esos filmes que no tienen posibilidades bajo el
modelo de distribucin de 35 milmetros tendrn una nueva
oportunidad, dijo Steve Perrin, subjefe de distribucin y
exhibicin del Consejo de Cine del Reino Unido.
El Consejo de Cine ha comprometido unos 20 millones de
libras (39 millones de dlares) para pagar el desarrollo de
250 pantallas digitales en Gran Bretaa para el 2005.
xitos en demanda
Desde mediados de la dcada de 1990, los campeones de
la cinematografa digital como George Lucas y Steven
Soderbergh la han aclamado como un triunfo sobre el filme
de celuloide imperante desde el siglo XIX.
Mediante archivos digitalizados de imagen, la tecnologa
ofrece un medio mejor de perfeccionar los efectos
especiales y una calidad de sonido pregrabado que no se
deteriorar con el tiempo.
Un filme digital puede ser enviado a los teatros va satlite,
por discos pticos o redes de fibra ptica, eliminando
potencialmente los exasperantes retrasos de meses que
deben enfrentar los cinfilos fuera de Estados Unidos por
las producciones de Hollywood.
Y los subttulos pueden alternarse minutos antes de que
comience la pelcula.
En los cines, un filme digital puede almacenarse en un
servidor de computadora conectado a un proyector digital.
Este proyector est equipado con un chip informtico
avanzado que limpia la imagen, capaz de mostrar 35
billones de variaciones de colores.
Desde que los hermanos Lumiere y D.W. Griffiths
promovieron el medio hace ms de 100 aos, los cineastas
han tenido que vivir con la realidad de rayas y cabellos que
estropean algunas imgenes y los siseos y ruidos que
distorsionan el sonido.
La cinematografa digital promete remover esos dolores de
cabeza. Lo que se conseguir es un sonido de ambiente
digital e imgenes precisas. No sorprende que India, uno
de los mayores mercados de produccin de pelculas, se
haya embarcado en los programas de inversin en cine
digital ms ambiciosos.
Tambin se estn registrando nuevas inversiones en
China, Gran Bretaa y Suecia, lo que hace que
probablemente Europa y Asia superen a Estados Unidos -
el pas pionero en el cine digital- como las nuevas capitales
mundiales.
Reescribiendo el guin de Hollywood
Peter Wester, gerente de proyectos de la cadena sueca de
cines Folkets Hus och Parker, sostiene que un cine puede
descargar una versin digital de la pelcula en el disco duro
de una computadora y proyectarla mientras haya pblico.
Los teatros ya no estn ms atados a los programas de
distribucin de los grandes estudios, agreg.
El promedio de aumento de ingresos para nosotros es de
25 por ciento despus de un ao, afirm.
Puede costar miles de dlares a los cines el tener un xito
de Hollywood cerca de la fecha o el da del estreno. Un
operador de cines, por consiguiente, regularmente tiene
pocas opciones sino mostrar la pelcula tantas veces como
sea posible antes de regresarla al distribuidor.
Una versin digital, como puede reproducirse, embarcarse
y almacenarse fcilmente cuesta menos de 20 dlares por
copia, segn expertos del sector.
Tambin permite a los operadores de cine tener libre
manejo de su programa de proyeccin.
Y aunque los equipos y la instalacin de los proyectores
digitales y servidores cuestan ahora un unos 125.000
dlares, los costos estn bajando ya que se espera que el
lanzamiento ampliado reduzca a la mitad su costo.
Sin embargo, el gran obstculo es Hollywood.
Walt Disney Co., a travs de su asociacin con Pixar
Animation Studios Inc., y Warner Bros., son los nicos
estudios que producen xitos en filme digital.
Buscando a Nemo, de Disney-Pixar, y El ltimo samuri,
de Warner Bros. fueron dos de un puado de estrenos
digitales este ao.
Cmo funciona un proyector digital?
A grandes rasgos el funcionamiento es el siguiente:
- Un descodificador convierte la informacin digital a una
imagen digitalizada mediante un procesador ultra-rpido y
la enva a el proyector DLP.
- Dentro del proyector hay tres chips, uno para cada uno de
los tres colores rojo, verde y azul. Un prisma toma la luz
blanca de la lmpara y la divide en los tres colores para
dirigirlos al DLP.
- En respuesta a impulsos elctricos, el DLP mueve los 1,3
millones de espejos de su superficie instantneamente
para crear una imagen extremadamente ntida.
Sistemas de proyeccin
Varias firmas han presentado ya sus modelos de
proyectores digitales para las salas de cine. Por ejemplo
tenemos el proyector de JVC (ILA-12K) cuyas
caractersticas tcnicas son impresionantes.
