Pablo Volenski

PROFESOR AYUDANTE | INGENIERA COMERCIAL, UNIVERSIDAD SAN SEBASTIN

WWW.PABLOVOLENSKI.CL @PABLOVOLENSKI
Resumen
Microeconoma
ELEMENTOS DE MICROECONOMA DE LOS CURSOS
INTRODUCCIN A LA ECONOMA, MICROECONOMA I,
MICROECONOMA II Y TEORA DE JUEGOS PARA EL CURSO
DE MICROECONOMA III


Contenido
Teora del Consumidor .......................................................................................................................................................... 2
Preferencias Reveladas .................................................................................................................................................... 2
Curvas de Indiferencia ..................................................................................................................................................... 2
Tasa Marginal de Sustitucin ........................................................................................................................................ 3
TMS y Tipos de Indiferencias ........................................................................................................................................ 4
Restriccin Presupuestaria ............................................................................................................................................ 5
Maximizacin de la Utilidad ........................................................................................................................................... 6
Derivacin de la Funcin de Demanda ...................................................................................................................... 7
Elasticidad Precio y Efecto Sustitucin: Identidad de Slutsky ........................................................................ 8
Elasticidad Ingreso: Curva de Engel ........................................................................................................................ 10
Teora del Productor ........................................................................................................................................................... 12
Funcin de Produccin, Isocuantas, Isocostos, TMST ..................................................................................... 12
Minimizacin de Costos: El Problema Dual .......................................................................................................... 14
Maximizacin de Beneficios: El Problema Primal ............................................................................................. 15
Ruta de Expansin .......................................................................................................................................................... 16
Curvas de Costos y Escalas de Produccin ........................................................................................................... 16
Corto Plazo y Largo Plazo ............................................................................................................................................ 18
Ingreso Marginal .............................................................................................................................................................. 19
Curva de Oferta de una empresa Precio Aceptante .......................................................................................... 21
Mercados .................................................................................................................................................................................. 24
Competencia Perfecta .................................................................................................................................................... 24
Oferta en Competencia Perfecta a Distintos Plazos .......................................................................................... 25
Oferta en Monopolio ...................................................................................................................................................... 26
Monopolista Perfecto Discriminador ...................................................................................................................... 29
Monopolista Segmentador de Mercado ................................................................................................................. 29
Juegos y Equilibrio de Nash ........................................................................................................................................ 30
Oligopolio: Funciones de Reaccin .......................................................................................................................... 31
Cournot ................................................................................................................................................................................ 31
Bertrand .............................................................................................................................................................................. 32
Stackelberg ......................................................................................................................................................................... 33

Teora del Consumidor
El principal objetivo de esta seccin es lograr una comprensin general del modelo de preferencias
del consumidor utilizado en microeconoma para anlisis de la demanda y teora del consumidor.
Este modelo, formalmente conocido como de Preferencia Revelada (Revealed Preference) fue
desarrollado por el economista Paul Samuelson durante el siglo XX y es sirve como marco
conceptual para la explicacin formal de diversas teoras que explican fenmenos econmicos,
como la derivacin de la curva de demanda, la curva de Engel, entre otros.
Preferencias Reveladas
El modelo de preferencias reveladas expone las elecciones de los consumidores uniendo en un
mismo modelo matemtico tanto sus deseos de consumo como sus posibilidades de consumo. Los
deseos de consumo sern representados a travs de las curvas de indiferencia, en tanto las
posibilidades de consumo a travs de las restricciones presupuestarias.
Al decir que el modelo de preferencias reveladas expone las elecciones de los consumidores, nos
referimos a que expone las elecciones de los consumidores ante el consumo de dos bienes. Esto es
parte fundamental del modelo: en l, se confrontan las elecciones de consumo de dos bienes. En
otras palabras, para una posibilidad de consumo dada (restriccin presupuestaria), se podrn
consumir slo dos tipos de bienes. Si bien esto es una limitacin a la hora de extrapolar un anlisis
hecho con el modelo de preferencias reveladas al mundo real (en el mundo real los consumidores
se enfrentan a elecciones de consumo que involucran mltiples bienes), no lo hace completamente
irreal: un anlisis con el modelo de preferencias reveladas, para ser extrapolado al mundo real,
tpicamente incluye que uno de los bienes sea el bien en cuestin a analizar, mientras que el otro
sea todos los dems bienes.
Curvas de Indiferencia
Una curva de indiferencia muestra, como su nombre lo indica, la serie de combinaciones de
cantidades de bienes que el consumidor puede consumir manteniendo el mismo nivel de
satisfaccin. Cada punto (X,Y) dentro de una curva de indiferencia mostrar una combinacin
distinta de bienes a consumir, sin embargo, por estar en la misma curva de indiferencia, todas esas
combinaciones de consumo producirn el mismo grado de satisfaccin para el consumidor. A
pesar de eso, como en economa entendemos que ms consumo es mejor que menos consumo,
una combinacin B (X2, Y2) que represente la misma combinacin (relativa) de bienes que una
combinacin A (X1, Y1) pero en mayor cantidad, el punto B representar un mayor nivel de
satisfaccin que A. De aqu llegamos a la primera conclusin respecto a las curvas de indiferencia
Una curva de indiferencia ms alejada del origen representa un mayor nivel de
satisfaccin
Al representar un nivel de satisfaccin distinto (mayor en este caso), decimos que B pertenece a
otra curva de indiferencia, superior, pero completamente paralela a su predecesora. De esta
manera llegamos a otras dos conclusiones importantes
Las curvas de indiferencia son paralelas entre s. Vale decir, no se cortan nunca. Esto
indicara que existira una combinacin de bienes que producira dos niveles de
satisfaccin, lo que es imposible
El mapa de curva de indiferencias es denso. Vale decir, existen infinitas curvas de
indiferencia. Esto es as porque existen infinitas cantidades de consumo que pueden
resultad en infinitos niveles de satisfaccin
La mayora de los textos incorporan como propiedad de las curvas de indiferencia el hecho de que
su pendiente sea negativa (o, que es lo mismo, que sea convexas hacia el origen). Veremos que esto
casi siempre es as, pero no siempre lo es. A continuacin profundizaremos un poco ms en la
pendiente de las curvas de indiferencia
Tasa Marginal de Sustitucin
Llamamos a la pendiente de una curva de indiferencia Tasa Marginal de Sustitucin (TMS).
Recordando que, matemticamente, la pendiente de una curva es

La TMS indica cunto del bien y el consumidor est dispuesto a renunciar por cierta cantidad del
bien x. A esto se le llama TMS de y por x. Tambin se puede hablar de la TMS de x por y, aunque
matemticamente la frmula cambiara (sera exactamente la inversa) y ya no se podra hablar de
pendiente de la curva de indiferencia.
Tpicamente hablamos de la TMS de y por x segn la frmula anteriormente descrita. Para
simplificar los clculos, x=1 para considerar el cambio en y que produce un cambio en x igual a
uno. Eso cundo se hace un anlisis discreto. En trminos continuos, recurrimos a la definicin de
derivada
lim
0
(

)
De esta manera, encontramos la pendiente de la TMS en un punto especfico sin tener que recurrir
a la comparacin de dos puntos para determinar un x y y. Nuevamente, el uso de la derivada de
la funcin que determina a la curva de indiferencia para obtener la TMS es vlido slo cundo se
habla de TMS de y por x.
Decimos que tpicamente la TMS es decreciente pues tpicamente una curva de indiferencia tiene
pendiente negativa y es cncava hacia el origen. Eso matemticamente. Econmicamente esto
encuentra una explicacin en la ley de rendimientos marginales decrecientes: si una curva de
indiferencia muestra combinaciones de bienes que producen un mismo nivel de satisfaccin, si en
una canasta de consumo un bien es consumido mucho y otro muy poco, para mantener el mismo
nivel de satisfaccin estaremos dispuesto a renunciar a una cantidad bastante grande del bien que
se consume mucho para obtener un poco ms del bien que se consume mucho.

