Dispersin o dispora son nombres sinnimos, aunque el segundo de origen griego, usados

para referirse a la emigracin de los judos y la presencia de minoras suyas diseminadas

fuera de Israel.
La primera dispora se remonta al ao 722 a.C. cuando las diez tribus del reino del norte
fueron deportadas a Asiria, donde acabaron por ser asimiladas. En 586 a.C. los babilonios
asaltaron y saquearon Jerusaln, y el Templo fue destruido e incendiado, deportando a
Babilonia los judos ms destacados de sus sociedad, como intelectuales, banqueros,
funcionarios.
Fue durante este exilio donde la religin hebrea antigua fue cambiando a la religin juda
actual. Por all, en 521 a.C, los persas somete a los babilonios y el rey Ciro permite el
retorno de los judos a sus tierra natal, 50.000 judos emprendieron el Primer Retorno a la
Tierra de Israel, y iniciaron la reconstruccin del segundo Templo, en el mismo lugar que se
encontraba emplazado el anterior.
Tras la muerte de Salomn, acaecida en el 935 a.C, Israel atraves una etapa de
decadencia. El reino se dividi en dos mitades: al norte Israel y al sur Judea, con capital en
Jerusaln. Los asirios arrasaron Israel en el 722 a.C, y esclavizaron a sus habitantes. Judea
se mantuvo hasta el 587 a.C, fecha en que el ejrcito babilonio destruy el templo y oblig
a los supervivientes a marchar al exilio. A partir de este momento podemos hablar de los
judos, la nacin definida por la religin que transmitieron los antiguos hebreos de Israel
y Judea.
Cuando Palestina se encontraba bajo el dominio de los selucidas, algunos judos
adoptaron costumbres helensticas, pero pertenecan a una minora de las clases altas, en
las que no confiaba el pueblo, que se aferraba a sus tradiciones sin ponerlas jams en
entredicho. En el siglo II a.C. los judos se rebelaron contra la helenizacin y a partir de
entonces los reyes selucidas empezaron a tratarlos con suma precaucin.
Al finalizar el dominio selucida, en el ao 143 a.C, se inici un perodo de independencia
que dur unos 80 aos, y despus Roma conquist Judea. Transcurriran 2.000 aos hasta
que resurgiera un estado judo independiente en el Oriente Medio. Sin embargo, en la poca
de Augusto vivan menos judos en Judea que en el resto del imperio romano.
Tras el xodo, y gracias a la libertad de movimientos y de comercio que ofrecieron primero
los estados helensticos y despus Roma, los judos se dispersaron por las costas del
Mediterrneo y llegaron a los puertos del mar Negro y Mesopotamia. Fue la llamada
dispora. Algunos se establecieron incluso en los puertos del oeste de la India (alrededor
del 175 a.C).
En diversas ciudades romanas viva un elevadsimo nmero de judos; en Roma haba
probablemente unos 50.000, y en Alejandra tambin exista una importante comunidad. Su
nmero aument gracias a la conversin de los gentiles, que se sentan atrados hacia esta
religin por su cdigo moral, por las ceremonias que se centraban en la lectura de las
escrituras sin necesidad de santuarios ni sacerdotes y sobre todo porque prometa la
salvacin. La visin juda de la historia era muy clara y alentadora: se consideraban el
pueblo elegido por Dios, que se purificara en el fuego para el Da del Juicio, pero que
despus se reunira y alcanzara la salvacin.
Durante la dominacin romana de Palestina la incomprensin de los romanos hacia el
exclusivismo judo desemboc en dos sangrientas rebeliones que fueron aplastadas sin
piedad por los romanos. La primera, en el ao 70 d.C., vio la destruccin del Templo de
Jerusaln a manos de Tito y cmo medio milln de hebreos moran en esta guerra y
100.000 eran reducidos a la esclavitud. Los supervivientes que abandonaron Palestina
fueron a engrosar las comunidades de la dispora.
La segunda rebelin, bajo el emperador Adriano, termin con una estrepitosa derrota en
135 d.C., tras una guerra larga, cruenta y terrible. Los judos que no murieron fueron
dispersados y enviados a llenar los mercados de esclavos del imperio. Jerusaln se convirti
en una ciudad romana, Aelia Capitolina, a la que no se permita entrar a los judos.
Mediante decretos imperiales fue prohibida bajo pena de muerte la observancia de las leyes
sagradas:
Mas tarde durante el imperio romano, los judos superaron la hostilidad inicial y
consiguieron la plena ciudadana con el edicto de Caracalla, en 212.
Pero un siglo despus, cuando Constantino se convirti al cristianismo, dio comienzo la
sistemtica, constante y creciente persecucin a los judos. Durante el Concilio de Nicea en
el ao 325, el mismo emperador pone fin a la controversia sobre la naturaleza de Cristo (se
lo decreta divino y no un simple profeta) y contina sus esfuerzos para separar al
cristianismo del judasmo declarando que la pascua cristiana no sera determinada por el
pesaj o pascua juda. Declara: Porque es insoportablemente irrespetuoso que en la ms
sagrada fiesta estemos siguiendo las costumbres de los judos. De aqu en adelante no
tengamos nada en comn con esta odiosa gente....
Tambin en plena Edad Antigua, numerosos santos (San Hilario, San Crisstomo, San
Efran, etctera) escriben en contra de los judos. Algunos apelativos que reciben los
semitas de parte de estos santos, nada compasivos por cierto, son: Prfidos asesinos de
Cristo, Raza de vboras y compaeros del diablo.
ODIO HACIA LOS JUDOS EN LA EDAD MEDIA
A partir del Siglo IV se le prohbe la construccin de nuevos templos, y los en pie
eran quemados por los cristianos. Se los expulsa de algunas ciudades al menos que
