FILANTROPIA EMPRESARIAL COMO VENTAJA COMPETITIVA

1. DEFINICIONES:

El trmino filantropa designa, en general, el amor al gnero humano y a todo lo que
a la humanidad respecta, particularmente en una forma constructiva expresada en la
ayuda desinteresada a los dems. Etimolgicamente, la palabra deriva
del griego (philos o filos) y (anthropos), que se traducen respectivamente como
amor y hombre, por lo que filantropa significa amor a la humanidad.
Los donativos a organizaciones humanitarias, personas, comunidades, o trabajando
para ayudar a los dems, directamente o a travs de organizaciones no
gubernamentales con fines no lucrativos, as como lo es el trabajo de voluntario para
apoyar instituciones que tienen el propsito especfico de ayudar a los seres vivos y
mejorar sus vidas, son considerados actos filantrpicos, siempre y cuando no estn
movidos por intereses.
La filantropa comnmente se superpone con la caridad, aunque no toda caridad es
filantropa, o viceversa. La diferencia comnmente citada es que la caridad alivia
los problemas sociales, mientras que la filantropa intenta resolver esos problemas
definitivamente (la diferencia entre dar un pez a un hombre hambriento y ensearle
a pescar por s mismo).


Una empresa tiene ventaja competitiva cuando se encuentra en una mejor posicin
para defenderse contra las fuerzas competitivas y mantener a los clientes. Existen
muchas fuentes de ventajas competitivas: elaborar un producto con la ms alta
calidad, proporcionar un servicio superior a los clientes, lograr menores costos en
los rivales, tener una mejor ubicacin geogrfica, disear un producto que tenga un
mejor rendimiento que las marcas de la competencia.
La ventaja competitiva se obtiene cuando se hace algo diferente dentro del proceso
tradicional de tu industria y que te da una ventaja exponencial sobre cualquiera de
tus competidores. Aunque sea un cambio pequeo, ao con ao se va ganando un
poco de ventaja, con el tiempo la empresa crecer hasta que tus competidores no te
puedan alcanzar.
Para ser realmente efectiva, una ventaja competitiva debe ser:
Difcil de igualar
nica
Posible de mantener
Netamente superior a la competencia
Aplicable a variadas situaciones

Encontrar la ventaja o ventajas competitivas, es una tarea que la misma empresa tiene que ir
descubriendo, ya que la existencia de mercados hoy da tan cambiantes, con innovaciones
frecuentes, hace que las empresas deban trabajar cada da en la creacin de esas ventajas
competitivas, en mantenerlas, en explotarlas, y en ir buscando con ms nfasis esas
caractersticas que nos hacen diferentes del resto de la competencia. Pero sobre todo las
empresas deben concentrarse en luchar por que esas caractersticas sean percibidas y
valoradas por nuestro mercado actual y potencial, difundindolas para situarlas el mayor
tiempo posible en las mentes de los clientes o consumidores. Encontrar esa ventaja
competitiva puede ayudar a conseguir el xito de la Pyme.


2. FILANTROPIA EMPRESARIAL

La filantropa empresarial es un fenmeno que en la ltima dcada ha empezado a generar
debates en distintos mbitos, como el acadmico, el empresarial o el sector de las
organizaciones no lucrativas. Aunque no es un fenmeno nuevo, sobre todo en el mundo
anglosajn, la filantropa empresarial ha empezado a llamar la atencin de los
investigadores acadmicos al comprobar que existe un creciente nmero de empresas
capaces de generar valor social y econmico de forma sostenida en el tiempo con sus
actividades filantrpicas. Dejando de lado el concepto tradicional de filantropa, estas
empresas adoptan un enfoque estratgico, ya que consideran que la filantropa puede
constituir un importante factor generador de valor social y contribuir a desarrollar las
sociedades, al tiempo que les aporta importantes beneficios.
Para comprender la naturaleza de la filantropa empresarial, se han publicado estudios que
analizan las empresas, principalmente del mundo anglosajn, desde la perspectiva de
la filantropa empresarial estratgica. Aunque todava no existe una definicin aceptada
universalmente, la mayora de los autores coinciden en sealar que la filantropa
empresarial estratgica es la "utilizacin simbitica de los recursos de una empresa con el
fin de alcanzar beneficios sociales y organizativos". No obstante, esta nocin ha sido objeto
de poca atencin en Espaa, donde no existen estudios en profundidad sobre las actividades
filantrpicas de las empresas espaolas como los que se publican en Estados Unidos o el
Reino Unido.

3. FILANTROPA Y CAMBIO SOCIAL EN AMRICA LATINA

3.1. FI LANTROP A EN AMRI CA LATI NA: TRADI CI ONES
HISTRICAS Y TENDENCIAS ACTUALES

La persistente pobreza en medio de una gran riqueza, la negacin de los
derechos bsicos en medio de una democracia formal, la profunda y
moralmente intolerable desigualdad son condiciones que caracterizan a buena
parte de Amrica Latina hoy en da. Por esta razn, numerosos lderes de la
filantropa global han sostenido que cerrar la brecha entre ricos y pobres, y
empoderar a estos ltimos, constituyen los desafos ms importantes para
este sector en el siglo XXI. Pero esto no plantea acaso una contradiccin
fundamental? Es realista esperar que quienes se han beneficiado de la
desigual distribucin de la riqueza y de los derechos vayan a promover, o
siquiera permitir, un cambio en esta situacin?

De hecho, donar y practicar el voluntariado para ayudar a los necesitados y
promover el bien comn no es algo nuevo en Amrica Latina. La diversidad
cultural de los ms de 500 millones de habitantes de la regin se refleja en
sus mltiples tradiciones de reciprocidad y de autoayuda comunitaria, en la
solidaridad religiosa y entre inmigrantes, as como en el sindicalismo y los
movimientos de base que desafan el statu quo. Es ms, desde principios de la
dcada de 1990, se han dado esfuerzos crecientes en la regin para promover
nuevas formas de filantropa organizada con el propsito de alcanzar un
cambio social duradero.

Tales esfuerzos estn siendo liderados por los donantes internacionales y las
agencias de ayuda, las organizaciones religiosas y las instituciones
educativas, como tambin por los gobiernos locales y los lderes
empresariales.

Cunto se ha logrado con estos esfuerzos? Cunta filantropa organizada
existe en Amrica Latina hoy en da, y cules son sus principales
caractersticas y objetivos? Qu tradiciones histricas han influido ms en la
donacin contempornea, y qu cambios son los ms notables? Qu porcin
de la actual filantropa est dirigida a encarar los problemas socia- les ms
serios de la regin, y qu impacto podr tener este tipo de filantropa?
Despus de casi dos dcadas de investigacin y accin en torno de la
filantropa en Amrica Latina, es un momento oportuno para plantear tales
interrogantes. Este captulo representa un esfuerzo inicial para darles
respuesta. Sobre la base del valioso trabajo producido por una creciente red
de investigadores, se esboza a grandes rasgos un cuadro de las principales
tendencias de la filantropa latinoamericana, pasada y presente. Los otros
captulos de este libro proporcionan color, volumen, profundidad y detalle a
este cuadro.

De hecho, la investigacin existente muestra que la nuevas donaciones privadas
han estado dedicadas a encarar algunos problemas sociales prioritarios en
Amrica Latina, incluidos la educacin y el desarrollo comunitario. La
persistencia de la caridad religiosa y el asistencialismo (o provisin de
servicios bsicos), comprensible en una regin donde los estados por s solos
no son capaces de satisfacer las necesidades bsicas, se ha visto acompaada
por el creciente inters de algunos miembros de la lite econmica por
encontrar soluciones duraderas para el hambre, la pobreza y la violencia.

Al mismo tiempo, buena parte de la nueva filantropa en Amrica Latina se
encuentra todava dispersa y limitada en su impacto, as como tambin en su
capacidad para lograr los objetivos propuestos. Adicionalmente, una porcin
importante de la donacin privada permanece orientada hacia actividades
que benefician principalmente y reproducen a las propias lites sociales,
incluido el apoyo a las escuelas y universidades privadas, las parroquias que
cuentan con mayores recursos, las instituciones artsticas, y los eventos
cientficos y culturales. Tales patrones de donacin son similares a aquellos
presentes en los pases desarrollados, y es indudable que apoyan iniciativas
valiosas. No obstante, en sociedades con profundas brechas sociales y serias
limitaciones en los recursos y la capacidad del sector pblico, estos patrones
provocan la sospecha de las autoridades del gobierno en relacin con las
virtudes cvicas de la filantropa, y explican en muchos casos su reticencia a
promoverla mediante polticas pblicas e iniciativas legales o tributarias.

