La depresin es un trastorno que se caracteriza por sensacin de decaimiento, falta de inters por

las actividades diarias, baja autoestima, falta de energa y dificultad de concentracin,

presentndose estos sntomas durante un tiempo prolongado.
Acerca de la depresin
Sntomas de la depresin
Complicaciones de la depresin
Causas de la depresin
Diagnstico de la depresin
Tratamiento de la depresin
Acerca de la depresin
Aproximadamente 2 de cada 100 nios menores de 12 aos sufren depresin. Entre los
adolescentes, esta cifra aumenta a 5 de cada 100.
Todos los nios se sienten a veces tristes o abatidos, pero estos sentimientos no son duraderos. Se
considera que un nio est deprimido si el sentimiento de tristeza persiste durante dos semanas o
ms. La depresin puede provocar tristeza y abatimiento en el nio durante un periodo
prolongado de tiempo y puede llegar a interferir con su vida. Es posible que al nio todo le resulte
cuesta arriba y, en los casos graves, puede llegar a tener pensamientos suicidas. En trminos
generales se puede hablar de tres tipos de depresin.
Depresin leve
La depresin leve provoca que el nio se sienta infeliz, pero no le impide llevar una vida normal. Es
posible que le suponga un esfuerzo llevar a cabo las tareas cotidianas y no les vea mucho sentido.
Con unos pequeos cambios en el estilo de vida, el nio puede recuperarse de la depresin leve.
Depresin moderada
La depresin moderada repercute de forma considerable en la vida del nio. Puede causar una
sensacin constante de abatimiento y tristeza. El nio debera visitar a su mdico de cabecera, ya
que es poco probable que los cambios en el estilo de vida ayuden a resolver el problema.
Depresin mayor
Si el nio se siente incapaz de enfrentarse a la vida diaria y tiene pensamientos negativos
constantemente, es posible que padezca una depresin mayor. Esta enfermedad supone una
amenaza para la vida, ya que el nio podra intentar suicidarse, por lo que es importante acudir al
mdico de inmediato.
Sntomas de la depresin
Los sntomas de la depresin varan de una persona a otra. A veces puede resultar difcil
determinar si los sntomas que muestra un joven son los caractersticos del desarrollo en la
adolescencia o si se trata de sntomas de depresin. Algunos de los sntomas de depresin ms
habituales son los siguientes:
Sentimientos de desesperacin e impotencia.
Episodios frecuentes de llanto.
Sensacin de infelicidad la mayor parte del da.
Falta de autoestima y poco inters por ver a los amigos o familiares.
Dificultades para dormir.
Cansancio o falta de energa.
Dificultad para concentrarse.
Prdida de confianza.
Cambios en los patrones alimentarios.
Dolores sin causa aparente.
Pensamientos sobre la muerte o el suicidio.
El tipo y el nmero de sntomas que mostrar el nio dependern de si tiene una depresin leve o
mayor. Si su hijo presenta alguno de los sntomas anteriores y le preocupa que pueda sufrir una
depresin, hable con el mdico de cabecera del nio.
Complicaciones de la depresin
Aproximadamente uno de cada diez nios con depresin se recupera por s solo en un periodo de
tres meses. Transcurrido un ao, la mitad de los nios con depresin mejoran. En los casos graves,
la depresin se asocia a autolesiones y suicidio, por lo que es importante que vigile si se producen
cambios en el estado de nimo de su hijo.
Causas de la depresin
Entre los factores que pueden provocar la depresin en nios y jvenes se encuentran los
siguientes:
Problemas familiares o separacin de los padres.
Muerte de un familiar, un amigo o alguien cercano.
Acoso escolar.
Abandono.
Trastornos de salud prolongados o enfermedad grave.
Dificultades escolares.
Cambio importante en su vida, como una mudanza de domicilio.
Problemas con los amigos.
Abuso de alcohol u otras sustancias.
Se cree que la depresin es hereditaria y que si un nio tiene algn familiar cercano con depresin
tendr ms probabilidades de desarrollarla. Es ms habitual en las nias que en los nios, pero las
tasas de suicidio en la adolescencia son ms elevadas entre los nios que entre las nias.
La depresin tambin se asocia a cambios en el funcionamiento cerebral del nio. Es posible que
se produzcan cambios qumicos en el rea del cerebro que controla el estado de nimo y stos
generen los sntomas de la depresin.
Diagnstico de la depresin
Si sospecha que su hijo padece una depresin, es importante que consulte a un mdico lo antes
posible. El mdico de cabecera de su hijo es un buen punto de contacto para empezar. Podr
recomendarle que el nio se someta a una serie de pruebas mdicas y psicolgicas para
determinar si existe algn otro trastorno mdico que est causando estos sntomas.
Muchos jvenes se recuperan por s solos, pero si la depresin de su hijo es mayor, el mdico de
cabecera puede derivarlo a un servicio de salud mental para nios y jvenes. Es posible que el nio
tenga que acudir a la consulta de un psiquiatra, un mdico especializado en trastornos de salud
mental. Tambin podra ser derivado a un psiclogo clnico, con el que podr hablar de los
problemas que le preocupan.
Tratamiento de la depresin
Casi un tercio de los nios o jvenes que han padecido un episodio depresivo tendr como mnimo
una recada durante los cinco aos posteriores. Sin embargo, la mayora de los nios y jvenes que
han sufrido un episodio depresivo acabar llevando una vida adulta normal.
Son varios los tratamientos disponibles para la depresin. El tipo de tratamiento que se recete a su
hijo depender de la gravedad de la depresin.
Autotratamiento
Si su hijo padece una depresin leve, puede probar varios mtodos para ayudarle a recuperarse
por s solo. La prctica regular de algn ejercicio, como caminar, correr, nadar o montar en
bicicleta, puede mejorar su estado de nimo. Es posible que el mdico del nio le recomiende
seguir algn programa deportivo. Es importante que el nio lleve una dieta sana y equilibrada.
Asimismo, es fundamental que el joven reciba el apoyo de sus padres. Puede intentar hablar con l
de sus problemas y tranquilizarlo demostrndole su voluntad de ayudarle a recuperarse.
Medicamentos
En el caso de los nios y adolescentes, los antidepresivos nicamente se recetan si se trata de una
depresin mayor o si los sntomas persisten. Si el mdico del nio le receta algn tipo de
medicacin, por regla general se tratar del antidepresivo llamado fluoxetina (Prozac), combinado
con alguna terapia. Durante las cuatro primeras semanas del tratamiento, se controlar al nio
semanalmente y, ms adelante, con la periodicidad que determine el mdico. El mdico le
informar sobre los posibles efectos secundarios y la duracin prevista del tratamiento. Lea
siempre el prospecto de informacin para el paciente que acompaa a los medicamentos.
Si el nio no se siente bien despus de tomar fluoxetina o, en casos muy extraos, si tiene
pensamientos suicidas o ha perdido mucho peso, es posible que le receten un antidepresivo
distinto, como la sertralina o el citalopram. No deberan tomarse otros antidepresivos, como la
paroxetina o la venlafaxina, ya que pueden tener efectos secundarios graves.
Cuando empiece a sentirse mejor, el nio deber tomar los frmacos antidepresivos durante seis
meses, para poder garantizar su recuperacin.
Tratamiento hospitalario
La mayora de los nios y jvenes con depresin pueden ser tratados y mejorar sin que sea
necesario ingresarlos en el hospital. Sin embargo, si el nio tiene pensamientos suicidas o a su
mdico le preocupa que pueda autolesionarse, quiz necesite el refugio y la proteccin que
proporciona el hospital. Si el mdico del nio considera que sta es la mejor decisin, facilitar a
los padres y al propio afectado la informacin y el asesoramiento pertinentes.
Psicoterapia
La psicoterapia consiste en que el nio hable con un terapeuta sobre sus problemas. En estas
sesiones, el terapeuta no dar consejos ni recetar ningn tratamiento, sino que formular
preguntas al nio para tratar de resolver sus preocupaciones. Algunas veces, los terapeutas
pueden trabajar con los padres y con la escuela del nio.
La terapia conductual cognitiva puede contribuir a que el nio cambie su comportamiento y los
pensamientos y sentimientos negativos que pueden haberse desarrollado desde que empez a
sentirse deprimido. En funcin de la gravedad de la depresin, la terapia conductual cognitiva
puede llevarse a cabo de forma individualizada o en grupo, con otras personas de la misma edad.
Para obtener ms informacin sobre la terapia conductual cognitiva, consulte los temas
relacionados.
En la terapia interpersonal, el nio habla con un terapeuta sobre los problemas que pueda tener
en sus relaciones con los amigos, los familiares o personas del entorno escolar. El terapeuta
ayudar al nio a resolver o gestionar sus problemas.
La terapia familiar es un tipo de tratamiento en el que participan tanto el nio como los padres. Se
reunirn todos juntos con un terapeuta y el joven afectado expresar sus problemas. El terapeuta
puede ayudarles a hacer frente a estos problemas.
El tipo de psicoterapia que seguir el nio depender de las opciones disponibles, de sus
preferencias y de la gravedad de la depresin.
Terapias complementarias
Los adultos suelen tomar hiprico como alternativa a los antidepresivos. En el caso de los nios no
se debera recurrir a este remedio de herboristera para tratar la depresin, puesto que se
desconocen sus efectos secundarios en estas edades.