se conviertan al cristianismo, aunque despus se desconfa de su fe, y siguen siendo
perseguidos. Se incita a la violencia para que sean atacados y marginados. Hacia
finales del siglo VI se prohbe a los cristianos tener amistades judas y consultar
mdicos de ese mismo origen.
Siglo V, se dictan leyes que se les prohbe tener tierras, sirvientes, aparecer
pblicamente en la fiesta de Pascua. No puede acceder a ningn cargo pblico o
tener autoridad sobre un cristiano.
Pueden convertirse y bautizarse, de lo contrario son expulsados, o bien tratados
brutalmente al extremos de sacarles los ojos.
Siglo VIII: La situacin sigue agravndose y los judo no pueden tener casi contacto
con los cristianos. Se castiga toda relacin, como la amistad hasta el dilogo. San
Agobard, arzobispo de Lyon, escribe en sus Epstolas que los judos nacieron
esclavos y que tienen el hbito de robar nios cristianos para vendrselos a los
rabes.
Hacia el Siglo XI , en 1012, cuando los musulmanes atacan el Santo Sepulcro de
Jerusaln, comienza un ataque sistemtico en Francia hacia todo judo acusndolos
de responsables. En 1081 son obligados a pagar altos impuestos para mantener la
Iglesia a cambio de permitir su estada en esa ciudad. Durante las sucesivas
cruzadas, muchos soldados de Cristo asesinan sin piedad a miles de judos e
incendian sus templos. Algunas voces de la Iglesia se levantan contra eso y tratan de
calmar los nimos declarado que los judos pueden ser tolerados y que la furia
cristiana se debe dirigir hacia los musulmanes.
En el Siglo XII, aparece una nueva acusacin, ahora son acusados de realizar
rituales morbosos con asesinatos y consecuentemente son atacados y torturados
hasta la muerte o quemados en la hoguera. Frecuentes pestes que asolaban a Europa
por aquella etapa , y tambin se los culpaban de ser responsables por envenenar las
aguas.
Siglo XIII, una resolucin en el 4 Concilio de Letrn los obliga a distinguirse del
resto de la sociedad, y para ello deben llevar un smbolo en su vestido, como una
estrella o sombrero de color fuerte. Se inicia de esta manera en Europa un sistema
de diferenciacin a travs de la vestimenta.
En 1267 se agudiza la ley, y ahora deben colocarse un sombrero raro de dos punta,
llamado pileteumcomutum, pues se afirma que son hijos del diablo y llevan cuernos.
Mediante ese sombrero deban esconderlos.
Pasa los aos y la presin cristiana continua, cerrando e incendiando sus templo,
lastimando y torturndolos por impos. Grupos de judos son asesinados en las calles
por la gente que se los cruza.
Siguen las acusaciones y ahora tambin por profanacin de hostias, que es un delito
cuya pena es la muerte, pues es un sacrilegio o ataque frontal directo al cuerpo de
Cristo. Mucha gente se mofan de se asesinos de judo y hasta les gusta llevar un
sobrenombre relacionado con su actitud asesina. Los encargados de las torturas o
inquisidores queman los libros religiosos como el Talmud.
Llega el Siglo XIV con l, una peste que pasar a la historia por lo cruenta y
desastrosa en cuanto a los estragos que hizo en la poblacin. Ahora son culpados de
planear una conspiracin mundial para el dominio de los reinos.
Las persecuciones y violencia se incrementan y muchos se suicidan antes de ser
castigados, torturados o quemados en hogueras. Se promulgan diversas bulas que
prohben a los capitanes de navo el transporte de judos a Tierra Santa y que les
impide asistir a la universidad.
En una bula papal, conocida como Cunnimisabsurdumse asegura que los judos,
verdaderos asesinos de Jess, han nacido esclavos y deben ser tratados con tales, y
nace la modalidad que mas tarde utilizar Hitler para marginar a los judo, mediante
la construccin de un pequeo predio, con una entrada en donde se hacinaba a todos
los judo. Se lo llam "guetto".
A la vez fueron obligados a vender sus propiedades a los cristianos a precios
verdaderamente irrisorios. El ghetto fue instalado en la orilla derecha del Tber,
frecuentemente anegado y, por ello, extremadamente insalubre.
Desde aquellas primeras normas del siglo IV, podemos decir que fueron siempre
marginados de todas las actividades sociales, comerciales y culturales.
En lo religioso y segn el nimo del obispo de turno poda llegar a poseer solo una
sinagoga, pero ante cualquier problema que afectara a la sociedad medieval podan
ser atacados y quemados vivos adentro del mismo templo.
Slo se le permita hablar en latn, no podan asistir a mdicos cristianos, no podan
tener amigos cristianos y menos aun alguna autoridad sobre ellos. Hasta los mas
humildes y pordioseros no poda tratarlos bien, ni siquiera llamarlos "Seor"
El guetto era un lugar asilado, con solo una entrada y salida de unos 500 m. de lado, en
donde se aislaba y obligaba a vivir a grupos de miles de judos. Debido a la concentracin
de gente, debieron intentar hacer viviendas en planta altas, de dos o mas pisos, pero al no
contar con buenos materiales y herramientas adecuadas, los derrumbes estaban a la orden
del da, y las muertes por accidentes tambin. Los materiales usados como la madera eran
sumamente combustibles y cualquier error con el fuego de la coccin de los alimentos o
para calefaccin generaban verdaderas catstrofes humanas y materiales. Tambin la
higiene era un verdadero problema por la escasez de agua, situacin que abonaba el
antiguo mito que los judos tenan un degradable olor corporal.
En 1559, Pablo IV mora. Sin embargo, su bula haba instaurado y legitimado una pauta de
conducta que durara tres siglos.