La primera seccin de este captulo resume brevemente las tradiciones
histricas ms importantes presentes en la filantropa latinoamericana. La
segunda las contrasta con las formas organizativas bsicas de la filantropa
contempornea (fundaciones religiosas, empresariales y privadas); y, la tercera
examina los principales objetivos y a los beneficiarios de las principales
iniciativas filantrpicas hoy en da. Luego, la cuarta seccin aborda algunos
de los vnculos existentes entre la filantropa, el Estado y las polticas pblicas
en la regin. Finalmente, concluimos con unas breves reflexiones acerca de
cmo incrementar el impacto de la filantropa sobre el cambio social en esta
regin.

3.2. CARIDAD Y SOLIDARIDAD: TRADICIONES FILANTRPICAS EN AMRICA
LATINA

Los habitantes de esta regin cuentan con viejas y diversas tradiciones de
caridad y solidaridad, lo que hace difcil hablar de filantropa
latinoamericana como si se tratase de un bloque homogneo. Sin embargo,
es posible identificar algunas tendencias y experiencias que son comunes a
una buena parte sino a toda esta regin.




El Estado y los gobiernos centrales

Mientras que el predominio de la Iglesia Catlica constituye una caracterstica
histrica de la filantropa latinoamericana, otra es el rol controlador jugado por el
Estado y los gobiernos centrales. Durante el siglo XIX, un componente importante
de la creacin de nuevos estados nacionales fue el esfuerzo de los gobiernos por
centralizar el poder y asumir el control sobre los servicios sociales. En
Argentina, Brasil, Uruguay y Mxico, tuvo lugar una separacin formal entre
el Estado y la Iglesia, y en la mayora de pases el Estado asumi progresiva-
mente varias funciones sociales que previamente haban sido asignadas a las
autoridades eclesiales.

No obstante, con las excepciones ms notables de Mxico y Uruguay, la Iglesia
mantuvo un considerable poder y una notable presencia en el campo social
como una aliada del Estado y de la lite criolla local. Pero este no fue el caso
con otras formas de organizacin privada. A pesar de la existencia de
experiencias asociativas de larga data, muchos analistas sostienen que la
creacin de sociedades civiles organizadas y consolidadas fue posterior a la
creacin de estados independientes en esta regin, y estuvo fuertemente
condicionada por estos. Ms an, existen quienes argumentan que la
sociedad civil moderna en Amrica Latina se ha desarrollado principalmente
como reaccin a las acciones y polticas del Estado.

En lo que concierne al siglo XX, la formulacin y la implementacin de
diversas polticas sociales por parte de los estados nacionales deben ser
comprendidas en el contexto de los modelos generales de desarrollo
introducidos. Si bien existe una considerable variacin entre pases, en su
mayor parte, entre los aos 1930 y 1960, los gobiernos latinoamericanos
promovieron formas de industrializacin a travs de polticas de comercio
proteccionistas y la sustitucin de las importaciones por bienes producidos
localmente (conocida como ISI).

Estas acciones privilegiaron y protegieron el crecimiento de un sector
industrial nacional y los mercados internos, y motivaron la creacin de grupos
de inters urbanos conformados por miembros de la clase trabajadora (y media)
interesados en promover diversas formas de servicios sociales (Huber 1996:
144). En este sentido, la expansin de los sistemas pblicos de salud y
educacin permiti una mayor cobertura y conllev un control y una
administracin centralizados. Incluso hoy en da, tras el neoliberalismo, los
servicios de educacin y salud brindados por entidades privadas cubren tan solo
un segmento reducido del total de la poblacin en la mayora de los pases. En
este ltimo caso sin embrago, la iglesia Catlica contina siendo el socio
privilegiado del Estado en la administracin de servicios para los pobres.




Tradiciones polticas liberales dbiles

Otro factor que incide sobre la naturaleza de la filantropa es la debilidad de
la tradicin poltica liberal en esta regin. Si bien los pases latinoamericanos
difieren en sus historias polticas, y a pesar de que en algunas sociedades
florecieron tempranamente formas limita- das de democracia, los regmenes
autoritarios y populistas han sido la va predominante para el ejercicio del poder
estatal. Estos tipos de regmenes han tendido a combinar la creacin o
cooptacin de organizaciones sociales oficialmente autorizadas, con la represin
directa o el control indirecto de formas ms autnomas de asociacin cvica.
En algunos casos, estos regmenes han logrado importantes avances en la
distribucin del ingreso y los beneficios de la asistencia social, especialmente
dirigidos hacia los grupos de trabajadores y profesionales urbanos mejor
organizados (el peronismo en la Argentina y el Partido Revolucionario
Institucional [PRI] en Mxico son casos pertinentes). Sin embargo, estos
esquemas tambin involucraron una estricta regulacin estatal de la sociedad,
as como la vigencia de niveles parcia- les de ciudadana poltica e inclusin
social, y escasos incentivos o la sospecha abierta para las iniciativas
filantrpicas ajenas a un estrecho mbito religioso.

3.3. LA FILANTROPA CONTEMPORNEA: CARACTERSTICAS BSICAS

Qu es lo distintivo de la filantropa en Amrica Latina hoy en da? Cunta
filantropa organizada existe, y cules son sus orgenes, objetivos y formas
institucionales? Para tratar de responder estas preguntas, podemos partir de
varias encuestas nacionales de lnea de base de donacin y voluntariado de
personas en Argentina, Chile, Per y Brasil (los captulos de Portocarrero y
Landim en este libro se basan en estos dos ltimos estudios). Igual- mente,
bajo los auspicios del Comparative Nonprofit Sector Project de la Universidad
Johns Hopkins, equipos de investigacin en Argentina, Brasil, Colombia, Per
y Mxico produje- ron una serie de estudios bsicos acerca del sector sin
fines de lucro. Empleando el ao 1995 como ao base, estos estudios
analizaron la historia, el marco legal, la concentracin, los ingresos, los
gastos y el impacto de las principales formas de organizaciones sin fines de
lucro en cada uno de estos pases (Salamonet al. 1999). Ms an, tal como
se demuestra en otros captulos de este libro, ahora existen mapeos y
estudios de caso de fundaciones y de la filantropa empresarial en Argentina,
Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Per y Mxico, que emplean diversas
muestras y metodologas de investigacin.

Si bien se ha producido un creciente volumen de informacin acerca de estos
fenmenos, todava resulta raro encontrar datos que se actualicen de manera
regular, o que sean verdaderamente comparables entre pases. De manera
similar, existen pocos estimados confiables del monto real de las donaciones
privadas realizadas en un determinado pas y ao, o de la magnitud de los
recursos invertidos en los programas filantrpicos; tampoco contamos con
lneas de base que nos permitan confirmar si las donaciones de diverso tipo
han aumentado o disminuido a lo largo del tiempo. Existe escasa informacin
disponible con la que se pueda evaluar la orientacin o el impacto de la
filantropa en reas especficas, o examinar las dinmicas de las relaciones
existentes entre los donantes y los beneficiarios.
A pesar de estas limitaciones, es posible identificar algunas tendencias y
caractersticas bsicas en las investigaciones existentes, entre las que se
incluyen las siguientes:

