En esta pgina mostramos algunos de los volcanes ms importantes del mundo, ya sea por

sus caractersticas volcnicas, como por su relevancia histrica o cultural, y que pueden
ayudar a comprender qu es un volcn o porqu resulta tan difcil su prediccin. Algunos de
ellos han protagonizado las peores erupciones volcnicas de las que tiene constancia el ser
humano, quedando en la memoria de la humanidad por su temible destruccin, que en
muchas ocasiones se podra haber minimizado si se hubiera sabido qu hacer en caso de
erupcin volcnica.

Monte Vesubio, Italia



Se trata de un volcn activo de tipo vesubiano, con 1.871 metros de altura sobre el nivel del
mar. Hay otros volcanes italianos, hoy activos y ms altos que ste (Stromboli, Vulcano, Etna,
etc), p ero ninguno ocupa una pgina tan destacada en la
historia de la Vulcanologa, como el Vesubio. En el ao 79 d.C, durante el imperio de Tito, parte
de la Campania romana se vio asolada por una tragedia volcnica. El Vesubio, cerca de la
actual Npoles, cubra de cenizas en pocas horas la ciudad de Pompeya y anegaba en fango
las deHerculano y Stabias. La cobertura con que elvolcn recubri a Pompeya ha facilitado,
paradjicamente su conservacin casi intacta, lo que ha permitido a los historiadores, desde el
siglo XVIII, conocer muchsimos ms detalles de la vida romana. La mayor parte de las 20.000
personas que murieron en dichas ciudades sufrieron asfixia debido a los vapores de azufre
emanados del crter del Vesubio. Hoy en da se considera que el Vesubio est extinguido. Es
una atraccin turstica de primer orden y sus laderas estn recubiertas de flora variada y
viedos. Entre los aspectos ms importantes de los descubrimientos arqueolgicos de
Pompeya, destaca el grado de conservacin extraordinario de los objetos encontrados. La
lluvia de cenizas hmedas que acompa a la erupcin form un sello hermtico sobre la
ciudad, conservando muchas estructuras pblicas, templos, teatros, termas, tiendas y casas
particulares. Adems, entre las ruinas se encontraron los restos de ms de 2.000 vctimas del
desastre, incluidos varios gladiadores encadenados para que no se escaparan o se
suicidaran.
Volcn Krakatoa, Indonesia




El 27 de agosto de 1883 la isla volcnica de
Krakatoa se hunda en el estrecho de Java y Sumatra, debido a una erupcin explosiva
del volcn del mismo nombre. Muchos testigos pensaron que se trataba del Da del Juicio
Final. De hecho, el ruido provocado por la explosin volcnica se pudo oir a unos 4800
kilmetros de distancia. Su saldo de vctimas fue de 40.000 muertos, la mayora de habitantes
de islas colindantes, que fueron literalmente barridas por olas de hasta 35 metros de altura
tsunamis- (las crnicas cuentan cmo un barco militar europeo fue encontrado en plena selva
indonesa, a casi 4 kilmetros de la costa ms cercana). La potencia destructiva de la
explosin del volcn Krakatoa, medida en megatones superara cuatro veces la bomba
nuclear ms mortfera creada por el hombre. Desde 1927, 44 aos despus del hundimiento
en el ocano de la isla volcnica Krakatoa, se empezaron a registrar nuevaserupciones en
el fondo del mar. El material volcnico que ha salido a la superficie ha venido conformando a lo
largo del ltimo siglo una nueva isla, conocida por los habitantes de Java y Sumatra
como Anak Krakatoa (el hijo de Krakatoa), del que dicen ser ms mortfero an que su
padre, dada la acumulacin de fuerzas volcnicas en el fondo marino que persiste an hoy en
da.