Dispora sefardita

Dispora, (del griego, 'dispersin'),
comunidades de judos que viven fuera de Israel.
Segn la tradicin los judos que vivan fuera de
Israel se consideraban a s mismos exiliados (en
hebreo, galut), aunque la mayora de ellos no
mantuvo este modo de enfocar su situacin durante
mucho tiempo. La dispora juda comenz cuando
los judos fueron exiliados a Babilonia por
Nabucodonosor en el 586 a.C. La mayora de los
habitantes de Judea permanecieron en Babilonia
aun despus de haber sido refundado Jerusaln. Un
gran nmero de judos se estableci en Alejandra,
con un gobierno de influencia helenstica. Durante
el periodo greco-romano, algunos grupos de judos
se establecieron en Asia Menor y en el sur de Europa. Muchos judos prisioneros
de guerra fueron llevados a Roma despus de la destruccin de Jerusaln en el
70 d.C. Desde Italia, los judos emigraron a Francia y Alemania, y desde all a
Inglaterra, Escandinavia y Europa oriental, llegando a ser conocidos como
askenazis. Bajo el dominio del islam, los judos de frica del norte se trasladaron
hacia el oeste, llegando a la pennsula Ibrica. Despus de haber sido expulsados
por los Reyes Catlicos en el siglo XV, estos judos, conocidos como sefardes, se
restablecieron en los Pases Bajos, los Balcanes, Turqua, Palestina y en el
continente americano. Durante los siglos XIX y XX, muchos judos de Europa
central y oriental, se fueron a Amrica del Norte y, despus de la II Guerra
Mundial, grupos de judos de distintos lugares emigraron a Israel.

Qu fue de aquellos judos espaoles que, tras ser
expulsados de su pas, consiguieron llegar a tierra
extranjera?. Muchos de ellos fueron a Portugal, pero all
poco les dur la dicha porque tambin fueron expulsados
cinco aos despus.
Comenz entonces una dispora de espaoles de
religin juda que se dispersaron por todo el mundo
entonces conocido. En el men podemos ver por zonas o

La gran menorah de
oro del Templo llevada
en triunfo a Roma por
Tito.
pases, las vicisitudes de este pueblo errante.