La Iglesia Catlica sigue jugando un papel importante virtualmente en
todas las formas de filantropa, aunque su influencia histrica parece
haber disminuido en comparacin con pocas pasadas.
Al mismo tiempo, durante la ltima dcada se ha dado un significativo
aumento de la filantropa secular organizada, y especialmente en el nmero
de nuevas fundaciones e iniciativas de donacin empresarial directa.
La filantropa empresarial parece ser la forma ms difundida y de ms
rpido crecimiento en la regin en aos recientes. La filantropa
comunitaria organizada tambin se ha expandido en varios pases, si bien
su alcance a travs de la regin permanece limitado.
En trminos de fundaciones, existe una gran heterogeneidad detrs de
esta figura legal a lo largo de toda la regin, pero hasta la fecha hemos
identificado muy pocas que sean privadas, autnomas en su gestin, y que
posean un fondo patrimonial o alguna fuente permanente de ingresos. Por
ejemplo, sobre la base de datos confiables disponibles para siete pases,
hemos identificado 346 fundaciones que satisfacen estos criterios.
De este ltimo grupo de fundaciones, la mayora (76%) realiza donaciones
a terceros como parte de sus actividades. No obstante, la mayora tiende
a identificarse como actores antes que como donantes, y su manejo
directo de los programas o proyectos tiende a exceder sus donaciones en
trminos de los montos de dinero y tiempo del personal invertido.
La caridad y la afirmacin de la fe religiosa permanecen como las
motivaciones que estn detrs de la mayor parte de la filantropa individual
registrada en la regin y de una porcin considerable de las donaciones
institucionales. Si bien no pretenden explcitamente encarar las races de
la pobreza y la injusticia, no debe subestimarse la capacidad de tal
actividad para conducir una transformacin social ms amplia.
La educacin y la capacitacin parecen ser las prioridades de la mayora
de las fundaciones privadas y de los programas empresariales de donacin
en la regin, si bien su filantropa est tambin dirigida hacia los
servicios sociales, el desarrollo comunitario, la promocin de las artes y
la cultura, y la proteccin del medio ambiente.
La niez y la juventud son los beneficiarios declarados de la mayor parte
de la filantropa organizada, seguidos por los pobres y vulnerables en
general, y por los residentes de reas geogrficas especficas.

En la prctica, sin embargo, gran parte de la nueva filantropa en esta regin no
tiene un impacto distributivo progresivo. Una porcin importante permanece
concentrada en las grandes ciudades, en los sectores mejor organizados de
la sociedad, y/o dentro de las comunidades de clase media o alta, reforzando
antes que reduciendo las grandes brechas sociales en esta regin.

Unas cuantas fundaciones y donantes empresariales han desarrollado
programas que tienen el propsito de fortalecer a otras organizaciones de la
sociedad civil, y han sumado fuerzas para promover un clima ms favorable
para el sector sin fines de lucro como un todo. No obstante, muy pocas de ellas
apoyan los derechos humanos y las libertades civiles, o promueven la
democracia como sistema poltico.

La caridad religiosa y el cambio social

En medio de las dramticas crisis y transformaciones sociales experimentadas
por la mayor parte de Amrica Latina, la funcin social de la Iglesia Catlica
sigue siendo una de las caractersticas ms visibles del panorama filantrpico
regional. Las parroquias locales, las escuelas parroquiales y las organizaciones
caritativas siguen siendo los principales beneficiarios de las donaciones
individuales y del trabajo voluntario, como tambin las diversas formas de
subsidio pblico y de donaciones organizadas.

Entre estas entidades, las organizaciones de asistencia social de inspiracin
catlica permanecen entre las ms grandes iniciativas filantrpicas en la
regin, tanto en trminos de su base de recursos como de su alcance
geogrfico y social. Un ejemplo es la Nacional Monte de Piedad (NMP) en
Mxico, una organizacin fundada hace 228 aos que contribuye
aproximadamente con el 40% del valor total de todas las donaciones hechas
por fundaciones privadas en el pas, y atiende a ms de 8 millones de personas
al ao a travs de sus filiales en toda la nacin.

La esfera empresarial: la filantropa y la responsabilidad social

A lo largo de la ltima dcada, el monto ms grande de recursos para la
filantropa organizada en Amrica Latina provino del mundo empresarial.
Encuestas realizadas en Argentina, Brasil, Chile, Per y Colombia muestran que
entre el 80% y el 95% de las empresas ms grandes practican algn tipo de
filantropa directa, incluidas las donaciones en efectivo o especies, los
programas de trabajo voluntario y la conduccin directa de programas sociales.
Estudios realizados en Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Mxico y Per revelan
tambin que las empresas privadas y sus fundadores o gerentes generales son
los principales promotores de las nuevas fundaciones en la regin.
Organizaciones tales como Forum Empresa (vinculada a la organizacin
estadounidense Business for Social Responsibility) y Rede Amrica (asociada
con la Interamerican Foundation) promueven la coordinacin de esfuerzos de
RSE en el mbito nacional y un mayor liderazgo empresarial en la supervisin
de los programas y proyectos sociales (Villar 2003, Agero en este volumen).

El sector empresarial en Brasil es particularmente interesante. Segn una
encuesta conducida en el 2000 por el Instituto de Pesquisa Econmica
Aplicada (IPEA), los gastos empresariales para proyectos sociales en Brasil
fueron estimados en US$2.00 millones, lo que representa el 4% del PIB
para ese ao (De Avelar 2002). En trminos absolutos, esto representa el
25% del monto gastado por las empresas estadounidenses en proyectos
similares y, en trminos relativos, esta cifra es cuatro veces ms grande que los
gastos similares de las empresas de Estados Unidos (Smith 2003). Ms an,
dos de cada tres empresas de la acaudalada regin del sudeste informan que
realizan inversiones sociales, y ms de un tercio tambin promueve programas
de empleo voluntario (De Avelar 2002, Raposo 2002).

Cmo podemos explicar esta actividad? Varios autores en este libro encaran esta
pregunta, y la mayora de analistas tiende a citar factores que yacen ms all de
las paredes de las empresas. En particular, la transicin a la democracia en Brasil
desencaden un incremento tanto de las demandas sociales como de las
presiones sobre la lite, al mismo tiempo que alent nuevos movimientos
sociales. Tal como se vio en Porto Alegre y en otros lugares, los movimientos
sociales y las ONG han jugado un papel fundamental en la demanda de
soluciones para el hambre, la pobreza y la corrupcin, tanto ante el gobierno
como ante las empresas.

Tales soluciones son requeridas con urgencia. Si bien la economa brasilea
creci en la dcada de 1990, los resultados no gotearon mucho. Hoy en da,
cerca de 60 millones de personas aproximadamente un tercio de la poblacin
viven en situacin de pobreza una cifra que duplica la de Mxico, y 23
millones viven en situacin de extrema pobreza, entendida como la
incapacidad de la persona de alimentarse adecuadamente. Brasil sigue siendo
tambin uno de los pases ms desiguales del mundo, donde el 10% ms rico de
la poblacin absorbe ms de la mitad del ingreso nacional, y el 10% ms
pobre vive con menos del 3,6% (Medeiros Peliano, Beghin y de Oliviera Neto
2003). Para muchos brasileos, incluida una nueva generacin de lderes
empresariales, esta es una situacin insostenible que los ha impulsado a
destinar un mayor porcentaje del ingreso empresarial a la inversin social.
Tambin se han visto alentados a proceder as por los gobiernos de Cardo- so y
Lula, y por intermediarios privados tales como el Instituto Ethos una
organizacin de empresas asociadas, y por GIFE, una asociacin de
donantes.
Durante la ltima dcada, los empresarios la mayor parte de ellos todava son
hombres tambin han asumido un mayor liderazgo social y filantrpico en
Argentina, Colombia, Mxico, Venezuela y en algunos pases centroamericanos,
ya sea creando nuevas fundaciones o asumiendo responsabilidades de poltica
social. Estas tendencias reflejan cambios ms amplios en la relacin existente
entre el Estado, el mercado y la sociedad civil. Si bien estos cambios varan
entre pases, la nueva visibilidad de la filantropa empresarial no puede ser
comprendida fuera del contexto econmico y poltico en medio del cual ha
surgido.



Las fundaciones privadas en Amrica Latina

La filantropa directa conducida por las grandes empresas es un fenmeno que
tiene viejas races en Amrica Latina, mientras que la creacin de fundaciones
independientes es una tendencia ms reciente en la mayora de pases. No
obstante, es importante resaltar que no existe una nica definicin respecto a
qu constituye una fundacin en Amrica Latina, lo que complica la
recoleccin de datos comparativos sobre este sector en su conjunto. En
muchos pases no existe una distincin prctica entre fundaciones y otras
organizaciones sin fines de lucro, o entre aquellas que son independientes en
trminos financieros y aquellas que dependen de otras entidades para el
apoyo financiero y la gestin (incluidas las empresas matrices, iglesias,
partidos polticos y el propio Estado).
Para los propsitos de este captulo, hemos intentado identificar, de manera
preliminar, las fundaciones que comparten tres caractersticas bsicas:

Son claramente privadas y sin fines de lucro
Son autnomas en trminos legales
Se dedican a objetivos caritativos o sociales, ya sea mediante la
conduccin directa de los programas, las donaciones a terceros, o una
combinacin de ambos.

