LA POLTICA COMO PROCESO

DE COMPORTAMIENTO HUMANO
i. SOCIOLOGA POLTICA Y BEHAVIORAL APPROACH
La seriedad y conformidad con que los estudios sobre el comportamiento
poltico han sido desarrollados por varias escuelas, especialmente por los dis-
cpulos de Merriam en la Universidad de Chicago y el Departamento de Cien-
cia Poltica de la Universidad de Michigan, justifican que este movimiento
se considere por los europeos como una representacin tpica de la ciencia
americana; movimiento que, por otra parte, es sumamente expresivo del
gusto por el pragmatismo y la ciencia emprica que los europeos atribumos
tambin, quiz sin entero fundamento, a nuestros colegas de la otra orilla
del Atlntico.
Como recuerda Dhl, la primera obra cientfica importante que no slo se
propone el estudio del comportamiento en el proceso poltico, sino que ma-
neja mtodos estadsticos con cierto alcance, es obra de un europeo, Herbert
Tingsten (i). Por otra parte, los emigrados alemanes difunden la obra de
Max Weber, que, vulgarizada y adaptada a la sociologa americana por Par-
sons (2), va a hallar un amplio eco en socilogos y polticos de la nueva es-
cuela. En otra direccin, M. Duverger, ms vinculado, sin duda, a la tradicin
francesa de la sociologa positiva (posiblemente de Durkheim), aplica mto-
dos cuantitativos al anlisis de los fenmenos polticos. Pero por la profu-
sin de investigaciones, de muy desigual valor, y por el espritu de escuela,
esta direccin es tpicamente americana.
(1) Ver el estudio de DAHL en la American Political Science Review (diciembre 1961),
en que reproduce las ideas expuestas (Documento P/ PB/ i) en el Congreso de la
I. P. S. A. : The Behavioral Approach in Political Science: Epitaph for a Monument
10 a Successful Protest. (Este estudio ha sido traducido al castellano y reproducido en
el nmero 134 de esta REVISTA, compuesto ya este original.)
(2) TALCOTT PARSONS: The Structure of Social Action, Tiie Free Press, Glencoe
(Illinois), 1949. Junto a WEBER, PARSONS estudia, con menos xito en la difusin, a
PARETO y DURKHEIM.
157
LU13 SNCHEZ AGESTA
En el ao i96o, la Asociacin Americana de Ciencia Poltica celebr
Mesa redonda para ponderar la contribucin de los estudios del comporta'
miento poltico. En ese mismo ao de i96o apareci el libro de Seymour M~
Lipset, Political Man {3), y un ao antes se haba publicado la obra de Lae,
Political Life {4). Estas dos obras, aunque la primera fuera estrictamente obra,
de un socilogo, ordenaron diversas investigaciones de profesores de vanas-
disciplinas, que tenan como punto comn de referencia el enfocar la cien-
cia poltica con nuevos mtodos y puntos de vista que podan considerarse
romo revolucionarios frente a la ciencia poltica tradicional. Este es un es-
tudio dice Lae en las primeras pginas de su obra de las vas por las-
que la gente se implica en el proceso poltico. Trata de cmo, cundo y por
qu la gente hace las siguientes cosas: votar, solicitar votos, establecer con-
tactos con quienes desempean una funcin pblica, asistir a las reuniones
pblicas, contribuir a los partidos polticos, leer y or temas polticos, hablar
d.e poltica y adherirse a Asociaciones cuasi polticas. Y S. M. Lipset, en el
prlogo de su obra, hace una enunciacin de propsitos no menos novedosos
e. inquietantes: Los principales tpicos discutidos {en este libro) son las con-
diciones necesarias para la democracia en sociedades y organizaciones: Ios-
factores que afectan a la participacin de los hombres en la poltica, particu-
larmente a su conducta como votantes, y las bases de apoyo de los valores
y movimientos que mantienen o amenazan las instituciones democrticas.
En el ao I9 6 I, la Asociacin Internacional de Ciencia Poltica en su re-
unin de Pars, se planteaba como uno de los grandes temas del Congreso.
las nuevas aportaciones de los estudios del comportamiento poltico. En aque-
Ha ocasin, la Asociacin Espaola de Ciencia Poltica celebr una reunin
previa sobre dicho tema, examinando el valor y carcter de esta direccin;
cientfica (5). A fines del pasado ao, un brillante y bien documentado libro
de F. Murillo Ferrol, que lleva el ttulo, inteligentemente cauto, de Estudios
de sociologa poltica (6), vuelve a suscitar en la ciencia poltica espaola el
inters de estas investigaciones.
