Partes: 1, 2

Para definir al capitalismo es necesario describir todos sus principios bsicos, ya que si bien
existe un consenso sobre su definicin, este es de un nivel muy bsico y suelen confundirse
las caractersticas atribuidas al capitalismo (algunas suelen ser errneas) con el capitalismo
como sistema.
Una de las interpretaciones ms difundidas seala que en el capitalismo, como sistema
econmico, predomina el capital sobre el trabajo como elemento de produccin y creador
de riqueza. El control privado de los bienes de capital sobre otros factores econmicos tiene
la caracterstica de hacer posible negociar con las propiedades y sus intereses a travs de
rentas, inversiones, etc. Eso crea el otro distintivo del capitalismo que es el beneficio o
ganancia como prioridad en la accin econmica en funcin de la acumulacin de capital
que por va de apropiacin lockeana puede separarse del trabajo asalariado.
En las democracias liberales se entiende muchas veces el capitalismo como un modelo
econmico en el cual la distribucin, la produccin y los precios de los bienes y servicios
son determinados en la mayora de las veces por alguna forma de libre mercado. Ciertas
corrientes de pensamiento discuten si esta es la definicin exacta de capitalismo o si slo se
tratara de una de sus caractersticas (necesaria para el marxismo, contingente para la
socialdemocracia, y aparente para el mutualismo). Generalmente, el capitalismo se
considera un sistema econmico en el cual el dominio de la propiedad privada sobre los
medios de produccin desempea un papel fundamental. Es importante comprender lo que
se entiende por propiedad privada en el capitalismo ya que existen mltiples opiniones, a
pesar de que este es uno de los principios bsicos del capitalismo: otorga influencia social a
quienes detentan la propiedad de los medios de produccin (o en este caso el capital), la
burguesa, dando lugar a una relacin jerrquica de funciones entre el empleador y el
empleado. Esto crea a su vez una sociedad de clases estratificadas en relacin con el xito
econmico en el mercado de consumo, lo que influye en el resto de la estructura social
segn la variable de capital acumulada; por tal razn en el capitalismo la pertenencia a una
clase social es movible y no esttica.
Sobre la propiedad privada, el capitalismo establece que los recursos invertidos por los
prestadores de capital para la produccin social, deben estar en manos de las empresas y
personas particulares que los adquieran. De esta forma a los particulares se les facilita el
uso, empleo y control de los recursos que utilicen en sus labores productivas, de los que, a
fines empresariales, podrn usar como mejor les parezca.
La libertad de empresa propone que todas las empresas sean libres de conseguir recursos
econmicos y transformarlos en una nueva mercanca o servicio que ser ofrecido en el
mercado que stas dispongan. A su vez, son libres de escoger el negocio que deseen
desarrollar y el momento para entrar o salir de ste. La libertad de eleccin se aplica a las
empresas, los trabajadores y los consumidores, pues la empresa puede manejar sus recursos
como crea conveniente, los trabajadores pueden realizar un trabajo cualquiera que est
dentro de sus capacidades y los consumidores son libres de escoger lo que desean
consumir, buscando que el producto escogido cumpla con sus necesidades y se encuentre
dentro de los lmites de su ingreso.
Competencia se refiere a la existencia de un gran nmero de empresas o personas que
ofrecen y venden un producto (son oferentes) en un mercado determinado. En dicho
mercado tambin existe un gran nmero de personas o empresas, denominadas
consumidores (tambin llamados demandantes), las cuales, segn sus preferencias y
necesidades, compran o demandan esos productos o mercancas. A travs de la
competencia se establece una "rivalidad" o antagonismo entre productores. Los productores
buscan acaparar la mayor cantidad de consumidores/compradores para s. Para conseguir
esto, utilizan estrategias de reduccin de precios, mejoramiento de la calidad, etc.
El capitalismo se basa ideolgicamente en una economa en la cual el mercado predomina,
esto usualmente se da, aunque existen importantes excepciones adems de las polmicas
sobre qu debe ser denominado libre mercado o libre empresa. En ste se llevan a cabo las
transacciones econmicas entre personas, empresas y organizaciones que ofrecen productos
y las que los demandan. El mercado, por medio de las leyes de la oferta y la demanda,
regula los precios segn los cuales se intercambian las mercancas (bienes y servicios),
permite la asignacin de recursos y la distribucin de la riqueza entre los individuos.
