INTRODUCCION

La finalidad de la Teora General de Sistemas consiste en encontrar el marco

conceptual ms general, dnde insertar una teora cientfica o un problema tcnico
sin que estos pierdan sus caractersticas esenciales.
La Teora General de los Sistemas se basa en dos pilares bsicos: aportes
semnticos y aportes metodolgicos.
l pensamiento de sistemas es el !studio de las relaciones entre las partes de un
ente integrado "abstracto o concreto# y de la manera de comportarse como un todo
con respecto al entorno que lo rodea$.
Los ob%eti&os originales de la Teora General de Sistemas son los siguientes:
'mpulsar el desarrollo de una terminologa general que permita describir las
caractersticas, funciones y comportamientos sistmicos.
(esarrollar un con%unto de leyes aplicables a todos estos comportamientos
)romo&er una formali*acin "matemtica# de estas leyes.
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DEFINICION DE SISTEMA
+n sistema puede definirse como un con%unto de elementos dinmicamente
relacionados entre si que reali*an una acti&idad para alcan*ar un ob%eti&o, operando
sobre entradas "datos, energa o materia# y pro&eyendo salidas "informacin,
energa o materia# procesadas y tambin interact,a con el medio o entorno que lo
rodea el cual influye considerable y significati&amente en el comportamiento de este.
ste con%unto de unidades recprocamente relacionadas forman un todo que
presenta propiedades y caractersticas propias que no se encuentran en ninguno de
los elementos aislados.
Limites de los sistemas
-ada sistema tiene una interdependencia %unto con los dems sistemas, es decir
lo que sucede dentro de un sistema puede o no afectar la funcionalidad de los
dems, sin embargo cada sistema contiene elementos internos que interact,an entre
si para lograr un ob%eti&o determinado, por lo tanto pueden e.istir reglas internas que
se encargan de la funcionalidad y eficacia del mismo para que el ob%eti&o pueda ser
cumplido correctamente, mismas que son diferentes a los dems sistemas y que no
deben me*clarse, interferir o afectar la relacin estrec/a entre cada una de ellas.
n un sistema cerrado, el lmite del sistema es rgido.
n un sistema abierto, el lmite es ms fle.ible.
Sistemas abiertos: presentan intercambio con el ambiente, a tra&s de entradas y
salidas. 'ntercambian energa y materia con el ambiente. Son adaptati&os para
sobre&i&ir. Su estructura es ptima cuando el con%unto de elementos del sistema se
organi*a, apro.imndose a una operacin adaptati&a. La adaptabilidad es un
continuo proceso de aprendi*a%e y de auto0organi*acin. 1o pueden &i&ir aislados.
Sistemas cerrados: cumplen con el segundo principio de la termodinmica que
dice que 2una cierta cantidad llamada entropa, tiende a aumentar al m.imo2
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Entornos de los sistemas
Todo sistema est situado dentro de un cierto entorno, ambiente o conte.to, que lo
circunda, lo rodea o lo en&uel&e total y absolutamente 3 &eces, es ,til discriminar
el entorno global de un sistema y separarlo en !entorno pr.imo$ y !entorno
le%ano$.
El entorno prximo es aquel accesible por el sistema "puede influir en l y ser
influenciado por l#
l entorno lejano es aquel inaccesible por el sistema "no puede
influir en l pero es influenciado por l#. 1o obstante, /oy se cuestiona la idea de que
ste e.iste de antemano, est fi%ado y acabado.
l medio ambiente se considera a/ora como un trasfondo, un mbito o campo en
donde se desarrolla el sistema y que se modela continuamente a tra&s de las
acciones que aquel efect,a.
n consecuencia, tanto el sistema como su entorno se encuentran en un estado
de constante flu%o, de fluide*, de !dilogo$, en donde se modifican y reconstruyen
alternati&a y continuamente al interactuar entre s, !acoplndose$ de forma mutua
y recproca.
l 3mbiente es el con%unto de todas aquellas entidades, que al determinarse un
cambio en sus atributos o relaciones pueden modificar el sistema.
CONCEPTOS BASICOS DE LA TEORIA GENERAL DE SISTEMAS
AMBIENTE
Se refiere al rea de sucesos y condiciones que influyen sobre el comportamiento de
un sistema. n lo que a comple%idad se refiere, nunca un sistema puede igualarse
con el ambiente y seguir conser&ando su identidad como sistema. La ,nica
posibilidad de relacin entre un sistema y su ambiente implica que el primero debe
absorber selecti&amente aspectos de ste. Sin embargo, esta estrategia tiene la
des&enta%a de especiali*ar la selecti&idad del sistema respecto a su ambiente, lo que
disminuye su capacidad de reaccin frente a los cambios e.ternos. sto ,ltimo
incide directamente en la aparicin o desaparicin de sistemas abiertos.
