PRESENTACIN

Los discpulos de Scrates recibieron el doloroso impulso de la condena del maestro. Se le

juzg y conden porque se crey ver en l una figura representativa de la sofstica,
equivocadamente.
Scrates era el ms serio oponente que tuvo la sofstica antes de Platn, pero la gente le vea
estar estar constantemente en su compaa. Para esa gente, su actividad era semejante a la de
ellos.
Una buena parte de los votos que le condenaron fueron de personas que no tenan enemistad
con l, pero que se dejaron llevar por las impresiones generales.
Fue Meleto (poeta mediocre) quien present la acusacin, y a ella se asociaron nito (poltico
influyente) y Licn (orador). La acusacin:
Impiedad, no cree en los dioses de la ciudad y quiere introducir otros, y corrompe a los
jvenes
A pesar de todo, era difcil que se consiguiera la culpabilidad, y casi imposible la pena de
muerte, pero para salvar ambas cosas Scrates tena que humillarse y echar a perder la imagen
de rectitud moral. Pero no es posible que aparezca en el juicio un Scrates discorde al que l
ha sido.
Es Platn quien ha escrito la Apologa , que estuvo presente en el juicio.
Scrates era una persona ntimamente respetuosa de las leyes, y respet todas las normas al
compadecer ante el tribunal.
Su discurso se divide en temas: las dos clases de acusadores, l justificacin de su conducta
antes de pasar de los primeros acusadores a los segundos, el interrogatorio de Meleto; la
necesidad moral para el hombre de defender sus convicciones ms que a su vida; la actuacin
en privado, en vez de la actuacin en poltica; el acogimiento de los jvenes; finalmente, la
apelacin a la dignidad del acusado y a la de los jueces con que termina la parte dedicada a la
defensa. Este discurso era poco adecuado para la absolucin, pero para la absolucin hubiera
creado una imagen que no era la suya. Tuvo que elegir la muerte fsica para salvar su
verdadera imagen.
Tras la votacin en que fue decidida su culpabilidad, Meleto propuso la pena de muerte. 79
votaron a favor de la pena. Y como Scrates no iba a admitir su culpabilidad y proponer una
pena contra s mismo, al tribunal no le quedaba otra que condenar al acusado de acuerdo a la
propuesta del acusador.
Si Scrates se comportaba con arreglo a las palabras que habitualmente pronunciaba,
promover un juicio contra l era conseguir la condena a muerte, con mayor probabilidad.
La actitud adoptada era el resultado de la simbiosis que Scrates haba realizado entre
conocimiento y moral.

SCRATES:
Dicen mis acusadores que tenais que precaveros de ser engaados por m porque soy
hbil de hablar. Esto es lo ms falto de vergenza, a no ser que llamen hbil de hablar
a quien dice la verdad.
Mi defensa ser con las mismas expresiones que acostumbro a usar. Nunca he estado
en un tribunal, soy ajeno a la forma de expresarse aqu. Poned atencin solamente a si
digo cosas justas o no. ste es el deber del juez, y el del orador decir la verdad.
Los que hoy me acusan os persuadan desde nios y me acusaban mentirosamente, en
la edad que ms podais darles crdito. No es posible ni siquiera hacer subir aqu a
ninguno de ellos, sino que es necesario que yo me defienda sin medios.
Hay dos clases de acusadores: los que me han acusado recientemente y otros que me
han acusado desde hace mucho.
Con la defensa tengo que intentar arrancar de vosotros la mala imagen que de m
habis adquirido, y es difcil.