Cada uno de los actores del mercado acta segn su propio inters; por ejemplo, el
capitalista, quien posee los recursos y el capital, busca la maximizacin del beneficio
propio por medio de la acumulacin y reproduccin de los recursos, del capital; los
trabajadores, quienes trabajan por la recompensa material que reciben (el salario) y, por
ltimo, los consumidores, quienes buscan obtener la mayor satisfaccin o utilidad
adquiriendo lo que quieren y necesitan al menor precio posible.
La doctrina poltica que histricamente ha encabezado la defensa e implantacin de este
sistema econmico y poltico ha sido el liberalismo econmico y clsico del cual se
considera sus padres fundadores a John Locke, Juan de Mariana, Adam Smith y Benjamn
Franklin. El pensamiento liberal clsico sostiene en economa que el gobierno debe
reducirse a su mnima expresin. Slo debe encargarse del ordenamiento jurdico que
garantice el respeto de la propiedad privada, la defensa de las llamadas libertades negativas:
los derechos civiles y polticos , el control de la seguridad interna y externa (justicia y
proteccin), y eventualmente la implantacin de polticas para garantizar el libre el
funcionamiento de los mercados, ya que la presencia del Estado en la economa perturbara
su funcionamiento. Sus representantes contemporneos ms prominentes son Ludwig von
Mises y Friedrich Hayek por parte de la llamada Escuela de Viena de economa; George
Stigler y Milton Friedman por parte de la llamada Escuela de Chicago, existiendo
profundas diferencias entre ambas.
Existen otras tendencias dentro del pensamiento econmico que asignan al Estado
funciones diferentes. Por ejemplo los que adscriben a lo sostenido por John Maynard
Keynes, segn el cual el Estado puede intervenir para incrementar la demanda efectiva en
poca de crisis. Tambin se puede mencionar a los politlogos que dan al Estado y a otras
instituciones un rol importante en controlar las deficiencias del mercado (una lnea de
pensamiento en este sentido es el neoinstitucionalismo)
Mercanca
Una mercanca es todo "aquello que se puede vender o comprar", usualmente el trmino se
aplica a bienes econmicos. Es importante sealar que el concepto mercanca no se refiere
slo a aquello que se entrega, sino tambin al momento en que se entrega y al lugar donde
se recibe: no es lo mismo recibir ahora mil Bolvares Fuertes y entregarlos dentro de un ao
(esto sera recibir un prstamo) que recibir mil Bolvares Fuertes y entregarlos a
continuacin (efectuar un pago). Tampoco es lo mismo comprar un kilo de naranjas que
nos entregaran a cien kilmetros de nuestro domicilio, llevarlas a casa sera caro; que
recibirlas en una tienda al lado de casa, el coste de transportarlas a donde las vamos a
consumir es mucho menor.
En el concepto de mercanca est implcito que sta es a su vez intercambiable por otra
cosa. Clasificar algo como mercanca supone a su vez reconocer a otros objetos tambin
como mercancas, dado su valor de cambiabilidad. Al presuponer la cambiabilidad de los
objetos considerados como mercancas, stos son intercambiables pese a ser distintos. Un
rasgo clave del concepto de mercanca es que se aparta de la nocin de universal propia de
cualquier concepto (es un singular omniabarcante, un singular global, un uno-todo).
Relaciones laborales (relacin de trabajo)
La relacin laboral o las relaciones laborales son aquellas que se establecen entre el trabajo
y el capital en el proceso productivo. En esa relacin, la persona que aporta el trabajo se
denomina trabajador, en tanto que la que aporta el capital se denomina empleador, patronal,
empresario o capitalista. El trabajador siempre es una persona fsica, en tanto que el
empleador puede ser tanto una persona fsica como una persona jurdica. En las sociedades
modernas la relacin laboral se regula por un contrato de trabajo en el cual ambas partes
son formalmente libres. Sin embargo un trabajador aislado se encuentra en una situacin de
hecho de debilidad frente al empleador que le impide establecer una relacin libre, por lo
que se entiende que una relacin laboral para que sea realmente libre debe realizarse en
forma colectiva, entre los trabajadores organizados sindicalmente y el empleador.