Volcn Nevado del Ruz, Colombia


Estratovolcano de tipo vulcaniano,
cubierto por un glaciar, que cubre 200 km cuadrados. Se encuentra situado en las cercanas
del departamento colombiano de Tolim, y alcanza una altitud de 5400 metros sobre el nivel
del mar. Este volcn es tristemente famoso por la erupcin que en noviembre de 1985 caus
23.000 vctimas mortales y la desaparacin total de la poblacin de Armero, arrastrada por
una avalancha de fango, llamada en trminos geolgicos, lahar, y que a su vez desbord las
cuencas del ro Lagunillas. Armero ya haba sido construda un siglo antes sobre material
volcnico y piroclstico procedente del volcn Nevado del Ruz. En esta ocasin, el Nevado
del Ruiz, tena en su cumbre una gruesa capa de hielo y nieves, que se derritieron con las
explosiones y altas temperaturas que se alcanzaron en el crter. Todo ese material derretido
rod por las laderas del monte encontrando en el valle de Armero el escenario propicio para la
catstrofe. A su vez, la lava al ser enfriada por el glaciar que rodeaba su cresta, cubri la
atmsfera de un manto espeso de ceniza que no tard en llover sobre la ciudad de Armero.
No obstante los vecinos no evacuaron inmediatamente la poblacin cuando la ceniza cubra
casas y calles, puesto que las autoridades no previeron el efecto catastrfico posterior,
provocado por aludes y lahares.



Volcn Kilauea, Hawai


En el territorio de los Estados
Unidos cabe destacar el volcnKilauea, un volcn en escudo, caracterstico de los volcanes con
erupciones de tipo hawaiano. Tiene una altitud de 1.122 metros sobre el nivel del mar. Se
asienta en la parte sur de la isla hawaiana de Mauna Loa, es uno de los ms activos del
planeta. Se caracteriza por su lenta emisin, casi ininterrrumpida de lava, que puede cubrir
grandes extensiones de terreno e incluso llegar al mar, formando uno de los espectculos ms
vistosos de la naturaleza, cuando los pedazos de roca ardiente y brillante se sumergen en las
aguas del ocano pacfico y con el tiempo se consolidan, por lo que este tipo de volcn,
consigue que la isla le gane metros al mar. Una larga erupcin en 1983, produj flujos de lava
que cubrieron una extensin de 100 km cuadrados y destruyeron unas 200 casas. La
impresionante caldera del Kilauea tiene una profundidad de 165 metros, y su dimetro vara
entre 3 y 5 kilmetros. En detrimento de otros volcanes hawaianos, como Loihi, Mauna Loa o el
Hualalai, el Kilauea es considerado por los nativos como el hogar de la diosa del fuego,Pele.




Monte Fuji, Japn


Se trata de un volcn de tipoestratovolcano (LINK:1. Qu es un volcn?), construido sobre el
solapamiento de un grupo de volcanes ms antiguos, durante una poca postglacial, hace
entre 11.000 y 8.000 aos A.C. por lo que es un volcn relativamentereciente, siendo adems
el punto ms alto de todo Japn, con 3.776 metros de altitud. Se encuentra en el Japn central,
justo al oeste de Tokio. El monte Fuji es un cono volcnico, actualmente activo, pero con poco
riesgo de erupcin. La ltima erupcin registrada fue en el ao 1707, cuando se form un
nuevo crter y un segundo pico.

Desde la Antigedad se ha considerado un monte sagrado y en la actualidad se trata de un
importante reclamo turstico, donde adems se puede practicar alpinismo entre los meses de
julio y agosto. Aparece frecuentemente en las muestras de arte japons. De entre ellas
destaca la obra 36 vistas del monte Fuji, del pintor ukiyo-e Katsushika Hokusai. Tambin
aparece en la poemas de la literatura japonesa.



Monte Kilimanjaro, Tanzania


Se encuentra en el nordeste de Tanzania, y
tiene una altitud de 5.891 metros sobre el nivel del mar, lo que le convierte en el punto ms
elevado de toda frica, dentro de las denominadas "Siete Cumbres", que seran las cumbres
ms altas de cada continente. El desnivel con respecto a la sabana que lo rodea, en la base,
va de 4.800 a 5.200 metros por lo que tambin es la montaa aislada ms alta del mundo.
Tiene una superficie total de 388.500 hectreas.
Es una montaa formada por tres volcanes inactivos: el Shira, en el oeste, de 3.962 metros de
altitud, el Mawebzi al este, de 5.149, y el Kibo, ms reciente en su formacin geolgica, con
5.891 metros. El Kilimanjaro tienecampos de hielo en su cumbre, que se estn reduciendo
desde principios del siglo XX. Hoy en da es un importante atractivo turstico.