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Qu es la depresin?

Ocasionalmente, todos nos sentimos melanclicos o tristes, pero estos sentimientos, por lo
general, son pasajeros y desaparecen en unos das. Cuando una persona tiene un trastorno
depresivo, este interfiere con la vida diaria y el desempeo normal y causa dolor tanto para quien
padece el trastorno como para quienes se preocupan por l o ella. La depresin es una
enfermedad comn pero grave y la mayor parte de quienes la padecen necesitan tratamiento para
mejorar.

Muchas personas con una enfermedad depresiva nunca buscan tratamiento. Pero la gran mayora,
incluso aquellas con los casos ms graves de depresin, pueden mejorar con tratamiento.
Intensivas investigaciones de la enfermedad han resultado en el desarrollo de medicamentos,
psicoterapias, y otros mtodos para tratar a las personas con este trastorno incapacitante.

La depresin es una enfermedad comn pero grave.
La mayor parte de quienes la padecen necesitan tratamiento para mejorar.

Cules son los diferentes tipos de depresin?

Existen varios tipos de trastornos depresivos. Los ms comunes son el trastorno depresivo grave y
el trastorno distmico.

El trastorno depresivo grave, tambin llamado depresin grave, se caracteriza por una
combinacin de sntomas que interfieren con la capacidad para trabajar, dormir, estudiar, comer,
y disfrutar de las actividades que antes resultaban placenteras. La depresin grave incapacita a la
persona y le impide desenvolverse con normalidad. Un episodio de depresin grave puede ocurrir
solo una vez en el curso de vida de una persona, pero mayormente, recurre durante toda su vida.

El trastorno distmico, tambin llamado distimia, se caracteriza por sus sntomas de larga duracin
(dos aos o ms), aunque menos graves, pueden no incapacitar a una persona pero s impedirle
desarollar una vida normal o sentirse bien. Las personas con distimia tambin pueden padecer uno
o ms episodios de depresin grave a lo largo de sus vidas.

Algunas formas de trastorno depresivo muestran caractersticas levemente diferentes a las
descritas anteriormente o pueden desarrollarse bajo circunstancias nicas. Sin embargo, no todos
los cientficos estn de acuerdo en cmo caracterizar y definir estas formas de depresin. Estas
incluyen:

Depresin psictica, que ocurre cuando una enfermedad depresiva grave est acompaada por
alguna forma de psicosis, tal como ruptura con la realidad, alucinaciones, y delirios.

Depresin posparto, la cual se diagnostica si una mujer que ha dado a luz recientemente sufre un
episodio de depresin grave dentro del primer mes despus del parto. Se calcula que del 10 al 15
por ciento de las mujeres padecen depresin posparto luego de dar a luz.1

El trastorno afectivo estacional, se caracteriza por la aparicin de una enfermedad depresiva
durante los meses del invierno, cuando disminuyen las horas de luz solar. La depresin
generalmente desaparece durante la primavera y el verano. El trastorno afectivo estacional puede
tratarse eficazmente con terapia de luz, pero aproximadamente el 50% de las personas con
trastorno afectivo estacional no responden solamente a la terapia de luz. Los medicamentos
antidepresivos y la psicoterapia pueden reducir los sntomas del trastorno afectivo estacional, ya
sea de forma independiente o combinados con la terapia de luz.2

El trastorno bipolar, tambin llamado enfermedad maniaco-depresiva, no es tan comn como la
depresin grave o la distimia. El trastorno bipolar se caracteriza por cambios ciclicos en el estado
de nimo que van desde estados de nimo muy elevado (por ejemplo, mana) a estados de nimo
muy bajo (por ejemplo, depresin). Visite el sitio web del NIMH para obtener ms informacin
sobre el trastorno bipolar (en ingls).

Cules son los sntomas de la depresin?

No todas las personas con enfermedades depresivas padecen los mismos sntomas. La gravedad,
frecuencia, y duracin de los sntomas pueden variar segn la persona y su enfermedad en
particular.

Sntomas

Sentimientos persistentes de tristeza, ansiedad, o vaco
Sentimientos de desesperanza y/o pesimismo
Sentimientos de culpa, inutilidad, y/o impotencia
Irritabilidad, inquietud
Prdida de inters en las actividades o pasatiempos que antes disfrutaba, incluso las relaciones
sexuales
Fatiga y falta de energa
Dificultad para concentrarse, recordar detalles, y para tomar decisiones
Insomnio, despertar muy temprano, o dormir demasiado
Comer excesivamente o prder el apetito
Pensamientos suicidas o intentos de suicidio
Dolores y malestares persistentes, dolores de cabeza, clicos, o problemas digestivos que no se
alivian incluso con tratamiento
Qu enfermedades coexisten con la depresin?

La depresin a menudo coexiste con otras enfermedades. Tales enfermedades pueden
presentarse antes de la depresin, causarla, y/o ser el resultado de esta. Es probable que la
mecnica detrs de este cruce entre la depresin y otras enfermedades difiera segn las personas
y las situaciones. No obstante, estas otras enfermedades concurrentes deben ser diagnosticadas y
tratadas.

Los trastornos de ansiedad, tales como el trastorno de estrs postraumtico, el trastorno
obsesivo-compulsivo, el trastorno de pnico, la fobia social, y el trastorno de ansiedad
generalizada, acompaan frecuentemente a la depresin.3,4 Las personas que padecen trastorno
de estrs postraumtico estn especialmente predispuestas a tener depresin concurrente. El
trastorno de estrs postraumtico es una enfermedad debilitante que puede aparecer como
resultado de una experiencia aterradora o muy difcil, tal como un ataque violento, un desastre
natural, un accidente, un ataque terrorista, o un combate militar.

Las personas con trastorno de estrs postraumtico a menudo reviven el suceso traumtico con
escenas retrospectivas (retroceso al pasado), recuerdos, o pesadillas. Otros sntomas incluyen
irritabilidad, arrebatos de ira, profundo sentimiento de culpa, y evasin de pensamientos o
conversaciones sobre la experiencia traumtica. En un estudio financiado por el Instituto Nacional
de la Salud Mental (NIMH por sus siglas en ingls), investigadores descubrieron que ms del 40 por
ciento de las personas con trastorno de estrs postraumtico tambin sufrieron de depresin en
intervalos de uno y cuatro meses luego de la experiencia traumtica.5

El abuso o la dependencia del alcohol o de otras sustancias tambin pueden ser coexistentes con
la depresin. De hecho, investigaciones han indicado que la coexistencia de trastornos del nimo y
la adiccin a sustancias son dominantes entre la poblacin de los Estados Unidos.6

La depresin a menudo coexiste con otras condiciones mdicas como enfermedad cardiaca,
derrame cerebral, cncer, VIH/SIDA, diabetes, y la enfermedad de Parkinson. Estudios han
demostrado que las personas que padecen depresin adems de otras enfermedades mdicas
graves, tienden a presentar sntomas ms graves, tanto de la depresin como de las enfermedades
mdicas, a adaptarse con mayor dificultad a su condicin mdica, y a tener que afrontar costos
mdicos ms altos que aquellas que no tienen depresin coexistente.7 Investigaciones han
obtenido una cantidad creciente de evidencia de que tratar la depresin tambin puede ayudar a
mejorar la evolucin de la enfermedad concurrente.8

Qu causa la depresin?

No existe una causa nica conocida de la depresin. Ms bien, esta parece ser el resultado de una
combinacin de factores genticos, bioqumicos, y psicolgicos.

Investigaciones indican que las enfermedades depresivas son trastornos del cerebro. Las
tecnologas para obtener imgenes del cerebro, tales como las imgenes por resonancia
magntica, han demostrado que el cerebro de las personas con depresin luce diferente del de
quienes no la padecen. Las reas del cerebro responsables de la regulacin del nimo,
pensamiento, apetito, y comportamiento parecen no funcionar con normalidad. Adems, hay
importantes neurotransmisores, sustancias qumicas que las clulas del cerebro utilizan para
comunicarse, que parecen no estar en equilibrio. Pero estas imgenes no revelan las causas de la
depresin.

Investigaciones indican que las enfermedades depresivas son trastornos del cerebro.

Algunos tipos de depresin tienden a transmitirse de generacin en generacin, lo que sugiere
una relacin gentica. Sin embargo, la depresin tambin puede presentarse en personas sin
antecedentes familiares de depresin.9 La investigacin gentica indica que el riesgo de desarollar
depresin es consecuencia de la influencia de mltiples genes que actan junto con factores
ambientales u otros.10

Adems, los traumas, la prdida de un ser querido, una relacin dificultosa, o cualquier situacin
estresante puede provocar un episodio de depresin. Episodios de depresin subsiguientes
pueden ocurrir con o sin una provocacin evidente.

Cmo experimentan las mujeres la depresin?

