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Carlos Julio Pjaro M.
Poesis y poesa de homero a los sofistas
Eidos: Revista de Filosofa de la Universidad del Norte, nm. 2, agosto, 2004, pp. 9-33,
Universidad del Norte
Colombia
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Eidos: Revista de Filosofa de la Universidad del
Norte,
ISSN (Versin impresa): 1692-8857
eidos@uninorte.edu.co
Universidad del Norte
Colombia
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Proyecto acadmico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto
POESIS y POESA DE HOMERO A LOS SOFISTAS
Carlos J ulio Pjaro M. *
Las palabras poesa einsPiracin han constituido, alolargodela
tradicin occidental posterior a la Grecia antigua, una sntesis
conccptua] con ]acual designamos laobra creadora del poeta que
viertesutalento en lalrica. Losusosque hoy hacemos delosmen-
cionados trminos sonresultado de]ahistoria delospueblos yde]a
evolucin de los conceptos, pues entre lo que nosotros los moder-
nosllamamos poesa, yquelosgriegosantiguos indicaban conpoesis,
existeuna indudable comunidad de rasgosyelementos, del mismo
modo que, entre nuestros poetas y los poetes griegos, existe una
indiscutib]c continuidad.
El hecho de identificar nosotros como poeta a] lrico, mientras
Platn reconoce como poeta por antonomasia a Hornero, confirma
nuestro punto departida. En]a Grecia antigua el poeta esante todo
un narrador de ]ahistoria mtica de su pueblo, en obediencia asu
funcin religiosa, pues seconsidera -yesconsiderado deigual modo
por losdems- vehculo decomunicacin entre ciertas divinidades y
loshombres.
1. DE LOS USOSY SENTIDOS DEL CONCEPTO POESIS
A. HERDOTO yTUCDIDES
Segn ]0permiten establecer lasnoticias llegadas hastanosotros,
entre los antecedentes ms sobresalientes de ]adoctrina platnica
de la inspiracin potica, destaca e] prosista Herdoto como el
primero en emplear lapalabra poesis, yaen losdossentidos en que
Universidad del Norte.
[91
[00]
seguir siendo empleada: un primer texto esesteen que Herdoto,
comparandoalosgriegosconlosegipcios,sostieneque, entrelosgriegos,
quienes hicieron poesa hicieron tambin uso de ciertos temas de
ndoleoracular
l
implcitosenella: "...heaqu otrascosasquetambin
han descubierto losegipcios: han descubierto --<lescubrimientosque
han utilizado losgriegos que sehan dedicado alapoesa- aqu dios
pertenece cada mes y cada da..."2. Encontramos all una primera
acepcin por la que se designa con poesa (poesis), la creacin
literaria de! poeta, segn laspropiedades comnmente atribuidas a
sta, acepcin que ha sido la predominante para la posteridad,
siempre que se trata dedefinir laactividad ylas obras del poeta.
En segundo lugar, poesis es empleada con la significacin de
fabricacin, confeccin, preparacin, empleo en e! que aparece el
sentido primero y originario de la palabra (originada en el verbo
poein, "hacer"), pues se encuentra en un contexto referido a la pre
paracin dealgo concreto ymaterial: los enviados deCambises ex-
plican al reydelos etopes cmo hasidopreparado un presente que
leofrecen: "Tom entonces laprenda deprpura ypregunt qu es
lo que craycmo estaba confeccionada .. .':' y luego, "... alllcgar al
vino e informarse de su elaboracin, qued sumamente encantado
con labebida..."'. Pero en laexplicacin delaconfeccin yprepara-
cin del presente se encuentra e! sentido abstracto de! trmino, pues
no basta con los ingredientes que lecomponen, lo importante es e!
modo como han sido compuestos ylarelacin en que estos ingre-
dientes intervienen, es decir, del Lgos que sele ha aplicado aesa
realidadparaconformarla conuna estructura determinada. Portanto,
poesis tiene all corno significado no precisamente e! objeto en su
materialidad, sino la manera como ha sido realizada su composicin.
El puro objeto tiene engriegosunombre determinado: Myron-inon,
1 Un caso particular con caractersticas semejantes a las sealadas por Hcr6doto lo
constituyen algunos pasajes de Trabajos y Das de Hesodo. Ver Trabajos, 35555., y
Dlas, 765-825.
