ltimamente se oye hablar en muchos mbitos tecnolgicos de la Fibra ptica y de las

ventajas que sta tiene sobre tecnologas anteriores. Si ests leyendo este artculo es
porque e!ectivamente te habrs metido en una conversacin de este tipo y no sabes
de qu se trata e"actamente esto de la Fibra ptica. #ues bien voy a intentar e"poner
aqu unas ideas bsicas de qu es y por tanto de dnde salen las ventajas que
o!rece.
$ntes de e"plicar directamente que es la !ibra ptica conviene
repasar ciertos aspectos bsicos de ptica. %a lu& se mueve a la
velocidad de la lu& en el vaco sin embargo cuando se propaga
por cualquier otro medio la velocidad es menor. $s cuando la
lu& pasa de propagarse por un cierto medio a propagarse por
otro determinado medio su velocidad cambia su!riendo
adems efectos de reflexin 'la lu& rebota en el cambio de
medio como la lu& re!lejada en los cristales( y de refraccin
'la lu& adems de cambiar el modulo de su velocidad cambia
de direccin de propagacin por eso vemos una cuchara como doblada cuando est en
un vaso de agua la direccin de donde nos viene la lu& en la parte que est al aire no
es la misma que la que est metida en el agua(. )sto se ve de mejor !orma en el
dibujo que aparece a nuestra derecha.
*ependiendo de la velocidad con que se propague la lu& en un medio o material se le
asigna un +ndice de ,e!raccin -n- un n.mero deducido de dividir la velocidad de la
lu& en el vaco entre la velocidad de la lu& en dicho medio. %os e!ectos de re!le"in y
re!raccin que se dan en la !rontera entre dos medios dependen de sus +ndices de
,e!raccin. %a ley ms importante que voy a utili&ar en este artculo es la siguiente
para la re!raccin/
)sta !rmula nos dice que el ndice de refraccin del primer medio, por el seno del
ngulo con el que incide la luz en el segundo medio, es igual al ndice del segundo
medio por el seno del ngulo con el que sale propagada la luz en el segundo medio. Y
esto para que sirve? lo .nico que nos interesa aqu de esta ley es que dados dos
medios con ndices n y n0 si el ha& de lu& incide con un ngulo mayor que un cierto
ngulo lmite 'que se determina con la anterior ecuacin( el ha& siempre se re!lejara
en la super!icie de separacin entre ambos medios. *e esta !orma se puede guiar la
lu& de !orma controlada tal y como se ve en el dibujo de abajo 'que representa de
!orma esquemtica como es la !ibra ptica(.
1omo se ve en el dibujo tenemos un material envolvente con ndice n y un material
interior con ndice n0. *e !orma que se consigue guiar la lu& por el cable.
%a Fibra ptica consiste por tanto en un cable de este tipo en el que los materiales
son mucho ms econmicos que los convencionales de cobre en tele!ona de hecho
son materiales pticos mucho ms ligeros '!ibra ptica lo dice el nombre( y adems
los cables son mucho ms !inos de modo que pueden ir muchos ms cables en el
espacio donde antes solo iba un cable de cobre.
1oncluyo pues diciendo que la Fibra ptica consiste en una gua de lu& con materiales
mucho mejores que lo anterior en varios aspectos. $ esto le podemos a2adir que en la
!ibra ptica la se2al no se aten.a tanto como en el cobre ya que en las !ibras no se
pierde in!ormacin por re!raccin o dispersin de lu& consiguindose as buenos
rendimientos en el cobre sin embargo las se2ales se ven atenuadas por la resistencia
del material a la propagacin de las ondas electromagnticas de !orma mayor.
$dems se pueden emitir a la ve& por el cable varias se2ales di!erentes con distintas
!recuencias para distinguirlas lo que en tele!ona se llama unir o multiple"ar di!erentes
conversaciones elctricas. 3ambin se puede usar la !ibra ptica para transmitir lu&
directamente y otro tipo de ventajas en las que no entrar en detalle.
)ncontrado en/ http/44555.arturosoria.com4!isica4art4!ibra.asp el 6789:897
Tecnologa de conversin de longitud de onda en redes pticas WDM
%a conversin de longitud de onda es una !uncionalidad clave en las redes pticas ;*< por diversas
ra&ones. #or un lado una red que emplea conversores de longitud de onda resulta ms !cil de gestionar
puesto que la asignacin de longitudes de onda puede determinarse de !orma local. #or otro lado el bloqueo
de longitud de onda en los nodos pticos puede reducirse cuando se conmuta en el dominio de la !recuencia.