Lo anterior se muestra representado grficamente en la figura de arriba. A iguales cambios en el
bien X, los cambios en el bien Y que determina la curva de indiferencia se hacen cada vez ms
pequeos.
Como x es igual pero y1>y2y3, podemos visualizar que la TMS es decreciente.
Los puntos A, B, C, D, E, F son parte de una misma curva de indiferencia, por lo que representan
combinaciones de bienes (X,Y) que producen un mismo nivel de satisfaccin. En A se consume
mucho Y pero poco X. Al transitar de A a B, el consumidor est dispuesto a sacrificar mucho
consumo de Y (y1). En contrapartida, en E se produce la situacin contraria: el consumo de Y es
ms valioso porque se consume menos o, dicho de otra forma, la satisfaccin marginal de cada
unidad de Y es baja. Para transitar de E a F (en F se consume incluso menos Y que en E), el
consumidor est dispuesto a renunciar slo a una pequea parte del consumo de Y, pues cundo Y
es escaso, la satisfaccin marginal de cada unidad de Y es alta.
TMS y Tipos de Indiferencias
Decamos que tpicamente una curva de indiferencia tiene TMS decreciente y encontramos una
explicacin a ello. Sin embargo, en situaciones especiales, esto no se cumple. Todo depende de qu
tipos de bienes sean X e Y. Si X e Y son bienes en los que aplica la ley de rendimientos marginales
decrecientes, la curva de indiferencia tendr la forma sealada. Sin embargo, el modelo de
preferencias reveladas soporta el anlisis de una variedad ms amplia de comparaciones de
bienes.
En la figura de abajo se muestran ejemplos de situaciones especiales. Cabe recordar que el modelo
de preferencias sirve para analizar el comportamiento del consumidor ante la eleccin entre dos
bienes, por lo que las curvas de indiferencia muestran canastas de preferencias al elegir entre dos
bienes. Un bien no es un mal econmico, sustituto, complemento o intil por s mismo: lo es en la
comparacin con otro bien.

En el primer caso, por ejemplo, el bien Y es un bien intil respecto al bien X: se puede sacrificar
todo el consumo de Y que se quiera, y seguiremos estando en la misma curva de indiferencia con
tal que no se altere el consumo de X. En el caso de un mal econmico, si X es un bien econmico,
digamos alimentos por semana e Y representa un mal econmico asociado, digamos, las moscas
por semana que esos alimentos provocan, la curva de indiferencia indica que, para mantenerse en
un mismo nivel de satisfaccin, un aumento de X (el bien econmico), va necesariamente
acompaado de un aumento en Y (un mal econmico). Hay que destacar que las curvas de
indiferencia que indican un mayor nivel de satisfaccin son paralelas y desplazadas lejos del
origen, vale decir, la nica forma de lograr una mayor satisfaccin es aumentando el consumo de X
para cada nivel de Y, y no viceversa.
Restriccin Presupuestaria
Como se ha comentado, una segunda parte del modelo de preferencias reveladas son las rectas
de restriccin presupuestaria. Estas indican las posibilidades de consumo entre los dos bienes
dados sus precios relativos. Aqu el concepto de precios relativos cobra importancia. Cundo
pensamos en una restriccin presupuestaria, no nos interesa la cantidad de unidades monetarias
que valga un bien, ms bien, cunto vale un bien con respecto a otro. Por ejemplo, una
hamburguesa vale tres bebidas, etctera.
As, la restriccin presupuestaria ser siempre una funcin lineal de la forma
+ =
Como se puede apreciar se supone que el ingreso del consumidor ser igual al consumo del mismo.
De la misma manera en que una curva de indiferencia ms alejada del origen representa mayores
niveles de satisfaccin, una restriccin presupuestaria ms alejada del origen representa mayores
ingresos. Se puede llegar a esta conclusin fcilmente observando la composicin de la funcin de
restriccin presupuestaria. Estos movimientos sern siempre paralelos y no afectarn la pendiente
de la recta presupuestaria, pues esta depende de la relacin relativa de precios entre los bienes.
La pendiente de la recta presupuestaria tambin tiene un significado relevante. Le llamaremos
relacin de precios y, al igual que la TMS, puede ser leda como la relacin de precios de y por x
o la relacin de precios de x por y. Al igual que antes, y por motivos matemticos, al referirnos a
la pendiente nos estaremos refiriendo a la relacin de precios de y por x, de la forma

La relacin de precios ser mayor en la medida que y sea un bien ms valioso que x, relativamente
hablando.
Maximizacin de la Utilidad
Las personas buscan maximizar su utilidad a travs del consumo con el ingreso que tienen
disponible para ello. Esta premisa es fundamental. Podra pensarse que los sujetos buscan
minimizar los costos del consumo, buscando acceder a un mismo nivel de satisfaccin gastando
menos, pero en realidad lo que las personas buscan es maximizar su satisfaccin con el ingreso
que poseen.
Como ya han sido definidas dos tipos de funciones: de Utilidad o Indiferencia, que reflejan niveles
de satisfaccin, y de Restriccin Presupuestaria, que reflejan posibilidades de consumo, el
problema de la maximizacin de la utilidad del consumidor puede ser planteado matemticamente
max
,
(, ) | . . + =
El problema de maximizacin puede ser resuelto mediante distintos mtodos. Uno de los ms
comunes es el del multiplicador de Lagrange. Sin embargo, no nos detendremos en la operatoria
matemtica de resolucin del problema de maximizacin. Cualquiera sea el mtodo de
maximizacin escogido, si se hace algebraicamente, se llegar a que la canasta que maximiza la
utilidad del consumidor dada una restriccin presupuestaria ser aquella (x,y) que cumpla con la
condicin
(, )/
(, )/
=

En palabras esta igualdad puede ser leda como sigue: la combinacin (x,y) que maximiza la
utilidad/satisfaccin del consumidor ser aquella que, siendo parte de la recta presupuestaria, sea
tangente a una curva de indiferencia, vale decir, tenga la misma pendiente en ese punto.
Grficamente:

Cualquier otro punto bajo la recta presupuestaria no es ptimo, ya que el consumidor an cuenta
con recursos para acceder a un nivel de satisfaccin mayor. Cualquier punto sobre ella es
inalcanzable, ya que no cuenta con recursos suficientes para acceder a ese nivel de satisfaccin.
Derivacin de la Funcin de Demanda
La funcin de demanda por un bien muestra la relacin entre el precio del bien y la cantidad
consumida del mismo, dejando constante todos los dems factores que afectan la cantidad
consumida del bien, como gustos y preferencias, ingreso, precio de otros bienes, etctera. Esta idea
puede ser expresada con claridad utilizando el modelo de preferencias reveladas.
Supongamos un modelo con dos bienes X e Y. Si deseamos derivar la funcin de demanda por el
bien X y asumimos un ingreso constante, preferencias constantes, precio de los otros bienes
constantes y, en definitiva, todo lo dems constante, y slo modificamos el precio del bien X, esto
implica un movimiento de la restriccin presupuestaria pero slo de su interseccin con el eje X:
mientras el precio del bien X aumenta (P3>P2>P1), la restriccin se desplazar ms cerca del
origen, indicando un menor poder adquisitivo con el mismo ingreso. La interseccin con el eje Y
permanece constante, ya que si el consumidor gasta todo su ingreso en el bien Y, y este no cambia
su precio, en todos los escenarios seguir siendo capaz de consumir la misma cantidad de Y. A cada
nuevo escenario presupuestario afectado por cambios en el precio de X, le corresponde una nueva
canasta de optimizacin de la utilidad del consumidor en las que consumir las cantidades X1, X2,
X3 para cada nivel de precios del bien X, respectivamente. Si graficamos esta relacin, poniendo en
el eje de las ordenadas los distintos niveles de precios P1, P2, P3 y en las abscisas las consecuentes
cantidades de consumo del bien X resultantes para cada nivel de precio, tendremos una relacin
decreciente dado que X1>X2>X3. Esta relacin ser la funcin de demanda del sujeto por el bien X.


Es importante destacar que lo que aqu se ha derivado es la funcin de demanda de un consumidor
por el bien X. Si se desea derivar la demanda de mercado por el bien X, simplemente se deben
sumar todas las funciones de demanda de todos los consumidores participantes en el mercado del
bien.
Elasticidad Precio y Efecto Sustitucin: Identidad de
Slutsky
Uno de los aspectos ms interesantes a analizar en la funcin de demanda es su elasticidad precio.
En palabras, la elasticidad precio de la demanda es el grado de sensibilidad de la cantidad
demandada de un bien ante cambios en el precio. Matemticamente se calcula mediante