La depresin es ms comn en mujeres que en hombres. Hay factores biolgicos, de ciclo de vida,
hormonales, y psicosociales que son nicos de la mujer, que pueden ser relacionados con que las
tasas de depresin sean ms elevadas entre las mujeres. Investigadores han demostrado que las
hormonas afectan directamente las sustancias qumicas del cerebro que regulan las emociones y
los estados de nimo. Por ejemplo, las mujeres son particularmente vulnerables a la depresin
luego de dar a luz, cuando los cambios hormonales y fsicos junto con la nueva responsabilidad por
el recin nacido, pueden resultar muy pesados. Muchas mujeres que acaban de dar a luz padecen
un episodio breve de tristeza transitoria, pero algunas sufren de depresin posparto, una
enfermedad mucho ms grave que requiere un tratamiento activo y apoyo emocional para la
nueva madre. Algunos estudios sugieren que las mujeres que padecen depresin posparto, a
menudo han padecido previos episodios de depresin.

Algunas mujeres tambin pueden ser susceptibles a sufrir una forma grave del sndrome
premenstrual, aveces llamado trastorno disfrico premenstrual. Esta es una enfermedad
producida por cambios hormonales que ocurren cerca del periodo de la ovulacin y antes de que
comience la menstruacin. Durante la transicin a la menopausia, algunas mujeres experimentan
un mayor riesgo de sufrir depresin. Cientficos estn explorando la forma en la que la elevacin y
la disminucin cclicas del estrgeno y de otras hormonas pueden afectar la qumica del cerebro
que est relacionada con la enfermedad depresiva.11

Finalmente, muchas mujeres enfrentan el estrs adicional del trabajo y de las responsabilidades
del hogar, cuidado de los hijos y padres ancianos, maltrato, pobreza, y tensiones de las relaciones.
An no est claro por qu algunas mujeres que enfrentan desafos inmensos padecen de
depresin, mientras que otras con desafos similares no la padecen.

Cmo experimentan los hombres la depresin?

Los hombres experimentan la depresin de manera distinta que las mujeres y pueden enfrentar
los sntomas de diferentes modos. Los hombres tienden ms a reconocer que sienten fatiga,
irritabilidad, prdida de inters en las actividades que antes resultaban placenteras, y que tienen
el sueo alterado, mientras que las mujeres tienden ms a admitir sentimientos de tristeza,
inutilidad, o culpa excesiva.12,13

Los hombres tienen ms probabilidades que las mujeres de acudir al alcohol o a las drogas cuando
estn deprimidos, frustrados, desalentados, irritados, enojados, o a veces abusivos. Algunos
hombres se envician al trabajo para evitar hablar acerca de su depresin con la familia o amigos o
comienzan a mostrar un comportamiento imprudente o riesgoso. Y aunque en los Estados Unidos,
son ms las mujeres que intentan suicidarse, son ms los hombres que mueren por suicidio.14

Cmo experimentan los ancianos la depresin?

La depresin no es algo normal del envejecimiento y existen estudios que muestran que la
mayora de los ancianos se sienten satisfechos con sus vidas a pesar del aumento de dolores
fsicos. Sin embargo, cuando la depresin se presenta en ancianos, puede ser pasada por alto
porque ellos pueden mostrar sntomas menos evidentes y porque pueden estar menos propensos
a sufrir o reconocer sentimientos de tristeza o pena.15

Adems, los ancianos pueden tener ms condiciones mdicas tales como enfermedad cardiaca,
derrame cerebral, o cncer, las cuales pueden provocar sntomas de depresin, o pueden estar
tomando medicamentos cuyos efectos secundarios contribuyen a la depresin. Algunos adultos
mayores pueden padecer lo que algunos mdicos llaman depresin vascular, tambin llamada
depresin arterioesclertica o depresin isqumica subcortical. La depresin vascular puede
suceder cuando los vasos sanguneos pierden flexibilidad y se endurecen con el tiempo y se
contraen. Este endurecimiento de los vasos evita que el flujo normal sanguneo llegue a los
rganos del cuerpo, incluyendo el cerebro. Las personas con depresin vascular pueden tener o
estar en riesgo de sufrir una enfermedad cardiovascular o derrame cerebral coexistente.16

Aunque muchas personas suponen que las tasas ms altas de suicidio se dan entre los jvenes, en
realidad se dan entre los hombres blancos mayores de 85 aos. Muchos sufren una enfermedad
depresiva que los mdicos no pueden detectar, a pesar del hecho de que estas vctimas de suicidio
a menudo visitan a su mdico dentro del mes anterior a su muerte.17

La mayora de los ancianos con depresin mejoran cuando reciben tratamiento con
antidepresivos, psicoterapia, o una combinacin de ambos.18 Investigaciones han demostrado
que tanto la medicacin sola como los tratamientos combinados son eficaces para reducir la tasa
de reaparicin de la depresin en adultos.19 La psicoterapia sola tambin puede prolongar los
perodos sin depresin, especialmente en ancianos con depresin leve y es particularmente til
para aquellos que no pueden o no desean tomar antidepresivos.20, 21

La depresin no es algo normal del envejecimiento.

Cmo experimentan los nios y los adolescentes la depresin?

Cientficos y mdicos han comenzado a considerar seriamente el riesgo de la depresin en nios.
Investigaciones han mostrado que la depresin en la niez a menudo persiste, recurre, y se
prolonga en la adultez especialmente si no se recibe tratamiento. La presencia de la depresin en
la niez tambin tiende a predecir enfermedades ms graves en la edad adulta.22

Un nio con depresin puede fingir estar enfermo, negarse a ir a la escuela, aferrarse a un padre,
o preocuparse de que uno de sus padres pueda morir. Los nios mayores pueden estar de mal
humor, meterse en problemas en la escuela, ser negativos e irritables, y sentirse incomprendidos.
Como estas seales pueden percibirse como cambios de nimo normales tpicos de los nios
mientras avanzan por las etapas del desarrollo, puede ser difcil diagnosticar con exactitud que
una persona joven padece depresin.

Antes de la pubertad, los nios y las nias tienen las mismas probabilidades de sufrir trastornos de
depresin. Sin embargo, a los 15 aos, las mujeres tienen el doble de probabilidad que los
hombres de haber padecido un episodio de depresin grave.23

La depresin en los adolescentes se presenta en un momento de grandes cambios personales,
cuando hombres y mujeres estn definiendo una identidad distinta a la de sus padres, lidiando con
asuntos de gnero y su sexualidad emergente, y tomando decisiones por primera vez en sus vidas.
La depresin en la adolescencia a menudo coexiste con otros trastornos tales como ansiedad,
comportamiento perturbador, trastornos alimenticios, o abuso de sustancias. Tambin puede
conducir a un aumento en el riesgo de suicidio.22,24

Un estudio clnico financiado por el NIMH que abarc a 439 adolescentes con depresin grave
descubri que una combinacin de medicacin y psicoterapia era la opcin de tratamiento ms
efectiva.25 Otras investigaciones financiadas por el NIMH estn desarrollando y probando
maneras de prevenir el suicidio en nios y adolescentes, incluyendo diagnstico y tratamiento
tempranos y un mejor entendimiento del pensamiento suicida.

La depresin en la niez a menudo persiste, recurre, y se prolonga en la adultez especialmente si
no se recibe tratamiento.

Cmo se detecta y trata la depresin?

La depresin, aun en los casos ms graves, es un trastorno altamente tratable. Al igual que con
muchas enfermedades, mientras ms pronto pueda comenzar el tratamiento, ms efectivo es y las
probabilidades de prevenir una repeticin son mayores.

El primer paso para obtener el tratamiento adecuado es visitar a un mdico. Ciertos
medicamentos y condiciones mdicas, tales como virus o trastornos de tiroides, pueden provocar
los mismos sntomas que la depresin. Un mdico puede descartar estas posibilidades por medio
de un examen fsico, una entrevista, y pruebas de laboratorio. Si el mdico puede descartar a una
condicin mdica como la causa, l o ella debe llevar a cabo una evaluacin psicolgica o referir al
paciente a un profesional de la salud mental.

El mdico o profesional de la salud mental llevar acabo una evaluacin diagnstica completa. l o
ella debe conversar con el paciente sobre cualquier antecedente familiar de depresin y obtener
todos los antecedentes de los sntomas, por ejemplo, cundo comenzaron, cunto han durado, su
gravedad, y si ocurrieron antes, y si los sntomas ocurrieron antes, cmo fueron tratados. l o ella
tambin debe preguntar si el paciente consume alcohol o drogas y si ha tenido pensamientos
suicidas o de muerte.

Una vez diagnosticada, una persona con depresin puede ser tratada con varios mtodos. Los
tratamientos ms comunes son la medicacin y la psicoterapia.

Medicamentos

Los antidepresivos normalizan las sustancias qumicas naturales del cerebro llamadas
neurotransmisores, principalmente la serotonina y la norepinefrina. Otros antidepresivos
normalizan el neurotransmisor dopamina. Los cientficos que estudian la depresin han
descubierto que estas sustancias qumicas en particular participan en la regulacin de los estados
de nimo, pero no estn seguros de cmo exactamente funcionan.