Volcn Popocatepetl, Mxico


Es un estratovolcano, cuyo nombre en lengua azteca
significa "montaa que humea". Tiene una altitud de 5.426 m sobre el nivel del mar, siendo el
segundo volcn ms alto de Mxico por detrs del Pico Orizaba de 5.610 m. Se encuentra
situado a 70 km de la ciudad de Mxico. Los estudios paleomagnticos revelan que tiene una
edad aproximada de 730.000 aos. Los vulcanlogos han llegado a la conclusin de que al
menos tres conos volcnicos anteriores fueron destrudos durante el Pleistoceno,
produciendo avalanchas volcnicas que cubrieron las reas alrededor de la parte sur del
volcn. Ha tenido erupciones histricas, registradas en los cdices Aztecasdesde tiempos
precolombinos. Presenta glaciares perennes en la punta de la montaa, que amenazan con
derretirse en caso de una erupcin volcnica, formando coladas de lodo, lahars, que pondran
en peligro a los pueblos cercanos.

El Popocatpetl ha sido en el pasado uno de los volcanes ms activos de Mxico. Se han
registrado 18 erupciones desde 1354. En el ao 1947 comenz un periodo de actividad con
una erupcin de consideracin. En 1994 se registr una explosin que produjo gas y
cenizas que fueron transportados a ms de 45 km de distancia. Actualmente tiene unaactividad
moderada, emitiendo fumarolas y repentinas expulsiones de ceniza ymateriales volcnicos. En
el ao 2000 tuvo lugar la ltima erupcin, en la que se evacuaron miles de personas de las
cercanas. En el ao 2005 otra nueva explosin provoc la expulsin de lava y una columna de
humo y cenizas de 3 km de altura. El Popocatepetl tiene una fuerte presencia en la mitologa
azteca, con diferentes leyendas que hablan sobre su formacin. Se le atribuyen poderes
mgicos y es venerado como si fuera un Dios, llamado popularmente "Don Goyo", al que se le
dan ofrendas y se le piden buenas cosechas.



Volcn Tambora, Sumatra, Indonesia


El Tambora es un estratovolcn, que tiene una caldera de 8
km de dimetro y 2.850 m de altitud sobre el nivel del mar, situado en la isla deSumbawa, Indonesia.
Es uno de los volcanes ms importantes del mundo. Protagoniz una de lascatstrofes naturales que
ms han afectado al planeta Tierra, con una de las erupciones ms fuertes de los ltimos 10.000 aos, en
abril del ao 1815, que caus unas 60.000 vctimas mortales directas y provoc un invierno volcnico a
nivel mundial debido a la gran cantidad de cenizas vertidas a la atmsfera, que taparon la luz del Sol, en
el conocido como "ao sin verano" de 1816. Las anormalidades del clima propiciaron un invierno
severo que destruy las cosechas del norte de Europa y del nordeste estadounidense. Desde el ao 1815
slo ha continuado con actividades de vulcanismo, con algunas erupciones menores.



El Monte Etna, Sicilia, Italia


El estratovolcn Etna tambin conocido en
Italia como Mongibello, se encuentra en Sicilia y es el volcn activo ms grande de la placa
tectnica euroasitica. Est documentado histricamenms desde la antigedad, con registros
que se remontan hasta el ao 1500 a.c. Las flujos de lava decomposicin basltica cubren la
mayor parte de la superficie del volcn, unos 1.190 km
2
, con una base en circunferencia de
140 km de dimetro.

Hace miles de aos, el flanco del este de la montaa experiment un colapso catastrfico,
que gener un enorme deslizamiento de tierra, de una forma similar a lo pas en la erupcin
del Monte Sta. Helena, en 1980. El deslizamiento dej una gran depresinen el lado del
volcn. Investigaciones llevadas a cabo en el ao 2006 revelan que es posible que ste
deslizamiento ocurriera alrededor del ao 6.000 a.c., provocando un enorme tsunami que
dejara su marca en muchos lugares del este del Mediterrneo.

El Monte Etna tambin tiene una relevancia considerabe dentro de la mitologa griega. Su
nombre derivara de la ninfa Etna, hija del gigante Briareo y de Cimopolia, o de Urano y Gea, y
que fue la jueza de las disputas entre Dmeter y Hefestos, o Ceres y Vulcano, por la posesin
de Sicilia. En la mitologa griega, el Etna tena en su interior las fraguas de Hefesto, o Vulcano,
que trabajaba con cclopes y gigantes. Adems elmonstruo Tifn se encontraba debajo de la
montaa, provocando terremotos yerupciones de fuego y humo.