Lo que da unidad a esta obra del profesor de Granada, cuyo ndice se
presenta como una serie de ensayos independientes sobre varios temas, es
(3) SEYMOUR M. LIPSET : Political Man. Nueva York, 1960.
(4) R. E. LAE: Political Life. Glencoe (Uinois), 1959.
(5) Con ese motivo, en nombre de la Asociacin Espaola present una ponencia
al Congreso de Pars, L'tude du comportement politique, multicopiado (Docu-
mento P/PB/12). Reproducimos aqu io fundamental de los juicios all enunciados
r
aunque con rectificamones de matiz, consecuencia de una reflexin ms madura de los
mismos problemas.
(6) Editorial Tecnos. Madrid, 1963; 365 pgs.
158
LA POLTICA COMO PROCESO DE COMPORTAMIENTO HUMANO
su concepto implcito de la ciencia poltica. Esta es la ciencia que estudia
cmo es posible un orden de convivencia en un proceso de acciones que lleva,
en su propia entraa el conflicto. Sobre este eje, Murillo Ferrol toma en con-
sideracin, con una serie de interpretaciones y aportaciones personales muy
valiosas, la literatura cientfica americana que estudia el comportamiento poli'
tico, o que de una manera ms general estudia la poltica como un proceso-
formado sobre la conducta y el comportamiento de los hombres que parti-
cipan de una misma comunidad.
El esfuerzo que esta obra representa es tanto ms positivo cuanto que
trata de esclarecer las aportaciones de una direccin cientfica no bien defi-
nida, de orientaciones muy vagas e imprecisas y en que una aparatosa me--
todologa conduce muchas veces a resultados obvios o triviales. Uno de sus-
ms caractersticos representantes, el profesor Austin Ranney, de la Uni-
versidad de Illinois, conclua con estas palabras e! informe general al V Con-
greso de la Asociacin Internacional de Ciencia Poltica, de Pars: La casa
del comportamiento poltico comprende pasillos sin salida y escaleras que se-
hunden en las negras profundidades de locales subterrneos. Est todava en.
construccin, con carpinteros accidentales, arquitectos visionarios y operarios:
dispuestos a hacer cualquier trabajo en un coro que labora en medio de la
confusin y del entusiasmo. Una parte de sus fundamentos reposa sobre la
arena, y algunos de sus muros estn milagrosamente suspendidos en el aire.'
Por eso muchas veces la obra de Murillo es slo un comentario o una pon-
deracin de posibilidades, aunque otras tiene el valor de edificar algo posL
tivo sobre esa arena y de dar una relativa consistencia a esos muros suspen-
didos en el aire.
En la obra de Murillo hay que distinguir lo que es exposicin de la so-
ciologa poltica americana, con valiosas excursiones a la doctrina de Max:
Weber. Knig y Dahrendorf, y lo que es elaboracin personal y aplicacin-
fructuosa de una teora. Est, sin duda, llamada a ejercer una influencia re-
vulsiva en nuestros medios intelectuales, y es probable que despierte una-
viva curiosidad por la literatura poltica americana en que se apoya. Por eso^
me parece oportuno adelantar un primer paso en la valoracin de ese mo-
vimiento que es algo ms que sociologa poltica, porque es sociologa del
proceso poltico.
Pero intentemos antes un enjuiciamiento de conjunto de esa direccin:
cientfica.
LUIS SNCHEZ AGESTA
2 . EL OBJETO DE LOS ESTUDIOS DEL COMPORTAMIENTO POLTICO
Y DE LA SOCIOLOGA POLTICA AMERICANA
Los documentos bsicos o programticos de los estudios del compof'
tamiento (behaior) y en general de sociologa del proceso poltico, as
como las introducciones o prlogos de obras que se apoyan en esta direc-
rin cientfica insisten en afirmar que son slo un mtodo nuevo de com-
prender los fenmenos polticos, que no se define por un objeto espec'
fico (7). Hemos empleado la palabra mtodo para hacernos comprender
con mayor claridad, pero no es sta la palabra que propiamente hallamos en
estos documentos, introducciones o programas de trabajo, sino perfrasis tales
como punto de vista, manera de ver, o enfoque, o modos de apro-
ximacin, como traduce F. Murillo. Hay dos razones que justifican este
matiz verbal. Con ello se significa que no se quiere renunciar a los temas
tradicionales o habituales de la ciencia poltica, pero que se pretende estu-
diarlos en una nueva proyeccin; de otra, se reserva el trmino mtodo
para aludir con l a una tcnica emprica especfica, normalmente tomada de
la sociologa o de la psicologa social.