Sobre la base de la informacin disponible para siete pases (Argentina,
Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Per y Mxico), encontramos 346
fundaciones que satisfacen los criterios antes mencionados, una cifra pequea
si se tiene en cuenta la poblacin agregada de estos pases (ver cuadro 1). La
evidencia seala que la mayora de estas fundaciones fueron creadas
durante la dcada de 1990 con fondos o bienes proporcionados por las
empresas privadas o lderes empresariales individuales, y que son seculares
en trminos de estar legalmente separadas de cualquier iglesia.

Cuadro 1

FUNDACIONES LATINOAMERICANASDATOS PRELIMINARES


Pas Total Privadas/ Realizan reas prioritarias
autnomas donaciones

Argentina

8 5 6 6 6 6 Educacin y capacitacin, salud, artes y cultura
Brasil 6.000

67

49

Educacin, artes y cultura, ciudadana, derechos humanos
Chile

9 7 1 4 2 3 8 Educacin y capacitacin, salud, artes y cultura Colombia
122

111 16

Educacin, medioambiente, desarrollo, artes y cultura, salud
Ecuador n.d. n.d. 21

Educacin, desarrollo comunitario, salud
Mxico 703

n.d. 74

Educacin y capacitacin, desarrollo comunitario, salud
Per

1 2 7 6 0 n.d. Servicios sociales, educacin, investigacin, cultura, salud
Totales 8.008 346 264


El perfil de las fundaciones vara de pas a pas, un resultado que se explica, de
un lado, por la disponibilidad relativa de datos y, de otro, por la existencia de
otras tendencias. Por ejemplo, en Brasil, un pas con una poblacin de ms
de 180 millones de habitantes, existen muy pocas fundaciones que otorgan
donaciones (identificamos solo 49); la mayora fueron creadas en la dcada
pasada y no poseen un fondo patrimonial o activos que generen un ingreso
significativo. Sus donaciones anuales estimadas se encuentran por debajo de
los US$70 millones en total, cifra muy inferior al estimado de US$2.300
millones de inversin social realizada directamente por las empresas privadas
en ese pas. En contraste, Turitz y Winder sealan en este volumen que en
Mxico existen ms fundaciones donantes, y una mayor diversidad de
modalidades, incluidas las organizaciones empresariales, comunitarias y
familiares. No obstante, Mxico es similar en trminos de que cuenta con
muy pocas fundaciones que posean fondos patrimoniales u otro tipo de activos
permanentes. Ms an, segn estudios recientes, un estimado del 40% del
monto total de donaciones realizadas por fundaciones privadas en Mxico es
todava entregado por una organizacin, la antes mencionada Nacional Monte
de Piedad (Natal 2002: 45 y 50).

Es claro que la ayuda internacional ha jugado un papel en la evolucin de la
filantropa organizada en Amrica Latina, particularmente en la promocin de
fundaciones y redes de donacin durante la ltima dcada. En particular,
algunas de las grandes fundaciones norteamericanas han tratado de crear
contrapartes locales siguiendo su propio modelo pero, tal como Letts enfatiza
en este volumen, las fundaciones en esta regin tienden a tener
caractersticas que las distinguen de sus contrapartes norteamericanas, o por
lo menos de las grandes fundaciones a las que aspiran emular.

Ante todo, si bien el 76% de las fundaciones identificadas realiza donaciones a
terceros, la mayora tambin opera sus propios programas y proyectos, y parece
destinar una gran porcin de sus recursos a estos ltimos. Ms an, la
mayora parece identificarse como acto- res en un campo dado o causa, antes
que como donantes per se. Esto se diferencia de la experiencia de los
Estados Unidos, donde solo unas cuantas fundaciones ejecutan sus propios
programas y la mayora prefiere desempear un papel indirecto en la promocin
del cambio social mediante los esfuerzos de sus donatarios. Sin embargo,
Letts seala que esto est ms cerca de la experiencia europea donde las
fundaciones que operan proyectos y programas tambin son prominentes.

Para muchos lderes de la sociedad civil latinoamericana, la escasez de
fundaciones loca- les que otorgan donaciones representa un serio problema,
dada la necesidad crnica de recursos de parte de las ONG y las
organizaciones comunitarias existentes (Turitz y Winder, en este volumen).
Algunos tambin ven esto como un indicador de la persistente desconfianza
de las lites econmicas y sociales con respecto al resto de la sociedad
civil. No obstante, tal como tambin seala Letts, tanto la donacin como la
operacin de programas pueden ser mecanismos para promover el cambio
social. Cuando una fundacin cuenta con recursos estables y un liderazgo
dinmico, se puede comprometer con la operacin de iniciativas ms
innovadoras, garantizar la sostenibilidad a lo largo del tiempo, y asumir riesgos
mientras que protege a la organizacin del desgaste que se deriva de la
permanente recaudacin de fondos. Los lderes empresariales y de fundaciones
que estn directamente involucrados en una determinada causa tambin
podran experimentar una transformacin en su propia comprensin de los
problemas que ellos pretenden resolver. Tal cambio en la conciencia de la lite
tambin es necesario para un cambio duradero en esta regin. Ms an, las
fundaciones que operan en esta regin no siempre actan solas, y un
creciente nmero de ellas ejecuta iniciativas en forma conjunta con
organizaciones comunitarias y gobiernos locales.

Por supuesto, la capacidad de las fundaciones para tener un impacto en la
sociedad tambin est relacionada con su estabilidad econmica y autonoma
administrativa, y ambas condiciones son dbiles en Amrica Latina. La
mayora de las fundaciones de la regin carece de fondos patrimoniales y
otras fuentes de ingreso permanente. En Amrica Latina, hoy en da, pocas
personas destinan sus fortunas personales a la filantropa, e inclusive un
nmero menor crea fundaciones. Tal como se examina con ms detalle en los
captulos de Turitz y Winder, e Irarrzaval y Guzmn, la ausencia de fondos
podra estar asociada, por lo menos en parte, a la falta de incentivos fiscales.
Pocos pases tienen impuestos a la herencia y muchos tienen fuertes
desincentivos para extender las herencias ms all de los herederos directos.
Ms an, existe la percepcin general de que los recursos filantrpicos deben
ser usados para encarar las urgentes necesidades sociales de hoy en da, antes
que posponer su empleo para el futuro.

Sin embargo, es importante aadir que la lnea que separa lo que pertenece a una
empresa de lo que pertenece a la familia que la cre, es algo especialmente
ambiguo en la regin. Los individuos y las familias que establecen fundaciones
con frecuencia son los dueos mayoritarios de la empresa auspiciadora y, por lo
tanto, la decisin de donar parte del ingreso empresarial deviene en una cuestin
altamente personal. No obstante, la dependencia de las ganancias anuales de la
empresa, o de las alzas y bajas de un sector dado de la economa, crea varias
restricciones que pueden afectar el desempeo de la fundacin. Mientras tanto,
aquellas fundaciones que no cuentan con un ingreso autogenerado, ni con
transferencias regulares de un auspiciador empresarial, deben dedicar
considerable energa a la recaudacin de fon- dos. Esto puede crear una
situacin en la que las fundaciones entren en competencia con las propias ONG
y las organizaciones comunitarias a las que pretenden apoyar.

3.4. FILANTROPA, SOCIEDAD CIVIL Y CAMBIO SOCIAL


Christopher Harris de la Fundacin Ford afirma que la filantropa organizada
desempea un papel crucial en la promocin de una sociedad civil saludable,
sostenible y democrtica no solo apoyando a organizaciones individuales de la
sociedad civil sino tambin construyendo bases sociales para el pluralismo, la
participacin cvica, la equidad y la justicia social (Harris 2003: 47).
Muchos promotores de la nueva filantropa en Amrica Latina comparten esta
visin; sin embargo, si se observa la prctica actual en la regin, es importante
preguntar cuntos donantes trabajan realmente por estos objetivos. En
trminos ms especficos, a dnde va su tiempo y dinero?