2. Herdoto, Historia,libro 11,82, traduccin de Carlos Schrander, Madrid, Biblioteca
CMsiea, Gredos, 1977.
lOp.cit.III,2.
yel mismo puede ser considerado como un verdadero poema dela
p o f es i s , es decir, una concrecin suya
4
.
Poesis es entonces, para Herdoto, segn el segundo pasaje
citado, la creacin como tal, en tanto que accin pura, es decir,
proceso activo; mientras quepoema, que hallegado anosotros con
lasignificacin depoema, canto, serel objeto delapoiesis, esdecir,
el resultado delaaccin.
Esta precisin inicial que nos facilita la Historia de Herdoto,
nos permite observar que en posteriores representantes del pensa-
miento griegoseencuentran lugaresenquelossignificadosdepoesis
ypoema parecen confundirse; tal es el caso deTucdides, en cuyo
pasaje 1, 10 de la Historia de la Guerra del Peloponeso, podemos
notar quepoesis est tomado en el sentido depoiema. Sinembargo,
unos fragmentos atrs (1, 3), encontramos empleado poema en un
sentido que nos resulta muy familiar, por sugerirnos lo mismo que
en nuestro lenguaje moderno significamos al hablar de poemas:
"Hornero proporciona laprueba msconcluyente: peseahaber vivido
mucho tiempo despusdelaguerradeTroya, enningn pasajeutiliza
esadenominacin ("heleno" C. J . P. ) en sentido colectivo, ni llama
as a ningn pueblo a excepcin de Aquiles y sus guerreros, que
precisamente procedan delaFtitide yque, cabalmente, fueron los
primeros helenos; en cambio, en suspoemas habla slo dednaos,
. "5
arglvosyaqueos....
Otro texto (I1I,2) deTucdides nos presenta lapalabra poiesis en
un sentido similar al que yavimos en I1I, 22deHerdoto, esdecir,
en tanto que derivadel verbopoein, precisamente parasealar una
accin defabricacin: "Inmediatamente despus de la invasin de
lospeloponesios, todos loslesbios, excepto Metimna, sesublevaron
contra losatenienses, cosaque yadeseaban hacer antes delaguerra
-pero loslacedemonios no leshaban aceptado como aliados-, yque
sevieron obligados allevar acabo antes de lo que pensaban, pues
4 Parauna ampliacin de este asunto, vase Lled lii.igo, Emilio, El concepto " Po f es i s "
en la Filosof(a Griega, Madrid, Instituto Luis Vives, 1961, p. 38.
5 Tucdides, Historia de la Guerra del Peloponeso, 1, 3, traduccin de Jos AIsina C.,
Madrid, Guadarrama, 1976.
[u]
estaban esperando aque estuvieraacabada laconstruccin dc diques
en lospuertos, demurallas ydebuques ..."'- Igualmente el siguiente
texto nos devuelve al sentido primario de potesis ("hacer"), con lo
cual logramos una especificacin ms de su acepcin originaria:
"Obedeciendo al mensaje de'Demstenes, la escuadra se puso en
marcha rpidamente; yentanto, loslacedemonios seocupan en sus
preparativos para atacar la muralla por tierra ypor mar, esperando
tomar con facilidad aquellas fortificaciones construidas precipita-
damente ycon pocos defensores"'.
Pesealasdificultades que representa el slomanejo detraduccio-
nes de estas fuentes, la versin de la Historia ... de Tucdides por
Rodrguez Adradosnospermite establecer unas importantes precisio-
nes frente a los dos ltimos textos citados: el primer texto nos indica
la accin de construccin como un proceso en ejecucin, comoexpre-
sin de una situacin en temporalidad, pues las murallas y las naves
sehallan deviniendo, en tanto que representan una accin pura en
movimiento. El segundo noshabla delasmurallas yahechas, como
deunresultadodelapotesisquelesfueaplicada,yportanto,sinconnotar
ningn sentido durativo. Sin embargo, la existencia delapotesises
tan real y concreta como la de su resultado, a pesar de que su sentido
esla"todava no realizacin'" del objeto hacia el cual tiende.