La acusacin jurada: Scrates comete delito y se mete en lo que no debe al
investigar las cosas subterrneas y celestes, al hacer ms fuerte el argumento
ms dbil y al ensear estas mismas cosas a otros.
Informaos unos con otros si alguno de vosotros me oy jams dialogar acerca de esos
temas. Yo no educo a los hombres, pues tambin a mi me parece hermoso que alguien
sea capaz de hacerlo. Yo presumira si supiera hacerlo, pero no es as.
De dnde han nacido entonces esas tergiversaciones? Yo no he adquirido este
sobrenombre por otra razn que por cierta sabidura propia del hombre.
Querefonte pregunt al orculo si haba alguien ms sabio que yo, y le respondi que
nadie era ms sabio. Yo tengo conciencia de que no soy sabio Ms tarde me inclin a
una investigacin: me diriga a gente que parecan sabios y se crean sabios (polticos,
poetas, artesanos), y dialogando descubra que no lo eran. As me gan muchas
enemistades. Yo, en cambio, no s y tampoco creo saber, soy sabio en esa pequeez.
Como si el orculo dijera: << Es el ms sabio, el que, de entre vosotros, hombres,
conoce, como Scrates, que en verdad es digno de nada respecto a la sabidura >>

A esto se aade que los jvenes que me acompaan con frecuencia me imitan
e intentan examinar a otros, y los examinados por ellos se irritan conmigo, y
dicen que un tal Scrates es malvado y corrompe a los jvenes. Pero cuando
alguien les pregunta que hace Scrates, no saben decir nada. Os han llenado los
odos calumnindome desde hace mucho tiempo.
Con estas palabras me consigo enemistades, lo cual demuestra que digo la
verdad.
La acusacin de los acusadores recientes: Scrates delinque corrompiendo a los
jvenes y no creyendo en los dioses en los que la ciudad cree, sino en otras
divinidades nuevas. A Meleto:
- Si, Meleto, consideras de la mayor importancia que los jvenes sean lo mejor
posible, revela quien los hace mejores.. A lo que Meleto responde que los jueces,
todos los que escuchan el juicio, los miembros del consejo y los que asisten a la
Asamblea. Todos. De esta forma contesta Scrates: Sera una gran suerte para los
jvenes si uno solo los corrompe y los dems les ayudan. Has demostrado que
jams te has interesado por los jvenes, por eso me traes aqu.

- Si afirmas que es cierto que los malvados hacen dao a los que estn siempre a su
lado, y me dices que corrompo a los jvenes voluntariamente, parece que he
llegado a tal ignorancia que desconozco que si hago malvado a alguien que est a
mi lado corro peligro de recibir dao. O no los corrompo, o lo hago
involuntariamente, de manera que t en cualquier caso mientes. Si lo hago
involuntariamente la ley ordena ensearle, no condenarlo, y as cesar de hacerlo.

- Segn lo que dices, Meleto, les enseo a creer en otros dioses, y que tampoco
creo en absoluto en dioses, Tampoco creo que el sol y la luna son dioses?. A lo
que Meleto responde que no, que Scrates afirma que el sol es una piedra y la
luna tierra. Y Scrates le contesta: consideras que son desconocedores hasta tal
punto de no saber que estos temas y estas ideas son tratadas en los libros de
Anaxgoras de Clazomenas. Te parece que de verdad no creo en ningn dios?.
Meleto responde que no, y Scrates: Parece que este hombre ha presentado la
acusacin con cierta insolencia, intentando engaarme a m y a los dems oyentes,
como si dijera <<Scrates delinque no creyendo en dioses, pero creyendo en
dioses>>