Los tipos de medicamentos antidepresivos ms nuevos y populares se llaman inhibidores
selectivos de la recaptacin de serotonina. Entre los inhibidores selectivos de la recaptacin de
serotonina se encuentran la fluoxetina (Prozac), el citalopram (Celexa), la sertralina (Zoloft), y
varios otros. Los inhibidores de la recaptacin de serotonina y norepinefrina son similares a los
inhibidores selectivos de la recaptacin de serotonina e incluyen la venlafaxina (Effexor) y la
duloxetina (Cymbalta). Los inhibidores selectivos de la recaptacin de serotonina y los inhibidores
de la recaptacin de serotonina y norepinefrina son ms populares que los antidepresivos ms
antiguos, como los tricclicos (llamados as por su estructura qumica) y los inhibidores de la
monoamino oxidasa porque tienden a tener menos efectos secundarios. No obstante, los
medicamentos pueden tener distintos efectos en las personas, no existe una nica propuesta
cuando se trata de medicamentos. Por lo tanto, los antidepresivos tricclicos o los inhibidores de la
monoamino oxidasa pueden ser la mejor opcin para ciertas personas.

Las personas que tomen inhibidores de la monoamino oxidasa deben atenerse a significativas
restricciones alimenticias y medicinales para evitar posibles interacciones graves. Deben evitar
ciertos alimentos que contienen niveles altos de la sustancia tiramina, la cual est presente en
muchos quesos, vinos, y pepinillos as como en algunos medicamentos descongestivos. Los
inhibidores de la monoamino oxidasa interactan con la tiramina de tal forma que pueden causar
un aumento agudo en la presin arterial, lo cual podra llevar a un derrame cerebral. El mdico
debe proporcionarle al paciente que tome inhibidores de la monoamino oxidasa una lista
completa de los alimentos, medicamentos, y substancias prohibidas.

Con cualquier clase de antidepresivo, los pacientes deben tomar dosis regulares durante al menos
tres a cuatro semanas antes de poder experimentar un efecto teraputico completo. Deben
continuar con los medicamentos durante el tiempo especificado por su mdico, aun si se siente
mejor, para de esta manera evitar una recada de la depresin. Los medicamentos nicamente
deben interrumpirse bajo supervisin mdica. Algunos medicamentos deben dejarse de tomar
gradualmente a fin de darle al organismo tiempo para ajustarse. Aunque los antidepresivos no
forman hbito ni son adictivos, el dejar de tomar repentinamente un antidepresivo puede
provocar sndrome de abstinencia o una recada. Algunos personas, tales como aquellas que
sufren depresin crnica o recurrente, pueden necesitar medicamentos por tiempo indefinido.

Adems, si un medicamento no funciona, el paciente debe estar dispuesto a probar otro.
Investigaciones financiadas por el NIMH han demostrado que los pacientes que no mejoraron
luego de tomar un primer medicamento aumentaron sus probabilidades de liberarse de los
sntomas luego de cambiar a otro medicamento o agregar uno nuevo al que ya estaban
tomando.26,27

Algunas veces se utilizan estimulantes, medicamentos para la ansiedad, u otros medicamentos en
combinacin con un antidepresivo, especialmente si el paciente padece un trastorno mental o
fsico coexistente. Sin embargo, ni los medicamentos para la ansiedad ni los estimulantes son
efectivos contra la depresin si se toman solos y ambos deben tomarse solamente bajo estrecha
supervisin mdica.

Cules son los efectos secundarios de los antidepresivos?

Los antidepresivos pueden causar efectos secundarios leves y a menudo temporales en algunas
personas, pero por lo general, no son duraderos. Sin embargo, cualquier reaccin inusual o efecto
secundario que interfiera con el desempeo normal debe ser inmediatamente comunicado al
mdico.

Efectos Secundarios

Los efectos secundarios ms comunes asociados con los inhibidores selectivos de la recaptacin de
serotonina y los inhibidores de la recaptacin de serotonina y norepinefrina incluyen:

Dolor de cabezageneralmente es temporal y pasa.
Nuseastemporales y generalmente de breve duracin.
Insomnio y nerviosismo (dificultad para dormir o despertar con frecuencia durante la noche)
pueden ocurrir durante las primeras semanas pero a menudo disminuyen con el tiempo o con la
reduccin de la dosis.
Inquietud (sensacin de ansiedad y nerviosismo).
Problemas sexualestanto hombres como mujeres pueden experimentar problemas sexuales que
incluyen disminucin del deseo sexual, disfuncin erctil, eyaculacin retardada, o anorgasmia
(incapaz de tener un orgasmo).
Los antidepresivos tricclicos tambin pueden causar algunos de los siguientes efectos
secundarios:

Boca secabeber mucha agua, mascar chicle, y cepillarse los dientes a diario ayuda con esto.
Estreimientoingerir ms cereales de fibra, pasas, frutas, y verduras ayudan con esto.
Problemas de la vejigapuede haber dificultad para vaciar la vejiga y el chorro de orina puede ser
ms dbil que de costumbre. Es posible que los hombres mayores que sufren agrandamiento de la
prstata resulten ms afectados. Notifique de inmediato al mdico si siente dolor al orinar.
Problemas sexualespuede variar el desempeo sexual y los efectos secundarios son similares a
los de los inhibidores selectivos de la recaptacin de serotonina.
Visin borrosaa menudo desaparece rpidamente y no necesitar una nueva receta de lentes
correctivos.
Somnolencia (tener sueo) durante el dageneralmente desaparece rpidamente pero se debe
evitar conducir u operar maquinaria pesada mientras exista un estado de somnolencia. Los
antidepresivos con mayor efecto sedante generalmente se toman por la noche para ayudar a
dormir y evitar la somnolencia durante el da.
Informe inmediatamente a un doctor sobre cualquier efecto secundario inusual.

Advertencia de la Administracin de Medicamentos y Alimentos (FDA por sus siglas en ingls)
sobre los antidepresivos

A pesar de que los inhibidores selectivos de la recaptacin de serotonina y otros antidepresivos
son relativamente seguros y populares, algunos estudios han demostrado que pueden causar
efectos no deseados en algunas personas, especialmente en adolescentes y adultos jvenes. En el
2004, la FDA revis exhaustivamente los resultados publicados y no publicados de estudios clnicos
controlados sobre antidepresivos que abarcaron a casi 4.400 nios y adolescentes. Esta revisin
revel que el 4 por ciento de quienes tomaban antidepresivos tuvieron pensamientos suicidas o
intentaron suicidarse (aunque ningn suicidio ocurri) en comparacin al 2 por ciento de quienes
tomaron placebos.

Esta informacin inst a la FDA a adoptar, en el 2005, una etiqueta de advertencia de caja negra
en todos los medicamentos antidepresivos para alertar al pblico acerca del posible aumento en el
riesgo de pensamientos suicidas o intentos de suicidio en nios y adolescentes que toman
antidepresivos. En el 2007, la FDA propuso que los fabricantes de todos los medicamentos
antidepresivos extendieran la advertencia para incluir a pacientes jvenes de hasta 24 aos. Una
advertencia de caja negra es la advertencia ms seria que se aplica en las etiquetas de
medicamentos recetados.

La advertencia destaca que los pacientes de todas las edades que toman antidepresivos deben ser
cercanamente observados, especialmente durante las primeras semanas del tratamiento. Los
posibles efectos secundarios que se deben buscar son empeoramiento de la depresin,
pensamiento o comportamiento suicida, o cualquier cambio inusual en el comportamiento tal
como falta de sueo, inquietud, o aislamiento de situaciones sociales normales. La advertencia
agrega que las familias y los cuidadores del paciente tambin deben ser informados de la
necesidad de observar cercanamente y notificar cualquier cambio en el paciente al mdico. La
informacin ms reciente de la FDA se puede encontrar en su sitio web .

Los resultados de una revisin completa de ensayos peditricos realizados entre 1988 y 2006
sugieren que los beneficios de los medicamentos antidepresivos pueden ser mayores que los
riesgos para nios y adolescentes con trastornos graves de depresin y ansiedad.28 El estudio fue
parcialmente financiado por el NIMH.

Finalmente, la FDA ha advertido que combinar los inhibidores selectivos de la recaptacin de
serotonina o los inhibidores de la recaptacin de serotonina y norepinefrina, los cules son
antidepresivos ms nuevos, con uno de los medicamentos triptn, que son comnmente usados
para tratar el dolor de migraa, podra causar una enfermedad con peligro de muerte llamada
sndrome de la serotonina. Una persona con sndrome de la serotonina puede ponerse
inquieta/nerviosa, tener alucinaciones (ver u or cosas que no son reales), tener temperatura alta,
o tener cambios inusuales de presin arterial. El sndrome de la serotonina es generalmente
asociado con los antidepresivos ms viejos llamados monoamino oxidasa, pero tambin se puede
sufrir de este sndrome con los antidepresivos ms nuevos si estos son mezclados con
medicamentos incorrectos.

Pacientes de todas las edades que toman antidepresivos deben ser cercanamente observados.

Informacin sobre la hierba de San Juan

El extracto de hierba de San Juan (Hypericum perforatum L.), un arbusto silvestre de flores
amarillas, ha sido utilizado durante siglos en muchos remedios caseros y herbales. Actualmente se
la utiliza ampliamente en Europa para tratar la depresin leve a moderada. En los Estados Unidos
es uno de los productos botnicos de mayor venta.

