Capital: Esparta

Idioma principal: Drico

Otros idiomas: griego helenstico
Religin: Religin griega
Periodo histrico: Antigua Grecia
Establecido: Siglo a!c!
Disolucin: "#$ a!c!
Origen:
%a polis &ue &undada tras la con'uista de %aconia por los dorios ! Al principio estu(o
minada por disensiones internas ! %as re&ormas en el siglo )II a ! C ! fueron un verdadero
punto de inflexin en la historia de la ciudad , a partir de entonces todo se
encaminara a reforzar su podero militar y Esparta se convertira en la ciudad
hoplita por excelencia . Esparta someti a la totalidad de %aconia : comen* por
con'uistar toda la (ega del Eurotas para recha*ar a los de Argos + asegurarse la
hegemona de toda la regin ! %a segunda etapa consisti en la ane,in de -esenia !
Esparta era +a la ciudad m.s poderosa del .rea / con Arcadia + Argos como 0nicos
ri(ales ! A mediados del siglo )I a ! C ! Esparta someti tambi1n las ciudades de Arcadia +
derrot a Argos de2.ndola totalmente debilitada ! 3odas ellas se (eran &or*adas a &irmar
pactos por los 'ue reconocan la hegemona de Esparta ! 4ue en el marco de estas luchas
con los argi(os 'ue Esparta adopt 5!!!6
Guerras -edicas:
En el siglo VI a. C., Esparta se haba interesado por el Asia Menor, entre otras cosas suscribiendo una alianza con Creso, rey de Lidia.
Al comienzo del reinado de Clemenes I, sin embargo, se mostrara ms aislacionista, rechazando apoyar, en el !"" a. C., la re#uelta
de las ciudades de $onia contra los medos %persas&, para centrarse en consolidar su propio imperio del 'eloponeso. En el a(o !)*
a. C., cuando $er+es reclam de nue#o la tierra y el agua a todas las ciudades griegas, e,ceptuando a Atenas y Esparta, -ue
naturalmente a .sta /ltima a la 0ue se le con-i encabezar la Liga 'anhel.nica, incluyendo la -lota, pese a la superioridad martima de
Atenas. 1ras haber renunciado a de-ender 1esalia, los espartanos, mandados por su rey Lenidas, de-endieron #alerosamente el
des-iladero de las 1ermpilas, retrasando en -orma notable el a#ance de los persas, y permitiendo a la -lota replegarse hacia 2alamina.
En el !3" a. C., la #ictoria de 'latea se logr ba+o el mando del general 'ausanias, regente debido a la minora de edad de su primo el
rey 'listarco hi+o de Lenidas I. En el !3" a. C., la #ictoria de Mcala se logr ba+o el mando del rey Leot0uidas II. Con el
restablecimiento de la paz, Esparta propuso abandonar a su suerte las ciudades +onias, demasiado le+anas, pero tropez con la
oposicin de Atenas, lo mismo 0ue en su sugerencia de e,pulsar de la an-ictiona de 4el-os a las ciudades culpables de medismo o
alianza con los persas5 es decir, las de 1esalia.
Guerra del Peloponeso
Apenas terminadas las guerras m.dicas, Esparta se in0uiet por el creciente podero de Atenas, enardecida .sta por sus #ictorias
contra los persas. 'resionada por Egina y Corinto, Esparta prohibi a Atenas reconstruir sus murallas, destruidas por los persas. Esto
no impidi 0ue Atenas abandonara la Liga 'anhel.nica para -undar la Liga de 4elos.Esparta no lleg a desencadenar una guerra y las
relaciones se mantu#ieron estables hasta el !67 a. C. . Esto supuso la ruptura, sellada con la condena al ostracismo del espart-ilo
Cimn por sus compatriotas de Atenas. Esparta, a la cabeza de las ciudades coaligadas, arras el 8tica. . 'ericles decidi abandonar el
8tica al pilla+e sistemtico de los espartanos, acogiendo a la poblacin dentro de los Muros Largos, 0ue unan Atenas con su puerto, El
'ireo. En el !79 a. C. se produ+o la humillante derrota de Es-acteria, donde *7: Iguales %#er ms aba+o&, pertenecientes en su mayor
parte a las grandes -amilias de Esparta, -ueron capturados en un islote. Esparta y Atenas chocaron nue#amente en el !*) a. C. Atenas
decidi 0ue Esparta haba roto los tratados, y la guerra recomenz en el !*9 a. C. La re#uelta de las ciudades +onias de la Liga de
4elos permiti a Esparta imponerse en el campo de batalla. En el !:! a. C., una Atenas sitiada termin por capitular. Esparta oblig a
Atenas a acortar los Largos Muros en diez estadios %algo menos de dos ;ilmetros& por cada e,tremo, y a unirse a la Liga del
'eloponeso. El general Lisandro, gran art-ice de la #ictoria sobre Atenas, impuso el gobierno de los 1reinta 1iranos, pero el otro rey,
'ausanias, permiti enseguida el derrocamiento y huida de los 1reinta y de sus partidarios, y apoy en cambio a los oligarcas
moderados 0ue se haban 0uedado en Atenas. Con todo, a su regreso a Esparta 'ausanias sera +uzgado, y ocho a(os despu.s de su
absolucin, se #era condenado cuando Atenas #ol#iera a tomar las armas contra Esparta.