El proyector ILA-12K tiene una salida de luz de 12.000
lumens lo cual deja a otros proyectores muy atrs, pero el
brillo no es lo nico. El ratio de contraste es de 1000 a 1 y
el ancho de banda RGB 150 MHz. Es compatible con
muchas fuentes incluyendo el nuevo estandar de televisin
de alta definicin 1920 x 1080 e incluso video PAL y NTSC.

Proyector de fuente digital JVC ILA-12K
PIXAR: LA PERFECCIN DIGITAL
Resulta curioso volver la vista atrs y observar cmo casi
sin darnos cuenta la tecnologa nos ha sobrepasado,
llegando a lmites que jams habramos credo posibles de
alcanzar. Poco a poco estos avances tecnolgicos se han
ido incorporando en todos los frentes del saber humano, y
por supuesto el cine no poda quedar al margen. El sptimo
arte ha sido uno de los mbitos que ms cambios ha
experimentado gracias especialmente a la introduccin de
la era digital, que entr casi por la puerta de atrs. Hoy es
imposible concebir una pelcula sin la intervencin del
ordenador. Semejante impacto provoc una autntica
revolucin slo equiparable a la aparicin de las pelculas
sonoras y el nacimiento del color hace ms de cincuenta
aos. Desde entonces ha habido mltiples intentos por
adaptar la infografa a la realidad, pero el camino ha sido
largo y difcil, un camino que comenz a principios de los
ochenta con el caballero de la vidriera de El Secreto de la
Pirmide o las motocicletas de Tron, llegando a su
esplendor con los dinosaurios deParque Jursico y a la
perfeccin esttica con pelculas como Matrix. Pero sin
duda alguna ha sido el campo de la animacin el ms
agradecido de todas las ramas cinematogrficas, siendo
adems el nico capaz de fusionar como ninguno tanto el
aspecto visual con el narrativo.
LA COMPAA
Hablar de cine y animacin digital es hablar de Pixar, la
primera empresa fundada con el nico objetivo de crear
historias que salieran exclusivamente de la pantalla de un
ordenador. Los orgenes de Pixar se remontan al ao 1986,
cuando uno de los miembros de LucasFilm, Steve Jobs,
que por aquel entonces era vicepresidente de la divisin
informtica de la compaa de George Lucas, decidi
comprarla por diez millones de dlares y formar su propia
empresa, a la que llam Pixar en referencia al pxel,
unidad mnima de imagen digital. Esta nueva entidad se
convirti as en una especie de escisin de LucasFilm pero
al contrario de lo que muchos creen nunca ha llegado a
formar parte de ella. Pixar tiene su sede en Estados
Unidos, en Emergville, California, y desde su fundacin se
han incorporado decenas de artistas y tcnicos, llegando a
contar en la actualidad con alrededor de setecientos
empleados. Con ms de 2,5 billones (con b) de dlares
recaudados en todo el mundo, 150 millones en DVDs y 16
Oscars de la Academia, esta compaa comprometida con
el pblico se ha ganado a pulso un lugar privilegiado. Y es
que si por algo destaca Pixar es por su empeo a la hora
de realizar cualquier tipo de proyecto, en los que siempre
resalta una sola pero difcil palabra: calidad. Otros estudios
han tratado de competir con Pixar con resultados
desiguales, como Fox con Ice Age y DreamWorks
con Antz o Shrek, pero el toque Pixar (/Disney) es
inigualable y adems sus pelculas son atemporales, es
decir, que los aos no pasan por ellas.
Pixar Animation Studios naci como la nica alternativa
clara ante la apabullante tecnologa que por aqul
entonces se encontraba en experimentacin, tratando de
configurar ordenadamente todas las posibilidades para
realizar algo radicalmente nuevo: crear una realidad
totalmente digital con personajes y decorados diseados
enteramente por ordenador, desmarcndose de aquellos
que pretendan servirse de la informtica como
complemento, pero nunca con exclusividad. Es entonces
cuando un joven John Lasseter (ver foto), antiguo
trabajador de Walt Disney que, no conforme con las miras
de futuro de la compaa se uni a Pixar, convirtindose en
uno de sus principales precursores (hoy vicepresidente
ejecutivo), y recibiendo un Oscar especial por la primera
pelcula animada de la historia: Toy Story. Adems ha
dirigido la mayora de los largometrajes y ha producido los
restantes, coordinando a los equipos creativos y
promoviendo el avance en el mbito de la programacin.
LOS ORGENES
La historia de Pixar no comienza en Toy Story, sino que
tiene su punto de inflexin en 1984, ao en el que Lasseter
(un ao antes de la fundacin de Pixar como tal) realiz su
primer corto animado, que se titul Las Aventuras de Andr
y Wally B., un corto que supuso la primera prueba de
fuego, muy sencillo en sus formas tridimensionales, con
una animacin bsica, casi naif, en el que un personaje se
encuentra con un abejorro muy molesto. Poco despus en
el ao 1986 y tras el xito de su primera incursin, una
Pixar ya constituida desarroll Luxo Jr., en el que las lneas
bsicas y los movimientos fueron pulidos. Luxo es
actualmente la mascota de la compaa, gracioso flexo que
chafa la letra I de PIXAR en la presentacin de todas
sus creaciones.