Me parece que ste es el primer punto que hemos de esclarecer si quere-
mos hacer el balance de las aportaciones positivas de estos estudios. Hay una
indudable confusin en este punto de partida. Realmente, si atendemos a sus
resultados, esto es, a las obras o estudios que contienen aportaciones positi-
vas, los estudios del comportamiento poltico no son slo una manera de ver
o un enfoque, aunque tengan puntos de vista y tcnicas metdicas diversos
de la ciencia poltica clsica. Antes bien, nos atreveramos a decir que lo que
propiamente puede definirla como una legtima rama de las ciencias polticas
es el tener un objeto propio.
Tratemos de precisar este objeto. En primer lugar, podemos hacer una
delimitacin negativa. Es patente que se excluyen de estos estudios (salvo
como un cuadro ocasional de referencia) los temas clsicos del Derecho cons-
titucional: orden jurdico escrito, consuetudinario o convencional, as como
el cuadro de instituciones de gobierno; y los temas clsicos de una filosofa
poltica: principios o valores verdaderos de un orden o de la conducta poli-
(7) Research in political behavior, en The American Political Science Review,
diciembre 1952. Vase un estudio muy completo de la Political Science americana en
CH. S. HYNEMAN: The Study of Politics. University of Illinois Press, 1959. Contiene
vna informacin til para el lector espaol el libro (recientemente traducido por J. FE-
RRANDO) D. E. BUTLER: Estudio del comportamiento poltico. Tecnos. Madrid, 1963,
ton una sugestiva introduccin de F. FlNAT.
loo
LA POLTICA COMO PROCESO DE COMPORTAMIENTO HUMANO
tica (aunque incidentalmente puedan estudiarse como hechos sociales que
fundamentan una legitimidad) (8). Y Murillo esclarece en las pginas intro-
ductoras su propia posicin frente al neopositivismo.
No parecen tan claramente excluidos muchos temas clsicos de una teo-
ra del Estado; y ste es ciertamente un mbito en que puede parecer que
nos hallamos ante una amanera de ver, un modo de aproximacin o un
punto de vista diversos. Por ejemplo, el Poder, o el inters pblico como fin
de la actividad poltica (9). Pero advertiremos que hay una diferencia de objeto
si leemos atentamente y distinguimos lo que se refiere al Poder o al bien
pblico como un hecho social genrico, diverso del Peder o del bien comn
poltico y prescindimos de lo que hay muchas veces de prejuicio positivista
larvado y no confesado. As en el Poder, no interesa estudiar su articulacin
o su jerarqua, ni su fundamentacin sino el proceso de comportamiento hu-
mano en que el poder se desenvuelve (10). Lo que claramente no es un punto
de vista sino un contenido cientfico definido.
Lo veremos con mayor claridad examinando el contenido positivo que
normalmente se propone a estas investigaciones. Veamos, por ejemplo, la
descripcin o definicin de Leiser de esta manera de ver. Los estudios del
comportamiento poltico implican generalizaciones o uniformidades partiendo
de datos empricos que permitan formular relaciones entre conceptos, de tal
forma que se puedan deducir lgicamente las uniformidades de comporta'
miento y las condiciones en que la uniformidad no puede mantenerse. Clara-
mente lo que se trata de comprender en ese cuadro de relaciones entre con-
ceptos son observaciones empricas del proceso poltico constituido por las
acciones y las interacciones recprocas de los hombres; en este proceso se
tratan de describir las uniformidades o regularidades tpicas {modelos, pattern,
standars) de conducta humana (n). Lo enuncio de una forma muy general
y quiz imprecisa para comprender todas sus varias direcciones. Lo que me
interesa destacar es que esta ciencia quiere proyectarse sobre el comporta-
miento poltico y por consiguiente sobre el proceso dinmico de la vida pol-
(8) Vanse !a crtica del neopositivismo sociolgico y las atinadas observaciones
sobre el problema de los valores en la obra citada de F. MURILLO: Estudios de Socio-
loga Poltica, pgs. 26-36.