El imperialismo espartano del siglo IV a. C
Esparta se haba lanzado a la <uerra del 'eloponeso ba+o la bandera de la libertad y de la autonoma de las ciudades, amenazadas por el
imperialismo ateniense. Los sue(os imperiales de Agesilao terminaron rpidamente, por0ue se le con#oc de #uelta a causa de los
acontecimientos en <recia5 Atenas, 1ebas, Argos y otras ciudades se haban rebelado contra Esparta. La coalicin -ue derrotada en Coronea
y =emea %>"! a. C.&, pero Esparta perdi la hegemona martima 0ue tena por entonces. Entre tanto, los persas se lanzaron a una
contrao-ensi#a, y Atenas reconstruy sus Largos Muros. ?a+o la amenaza, Esparta termin por -irmar la paz de Antlcidas, tanto con los
griegos como con los persas %>)6 a. C.&. Esta paz, protegida por el <ran @ey persa, permita en realidad a Esparta continuar su poltica
imperialista con la e,cusa de proteger la autonoma de las ciudades ms pe0ue(as. Esparta oblig a Argos a conceder a Corinto su
independencia, e incluso a Alinto a respetar la autonoma de sus ciudades de la Calcdica.En el >3) a. C. . Concluy con la paz entre
Atenas y Esparta %>3* a. C.&. El general tebano Epaminondas destroz el e+.rcito espartano comandado por Clembroto I y organiz una
poderosa o-ensi#a contra Esparta. Bue el -inal de la hegemona espartana.
Decli(e del poder espartano:
En el siglo V a. C., los espartanos propiamente dichos, los CIgualesD, representan una pe0ue(a parte de la poblacin global de la ciudad. En
el !): a. C., el rey 4emarato estima el n/mero de hoplitas mo#ilizables en algo menos de ).::: %Eerdoto, VII, 7>!&. Este n/mero caer a lo
largo del siglo V a. C., principalmente a causa del terremoto del !6! a. C. 0ue, seg/n 'lutarco %Cimn, *6, !F9&, destruy el gimnasio,
matando a toda la e-eba de Esparta, as como a la re#uelta de los ilotas, 0ue supuso diez a(os de guerrilla. 2e puede estimar 0ue haba
unas cien aglomeraciones de periecos, pues dice Estrabn 0ue Esparta era conocida como Cla ciudad de las cien #illasD. 1ras la batalla de
Leuctra no solamente perdi Esparta dicha hegemona, sino tambi.n la mayor parte de Mesenia y la Liga del 'eloponeso, 0ue 0ued
disuelta. 4urante la <uerra Lamiaca %a la muerte de Ale+andro, en el >7> a. C.&, Esparta se hallaba demasiado d.bil para participar. Este
/ltimo se en-rent con alg/n .,ito a los a0ueos, pero la inter#encin macedonia de Antgono III supondra la terrible derrota de 2elasia, 0ue
condu+o a la toma de Esparta. En el 7:3 a. C. lleg al trono =abis, 0ue poco despu.s se con#ertira en tirano de Esparta y reiniciara la
guerra contra los a0ueos. En el 7:9 a. C. Esparta se ali con @oma, modi-icando de raz el e0uilibrio de -uerzas en la regin. @oma, en
alianza con las dems ciudades griegas, se #ol#i contra Esparta, 0ue se #io obligada a -irmar la paz en el *"9 a. C. 'erdi con ello una
parte importante de su territorio, el derecho a reclutar periecos, su puerto %en <itin& y casi toda su -lota. En el *"7 a. C. la Liga A0uea oblig
a Esparta a ingresar en sus -ilas. En el *!) a. C. los a0ueos atacaron y derrotaron a Esparta. @oma inter#ino, e,igiendo 0ue Esparta y
Corinto 0uedaran separadas de la Acaya. Los a0ueos, -uriosos, retomaron las armas, pero -ueron aplastados por @oma en el *!6 a.