- Meleto, no hay nadie que crea que existen cosas humanas y no crea que existen
los humanos, as como afirmas que no hay personas que crean que hay cosas
propias de divinidades y no crean en divinidades. Entonces, si afirmas que yo creo
y enseo cosas relativas a divinidades, es necesario que yo crea que hay
divinidades, y si las divinidades son hijos de dioses, es necesario que yo crea en
dioses tambin. No hay forma de que persuadas a alguien de que una misma
persona cree que hay cosas relativas a las divinidades y a los dioses y, por otra
parte, que esa persona no crea en divinidades, dioses, ni hroes.
No te da vergenza, Scrates, haberte dedicado a una ocupacin por la que corres
peligro de morir?. Estis equivocados si creis que un hombre que sea de algn
provecho ha de tener en cuenta el riesgo de morir, sino el examinar si al obrar hace
cosas justas o injustas, si acta como un hombre bueno o un hombre malo. En el
puesto donde uno es colocado por uno superior se debe permanecer, y dios me ha
ordenado que viva filosofando y examinndome a m mismo y a los dems, y obrara
indignamente si abandonara mi puesto por temor a cualquier cosa, en este caso, la
muerte. Y temer a la muerte es creerse sabio sin serlo, pues nadie conoce la muerte, y
jams temer ni evitar lo que no s si es incluso un bien.
Si me dijerais que me dejis libre a condicin de no filosofar, yo os dira que obedecer
a dios antes que a vosotros y no dejar de hacerlo, seguir diciendo lo que acostumbro
a los que me vaya encontrando, y no pienso dejarlos y marcharme.
Si corrompo a los jvenes al decir mis palabras, stas seran dainas. Y si alguien
afirma que digo otras cosas, no dice la verdad. Me dejis en libertad o no, no voy a
hacer otra cosa.
Yo no cedera ante nada contra lo justo por temor a la muerte, y al no ceder, estara
dispuesto a morir.
A m no me causara ningn dao ni Meleto ni nito, porque no creo que est
permitido que un hombre bueno reciba dao de otro malo. No causa mal al matarlo ni
desterrarlo, sino al intentar condenar a muerte a un hombre injustamente.
Intento hacer la defensa en vuestro favor. El dios me ha colocado junto a la ciudad
para despertaros, persuadiros y reprocharos, y si muero, no llegaris a tener a otro
fcilmente. Quizs irritados me condenis a muerte, y despus pasarais el resto de la
vida durmiendo.
Yo tengo descuidados mis asuntos, y estoy siempre ocupndome de lo vuestro, como
un padre. Y si de esto obtuviera provecho, tendra justificacin, pero mi testigo de que
no lo hago es mi pobreza.
Hay junto a m algo, en forma de voz, que me disuade de lo que voy a hacer, y es esto
lo que se opone a que yo ejerza poltica, porque si se pretende vivir un poco de
tiempo, mejor luchar por la justicia en privado que pblicamente. Yo no habra vivido
tantos aos si me hubiera ocupado de los asuntos pblicos como un hombre honrado.
Yo no he sido jams maestro de nadie. Tampoco dialogo cuando recibo dinero y dejo
de dialogar si no lo recibo, antes bien me ofrezco, tanto para que me pregunten como
para preguntar. Si alguno de estos hombres es luego honrado o no, en justicia yo no
tendra culpa, pues nunca les ofrec enseanzas. Y, por qu a algunos les gusta pasar
tiempo a mi lado? Porque les gusta orme examinar a los que creen ser sabios y no lo
son.
Si yo corrompo a unos jvenes ahora, y a otros los he corrompido ya, algunos de ellos
al hacerse mayores se daran cuenta de que, cuando eran jvenes, yo les aconsej en
alguna ocasin algo malo, y sera necesario que subieran a la tribuna y me acusaran.
Sin embargo, todos estn dispuestos a ayudarme a m, al que corrompe, al que
como dicen Meleto y nito, hace mal a sus familiares. Tanto los jvenes como los
familiares son conscientes de que Meleto miente.
Algunos al ser sometidos a un juicio ruegan y suplican a los jueces con muchas
lgrimas, trayendo a hijos, familiares y amigos para producir la mayor compasin
posible. Yo en cambio no hago nada de eso, y tambin tengo parientes e hijos, y no