Con relacin al creciente inters que hay en los Estados Unidos por la hierba de San Juan, los
Institutos Nacionales de Salud (NIH por sus siglas en ingls) dirigieron un estudio clnico para
determinar la efectividad de la hierba en el tratamiento de adultos con depresin grave. El
estudio, que dur ocho semanas y abarc a 340 pacientes a quienes se les haba diagnosticado
depresin grave, asign al azar una dosis uniforme de hierba de San Juan a un tercio de estos
pacientes, un inhibidor selectivo de la recaptacin de serotonina comnmente prescripto a otro
tercio, y un placebo al tercio restante. El estudio descubri que la hierba de San Juan no tuvo ms
efecto que el placebo en el tratamiento de la depresin grave.29 Sin embargo, en otro estudio se
est investigando la efectividad de la hierba de San Juan en el tratamiento de depresin leve o
menor.

Otra investigacin ha demostrado que la hierba de San Juan puede interferir negativamente con
otros medicamentos, incluyendo los utilizados para controlar la infeccin del VIH. El 10 de febrero
del 2000, la FDA public una advertencia de salud declarando que la hierba parece interferir con
ciertos medicamentos utilizados para tratar enfermedades cardacas, depresin, convulsiones,
ciertos tipos de cncer, y el rechazo de trasplante de rganos. La hierba tambin puede interferir
con la efectividad de los anticonceptivos orales. Es por estas posibles interacciones que los
pacientes deberan siempre consultar con su mdico antes de tomar cualquier suplemento a base
de hierbas.

Psicoterapia

Varios tipos de psicoterapia o terapia de dilogo pueden ayudar a las personas con depresin.

Algunos tratamientos son de corto plazo (10 a 20 semanas) y otros son de largo plazo, segn las
necesidades del individuo. Existen dos tipos principales de psicoterapia, la terapia cognitivo-
conductual y la terapia interpersonal, las cules han probado ser efectivas en el tratamiento de la
depresin. Al ensear nuevas maneras de pensar y de comportarse, la terapia cognitivo-
conductual ayuda a las personas a cambiar sus estilos negativos de pensamiento y de
comportamiento que pueden contribuir a su depresin. La terapia interpersonal ayuda a las
personas a entender y resolver relaciones personales problemticas que pueden causar o
empeorar su depresin.

La psicoterapia puede ser la mejor opcin para tratar la depresin leve a moderada. Sin embargo,
para casos graves de depresin o para ciertas personas, la psicoterapia puede no ser suficiente.
Estudios han indicado que una combinacin de medicamentos y psicoterapia pueden ser para los
adolescentes la opcin ms efectiva para tratar la depresin y reducir la probabilidad de una
reaparicin.25 Del mismo modo, un estudio sobre el tratamiento de la depresin en ancianos
descubri que los pacientes que respondieron al primer tratamiento de medicamentos y terapia
interpersonal tenan menos probabilidades de volver a sufrir de depresin si continuaban con su
tratamiento combinado durante al menos dos aos.21

Terapia electroconvulsiva

En los casos en que ni los medicamentos y/ni la psicoterapia ayudan a aliviar una depresin
resistente al tratamiento, puede ser til la terapia electroconvulsiva. La terapia electroconvulsiva,
antes conocida como terapia de choque, sola tener una mala reputacin. Pero esta ha mejorado
notablemente en los ltimos aos y puede ofrecer alivio a personas con depresin grave que no
han podido sentir ninguna mejora con otros tratamientos.

Antes de administrar la terapia electroconvulsiva, al paciente se le administra un relajante
muscular y se le anestesia brevemente. El paciente no es consciente del pulso elctrico que se
aplica en la terapia electroconvulsiva. Tpicamente, al paciente se le somete a terapia
electroconvulsiva varias veces a la semana y a menudo es necesario que tome un medicamento
antidepresivo o estabilizador del nimo para complementar los tratamientos con terapia
electroconvulsiva y prevenir una recada. Aunque algunos pacientes nicamente necesitan unas
pocas aplicaciones de terapia electroconvulsiva, otros pueden necesitar terapia electroconvulsiva
de mantenimiento, al principio, usualmente una vez a la semana y luego cada vez menos hasta
llegar a tratamientos mensuales de hasta un ao.

La terapia electroconvulsiva puede ocasionar algunos efectos secundarios de corto plazo,
incluyendo confusin, desorientacin, y prdida de memoria. Pero, por lo general, estos efectos
secundarios desaparecen pronto despus del tratamiento. Investigaciones han indicado que al
cabo de un ao de tratamiento con terapia electroconvulsiva, los pacientes no presentan efectos
cognitivos adversos.30

Qu esfuerzos estn en proceso para mejorar los tratamientos?

Investigadores estn buscando maneras para mejorar el entendimiento, el diagnstico, y el
tratamiento de la depresin en todos los grupos de pacientes. Se estn probando nuevos posibles
tratamientos que dan esperanza a quienes viven con una depresin particularmente difcil de
tratar y los investigadores estn estudiando los factores de riesgo de la depresin y cmo afecta el
cerebro. El NIMH contina financiando investigaciones de mxima calidad acerca de este trastorno
debilitante.

Para obtener ms informacin acerca de investigaciones sobre la depresin financiadas por el
NIMH, visite el sitio web del NIMH.

El NIMH financia investigaciones de mxima calidad acerca de este trastorno debilitante.
Cmo puedo ayudar a un amigo o familiar deprimido?

Si conoce a alguien que est deprimido, esto tambin le afecta a usted. Lo primero y ms
importante que puede hacer para ayudar a un amigo(a) o familiar con depresin es ayudarlo(a) a
conseguir un diagnstico y tratamiento adecuados. Tal vez necesite pedir una cita a nombre de su
amigo(a) o familiar y acompaarlo(a) a ver al mdico. Anmelo(a) a no abandonar el tratamiento o
a que busque un tratamiento diferente si no se ven mejoras al cabo de seis a ocho semanas.

Ayude a un Amigo(a) o Familiar

Ofrzcale apoyo emocional, comprensin, paciencia, y animo.
Entable una conversacin con su amigo(a) o familiar y escuchelo(a) con atencin.
Nunca desacredite los sentimientos que su amigo(a) o familiar manifieste pero seale las
realidades y ofrezca esperanza.
Nunca ignore los comentarios acerca del suicidio y comunquelos a los familiares, terapeuta, o
mdico de su amigo(a) o familiar.
Invite a su amigo(a) o familiar a hacer caminatas, excursiones, y otras actividades. Aunque l o ella
se nieguen, siga intentndolo, pero no lo(a) presione a hacer demasiadas cosas demasiado pronto.
Aunque las distracciones y la compaa son necesarias, demasiadas exigencias pueden aumentar
los sentimientos de fracaso.
Recurdele a su amigo(a) o familiar que con el tiempo y con tratamiento, la depresin pasar.
Cmo puedo ayudarme si estoy deprimido?

Si usted tiene depresin, seguramente se siente exhausto, indefenso, y desesperanzado. Hacer
algo para ayudarse puede ser extremadamente difcil. Pero es importante que se d cuenta de que
estos sentimientos son parte de la depresin y no reflejan con exactitud las circunstancias reales.
A medida que usted comience a reconocer su depresin y comience con un tratamiento, el
pensamiento negativo desaparecer.

Aydese Usted Mismo

Comience a practicar actividades o ejercicios fsicos moderados. Vaya al cine, a algn juego de
pelota, o a algn otro evento o actividad que sola disfrutar. Participe en actividades religiosas,
sociales, o de otro tipo.
Asignese metas realistas.
Divida las tareas grandes en tareas pequeas, establezca algunas prioridades, y haga lo que pueda
cuando pueda.
Trate de pasar tiempo con otras personas y elija un amigo(a) o familiar de confianza como
confidente. Trate de no aislarse y deje que los dems lo ayuden.
Espere que su nimo mejore poco a poco y no de inmediato. No espere salir de su depresin con
un abrir y cerrar de ojos. Frecuentemente, durante el tratamiento de la depresin, el sueo y el
apetito comenzarn a mejorar antes de que su estado de nimo deprimido desaparezca.
Aplace las decisiones importantes, tales como contraer matrimonio, divorciarse, o cambiar de
empleo, hasta que se sienta mejor. Hable sobre decisiones con otras personas que lo conozcan
bien y tengan una visin ms objetiva de su situacin.
Recuerde que los pensamientos positivos reemplazar los pensamientos negativos a medida que
su depresin responda al tratamiento.
Dnde puedo ir para obtener ayuda?