La caridad y los servicios sociales


El apoyo directo a los individuos vulnerables sigue siendo el destino de la mayor
parte de la filantropa individual y una parte considerable de la filantropa
organizada en Amrica Latina. Alimentar a los nios hambrientos, atender a
los enfermos indigentes, proteger a las madres adolescentes o ayudar a las
vctimas de la violencia o de los desastres naturales son actos fundamentales
de solidaridad humana. Tal como se mencion anteriormente, las parroquias y
las obras de caridad asociadas con la Iglesia Catlica continan siendo
importantes beneficiarias tanto de las donaciones como del trabajo voluntario.

Si bien la mayor parte de esta ayuda no se propone encarar las causas
subyacentes de la pobreza y la injusticia, no debemos subestimar su
importancia en el desarrollo del sector filantrpico y la social civil en general.
Arrom nos recuerda esto en su captulo acerca del catolicismo social del siglo
XIX en Mxico. Hoy en da, segn Letts, las contribuciones caritativas
tienden a ser el primer paso para un donante quien, a travs de estas
experiencias, se involucra cada vez ms en un determinado problema o sector
social, y, en consecuencia, podra ampliar la magnitud e impacto de su
participacin. Adicionalmente, estos donantes le dan visibilidad a la
importancia de las prcticas de solidaridad, y podran participar en alianzas
ms amplias para consolidar un tercer sector en sus sociedades. Algo similar
puede decirse en relacin con los donantes que tienen motivaciones
religiosas y cuyas expresiones de fe, en una serie de casos, involucran un
fuerte compromiso por el desarrollo sostenible y el empoderamiento de los
propios beneficiarios.

Existen varios ejemplos de la capacidad transformadora del as llamado
asistencialismo o asistencia caritativa bsica en Amrica Latina, tal como la
masiva movilizacin de esfuerzos de apoyo y solidaridad en respuesta al
terremoto de 1985 en Mxico. Enfrentadas a las limitaciones del Estado para
dar respuesta al desastre y a las necesidades urgentes de una poblacin
devastada, esta causa proporcion a una diversidad de organizaciones de la
sociedad civil tanto energa como visibilidad, incluidas las nuevas fundaciones
que ms tarde contribuyeron a un esfuerzo ms amplio de democratizacin
(Natal 2002). Brasil brinda otro ejemplo. Las estadsticas por s solas muestran
que la mayor parte de las donaciones empresariales en este pas (54%) involucra
la asistencia caritativa directa, y es la ayuda alimentaria la ms significativa. La
distribucin de alimentos a los pobres constituye la forma ms tradicional de
caridad y, en general, esta prctica no empodera al beneficiario individual para
que supere su condicin. Sin embargo, la Campaa Contra el Hambre,
iniciada en 1993 por Herbert de Souza (Betinho) con el apoyo de varias ONG,
moviliz a numerosos lderes empresariales y a donantes tradicionales, quienes
posteriormente participaron en otras iniciativas a favor de la democracia y por
una transformacin social ms amplia.

Educacin y capacitacin

Entre las fundaciones recientemente creadas, la educacin sobresale
claramente como la principal prioridad de los programas. Turitz y Winder
sealan que la mayora de entidades donantes en Brasil, Mxico y Ecuador
apoyan a la educacin; y otros estudios nacionales en toda la regin
comparten esta observacin. La preferencia por la educacin representa un
paso adelante en el avance de una filantropa que pueda estar orientada hacia
el desarrollo y el cambio social. Los donantes, los gobiernos y las agencias
internacionales generalmente consideran que la educacin es la clave tanto del
desarrollo econmico como del mejoramiento del bienestar social, y los lderes
empresariales tambin tienden a favorecer la creacin de una fuerza laboral
ms educada y calificada. Tal como Turitz y Winder observan, la educacin
tambin representa una inversin poltica de bajo riesgo relativo para los
donantes en contextos altamente politizados, y, tal como Irarrzaval y
Guzmn muestran, varios gobiernos en la regin ofrecen incentivos tributarios
especiales para las donaciones privadas al sector educacin.

No obstante, los expertos en reforma educativa en Amrica Latina han
expresado serias preocupaciones acerca del impacto de los esfuerzos privados
para mejorar la educacin pblica y reducir la injusticia social (Reimers
2001). Hoy en da, el desafo de la reforma educativa en Amrica Latina es la
desigualdad. Cmo podemos cerrar la brecha entre la calidad de la educacin
recibida por una minora privilegiada y globalizada, y la deficiente educacin
recibida por la mayora de la poblacin, especialmente por los muy pobres?
Cmo podran canalizarse ms eficientemente mayores recursos hacia las
escuelas ms necesitadas, y cmo podran estar los maestros de tales
escuelas mejor capacitados y motivados? La mayor parte de la filantropa
privada en educacin no se hace estas preguntas, y una parte importante de
ella implica apoyar a las escuelas y universidades privadas que son para la
lite, ahondando as la brecha social.

Si bien otra porcin de la filantropa educacional est destinada a mejorar las
oportunidades educativas de los nios y nias pobres, o hacia el
entrenamiento laboral de jvenes necesitados, estas actividades tienden a
concentrarse en unas cuantas grandes ciudades y a ser conducidas por
instituciones pequeas y dispersas. Tales esfuerzos rara vez son coordinados
con las autoridades del sector pblico, y pocas veces se orientan a lograr un
impacto en los grandes sistemas de escuelas pblicas que atienden a ms del
80% de la poblacin en la mayora de los pases. Adicionalmente, con
excepcin de Colombia, muy poca filantropa nacional se orienta a apoyar la
investigacin en polticas pblicas o los esfuerzos para incidir en la reforma
de la educacin pblica.

Artes y cultura

Los filntropos latinoamericanos tambin entregan una parte importante de
sus recursos a la cultura y a las artes, incluidos museos y galeras, las
orquestas sinfnicas y de pera, el teatro contemporneo y el cine nacional.
Participan tambin activamente en la preservacin de diversas formas de
patrimonio histrico y arqueolgico. En una regin donde los gobiernos tienen
prioridades ms urgentes, la filantropa privada ha sido crucial para sostener
tales actividades, y en algunos pases es alentada a hacerlo a travs de
incentivos tributarios especficos.

Por supuesto, la mayora de los acaudalados protectores de las artes no
tienen metas de equidad, y el impacto de sus donaciones en este sentido no
es progresista. La filantropa cultural en Amrica Latina est en gran medida
destinada a las instituciones tradicionales ubicadas en las ciudades-capital, y
se dirigi a las iniciativas preferidas por un pblico de lite. Pocas
fundaciones o empresas promueven el arte y la cultura entre las comunidades
de bajos ingresos, o en reas geogrficas alejadas de la capital, y en general
muestran poco inters en promover las formas menos comerciales de expresin
cultural.

Desarrollo comunitario y sostenible


Hoy en da un creciente nmero de fundaciones en Amrica Latina se centran en
el desarrollo y bienestar de una comunidad especfica o de un rea
geogrfica. Sus programas varan segn las necesidades de esa comunidad, y
los procesos de negociacin y planificacin llevados a cabo entre las diversas
partes interesadas van desde la caridad bsica y los trabajos pblicos, pasando
por la promocin del empleo y el acceso al crdito, hasta el fortalecimiento y
empoderamiento de la organizacin comunal per se. Si bien las relativamente
pocas fundaciones comunitarias en la regin operan por naturaleza en ese
terreno, un segmento importante de la nueva filantropa empresarial est
tambin orientado hacia estos objetivos.

Durante la ltima dcada, el desarrollo comunitario y la proteccin de largo
plazo del medioambiente son las prioridades principales de las fundaciones
creadas por las grandes empresas dedicadas a las actividades extractivas,
especialmente las empresas mineras y petroleras de la regin andina. La
creacin de tales fundaciones, y las grandes inversiones que las compaas
estn haciendo para tales propsitos, son principalmente el resultado de nuevas
estrategias organizativas y de alianzas entre las comunidades adyacentes y
afecta- das por tales empresas (Sanborn et al. 2005). En trminos histricos,
tales comunidades han sido las ms afectadas por el deterioro del
medioambiente, han perdido el acceso a la tierra y al agua, y han visto muy
poco de las inmensas ganancias generadas por los booms de los minerales y
el petrleo. Sin embargo, en aos recientes, organizaciones tales como Oxfam,
Catholic Relief Services, Environmental Defense, The Mountain Institute y
muchas otras han ayudado a las comunidades locales a organizarse, y a abogar
por una reglamenta cin ms efectiva de esas actividades y por una mayor
participacin en los beneficios producidos. En Bolivia, Colombia, Chile y
Per, las grandes empresas mineras han creado fundaciones para llevar a cabo
programas de desarrollo locales y regionales, y para promover el dilogo con
las comunidades locales, todo ello como parte de esfuerzos ms amplios con el
fin de lograr la aceptacin social y mejorar sus imgenes empresariales.