ATRIBUTO
Se entiende por atributo las caractersticas y propiedades estructurales o funcionales
que caracteri*an las partes o componentes de un sistema.
CIBERNETICA
Se trata de un campo interdisciplinario que intenta abarcar el mbito de los procesos
de control y de comunicacin "retroalimentacin# tanto en mquinas como en seres
&i&os. l concepto es tomado del griego kibernetes que nos refiere a la accin de
timonear una goleta.
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CIRCULARIDAD
-oncepto ciberntico que nos refiere a los procesos de autocausacin. -uando 3
causa 4 y 4 causa -, pero - causa 3, luego 3 en lo esencial es autocausado
"retroalimentacin, morfostsis, morfognesis#.
COMPLEJIDAD
)or un lado, indica la cantidad de elementos de un sistema "comple%idad
cuantitati&a# y, por el otro, sus potenciales interacciones "conecti&idad# y el n,mero
de estados posibles que se producen a tra&s de stos "&ariedad, &ariabilidad#. La
comple%idad sistmica est en directa proporcin con su &ariedad y &ariabilidad, por
lo tanto, es siempre una medida comparati&a.
CONGLOMERADO
-uando la suma de las partes, componentes y atributos en un con%unto es igual al
todo, estamos en presencia de una totalidad despro&ista de sinergia, es decir, de un
conglomerado.
ELEMENTO
Se entiende por elemento de un sistema las partes o componentes que lo
constituyen. stas pueden referirse a ob%etos o procesos. +na &e* identificados los
elementos pueden ser organi*ados en un modelo.
ENERGIA
La energa que se incorpora a los sistemas se comporta seg,n la ley de la
conser&acin de la energa, lo que quiere decir que la cantidad de energa que
permanece en un sistema es igual a la suma de la energa importada menos la suma
de la energa e.portada "entropa, negentropa#.
ENTROPIA
l segundo principio de la termodinmica establece el crecimiento de la entropa, es
decir, la m.ima probabilidad de los sistemas es su progresi&a desorgani*acin y,
finalmente, su /omogenei*acin con el ambiente. Los sistemas cerrados estn
irremediablemente condenados a la desorgani*acin. 1o obstante /ay sistemas que,
al menos temporalmente, re&ierten esta tendencia al aumentar sus estados de
organi*acin "negentropa, informacin#.
EQUIFINALIDAD
Se refiere al /ec/o que un sistema &i&o a partir de distintas condiciones iniciales y
por distintos caminos llega a un mismo estado final. l fin se refiere a la mantencin
de un estado de equilibrio fluyente. )uede alcan*arse el mismo estado final, la
misma meta, partiendo de diferentes condiciones iniciales y siguiendo distintos
itinerarios en los procesos. l proceso in&erso se denomina multifinalidad, es decir,
condiciones iniciales similares pueden lle&ar a estados finales diferentes.
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EQUILIBRIO
Los estados de equilibrios sistmicos pueden ser alcan*ados en los sistemas
abiertos por di&ersos caminos, esto se denomina equifinalidad y multifinalidad. La
mantencin del equilibrio en sistemas abiertos implica necesariamente la
importacin de recursos pro&enientes del ambiente. stos recursos pueden consistir
en flu%os energticos, materiales o informati&os.
EMERGENCIA
ste concepto se refiere a que la descomposicin de sistemas en unidades menores
a&an*a /asta el lmite en el que surge un nue&o ni&el de emergencia
correspondiente a otro sistema cualitati&amente diferente. . 5orin "3rnold. 6787#
se9al que la emergencia de un sistema indica la posesin de cualidades y atributos
que no se sustentan en las partes aisladas y que, por otro lado, los elementos o
partes de un sistema actuali*an propiedades y cualidades que slo son posibles en
el conte.to de un sistema dado. sto significa que las propiedades inmanentes de
los componentes sistmicos no pueden aclarar su emergencia.
ESTRUCTURA
Las interrelaciones ms o menos estables entre las partes o componentes de un
sistema, que pueden ser &erificadas "identificadas# en un momento dado,
constituyen la estructura del sistema. Seg,n 4uc:ley "67;<# las clases particulares
de interrelaciones ms o menos estables de los componentes que se &erifican en un
momento dado constituyen la estructura particular del sistema en ese momento,
alcan*ando de tal modo una suerte de 2totalidad2 dotada de cierto grado de
continuidad y de limitacin. n algunos casos es preferible distinguir entre una
estructura primaria "referida a las relaciones internas# y una /iperestructura "referida
a las relaciones e.ternas#.