Si no est seguro acerca de dnde ir para obtener ayuda, pregntele a su mdico de familia. La
siguiente lista menciona otros recursos para obtener ayuda:

Recursos para la Salud Mental

Especialistas de la salud mental, tales como psiquiatras, psiclogos, trabajadores sociales, o
consejeros de la salud mental;
Organizaciones del cuidado de la salud;
Centros comunitarios de la salud mental;
Departamentos de psiquiatra de los hospitales y clnicas para pacientes ambulatorios;
Programas de la salud mental en universidades o facultades de medicina;
Clnicas estatales para pacientes ambulatorios;
Servicios para la familia, agencias sociales, o iglesias;
Grupos de apoyo;Clnicas e instituciones privadas;
Programas de asistencia para empleados;
Asociaciones mdicas o psiquitricas locales.
Tambin puede buscar nmeros de telfono y direcciones en el directorio telefnico bajo las
secciones salud mental (mental health), salud (health), servicios sociales (social services),
lneas de apoyo (hotlines), o mdicos (physicians). Un mdico de sala de emergencia tambin
puede brindarle ayuda temporaria e informarle dnde y cmo obtener ms ayuda.
Y si yo o alguien que conozco est en crisis?

Si est pensando en hacerse dao o si conoce a alguien que lo est pensando, comunquese
inmediatamente con alguien que lo pueda ayudar.

Llame a su mdico.
Llame al 911 (servicio de emergencia de los Estados Unidos) o vaya a una sala de emergencia de
un hospital para obtener ayuda inmediata o pdale a un amigo(a) o familiar que lo ayude a hacer
esto.
Llame gratis (la llamada es gratuita para quienes viven en los Estados Unidos) las 24 horas del da a
la lnea de emergencia de la Red Nacional de Prevencin del Suicidio al 1-888-628-9454; nmero
de telfono de texto/teletipo: 1-800-799-4TTY (4889) para hablar con un consejero capacitado.
Asegrese de que ni usted ni la persona en crisis depresiva se quede solo(a).
Referencias

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the postpartum period. Journal of Clinical Psychiatry, 1998; 59: 29.

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Adolescents with Depression Study (TADS) randomized controlled trial. Journal of the American
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major depressive disorder: a randomized controlled trial. Journal of the American Medical
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of psychiatric patients under maintenance electroconvulsive therapy: a one-year longitudinal
study. The Journal of Neuropsychiatry and Clinical Neurosciences, 2004; 16: 465-471.

Para ms Informacin

Informacin y organizaciones sobre la depresin estn disponibles mediante MedlinePlus, un
servicio de la Biblioteca Nacional de Medicina.

Para ms informacin de como participar en ensayos clnicos de depresin, llame al 1-866-615-
6464* o personas con dificultades auditivas llamen al 1-866-415-8051*, o bsque en los siguientes
sitios web:

Reclutamiento de Pacientes para Estudios Conducidos por el NIMH, NIH (en ingls)
Ensayos Clnicos (en ingls)
ClinicalTrials.gov (en ingls)

La informacin del Instituto Nacional de la Salud Mental, (NIMH por sus siglas) est disponible en
varios formatos. Usted puede navegar en el Internet, descargar documentos en PDF, y ordenar
folletos impresos por correo. Si quiere obtener publicaciones de NIMH, usted puede ordenar estas
por Internet . Si no tiene acceso al Internet, por favor llame al Centro de Informacin y Recursos
del NIMH a los nmeros que aparecen a continuacin.

Para obtener informacin ms actualizada sobre este tema, visite el sitio web del NIMH.

Instituto Nacional de la Salud Mental
Divisin de Redaccin Cientfica, Prensa, y Difusin
6001 Executive Boulevard
Room 8184, MSC 9663
Bethesda, MD 20892-9663
Telfono: 301-443-4513 o
1-866-615-NIMH (6464)*
Telfono de texto/teletipo: 301-443-8431 o
1-866-415-8051*
FAX: 301-443-4279
Correo electrnico: nimhinfo@nih.gov
Sitio Web: http://www.nimh.nih.gov

*Las llamadas a los nmeros telefnicos que empiezan con 1-866 son gratuitas para quienes viven
en los Estados Unidos.

Publicacin de NIH Num. SP 09-3561
Modificado en enero del 2009

Si desea reproducir o copiar este folleto, le pedimos usar estas guas...



La depresin en los nios

Puntos importantes de esta seccin
La evaluacin de la depresin incluye la observacin de los sntomas, la conducta y los
antecedentes de salud del nio.
Un diagnstico de depresin depende de los sntomas y de cunto tiempo duraron.
El tratamiento puede ser terapia o medicamentos.
La terapia de conversacin es el tratamiento principal para la depresin en los nios.
Las medicinas para la depresin se deben usar con cuidado.
La mayora de los nios hacen frente bien al cncer. Un pequeo nmero de nios puede tener:

Depresin.
Ansiedad.
Dificultad para dormir.
Problemas para llevarse bien con los familiares y amigos.
Problemas para permanecer en tratamiento.
Estos problemas pueden afectar el tratamiento del cncer del nio y el gozar la vida. Es ms
probable que los nios con efectos tardos graves del tratamiento del cncer tengan sntomas de
depresin. Un especialista en salud mental puede ayudar a los nios con depresin.

La evaluacin de la depresin incluye la observacin de los sntomas, la conducta y los
antecedentes de salud del nio.

De la misma manera que en los adultos, la tristeza normal en los nios no es depresin. La
depresin dura ms tiempo y tiene sntomas especficos. El mdico puede evaluar al nio por
depresin si un problema de conducta dura por largo tiempo. Para evaluar la depresin, el mdico
necesitar tener la siguiente informacin sobre el nio:

La vida familiar en el hogar.
Cmo enfrenta el nio la enfermedad y el tratamiento.
Edad y estadio de desarrollo.
Enfermedades pasadas y la respuesta del nio a ellas.
Conciencia de autoestima.
Comportamiento, como lo ven los padres, los maestros y los otros.
El mdico hablar con el nio y puede usar un conjunto de preguntas o una lista de verificacin
que ayuden a diagnosticar la depresin en los nios.

Un diagnstico de depresin depende de los sntomas y de cunto tiempo duraron.

Los nios deprimidos tienen un estado de nimo infeliz y por lo menos cuatro de los sntomas
siguientes todos los das durante dos semanas o ms:

Cambios en el apetito.
Incapacidad para dormir o dormir demasiado.
Incapacidad para relajarse y quedarse quieto (como caminar mucho, estar inquieto o tirarse de la
ropa).
Llanto frecuente.
Perder inters en las actividades habituales.
Ausencia de emociones en nios menores de 6 aos.
Sensacin de mucho cansancio o tener poca energa.
Sentimientos de inutilidad, culpa o remordimiento.
Incapacidad de pensar o prestar atencin, y fantasear con frecuencia.
Negativa a ir a la escuela.
Problemas para aprender o llevarse bien con los dems.
Comportamiento agresivo.
Rabia hacia s mismo, los padres o los maestros.
Pensamientos frecuentes de muerte o suicidio.
El tratamiento puede ser terapia o medicamentos.

La terapia de conversacin es el tratamiento principal para la depresin en los nios.

La terapia de conversacin individual y en grupos es el tratamiento principal para la depresin en
los nios. Esta puede incluir terapia con juegos para los nios ms pequeos. La terapia ayudar al
nio a hacer frente a los sentimientos de depresin y tambin a entender el cncer y su
tratamiento.

Las medicinas para la depresin se deben usar con cuidado.

El mdico puede recetar antidepresivos para los nios con depresin grave y ansiedad. Los nios
que toman antidepresivos se deben observar de cerca. Los ISRS (inhibidores selectivos de la
recaptacin de serotonina) son un tipo de antidepresivos que habitualmente tienen menos efectos
secundarios. Sin embargo, en algunos nios, adolescentes y adultos jvenes, los ISRS empeoran la
depresin o provocan pensamientos de suicidio. La Administracin de Medicamentos y Alimentos
advirti que los pacientes menores de 25 aos que toman ISRS se deben vigilar de cerca por signos
de que la depresin empeora, y por pensamientos o comportamientos suicidas. Esto es
especialmente importante durante las primeras 4 a 6 semanas de tratamiento.

Para mayor informacin, consultar la seccin sobre Depresin y suicidio del sumario del PDQ sobre
Cuidados mdicos de apoyo en nios.

Informacin adicional sobre la depresin

Para obtener mayor informacin del Instituto Nacional del Cncer sobre la depresin, consultar los
siguientes enlaces:

Adaptacin al cncer: ansiedad y sufrimiento
Siga adelante: la vida despus del tratamiento del cncer
La informacin que se presenta a continuacin, solo est disponible en ingls:

Hacer frente al cncer avanzado: enfrentar sus sentimientos



Psicologa
Tratamiento Psicosocial y Farmacolgico de la Depresin
Psychosocial and Pharmacological Treatment of Depression
Gabriella Unikel UDLA

Autor por correspondencia: Montserrat Villamar

Resumen:
La depresin ha sido una enfermedad conocida y diagnosticada desde hace algunas dcadas, pero
los distintos parmetros para su diagnstico, y por lo tanto, para su tratamiento se han
transformado de manera radical en estos aos. En este artculo se presentar un panorama
general de las caractersticas de la enfermedad, as como los distintos tratamientos con los que
contamos hoy en da para tratarla. Se ver un panorama mdico y tambin una gama de opciones
en cuestin de psicoterapias que hoy en da son utilizadas en pacientes depresivos.

Abstract:
Depression has been a known and diagnosed disease since several decades ago, but the various
parameters for diagnosis, and therefore, for treatment has changed dramatically in recent years.
This article will present an overview of the characteristics of the disease, and the various
treatments that we have today to treat it. You will see a medical landscape and a range of options
in a matter of psychotherapies that are used today in depressed patients.