Produccin Mercantil
Produccin de artculos no para el propio consumo, sino para el cambio en el mercado por
medio de la compra-venta de mercancas. Es condicin de la produccin mercantil la
divisin social del trabajo y la existencia de productores dueos de los medios de
produccin. La produccin y el cambio de las mercancas se regulan en consonancia con la
ley econmica llamada ley del valor. La produccin mercantil no constituye un modo de
produccin especial. Por su forma y contenido, alcanza un desarrollo diferente en el
rgimen esclavista, en el feudalismo, en el capitalismo y en el socialismo en dependencia
del nivel y del carcter de las fuerzas productivas y de las relaciones de produccin, del
modo de produccin dominante. En las condiciones de la esclavitud y del feudalismo,
exista la produccin mercantil simple de extensin limitada a una pequea esfera dado que
en la sociedad dominaba la economa natural y casi todo lo que se produca se destinaba a
satisfacer las necesidades de los propios productores y de las clases explotadoras sin que
asumiera la forma de mercanca.
Bajo el capitalismo, la produccin mercantil se basa en la propiedad capitalista privada
sobre los medios de produccin y en el trabajo asalariado de los obreros. Pasa a ser
dominante y general ya que se presentan como mercancas no slo los medios de
produccin y los artculos de consumo, sino, adems, la fuerza de trabajo. A la produccin
mercantil basada en la propiedad privada sobre loe medios de produccin le es propia la
contradiccin entre el trabajo privado y el trabajo social, dado que la propiedad privada
separa a los hombres, hace que el trabajo de cada productor sea un asunto de su exclusiva
incumbencia. Bajo el capitalismo esta contradiccin de la produccin mercantil se presenta
como contradiccin entre el carcter social de la produccin y la forma capitalista privada
de apropiacin de los frutos del trabajo. En consecuencia sufren cambios esenciales las
leyes econmicas propias de la produccin mercantil simple. La produccin mercantil
capitalista se desarrolla bajo la accin de leyes econmicas espontneas y ello hace que le
sean inherentes la anarqua y la competencia, las crisis econmicas de superproduccin, la
irreconciliable lucha de clases entre el proletariado y la burguesa. La produccin mercantil,
bajo el socialismo, se diferencia radicalmente de la produccin mercantil capitalista que la
precede, as como de la produccin mercantil simple.
Estas diferencias se deben a todo el conjunto de las relaciones de produccin y ante todo al
hecho de que en la base de la produccin mercantil socialista se encuentra la propiedad
social y no la propiedad privada. El nivel de desarrollo de las fuerzas productivas y el grado
de socializacin real de la produccin en la fase socialista hacen necesaria la conservacin
de la produccin mercantil y de las relaciones monetario-mercantiles bajo el socialismo.
Uno de los rasgos importantes de la propiedad social bajo el socialismo y que condicione la
necesidad de que se conserve la produccin mercantil, estriba en que dicha propiedad
presenta dos formas: la estatal y la cooperativo-koljosiana. Realizar la produccin de las
empresas estatales y cooperativas significa venderla, y ello implica un cambio de poseedor.
Junto a las relaciones reciprocas que existen entre las dos formas de propiedad socialista
constituyen un factor de suma importancia, que determina la necesidad de la produccin
mercantil bajo el socialismo, varias particularidades de la propiedad socialista estatal
misma que la diferencia de la propiedad en la fase superior del comunismo.
Una de dichas particularidades consiste en que la propiedad del Estado sobre todas las
empresas estatales y su produccin se conjugan con la autonoma econmica de dichas
empresas. Esta autonoma implica que el Estado entrega determinados recursos para uso
exclusivo de tal o cual empresa, se los asigna. La divisin social del trabajo entre las
diferentes empresas estatales exige que su produccin pase regularmente de unas empresas
a otras. La autonoma econmica de las empresas excluye que se cedan gratuitamente entre
s el producto fabricado; la produccin se realiza en calidad de venta, a precios que
permiten la restitucin equivalente de las inversiones de trabajo socialmente necesarias. El
que las empresas estatales establezcan sus raciones econmicas en el plano de la
circulacin mercantil, sobre la base de la equivalencia y del clculo econmico, estimula el
ahorro de trabajo vivo y materializado induce a alcanzar mejores resultados econmicos.