En 1987 se produjo el corto Reds Dream, con el que se
llevaron a cabo los primeros experimentos con la
animacin nocturna, la lluvia y las expresiones humanas. El
estreno de Tin Toy un ao despus fue el clave para el
devenir de Pixar. Este simptico corto en el que un
pequeo juguete de latn huye de un bebe al que debe
hacer rer, gan el primer Oscar de Pixar y fue el primer
galardn que la Academia otorg a un corto animado por
ordenador.
Despus de la ms que aceptable evolucin mostrada en
sus anteriores trabajos, con Tin Toy se comenz a tantear
la animacin del cuerpo humano con resultados
excepcionales para la poca. En 1989 Lasseter dirigi el
corto Knick Knack, un corto que trataba de romper los
moldes establecidos jugando con otros estilos como el del
dibujante Chuck Jones.
Y LLEG DISNEY
La etapa de cortometrajes se vio interrumpida cuando en
Mayo de 1991 Pixar y Disney aunaron fuerzas mediante un
contrato en el que se estipulaba la realizacin de cinco
largometrajes. Segn este acuerdo ambas compaas
compartiran gastos y beneficios a partes iguales, cediendo
Pixar parte de las ganancias obtenidas por ventas de
merchandising, pero Disney se reservaba los derechos de
distribucin y el copyright de todas las pelculas, por lo que
Pixar solo obtena, aparte de las ganancias, que su nombre
figurara como realizadora pero no como propietaria.
Actualmente y a tras el acuerdo firmado se han producido
seis pelculas, quedando pendiente el estreno de Cars en
2005. Durante dicho periodo Pixar ha realizado otros
cortometrajes comoGeris Game en 1997 o el ganador
del Oscar For the Birds en 2000.
La primera en ver la luz fue Toy Story, dirigida por el mismo
John Lasseter. El guin inicial parta de la historia de Tin
Toy y su protagonista, que tras su rapto deba ser
rescatado por los dems juguetes, argumento que inspir
el de su segunda parte. Toy Story fue el resultado de
nueve aos de intenso trabajo y bati toda clase de
marcas, algunas por primera vez. Fue la pelcula ms
taquillera de 1995 recaudando ms de 360 millones de
dlares, el primer largometraje de animacin integral por
ordenador y la primera pelcula digital en recibir un Oscar.
Adems ese mismo ao la Academia concedi un Oscar
especial a John Lasseter. Este xito sin precedentes
impuls al tandem Pixar/Disney a continuar en la brecha,
estrenando su segundo film en 1998. Con Bichos Pixar fue
ms all y se introdujo en la naturaleza con un sensacional
hiperrealismo, recreando fenmenos atmosfricos,
trasparencias e insectos en esta adaptacin animal de Los
Siete Samuris. Aunque Bichos no alcanz la calidad
de Toy Story, tambin fue objeto de toda clase de elogios y
premios, entre otros un Grammy a la mejor partitura
compuesta por Randy Newman. Pese a que no entraba en
las intenciones de Pixar realizar segundas partes, el guin
deToy Story 2 era prcticamente irrechazable. Las nuevas
aventuras de Buddy y Buzz causaron sensacin, barriendo
las taquillas de todo el mundo y alzndose con el Globo de
Oro a la mejor pelcula musical o comedia.

Con Monstruos S.A. (considerada por muchos como su
mejor filme -hasta la fecha- Pixar transform en imgenes
la perfeccin. Los 2.320.413 pelos de Sully hicieron temblar
de nuevo las taquillas y alzar a Pixar a lo ms alto del
panorama cinematogrfico. La aparente casualidad en la
calidad de sus producciones se haba convertido en una
constante que se repeta una y otra vez, siendo objeto de
todo tipo de alabanzas por parte de la crtica.
Con Buscando a Nemo la compaa baj a las
profundidades para explorar la animacin acutica y los
problemas con la refraccin. Nuevamente otro xito
ganador de un Oscar, que hoy destaca como el filme de
animacin digital ms taquillero de la historia por detrs de
la secuela de Shrek. Los Increbles ha sido la ltima
apuesta de Pixar, que como no poda ser de otra forma ha
vuelto a superar las expectativas con creces.