C. Esparta se hallaba en teora en el bando #encedor, pero en la prctica perdi sus ciudades periecas, 0ue -ormaron por su cuenta la
;oinona %alianza& de los Lacedemonios. Esparta no era ya ms 0ue una ciudad de segundo orden, autnoma pero aislada, muy le+os de su
esplendor de anta(o.
%a dominacin romana:
4urante la dominacin romana, ya sin ambiciones militares ni polticas, Esparta se concentr en lo 0ue tena de ms espec-ico5 la
educacin espartana. Gsta se endureci, atrayendo a los CturistasD, #idos de ritos #iolentos y e,tra(os. 4e este modo, los combates rituales
0ue tradicionalmente se haban disputado en el santuario de Artemisa Artia, ba+o la dominacin romana pasaron a con#ertirse en la
CdimastgosisD5 los ni(os eran -lagelados, en ocasiones hasta la muerte. Cicern lo relata en las 1usculanas %II, >!&5 la multitud 0ue acude al
espectculo es tan numerosa 0ue se hace necesario construir un an-iteatro delante del templo para acogerla. Este espectculo atraer
turistas hasta el siglo IV de nuestra era, como lo testimonia Libanio %4iscursos, I, 7>&. Esparta -ue sa0ueada por los h.rulos en el 763, y
de-initi#amente arrasada por Alarico I, rey de los #isigodos, en el >"9. Los bizantinos edi-icaran luego la ciudad de Mistra cerca de las ruinas
de la antigua Esparta.
Sociedad espartana:
%os ciudadanos o espartanos normales :
Los /nicos 0ue posean derechos polticos eran los denominados espartiatas 0ue a di-erencia de los espartanos, estos tenan
descendencia consangunea con el pueblo indoeuropeo de los dorios, llamados CastoiD o CciudadanosDH tambi.n se les conoca
como CEomoioiD %C'aresD o CIgualesD&. Con-ormaban una minora pri#ilegiada pues al momento de nacer reciban una parcela
de tierra +unto con unos ilotas, 0ue conser#aban toda su #ida. Los historiadores llaman CtresantesD %Clos temblorososD& a
a0uellos culpados de atimia, por moti#os di#ersos como la incapacidad de pagar multas, prostituirse o, en general, la p.rdida
de honor en di-erentes circunstancias2u estado de marginacin era casi tan absoluto como el de los ilotas, con la e,cepcin de
0ue ellos s podan acceder a los lugares p/blicos %siempre en los /ltimos puestos& y 0ue les estaba permitido redimir su
deshonra mediante actos de #alor en la guerra. In aut.ntico espartiata deba ser hi+o de padres espartiatas, haber recibido la
educacin espartana, hacer sus comidas +unto a los dems ciudadanos en los comedores p/blicos y poseer una propiedad
su-iciente como para permitirle su-ragar los gastos de su ciudadana.
%os no ciudadanos : periecos e ileotas
Los periecos , eran descendientes de los miembros de las comunidades campesinas sometidas sin utilizar la -uerza. 2on
mantenidos al margen del cuerpo c#ico por la re-orma de Licurgo, 0ue les niega cual0uier derecho poltico. Aun0ue libres,
+ams participan en las decisiones. 'oseen el monopolio del comercio y comparten el de la industria y la artesana con los
ilotas. =o son estrictamente escla#os, sino sier#os5 pertenecen al Estado, estn adscritos a la propiedad 0ue culti#an, no se los
poda comerciar, pueden casarse y tener hi+os y se 0uedan con los -rutos de su traba+o una #ez deducida la renta 0ue
corresponde al titular de la hacienda, normalmente un cuarto de la produccin total. Mucho ms numerosos 0ue los
ciudadanos, la re-orma de Licurgo les de+ por completo al margen de la #ida social.