FRONTERA
Los sistemas consisten en totalidades y, por lo tanto, son indi&isibles como sistemas
"sinergia#. )oseen partes y componentes "subsistema#, pero estos son otras
totalidades "emergencia#. n algunos sistemas sus fronteras o lmites coinciden con
discontinuidades estructurales entre estos y sus ambientes, pero corrientemente la
demarcacin de los lmites sistmicos queda en manos de un obser&ador "modelo#.
n trminos operacionales puede decirse que la frontera del sistema es aquella lnea
que separa al sistema de su entorno y que define lo que le pertenece y lo que queda
fuera de l.
FUNCION
Se denomina funcin al output de un sistema que est dirigido a la mantencin del
sistema mayor en el que se encuentra inscrito.
OMEOSTASIS
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ste concepto est especialmente referido a los organismos &i&os en tanto sistemas
adaptables. Los procesos /omeostticos operan ante &ariaciones de las condiciones
del ambiente, corresponden a las compensaciones internas al sistema que
sustituyen, bloquean o complementan estos cambios con el ob%eto de mantener
in&ariante la estructura sistmica, es decir, /acia la conser&acin de su forma. La
mantencin de formas dinmicas o trayectorias se denomina /omeorrosis "sistemas
cibernticos#.
INFORMACION
La informacin tiene un comportamiento distinto al de la energa, pues su
comunicacin no elimina la informacin del emisor o fuente. n trminos formales 2la
cantidad de informacin que permanece en el sistema "...# es igual a la informacin
que e.iste ms la que entra, es decir, /ay una agregacin neta en la entrada y la
salida no elimina la informacin del sistema2 "=o/annsen. 67;>#. La informacin es la
ms importante corriente negentrpica de que disponen los sistemas comple%os.
INPUT ! OUTPUT
Los conceptos de input y output nos apro.iman instrumentalmente al problema de
las fronteras y lmites en sistemas abiertos. Se dice que los sistemas que operan
ba%o esta modalidad son procesadores de entradas y elaboradores de salidas.
Input
Todo sistema abierto requiere de recursos de su ambiente. Se denomina input a la
importacin de los recursos "energa, materia, informacin# que se requieren para
dar inicio al ciclo de acti&idades del sistema.
Output
Se denomina as a las corrientes de salidas de un sistema. Los outputs pueden
diferenciarse seg,n su destino en ser&icios, funciones y retroinputs.
ORGANI"ACI#N
la organi*acin sistmica se refiere al patrn de relaciones que definen los estados
posibles "&ariabilidad# para un sistema determinado.
MODELO
Los modelos son constructos dise9ados por un obser&ador que persigue identificar y
mensurar relaciones sistmicas comple%as. Todo sistema real tiene la posibilidad de
ser representado en ms de un modelo. La decisin, en este punto, depende tanto
de los ob%eti&os del modelador como de su capacidad para distinguir las relaciones
rele&antes con relacin a tales ob%eti&os. La esencia de la modelstica sistmica es la
simplificacin. l metamodelo sistmico ms conocido es el esquema input0output.
MORFOGENESIS
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Los sistemas comple%os "/umanos, sociales y culturales# se caracteri*an por sus
capacidades para elaborar o modificar sus formas con el ob%eto de conser&arse
&iables "retroalimentacin positi&a#. Se trata de procesos que apuntan al desarrollo,
crecimiento o cambio en la forma, estructura y estado del sistema. stos procesos
acti&an y potencian la posibilidad de adaptacin de los sistemas a ambientes en
cambio.
MORFOSTASIS
Son los procesos de intercambio con el ambiente que tienden a preser&ar o
mantener una forma, una organi*acin o un estado dado de un sistema "equilibrio,
/omeostasis, retroalimentacin negati&a#. )rocesos de este tipo son caractersticos
de los sistemas &i&os. n una perspecti&a ciberntica, la morfostasis nos remite a los
procesos causales mutuos que reducen o controlan las des&iaciones.
NEGENTROPIA
Los sistemas &i&os son capaces de conser&ar estados de organi*acin improbables
"entropa#. ste fenmeno aparentemente contradictorio se e.plica porque los
sistemas abiertos pueden importar energa e.tra para mantener sus estados
estables de organi*acin e incluso desarrollar ni&eles ms altos de improbabilidad.
La negentropa, entonces, se refiere a la energa que el sistema importa del
ambiente para mantener su organi*acin y sobre&i&ir.
OBSER$ACION
Se refiere a la nue&a ciberntica que incorpora como fundamento el problema de la
obser&acin de sistemas de obser&adores: se pasa de la obser&acin de sistemas a
la obser&acin de sistemas de obser&adores.
RECURSI$IDAD
)roceso que /ace referencia a la introduccin de los resultados de las operaciones
de un sistema en l mismo "retroalimentacin#.