B. ARISTFANES
Pasemos ahora de los historiadores ala obra de los dramticos
griegos, especialmente alacomedia, espacio en que seencuentra la
palabra potesis bastante conceptualizada, adiferencia delorealizado
por los trgicos, quienes apenas muy efmeramente dan lugar para
ocupamos del problema. Las Ranas deAristfanes ofreceun primer
ejemplo, en medio deladiscusin entre Eurpides yEsquilo, donde
Aristfanes pone en boca del ltimo lasiguiente alusin alapoesa:
6 Tucdides, Historia ... 11, 2, traduccin de Francisco Rodrguez Adrados, maclrid,
Biblioteca Clsica Hemando, 1969.
7 Op. cit. IV, 8.
8 L1ed, E., op.cit. p. 41.
"Esquilo. -Yo, por mi parte, no quisiera discutir aqu, porque la
lucha entre losdos no estplanteada en pie de igualdad.
Dioniso. -Y, por qu?
Esquilo. -Porque mi poes(a no hamuerto conmigo, mientras que
la suya ha muerto con l, y as podr recitarla..."', y lo que parece
significar aqu poesa estoda la creacin potica del autor; el con-
junto delas obras compuestas por l.
Unas lneas ms adelante 10 es Eurpides quien habla de poesa,
ahora en estos trminos: "pues bien, de m mismo y del valor de mi
poes(a, hablar en ltimo lugar". Estas palabras permiten ver claro
de qu poes(a se trata: es el trgico precisamente hablando de la
Tragedia, lo cual supone una estructuracin bastante avanzada de
lapalabra. Lalectura del contexto del parlamento deEurpides hace
posible comprender que la tragedia cumple a cabalidad con las
caractersticas de la creacin como tal, mas no en sentido moderno,
en tanto que "poesa lrica", sino, como anota Emilio Lled6, en
cuanto "apunta a lo que tiene de construccin material, de
representacin, o sea de mmesis de una realidad"ll; es el sentido
que antes, similarmente, ha dado Aristfanes a la palabra poeta,
cuando en Las Tesmoforias, en el siguiente parlamento deAgatn,
dice: "...yollevounvestidoenconsonancia conmi espritu. Esnece-
sario que el poeta conforme sus modales al tipo de drama que vaa
componer..."l'. Evidentemente, el nombre depoeta con queaqu se
designa al que compone dramas no esotro que el depo(etes, cuyo
significado no esel mismo queanuestro entender expresalapalabra
creador, pues para los griegos ni siquiera el dios es "'creador", cuya
misin es meramente la de organizar elementos preexistentes. El
po(etes puede ser el fabricante deuna casa, como tambin el deuna
escultura o de un poema, oficios que presuponen la existencia de
9 Arist6fanes - Menandro, Comedias completas, traduccin de F. Roclrgucz Adrados y
otros, Madrid, Aguilar, Coleccin Grandes Culturas,Teatro Griego 1I, 1979, p. 381.
lOOp. cit. p. 382.
n Lled, E., op. cit., p. 42.
12 Aristfanes - Menandro, op. cit., p. 331.
[131
['41
ciertos materiales con los cuales sedar forma aalgo nuevo. Para
todosestoscasosresultaajenalaideade"creacin" conquepensamos
actualmente laactividad potica.
C. LAPOESIS COMO INSPIRACIN: ROMERO Y RESODO.
Hornero y Hesodo, por su parte, representan cada uno un
momento decisivamente importante para la reconstruccin de esta
evolucin, ms an cuando setrata de dos poetas griegos quienes
pueden "informarnos", "de viva voz", sobre la concepcin tenida
por ellos mismos acerca desupropia misin.
Dos vocablos primitivos, aoid6s (cantor) yaoid (canto) aluden
al modo de ejecucin de los pocmas picos, acompaados de los
sanes delalira; ylospoetas picos ylricossecalificaban as mismos
simplemente como aoido, aedos cantores, un trmino que no
distingue entre el que compone un poema yel que lo cantan
Para Hornero el aoido es el solista delalrica, yen suspoemas
(I/ada yOdisea), stesedestaca por su relacin muy particular de
ligazn con la divinidad; es, por lo tanto, un personaje The{os, divino,
ysus semejantcs deben venerarle. Laaoid propia deestepersonaje
es un don gracioso de la Musas, quienes, as como se lo conceden,
selo pueden arrebatar. Esta experiencia de saberse favorecido por
las Musas le hace descubrir al poeta en su acto creador una doble
vertiente quc, por un lado, ineluye el talento personal, el impulso
interno queleimpele ahacer poesay,por otro, lamateria otemtica
desusversosque, ajuzgar por lasexpresiones deHornero, lehasido
enseada oindicada por un poder externo ysuperior al: lasMusas.