%a educacin espartana:
La educacin espartana, agog., sistema educati#o introducido a partir de Licurgo, se caracteriza por ser obligatoria, colecti#a,
p/blica y destinada en principio a los hi+os de los ciudadanos, aun0ue parece 0ue en ocasiones se debi admitir a ilotas o
periecos, y los hi+os de un ateniense como $eno-onte se educaron en Esparta. La educacin espartana estaba en-ocada
principalmente a la guerra y el honor, hasta tal punto 0ue las madres espartanas decan a sus hi+os al partir hacia la guerra5
JVuel#e con el escudo o sobre .lJ, en re-erencia a 0ue mantu#iesen el honor y no se rindiesen nunca aun0ue con ello perdieran
la #ida. Esparta practicaba una rgida eugenesia. Los padres no educaban a sus hi+os ya 0ue, a partir de los siete a(os, los
ni(os pasaban a depender del Estado y reciban una instruccin muy se#era. Los ni(os aprendan t.cnicas de caza y lucha y
se les daba gran importancia a los e+ercicios -sicos. El ob+eti#o de la educacin era -ormar ciudadanos obedientes y #alientes
guerreros. A los siete a(os o los cinco, seg/n 'lutarco, se arrancaba a los ni(os de su entorno -amiliar y pasaban a #i#ir en
grupo. A partir de entonces, y hasta los diecisiete o dieciocho a(os, la educacin se caracterizaba por su e,trema dureza,
encaminada a crear soldados obedientes, e-icaces y apegados al bien de la ciudad, ms 0ue a su propio bienestar o a su
gloria personal. 'or lo 0ue a la educacin de las ni(as se re-iere, se encaminaba a crear madres -uertes y sanas, aptas para
engendrar hi+os #igorosos. 'or ello, insista igualmente en la educacin -sica, as como en la represin sistemtica de los
sentimientos personales en aras del bien de la ciudad. 1erminaba a la edad de catorce o 0uince a(os, edad en la 0ue contraan
matrimonio con un soldado y pasaban de la #ida p/blica a la pri#ada.
4rases c1lebres:
Vencer o morir
-i escudo, mi espada y mi lanza son mis /nicos tesoros
Vuel#e con el escudo o sobre .l %literalmente Kcon esto o sobre estoL dicho al presentar el escudo al
guerrero&
Los espartanos no preguntan cuntos son los enemigos, sino dnde estn
El sistema poltico:
El sistema poltico espartano, as como el educati#o, se atribuyen al mtico Licurgo en el siglo VII a. C. . Era este, to y regente del rey
Lenidas I de Esparta. Eabiendo consultado en 4el-os a la 'itia, -ue llamado por .sta Jdios ms 0ue hombreJ y recibi un orculo
aprobatorio para la -utura constitucin de la ciudad, la J<ran @etraJ, al parecer muy inspirada en la legislacin cretense. La <ran @etra
-ue probablemente no escrita y debi elaborarse a lo largo de las guerras mesenias, 0ue hicieron entrar en crisis a la aristocracia y a la
ciudad entera. El sistema de Licurgo busca una simbiosis en la 0ue coe,isten los di#ersos sistemas polticos conocidos en el mbito
griego5 la diar0ua %donde hay dos reyes&, la oligar0ua %se establece una CgerusaD o conse+o de ancianos&, la tirana %con el conse+o de
gobierno de los C.-orosD& y la democracia %hay una asamblea popular&.
%a economa:
@esulta e#idente 0ue la crisis del siglo VII a. C. no poda ser resuelta ms 0ue mediante la creacin de un e+.rcito de hoplitas 0ue
sucediera a los guerreros a caballo o en carros. M es la aparicin de la clase de ciudadanos 0ue lo -orman, a tra#.s de la absorcin de
la aristocracia terrateniente por la masa popular, lo 0ue da lugar a la CeunomiaD %Cbuena leyD&.4icha absorcin se lle#ar hasta el
e,tremo, a -in de crear la igualdad total. 2u culti#o se encomienda a los sier#os del Estado %los ilotas&, 0ue entregan las rentas en
especie al propietario para 0ue sostenga a su -amilia, pero sin 0ue se pueda enri0uecer. Los ciudadanos tienen prohibido el comercioH
de este modo, todo el mundo est plenamente disponible para la guerra, /nica acti#idad #erdaderamente c#ica y en la 0ue se centra el
proceso educati#o, igual para todos. La igualdad, por /ltimo, se e,tiende al mbito poltico, puesto 0ue todos participan en la asamblea.
%a asamblea 5apella6
Es .sta la reunin de todos los iguales, con#ocados en -echas -i+as. Corresponde a la apella %asamblea& aprobar o no las propuestas de
los .-oros. 'or /ltimo, corresponda a la asamblea elegir a los .-oros y a los gerontes por un sistema 0ue Aristteles consideraba pueril5
unos cuantos magistrados, desde un lugar cerrado, medan la intensidad de las aclamaciones 0ue reciba cada candidato. En realidad,
el -uncionamiento de la asamblea en Esparta nos es poco conocido5 se ignora, por e+emplo, si estaba permitido 0ue cual0uier ciudadano
tomara la palabra para proponer una ley o enmienda, o si en de-initi#a la /nica misin de la asamblea era elegir a .-oros y gerontes.
