Nosotros deberamos ser el corazn y la mente de la Tierra, no su perturbacin. Entonces, seamos valientes y paremos de pensar solamente en los derechos y las necesidades de la Humanidad y asumamos que nosotros herimos a la Tierra y precisamos hacer las paces con Gaia. James Lovelock es un renombrado cientfico ambiental, miembro de la Royal Society , del Reino Unido; en 1979, lanz la hiptesis Gaia , segn la cual el planeta se comporta como un organismo vivo; su nuevo libro, La Venganza de Gaia, sali en febrero en Gran Bretaa. Este artculo fue publicado originalmente por The Independent , de Londres: Imaginen a una joven polica que se siente totalmente realizada en su vocacin. Entonces, imagnenla teniendo que decirle a una familia cuyo hijo estaba desaparecido que l fue encontrado muerto, asesinado, en un bosque vecino. O piensen en un joven mdico que debe decirles que su biopsia revel un tumor agresivo en metstasis. Los mdicos y los policas saben que muchos aceptan la verdad simple y horrenda con dignidad, pero muchos otros intentan en vano negarla. Libramos a los jueces de la terrible responsabilidad de aplicar la pena de muerte, pero al menos ellos tenan algn consuelo en sus frecuentes justificativos morales. Los mdicos y los policas no tienen cmo escapar de su deber. La Enfermedad de Gaia Este artculo es el ms difcil de los que ya escrib, y por las mismas razones. Mi teora de Gaia dice que la Tierra se comporta como si estuviese viva, y cualquier cosa viva puede gozar de buena salud o enfermarse. Gaia me convirti en un mdico planetario y yo tomo mi profesin en serio. Ahora, tambin debo traer las malas noticias. Los centros de climatologa diseminados por el mundo, que son los equivalentes de los laboratorios de patologa de los hospitales, han relatado las condiciones fsicas de la Tierra, y los climatlogos encuentran que ella est gravemente enferma, a punto de pasar a un estado de fiebre mrbida que puede durar hasta 100 mil aos. Y yo preciso decirles, como familiares de la Tierra y parte integrante de ella, que ustedes y la civilizacin en especial estn en grave peligro. Nuestro planeta se ha mantenido saludable y apto para la vida, as como un animal, durante ms de 3.000 millones de aos de su existencia. Fue mala suerte que nosotros hayamos comenzado a contaminarlo en una poca donde el Sol est caliente en demasa. Nosotros le causamos fiebre a Gaia y seguidamente su estado va a empeorar hacia algo parecido a un estado de coma. Ella ya estuvo as antes y se recuper, pero eso tom ms de 100 mil aos. Nosotros somos los responsables y nosotros vamos a sufrir las consecuencias: durante el transcurso de este siglo, la temperatura subir 8 C en las regiones templadas y 5 C en los trpicos. Buena parte de las tierras tropicales se tornar arbustos espinosos y desierto, y no servir ms para la regulacin del clima; eso se suma al 40% de la superficie terrestre que nosotros ya devastamos para producir nuestro alimento. Curiosamente, la contaminacin por aerosoles (partculas diminutas) en el hemisferio Norte reduce el calentamiento global al reflejar la radiacin solar de vuelta al espacio. Ese "apagamiento global" es transitorio y puede desaparecer en pocos das junto con el humo que lo carga, dejndonos expuestos al calor de la estufa global. Estamos en un clima de locos, refrescado accidentalmente por el humo, y antes del final de este siglo millones de nosotros moriremos y las pocas parejas frtiles que sobrevivan estarn en el rtico, donde el clima continuar tolerable. Tarea Imposible Al no percibir que la Tierra regula su clima y su composicin, nosotros cometimos la burrada de intentar hacerlo nosotros mismos, actuando como si estuvisemos al comando. Al hacer eso, nos condenamos a nosotros mismos al peor estado de esclavitud. Al elegir ser los guardianes de la Tierra, fuimos responsables por mantener la atmsfera, los ocanos y la superficie terrestre aptos para la vida. Una