Otras particularidades distinguen tambin la produccin mercantil bajo el socialismo de la
produccin mercantil en las formaciones presocialistas. La produccin mercantil en el
socialismo excluye la existencia de relaciones de explotacin y la posibilidad de que surjan.
En las condiciones de la produccin mercantil socialista, la economa no se desarrolla de
manera espontnea, no existen la lucha competitiva ni la anarqua de la produccin.
Bajo el socialismo, la produccin mercantil se desarrolla de manera planificada. No posee
el carcter universal que es inherente a la produccin mercantil bajo el capitalismo. No
pueden ser objeto de compra-venta -ni son por consiguiente mercancas- la fuerza de
trabajo, la tierra y el subsuelo, los bosques y las aguas, las fbricas, las plantas industriales,
las minas, los ferrocarriles, etc. En el rgimen de produccin mercantil socialista que se
encuentra bajo el control consciente y planificado de la sociedad, no existe el fetichismo de
la mercanca inherente a la produccin mercantil espontnea. La produccin mercantil, bajo
el socialismo, sirve con xito al sistema socialista de economa en todas las etapas de su
desarrollo, incluida tambin la fase actual, el perodo de la edificacin de la sociedad
comunista en todos los frentes. La produccin mercantil desaparecer en la fase superior
del comunismo despus de haberla utilizado plenamente en la fase del socialismo.
Divisin Social del Trabajo
Separacin de distintos tipos de trabajo en la sociedad de modo que los productores se
concentran en determinadas ramas y clases de produccin. La divisin social del trabajo se
refleja en la divisin de la economa nacional en sectores (industria, construccin,
agricultura, transporte etc.) y en ramas de la produccin (industria ligera, construccin de
maquinaria, metalurgia, ganadera, horticultura, etc.). La divisin social del trabajo, as
como la divisin del mismo en una empresa, implica una especializacin profesional de los
trabajadores de la produccin. El grado de desarrollo de la divisin social del trabajo
caracteriza el nivel de desarrollo de las fuerzas productivas. La primera gran divisin social
del trabajo separacin de las tribus dedicadas a la ganadera contribuy a elevar
sensiblemente la productividad del trabajo y cre las premisas materiales para el nacimiento
de la propiedad privada, de la sociedad de clases. La segunda gran divisin social del
trabajo los oficios se separaron de la agricultura contribuy a la ulterior elevacin de la
productividad del trabajo y, junto a la primera gran divisin social del trabajo, hizo que se
ampliara la produccin de artculos destinados especialmente al cambio y que creciera la
produccin mercantil. El desarrollo de la economa mercantil y la ampliacin del mercado
condicionaron el surgimiento de la tercera gran divisin social del trabajo: la formacin de
la clase de los mercaderes.
El progreso de la divisin social del trabajo en las sociedades basadas en la explotacin
presenta un carcter clasista antagnico y en parte encuentra su expresin en el nacimiento
y desarrollo de la oposicin entre la ciudad y el campo, entre el trabajo intelectual y el
trabajo fsico. Bajo el capitalismo, la divisin social del trabajo se desarrolla
espontneamente. El desigual avance de las distintas esferas y ramas de la produccin, la
anarqua de la produccin social y la enconada lucha competitiva provocan una constante
desproporcin y un despilfarro incesante del trabajo social.