=



As, tenemos que cuando E>-1 o <1 en valor absoluto, la demanda es inelstica: reacciona menos
que proporcionalmente ante un cambio en el precio. Cuando E=-1 o =1 en valor absoluto, decimos
que la demanda es unitaria en ese punto: reacciona proporcionalmente ante cambios en el precio.
Cuando E<-1 o >1 en valor absoluto, decimos que en ese punto la demanda es elstica: reacciona
ms que proporcionalmente a cambios en el precio.
El modelo de preferencias reveladas ofrece una explicacin ms analtica al fenmeno de la
elasticidad precio. Para ello analizaremos el efecto precio y efecto sustitucin.
Cundo el precio de un bien sube, dos cosas suceden que afectan el nuevo ptimo de consumo: uno
de los bienes se hace relativamente ms caro, por lo que tiende a preferirse menos que antes y, al
mismo tiempo, el ingreso real disponible para consumo baja. Recordemos que trabajamos bajo el
supuesto que todo el ingreso se consume entre dos bienes a analizar.
La ecuacin de Slutsky es un intento por descomponer estos dos efectos. El objetivo es analizar
que proporcin del cambio final es causada por:
El efecto que produce el encarecimiento (o abaratamiento) relativo de uno de los bienes, o
efecto sustitucin
El efecto que produce la disminucin (o aumento) del ingreso real disponible a consumo, o
efecto ingreso o efecto renta.
Para efectos de explicar ms fcilmente utilizaremos el supuesto de que el precio del bien X
aumentar, aunque puede disminuir y la metodologa de anlisis se mantiene.
Partiendo de una situacin original de equilibrio en el consumo A, supongamos un aumento en el
precio de X. Imaginemos por un momento que este aumento de precio NO provoca una
disminucin del ingreso real, por lo que el consumidor no necesita desplazarse hacia una curva de
indiferencia ms baja. De esta forma, este nuevo equilibrio ficticio se encontrara en la misma
curva de indiferencia, pero no en el mismo punto: al cambiar la relacin de precios, el consumidor
hallar un nuevo ptimo de consumo con la misma TMS. Digamos, B. Pero sabemos que el
aumento en el precio de X provoca una disminucin del poder adquisitivo del consumidor,
desplazando hacia dentro la restriccin presupuestaria y situando el nuevo ptimo de consumo
en C.

El ptimo de consumo real ante este cambio en el precio de X es C. El ejercicio de suponer que el
consumidor no necesita trasladarse a un nivel de utilidad ms bajo producto del cambio nos sirve
exclusivamente para determinar el efecto sustitucin. La lgica es la siguiente: si, ante el aumento
en el precio de X, el consumidor no se viese forzado a disminuir su utilidad, de todas formas
consumira menos del bien X, como puede verse en la imagen. Este menor consumo no es
ocasionado por un menor ingreso, si no que exclusivamente por el aumento del precio de X en s
mismo: al aumentar de precio, se escoge consumir un poco menos de X y un poco ms de Y o, en
otras palabras, sustituir consumo de X por consumo de Y. A ese menor consumo de X se le llama
efecto sustitucin. Lo que queda para completar el efecto total, es el efecto ingreso.
Pero: Cmo se relaciona la identidad de Slutsky con la elasticidad precio de la demanda?
La explicacin de los efectos ingreso y sustitucin sienta las bases tericas para juzgar el tamao
que puede tener la elasticidad precio de los bienes. Bienes con muchos sustitutos cercanos estn
sujetos a grandes efectos sustitucin ante cambios en el precio, y viceversa. En el modelo de
preferencias reveladas esto encontrar asidero en la forma de las curvas de indiferencia o, lo que
es lo mismo, en la TMS. En el ejemplo de arriba, si el bien X tuviese ms sustitutos cercanos, sera
ms plana y tendra en ese punto una TMS menor.

Elasticidad Ingreso: Curva de Engel
Otro aspecto interesante a analizar en la demanda del consumidor es la elasticidad ingreso. Similar
a la elasticidad precio, la elasticidad ingreso busca medir la sensibilidad de la demanda por un bien
a cambios en el ingreso. Matemticamente

=



Donde I es el ingreso.
El modelo de preferencias reveladas tambin ofrece una herramienta de anlisis ms completa
que la sencilla frmula expresada recin para el estudio de la elasticidad ingreso: la curva de Engel.
El economista Ernst Engel fue el primero en dedicarse intensamente al estudio de las relaciones
entre ingreso y consumo durante la segunda mitad del siglo XIX. Su trabajo ms conocido arroj
como resultado la famosa Ley de Engel que, en pocas palabras, expone que mientras menos
recursos tenga una familia, consumir una proporcin mayor de su ingreso en alimentos.
Si la identidad de Slutsky buscaba diferenciar los efectos sustitucin e ingreso al cambiar el precio
de uno de los bienes, la curva de Engel busca unir todas las posibles canastas de consumo ante
cambios en el ingreso de las personas. Para esto, se suponen mltiples cambios en el ingreso del
consumidor y se observan las consecuentes cantidades consumidas del bien a analizar. Para cada
nivel de ingreso, se consumir una cantidad distinta del bien. Esa relacin se representa a travs
de la curva de Engel

Hay que destacar que la curva de Engel no siempre es lineal. La linealidad de la curva de Engel
depende del tipo de bien que est representando. Sin embargo, lo ms importante a observar en la
curva de Engel es su pendiente.
Para bienes normales, la curva de Engel tiene pendiente positiva. Dentro de los bienes normales
podemos encontrar bienes de lujo y bienes de primera necesidad. Es indicativo de un bien de lujo
una pendiente en la curva de Engel ms baja (curva ms acostada) y una pendiente ms alta
(curva ms parada) para bienes de primera necesidad. Esto hace sentido teniendo en
consideracin que una pendiente baja de la curva de Engel indica que un pequeo cambio en el
ingreso provoca grandes cambios en la cantidad demandada del bien, algo caracterstico de los
bienes de lujo. En contrapartida, una pendiente alta de la curva de Engel indica que grandes
cambios en el ingreso provocan pequeas variaciones en el consumo, caracterstico de los bienes
de primera necesidad.












Teora del Productor
La teora del productor busca responder a las interrogantes fundamentales que enfrentan los
agentes productores o empresas: Cunto producir? Cmo producir? Qu insumos utilizar? Estos
asuntos son analizados utilizando el mismo modelo de Preferencia Reveladas que revisamos en la
seccin de Teora del Consumidor, lo que har mucho ms simple y rpida esta seccin.
Es importante dejar claro de antemano que la decisin de produccin de la empresa puede ser
abordada desde dos perspectivas diferentes
La maximizacin de beneficios o problema primal, que se encarga de encontrar la cantidad
ptima a producir dados unos costos de los insumos
La minimizacin de costos o problema dual, que se encarga de encontrar la combinacin
de insumos de produccin que minimiza los costos para producir cierta cantidad
Ambos problemas llegan a una misma solucin y, como veremos, a las mismas condiciones de
optimalidad. La razn por la que existen dos formas de plantear problemas que llegan a una
misma solucin (la solucin involucrar cantidad a producir y combinacin de insumos a utilizar)
es que podramos encontrarnos con diferentes restricciones o condiciones. Podramos
preguntarnos Cul es la cantidad que debisemos producir dados unos precios de los insumos y
una restriccin de presupuesto?, en cuyo caso nos veramos restringidos por un presupuesto, o
bien podramos preguntarnos Qu combinacin de insumos debisemos utilizar para producir
una determinada cantidad?, en cuyo caso nos veramos restringidos por cierta capacidad de
produccin.
Funcin de Produccin, Isocuantas, Isocostos, TMST
Se puede afirmar que las empresas o agentes productivos son entidades que utilizan recursos para
producir bienes o servicios. En la medida que en el proceso productivo sean utilizados ms bienes,
se producir ms. Esta relacin se muestra a travs de la funcin de produccin. Si bien son
muchos los recursos o insumos que pueden ser utilizados en la produccin de un bien como
capital, trabajo, materia prima, agua, etctera a modo de simplificacin de forma similar a como
lo hacamos en Teora del Consumidor- involucraremos slo dos en nuestro anlisis y dejaremos
todos los dems constantes: capital y trabajo. As tendremos que, de forma genrica, la funcin de
produccin asumir la forma
= (, )
Indicando que la cantidad producida Q depender de la cantidad de capital K y trabajo L utilizada
en el proceso productivo.
La funcin de produccin no puede ser graficada con dos insumos en un plano por motivos obvios.
Sin embargo, si uno de los dos insumos o factores de produccin se deja constante, es posible
graficar en el plano la produccin en funcin de uno de ellos como variable. La forma que adopta la
funcin de produccin entonces se muestra en la imagen, y se debe a la ley de rendimientos
marginales decrecientes que aplica a la capacidad productiva de los insumos.