tarea que despus hallaramos imposible y era algo que, antes de haber tratado a Gaia tan mal, ella haca para nosotros. Para entender cun imposible es la tarea, piensen sobre cmo ustedes regularan su temperatura y la composicin de su propia sangre. Quien tiene problemas renales conoce la dificultad diaria inagotable de ajustar su ingestin de agua, sal y protenas. La muleta tecnolgica de la dilisis ayuda, pero no es un substituto de los riones saludables. Mi nuevo libro, La Venganza de Gaia , expande esas ideas, pero ustedes todava pueden preguntar por qu la Ciencia demor tanto para reconocer la verdadera naturaleza de la Tierra. Pienso que es porque la visin de Darwin era tan buena y tan clara que demor hasta ahora para que ella fuese digerida. En la poca de l, poco se saba sobre la qumica de la atmsfera y de los ocanos, y haba poca razn para que l imaginase que los organismos modificaban su ambiente adems de adaptarse a l. Si en esa poca se hubiese sabido que la vida y el ambiente estn tan compenetrados, Darwin habra visto que la evolucin no envuelve apenas a los organismos, sino a toda la superficie del planeta. Entonces nosotros podramos haber visualizado a la Tierra como un sistema vivo, habramos sabido que no podemos contaminar el aire o usar la piel de la Tierra sus ocanos y sistemas forestales- como una mera fuente de productos para alimentarnos y amoblar nuestras casas. Habramos sentido instintivamente que esos ecosistemas deben ser mantenidos intocados porque ellos son parte de la Tierra viva. Pasos a Seguir Entonces, qu hacer? Primero, precisamos tener presente la velocidad espantosa del cambio y darnos cuenta de cuan poco tiempo queda para actuar. Entonces, cada comunidad y nacin precisar usar de la mejor forma los recursos que tienen para sustentar la civilizacin lo mximo que puedan. La civilizacin usa la energa intensamente, y no podemos desconectarla de forma abrupta; es preciso tener la seguridad de un aterrizaje amortizado. Aqu, en las islas britnicas, nosotros estamos acostumbrados a pensar en toda la Humanidad y no apenas en nosotros; el cambio ambiental es global, pero precisamos lidiar con las consecuencias de l aqu. Infelizmente nuestra nacin est tan urbanizada que se parece ms a una gran ciudad y tenemos apenas una rea pequea de agricultura y bosques. Dependemos del mundo del comercio para nuestro sustento; y el cambio climtico nos negar abastecimientos constantes de comida y combustible del exterior. Nosotros podramos producir comida suficiente para alimentarnos segn la dieta de la 2 Guerra, pero la nocin de que hay Tierras sobrando para plantar bio-combustibles o para alojar usinas elicas es ridcula. Pocos Sobrevivientes Nosotros haremos lo posible para sobrevivir, pero infelizmente yo no consigo ver a los Estados Unidos o a las economas emergentes de China y de India retrocediendo en el tiempo y ellas son las mayores fuentes de emisiones. Lo peor va a suceder, y los sobrevivientes se tendrn que adaptar a un clima infernal. Tal vez lo ms triste sea que Gaia perder tanto o ms que nosotros. No slo la vida salvaje y ecosistemas enteros sern extintos, ocurre adems que en la civilizacin humana el planeta tiene un recurso precioso. No somos meramente una enfermedad; somos, por medio de nuestra inteligencia y comunicacin, el sistema nervioso del planeta. A travs de nosotros, Gaia se vio desde el espacio y comienza a descubrir su lugar en el Universo. Nosotros deberamos ser el corazn y la mente de la Tierra, no su perturbacin. Entonces, seamos valientes y paremos de pensar solamente en los derechos y las necesidades de la Humanidad y asumamos que nosotros herimos a la Tierra y precisamos hacer las paces con Gaia. Precisamos hacer eso mientras somos lo bastante fuertes para negociar, y no una horda corrupta liderada por brutales seores de la guerra. Encima de todo, precisamos recordar que somos parte de ella y que ella es de hecho nuestro hogar.