En la economa capitalista la produccin se especializa con miras a obtener ganancias. El
proceso de desarrollo de la divisin social del trabajo acenta el carcter social de la
produccin capitalista, creando las premisas materiales del socialismo. La divisin social
del trabajo llega a rebasar los lmites de la economa nacional, el comercio internacional se
desarrolla sobre la base de la gran produccin maquinizada y estas circunstancias hacen que
surja la divisin capitalista internacional del trabajo. Bajo el socialismo, la divisin social
del trabajo se diferencia por principio de la divisin del trabajo en el rgimen capitalista. Se
desarrolla segn un plan con miras al crecimiento de la produccin social y a la elevacin
de la productividad del trabajo y ello con el fin de satisfacer las necesidades de la sociedad
y de cada uno de sus miembros. El emplazamiento socialista de la produccin, la
especializacin y la cooperacin de las empresas abren amplias posibilidades para que se
utilicen de manera ms completa y eficiente el potencial de produccin, los recursos
laborales y materiales. Con el nacimiento del sistema socialista de economa mundial, la
divisin social del trabajo rebasa el marco de los diversos pulses socialistas, aparece la
divisin socialista internacional del trabajo.
Valor.
Es, segn el Diccionario de la Academia Espaola, la calidad que constituye una cosa digna
de estimacin aprecio.
La acepcin de esa palabra en el lenguaje de la Economa no difiere de su sentido general, y
buena prueba es de ello que, pesar de las enojosas discusiones que los autores sostienen
sobre el concepto del valor econmico, hllanse todos conformes en que significa una
propiedad relacin de las cosas, siendo muy de notar que, no obstante esas oposiciones y
divergencias, la mayor parte de los economistas se encuentran tambin de acuerdo cuando
se trata de determinar cules son las cosas en que reside el valor.
Infirese de aqu, que si la cuestin del valor no se ha resuelto, es tal vez porque no se ha
planteado en sus verdaderos trminos. La dificultad nace en nuestra opinin al menos, de
que suelen involucrarse dos puntos que es necesario distinguir, estableciendo primero en
que consiste el valor econmico, y examinando luego de qu depende cuales son las
circunstancias que en l influyen.
Afirmamos que el valor econmico es una cualidad, y nos sugiere ante todo la idea de lo
til slo vale aquello que sirve para algo; pero la idea del valor excede la de utilidad y
expresa un grado superior ms elevado de sta, porque no decimos el valor de todas las
cosas tiles, el aire, la luz, etc., no valen econmicamente, ni aun de aquellas que
particularmente entran en el orden de la Economa, porque su utilidad requiere la
intervencin del trabajo la tierra inculta y abandonada, los frutos espontneos de la isla
desierta tampoco tienen valor alguno, sino que reservamos la afirmacin del valor como
propia nicamente de las cosas cuya utilidad se nos ofrece en toda la plenitud de su
desarrollo, merced la accin ejercida sobre ellas por el trabajo. Es decir, que el valor se
refiere siempre un resaltado de la industria humana, que tiene por fundamento la utilidad
y por condicin el trabajo; es la cualidad esencial y distintiva de los productos econmicos,
y puede definirse como la utilidad apropiada, bien el grado de utilidad que convierte las
cosas en riqueza.
En esto vienen parar, de ello parten como supuesto, las numerosas teoras relativas al
valor, aunque slo algn economista lo establece claramente.
Pero de qu depende que el valor de unas cosas sea considerable, que otras le tengan
escaso y se halle el de todas sujeto continuas alteraciones? Cmo se mide el valor
econmico? Por la utilidad que contiene el producto, dicen unos; por el esfuerzo que cuesta
adquirirle, dicen otros; por su escasez en el mercado, aaden algunos; y aqu comienza la
confusin y el laberinto de las opiniones.
Si el valor proviene como hemos visto, de la utilidad y el trabajo, stos sern los primeros
elementos que en l influyan, sin perjuicio de que pueda haber otros con los que tambin se
relacione.
La utilidad del producto puede aplicarse las necesidades directamente para el uso,
indirectamente por medio del cambio: luego tiene dos aspectos y ambos contribuirn la
determinacin del valor: as decimos que valen poco, cosas que satisfacen las exigencias
ms apremiantes de nuestra naturaleza el pan, la lea, etc., y reconocemos un gran valor en
otras que por si mismas no pueden procurarnos bien alguno el tabaco por ejemplo, para el
que no fuma. Ahora bien: este segundo carcter de la utilidad, que la refiere las
necesidades ajenas, se mide por el precio, sea por la cantidad de otro producto que puede
obtenerse cambio de ellas. En este sentido ha podido decirse, y es seguramente cierto, que
la abundancia y la escasez, las condiciones todas del mercado influyen en el valor
econmico.