Tener en cuenta la nocin de que la ley de rendimientos marginales decrecientes afecta la
capacidad productiva de los insumos de produccin nos permitir una base conceptual para un
modelo que nos permita graficar distintos niveles de produccin con los dos factores productivos
a analizar. Las curvas isocuantas son ese grfico.
Las curvas isocuantas siguen el mismo principio de las curvas de indiferencia. De hecho, podra
decirse que son un tipo de curvas de indiferencia, ya que indican la combinacin de factores
productivos que producen una misma cantidad de produccin. Al igual que las curvas de
indiferencia, tienen pendiente decreciente y son convexas hacia el origen por la ley de
rendimientos marginales decrecientes. Llamamos a la pendiente de una curva isocuanta Tasa
Marginal de Sustitucin Tcnica (TMST) ya que indican la cantidad de un insumo que se puede
sacrificar por otro manteniendo constante el nivel de produccin.
De la misma forma en que una curva de indiferencia ms alejada del origen indicaba un mayor
nivel de satisfaccin o utilidad para el consumidor, curvas isocuantas ms alejadas del origen
indican mayores niveles de produccin para la empresa.
Anlogamente con la Teora del Consumidor, en Teora del Productor los insumos tambin tienen
precios. El capital utilizado tiene un costo para la empresa (r) y el trabajo tambin, que es el
salario de los trabajadores (s). En este sentido, las empresas tambin cuentan con una restriccin
de presupuesto, que se grafica como una lnea recta igual que la restriccin presupuestaria del
consumidor. Matemticamente
+ =
En que s es el valor del insumo trabajo, r el valor del insumo capital, L y K las cantidades de
trabajo y capital utilizadas en el proceso productivo y CT los costos totales que enfrenta la
empresa.
Minimizacin de Costos: El Problema Dual
Recordemos que el productor se enfrenta a dos problemas fundamentales: cunto producir? Y
qu combinacin de insumos utilizar? El problema dual o de minimizacin de costos se encarga
del segundo. En otras palabras, hay que ser conscientes de qu ptimo es el que estamos
buscando. En este caso, lo que buscamos es la combinacin (L,K) que minimiza los costos de la
empresa para un nivel de produccin dado, digamos Q1.

El problema puede ser planteado matemticamente
min
,
+ (, ) =

Ntese que lo que se hace es minimizar la funcin de costos totales tal que la produccin que esos
costos genera sea fija.
Grficamente, lo que la minimizacin hace es encontrar el punto tangente entre la isocuanta dada
Q1 con la mnima funcin isocostos posible. Desarrollando la expresin matemtica expuesta
arriba, se tiene que ese punto se cumple donde
( ) =

Recordando que la TMST es igual a la razn que guardan las productividades marginales de ambos
insumos, por lo que puede ser expresada como
( ) =


=

Como se puede apreciar, llegamos a una condicin de optimalidad muy similar a la concluida en el
equilibrio en el consumo: la combinacin de insumos que minimiza los costos para un nivel de
produccin dado es aquella en que la funcin de costos
+ =
Tiene una pendiente

igual a la razn de la produccin marginal de los factores productivos.

Maximizacin de Beneficios: El Problema Primal
El problema de la maximizacin de beneficios o problema primal llega a los mismos resultados y,
de hecho, a la misma condicin de optimalidad que el problema dual o de minimizacin de costos.
Grficamente, si en el problema dual buscbamos la combinacin ptima de factores productivos
que minimizan los costos para un nivel de produccin dado, en el problema dual lo que buscamos
es la produccin ptima para una restriccin de costos dada, como lo muestra la imagen.

Matemticamente, el problema primal puede ser planteado como
max
,
(, )
Donde p es el precio de mercado del producto que ofrece la empresa
1
, f(K,L) es la funcin de
produccin que determina la cantidad a producir, por lo que estas dos partes de la ecuacin
determinan el ingreso de la empresa (P x Q). Ntese que la cantidad a producir Q es una funcin de

1
Estamos suponiendo que la empresa participa de un mercado de competencia perfecta, en el que parte de
los requisitos es ofertar un nico producto homogneo. Profundizaremos ms en este supuesto ms
adelante.
los insumos, ya que es parte de lo que se desea determinar. No es determinada exgenamente
como en el caso del problema dual, donde la cantidad a producir estaba dada. P es fijo y constante
ya que es una constante de mercado. sL-rK es la funcin de costos totales, como ya se ha visto.
Si el precio es una constante no determinada por el modelo, la maximizacin puede ser
replanteada matemticamente
max
,
(, )
Ntese que en el problema primal la cantidad a producir es parte del proceso de optimizacin
(maximizacin), a diferencia del problema dual, en que la cantidad a producir era una constante
dada.
Ruta de Expansin
Como acabamos de ver, cualquiera sea la perspectiva desde la que se aborde el problema del
productor, llegaremos al mismo resultado ptimo, que es la cantidad a producir y la cantidad de
factores productivos a utilizar para lograr esa produccin.
Si tenemos que para cada nivel de presupuesto existe una produccin ptima, al unir todos los
posibles puntos de optimalidad a distintos niveles de presupuesto, podremos obtener una curva
que llamamos Ruta o Sendero de Expansin de la Empresa.

El Sendero de Expansin es de utilidad para analizar cul es el insumo que crece con mayor
velocidad a medida que la empresa va aumentando su produccin. En otras palabras, a travs de
esta curva, podemos visualizar en qu insumo la empresa es ms intensiva. En el ejemplo de arriba
podemos ver una empresa que a medida que aumenta su produccin, va utilizando ms trabajo
que capital para ello.
Curvas de Costos y Escalas de Produccin
Dentro de las curvas de costos podemos distinguir tres tipos fundamentales
Curva de Costo Total
Curva de Costo Marginal
Curva de Costos Medios
Aunque dentro de esta ltima podemos distinguir tambin costos medios totales y fijos.
El anlisis de la forma que toman las distintas curvas de costos es de suma importancia para
observar el rendimiento que la empresa logra con el uso de los factores productivos.
La curva de costos totales (CT) muestra la evolucin de los costos totales a medida que
avanza la produccin
La curva de costos medios (CMe) muestra la evolucin de los costos totales a medida que
crece la cantidad (Q) producida
La curva de costos marginales muestra la evolucin del costo de producir la ltima
unidad a medida que avanza la produccin. Dicho de otra forma, muestra la evolucin del
costo en el margen a medida que avanza Q.
Por ejemplo, si una empresa tiene un costo de 96 para producir 3 unidades y 100 para producir 4
unidades, el costo medio para un Q=3 ser 32 (96/3) y 25 (100/4) para Q=4, mientras que el costo
marginal ser 4, que es lo que le cuesta a la empresa pasar de 3 a 4 unidades (costo en el
margen).
Como anticipamos, la forma de las curvas de costos nos habla del rendimiento de los factores de
produccin.

En la imagen podemos ver cuatro tipos distintos de relaciones que pueden adoptar los costos
totales en relacin a la cantidad producida y que representan cuatro diferentes tipos de
rendimientos o escalas econmicas de produccin. Deducir qu tipo de escala de rendimiento
representa cada curva no es difcil, ya que basta con observar la evolucin de la pendiente de la
curva. En (a), por ejemplo, la curva de costos totales tiene la misma pendiente en todo su
recorrido, por lo que producir una unidad adicional costar siempre lo mismo. En (b) la pendiente
de la curva va en aumento, indicando que aqu funcionan los rendimientos decrecientes a escala y
producir ms se har cada vez ms caro: cada unidad adicional costar ms que la anterior. En (c)
observamos exactamente lo contrario: cada unidad adicional costar menos que la anterior. Estas
tres situaciones bsicas son ms bien virtuales o poco realistas. En la vida real, nos
encontramos con realidades ms semejantes a lo que podemos observar en (d). En (d) vemos una
combinacin entre rendimientos crecientes para luego convertirse en rendimientos decrecientes.
La explicacin detrs de esto es que, con poco nivel productivo, la empresa, fbrica, en definitiva,
unidad productora, tiene an la capacidad de organizar mejor sus recursos y utilizar la capacidad
ptima de sus insumos de produccin de manera que aumentando la produccin se logran
mejores rendimientos. Hasta que llega un punto en que los rendimientos crecientes llegan a su
peak y comienzan a decrecer.
Corto Plazo y Largo Plazo
En economa, distinguimos el anlisis de los costos de una empresa diferenciando un corto plazo
de un largo plazo, aunque los plazos no son determinados por la cantidad de tiempo en el que se
observen los mismos.
En economa, llamaremos corto plazo a aquel en el que al menos un insumo de produccin deba
permanecer fijo. En contrapartida, el largo plazo ser aquel en el que todos los insumos de
produccin pueden variar. Esto encuentra asidero en la observacin de la vida real: hay plazos en
el que no podemos variar todos los insumos de produccin para encontrar un ptimo de
produccin. Por ejemplo, un restaurante que tiene contratado el arriendo del local por un
semestre completo no podr variar libremente la cantidad utilizada de ese insumo dentro de ese
periodo, pero s de otros, como la cantidad de alimentos que compra para producir platos de
comida.
Esto implica que en el corto plazo la empresa podra verse obligada a utilizar combinaciones de
insumos que no son estrictamente ptimas.
En la imagen vemos un ejemplo de lo anterior.