RELACION
Las relaciones entre los elementos de un sistema y su ambiente son de &ital
importancia para la comprensin del comportamiento de sistemas &i&os. Las
relaciones pueden ser recprocas "circularidad# o unidireccionales. )resentadas en
un momento del sistema, las relaciones pueden ser obser&adas como una red
estructurada ba%o el esquema input?output.
RETROALIMENTACION
Son los procesos mediante los cuales un sistema abierto recoge informacin sobre
los efectos de sus decisiones internas en el medio, informacin que act,a sobre las
decisiones "acciones# sucesi&as. La retroalimentacin puede ser negati&a "cuando
prima el control# o positi&a "cuando prima la amplificacin de las des&iaciones#.
5ediante los mecanismos de retroalimentacin, los sistemas regulan sus
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comportamientos de acuerdo a sus efectos reales y no a programas de outputs fi%os.
n los sistemas comple%os estn combinados ambos tipos de corrientes
"circularidad, /omeostasis#.
Retroalimentacin negativa
ste concepto est asociado a los procesos de autorregulacin u /omeostticos.
Los sistemas con retroalimentacin negati&a se caracteri*an por la mantencin de
determinados ob%eti&os. n los sistemas mecnicos los ob%eti&os quedan instalados
por un sistema e.terno "el /ombre u otra mquina#.
Retroalimentacin positiva
'ndica una cadena cerrada de relaciones causales en donde la &ariacin de uno de
sus componentes se propaga en otros componentes del sistema, refor*ando la
&ariacin inicial y propiciando un comportamiento sistmico caracteri*ado por un
autorrefor*amiento de las &ariaciones "circularidad, morfognesis#. La
retroalimentacin positi&a est asociada a los fenmenos de crecimiento y
diferenciacin. -uando se mantiene un sistema y se modifican sus metas?fines nos
encontramos ante un caso de retroalimentacin positi&a.
RETROINPUT
Se refiere a las salidas del sistema que &an dirigidas al mismo sistema
"retroalimentacin#. n los sistemas /umanos y sociales stos corresponden a los
procesos de autorrefle.in.
SER$ICIO
Son los outputs de un sistema que &an a ser&ir de inputs a otros sistemas o
subsistemas equi&alentes.
SINERGIA
s la propiedad com,n a todas aquellas cosas que obser&amos como sistemas.
SISTEMAS %din&mi'a de(
-omprende una metodologa para la construccin de modelos de sistemas sociales,
que establece procedimientos y tcnicas para el uso de lengua%es formali*ados,
considerando en esta clase a sistemas socioeconmicos, sociolgicos y
psicolgicos, pudiendo aplicarse tambin sus tcnicas a sistemas ecolgicos. sta
tiene los siguientes pasos:
obser&acin del comportamiento de un sistema real
identificacin de los componentes y procesos fundamentales del mismo
identificacin de las estructuras de retroalimentacin que permiten e.plicar su
comportamiento
construccin de un modelo formali*ado sobre la base de la cuantificacin de los
atributos y sus relaciones
introduccin del modelo en un computador
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traba%o del modelo como modelo de simulacin "@orrester#.
SISTEMAS CIBERNETICOS
Son aquellos que disponen de dispositi&os internos de autocomando
"autorregulacin# que reaccionan ante informaciones de cambios en el ambiente,
elaborando respuestas &ariables que contribuyen al cumplimiento de los fines
instalados en el sistema "retroalimentacin, /omeorrosis#.
SISTEMAS TRI$IALES
Son sistemas con comportamientos altamente predecibles. Aesponden con un
mismo output cuando reciben el input correspondiente, es decir, no modifican su
comportamiento con la e.periencia.
SUBSISTEMA
Se entiende por subsistemas a con%untos de elementos y relaciones que responden
a estructuras y funciones especiali*adas dentro de un sistema mayor. n trminos
generales, los subsistemas tienen las mismas propiedades que los sistemas
"sinergia# y su delimitacin es relati&a a la posicin del obser&ador de sistemas y al
modelo que tenga de stos. (esde este ngulo se puede /ablar de subsistemas,
sistemas o supersistemas, en tanto stos posean las caractersticas sistmicas
"sinergia#.
TELEOLOGIA
ste concepto e.presa un modo de e.plicacin basado en causas finales.
$ARIABILIDAD
'ndica el m.imo de relaciones "/ipotticamente# posibles "nB#.
$ARIEDAD
-omprende el n,mero de elementos discretos en un sistema "& C cantidad de
elementos#.
$IABILIDAD
'ndica una medida de la capacidad de sobre&i&encia y adaptacin "morfostsis,
morfognesis# de un sistema a un medio en cambio.
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