Palabras clave: Depresin, Tratamiento, Inhibidores, Psicoanlisis, Cognitivo-Conductual


INTRODUCCION
La depresin es un padecimiento que ha afectado al ser humano desde hace varios siglos. Su
entendimiento y comprensin se ha ido ampliando y transformando, hoy se acepta que el manejo
de la depresin debe incluir un abordaje biopsicosocial y podramos decir que los avances
cientficos en torno a su investigacin nos dan una base firme para creer que cada vez nos
acercamos ms a la tcnica y tratamiento correcto para esta enfermedad.
El trmino depresin tiene sus orgenes en la cultura griega, cuando Hipcrates desarrollo su
teora de los 4 humores, entre los cuales se encontraba la "bilis negra" o en griego, melancola.
Este estado se refera a la falta de alegra, al constante malestar y tristeza. Despus, basndose
todava en las observaciones de este gran cientfico griego, se encuentra otra manera de referirse
a este estado de nimo, viniendo la palabra depresin del latn de y premere (empujar hacia
abajo). Sin embargo el uso de este trmino realmente referido a un trastorno psicolgico del
estado de nimo data del siglo XVII en Inglaterra.
Para establecer a la depresin como una enfermedad ha llevado proceso de ms de 10 siglos, en
los que la manera de entender cualquier tipo de enfermedad, pero sobretodo la mental, fue
tomando un camino ms cientfico y por lo tanto ms apegado a la bsqueda de sus causas y
tratamientos. Tras la Revolucin Industrial el concepto de enfermo logr por fin transformarse y
dar cabida al gran desarrollo de la medicina. Esto no dej fuera a la enfermedad mental, fue
entonces cuando aparece el llamado padre de la psiquiatra moderna, Philippe Pinel, quien por
primera vez habla de la percepcin del individuo como la causa de la enfermedad mental.
Se empiezan a hacer estudios, y en base a sus resultados se empieza a dividir a la melancola,
siendo ya no una sola enfermedad sino que se empiezan a entender como distintos tipos de la
misma. Finalmente en el siglo XX culmina este proceso y se diferencia entre el trastorno anmico,
llamado tristeza patolgica, y la enfermedad mental llamada depresin.
Costos y prevalencia
Los pacientes con depresin presentan discapacidad similar o mayor a la que se presenta en otras
enfermedades crnicas como hipertensin, artritis y diabetes, aunque su habilidad para incluirse
dentro de la sociedad es peor. El ndice de mortalidad es casi el doble que en la poblacin que no
sufre de esta enfermedad. Estos importantes elementos subrayan el tamao y la severidad de este
problema visto desde una perspectiva clnica, pero es importante recordar tambin el impacto que
esta enfermedad en la calidad de vida de los pacientes (Berto, 2010)
La depresin impone una carga importante en pases industrializados, tanto en trminos de gastos
en los recursos dirigidos al tratamiento mdico de la enfermedad como en trminos de las
prdidas en la productividad consecuencia del absentismo, el retiro temprano y la prematura
mortalidad.(Berto, 2010)
El costo global de la enfermedad reportados en un estudio realizado en 1998 es de 65 billones de
dlares (Berto, 2010). Este nmero ha crecido de sobremanera en los ltimos 20 aos, llegando
hoy en da a un punto tan alto que solamente en Japn el costo de esta enfermedad durante el
2010 fue de 32 billones de dlares.
Hoy en da el costo de la depresin( baja productividad y un aumento en gastos mdicos) es de 83
billones de dlares, este costo excede el costo de la guerra en Afganistn. Y la depresin no es una
situacin limitada que vaya a tener una solucin que la termine. Este costo ser recurrente ao
con ao en el futuro. La depresin es una guerra que estamos viviendo y que probablemente
apenas empezamos a reconocer que es una guerra no solamente difcil, sino que es una guerra
potencialmente imposible de ganar. (Leahy, 2010)
Epidemiologa
Segn la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) la depresin es la principal causa de
discapacidad. En la actualidad, 121 millones de personas sufren depresin y la carga que
representan las enfermedades depresivas est aumentando. La OMS advierte que una de cada
cinco personas llegar a desarrollar un cuadro depresivo en su vida, y este nmero aumentar si
concurren otros factores como enfermedades mdicas o situaciones de estrs. A nivel mundial, la
incidencia de esta enfermedad es hasta dos veces ms alta en las mujeres que en los hombres.
La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) indic que la depresin se convertir en el ao 2020 en
la segunda causa de incapacidad en el mundo, detrs de las enfermedades isqumicas, mientras
que en el ao 2000 ocupaba el cuarto lugar. Por este motivo, desde los distintos estamentos
sanitarios se est potenciando la investigacin para intentar atajar este trastorno mental, cuyo
ndice de prevalencia, lejos de disminuir, amenaza con incrementarse a medida que transcurre el
siglo XXI.
Hoy en da los avances han ido creciendo, a tal grado que hoy podemos entender en cierta forma
las bases biolgicas del trastorno as como el desarrollo de nuevos acercamientos teraputicos
para tratar la parte emocional del mismo.
Causas biolgicas
En su gnesis participan factores biolgicos, que incluyen disfuncin de los circuitos de
noradrenalina, serotonina y dopamina del sistema nervioso central, junto con cambios profundos
en el funcionamiento del tallo cerebral, el hipotlamo y las estructuras del sistema lmbico. Hasta
el momento, las causas de dicha disfuncin sinptica no han sido develadas en su totalidad, pero
parecen existir factores genticos y ambientales. (Garca, 2002)
Segn un modelo biolgico reciente, la respuesta del organismo ante agresiones ambientales
consiste en un aumento de la actividad noradrenrgica, serotoninrgica y dopaminrgica, lo cual
explica los estados de nerviosismo e irritabilidad tpicos de la fase aguda. Sin embargo, con el paso
del tiempo, los circuitos de monoaminas sufren un proceso de agotamiento paulatino con
disminucin de la disponibilidad de neurotransmisores y la aparicin de los estados depresivos.
Otro de los desencadenantes ambientales identificados son las situaciones de tensin psquica en
etapas tempranas del desarrollo, lo cual parece inducir cambios funcionales de estos sistemas.
(Garca, 2002).
Diagnstico de la Depresin
El diagnstico de la depresin mayor est basado en un interrogatorio hecho al paciente en donde
se exploran criterios sobre su estado de nimo, actividades cotidianas y pensamientos constantes.
De acuerdo con el DSM-IV el trmino trastorno depresivo mayor indica un episodio depresivo
presente al menos durante dos semanas, en el que se presentan sntomas como descenso del
humor o de la capacidad para experimentar placer, prdida de peso, hipersomnia o insomnio,
enlentecimiento o agitacin psicomotoras, fatiga, ideas de inutilidad o culpa, disminucin de la
capacidad de pensar o concentrarse y pensamientos recurrentes de muerte.
Se ha de descartar que estos sntomas no sean debidos a una enfermedad mdica o al consumo de
sustancias, o explicados por la presencia de un duelo.
. Los criterios de diagnstico no son los mismos en todas las edades, por ejemplo:
Lactantes: los problemas emocionales se expresan a travs del cuerpo en forma de dificultades
alimentarias como la regurgitacin, vmitos o clicos
Preescolar: trastornos de la conducta: rabietas, desafos, desobediencia y pertirbaciones en el
control de esfnteres
Nio escolar: tristeza, autodepreciacin, disminucin del rendimiento acadmico, perdida del
inters por juego y compaa; aqu tambin persisten sntomas psicosomticos como cefaleas,
dolores reumatiformes y abdominales, en esta etapa ya aparecen las ideas de suicidio
Adolescencia: conductas negativistas y disociales, el consumo de alcohol y txicos, la
impulsivilidad, la sensacin disfrica de malestar continuo consigo mismo y con otros, las fugas
domiciliares, etc. (Iruela, 2009)
Tratamiento Farmacolgico
Los antidepresivos se asignan a grupos tomando como base las substancias qumicas cerebrales
sobre las cuales estos tienen efecto
SSRI (Inhibidores selectivos de la recaptacin de Serotonina)
El modelo actual de los ISRS (la hiptesis de la monoamina) supone que un menor nivel
homeosttico de la serotonina es el principal responsable de la depresin(The Medical News
2010).
Los ISRS inhiben la recaptacin del neurotransmisor serotonina (5-hidroxitriptamina o 5-HT) en la
clula presinptica, aumentando los niveles de 5-HT en la hendidura sinptica(The Medical News
2010).
Los ISRS son descritos como "selectivos", ya que slo afectan a las bombas de la recaptacin de
serotonina responsable, a diferencia de los antidepresivos antes, lo que afecta a otros
neurotransmisores monoamina as. Debido a esto, los ISRS carecen de algunos de los efectos
secundarios de los frmacos en general (The Medical News 2010).
Los ISRS muestran una importante disminucin de los efectos adversos, caractersticos de los
antidepresivos triccliclos, como: sequedad de boca, estreimiento, retencin de orina, mareo,
sudoracin.De igual manera la cardiotoxicidad, tan temida con los antidepresivos tricclicos, es
excepcional usando ISRS. As mismo son tambin bastante seguros en caso de sobredosis, con
mayor perfil de seguridad que los antidepresivos tricclicos. (Alvarez, 2007)
Los efectos secundarios ms frecuentes son los relacionados con el aparato digestivo: nuseas,
vmitos, diarreas (hasta un 20%). Tambin son frecuentes las cefaleas, el nerviosismo, y el
insomnio. (Alvarez, 2007)
Se han descrito efectos extrapiramidales (distonas, accesos convulsivos, etc.), disfunciones
sexuales (eyaculacin retardada, anorgasmia u orgasmo retardado).
IMAO (inhibidores de monoaminooxidosa)
La monoaminooxidosa (MAO) es una enzima distribuida por todo el cuerpo cuya funcin es
inactivar las aminas.
Existen dos formas principales de MAO:
MAO-A que destruye la noradrenalina y la serotonina
MAO-B que degrada monoaminas
Los IMAO inhiben la accin catalizadora de la MAO y se usan con menos frecuencia que los otros
antidepresivos ya que su uso es irreversible porque ejercen una accin inhibidora duradera (2
semanas) en la MAO.
El uso de este antidepresivo puede causar efectos secundarios graves como:
Debilidad
Vrtigo
dolores de cabeza
temblores.
Las medicaciones ms caractersticas de este grupo son: fenelzine y traniclipromina.
Al tomar este antidepresivo se debe de tener muy claro que hay medicamentos (como para
resfriado y gripe) y alimentos (los que contienen tiramina) que pueden causar una reaccin
peligrosa. (Rueda, 2003)
Inhibidores de la recaptacin de dopamina y/o noradrenalina.
Bupropion acta selectivamente sobre neuronas noradrenrgicas y dopaminrgicas.
Cuando algunos pacientes no toleran o no responden a ISRS, stos pueden ser substituidos o
potenciados por bupropion, tal vez por el distinto perfil de accin neuroqumica.
Su accin noradrenrgica puede provocar hiperactividad, inquietud e insomnio.
Reboxetina es un frmaco de reciente aparicin y acta inhibiendo en forma selectiva la
recaptacin de noradrenalina y sera ms potente que la desipramina (Retamal, 2001)
Antidepresivos tricclicos
Para el uso de antidepresivos tricclicos (Imipramina, Clomipramina, Amitriptilina) es importante
solicitar pruebas electrocardiogrficas y estudios de tensin arterial previos a la administracin.
Los efectos clnicos de stos medicamentos usualmente no se ven antes de 15 das y la adherencia
frecuentemente esta minada por los efectos anticolinrgicos (constipacin, sequedad de mucosas
orales, dificultades de acomodacin visual), gastritis y aumento de peso. (Chaskel, sin ao)
Tabla de antidepresivos