Monte Sta. Helena, Washington, Estados Unidos



El Monte St. Helena es un estratovolcnque se
encuentra activo, en el estado deWashington, Estados Unidos. Tiene una altitud de 2.550 m de altitud,
aunque antes de la famosa erupcin de 1980 tena una mayor altitud. En la lengua de los nativos de la
regin, los Klickitat, se llama Louwala-Clough, que significa "montaa humeante". La montaa se
form durante nueve periodos eruptivos que empezaron hace 40-50.000 aos, y ha sido el volcn ms
activo de la "Cascade Range" durante el Holoceno. Hace ms de 2.200 aos, expuls tephra, lava, y
coladas pyroclsticas que fueron formando el volcn tal y como es hoy, un gran cono de
escombros compuesto de piedra de lava intercalada con ceniza volcnica y piedra pmez. Tambin
incluye capas de basalto y andesita. Forma parte del conocido comoCinturn de Fuego del Pacfico,
que incluye ms de 160 volcanes activos.


El 18 de mayo de 1980 tuvo una catastrfica erupcin, la ms mortfero y econmicamente
destructora en la historia de los EE.UU., en la que murieron 54 personas y se destruyeron 250 casas, 47
puentes, 24 kilmetros de vas frreas y 300 km de autopista. La erupcin provoc una masiva
avalancha de escombros de hasta 2,3 km
3
en volumen, siendo la mayor de la historia registrada, que
cambi la forma del crter, restndole altura, y pasando a ser en forma de herradura de 1,5 km de ancho.



Volcn Mauna Loa, Hawi



Es el volcn en escudo ms activo de las Islas
Hawaianas, y el volcn ms grande del mundo. No en vano, en hawaiano, Mauna Loa significa
"montaa alta". Su volumen estimado es de 75.000 km
3
, con una altura de 4.170 metros sobre el nivel
de la base, y 9.000 metros sobre el fondo del mar, ya que realmente se trata de una montaa que emerge
del ocano. Forma parte del Cinturn de Fuego del Pacfico y su magma proviene de un punto
caliente del manto terrestre que se encuentra muy por debajo de la isla, y que es responsable de la
formacin de las islas hawaianas. Es uno de los cinco volcanes que forman la isla de Hawi, con los
volcanes Kilauea, Hualalai, Kohala y Mauna Kea. Se conocen unas 33 erupciones registradas, las
ltimas se produjeron en el ao 1984. Las erupciones suelen ser de tipo hawaiano, lo que sera
un IEV de 0, no violentas. La forma de volcn en escudo es debida a que la lava que emana es muy
fluida, con una baja viscosidad, lo que provoca que sus pendientes no sean tan pronunciadas, y la lava
caiga sin formar un cono.




Volcn Teide, Espaa


El Teide es un estratovolcn de
tipovesubiano (LINK: 1. Qu es un volcn?), que se encuentra activo en la actualidad. Es
el tercer volcn ms altosobre el nivel del mar, despus de los volcanes hawaianos Mauna Loa
y Mauna Kea, con 3.718 metros sobre el nivel del mar, y 7.000 metros sobre el lecho
ocenico. Tambin es el pico ms alto de Espaa, y de todo el Ocano Atlntico. Por el valor de
su fauna y flora, el Parque Nacional del Teide, espacio natural protegido en la categora
deMonumento Natural, fue declarado Patrimonio de la Humanidad. Tiene una extensin de
3.606,7 hectreas. La ltima erupcin volcnica que tuvo fue en el ao 1798, la de Narices del
Teide. Regularmente sigue emitiendo fumarolas.

Tiene una rica mitologa y registros histricos del paso de navegantes, como Cristbal Coln que
segn cuenta en su diario de abordo, avist el Teide en erupcin. Para los aborgenes guanches, era un
volcn sagrado, al que se llamaba Echeyde y cuyo significado era "infierno", en el que viva el
demonio, Guayota, que secuestr al dios Magec, dios del sol y la luz, y se lo llevo al interior del Teide.
Entonces los guanches pidieron clemencia al dios supremo, Achamn, que consigui derrotar a Guayota,
rescatando a Magec y taponndo el crter. La leyenda cuenta que ese tapn sera lo que se conoce
como Pan de Azcar, un cono de color blanquecino que corona el Teide.