#or ello la red resulta ms !le"ible y !cil de con!igurar. = en general los recursos de la red se utili&an de
!orma ms e!iciente bajo patrones de tr!ico dinmicos.
Figura 1. Conversores de longitud de onda basados en XG
%a !orma ms directa de reali&ar la conversin de longitud de onda es la basada en un conversor electro8
ptico donde la se2al se !otodetecta para modular posteriormente un lser o modulador e"terno. Sin
embargo esta tcnica es vlida para tasas de 6> ?bit4s e in!eriores ya que a mayores velocidades el
consumo de potencia y el coste aumentan considerablemente. *e hecho a 79 ?bit4s slo resulta !actible la
conversin de longitud de onda mediante dispositivos completamente pticos. )n este artculo anali&aremos
las di!erentes tecnologas pticas e"istentes para la construccin de convertidores de longitud de onda en
redes ;*<.
*ependiendo de la estructura de la red se imponen di!erentes requisitos a los conversores de longitud de
onda entre los cuales se encuentran/
8 3ransparencia al !ormato y a la tasa de bit.
8 #enali&acin de potencia y prdidas de insercin bajas.
8 %ongitud de onda de salida sintoni&able.
8 Funcionamiento independiente de la longitud de onda polari&acin margen dinmico o relacin se2al a
ruido de la se2al de entrada.
8 #otencias pticas de entrada moderadas.
8 @ajo consumo de potencia.
8 #osibilidad de convertir a la misma longitud de onda 'regeneracin(.
8 @ajo chirp.
8 ?ran ancho de banda ptico.
Figura !. Conversores de longitud de onda basados en "nterfermetro ac#$%e#nder
)videntemente todas las tecnologas de conversin de longitud de onda no cumplen con todas estas
caractersticas por lo que algunas de ellas sern ms adecuadas que otras para determinados propsitos.
%as tecnologas que estudiaremos en este artculo sern aquellas basadas en puertas pticas estructuras
inter!eromtricas o me&clado de ondas. Si bien e"isten otro tipo de tecnologas basadas en lseres con
modos de !uncionamiento especiales las anteriores son las ms com.nmente empleadas para la
construccin de conversores de longitud de onda.
Conversores basados en puertas pticas
)ste tipo de conversor de longitud de onda es uno de los ms simples. Su !uncionamiento consiste en utili&ar
un dispositivo que act.e como una puerta ptica en respuesta a una e"citacin ptica. *e este modo los
e!ectos de saturacin de la ganancia de un dispositivo activo como por ejemplo un SA$ pueden utili&arse
para convertir la longitud de onda de la se2al. )sta tcnica se conoce con el nombre de modulacin de
ganancia cru&ada 'cross8gain modulation B?<( y se representa en la figura 1.
Figura &. Conversores de longitud de onda basados en "nterfermetro ic#elson
%a ganancia del SA$ se satura cuando aumenta la potencia ptica de entrada debido a la disminucin de la
densidad de portadores. )sto ocurre para potencias de unos 8C9 d@m. *e este modo el patrn de datos de
la se2al ptica de entrada puede modi!icar la ganancia del SA$ e imprimir esta modulacin sobre una se2al
continua que se introdu&ca al mismo tiempo en el SA$. )l resultado !inal es que los datos de la se2al de
entrada se trans!ieren a la longitud de onda de la se2al continua. )s decir esta se2al se ampli!ica cuando el
nivel de la se2al de entrada es bajo y se aten.a cuando el correspondiente nivel de la se2al de entrada es
alto 'saturacin(. 1omo se puede ver en la !igura C'a( este proceso tiene la particularidad de que los datos
aparecen invertidos sobre la nueva longitud de onda.
%a gran ventaja del convertidor basado en B?< es su simplicidad que le permite incluso alcan&ar tasas de bit
de hasta 79 ?bit4s. #ara alcan&ar velocidades elevadas se requiere que la densidad de !otones en la regin
activa sea alta lo cual puede conseguirse aumentando las potencias pticas el !actor de con!inamiento la
corriente de polari&acin la ganancia di!erencial y la longitud del SA$. Do obstante aumentar la longitud del
dispositivo reduce el ancho de banda ptico por lo que e"iste una solucin de compromiso. Atras ventajas
de este esquema son su independencia !rente a la longitud de onda de la se2al de entrada y su alta
e!iciencia de conversin. $dems puede ser independiente de la polari&acin si se dise2a cuidadosamente.