En este caso observamos las posibles combinaciones de (L,K) que la empresa puede utilizar para
producir mltiples cantidades Q2>Q1>Q0 de producto y que implican distintos costos
CT2>CT1>CT0. Podemos deducir de la grfica que observamos las combinaciones de insumos en el
corto plazo, ya que la cantidad de capital que la empresa puede utilizar para producir ha quedado
fijada en K. Todas las combinaciones de insumos (L,K) que la empresa pueda escoger tendrn que
tener K unidades de capital.
Existe una combinacin que cumple con la condicin de optimalidad expuesta anteriormente. Se
puede apreciar que esta es (K,L1), que implica una produccin de Q1 y unos costos totales de CT1.
Sin embargo, si la empresa no puede producir Q1 o se enfrenta a una restriccin de presupuesto
distinta a CT1 (mayor o menor), se vera obligada a producir otras cantidades (Q2 y Q0, por
ejemplo), utilizando combinaciones de factores para ello que no son ptimas.
Ingreso Marginal
Cualquiera sea el mtodo que se aplique para resolver el problema Cunto debe producir el
oferente?, asumimos siempre que lo que una empresa busca es maximizar su beneficio. Como
hemos visto, esto puede abordarse desde diferentes perspectivas y ahora revisamos una ms, para
la que primero necesitamos familiarizarnos con el concepto de Ingreso Marginal.
Si el Costo Marginal representaba la evolucin del costo de la ltima unidad a medida que avanza
la produccin, el Ingreso Marginal representa la evolucin de lo que la empresa recibe (ingreso) de
la ltima unidad vendida a medida que avanza la produccin.
Podra pensarse que el ingreso marginal es constante e idntico al precio, utilizando el siguiente
razonamiento: si el precio de mercado es P y la empresa no puede influir en el, vender cada
unidad a $P, ya que si vende a ms no vender nada y si vende a menos no ser competitiva. Lo
anterior es cierto, pero asume un gran supuesto: la empresa se encuentra en un contexto de
competencia perfecta. En mercados perfectamente competitivos, efectivamente, el ingreso
marginal ser igual al precio de mercado, y diremos que la empresa ser precio aceptante, ya que
estar imposibilitada de vender a un precio distinto. Sin embargo, si dejamos de asumir mercados
perfectamente competitivos y nos abstraemos del contexto en el que la empresa opere,
lograramos una definicin ms pura de ingreso marginal, una que no est distorsionada por el
tipo de mercado en el que el productor se desenvuelva.
Si definimos el ingreso marginal como el ingreso adicional que recibe la empresa por una unidad
adicional vendida, tenemos que este est ligado estrechamente con el precio, pero si analizamos a
la empresa como unidad y no el mercado en el que se desenvuelve, podemos asumir que la
empresa enfrenta una demanda, en lugar de decir que el mercado enfrenta una demanda. Esta
distincin ser fundamental para nuestro anlisis.
Aclarando que observamos a la empresa como unidad, independiente del mercado en el que
participe, podemos asumir que la empresa enfrenta una demanda, que tiene pendiente negativa.
Esto significa que mientras ms decida vender, la empresa podr vender cada unidad a un precio
menor o, lo que es lo mismo, mientras ms decida vender, la empresa recibir un menor ingreso
por cada unidad.
Digamos que la empresa se enfrenta a una demanda de la forma
= 10
Si la empresa vendiese una unidad, obtendra un precio de $9 por unidad, y un ingreso total de $9.
Sin embargo, como se enfrenta a una demanda con pendiente negativa, para vender el doble debe
reducir su precio de $9 a $8, logrando un ingreso total de $16. Esa unidad adicional le report a la
empresa un ingreso adicional de $7. Ese es el ingreso marginal. La tabla a continuacin muestra el
ingreso marginal para cada cantidad vendida
Precio P Cantidad q Ingreso P*q Img
$ 10 0 $ 0
$ 9 1 $ 9 $ 9
$ 8 2 $ 16 $ 7
$ 7 3 $ 21 $ 5
$ 6 4 $ 24 $ 3
$ 5 5 $ 25 $ 1
$ 4 6 $ 24 -$ 1
$ 3 7 $ 21 -$ 3
$ 2 8 $ 16 -$ 5
$ 1 9 $ 9 -$ 7
$ 0 10 $ 0 -$ 9

Como se puede observar, el ingreso marginal depende del precio, pero tambin de la elasticidad de
la demanda que enfrenta la empresa. Si la empresa enfrenta una demanda muy elstica, una
pequea disminucin en el precio provoca un gran aumento en la cantidad que la empresa vende.
El resultado es un aumento en el ingreso y un ingreso marginal positivo. Cundo la empresa
enfrenta una demanda inelstica, ocurre lo contrario: la misma disminucin en el precio provoca
un aumento mucho menor en la cantidad vendida, provocando una disminucin en el ingreso total
y, consecuentemente, un ingreso marginal negativo.
Matemticamente, la funcin que relaciona ingreso marginal con precio y elasticidad precio de la
demanda que enfrenta la empresa (e)
2
:
= (1 +
1

)
Esta relacin confirma lo que decamos respecto a Img=P en competencia perfecta: si en
competencia perfecta la empresa es precio aceptante, es decir, slo puede aceptar (o rechazar) el
precio de mercado, pero no vender a uno distinto, la demanda que enfrenta la empresa es
infinitamente elstica (demanda completamente horizontal), ya que si la empresa vende a
cualquier otro precio no podr vender. Una demanda infinitamente elstica (e=-) en la funcin
de Img recin expuesta dara como resultado Img=P.
Toda curva de demanda tiene una curva de ingreso marginal que se deriva de ella. Podemos
pensar de la curva de demanda como una curva de ingreso promedio, del momento en que
muestra el ingreso por unidad de las distintas opciones de produccin de la empresa. La curva de
ingreso marginal, por otra parte, muestra el ingreso adicional que proporciona la ltima unidad
vendida. Grficamente, la curva de ingreso marginal se encontrar por debajo de la curva de
demanda, porque a cualquier nivel de produccin (<0, obviamente) el ingreso marginal es inferior
al precio (exceptuando el caso de la demanda perfectamente elstica, en el que como ya vimos,
ambas curvas coinciden P=Img).
Curva de Oferta de una empresa Precio Aceptante
La curva de oferta de la empresa puede ser definida tericamente como el conjunto de puntos
(Q,P) de cantidades que la empresa ofrecer a distintos precios. Esas cantidades dependern del
ingreso marginal y costo marginal que enfrente la empresa, independiente del mercado en que se
desenvuelva. Diremos que para cada nivel de precio, la empresa estar dispuesta a ofrecer una
cantidad que satisfaga
=
Nuevamente, esto independiente del mercado en que se desenvuelva la empresa. Pasemos a
revisar por qu.
Cada empresa busca la maximizacin de su beneficio, el que puede ser representado
matemticamente por
= () ()
En que es el beneficio de la empresa, I(q) la funcin de ingresos de la empresa que dependen de
la cantidad vendida y C(q) la funcin de costos de la empresa que, de igual forma, depende de la
cantidad vendida. Grficamente:




2
Ntese que ac la elasticidad est expresada tal cul, no en valor absoluto

Podemos darnos cuenta que, efectivamente, existe una cantidad que maximiza dicha diferencia,
como hemos venido hablando durante este captulo. En los lugares en que CT=I (las curvas se
cruzan), el beneficio ser cero. El punto con la mayor diferencia positiva entre I y CT ser aquel en
que ambas curvas tengan la misma pendiente o
=
Para demostrarlo, analicemos las situaciones en que esto no se cumple. Si Img<Cmg, estamos en
un punto en que el beneficio marginal de la ltima unidad vendida es negativo, pues en ese punto
los costos crecen ms rpido que los ingresos. Contrariamente, si Img>Cmg, an podemos vender
ms unidades para que el ingreso siga creciendo ms rpidamente que los costos. Ntese que en el
grfico de debajo de la figura anterior, el punto de mayor beneficio es aquel en que la derivada de
la funcin de beneficios es igual a cero.
Como hemos visto y demostrado matemticamente, en competencia perfecta para una empresa
precio aceptante se cumple tambin que P=Img. Con todo, tenemos que una empresa en
competencia perfecta producir en el punto en que se cumpla
= =
Debido a esto, en competencia perfecta, la curva de oferta de la empresa coincide con su curva de
costos marginales, ya que a cada nivel de precio la empresa tomar la decisin de producir en el
punto en que P=Img=Cmg.