La filantropa y la sociedad civil


En principio, la filantropa organizada es una parte esencial del creciente
aunque fragmentado panorama asociativo latinoamericano. En el nivel local,
las fundaciones comunitarias representan un esfuerzo importante para superar
diferencias sociales y culturales a favor de una localidad o poblacin
especfica. En los mbitos nacional y regional, las asociaciones de
fundaciones y empresas tambin se identifican como parte de la sociedad
civil, participan en redes crecientemente ms amplias (tales como el Foro del
Sector Social en Argentina), promueven reformas legales y tributarias para
beneficio de todo el sector sin fines de lucro, y en ocasiones asumen
posiciones de liderazgo para promover la tica y la transparencia dentro del
propio sector. Hoy en da, una de las reas ms interesantes de la nueva
actividad de las fundaciones involucra esfuerzos para ayudar a fortalecer a
otras organizaciones de la sociedad civil, mediante programas de apoyo
tcnico o de capacitacin del personal. La premisa bsica es que el mundo
empresarial y las grandes fundaciones cuentan con capacidades relevantes
que son transferibles y que, por lo tanto, se hallan en la posicin de ayudar a
mejorar tanto la gerencia como la eficiencia de otras organizaciones. Al
respecto, un caso relevante es el de la Fundacin Compromiso en Argentina,
creada por lderes empresariales para apoyar a los lderes y entidades del
sector social. La Fundacin Corona en Colombia tambin cuenta con un
programa de construccin de capacidades institucionales para otras
organizaciones, y en Brasil una diversidad de fundaciones y empresas trabajan
en trminos similares.

No obstante, estos procesos son bastante nuevos y representan todava una
prctica minoritaria dentro de la filantropa latinoamericana. Muchos donantes
siguen careciendo de un sentido de identificacin o de involucramiento
significativo con sus beneficiarios, y no suscriben una agenda ms amplia de
la sociedad civil. Algunos se orientan especficamente hacia la promocin de
sus propios intereses empresariales, y bsicamente consideran a la filantropa
como parte de tal esfuerzo. Las relaciones establecidas entre donantes y
beneficiarios tampoco promueven necesariamente la autonoma o el
empoderamiento de estos ltimos, y con frecuencia reproducen patrones ms
tradicionales de desigualdad y dependencia entre ricos y pobres. De manera
similar, muchos filntropos se encuentran en la posicin de establecer
relaciones privilegiadas con los gobiernos, lo que los coloca por encima de
otros actores de la sociedad civil en trminos del acceso al poder y a los
recursos pblicos. A su vez, sus esfuerzos con frecuencia permanecen fuera
del alcance del escrutinio pblico.
Ms all del apoyo tcnico y la solidaridad, cunto contribuyen las
fundaciones y las empresas, en trminos financieros, al resto de la sociedad
civil? Responder esta pregunta es difcil. En primer lugar, relativamente pocas
entidades filantrpicas donan a terceros per se, o financian programas en un
rea de actividad especfica a lo largo del tiempo. Ms an, la filantropa
nacional proporciona tan solo una pequea fraccin de todo el ingreso de las
organizaciones de la sociedad civil. Segn los hallazgos del Johns Hopkins
Comparative Nonprofit Sector Project, un promedio de aproximadamente 10%
del ingreso total de las organizaciones sin fines de lucro en la regin provienen
de donaciones privadas, incluidas las escuelas y universidades privadas sin fines
de lucro, mientras que otro 15% proviene del sector pblico, y la parte
restante casi el 75% es autogenerada mediante cuotas de afiliacin,
cotizaciones y venta de servicios. Si se excluyen las donaciones y prstamos
internacionales, el monto total del ingreso de las entidades sin fines de lucro
proveniente de la filantropa nacional cae a cifras de un solo dgito en la
mayora de pases (Salamonet al. 1999). En otras palabras, la mayora de las
organizaciones de la sociedad civil en Amrica Latina dependen de sus
propios recursos, y ni el Estado ni las lites privadas realizan contribuciones
financieras importantes para su desarrollo.

3.5. LA FILANTROPA, EL ESTADO Y LAS POLTICAS PBLICAS

Si los filntropos en Amrica Latina han hecho poco por la democracia, qu
ha hecho la democracia por ellos? Los nuevos gobiernos democrticos
promueven o inhiben la actividad filantrpica? La filantropa privada alienta,
o reduce, la responsabilidad del sector pblico?

Sin duda, la liberalizacin econmica y la democratizacin poltica de la
dcada de 1990 alentaron la expansin de la filantropa en buena parte de
la regin. La presin de los donantes y entidades de crdito internacionales
tambin alent a muchos gobiernos latinoamericanos a incluir a los donantes
locales y a las organizaciones privadas sin fines de lucro en una diversidad de
programas del sector pblico. Tal como retratan los captulos de Rojas y de De
la Maza en este volumen, las fundaciones privadas y los lderes empresaria- les
se han convertido en participantes privilegiados en el diseo, la
planificacin y la implementacin de las polticas sociales.

No obstante, tanto los filntropos como los lderes de las ONG tienden a
argumentar que los gobiernos pueden hacer ms para alentar las donaciones
y promover un ambiente ms propicio para el desarrollo institucional del
sector sin fines de lucro. En unos cuantos pases, existen todava onerosas
restricciones a la libertad de asociacin y autonoma de las organizaciones
voluntarias, mientras que en otros las autoridades del sector pblico regulan
fuertemente el sector hasta el punto de asfixiar las nuevas iniciativas
privadas.

Una preocupacin justificada por reducir la evasin tributaria tambin puede
conducir a las autoridades a rechazar cualquier tipo de incentivos tributarios
para los donantes privados. Las prcticas clientelistas tradicionales con
frecuencia persisten; y los lderes y los partidos polticos clave controlan el
uso de los recursos pblicos y brindan acceso a ellos a cambio de apoyo
partidario. Estas prcticas difcilmente propician el desarrollo de la democracia
y la sociedad civil plural, y pueden inhibir la movilizacin de esos recursos
privados que de hecho son complementarios a las importantes prioridades de
poltica pblica.

Mientras tanto, desde la perspectiva de los funcionarios elegidos en la
regin, existen preocupaciones legtimas acerca de cmo actuar cuando la
filantropa privada ingresa en terrenos que antes estaban dominados por el
Estado o por una iglesia oficial. Se entiende, asimismo, por qu algunos
gobiernos, en sus esfuerzos por establecer prioridades en la lucha contra la
pobreza y la desigualdad, establecen controles sobre los programas de
asistencia social bajo los auspicios de agencias pblicas especializadas,
incluso cuando la filantropa podra contribuir efectivamente a tales esfuerzos.
Las tendencias generales en la donacin privada antes mencionada sugieren
que buena parte de ella no est de hecho orientada a alcanzar mejoras
significativas en la distribucin equitativa de los recursos o en la prestacin de
servicios a los ms necesitados. Ms an, tal como otros autores sealan en
este volumen, los resultados de los experimentos con los incentivos
tributarios para promover la donacin privada en reas prioritarias tales como
educacin no han sido muy alentadores.

De manera similar, si bien la corrupcin y el ejercicio arbitrario del poder
continan siendo prcticas difundidas en muchos de los nuevos regmenes
democrticos de la regin, cabe preguntarse si varios programas sociales y de
desarrollo seran ms transparentes y eficaces si fuesen delegados a ejecutores
privados. Si bien existe una preocupacin creciente entre las ONG acerca de las
cuestiones de legitimidad y la responsabilidad de rendir cuentas, tal como Villar
y Brown explican en este volumen, los donantes privados en general no
sobresalen por su disposicin a someterse al escrutinio pblico. Y tal como nos
advierte Rojas para el caso colombiano, cuando poderosos actores privados
administran fondos y programas pblicos, el propio Estado puede perder
legitimidad si es que los beneficiarios perciben a dichos programas como
donaciones antes que como parte de sus derechos ciudadanos.