La Dispora en Francia

En este pas, del que haban sido expulsados los judos en 1394, se
afincaron decenas de conversos portugueses a partir de la primera mitad del
siglo XVI. Obviamente muchos conversos que huan del peligro inquisitorial
preferan refugiarse en las vecinas localidades fronterizas de Francia,
especialmente al sudoeste del pas. En 1550 el rey Enrique II les otorg el
permiso oficial para poder establecerse en cualquier parte del territorio francs y
gozar de la proteccin real.

Desde entonces, en sitios como Bayona, Burdeos, Labastide-Clairence,
Peyrehorade, etc., se fueron formando asentamientos de cristianos nuevos, que
en su gran mayora eran cripto judos. Casi todos estos asentamientos
perduraron bajo estas mismas caractersticas hasta comienzos del siglo XVIII,
cuando Luis XV les permiti declarar abiertamente su judasmo. El privilegio
otorgado en junio de 1723 en Meudon les concedi el derecho de ejercer
libremente su culto judaico, y desde entonces las Nationsportugaisesde las
diferentes localidades se fueron convirtiendo paulatinamente en
Nationsjuivesportugaises, segn seala Kaplan.
A principios del siglo XVIII se plante el problema de los entierros, y los
judos de Francia iniciaron la lucha por tener sus propios cementerios. Es
interesante este aspecto porque se organizarn en dos bandos reveladores de su
origen: uno claramente meridional, y por tanto sefard, y otro septentriona1 y
ms bien compuesto por judos askenazes. En vsperas de la Revolucin
Francesa se estima que vivan en Francia unos 40.000 judos, de los que un 20%
aproximadamente eran sefardes, asentados principalmente en Bayona y
Burdeos.
Bayona y Burdeos fueron las dos comunidades ms importantes del
sefardismo francs. La primera se destac por la intensa actividad religiosa que
caracteriz su vida comunitaria. La segunda hizo ms hincapi en la esfera
econmica, en la que descollaron algunos de sus miembros ms adinerados. Los
judos de esta ciudad, cuyo fervor religioso fue mucho menos pronunciado que el
de sus correligionarios de Bayona, se destacaron ms en la creacin de valores
culturales laicos. Muchos de ellos se haban formado acadmicamente en las
universidades de Salamanca o Alcal de Henares. Leyendo a Kaiserling se
comprueba la preparacin humanstica y el dominio de la lengua y literatura que
tenan estos sefardes del sur de Francia.