La Isla de Tenerife est compuesta por un complejo solapamiento de estratovolcanesdel
periodo Mioceno-Cuaternario, que han permanecido activos durante tiempos histricos. La
caldera de Las Caadas parece haber sido formada por el colapso que sigui a una enorme
explosin mltiple o al resultado del deslizamiento masivo de materiales del volcn, o por una
combinacin de ambos procesos. La actividad volcnica eruptiva ms reciente comenz en el
pleistoceno y di lugar a la formacin de Pico Viejo y el Teide.



Eyjafjallajokull, Islandia


Es un estratovolcn situado
enIslandia, recientemente famoso por los efectos de la nube de cenizasque provoc su
erupcin el 14 de abril del 2010. Las ltimas erupciones registradas fueron entre los aos
1821 y 1823, aunque ha tenido periodos eruptivos frecuentementes desde la Edad del Hielo.
Se calcula que tiene una antigedad de 700.000 aos. Tiene una altitud de 1.666 metros, y
est cubierto por un glaciar, que le da el nombre, el glaciar Eyjafjallajokull, uno de los ms
pequeos de Islandia. El volcn tiene un crter de unos 3-4 km y una extensin aproximada
de 100 km
2
. Islandia presenta una gran actividad volcnica, siendo un pas muy avanzado en
la explotacin de la energa geotrmica.

El Eyjafjallajokull es un buen ejemplo de lo que puede llegar a afectar a nivel mundial la
erupcin de un volcn, aunque en este caso lo ms afectado han sido las comunicaciones
areas, provocando grandes prdidas econmicas, por la suspensin de ms de 20.000
vuelos comerciales. La erupcin del 14 de abril del 2010, ocurri en el crter que se encuentra
en el centro del glaciar, siendo una erupcin explosiva subglaciar. Provoc el deshielo del
mismo, con inundaciones que obligaron a la evacuacin de ms de 800 personas, arrojando
gran cantidad de ceniza volcnica a la atmsfera. Es sta ceniza, con gran cantidad de flor y
slice en partculas finsimas, elementos txicos para los animales, la que form la nube
volcnica que ha estado afectando al trfico areo del norte y centro de Europa, durante
varias semanas. No se sabe cunto tiempo durar la erupcin, o si parar y luego volver a
ponerse en actividad eruptiva. De todas formas la Oficina Metereolgica Islandesa, Icelandic
Met Office, monitorea e informa de cada cambio en la actividad volcnica del Eyjafjallajokull

La erupcin de un volcn en Islandia el pasado sbado, es el resultado de unos procesos
tectnicos que continuamente forman y reforman la superficie de la Tierra desde hace miles
de millones de aos. Estos procesos son los responsables de algunas de las ms grandes y
mortferas erupciones de la historia.

El volcn Eyjafjallajkull forma parte del
complejo volcnico que form originalmente Islandia, estall el 20 de marzo, despus de casi 200
aos. Mientras que la erupcin no ha sido una de las principales hasta la fecha, ha hecho que los
residentes evacuen las reas circundantes, antes de que se produzcan males mayores.

Otros residentes de las zonas de actividad volcnica, ya sean criaturas prehistricas o seres
humanos modernos, no siempre han tenido el tiempo necesario para escapar antes de que un
volcn reventara su parte superior, a veces casi destruyendo todo a muchas millas alrededor.

Estas son algunas de los ms grandes y destructivas erupciones volcnicas de la Tierra:

Decn Traps, en la Meseta del Decn,
India, hace alrededor de 60 millones de aos.

El Decn es un conjunto de capas de lava en la regin de la Meseta del Decn en lo que ahora es
la India, que abarca una superficie de aproximada de 1,5 millones km
2
, o ms de dos veces el rea
de Texas. Los lechos de lava se asentaron tras una serie de colosales erupciones volcnicas que
se produjeron entre 63 millones y 67 millones de aos atrs.