Por cierto, existen numerosos casos en Amrica Latina en los que un aumento
en la filantropa empresarial e individual est asociado con proyectos polticos
conservadores, cuyos objetivos no trabajan a favor de la expansin de la
democracia o de la obtencin de la justicia social. Inclusive donde este no
es el caso de manera explcita, los resultados podran todava ser
contradictorios en trminos de la democratizacin. En algunos casos, el propio
hecho de fortalecer el liderazgo y la autoridad social de ciertos individuos y
empresas que ya de por s son muy poderosos, y ampliarles una relacin
privilegiada con el Estado, no constituye una expansin de la participacin
ciudadana o del empoderamiento de las poblaciones excluidas sino, ms bien,
todo lo contrario.


4. RELACIN ENTRE FILANTROPA Y RESPONSABILIDAD SOCIAL DE LA
EMPRESA

De forma creciente, las empresas se han involucrado en actividades de desarrollo social,
que trascienden del estricto mbito de su negocio. Las razones que han llevado a este
acercamiento de la empresa a la sociedad son de diferente naturaleza. Las formas tambin lo
son: filantropa, mecenazgo, patrocinio, marketing social o con causa, accin social y
finalmente, con una dimensin de mayor calado y con importantes implicaciones sobre la
estrategia de la empresa, la responsabilidad social de la empresa (RSE) o responsabilidad
social corporativa (RSC). La legitimidad de la empresa tradicionalmente basada en trminos
de rentabilidad, comienza a ser completada con criterios sociales de creciente relevancia en el
contexto de la RSC.

a) El acercamiento de la empresa a la sociedad

Los diferentes problemas sociales han sido tradicionalmente objeto de atencin por parte
del Estado, la Iglesia o de forma ms reciente por las organizaciones no
gubernamentales (ONG). Sin embargo, con el paso del tiempo, las empresas se han
involucrado progresivamente en actividades de desarrollo social que trascienden el
estricto mbito de su negocio. Las razones que han llevado a este acercamiento de la
empresa a la sociedad son de diferente naturaleza. Las formas tambin lo son:
filantropa, mecenazgo, patrocinio, marketing social o con causa, accin social y
finalmente, con una dimensin de mayor calado, la responsabilidad social de la
empresa (RSE) o responsabilidad social corporativa (RSC).

Estas situaciones contribuyen en mayor o menor medida a otorgar a la empresa un
papel de agente impulsor del cambio social. La empresa, ya sea por la bsqueda de
ventajas competitivas asociadas a la mejora de la reputacin corporativa (y por tanto
como oportunidad de negocio) o bien como consecuencia de una autntica asuncin
de la tica como parte de la excelencia empresarial, estn reforzando de forma
progresiva su papel como protagonistas de desarrollo social, en un momento en el
cual otros agentes de desarrollo tienden a debilitarse.

b) De la filantropa al marketing con causa: del gasto al ingreso

La filantropa o el mecenazgo, por ejemplo, son algunas de las formas ms
tradicionales de acercamiento de las corporaciones a los problemas de la sociedad.
Generalmente, las actividades filantrpicas de la empresa han sido consideradas
como un gasto del que no se espera ningn retorno empresarial. La mayor parte de
estas iniciativas han sido consideradas como un peaje social del que no se esperaba
ningn beneficio para la compaa.

La aparicin del marketing con causa supuso un cambio de perspectiva en la
colaboracin entre la empresa y la sociedad. Con una evidente bsqueda de
unificar los objetivos de beneficio empresarial y beneficio social, el marketing
con causa supona unificar la campaa de venta a un compromiso de colaboracin
con algn proyecto social.
Los beneficios del marketing con causa son ms que conocidos: posicionamiento de
marca, incremento de visibilidad, incremento de las ventas, diferenciacin de la
competencia, fidelizacin de la clientela y acceso a nuevos clientes.
Simultneamente, el marketing con causa recauda fondos, y puede suponer un
instrumento de sensibilizacin de la poblacin. Su importancia como fuente de
financiacin para las ONG no es nada desdeable y sin embargo, como se comenta
a continuacin, tampoco exenta de crticas.
La empresa pionera en Espaa del denominado marketing con causa fue Lactaria
Espaola, propietaria de la marca RAM. En 1995, Lact ari a Espaol a vincul las
ventas a donaciones de su producto al Tercer Mundo en colaboracin con UNICEF. A
esta iniciativa le siguieron otras muchas, algunas de ellas acogidas con recelo por
las ONG espaolas, que consideraban una contradiccin avalar a empresas que con su
actividad podan estar perjudicando a los pases en desarrollo o a los ciudadanos de
los pases desarrollados. En este sentido, la campaa 0,7% de Fortuna, fue un
ejemplo paradigmtico de la posible percepcin del marketing con causa como un
compromiso social contradictorio.

En definitiva, la aparicin del marketing con causa sirvi para integrar la actividad
social con la consecucin de objetivos comerciales (MARTNEZ et al., 2003). Sin
embargo, el marketing social, la filantropa o el mecenazgo, de la empresa
acercamientos a los problemas de la sociedad desde una perspectiva puntual. Por el
contrario, la responsabilidad social corporativa es un compromiso adquirido por la
empresa a largo plazo y que tiene crecientes implicaciones en el diseo de la
estrategia corporativa.

c) Del marketing con causa a la responsabilidad social: del ingreso a la
inversin

Tradicionalmente, la maximizacin del beneficio era el nico criterio que legitimaba la
actividad empresarial y por tanto la base del diseo de la estrategia corporativa.
Actualmente, a consecuencia de una fuerte influencia del mundo empresarial
anglosajn y de un importante cambio de la demanda social, la legitimidad de la
empresa se fundamenta adems en planteamientos ticos trascienden el cumplimiento
de las leyes y sitan las responsabilidades de las empresas ms all del nico objetivo
de obtencin de beneficios defendido por FRIEDMAN (1970).

Como consecuencia de la creciente vinculacin de la tica al mundo de los
negocios, ha surgido una nueva concepcin de las entidades como empresas
ciudadanas. Los objetivos tradicionales de obtencin de beneficios y satisfaccin de
los accionistas, estn siendo completados con aspectos relacionados con el respeto
medio ambiental y los derechos humanos, que junto con las actividades
filantrpicas constituye en esencia el ncleo de la denominada responsabilidad
social de la empresa. La responsabilidad social corporativa supone por definicin, la
in- corporacin de las preocupaciones medio ambientales, s o c i a l e s y de res- peto de
los derechos humanos, en las actividades y estrategia de la empresa.

En Espaa, la visibilidad de la importancia otorgada a la RSC empieza a tomar
fuerza a partir del ao 2002, cuando algunas de las gran- des empresas espaolas
comienzan a publicar memorias sociales que bajo diferentes denominaciones,
comunican de forma sistemtica sus resultados y actuaciones en este mbito. De
forma creciente se est generalizando en las grandes empresas espaolas la
formalizacin de los compromisos ticos a travs de cdigos de conducta, auditorias
sociales, comisiones de tica, adhesiones a compromisos internacionales y a travs de
la publicacin de las memorias sociales y medio ambientales.





d) De la filantropa a la estrategia empresarial: la accin social

Uno de los aspectos ms visibles de la responsabilidad social es la de- nominada
accin social de la empresa, que se refiere generalmente a la participacin de las
entidades en actividades de carcter filantrpico. La tradicional denominacin de las
actividades sociales de la empresa como actividades filantrpicas, deja paso a un
trmino que se est instalando con fuerza actualmente: el de accin social.
La accin social de la empresa se define formalmente como la dedicacin de recursos
empresariales a proyectos de desarrollo socioeconmico que apoyan a personas
desfavorecidas, en las reas de integracin social, salud, educacin, formacin
profesional y empleo. (FUN- DACIN EMPRESA Y SOCIEDAD, 2004). La accin
social puede consistir, por ejemplo, en donativos en efectivo o en activos a
organizaciones y proyectos sociales de carcter puntual o de forma peridica, en la
compra a Centros Especiales de Empleo
2
, ONG o empresas de Insercin
3
, en la pro-
mocin del voluntariado social de los empleados como parte de su jornada laboral, o
la donacin o venta a precios especiales de productos a organizaciones o proyectos
sociales.