)ntre los inconvenientes de esta arquitectura se encuentran la degradacin de la tasa de e"tincin y de la
SD, debido al ruido $S). %as !iguras de ruido se encuentran en torno a los E8F d@. $dems se produce
distorsin de amplitud y modulacin de !ase de la se2al de salida como consecuencia de la variacin de la
densidad de portadores y del ndice de re!raccin lo que conduce a la aparicin de jitter en la se2al de
salida. )l dispositivo !unciona mejor cuando la conversin se produce hacia longitudes de onda menores.
Figura 4. Conversores de longitud de onda basados en NOLM
)n la figura 1'b( se muestra tambin una arquitectura alternativa en donde se evita la utili&acin del !iltro
ptico a la salida resultando un dispositivo ms simple y barato. )n este caso las se2ales viajan a travs del
SA$ en sentidos opuestos. *ado que no e"iste !iltro la longitud de onda de salida puede sintoni&arse y
adems es posible incluso convertir a la misma longitud de onda. Sus principales inconvenientes son que se
encuentra limitada en velocidad debido al tiempo de trnsito de las se2ales y la se2al convertida su!re
bastante jitter.
Conversores interferomtricos
Atra tcnica de conversin de longitud de onda que elimina algunas de las limitaciones del esquema B?< se
basa en el !enmeno de modulacin cru&ada de !ase 'cross8phase modulation B#<(. )n este caso el cambio
de !ase asociado con la modulacin de la ganancia se utili&a para controlar la inter!erencia a la salida de un
inter!ermetro. %a modulacin de !ase puede convertirse en modulacin de intensidad mediante el uso del
inter!ermetro. %a pendiente de las caractersticas del inter!ermetro determina si habr o no inversin en el
patrn de bits lo cual es una clara ventaja !rente a la estructura basada en B?<. $dicionalmente resulta
posible conseguir una regeneracin parcial de la se2al as como transiciones bruscas. )n general B#<
proporciona mejor e!iciencia de conversin que B?<. )l cambio de !ase de CF9 grados que se requiere para
conseguir la conmutacin en el inter!ermetro puede obtenerse con una variacin de ganancia de tan slo 78
> d@. )n cambio los conversores basados en B?< requieren C9 d@ de variacin. %os esquemas
inter!eromtricos ms ampliamente utili&ados son/ <ach8Gehnder <ichelson y DA%< 'nonlinear optical loop
mirror(.
#ara alcan&ar la conmutacin en el inter!ermetro se requieren !enmenos de inter!erencia constructiva y
destructiva. )n el montaje basado en el inter!ermetro <ach8Gehnder esto supone una di!erencia de !ase
entre ambos bra&os. 1omo se muestra en la !igura 6 esto puede reali&arse de dos !ormas di!erentes. )n el
primer caso los acopladores de la entrada y de la salida acoplan potencias distintas a ambos bra&os del
inter!ermetro y SA$s por lo que la di!erencia de ndices de re!raccin causa una di!erencia de !ase entre
ambos bra&os. )n el segundo caso se consigue el mismo e!ecto acoplando la se2al de datos solamente a uno
de ambos SA$s. )l estado natural del inter!ermetro 'en ausencia de se2al de datos( puede ajustarse para
!uncionar en modo de inter!erencia destructiva por medio de la corriente del SA$ o empleando un elemento
des!asador adicional. 3ambin se puede emplear un esquema de conversin de longitud de onda alternativo
con un solo SA$ en uno de los bra&os si bien en este caso es sensible a la polari&acin y proporciona una
potencia de salida menor.
Atra posible implementacin se muestra en la !igura : utili&ando un inter!ermetro <ichelson. %a se2al de
datos se aplica nuevamente a uno de ambos SA$s para inducir una di!erencia de !ase entre los dos bra&os
del inter!ermetro. )n cambio la se2al 1; se acopla a ambos bra&os su!re una di!erencia de !ase se re!leja
en los e"tremos de los SA$s y se combina de nuevo en la entrada para producir la inter!erencia. Se puede
observar en la !igura : que este montaje constituye bsicamente un inter!ermetro <ach8Gehnder doblado.
?eneralmente el inter!ermetro <ichelson presenta el mayor ancho de banda de modulacin ya que la se2al
se inyecta directamente y la onda 1; atraviesa el SA$ dos veces. )ste asegura una mayor potencia de se2al
y a su ve& la longitud e!ectiva del SA$ es mayor.