%os re+es:
Al menos desde la re-orma de Licurgo, en el siglo VIII a. C., Esparta cuenta con dos reyes, uno perteneciente a la dinasta de los
Agadas y el otro a la de los Euripntidas, enraizadas ambas Nseg/n la leyendaF en dos gemelos descendientes de Eeracles. El poder
real se transmita al ms pr,imo descendiente del ms pr,imo ostentador del poder ms cercano a la realeza,3 , es decir, 0ue el hi+o
pasa por delante del hermano, y 0ue aun e,istiendo el derecho de primogenitura, el hi+o nacido cuando el padre es ya rey tiene prioridad
sobre a0uellos nacidos antes de su ad#enimiento al trono. A partir del 9:6 a. C., -echa del -amoso Cdi#orcio de EleusisD, los reyes harn
sus campa(as por separado. El rey, 0uien0uiera 0ue -uese, es siempre el ChegemnD o comandante en +e-e durante las campa(as
militaresH tiene autoridad sobre los dems generales, puede acordar treguas y combate en primera lnea en el ala derecha, protegido
por su guardia de honor de cien hombres, los CEippeisD.
%A gerusia:
La gerusa o conse+o de ancianos estaba constituida por los dos reyes y por otros #eintiocho hombres mayores de sesenta
a(os, elegidos por aclamacin de la asamblea tras presentar su candidatura. Elegidos por su sensatez y capacidad militar,
la mayora de los gerontes pertenecan a las grandes -amilias de Esparta, pese a 0ue, en teora, cual0uier ciudadano, aun
sin -ortuna o rango ele#ado, poda presentarse al cargo.
El papel poltico de la gerusa era de gran importancia y no renda cuentas a nadie. 'arece 0ue a ella le corresponda el
monopolio de la propuesta y elaboracin de nue#as leyes, estaba encargada de gestionar todos los asuntos de poltica
interna y tena competencia para +uzgar a los reyes. 1ambi.n posea, en la prctica, el derecho de #eto sobre las decisiones
de la asamblea, aun0ue hasta el siglo III a. C. no se conoce ning/n caso en el 0ue lo hiciera e-ecti#o. Los ancianos
constituan tambi.n una especie de tribunal supremo 0ue +uzgaba los delitos y poda imponer la pena de muerte o la p.rdida
de los derechos c#icos.
%os e&oros:
Los .-oros %Csuper#isoresD&, pree,istentes a la re-orma de Licurgo, -ormaban un colegio de cinco magistrados elegidos por la asamblea
para un mandato anual. El colegio de los .-oros -ue lo ms parecido a un poder e+ecuti#o moderno 0ue lleg a conocer la antigua
<recia. Como su nombre indica, estaban encargados de super#isar a los reyes y al resto de los habitantes de la ciudad, llegando su
autoridad al mismo aspecto -sico de las personas. Ellos eran 0uienes #igilaban el respeto a las tradiciones, imponan sanciones y
penas de prisin %incluso a los mismos reyes& y podan ordenar e+ecuciones %a #eces e,tra+udiciales, como las de los ilotas durante la
;rypteia&.Ino de los .-oros era el CepnimoD, es decir, daba su nombre al a(o, aun0ue se desconoce la -orma en 0ue se le
escoga. 1odos los meses los reyes +uraban respetar las leyes, mientras 0ue los .-oros +uraban de-ender el poder real pero a su #ez
lideraban a las polis.
%a religin en esparta:
La religin ocupa en Esparta un lugar ms importante 0ue en otros lugares de <recia. As lo atestigua el gran n/mero de templos y
santuarios5 !> templos de di#inidades, 77 templos de h.roes, no menos de 0uince estatuas de dioses y cuatro altares, a lo 0ue hay 0ue
a(adir numerosos monumentos -unerarios urbanos. Entre los dioses masculinos, son Ares y Apolo a los 0ue se les rinde un culto
particular y estn presentes en todas las grandes -iestas y monumentos de la ciudad. Es notable tambi.n el culto tributado a los h.roes
de la <uerra de 1roya, A0uiles, por encima de todos, pero tambi.n Agamenn, Casandra %ba+o el nombre de Ale+andra&, Clitemnestra,
Menelao e incluso Eelena. Los 4ioscuros Cstor y 'lu,, hi+os gemelos de Oeus, de los 0ue la tradicin a-irma 0ue nacieron en Esparta,
tienen tambi.n un #nculo particular con los reyes. Eeracles, por su parte, es una especie de h.roe nacional espartano, #enerado de
modo especial por los +#enes.
Ergatia:
2e llamaba Ergatia a una -iesta religiosa celebrada en Lacedemonia, en honor de E.rcules y de los traba+os de
este h.roe!