La Dispora en Italia

Hasta la llegada de los desterrados de Espaa y Portugal la poblacin juda
en los diferentes estados italianos era muy reducida, y debido a su gran
dispersin geogrfica, su presencia social y cultural casi permaneci
desapercibida en los primeros momentos, aunque en ciertos lugares como Roma
y Ferrara, por ejemplo, hallaron asilo algunos de los expulsados de Espaa en
1492, y tal vez puedan estos exilados ser considerados como los pioneros del
judasmo sefard en Italia. El propio papa Alejandro VI (de origen espaol, ya
que perteneca a la familia valenciana de los Borja, italianizados como Borgia)
acogi bien en los territorios pontificios de Italia y Francia tanto a los judos
expulsos como a los conversos. Sabemos que en 1524, en poca de Clemente VII,
haba en Roma una sinagoga llamada de los catalanes y otra de los castellano-
aragoneses, evidentemente constituidas por judos expulsos. La situacin,
empero, se deteriora con el pontificado de Pablo IV (1555-1559), quien obliga a
los judos a vivir en los barrios ms insalubres de Roma, les impone el uso de
distintivos en la ropa y les prohibe determinadas actividades comerciales. Es
tambin durante este papado cuando la Inquisicin abre un gran proceso contra
los marranos o criptojudos de Ancona. Pero las primeras corrientes
inmigratorias que imprimieron un sello significativo en el judasmo sefard
italiano llegaron en la cuarta dcada del siglo XVI. Por aquel entonces
comenzaron a establecerse en diferentes localidades italianas grupos de judos
levantinos provenientes del Imperio Otomano de los cuales un elevado
porcentaje era de origen ibrico. A ellos se fueron sumando por esos mismos
aos nuevas olas de refugiados lusitanos que escaparon de las primeras
persecuciones inquisitoriales en Portugal. Pero no todos los conversos que
arribaron al territorio italiano optaron por plegarse al judasmo, no faltaron
quienes prefirieron mantener la identidad cristiana, algunos por conviccin
religiosa, otros por conveniencia social y econmica. La cuestin es que una
importante masa de estos refugiados opt por asumir declaradamente su
identidad juda. En Italia se les designaba con el nombre de "ponentinos", para
diferenciarlos de los "levantinos" que llegaron del oriente.
Rpidamente se integraron a una extensa red de firmas comerciales y
financieras que se extenda desde el Imperio otomano hasta los Pases Bajos y
aunaban intereses econmicos de judos y conversos por igual.
Muchos de ellos se destacaron como empresarios de gran creatividad y
banqueros de vastos recursos, en conjunto desempearon un papel
preponderante en el trfico mediterrneo, muy particularmente en el que se
llevaba a cabo entre Italia y el Imperio Otomano. Su experiencia comercial y su
falta de miedo ante el riesgo econmico, los convirti en un elemento social
codiciado por muchos prncipes y gobernantes italianos. Tampoco los papas
pudieron permanecer indiferentes ante las amplias posibilidades comerciales
que estos mercaderes y hombres de negocios les abran. Es as que incluso los
prncipes de la Iglesia Catlica optaron por no prestar atencin al origen de
aquellos judos ponentinos, que no eran sino excristianos nuevos que
habindose desentendido de su bautismo se plegaron a la fe judaica.
Para evitarles inconvenientes con cualquier autoridad secular o eclesistica,
les fueron otorgados privilegios y franquicias que los excluan de toda posible
investigacin respecto a su pasado. Esta actitud tan magnnima, condicionada
por un evidente pragmatismo, permiti el establecimiento de comunidades
sefardes en Ancona, Ferrara y Florencia. En la ciudad de Ferrara, los duques
d'Este permitieron el asentamiento ya desde 1492. En 1538 el duque Ercole II
invita expresamente a venir a todos los judos de Espaa o que hablen espaol o
portugus, produciendo el efecto deseado: la afluencia de judos orientales y
criptojudos portugueses, que contribuyen a animar no slo la vida comercial de
la ciudad sino tambin la cultural. En la imprenta ferrarina de Abraham Usque y
YomTobAtias (ambos de origen portugus) se imprime en 1553 una de las obras
capitales de la literatura de los sefardes: la Biblia de Ferrara, traduccin
ladinada (es decir, calcada del hebreo con palabras espaolas) que contina la
tradicin de romanceamientos bblicos medievales y que se seguir imprimiendo
hasta el siglo XVIII. Y en la misma imprenta el hermano de Abraham, Samuel
Usque, publicar una de las obras ms importantes de la literatura de los
sefardes portugueses: la Consolaam as tribulaoens de Israel (Daz Ms, 1986,
p. 55 y ss).
Otras ciudades de Italia haban imitado el ejemplo de Ferrara, admitiendo a
los expulsados de la Pennsula Ibrica y sus descendientes: as, los duques de
Toscana procuraron atraer por su buena fama de comerciantes a marranos a las
ciudades de Pisa y Liorna, cuyas comunidades judas adquirieron as un fuerte
componente sefard. El puerto de Ancona, tan importante para la economa del
estado papal, se convirti, gracias a la actividad de sus mercaderes judos, en un
centro vital para el trfico con Ragusa y desde all con Vallona, Salnica y
Constantinopla. Esta situacin cambi radicalmente en tiempos de Paulo IV, que
conceba semejante actitud como sacrlega por lo que anul todos los privilegios
concedidos por sus antecesores a los judos de sus estados.
Los comienzos de los sefardes en Venecia no fueron fciles, porque en esta
ciudad no haba comunidad juda constituida en el momento de la expulsin. Sin
embargo, poco a poco fueron asentndose judos (sefardes y de otros orgenes)
en el Vneto, y ya en 1513 se les autoriz a vivir dentro de la ciudad, en una isla
que se llam el GhettoNuovo. Venecia, con su pujante actividad comercial fue
asentamiento de muchos comerciantes y tambin una importante escala para
otros que, tras pasar unos aos en la ciudad acabaron por asentarse en el vecino
imperio turco. Venecia se convirti indudablemente en el centro ms importante
de la dispora sefard occidental, desde finales del siglo XVI. Muchos conversos
de la Pennsula Ibrica optaron por mantener su identidad cristiana. Otros
continuaron con la doble vida de criptojudos que los caracterizar all. A
mediados del siglo XVI fueron expulsados de la ciudad todos los habitantes
cristianos nuevos, ante la firme e insistente presin de los comerciantes locales.
Pero cuando las autoridades de la Repblica Veneciana tomaron conciencia de
que los comerciantes judos levantinos y ponentinos por igual eran los nicos
dispuestos a tomar sobre s los riesgos que acarreaban las largas y peligrosas
travesas al Oriente, les concedieron la posibilidad de volver a establecerse en la
ciudad, ofreciendo incluso incentivos para los que volviesen o se asentasen all
por primera vez.