EL PROCESO
El proceso de creacin de un largometraje de animacin de
Pixar desde que se escribe la primera lnea hasta que se
estrena en los cines es tan largo y arduo que incluso puede
llegar a durar varios aos. Todo comienza con el
planteamiento de las diferentes posibilidades y su enfoque
narrativo, fase en la que la que surgen mltiples ideas de
las cuales solo unas pocas llegarn a estar en el resultado
final. La pieza clave en todas y cada una de las pelculas
de Pixar es el guin, que a diferencia de cualquier otro
filme de imagen real tiene un periodo de evolucin
extraordinario, que no se da por concluido hasta que todas
las piezas encajan a la perfeccin, otorgando una especial
dedicacin a los personajes. Una vez terminado el guin se
realizan los storyboards, dibujos sencillos en forma de
cmic en los que se plasma cada una de las secuencias
para tener as una idea general de la pelcula. Al contrario
de lo que muchos piensan es ahora (antes de trabajar en el
ordenador) cuando se selecciona cuidadosamente a los
actores que doblarn a los protagonistas digitales y se
graba lo que se denomina el story-reel, una composicin
en la que los storyboards son doblados y montados para
tener as el esbozo del resultado final (estas voces de los
actores sern las definitivas). En este punto los encargados
de produccin proceden a establecer cul ser el aspecto
de los personajes, los decorados, los colores y de todo
aquello que deba animarse, desde el protagonista principal
hasta una simple silla. Para ello a veces es necesario crear
modelos tridimensionales, especialmente de las formas
orgnicas humanas o animales imposibles de reproducir en
el ordenador, lo cual se logra escaneando dichas figuras.
Es ahora cuando comienza realmente la fase de
produccin, en la que intervienen ms de 1000
ordenadores con un total de 2 terabytes de memoria RAM
y 60 de espacio en disco (un terabyte equivale a mil
millones de megabytes).
Los programadores proceden a dar vida a cada elemento
de forma autnoma a travs de lneas poligonales
denominadas avars, y una vez construidos los integran
por separado, pero para evitar el gasto innecesario de
memoria primero se esboza la secuencia, luego se anima a
los personajes (fotograma a fotograma), y por ltimo se
aaden las texturas y lo ms importante: la iluminacin. La
etapa final es la del renderizado, que consiste en montar y
unir todas las piezas de una secuencia en la que han
intervenido varios animadores (personajes, luces ), una
operacin de 6 horas que incluso puede llegar a durar
hasta 90 por cada fotograma. El programa de renderizado
de Pixar (RenderMan) ha sido utilizado por infinidad de
compaas y en pelculas de la talla de La
Mscara, Abyss, Terminator 3, Gladiator o Master and
Commander. Para finalizar y como en cualquier otro film se
aaden los efectos sonoros (impresionantes en todas ellas)
y la banda sonora, compuestas en su mayora por Randy
Newman, ganador del Oscar a la mejor cancin original
por Monstruos S.A. y nominado en varias ocasiones a la
mejor partitura.
FUTURO INCIERTO

El futuro de Pixar se encuentra en el aire. Actualmente el
acuerdo entre Disney y Pixar quedar finiquitado con el
estreno de Cars en las Navidades de 2005, y ello debido a
la negativa de Disney de aceptar un aumento considerable
en el porcentaje de participacin en los beneficios
econmicos, que Pixar considera ridculos teniendo en
cuenta las recaudaciones que origina cada pelcula. Tras el
cierre de la divisin de animacin en 2-D, el afn lucrativo
de Disney puede llevarle a un estrepitoso fracaso y
colocarla en una situacin muy similar a la que tuvo que
afrontar antes de su segunda poca dorada. En cualquier
caso Disney ya cuenta con su propio equipo de animacin
digital y estrenar en breve Chicken Little, y ya se planea la
preproduccin de la tercera y cuarta entrega de Toy
Story lo que ha provocado las iras de Pixar que puede ver
como su icono se va a pique. Pixar ofrece sus servicios al
mejor postor y aunque todos los estudios estn interesados
todo apunta a que gracias a la mediacin de George Lucas
la afortunada ser la Fox, ya que recordemos que Lucas es
el propietario de LucasFilm, cuyas pelculas son
distribuidas por la propia Fox. En fin, un error que Disney
no se poda permitir y que casi con toda seguridad le
pasar una factura mucho ms millonaria que la solicitada
por Pixar.
Sea quien sea la que consiga llevarse el gato al agua no
cabe duda de que Pixar se ha convertido por derecho
propio en una fbrica de maravillas digitales en todos los
aspectos, una gota de agua que brilla ms que ninguna
dentro del panorama cinematogrfico actual, gracias por
encima de todo a la inmejorable calidad global de todas
sus pelculas, con las que Pixar ha elevado la expresin
obra maestra a niveles inimaginables. Hoy ya nadie se
atreve a negar que Pixar ha logrado la perfeccin digital.

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10 de abril 2014