voy a hacer subir aqu a ninguno de ellos a suplicaros que me absolvis. No me parece
bien tanto por mi edad como por el renombre que tengo, sera vergonzoso. Nadie
debe hacer esto, ni debis permitirlo, sino dejar bien claro que condenaris al que
introduce esas escenas miserables ms que al que conserva la calma. Lo justo no es
suplicar, sino informar y persuadir. El juez no est para conceder por favor lo justo,
sino para juzgar. Al estar acusado de impiedad, si os convenciera y os forzara con mis
splicas, a pesar de que habis jurado, os estara enseando a no creer que hay dioses
y me estara acusando de que no creo en los dioses.
El no irritarme ante que me hayis condenado es debido a que no ha sido inesperado
para m.
Me diriga mayor bien a cada uno en particular, intentando convencer a cada uno de
vosotros de que no se preocupara de ninguna de sus cosas antes de preocuparse de
ser l mismo, tampoco de las cosas de la ciudad antes que de la ciudad misma. Qu
merezco que me pase por ser de este modo? Si hay que proponer algn merecimiento,
algo bueno. No hay cosa que convenga ms que la manutencin en el Pritaneo.
Al hablar asi no hablo lleno de arrogancia, sino que persuado de que no hago dao a
ningn hombre voluntariamente, y no consigo convenceros porque hemos dialogado
durante poco tiempo. Persuadido de que no hago dao a nadie, me hayo muy lejos de
hacerme dao a m mismo. Lo que ha propuesto Meleto no s si es un bien o un mal, y
para evitarlo debo proponer algo que s que es un mal?
Si me expulsis, donde vaya los jvenes escucharn mis palabras. Si los rechazo, ellos
me expulsarn convenciendo a los mayores. Si no los rechazo, me expulsarn sus
padres y familiares por causa de ellos.
Pero no sers capaz de vivir lejos y en silencio? Eso sera desobedecer a dios, y
precisamente ste es el mayor bien para un hombre: tener conversaciones acerca de
la virtud y otros temas que frecuento.
Vais a tener la fama y la culpa, por parte de los que quieren difamar a la ciudad, de
haber matado a Scrates, un sabio. Afirmarn que soy sabio los que quieran
perjudicaros.
Quizs creis que he sido condenado por faltarme las palabras adecuadas para
convenceros, pero he sido condenado por falta de osada y desvergenza, y por no
querer deciros lo que os habra gustado or. Prefiero morir habindome defendido de
este modo, a vivir habindolo hecho llorando y diciendo cosas indignas de m.
Es mucho ms difcil evitar la maldad que evitar la muerte. A m me ha alcanzado la
muerte, en cambio a mis acusadores les ha alcanzado la maldad, son culpables de
perversidad e injusticia.
Yo os aseguro a los que me habis condenado que despus de mi muerte os va a venir
un castigo mucho ms duro que el de mi condena. Van a ser ms los que os pidan
cuentas, sos que yo contena sin que lo percibierais, y matando gente no vais a
impedir que se os reproche que no vivs rectamente. El medio ms honrado es
prepararse para ser lo mejor posible.
Los que habis votado mi absolucin: qu significa lo que me ha sucedido?
El espritu del que he hablado antes, siempre se opone a cosas aunque sean muy
pequeas si yo no iba a obrar rectamente, pero ahora no me ha sucedido. La seal no
se ha opuesto a lo que se considera el mayor de los males. Y por qu? Porque es
probable que lo que me ha sucedido sea un bien:
- Si la muerte es una ausencia de sensacin y un sueo, como cuando se duerme sin
soar, la muerte sera maravillosa.
- Si por otra parte, es como emigrar de aqu a otro lugar y, como se dice, all estn
todos los que han muerto, Qu bien hay mayor que ese? Cuando uno llega al
Hades se encuentra con los verdaderos jueces. Yo estoy dispuesto a morir muchas
veces si esto es as, encontrarme con antiguos muertos y pasar tiempo
examinando e investigando a los de all. Sera el colmo de la felicidad.
No existe mal alguno para el hombre bueno, ni cuando vive ni despus de muerto. Lo
que me ha sucedido no es ningn mal, pero ellos me acusaron con esta idea.