El poca de esas erupciones coincide aproximadamente con la desaparicin de los dinosaurios, la
llamada extincin en masa del Cretcico-Terciario. La causa de la extincin de los dinosaurios an
sigue discutindose si fue por esta razn volcnica o por la del impacto de un asteroide.

El Supervolcn de Yellowstone, al
noroeste de Wyoming, USA, alrededor de hace 640.000 aos

La historia de lo que es hoy el Parque Nacional Yellowstone, est marcada por muchas enormes
erupciones, la ltima de las cuales ocurri hace unos 640.000 aos, segn United States
Geological Survey. Cuando estall este gigantesco supervolcn, envi a unos 1.000 km
3
de
material al aire. Las erupciones han dejado tras s unos campos de lava endurecida, calderas y
depresiones que se forman en el suelo cuando el material que bulle debajo de ellas es expulsado a
la superficie.

Las cmaras de magma, que son el factor subyacente bajo los puntos calientes de Yellowstone,
tambin proporcionan al parque con uno de sus smbolos caractersticos, sus giseres, ya que el
magma calienta el agua que fluye debajo de la tierra.

Algunos investigadores han pronosticado que el supervolcn reventar una vez ms su parte
superior, algo que puede cubrir la mitad del pas con cenizas de hasta 1 metro de altura. El volcn
parece que slo dice "aqu estoy" una vez cada 600.000 aos, aunque tampoco se sabe con
certeza. No obstante, hace poco se han registrado temblores en el rea de Yellowstone.

Thera, en la isla de Santorini del Mar Egeo,
en algn momento entre -1645 y -1500.

Si bien no se sabe con precisin la fecha de la erupcin, los gelogos creen que Thera explot con
la energa de varios cientos de bombas atmicas en una fraccin de segundo. Aunque no existen
registros escritos de la erupcin, los gelogos creen que pudo ser la explosin ms fuerte jams
vista.

La isla de Santorini que alberg el volcn (parte de un archipilago de islas volcnicas), fue hogar
de la civilizacin minoica, aunque hay algunos indicios de que los habitantes de la isla sospecharon
que el volcn iba a explotar y evacuaron la isla. Sin embargo, aunque los residentes pudieron
escapar, hay razones para especular que el volcn perturb gravemente esa cultura, debido a
los tsunamis y los descensos de temperatura, originados por las cantidades masivas de dixido de
azufre lanzados a la atmsfera que alteraron el clima.

Monte Vesubio, en Pompeya, durante el
Imperio Romano (Italia), ao 79

El Monte Vesubio es un estratovolcn, que se extiende por el este de lo que hoy es Npoles, Italia.
Los estratovolcanes son altos y escarpados, de estructura cnica, que peridicamente erupcionan
de forma explosiva y se encuentran comnmente en una de las placas de la Tierra subducida
debajo de otra, produciendo magma a lo largo de una zona determinada.

La erupcin ms famosa del Vesubio fue la que enterr con rocas y polvo las ciudades romanas de
Pompeya y Herculano, en el ao 79, matando a miles de personas. La ceniza preserv algunas
estructuras de la ciudad, as como esqueletos y artefactos que, han ayudado a los arquelogos a
entender mejor la cultura romana.

Tambin se considera por algunos que el Vesubio es actualmente el volcn ms peligroso del
mundo, dado que una erupcin masiva pondra en peligro a ms de 3 millones de personas que
viven en la zona. La ltima erupcin volcnica fue en 1944.

Laki, en Islandia, ao 1783

Islandia tiene muchos volcanes que han estallado en el curso de la historia. Una explosin notable
fue la erupcin del volcn Laki, en 1783.

La erupcin volcnica liber gases atrapados que la Corriente del Golfo arrastr hacia Europa. En
las islas britnicas, muchos murieron de intoxicacin del gas. El material volcnico lanzado al aire
tambin recre pintorescas puestas de sol de fuego, registradas por los pintores del siglo XVIII. En
Islandia, los daos en las cosechas y las prdidas de ganado crearon una hambruna que mat a la
quinta parte de la poblacin, segn el Smithsonian Institution's Global Volcanism Program.

Esta erupcin, como muchos otras, tambin influy en el clima del mundo, ya que las partculas
enviadas a la atmsfera bloquearon la incidencia de los rayos del sol.

