Luego de las derrotas de Iwo Jima y Okinawa el 21 de junio de 1945, la situacin d
el Japn era irreversible. Los japoneses estaban seguros que la invasin aliada sera el siguiente paso. La poblacin slo esperaba que se sucedieran los acontecimientos, preparndose para resistir hasta la muerte. Abril de 1945 En abril la Unin Sovitica haba advertido al gobierno del emperador que no renovara s u Pacto de Neutralidad con el Japn, Stalin se pregraba para obtener algn beneficio en la victoria inminente en el Pacfico. 7 de Mayo de 1945 La rendicin de Alemania disip las esperanzas de alguna arma maravillosa que el ing enio alemn inventase, pudiera revertir el rumbo de la guerra. Por el contrario, a partir de ese momento, con el fin de la guerra en Europa, todo el poder de los aliados quedaba libre para agruparse y operar contra el Japn. Las negociaciones de paz deban hacerse en secreto. Poderosas facciones de los est ratos militaristas japoneses preferan la muerte a la rendicin, sabiendo que la pob lacin seguira ese camino, tal como haba ocurrido en las islas japonesas. Slo les que daba preservar el sistema imperial japons y proteger la divinidad del Emperador. Como Rusia haba sido totalmente neutral en la guerra del Pacfico, los intentos de paz se hicieron a travs de Mosc. El Consejo Supremo esperaba que Rusia renovase el Pacto de Neutralidad a cambio de concesiones en Manchuria, sabiendo que las ape tencias de Stalin iban ms all de eso, en las propias islas japonesas. En la Confer encia de Potsdam, Stalin ocult a Truman y Churchill los detalles de la peticin de mediacin hecha por los japoneses y poco despus de iniciadas las conversiones, Attl ee reemplaz a Churchill. Los rusos no tenan la intencin de ayudar a los japoneses a salir de la guerra y llegar a un acuerdo de paz, porque sin ellos involucrados en la guerra del Pacfico, no podran compartir el botn de guerra con los dems aliados . Junio de 1945 El da 22 de junio de 1945, Emperador Hirohito, en una sesin del Consejo Supremo de Guerra, declar lo que otros altos dignatarios no queran o no se atrevan a insinuar : el Japn deba hallar un medio para terminar la guerra, porque no haba forma de con tinuar con ese estado de cosas. Oleadas tras oleadas de bombarderos estadouniden ses reducan a cenizas las principales ciudades del Japn. El bloqueo se haca sentir en todos los aspectos de la vida. Acechaba el hambre y las enfermedades, no haba combustibles, la distribucin de agua era intermitente, no haba energa elctrica, la d istribucin de alimentos estaba llegando a niveles trgicos y los servicios de salud atendan slo casos de gravedad. Julio de 1945 El 14 de julio comienza la ofensiva estadounidense contra el Japn desatando los p rimeros bombardeos por parte de la Tercer Flota. Pero Truman estaba enterado de las conversaciones entre Tokio y Mosc, porque los servicios de inteligencia estad ounidenses tenan la clave para descodificar los informes que por medios telegrfico s se cursaban entre el ministro de Relaciones Exteriores de Tokio y su embajador en Mosc. Con esos informes viaj a Postdam para iniciar la conferencia aliada el da 17. Mientras rusos y japoneses se demoraban, los estadounidenses y britnicos estaban preparando activamente la invasin de Kyushu para noviembre de 1945, un asalto a H onshu y el avance sobre Tokio fijado para marzo de 1946. Por su parte los japone ses preparaban la defensa de sus ciudades, en especial la capital, para resistir hasta la destruccin total del Imperio. El 16 de julio de 1945, Estados Unidos hi zo explotar la primera bomba atmica en Alamogordo, Nuevo Mxico, y, a las pocas hor as, el buque insignia de la quinta flota estadounidense, reparado de los impacto s recibidos en Okinawa, zarpaba de San Francisco para las Marianas con la primer a bomba atmica militar. Bombarderos basados en Okinawa y en las Marianas, aparecan en oleadas de 500 o ms sobre las ciudades industriales del Japn, reduciendo a esc ombros y cenizas vastas zonas de industrias y viviendas. La tercera flota recorra sin que nada pudiera detenerla las costas del Japn, bombardeando por mar y por a ire, mientras la fuerza area japonesa guardaba los restos de su flota area para la esperada invasin. 17 de julio El 17 de julio, los 105 buques de la fuerza de Halsey recibieron a los 28 de la Gran Bretaa procedentes de India, constituyendo la mayor fuerza de choque de la h istoria naval del mundo. Atacaron las bases navales de Yokosuka, en la baha de To kio, y la de Kure, en el Mar Interior, hundiendo o averiando severamente los res tos de la flota imperial japonesa. Proclama de Postdam El 26 de julio, los gobiernos de los Estados Unidos, Gran Bretaa y China dieron l a respuesta en la Proclama de Potsdam, manifestando que la "rendicin incondiciona l" slo se aplicara a las fuerzas armadas. Tambin anunciaban que se privara al Japn de todas sus ganancias territoriales y posesiones fuera de las islas metropolitana s, y que se ocuparan ciudades del Japn hasta que se hubiese establecido "un gobier no responsable e inclinado a la paz" de acuerdo con los deseos expresados por el pueblo en elecciones libres. La proclama no contena ninguna referencia al Empera dor o al sistema imperial, porque en ese punto, los aliados todava no saban que ha cer. En realidad no tenan ninguna duda, que el pueblo japons defendera hasta el ext erminio a su Emperador y por tanto el tema deba ser