#or .ltimo un DA%< puede emplearse tambin para la construccin de un conversor de longitud de onda. )n
este caso la no linealidad se consigue mediante un bucle de !ibra de C a C9 Hm de longitud. %a arquitectura
se muestra en la !igura 7 donde se puede observar que el DA%< es bsicamente una implementacin
mediante !ibra del inter!ermetro de Sagnac. )l !uncionamiento es muy similar al 3A$* 'terahert& optical
asymmetric demultiple"er( el cual tambin se puede utili&ar para construir un conversor de longitud de
onda. )n el caso del DA%< no obstante la no linealidad de la !ibra es ms dbil y por ello se requieren
considerables longitudes de !ibra que di!icultan la integracin del dispositivo.
Figura ). *spectro ptico de un conversor de salida de longitud de onda basado en F+
Conversores basados en mezclado de ondas
)l me&clado de ondas es un proceso no lineal coherente que a di!erencia de B?< requiere normalmente un
control de la polari&acin y la !ase de las se2ales pticas. #uede ocurrir tanto en guas pasivas como en
SA$s siendo las tcnicas ms tpicas el me&clado de cuatro ondas '!our85ave mi"ing F;<( y la generacin
de !recuencia di!erencia 'di!!erence !requency generation *F?(. )l me&clado de ondas consiste en la
interaccin de diversas ondas en el interior de un medio no lineal para producir a su salida nuevas
!recuencias por lo que es un candidato ideal para la construccin de conversores de longitud de onda. %as
nuevas ondas generadas tienen una intensidad proporcional al producto de las intensidades de las ondas que
interaccionan mientras que sus !ases y !recuencias se !orman como una combinacin lineal de las !ases y
!recuencias de las ondas originales. *e este modo la in!ormacin de magnitud !ase y !recuencia se
mantiene tras el proceso de conversin y la tcnica resulta independiente del !ormato de modulacin de los
datos lo cual supone una clara ventaja.
)l proceso no lineal de F;< ya !ue e"plicado con anterioridad '1onectrnica no. :I pp. C68C>(. )n el
esquema ms simple de conversin de longitud de onda intervienen dos ondas 'una onda de bombeo que
induce los e!ectos no lineales y una onda de se2al que transporta los datos( para producir a la salida una
nueva onda con los datos situada simtricamente respecto al bombeo. 3ambin aparecen nuevas ondas
adicionales que no tienen utilidad para este tipo de aplicacin. )n la !igura > se representa el espectro tpico
a la salida del dispositivo conversor el cual suele ser tpicamente un SA$ o una !ibra de dispersin
despla&ada. )ste proceso no lineal tiene adems la particularidad de venir acompa2ado siempre por un
!enmeno de conjugacin de la se2al ptica que tiene gran aplicacin para ecuali&ar la distorsin causada
por la dispersin cromtica de la !ibra durante la transmisin '1onectrnica no. :> pp. C68C>(.
%os convertidores basados en F;< en SA$ tienen caractersticas .nicas que los hacen muy adecuados como
son una estricta transparencia !rente al !ormato de modulacin y un !uncionamiento casi independiente de la
tasa de bit. Do obstante la e!iciencia de conversin decrece con!orme se separan en !recuencia las ondas de
bombeo y de se2al. $s para una separacin de C9 nm se producen reducciones de unos C>86> d@. %a
principal limitacin de los conversores basados en F;< es su !uerte dependencia con la polari&acin de la
se2al de entrada. #or ello se han propuesto diversos esquemas insensibles a la polari&acin como por
ejemplo el uso de dos ondas polari&adas ortogonalmente o el tratamiento separado de ambas polari&aciones.
Finalmente en guas pasivas de %iDbA: la interaccin no lineal entre dos ondas puede utili&arse para la
conversin de longitud de onda lo que se conoce como *F?. $lgunos parmetros tpicos de estos
conversores son una e!iciencia de conversin de 8I d@ una potencia de bombeo de C99 m; una longitud de
interaccin de la gua8onda de 6 cm o un ancho de banda de conversin de J9 nm. )l proceso de *F? puede
utili&arse para trasladar de !orma simultnea un conjunto de canales ;*< desde una longitud de onda
central a otra sin necesidad de demultiple"ar los canales individuales. Si bien puede emplearse F;< para
conseguir el mismo e!ecto en el caso de *F? no se generan !recuencias adicionales y por lo tanto se reduce
la dia!ona. *ebe tenerse en cuenta que en el caso de F;< no se pueden !iltrar las componentes que se
generan dentro de la banda de canales.
http://www.conectronica.com/articulos/fibra61.htm