El ltimo informe de la FUNDACIN EMPRESA Y SOCIEDAD (2004), seala que
la accin social comienza a ser considerada por algunas empresas no como un apoyo
puntual a una determinada causa social, sino como una participacin continua en
proyectos sociales que requiere una gestin por objetivos y que esta nueva orientacin
supone una evolucin desde la filantropa hacia la estrategia corpo- rativa.

e) La responsabilidad social: conciencia social o mercantilismo?

La creciente incorporacin de los planteamientos ticos al mundo empresarial a
travs de la triple lnea de accin (social, medio ambiental y econmica) de la
responsabilidad corporativa, puede responder a diferentes razones. As por ejemplo,
la incorporacin de la sensibilidad ecolgica y social puede aparecer como
consecuencia de la bsqueda de una mayor ventaja competitiva ante las nuevas
demandas de los consumidores o en otros casos, como reaccin a la estrategia de los
competidores. Adems, la incorporacin de aspectos sociales y medio ambientales puede
ser la respuesta a la necesidad de proyectar una mejor imagen de empresa, tras un
deterioro de la misma por determinadas actuaciones desarrolladas por las
corporaciones en mercados de pases de menor desarrollo humano. En este sentido y
teniendo en cuenta que la reputacin es resultado del comportamiento corporativo, los
aspectos relacionados con la RSC, tienen cada vez mayor relevancia en las estrategias
de las empresas.

Existe un posicionamiento adicional en torno a las obligaciones que debe asumir la
empresa moderna, que plantea la existencia de responsabilidades derivadas de su
condicin de agente econmico, y como con- secuencia de su interaccin con la
sociedad a travs de diferentes grupos de inters (accionistas, emplea- dos,
proveedores entre otros). Estos planteamientos reclaman un comportamiento
responsable de las empresas motivado por la bsqueda de la excelencia
empresarial y por criterios de legitimidad. Este planteamiento es el que resulta
estructuralmente ms relevante, puesto que las opciones anteriores de la RSC
como ventaja competitiva o como estrategia de seguimiento de la competencia, estn
basados en estrictos criterios de rentabilidad y suponen en esencia un retorno a los
planteamientos de Friedman, don- de la obtencin de beneficio dentro de los
mrgenes legales era la nica obligacin empresarial.

Parece entonces deseable desde el punto de vista tico, que el comportamiento
responsable de la empresa responda ms a una creencia corporativa que a una
bsqueda de rentabilidad. Si no fuera as, podra suceder que una vez que el
comportamiento tico dejara de ser rentable, el comportamiento responsable
desaparecera. Por otro lado, resulta igualmente peligrosa la intro- duccin de la
conducta empresarial responsable como elemento innova- dor frente a la
competencia. Tal y como sealaba Schumpeter, el beneficio extraordinario derivado
de la innovacin desaparece y queda anulado, cuando la innovacin se generaliza. La
prdida del carcter innovador de la RSC podra redundar en una amenaza a medio
plazo de su continuidad.

La clave para la supervivencia de la responsabilidad social de la empresa reside, por
un lado, en la adopcin de una estrategia empresarial con criterios de RSC, no slo
basa- da en la rentabilidad, sino adems en criterios de legitimidad social. Por otro
lado, la supervivencia de la responsabilidad social de las empresas ha de residir en el
consumidor, que debe aprender a premiar a las empresas que considera responsables.
Existen sin embargo algunas limitaciones en este sentido. En primer lu- gar, el
consumidor tiene que introducir nuevos criterios ticos (por encima de la
influencia del precio) en la seleccin del producto. Adems, ha de seleccionar, y
con escasa informacin, a las empresas ms responsables. En este sentido, es
complejo discernir actualmente entre verdaderas actuaciones responsables y
operaciones de marketing puntuales o actividades filantrpicas aisladas, Los
diferentes ratings (FTSE4GOOD, ndice Dow Jones de sostenibilidad, entre otros)
pueden proporcionar algunas referencias en el cumplimient o de algunos estndares
laborales y medio ambientales, pero se antojan demasiado generalistas y fuera del
alcance participativo de las empresas de pequeo y mediano tamao.

Es evidente que la crisis del Estado del Bienestar y de la cooperacin internacional,
han ampliado las posibilidades de desarrollo del altruismo en el mbito privado
(FONTELA, 2003). La empresa, en trminos de recursos, puede tener un especial
protagonismo aunque tal y como seala Fontela, el mecenazgo empresarial no debera
responder a la bsqueda de plataformas mediticas, que nada tengan que ver con un
acercamiento de las entidades de carcter privado al desarrollo social y cultural.
Ta l y como seala ARGANDOA (2003): la tica no es la guinda que se pone
sobre el pastel de las empresas con xito. Es otra manera de hacer el pastel.

En definitiva, la RSC brinda numerosas oportunidades para reforzar el necesario papel
de la empresa como agente impulsor del cambio social. Si este comportamiento
responsable genera rentabilidad y es valorado de forma continuada por el consumidor,
el xito sera completo.

5. REFLEXIONES FINALES

La filantropa latinoamericana ha crecido en alcance, escala y ambicin en aos
recientes, intentando encarar una amplia variedad de preocupaciones pblicas y
privadas. Tal como se ha discutido, buena parte de esta actividad permanece
dispersa y relativamente ineficaz para producir un significativo cambio social y
buena parte de ella ni siquiera lo intenta. No obstante, siguen apareciendo
ejemplos alentadores. Existen fundaciones privadas que apoyan la paz en la
ensangrentada Colombia, y que libran batallas en contra de la explotacin infantil
en Brasil. Existen lderes empresariales que abogan por una reforma de las
polticas educativas, y que tambin apoyan a las escuelas pobres y otorgan
becas a los jvenes prometedores. Existen grandes empresas que invierten en el
desarrollo a largo plazo y el empoderamiento poltico de las comunidades donde
operan. Tambin hallamos a personas acaudaladas que ven ms all de sus
entornos familiares inmediatos y proveen de fondos patrimoniales a las
organizaciones que buscan cambiar la sociedad a una escala ms amplia, y a
profesionales de clase media que renen sus ahorros para apoyar las causas en
las que creen. Todas estas son excepciones. Sin embargo, a travs del estudio y la
difusin de tales esfuerzos, podemos identificar las mejores prcticas y extraer
lecciones para que otros las sigan.

Cmo pueden ser ms efectivos tales esfuerzos? La investigacin y la prctica en
Amrica Latina sugieren que con el fin de fortalecer aquellas iniciativas
filantrpicas que buscan cerrar la brecha social, es necesario construir alianzas en
las que el sector pblico pueda participar como un socio activo y legtimo. De
manera similar, es indispensable que los donantes acaudalados estn dispuestos a
reflexionar acerca de las causas de los problemas sociales que abundan en Amrica
Latina, y a buscar una mayor coherencia y eficacia en sus esfuerzos para resolver
tales problemas. Es tambin fundamental fortalecer a otros grupos de la sociedad
civil, especialmente entre los pobres y marginados, y convertir a sus miembros en
ciudadanos portadores de derechos y responsabilidades, y no solo receptores de
caridad. Es solo a travs de estos medios que los beneficiarios de la filantropa
llegarn a ser socios activos, capaces de hacer or sus voces en las agendas
pblicas y de participar en alianzas para cambios duraderos.




CONCLUSIONES

La filantropa es un tema de suma importancia para las empresas y la sociedad en s,
es un tema que va ms porque contiene valores y sobre todo lo que es la caridad y la
humanidad, ya que no tiene fines de lucro y se inclina ms a lo religioso.
Hay que diferenciar la filantropa de responsabilidad social ya que no son lo mismo
pero van de la mano porque filantropa se basa ms en ser caritativos, dar en una
escala mayor sin recibir nada a cambio porque tiene mucho que ver tambin con la
moral y la responsabilidad social se basa mas en su funcin con la sociedad como
empresa y tomar conciencia de ello sin daar a nadie. (Juan Diego Olivera
Figueroa).