Esto, con una sola anotacin: la curva de oferta coincide con la curva de costos marginales de la
empresa en competencia perfecta en el recorrido de la funcin en que la empresa existe. Esto
encuentra la siguiente explicacin: existen precios de venta ante los cules la empresa en el corto
plazo optara por no existir. Recordemos que en el corto plazo algunos (al menos uno) factores de
produccin deben permanecer fijos. Esto obliga a la distincin entre costos fijos y costos variables.
Si Cme (en la figura) es la curva de costos medios (costo por unidad vendida), es fcil advertir que
para un precio P*, la empresa optar por producir Q* y su beneficio ser el rectngulo sombreado
de amarillo. Esto plantea la pregunta Por qu la empresa aceptara un precio menor a P** si bajo
ese precio obtendra prdidas? La respuesta es que, en el corto plazo, est comprometida a costos
fijos y es preferible producir obteniendo un precio que permita cubrir los costos variables y al
menos cierta parte de los costos fijos.
De esta reflexin se deriva que, en efecto, existe un precio de cierre de la empresa en el corto
plazo. Si el precio es menor a aquel que es capaz de cubrir los costos variables por unidad vendida
(CVme en el grfico), la empresa tomar la decisin de cerrar.
Por este motivo, la curva de oferta de la empresa en competencia perfecta es su curva de costos
marginales DESPUS del precio de cierre.



Mercados
Hasta ahora nos hemos dedicado a analizar el comportamiento de agentes consumidores y
productores por separado. Los primeros generan una demanda por bienes y servicios, y los
segundos una oferta por los mismos. Cundo ambos agentes satisfacen mutuamente sus intereses,
hablamos de un mercado. La forma en que ellos interactan no es una sola: su comportamiento en
solitario no termina por explicar su comportamiento en conjunto. En un mercado,
consumidores y productores se envan seales que afectan tambin sus decisiones de consumo y
produccin. Tambin surge el concepto de equilibrio de mercado, que est condicionado al tipo
de mercado en el que nos encontremos. Por qu las empresas se organizan de cierta forma u otra
para formar distintos tipos de organizacin industrial u organizacin de mercados es un tema que
tambin tocaremos.
Antes de iniciar el primer tema de este apartado de mercado, es importante mencionar que
pondremos nuestro foco en la oferta. El sentido de esto es que la oferta sigue a la demanda, y no al
revs. Si el comportamiento del consumidor y la derivacin de la funcin de demanda que de l
naca dependan de su presupuesto y preferencias, en el caso del productor (al menos en
competencia perfecta), vimos que (entre otras cosas), esta dependa de los precios que los
consumidores estn dispuestos a pagar. Vale decir, es imposible derivar una oferta si no existe
primero una demanda, mientras que esta ltima puede derivarse sin requerir de una oferta. Por lo
anterior, las diferencias ms importantes entre los tipos de mercados o formas de organizacin
de mercados- se vern reflejadas en la forma que adquiera la oferta en ellos, ya que la demanda no
ser afectada por el tipo de mercado en que se encuentre.
Si como consumidor ests dispuesto a comprar 1 bebida por 500, 2 por 1000, 3 por 1500, etc,
estars dispuesto a esas combinaciones tanto en un entorno perfectamente competitivo como en
uno monoplico. No importa qu forma adquieran los oferentes o como se organice el mercado:
esa demanda tuya por bebidas no depende de ello.
Competencia Perfecta
Los fundamentos ms relevantes de cmo se deriva la oferta en un mercado perfectamente
competitivo ya fueron (recin) expuestos en la ltima parte del captulo de Teora del Productor.
Slo recordaremos que en competencia perfecta la curva de oferta es igual a la curva de costos
marginales (despus del punto (Q,P) de cierre) ya que en competencia perfecta la empresa
optimiza su produccin en
=
Y que cualquier empresa en cualquier mercado maximizar su beneficio en el punto en que
=
Por lo que, en competencia perfecta, la funcin de oferta de la empresa, recordemos, las
combinaciones (Q,P) que la empresa ofertar al mercado estarn definidas por
=
En palabras: para cada valor de P habr un valor de Q que estar definido por la curva de Cmg.
Las condiciones tericas que deben existir para que un mercado sea competencia perfecta se
resumen a continuacin:
Muchos productores y consumidores
Agentes sin influencia en el precio de mercado
Producto homogneo (y divisible)
Perfecta simetra de informacin: informacin sobre el mercado y los movimientos,
preferencias, costos de los agentes completa, transparente y disponible gratuitamente a
todos los agentes del mismo
No existen barreras de entrada o de salida
Perfecta movilidad de los bienes transados, as como de los factores de produccin
No existen costos de transaccin
Decimos condiciones tericas, pues encontraremos modelos matemticos que confirmarn
algunas condiciones de competencia perfecta.
Si algunas de las condiciones tericas de la competencia perfecta no se cumple, diremos que
estamos frente a fallas de mercado. Existen modelos definidos para analizar el comportamiento
del mercado en algunas circunstancias. Algunas de las fallas de mercado ms importantes que
cuentan con modelos para su anlisis son el monopolio, oligopolio y competencia monopolstica.
Sern revisadas ms adelante.
Oferta en Competencia Perfecta a Distintos Plazos
Podemos distinguir tres tipos de plazos en competencia perfecta que afectarn la forma de la
oferta. Muy corto plazo, corto plazo y largo plazo. Sus diferencias radican en el tiempo de
respuesta de las empresas ante cambios en la demanda. Como dijimos, la demanda es una seal
para que los oferentes ofrezcan ms o menos.
Muy corto plazo: los oferentes no tienen tiempo de respuesta ante cambios en la demanda,
y la curva de oferta es completamente inelstica ante cambios en la demanda. Todas las
empresas en el mercado no pueden aumentar o disminuir su produccin, y deben venderla
toda. Tampoco existe tiempo para que entren nuevas empresas al mercado. En el muy
corto plazo pueden existir beneficios para las empresas porque lo hemos definido como
aquel en que no se puede variar la produccin de las empresas existentes y no pueden
ingresar nuevas empresas. Veremos el contraste a esta situacin en el largo plazo
Corto plazo: los oferentes pueden variar la cantidad que producen, aunque no hay tiempo
para que se constituyan nuevas empresas competidoras en el mercado. Por esta ltima
razn, en el corto plazo, se admiten tambin beneficios para las empresas. La oferta de
mercado en el corto plazo ser la suma de las ofertas de mercado de las empresas
participantes. A diferencia del muy corto plazo, en el corto plazo la oferta no es una lnea
vertical, pues las empresas pueden variar la cantidad que ofrecen.
Largo plazo: nuevas empresas pueden entrar a competir en el mercado. El incentivo
fundamental para esto ser la existencia de utilidades en el mercado. Si las empresas en un
mercado estn obteniendo utilidades, esto servir de incentivo para que otras empresas
entren en l, disminuyendo el precio hasta que la utilidad de cada empresa en el mercado
sea igual a cero. Decimos que en el largo plazo las empresas en competencia perfecta no
perciben utilidades por este motivo.
Oferta en Monopolio
Como ya hemos dicho en varias ocasiones, y explicado en secciones anteriores, una empresa en
cualquier entorno competitivo maximiza sus utilidades en
=
Definimos conceptualmente monopolio como aquel mercado en el que existe slo un oferente.
Para entender bien cmo se estructura la oferta de mercado bajo monopolio, vale la pena revisar
los apartados Ingreso Marginal y Curva de Oferta de una empresa Precio Aceptante de este mismo
documento. En ellos, vimos el concepto de ingreso marginal revisando el ingreso que reciba una
empresa a diferentes precios dada la curva de demanda que esta enfrentaba. Desde ah, saltamos a
la condicin que determinaba la oferta en competencia perfecta P=Img. Si revisamos los supuestos
que planteamos para esa conclusin, tenemos que llegamos a P=Img porque el precio en
competencia perfecta es determinado por el mercado, y ninguna empresa tiene la capacidad para
fijarlo. En otras palabras, no existe una curva de ingreso marginal con pendiente negativa en
competencia perfecta, ya que el ingreso percibido (para cualquiera de las mltiples empresas en el
mercado) por cada unidad adicional vendida es equivalente al precio de mercado de la misma.
En el caso del monopolio, no hablamos de una curva y funcin de oferta, si no que de de cantidades
y precios ofrecidas. Al analizar la oferta y la fijacin de precios del monopolista, abandonamos el
concepto de que el precio es una constante exgena al modelo, determinada inmutablemente por
el mercado.
Que el monopolista pueda fijar el precio que quiera no significa que fijar un precio demasiado
alto, ya que al igual que cualquier empresa, se ve enfrentado a una demanda que tiene pendiente
negativa. El monopolista se comportar como cualquier empresa, maximizando su utilidad en el
punto en que Img=Cmg. La diferencia es que en un mercado monoplico, existe una funcin de
ingreso marginal decreciente (a diferencia de competencia perfecta en que el ingreso marginal es
constante e igual al precio). Como vimos, la funcin de ingreso marginal se deriva de la demanda y
estar siempre por debajo de ella.
Debido a ello, el monopolista decidir producir la cantidad Q* que iguale el ingreso marginal al
costo marginal, como se muestra en la imagen.