El trabajo indispensable para formar un producto ntese que no hablamos del empleado en
cada caso, que puede ser muy distinto del necesario; el trabajo decimos, concurre tambin
fijar el valor econmico. Vale ms aquello que ms trabajo cuesta, porque dada cierta
utilidad, la produccin depende en cantidad y calidad del trabajo empleado sobre aqulla, y
tanto mayor ser el valor que se obtenga cuanto ms eficaz mejor dirigido sea el esfuerzo;
del mismo modo que dos trabajos iguales producirn valores diferentes si se aplican sobre
utilidad distinta.
El valor est, pues, en razn directa de la utilidad y el esfuerzo que representa el producto.
Pero esto slo puede ser exacto tomando la utilidad, no como relacin puramente
individual, sino en su doble aspecto de uso y de cambio, y el trabajo, no como esfuerzo
personal y de caso determinado, sino conforme las condiciones formales de la industria.
No hay dos clases de valor econmico, uno de uso y otro en cambio; el valor es uno, pero
se fija mediante un juicio de que se computan la estimacin propia y la estimacin ajena de
las cualidades del producto. Cuando el valor no expresa ms que una relacin de carcter
exclusivamente personal deja de ser econmico, y el lenguaje comn as lo advierte,
distinguindole como valor de afeccin.
La influencia que hemos reconocido al precio en la determinacin del valor no supone la
confusin de ambos trminos. EI precio consiste en la relacin de dos valores, atiende slo
al cambio y en l nicamente se manifiesta, en tanto que el valor es anterior al cambio y se
funda principalmente en las cualidades del producto. El precio no es mas que un aspecto del
valor, y se fija en virtud de causas muy distintas de las que obran sobre ste, y por eso no
siempre coinciden: si el producto recibe todo su valor en comparacin con otro, si hay
equivalencia, se dice que el precio es justo; y cuando sucede de otro modo, decimos que
vale aqul ms menos que el precio por que se cambia. Pudiramos decir, segn esto, que
el valor es una determinacin de la utilidad, y el precio una determinacin del valor.
Que el valor es esencialmente variable y no hay una medida segura que referirle, cosa en
que tambin convienen los economistas, se explica sencillamente sin ms que tener en
cuenta que el valor expresa una relacin entre trminos sujetos continuas alteraciones. Es
la condicin del medio econmico, y ste se modifica al par de las necesidades que se
dirige y segn cambian las condiciones del trabajo humano, que le da vida.
Trabajo
Proceso que se efecta entre los hombres y la naturaleza y en el cual, los hombres
valindose de los instrumentos de trabajo, y mediante su actividad dirigida a un fin
modifican los objetos de la naturaleza de modo que con stos puedan satisfacer sus
necesidades. El proceso de trabajo abarca tres aspectos: 1) la actividad del hombre dirigida
a un fin, o sea, el trabajo mismo, 2) el objeto de trabajo, y 3) los medios de trabajo con que
el hombre acta sobre dicho objeto.
El trabajo es la condicin primera y fundamental de la existencia humana. Gracias al
trabajo el hombre se separ del mundo animal, empez a elaborar instrumentos de
produccin y pudo desarrollar sus facultades, determinantes del ulterior proceso del
desarrollo social. En el proceso de trabajo, los hombres al obtener los medios de
subsistencia entran en determinadas relaciones unos con otros: las relaciones de
produccin. El carcter del trabajo y la forma en que la fuerza de trabajo humana se une
con los medios de produccin dependen del modo de produccin dominante.
En el rgimen de la continuidad primitiva, el trabajo se realiza en comn, es colectivo, la
propiedad sobre los medios de produccin y los productos del trabajo son comunitarios. En
dicho rgimen no se da la explotaci

Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos70/capitalismo-sistema-economico-
financiero/capitalismo-sistema-economico-financiero2.shtml#ixzz33jr6sCQx