Tambora, en Indonesia, ao 1815

La explosin del Monte Tambora es la ms grande registrada por la humanidad, su rango en
el ndice de Explosividad Volcnica es de 7 (o "super-colosal"), la segunda ms alta calificacin en
este ndice. El volcn, que an est activo, se encuentra en la isla de Sumbawa, uno de los picos
ms altos en el archipilago indonesio.

La erupcin alcanz su punto lgido en abril de 1815, y explot con tanta fuerza que se escuch en
la isla de Sumatra, a ms de 1.930 km. de distancia. El nmero de muertos por la erupcin se
estim en 71.000 personas, y las nubes de densa ceniza fue descendiendo en islas lejanas.

Krakatoa, Estrecho de la Sonda, en
Indonesia, ao 1883

El retumbar que precedi a la erupcin del Krakatoa, en las semanas y los meses del verano de
1883, finalmente lleg a su clmax en una gigantesca explosin del 26 al 27 de abril. La erupcin
explosiva de este estratovolcn, situado a lo largo de un arco de islas volcnicas, en la zona de
subduccin de la placa Indo-australiana, expuls enormes cantidades de rocas, cenizas y piedras
que se escuch a miles de kilmetros de distancia.

La explosin cre un tsunami cuya olas llegaron a alcanzar 40 m. de altura y mat a unas 34.000
personas. El aumento de la altura de las olas fue registrado incluso, por los medidores de mareas
de la Pennsula Arbiga, a ms de 11.000 km. de distancia.

Mientras que la isla que, una vez aloj el Krakatoa, fue totalmente destruida durante la erupcin,
nuevas erupciones dieron comienzo en diciembre de 1927 que levantaron el Anak Krakatau ("Hijo
de Krakatoa"), un cono en el centro de la caldera producida por la erupcin de 1883.

Novarupta, en la Pennsula de Alaska,
junio de 1912

La erupcin del Novarupta, uno de los volcanes de la cadena existente en la pennsula de Alaska,
parte del Cinturn de Fuego del Pacfico, ha sido la explosin volcnica ms grande del siglo XX.
La poderosa erupcin inyect 12,5 km
3
de magma y cenizas al aire, que pas a cubriendo un rea
de 7.800 km
2
, con ms de un metro de altura.

La explosin fue tan poderosa que se trag el magma de otro volcn, el Monte Katmai, a unos 10
km. al este, haciendo que la cumbre de Katmai colapsara para formar una caldera de un km. y
medio de profundidad.

Monte St. Helens, en el estado de
Washington, Estados Unidos, ao 1980

El Monte St. Helens, ubicado a unas 154 km. de Seattle, es uno de los volcanes ms activos de los
Estados Unidos. La erupcin ms conocida fue del 18 de mayo 1980, una explosin que mat a 57
personas y caus daos a decenas de kilmetros a la redonda. En el transcurso del da, los vientos
predominantes llevaron 520 millones de toneladas de cenizas hacia el este de los Estados Unidos,
esto produjo la ms completa oscuridad en Spokane, Washington, a 250 kilmetros del volcn.

Este estratovolcn levant en el aire una columna de ceniza y polvo de 24 km., en tan slo 15
minutos, algunas de estas cenizas se depositaron ms tarde en el suelo en 11 estados. La
erupcin fue precedida por un bulto de magma en la cara norte del volcn, y provoc que toda la
cara se desprendiera, el mayor deslizamiento de tierra conocido en la historia.

En 2004, su pico volvi a la vida y vomit ms de 100 millones de metros cbicos de lava, junto
con toneladas de rocas y cenizas.

Monte Pinatubo, en Luzn, Filipinas, ao
1991

Otro volcn, ubicado en una cadena de volcanes originado por una zona de subduccin,
protagoniz la catastrfica erupcin, lo del Pinatubo fue la clsica erupcin explosiva.

La erupcin expuls ms de 5 km
3
de material en el aire y cre una columna de ceniza que se
levant a 35 km. La ceniza cay sobre los campos, lleg a acumularse tanta que algunos techos se
derrumbaron bajo el peso.

La explosin tambin gener millones de toneladas de dixido de azufre y otras partculas en el
aire, esto se extendi por todo el mundo, debido a las corrientes de aire, y provoc la cada de la
temperatura global en 0,5 C en el transcurso del ao siguiente. - See more at:
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