Ntese que en Q* el costo marginal Cmg es igual al ingreso marginal Img. Esa igualdad le entregar
al monopolista la informacin de qu cantidad producir, aunque la funcin de ingreso marginal no
determina el precio al que los consumidores adquirirn esa cantidad (slo el ingreso adicional por
cada unidad percibida). La funcin de demanda es la que determina esta ltima relacin, por lo
que para conocer a qu precio se vendern en el mercado Q* unidades, debemos acudir a la
demanda. La demanda de este mercado nos dice que Q* unidades se vendern a P* cada una. Al
igual que antes, si C* representa los costos medios a un nivel de produccin Q*, el rea dentro del
cuadrado amarillo representa el beneficio del monopolista.
Es importante destacar de que un mercado monoplico produce una prdida de eficiencia a si se
comparar con un mercado competitivo. Para decir esto, nos apoyamos en el excedente total, que es
la suma del excedente de los consumidores y el excedente de los productores. Para una misma
situacin, el excedente total en competencia perfecta ser mayor que el excedente total en
monopolio, aunque el excedente del productor en este ltimo mercado suele ser mayor en
desmedro del excedente de los consumidores. A la diferencia entre el excedente total en
monopolio comparado con competencia perfecta se le llama prdida irrecuperable de eficiencia,
prdida hundida, costo social o prdida social. Ntese de que a pesar de ser conocida con varios
nombres, esta prdida es siempre social, ya que suele ser una prdida para los consumidores
pero una ganancia para los productores. No obstante, como se dijo, la suma de ambos excedentes
ser siempre menor en monopolio a competencia perfecta.
En la imagen mostramos esta situacin, con los siguientes supuestos:

Suponemos una situacin de largo plazo, por lo que no existen costos fijos y hay perfecta entrada y
salida de competidores en competencia perfecta, razn por la cual estas no obtienen beneficios en
el mercado. La empresa (para ambos mercados) presenta costos marginales y costos medios
constantes, representado por la recta en la imagen. El/los oferentes enfrentan una demanda
indicada por la recta Dda. Como en competencia perfecta a largo plazo no existen ganancias, las
empresas producirn en el punto en que Cmg=Img=P=Cme (recordemos que en competencia
perfecta Img=P), es decir, un precio de P*c y una cantidad de Q*c. Como no existe beneficio para
los productores, todo el tringulo verde ser el excedente total, equivalente al excedente de los
consumidores. Como el monopolista fija su cantidad a producir en Img=Cmg pero no igual al
precio, enfrentar una curva de ingresos marginales representa por Img. En consecuencia,
producir Q*m a un precio de P*m. El beneficio para el monopolista es el rectngulo amarillo,
mientras que el excedente de los consumidores ser el tringulo naranja. Como se puede apreciar,
el mismo mercado en un contexto de monopolio pierde excedente total, por la suma contenida en
el tringulo celeste. Esta es la prdida irrecuperable de valor para este mercado.
La razn por la que a una empresa le interesara ser un monopolio en lugar de competir en
competencia perfecta, a pesar de que genera con ello una prdida de eficiencia, es que en
monopolio obtiene ganancias mucho mayores a en un escenario de perfecta competitividad. De
hecho, vimos que, tericamente, la competencia perfecta a largo plazo no admite ganancias
beneficios para las empresas. Como el excedente total es compuesto por el excedente del
consumidor y el excedente del productor, exclusivamente, es lgico que el monopolista maximiza
su beneficio en perjuicio del beneficio (excedente) de los consumidores. Es, entonces, el objetivo
del monopolista extraer lo ms posible del excedente de los consumidores.
Aunque un monopolio es, en s, una forma de organizacin de mercados que extrae cierto
excedente de los consumidores para asignarlo al productor (y de paso perder eficiencia), existen
formas en que el monopolista puede lograr esto con mayor eficiencia utilizando polticas de
discriminacin de precios
Monopolista Perfecto Discriminador
Si el excedente del consumidor es el ingreso o suma (P*Q) que los consumidores se
ahorraron ya que consumieron una cantidad, estando dispuestos a pagar un precio mayor a ella,
es fcil advertir que la mejor forma de arrancar excedente del consumidor para un monopolista
es conocer exactamente la disposicin (mxima) a pagar de cada uno de los consumidores y cobrar
a cada consumidor exactamente esa suma por el producto. Esto convertira al excedente del
consumidor en cero, ya que cada consumidor pagara el mximo que est dispuesto a pagar por
el consumo del bien en cuestin, y el monopolista obtendra el mximo beneficio posible. En este
caso no existe un nico precio, si no mltiples precios.
Monopolista Segmentador de Mercado
Discriminar precios de forma perfecta puede ser, en la prctica, imposible. En mercados grandes
es muy difcil averiguar con exactitud la mxima disposicin a pagar de cada uno de los
consumidores del mercado. Una forma de discriminar precios ms realista es segmentando el
mercado, de acuerdo a las elasticidades de las demandas. Un ejemplo de esto son las tarifas
preferenciales que en algunos cines se les entrega a personas de la tercera edad, o las tarifas de
avin rebajadas para turistas. LAN, por ejemplo, ofrece precios significativamente menores para
viajes nacionales si estos son por ms de 5 das o (incluso siendo menos de 5 das) incluyen una
noche de sbado. De esta forma se aseguran de cobrar menos a personas con inters turstico y no
de negocios. Un viaje de negocios dentro de Chile rara vez dura 5 das y no incluye dormir en la
ciudad de destino una noche de sbado. Por qu? Si un monopolista es capaz de segmentar el
mercado en dos con distinta elasticidad de la demanda, ser capaz de obtener ms excedente (del
consumidor) de cada uno. Si cobra una tarifa alta a ejecutivos que estn dispuestos a pagarla y una
baja a turistas que no viajaran si el precio fuese demasiado alto, entonces estara obteniendo un
mayor excedente del mercado a que si fijase un nico precio. La imagen a continuacin muestra
esta situacin. Ambos mercados se han representado en un solo grfico para mostrar que se trata
de dos mercados que enfrenta una misma empresa monoplica, con los mismos costos marginales
para ambos mercados

Juegos y Equilibrio de Nash
La existencia de monopolios puros es tambin compleja: a menos que se trate de monopolios
naturales, cuyo comportamiento y precios son controlados de cerca por el estado para asegurar
que sus decisiones no afecten negativamente a los consumidores, en general podramos decir que
el libre comercio internacional y la creciente penetracin de la industria financiera que a medida
que se expande, profesionaliza y hace ms profunda est ms dispuesta a financiar proyectos
empresariales, sobretodo en mercados dnde existen mrgenes de utilidad atractivos- hacen cada
vez ms difcil la existencia de monopolios puros. Sin embargo si es ms probable el surgimiento
de oligopolios: mercados en los que no existe uno pero si muy pocos- competidores. Hablaremos
de duopolio cundo nos refiramos a un oligopolio compuesto de slo dos competidores. Siendo
empresas distintas, el hecho de ser muy pocas hace que ellas tengan la posibilidad de coludirse
para aumentar los precios ms de que si compitieran entre ellas. Son variadas las estrategias que
pueden adoptar algunas pocas empresas, y las decisiones que tomen afectar la forma de decidir
entre ellas. Llamamos a este tipo de interacciones interacciones estratgicas, y son el tema de
estudio de la Teora de Juegos.
Llamaremos a una interaccin un juego cuando podamos identificar un nmero de jugadores, un
conjunto definido de estrategias posibles y la utilidad que esas estrategias determinan.
Un ejemplo de juego entre empresas podra ser:
Dos empresas espaolas productoras de butifarras estn decidiendo si vender sus productos en
Londres (L), Glascow (G) o Cardiff (C). Londres es la ciudad con mayor demanda, seguida de
Glascow y luego Cardiff. Si ambas empresas venden en la misma ciudad, debern competir y
repartir sus beneficios. Si los envan a Cardiff o Londres (cada una o ambas a la misma ciudad),
podrn aprovechar economas de escala en transporte y compartir costos de transporte. Adems,
la empresa A tiene costes de transporte ms bajos que la empresa B. Los beneficios que traen las
distintas estrategias de este juego para cada empresa se resumen en la siguiente matriz de pagos
Empresa B