tratado con suma cautela. Dos das despus de publicada la Proclama de Postdam, Stalin inform a sus colegas, que J apn rechazaba los trminos de Rendicin Incondicional. El gabinete japons no haba preparado al pueblo para una rendicin, no haba recibido r espuesta de la Unin Sovitica a sus ofrecimientos, ni haba llegado a resolver las di vergencias internas. Sin embargo, el principal obstculo era que la Proclama de Po stdam no revelaba las intenciones de los aliados sobre el Emperador del Japn, asu nto que, debido a su naturaleza divina, no tena muchas posibilidades de ser negoc iada y por tanto constitua un escollo que no poda quedar al margen. El 30 de julio la tercera flota termin la primera fase de sus operaciones prepara torias contra el Japn con una incursin sobre los aerdromos y fbricas de Honshu, en e l corazn del Japn. En esa fecha, despus de entregar la bomba en Tinian, toc en Guan y al hacer rumbo hacia Leyte fue hundido en el Mar de las Filipinas por un submar ino japons, con la prdida de casi 900 vidas. Agosto de 1945 El Japn tard demasiado, esperando llegar a un compromiso con Mosc. Estados Unidos n o quiso arriesgarse a que los rusos declararan la guerra Japn e intentaran la inv asin por su cuenta, quitndoles as la iniciativa. Por tanto, Truman decidi no correr el riesgo de ser sacado del partido en el ltimo momento y orden el bombardeo atmico . Primera bomba atmica El 6 de agosto, un B-29 despeg de Tinian y dej caer sobre Hiroshima la bomba atmica que incendi y arras la mayor parte de la ciudad. Los rusos se percataron entonces de que, si queran llegar a tiempo a la guerra para compartir el botn, deban apresu rarse. El 8 de agosto el ministro de Relaciones Exteriores sovitico entreg al emba jador del Japn en Mosc, la comunicacin que saban que estaba por llegar: la declaracin de guerra. A las pocas horas, el ejrcito rojo entraba en Manchuria. Segunda bomba atmica El da 9, otra bomba atmica lanzada desde un bombardero estadounidense devast la ciu dad de Nagasaki. Por su parte, la Tercera Flota incursion sobre el norte de Honsh u y Hokkaido, que haba capeado un tifn. El da 10 las fuerzas rusas comenzaron la in vasin de Corea. Todos estos acontecimientos forzaron al gobierno japons a tomar una decisin y reso lvieron uno de sus problemas ms difciles. Hasta entonces los consejeros del Empera dor no haban sabido cmo presentar los hechos a una nacin que todava confiaba en la v ictoria. Se tema que todo intento de rendicin provocase motines en las fuerzas arm adas y el alzamiento de la poblacin que preferira morir en defensa del Emperador. Pero el poder de la nueva bomba que causaba destrozos inimaginados como desconoc idos, el rpido avance del Ejrcito Rojo y la reanudacin de los ataques por mar, pers uadieron al Emperador que no tena sentido optar por la destruccin del Imperio. 10 de agosto Poco despus de medianoche, en la madrugada del 10 de agosto, el Emperador Hirohit o se levant con inocultable emocin ante su Consejo Supremo y aconsej la aceptacin in mediata de la proclamacin de Postdam. El gabinete acept l decisin del Emperador, co n la nica condicin de que permaneciese respetado el sistema imperial. El acuerdo f ue dado a conocer va Suiza y Suecia a Washington, Londres, Mosc y Chungking. Al re cibir la comunicacin, el Secretario de Estado de los Estados Unidos, James Byrnes , actuando en nombre de los gobiernos aliados, redact la contestacin aceptando la condicin, pero con dos estipulaciones: que durante la ocupacin el Emperador debera someterse a la autoridad del supremo comandante aliado en el Japn y que el pueblo japons debera decidir en elecciones libres sobre la categora definitiva del Empera dor. Rendicin de Japn Mientras tanto, la tercera flota atac al norte de Honshu y las Kuriles para desan imar los deseos de resistir de las fuerzas japonesas que no daban signos de quer er rendirse. El da 13, repiti los ataques sobre Tokio. El da 14, el Gabinete japons, siempre por consejo del Emperador, acept las estipulaciones aliadas. El 15 de ag osto, mientras se efectuaba otro ataque areo sobre Tokio y cuando acababa de lanz ar otra oleada de atacantes, el Emperador en inusual alocucin radial, orden depone r las armas. Ese mismo da China acuerda un armisticio con las fuerzas japonesas q ue para entonces contaban con 1.300.000 hombres y que cumplen la orden del Emper ador de deponer las armas. Sin embargo el comandante japons en Manchuria contina l a lucha hasta el da 21 de agosto. Firma del Acta de Rendicin El 29 de agosto, a bordo del acorazado USS Missouri, anclado en la baha de Tokio junto con otros barcos de la tercera flota, el ministro de Relaciones Exteriores del Japn en nombre del Emperador, del Gobierno Imperial y de Cuartel General Imp erial, firm los protocolos de rendicin. El general Douglas MacArthur firm la acepta cin como supremo comandante de las potencias aliadas. El almirante de la flota, C hester Nimitz, aadi su firma como representante de los Estados Unidos. Siguieron l as de los representantes del Reino Unido, China, la Unin Sovitica, Australia, Cana d, Francia, Pases Bajos y Nueva Zelanda. Inmediatamente el General MacArthur, nombrado por Truman Supremo Comandante alia do en Japn y a partir de ese momento Gobernador de Japn, traslad su Cuartel General a Tokio, para dirigir la ocupacin y decidir el destino del pueblo japons. La Segu nda Guerra Mundial haba llegado a su fin.