INGENIERA PARA INGENIEROS O PARA EL DESARROLLO SOCIAL
Arq. Milton Rojas Mosquera
Junio 2007
Determinada la finalidad prctica de una construccin y elegidos los materiales ms aptos para conseguirla, generalmente se afirma que el proyecto solamente ser cuestin de clculo. Pero sometido a la prueba de los hechos, este problema matemtico resulta mucho ms complejo.
En el siglo XX, muchos ingenieros de vanguardia 1 coincidieron que el clculo matemtico para las estructuras era insuficiente y haba que integrarlo con la experimentacin, como mtodo para verificar la coherencia de la hiptesis formal de la idea inicial.
Ing. Arq. Santiago Calatrava: Ciudad de Artes y Ciencias
El espaol Santiago Calatrava ejemplifica la expresin de la escultura y la ingeniera a travs de la arquitectura. La obra de Calatrava es como la msica bien orquestada.
1 Eugne Freyssinet, Robert Maillart, Pier Luigi Nervi, Eduardo Torroja, Flix Candela, Frei Otto, etc. La experimentacin ha llevado a librarse de los clsicos prticos y de plantas reticuladas, hoy las envolturas de caparazn y membranas, de plstico y sus variantes con aluminio, acero y otros materiales, han fundido ingeniera y arquitectura hasta generar nuevos lenguajes para el siglo XXI.
Recientemente se aprob la construccin del Chicago Spire de Calatrava, que con 610 metros de altura est llamado a convertirse en el ao 2009, en el rascacielos ms alto de EEUU.
El puente El Alamillo diseado y construido por Calatrava en Sevilla (1992) es el primer puente sustentado por cables en el que la plataforma se equilibra con el peso de la torre inclinada hacia atrs. Por otra parte, Toyo Ito en Japn con la Mediateca de Sendai, que es una construccin eco tcnica, con el propsito de aprovechar eficazmente la energa del entorno para autoabastecer las necesidades del edificio, abre el teln de las nuevas construcciones del siglo XXI, y cabe esperar que sea erigida como el prototipo para la era de la electrnica.
Ante estos hitos fundamentales, es necesario reflexionar sobre la prctica de la profesin en el Ecuador actual 2 , donde en muchos casos, se recurre al ingeniero para realizar clculos repetitivos o con definiciones del proyecto ya tomadas, sin una participacin activa en el proceso de diseo integral; por otra parte, los niveles de desarrollo cientfico del medio no permiten contar con recursos mnimos para acometer desafos tecnolgicos innovadores, ya sea en construcciones mayores o en procesos de soluciones masivas de vivienda, por ejemplo, o para elementos estructurales o de infraestructuras hidrulico sanitarias, etc.
El camino no es fcil, pero es urgente transitarlo, ya que la sociedad demanda soluciones prcticas, seguras y econmicas que mejoren la calidad de su hbitat, y en esa ruta debern conjugarse varios aspectos cruciales: la enseanza profesional, la investigacin y experimentacin cientficas, la interrelacin profesional que ya se ha iniciado en varios frentes de consultoras que se ejecutan para diversos mbitos, la difusin y aplicacin de criterios constructivos tradicionales, rescatando tecnologas propias de las zonas de intervencin e innovndolas con elementos actuales que le provean de mayor confort, economa, resistencia y durabilidad.
Durante las ltimas dcadas se han presentado cambios importantes en la forma que los gobiernos de nuestros pases estn enfrentando la planificacin y ejecucin de programas sociales, lo cual tiene que ver con la inclusin de variables ambientales en este transcurso, y dentro de ello, cobran una importancia cada vez mayor, los aspectos sociales y culturales.
2 En este camino, cobra importancia la enseanza de la profesin, que debe propiciar una orientacin conceptual e intuitiva en el campo de las estructuras desde sus inicios, antes de realizar un estudio a profundidad del tema.
La Mediateca en Sendai est compuesta de trece pilares que simulan grandes rboles, la estructura de columnas est conformada a modo de cestas de mimbre que sostienen seis losas. Los pilares no slo sustentan el edificio, tambin acogen las escaleras, ascensores e instalaciones. La parte superior de los pilares es utilizada como entrada de luz natural y, adems, aspira aire para el sistema de climatizacin; la parte inferior recoge agua de las corrientes subterrneas, todo ello para conferir un elevado grado de confort al espacio.
En este proceso, que incluye una mayor participacin de las poblaciones objetivo a las que se dirigen tales programas, se ha ido configurando cada vez con mayor fuerza, la necesidad de abrir un nuevo campo de aplicacin profesional, la etno-ingeniera 3 , que exige a los tcnicos re-aprender y conciliar tecnologas propias con la modernidad, y cuyos resultados se estn mostrando en una serie de pases en varios sectores como puentes, caminos, viviendas rurales, acueductos, evacuacin de excretas, sistemas de riego, etc., abriendo nuevas posibilidades de actuacin, que si bien, no constituyen obras gigantescas o monumentales, estn mejorando la calidad de vida de las poblaciones menos favorecidas, que se sienten reconocidas, no slo como demandantes de obras, sino tambin que aportan criterios tcnicos, ambientales y sociales, recuperando mano de obra que se especializa reconquistando tradiciones casi olvidadas.
En el Ecuador, varios programas financiados con fondos externos (Banco Mundial, BID, CAF, organismos de cooperacin tcnica, PNUD, etc.), han apoyado la incorporacin del aporte tcnico de las ramas de ingeniera para generar alternativas de solucin en acuerdo con las comunidades beneficiarias; de esta manera, el FISE, el PMRC, PRAGUAS, PRODEPINE y otros, han sentado bases para reencontrar a la profesin con los propios actores de la problemtica. Ello no debe considerarse solamente espordico o episdico, sino ms bien, debera convertirse en la nueva va alternativa para responder de una manera efectiva a las demandas sociales, y no tornarla repetitiva, reuniendo mltiples saberes y la tcnica ms avanzada, que apunten a una real renovacin de la prctica profesional.
3 Carlos C. Preafn. Etnoingeniera Marco conceptual. Departamento de Desarrollo Sostenible del BID. Washington D.C., 2001. En varios de nuestros pases se estn recuperando las ancestrales ejecuciones del trabajo con tierra, incorporando aportes tcnicos modernos para proveer a las construcciones de mayor resistencia y durabilidad, produciendo un confort ambiental elevado.
La presencia de los Colegios Profesionales en este proceso es imprescindible y por ello se debern impulsar diversos mecanismos que promuevan, difundan y coordinen las actividades necesarias para generar procesos sostenidos de formacin continua, intercambio de experiencias con Colegios de otras ramas profesionales dentro y fuera del pas, pasantas tcnicas, investigacin cientfica aplicada a nuestro medio, como una manera efectiva de devolver a la sociedad parte de su aporte para nuestra propia profesin.
En la Costa Ecuatoriana tambin se ha avanzado en la experimentacin con caa guadua, mejorando su tratamiento para optimizar la calidad constructiva a lo largo de su uso y procurar una mejora en los niveles de confort ambiental.