(9) F. MURILLO: Estudios de Sociologa Poltica, pgs. 217-245 y 346-356.
(10) Vase, por ejemplo, los Studies in Social Power, editado por D. Cartwright,
The University of Michigan, 1959. Incluso el estudio de las bases del Poder (pgi-
nas 150-165) se realiza nicamente para analizar sus efectos en un proceso dinmico.
(11) A. LEISER: Problems of methodology, en Political Science Quarterly. Colum-
bia, 1953, LXVIII.
161
U
LUIS SNCHEZ AGESTA
tica y que aspira a definir sus regularidades {tipos, patrones, modelos). As
F. Murillo nos advierte en las pginas iniciales que en la base de este plan'
teamiento est el supuesto de considerar los fenmenos polticos como pro-
cesos, en los que tienen lugar acciones humanas (12).
Ahora estamos ya en condiciones de fijar su objeto especfico. Es claro
que el orden poltico es un proceso continuo de acciones humanas. Y es
tambin claro que es un orden, porque esas acciones humanas se encauzan
en uniformidades especficas. Ahora bien: hay uniformidades de conducta
que son consecuencia de la existencia de normas jurdicas que las prescriben,
y en este caso esas mismas normas jurdicas son la mejor expresin de esos
modelos o conductas tpicas. Pero ste no es el objeto de los estudios del
comportamiento poltico, como ya hemos advertido. Lo que interesa a estas
investigaciones son aquellas formas de conducta poltica que no estn sujetas
a una norma o que implican una desviacin regular del patrn definido en
la norma jurdica o un cumplimiento tpicamente orientado de la libre direc-
cin que una norma puede permitir. En otros trminos: lo que estas investi-
gaciones se proponen analizar es, simple y sencillamente, las regularidades
de la accin poltica, concebida como un acto humano no sujeto a una norma
jurdica, o que rebasa o se desva del marco que sta le prescribe, o que se
desenvuelve en un margen de discrecionalidad. Por emplear una expresin
muy comn, lo que ocurre, no lo prescrito.
Lo que falta patentemente es una definicin previa y comn de cul se.-
esa conducta o comportamiento poltico. Pero bastar recordar que desde
Merriam a Lasswell y Lipset, este concepto se orienta con una definida
influencia de Mannheim hacia el proceso del Poder o el equilibrio de
conflicto y consensus. Son las acciones humanas no sujetas a una norma jur'
dica en que se soporta el proceso del Poder y el equilibrio de conflicto y
consensus en un orden, las que interesan a estas investigaciones {13).
Permtasenos insistir. En el proceso dinmico de un orden encontramos
dos tipos de acciones que se funden en el proceso poltico concreto, pero que
pueden y deben diferenciarse al estudiar la realidad poltica. De una parte,
hay actos que se ejecutan en cumplimiento de normas estatutarias de las
instituciones polticas y que prescriben una conducta que debe realizarse de
acuerdo con sus exigencias; de otra, hay actos que tienen un amplsimo
margen discrecional en cuanto al tiempo, en cuanto a la realizacin o no del
(12) Estudios, pg. 42.
(13) Este tema es el eje que da unidad a la obra de F. MURILLO. El tema de la iden-
tificacin en un consensus y las fricciones y el equilibrio de' un conflicto se repite a
lo largo de toda la obra como el motivo de una meloda. Vase pgs. 49-51, 113 y si-
guientes, 130, 166, 175, 195, 206 y 346, entre otras.