Slo las Musas pueden propiciar al poeta el prodigio de contar
loshechos cuyaedadpertenece siempre al pasado, graciasaun poder
recordador propio decllas, quienes, segn Hesodo, tienen por proge-
nitores a Zus y a Mnemosyne (la memoria)l'. La siguiente invo-
13A este respecto Rodrgucz Adrados ofrece abundante informacin en El Mundo de
la Urica Griega Antigua, cap. 1, "Pocsra y Sociedad en Greda", Madrid, Alianza,
1981, p.l7-l8.
4 Hcsfodo, Teogon(a, 50-55.
cacin precedente al Catlogo delas Naves en laIlada, nos ilustra
sobre la manera como el poeta viva su relacin personal con las diosas:
Decidme ahora, Musas que poseis olmpicos palacios y como diosas
lo presenciis y conocis todo, mientras que nosotros omos tan slo la
fama y nada cierto sabemos, cules eran los caudillos y prncipes de
los dnaos. A la muchedumbre no podra enumerada ni nombrada,
aunque tuviera diez lenguas, ~iezbocas, voz infatigable y corazn de
bronce; slo las Musas olmpicas, hijas de Zus, que lleva la gida,
podran decir cuntos a Ilin fueron ... 15.
Por su naturaleza divina las Musas poseen el conocimiento
verdadero deloshechos, mientras que latradicin oral impide alos
hombres saber ndaseguro, sinembargo, lainfluencia delasMusas,
aunque limitada a informar o refrescar la memoria, no excluye la
tarea demirgica del aedo, cuyo canto debe ser preparado, en el
sentido yamencionado de poesis, con toda lucidez, y cuyo relato
debeestar sabiamente organizado. Apesar deestarelacin del poeta
con la divinidad, de saberse protegido por ella, ste no pretende
pugnar en dignidad con el sacerdote oadivino.
"Porel contrario, Hesodo concibesumisindentro delasociedad
como la deun maestro osacerdote [...J . Como lassirenas aUlises,
lasMusas prometen aHesodo hacerle un relato verdadero, pero, si
loque ofrecen lassirenas esuna narracin histrica... lapromesa de
las Musas entraa el impartir un conocimiento cosmog6nico y
teolgico", afirma Luis Gil". El poeta delaIlada daprevalencia a
laobjetividad desus versosocultando supersonalidad, en tanto que
Hesodo, considerndose poseedor de un conocimiento trascendente,
yfavorecido por potencias superiores, desliza orgullosamente en su
Teogona informes sobre su vida y circunstancias personales.
Una hiptesis interpretativa deestesentimiento deHesodo, nos
diraque el poeta, por compartir lascreencias religiosas deloscam-
15 Hornero, l i f ada 11, traduccin de Luis Scgal y Estalclla, Barcelona, Cfrculo de
Lectores, 1971, p. 484-493.
16Gil, Luis. Los Antiguos y La "InsPiracin" Potica, Madrid,. Guadarrama, 1967, p.
21.
pesinos de Beocia, quienes frecuentemente "vean" en los parajes
agrestes a las ninfas, quedando posesos por ellas(nymphleptoi), ha
podido vivir una experiencia similar a la de los ritos de iniciacin,
donde el idos Phs, el varn vidente, es decir, el iniciado, es con-
ducido atravsdeuna experiencia depurificacin y deritosde ini-
ciacin que le disponen para recibir una revelacin prometida que,
para el caso, no sera otra que el contenido de los cantos, revelado
por lasMusas Helicnidas. Alavez, el humilde campesino sesiente
promovido a una condicin humana superior, gracias a su ndole de
poeta, que l mismo describe as:
Pastores del campo, triste oprobio, vientres tan slo! Sabemos decir
muchas mentiras con apariencia de verdades; y sabemos, cuando que-
remos, proclamar la verdad( ... ). As dijeron las hijas bienhabladas del
poderoso Zus. y me dieron un cetro despus de cortar una admirable
rama de florido laurel. Infundironme voz divina para celebrar el futuro
y el pasado y me encargaron alabar con himnos la estirpe de los felices
Sempiternos, y cantarles siempre a ellas mismas al principio y al final
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