Empresa A
C L G
C 4,3 10,25 5,6
G 30,9 11,7 20,10
L 8,4 12,18 7,5

Le llamamos a esto matriz de pagos. Refleja todos los posibles resultados de un juego esttico no
colaborativo vale decir, en que un jugador toma la decisin despus que el otro y no
simultneamente-. Ntese que en un juego de este tipo, el accionar de una empresa afecta la forma
en que jugar la otra. La matriz se lee as: Si la empresa A vende en Cardiff y la empresa B
tambin, la empresa A obtendr un pago (beneficio) de 4 y la B de 3. Si la empresa A vende en
Cardiff y la empresa B vende en Londres, la empresa A obtendr un beneficio de 10 y la empresa B
un beneficio de 25.
En un juego no colaborativo, los jugadores toman en cuenta todas las estrategias y pagos de los
otros jugadores para tomar la decisin.
Llamamos un equilibrio de Nash a un juego no colaborativo a la o las posibles estrategias que
signifiquen la mejor estrategia para ambos jugadores dadas las estrategias del otro. En el
ejemplo recin dado, este juego tiene dos equilibrios de Nash.
Una combinacin de estrategias (una por jugador) est en equilibrio de Nash si ningn jugador
puede aumentar sus ganancias por un cambio unilateral de estrategia. De esta forma pueden
existir mltiples equilibrios de Nash en un juego, o ninguno.
Ntese que un equilibrio de Nash es un equilibrio en un juego no colaborativo, pero no
necesariamente (y normalmente no lo es) un resultado que maximice las ganancias. Como dijimos,
son equilibrios de Nash aquellos resultados que maximizan la utilidad para un jugador dadas las
estrategias y pagos del otro, pero esto implica la idea de que ellos compiten y no colaboran entre
s. Por ejemplo, si la empresa a vendiese en G y la empresa B vendiese en C, el resultado global
sera mucho ms beneficioso que cualquiera de los dos equilibrios de Nash a los que llega el juego.
Lo mismo ocurre a si la empresa A vende en C y la empresa B vende en L.
Los equilibrios de Nash en un juego no colaborativo muestran los resultados ms probables dada
la conducta que tendrn los jugadores en el juego si no colaboran entre s. No muestra el resultado
ptimo del juego, que se lograra colaborando.
Oligopolio: Funciones de Reaccin
Cundo las barreras de entrada a una industria son muy altas, existen condiciones propicias para
que muy pocos productores participen del mercado. En estos casos hablamos de oligopolios. En
este tipo de mercados, muy pocos productores ofrecen al mercado, por lo que sus decisiones
afectarn las utilidades de los dems y, por lo tanto, las decisiones que los otros tomen. Es por lo
anterior que podemos lograr una mejor comprensin de este tipo de mercado aplicando
elementos de teora de juegos.
Con el objetivo de simplificar, asumiremos siempre dos competidores un duopolio. Son tres los
modelos que utilizaremos para una mejor comprensin de las decisiones que las empresas
competidoras en un duopolio tomarn: modelo de Cournot, modelo de Stackelberg y modelo de
Bertrand. Como veremos, los tres modelos son formas de llegar a equilibrios de Nash de las
empresas participantes.
Los tres modelos trabajan sobre el supuesto antes mencionado: las decisiones de uno afectarn al
otro. Es por esto que el recurso matemtico sobre el que trabajan los tres modelos es el de
funciones de reaccin. Una funcin de reaccin es una funcin que describe la decisin de uno en
funcin de lo que decida del otro. Por ejemplo, veremos que en los modelos de Cournot y
Stackelberg, cada uno decidir qu cantidad producir EN FUNCIN de la cantidad que decida
producir el otro. En el caso de Bertrand, tambin concebimos funciones de reaccin, pero en ese
modelo la variable de decisin no es cunto producir, si no que a qu precio hacerlo. El precio al
que producir uno estar EN FUNCIN del precio que escoja el otro.
Cournot
En el modelo de Cournot asumimos que
1. La variable de decisin (estrategia) de las empresas (jugadores) es la CANTIDAD que
producirn
2. Las empresas elijen la cantidad simultneamente
Un supuesto subyacente es que, obviamente, mientras ms vendan en conjunto, el precio al que
podrn vender ambas ser menor. Esto es cierto para cualquier mercado con demanda de
pendiente negativa.
Ejemplo:
En un mercado duoplico en que la demanda est determinada por
= 100
Las utilidades de las empresas estarn determinadas por (los costos marginales son igual a los
costos medios e idnticos para ambas empresas, e iguales a 10 en este caso)

1
= (100 (
1
+
2
) 10)
1

2
= (100 (
1
+
2
) 10)
2

Si derivamos las funciones de utilidad con respecto a la variable de decisin (cantidad de cada
empresa) obtendremos una funcin que representa todas las posibles cantidades que maximizan
la utilidad. Estas sern las funciones de reaccin

1
=
90
2
2

2
=
90
1
2

Con estas funciones de reaccin, sabremos como reaccionar una empresa si sabemos cul es la
estrategia de la otra. Si ambas deciden simultneamente sus estrategias, el equilibrio se situar en
q1=q2, es decir q1=q1=30, con una cantidad ofrecida total de 60 y un consecuente precio de
mercado de $40.
Bertrand
En el modelo de Bertrand asumimos los mismos supuestos que en Cournot, con la excepcin de la
variable de decisin: en Bertrand los competidores modifican el precio del producto, no la
cantidad. Adems, en Bertrand asumimos que las empresas ofrecen productos NO HOMOGNEOS,
es decir, distintos, aunque sustitutos. Los productos ofrecidos por las empresas en juego son
diferentes, lo que tendr impacto en el modelamiento matemtico, como veremos.
En consecuencia, debemos recurrir a la funcin de demanda inversa para acceder a l. De esta
forma, concebimos que la cantidad que cada empresa vender ser funcin del precio propio y del
precio que imponga la otra empresa. Por ejemplo

1
= 100 2
1
+
2

2
= 100 2
2
+
1

La cantidad que venda la empresa 1 disminuir a medida que el precio que ella misma imponga
aumente, y aumentar a medida que el precio que imponga la empresa 2 aumente. Esto nos indica
que las empresas 1 y 2 ofrecen productos sustitutos.
Asumiendo la misma estructura de costos que utilizamos en el ejemplo anterior, las funciones de
utilidad para cada jugador se representarn por:

1
= (
1
10)(100 2
1
+
2
)
2
= (
2
10)(100 2
2
+
1
)
Maximizando las funciones con respecto a la variable de decisin, es decir, el precio que cada una
de las empresas impondr a su producto, obtendremos las funciones de reaccin

1
=
120 +
2
4

2
=
120 +
1
4

Al igual que en Cournot, si ambas empresas deciden simultneamente el equilibrio se dar en el
punto en que p1=p2, es decir, $40, con una cantidad ofrecida consecuente de 60 y una utilidad
igual para ambas empresas de $1.800.
La diferencia fundamental entre Cournot y Bertrand es que Cournot asume un mercado de un
nico producto homogneo, mientras que Bertrand asume dos mercados de productos sustitutos
cercanos. Ah radica la diferencia entre decidir por cantidad (Cournot) o precio (Bertrand), y es lo
que tenemos que tomar en cuenta al momento de decidir qu modelo utilizar.
Stackelberg
Los modelos de Cournot y Bertrand trabajan sobre la base de que las empresas toman sus
decisiones simultneamente, y deja planteadas funciones de reaccin en caso que no lo hagan. El
modelo de Stackelberg pone el nfasis en qu una empresa toma primero las decisiones, y asume
de que ella adems conoce cmo reaccionar su competidora. De esta forma asume que una ser
lder (empresa que acta primero y conoce la reaccin de la seguidora) una seguidora
(empresa que acta despus). El modelo de Stackelberg, al igual que el de Cournot, define que la
variable a decidir es la cantidad producida.
Utilizando las mismas condiciones para ejemplo que utilizamos en el modelo de Cournot,
recordemos que la funcin de reaccin de la empresa 2 (seguidora) es de

2
=
90
1
2

Por lo tanto, la funcin de utilidad de la empresa 1 (lder) estar determinada por

1
= (100 (
1
+
90
1
2
)) 10)
1

Ntese que la utilidad de la empresa 1 ya no depende de la cantidad que produzca la empresa 2
si no que DIRECTAMENTE de la cantidad que EFECTIVAMENTE PRODUCIR la empresa 2, o, en
otras palabras, de su funcin de reaccin. Para esto, obviamente, es vital que la empresa lder
conozca la reaccin de la seguidora. Con esta informacin la empresa lder maximizar su utilidad
(ntese que ya no hay dos variables de decisin, slo una), resultando en que la empresa 1 (lder)
producir 45 unidades. Reemplazando en la funcin de reaccin de la seguidora, tendremos que
ella producir 22,5 unidades, a un precio consecuente de $32,5 para el mercado (el precio afecta
por igual a ambas) y unas utilidades de $1012,25 para la lder y $506,25 para la seguidora.