162
LA POLTICA COMO PROCESO DE COMPORTAMIENTO HUMANO
acto concreto, o en cuanto a la seleccin del contenido mismo del acto, o
que implican una exencin o libertad total en relacin con las prescripciones
de las normas jurdicas. La primera forma de conducta es propiamente jur-
dica, como la del presidente de una Asamblea legislativa que aplica los pre-
ceptos constitucionales o reglamentarios pertinentes al proceso de la ley o
de un debate parlamentario; la segunda, en cambio, es conducta estrictamen-
te poltica, como la del Gobierno o los representantes o diputados, a quienes
la Constitucin autoriza para proponer la ley, pero sin precisar el tiempo,
h materia ni la orientacin especfica; o la del votante a quien la ley con-
cede el derecho de voto y garantiza incluso la libertad de su contenido, den-
tro de los mrgenes fijados por el procedimiento electoral. El conocer cmo
se comportan los gobernantes o representantes en el ejercicio de esa facultad
de legislar; los votantes, en el derecho de votar; a qu estmulos responde
su conducta, cmo responden ante determinados hechos, cmo ejercen su
funcin y qu papel juegan en la vida poltica, considerada como un todo,
y cmo contribuyen a su continuidad; en suma, estudiar las regularidades
que pueden ser explicadas con referencia a otros hechos es un contenido
especfico que no haba sido objeto de ninguna rama clsica del conocimiento
poltico y que constituye un objeto definido y legtimo de investigacin.
Podramos, pues, fijar provisionalmente su objeto como el intento de
explicar, sobre un fundamento emprico, el proceso dinmico de la accin
poltica genuina {libre, no prescrita por una norma jurdica) describiendo sus
regularidades tpicas.
3. LA LIMITACIN DE LA COMPRENSIN DEL PROCESO DINMICO
EN LOS ESTUDIOS DEL COMPORTAMIENTO POLTICO
Hemos aceptado que el proceso dinmico de la accin poltica se nos
puede manifestar con regularidades tpicas que estn en funcin de otros
hechos (el voto, en funcin del status, de la edad, del sexo, de las ac-
titudes, etc.; el liderazgo, en funcin de la personalidad del lder, de la' si-
tuacin social o poltica, etc.), pero estos modelos de uniformidad o tipos de
procesos aluden precisamente a lo que se reitera, al menos, con una proba-
bilidad estadstica. La accin poltica no slo es accin regular en la His-
toria, sino modos de accin creadora, fuente de cambio, mbito de lo nue-
vo y lo imprevisto. No slo porque responde a principios morales qiie
entraan orientaciones normativas, sino porque elige normas o selecciona los
medios con que ha de cumplirlas. En ltimo trmino, la accin poltica es
163
LUIS SNCHEZ AGESTA
indeclinablemente accin moral libre y es en esta libertad moral donde se
halla la fuente de lo imprevisto.
Los estudios sobre el comportamiento han acertado en descubrir un mbito
semivirgen de la realidad poltica. El comportamiento poltico se produce con
cierta regularidad en la Historia. Podemos trazar modelos de ese compor-
tamiento porque la accin poltica est condicionada como accin libre por
una serie de supuestos (personalidad del actor, situacin, funcin en el grupo,
etctera). Un hombre, por referirnos a un ejemplo que es objeto predilecto
de estas investigaciones, es libre para votar, y si aceptramos el supuesto de.
una libertad que implicara una creacin del acto ex nihilo, nadie se atre-
vera a predecir el sentido en que su voto se producir. Pero de hecho sabe-
mos que hay una probabilidad de que vote como vota la gente de su clase,
o como votaron sus padres, o para defender sus intereses econmicos o reli-
giosos, o porque es de derechas o de izquierdas, aceptando esa misma
designacin vulgar que envuelve un confuso complejo de actitudes psicol-
gicas y de creencias ideolgicas. El anlisis sistemtico de una serie de vota-
dones nos llevar incluso a precisar las regularidades de las votaciones en
funcin de esos factores, pero siempre nos quedar un margen de accin li-
bre, de conducta responsable, no controlable, ni mensurable, que es precisa-
mente la que crea lo nuevo, lo imprevisto. Un representante puede
sentirse vinculado al distrito que representa, o al inters nacional, o a gru-
pos de presin, o responder a intereses egostas, o al deseo de conservar esa
representacin. El anlisis de los hechos nos permitir predecir la probabili-
dad de su comportamiento.
As, conseguiremos una mejor precisin del objeto de esos estudios del
comportamiento poltico. Los modelos de comportamiento sern los lmites
sociales y psicolgicos sobre los que se produce la accin poltica moral. In-
cluso una ciencia del comportamiento nos podr describir las fundamentado'
nes morales alternativas como hechos sociales con una fuerza vinculante, pero
nos quedar el hueco de libertad de la seleccin de esos fundamentos en vir-
tud de justificaciones trascendentes que su autor acepta como verdaderas. Lo
que nunca nos podr explicar un estudio del comportamiento es la decisin
racional y moral pura o el descubrimiento de una nueva parte de verdad que
prefigura una nueva concepcin del orden y opera sobre las decisiones mo-
rales. Cuando ms, podr describir el hecho como un contenido histrico,
pero no comprenderlo en un modelo de regularidad del comportamiento.
Lo que califica la vida histrica es su irregularidad, su naturaleza asim-
trica y cumulativa, que asimila experiencias y las renueva con un nuevo sen-
tido. Y esta libertad radical que nos testimonia el curso de la Historia slo
puede comprenderse como una realidad moral, como actos libres y responsa-
164
LA POLTICA COMO PROCESO DE COMPORTAMIENTO HUMANO
bles. Este es el lmite de los estudios del comportamiento como una conu
prensin del proceso dinmico de la vida poltica. El impulso dinmico ms
fecundo est fuera de sus posibilidades de estudio.
Concebida la poltica desde el punto de vista esttico como el orden im-
perativo de la convivencia, y desde el punto de vista dinmico como la ac-
cin ordenadora de un proceso de equilibrio entre tensiones, conflictos y
consensus, presidido por la dea moral del bien comn (que no debe con-
fundirse con el inters pblico del positivismo, que a veces se enmascara
como realismo) (14), hay dos mbitos claramente deslindados. Los estudios
del comportamiento comprendern las regularidades, uniformidades y mode-
los del proceso en funcin de la estructura social, de la psicologa individual
o de las ideas socialmente objetivadas (creencias, legitimidades). Pero junto
a este anlisis de un proceso condicionado queda ntegro el valor ltimo de
la accin poltica como accin libre y moral que se apoya en la imagen de
una ciudad perfecta. El problema que queda abierto por esta nueva y suges-
tiva consideracin es ensamblar el conocimiento de estos dos mbitos.
4. FILOSOFA, CIENCIA DESCRIPTIVA Y TEORA
OPERATIVA DEL. PROCESO POLTICO
Al definir los estudios del comportamiento poltico como manera de ver
las cosas o como un nuevo enfoque hay, sin embargo, algo de cierto. Lo
que significa esta novedad podremos comprenderlo mejor examinando la re-
lacin que guardan estas investigaciones con los enfoques tradicionales de
las ciencias polticas.
En lneas generales, podemos discriminar tres puntos de vista:
a) La consideracin filosfica tradicional, que arranca del mundo hel-
nico, se proyecta en una valoracin de un orden desde la imagen o los pnn'
cipios de una ciudad perfecta, o en la especulacin de esta imagen de per-
feccin. Cuando imaginamos qu condiciones debera tener una comunidad
perfecta en la Utopa, de Toms Moro, o en el Contrato social, de Rousseau,
o criticamos un orden existente en funcin de principios vlidos, nuestra ac-
titud mental no es describir una realidad histrica, ni perfilar los conceptos
(14) Vase F. MURILLO: Estudios, pgs. 346-356. Me parece que el autor se ha de-
jado aqu prender en la trampa de los valores larvados. Incluso emplea como sin-
nimos las expresiones inters pblico y bien comn (pg. 347), y expone con una
simplicidad desconcertante, lo que G. SCHUBERT llama escuela idealista. Con este alcance,
el problema fue analizado con gran rigor crtico, desde el positivismo, por G. JELUNEK.
165
LUIS SNCHEZ AGESTA
generales de una teora para comprender esa realidad, sino que investigamos
imaginamos la perfeccin del ser.
En este caso contraponemos a la descripcin de lo que es, la investigacin
de i lo que debe ser. Esta investigacin no debe confundirse con la investiga-
cin de los principios o los ideales que informan un orden histrico. Toda
realidad histrica ciertamente realiza unos principios ideales, y ese orden ideal
que ilumina un orden concreto histrico podemos tambin describirlo como
un hecho. Pero la actitud genuina de la filosofa poltica es la que pregunta
por la perfeccin del ser, bien de una manera' puramente especulativa, bien
en contraste con.una realidad histrica concreta. Entonces nos hallamos ante
una investigacin genuina de filosofa poltica, que podemos definir como la
investigacin de los principios verdaderos que constituyen los ltimos impe-
rativos del orden
1
y de la accin poltica.
b) Hay una segunda direccin, que puede referirse a Aristteles, qu
tiene geniales atisbos en la literatura poltica de los siglos XVI y XVII, y que
se convierte' en uri canon habitual de la ciencia poltica desde fines del si-
glo XVIII {favorecida desde esas fechas por la aparicin de las Constituciones
escritas). El propsito de esta direccin es muy simple: Descripcin en el cueu
dro de una teora. Cuando tratamos de comprender el orden institucional de
un pueblo determinado, estudiamos su Constitucin o leyes constitucionales,
las instituciones que se fundan en ellas y las instituciones polticas nacidas
al margen del Derecho escrito, o las instituciones sociales que tienen una
inmediata repercusin en la vida poltica..{partidos polticos, grupos de pre-
sin), para describir y ordenar conceptualmente una realidad social, bien
de un momento cultural, o bien de un pueblo determinado. Este cuadro ju-
rdico e institucional es descrito de conformidad con su realidad histrica,
aprehendido tal como resulta de los hechos y de las normas jurdicas y cons-
truido en un sistema de conceptos que implican una teora del orden poltico.
Categoras tales como funcin de gobierno o funcin legislativa, representa-
cin, soberana y los mismos conceptos de partido, rgimen pluralista, gru-
pos de inters, son el cuadro terico que nos sirve para ordenar esa realidad
y para simplificar su comprensin descriptiva. Es cierto que muchos de estos
conceptos tienen-un perfil histrico concreto;, pero, como es sabido, los con-
ceptos tericos han de aplicarse a la realidad histrica que se trata de des-
cubrir.
El propsito es describir las instituciones polticas para comprender su
sentido en funcin de la totalidad del orden; el trabaj se basa en la obser-
vacin y anlisis de las normas y las. instituciones existentes; la elaboracin
de una teora expresa la sntesis funcional, que nos ayuda, a describir y
comprender esa realidad poltica. Tal ha sido la misin fundamental de 'la
LA POLTICA COMO PROCESO DE COMPORTAMIENTO HUMANO
ciencia poltica y de la teora del Derecho pblico desde el siglo XVl hasta
nuestros das.
c) La visin que nos ofrece esa ciencia es esttica y tiende, adems, a
subsumir la conducta efectiva de los hombres en las normas (jurdicas, so-
ciales, ticas) que la prescriben. De aqu el inters de una sociologa poltica
en general y del comportamiento poltico en particular que nos digan cmo
efectivamente se comportan los hombres y cmo se desenvuelve el proceso
poltico. Su objeto puede definirse, poco ms o menos, como una descripcin
de uniformidades tpicas de la conducta humana en que se realiza el proceso
poltico formulando relaciones entre conceptos de las que se puedan deducir
regularidades de comportamiento. En este caso, nuestro conocimiento se pro*
yecta sobre la accin poltica, y nuestro propsito no es, tanto describir,
aunque hayamos adelantado a un primer trmino esa expresin, como des-
cubrir sus regularidades, o tratar de explicarlas en funcin de otros hechos
qu pueden ser comprobados (15).
Esto tambin es ciencia; ciencia que se propone desenvolver una teora,
y que se matiza por su especial utilidad prctica porque nos permitir rea-
lizar predicciones sobre la forma en que puede desenvolverse n proceso que
s apoye en los mismos supuestos. Esta es una ciencia que est muy prxima
(15) CH. S. HYNEMAN, en la obra anteriormente citada {The Study of Politics, p-
ginas 75-124), a la vista de la ciencia poltica americana, considera que puede ser
considerado como cientfico un tema: a) Que puede ser ilustrado por evidencia em-
'prica. b) Que asigna a esta evidencia la mxima fuerza-probatoria, c) Que se aproxima
a los standards ms altos de evidencia que se hayan mostrado como posibles por otras
cientficos: <y d) . Que. comunica sus procedimientos y sus descubrimientos en forma
que den oportunidad a otros estudiosos para enjuiciarlos. HYNEMAN distingue cuatro
campos de actividad cientfica,. fundados en esta actitud: . . .
1) Descripcin, concebida como un relato de lo que actualmente existe u ocurre,
de una entidad que el utor comprende como un todo diferenciable de todo lo que rio
tea parte de ese todo; y cita como ejemplo la obra de R. C. BROOKS, Government and
Politics of Sivitzerland.
2) Descripcin comparativa de dos o ms entidades, en que el conocimiento de las
semejanzas y diferencias permiten establecer relaciones generalizadas.
3) El anlisis de variables, como un esfuerzo para comprender' las relaciones entre
dos o ms factores que'colectivamente contribuyen a un todo o l completan; y como
ejemplos cita los estudios que analizan la tendencia del electorado a votar o no votar
de acuerdo con sus ndices socia'.es (renta, clase, religin, etc.), o sus condiciones.de
ambiente (medio rural o urbano, competencia entre partidos, etc.), o su vinculacin a
n partido, etc.
4) El estudio de la conveniencia de ciertos fines o de los medios para conseguirlos. Es-
tos ltimos estudios se construyen normalmente sobre los comprendidos en los nme-
ros 1 a 3. . . - ' . - . i
167
LUIS SNCHEZ AGESTA
a la ciencia aplicada y que est en el umbral mismo de una tcnica. Desde
este punto de vista los estudios del comportamiento poltico son, sin duda,
una manera de ver los fenmenos polticos desde un ngulo diverso. Se
acepta comnmente comprueba Leiser que el fin apropiado de ia in-
vestigacin en ciencias sociales es la recomendacin de una poltica (policy),
o la resolucin de un problema de situacin estudiando las consecuencias de
lneas alternativas de conducta.
La ciencia descriptiva tradicional se limita a ofrecer al poltico una des-
cripcin, en el cuadro de una teora, de las fuerzas sociales y poderes pol-
ticos en presencia, y de las instituciones y de las esferas jurdicas de accin
fijadas por las normas, como el marco en que se desenvuelve el proceso po-
ltico; la filosofa poltica incita la accin del poltico o la legitima desde la
imagen de una ciudad ideal; los estudios del comportamiento pueden indicar
al poltico cmo responden los hombres a ciertos estmulos, cmo est con-
dicionada su conducta, cmo se desenvuelve normalmente el proceso sobre el
que ha de operar la accin poltica. Lasswell la ha definido como la disciplina
que se interesa por explicar la elaboracin de una poltica (policy) y el pro-
teso poltico ejecutivo, aportando los antecedentes y proveyendo a las inter-
pretaciones que son relevantes para los problemas polticos de un perodo dado.
5. CONCLUSI N
A manera de conclusiones, podramos concretar nuestras observaciones en
los siguientes puntos:
i. Los estudios del comportamiento poltico han abierto o renovado un
nuevo campo a las ciencias polticas: el estudio de las condiciones y regulari-
dades del proceso poltico. Esta delimitacin las define por su objeto, no por
su mtodo.
2.
0
Este objeto nuevo o renovado es estudiado con un mtodo emprico
y analtico, que abre tambin nuevos horizontes a la investigacin.
3.
0
Por ser un nuevo objeto estudiado con un nuevo mtodo, esta di-
reccin no afecta a las direcciones tradicionales de la ciencia poltica. Antes
bien diramos, que las presupone y que est obligado a insertar sus con-
clusiones en la teora descriptiva de las instituciones. De hecho, implcita o
explcitamente, as se realiza siempre.
4.
0
Su objeto mismo y el mtodo con que se investiga da a estos estu-
dios una finalidad prctica. En cierto sentido su consecuencia es una tcnica
de la accin poltica, pero tienen tambin un valor general que ayuda a com-
prender, interpretar y contrastar una teora.
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LA POLTICA COMO PROCESO DE COMPORTAMIENTO HUMANO
5.
0
Sus lmites derivan de la propia naturaleza de su objeto y su m-
todo. Presuponen el conocimiento del cuadro de instituciones en que se des-
envuelve el proceso y se detienen all donde opera la libertad que responde
a la naturaleza moral de la accin poltica. Su mayor utilidad, por consi-
guiente, opera all donde tiene su juego la ley de los grandes nmeros y
donde es posible reducir a un nmero determinado de alternativas las even-
tualidades de un proceso (por eso las votaciones, por ejemplo, constituyen
uno de sus mbitos ms definidos).
Luis SNCHEZ AGESTA
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