Tratamiento no farmacolgico
Existen diversas formas de abordar la depresin, ahora explicaremos dos tipos de terapia para
este estado o trastorno que tambin ayudan a la recuperacin de estas personas, no debemos
olvidar que la depresin es multifactorial y no solo se necesita de un mtodo para ayudar al
paciente.
Psicoanalisis
El concepto de depresin segn el psicoanlisis es "la incapacidad de manejar al yo en su
ambiente".
La depresin tambin depende de dos categoras: la prdida de un objeto y la discapacidad de
controlar al yo. Todas estas defensas se dan por el conflicto que tiene el yo con la prdida del
objeto. Segn esta corriente las personas que padecen este estado o trastorno viven la "perdida"
como algo terrible e insuperable y es por eso que se hunden en la depresin ya que tienen un
conflicto interno demasiado fuerte como para poder salir adelante.
En las personas con este trastorno pueden aparecer diferentes mecanismos de defensa como la
negacin o somatizacin para el manejo de este.
El psicoanlisis tambin tiene muy presente la importancia de los medicamentos para la depresin
ya que si consideran el dao fisiolgico pero el tener una psicoterapia es igualmente necesario
para poder salir de este trastorno tal y como lo menciona Mentzos.S. (2010) en el "Forum de
psicoanlisis": "A treatment of depression only with medicaments without psychotherapy is,
therefore, to be considered as malpractice"
En el 2008 se hizo una investigacin comparando a dos grupos de personas, cabe recalcar que los
dos grupos manifestaban distintas patologas entre ellas depresin.
El experimento trataba de comparar a pacientes que solo llevaban medicamentos con los que
asistan a terapia y se llega a la conclusin de que los pacientes con terapia eran mucho ms
introspectivos y preocupados por su parte emocional que los que solo tomaban medicamentos y
evitaban cualquier situacin.
La idea es que las personas con depresin mayor tienen una mejor recuperacin si llevan un
tratamiento psicoanaltico con mayor frecuencia y de larga duracin en comparacin con los que
llevan un tratamiento con frecuencia ms baja y menor duracin, como lo dice Zevalkink (2008)
Hay comparaciones en las que se habla de que terapia funciona mejor para las personas con
depresin. Se compara a la terapia psicodinmica con la cognitivo conductual. Se explica que el
psicoanlisis se enfoca ms all de los sntomas y va directo a las emociones reprimidas y
dolorosas para el paciente. Segn esta corriente existen dos tipos de terapia para abordar la
depresin: a) el primero que es el ms antiguo que destaca la importancia de la agresin y la culpa
y b) el modelo ms moderno que habla de la tensin entre la realidad y el yo ideal del paciente.
Por otro lado tenemos a Hohage (2000) un psicoanalista alemn que habla de tres niveles que hay
que considerar para decidir a qu terapia enviar al paciente:
Nivel de los sntomas : Cuando el desorden tiene pocos sntomas y est bien delimitado se puede
tratar con una terapia cognitivo- conductual pero cuando ya empieza a tratar partes del
inconsciente es mejor que se trate con una terapia psicodinamica.
Nivel de la personalidad: Terapia dinmica o exploratoria
Nivel de motivacin: Son aquellos pacientes que sufren poco por sus sntomas y quieren una
mejora rpida.
Terapia cognitivo-conductual
Debido a que el tratamiento para la depresin solamente con frmacos no ha sido suficiente para
los pacientes se ha intentado acompaar los medicamentos con diferentes terapias como la
cognitivo- conductual. Para comparar los resultados se realiz un estudio con 130 personas
diagnosticadas con depresin mayor tratadas con frmacos, otros con terapia congnitvo-
conductual y con ambos. Se les aplica la escala de Beck y la de Hamilton antes y despus del
tratamiento. Los resultados muestran que los que solo recibieron frmacos no presentan mejora
importante ante la depresin y los que fueron tratados con la terapia si muestran un cambio
positivo ante el trastorno aunque los que muestran mayor cambio son los tratados con ambos.
(Quilty, 2008).
Existe un programa llamado Core que es una gua para que las personas diagnosticadas con
depresin mayor cambien sus pensamientos, emociones y acciones. Consiste en 8 sesiones para
tratar la depresin. La primera sesin es una introduccin sobre como funciona el programa, que
es la terapia cognitivo conductual y como es que los pensamientos, emociones y acciones se
encuentran conectados por lo que el cambio de una afecta las dems. En la segunda parte se
presentan las metas a cumplir a corto y largo plazo empezando por terminar tareas muy sencillas
aunque no causen placer en el individuo. La tercera sesin consiste en explicar que es el estrs y la
manera en que afecta al ser humano y como puede ser controlado. En las siguientes etapas el
individuo ve como es que los pensamientos afectan en el desarrollo de la depresin y se le
presentan distintas ideas falsas que una persona con depresin suele tener para que las entienda y
empiece a corregirlas y afrontarlas. Despus se explica la influencia social en la depresin y como
es que el aislamiento es una causa y efecto del trastorno y se le dan al individuo diferentes
tcnicas para recuperar relaciones sociales y crear nuevas. Para finalizar el individuo obtiene
diferentes herramientas para aplicar y retener lo aprendido y tambin para detectar y cambiar sus
pensamientos, emociones y acciones a tiempo. (Beshai, 2010)
Aunque no se conoce mucho sobre las ventajas de la terapia cognitivo-conductual en el
tratamiento de la depresin y el mantenimiento del bienestar que este tipo de terapia tiene existe
otro estudio realizado por Petersen, Harley Y Montoya en el que se realiza un comparacin con
pacientes tratados con fluoxetinas y otros con frmacos acompaados por terapia cognitivo
conductual. Despus de aplicar el Attributional Style Questionaire los resultados mostraron
avances positivos en ambos pero una gran diferencia entre los dos grupos. El segundo grupo
tratado con frmacos y terapia cognitivo- conductual obtuvo un puntaje mayor en mejora de la
depresin. Con estos estudios se puede ver que la depresin debe tener un tratamiento en el que
se le de seguimiento a ambas partes, los medicamentos y la terapia. A diferencia de otras terapias
la cognitivo-conductual es til para todos los grupos, tomando en cuenta clases sociales y edades.
Y sirviendo tamben como un mtodo preventivo. ( Kuyken, 2007). Es importante tomar en cuenta
que existen diversas opciones opciones de tratamiento y es necesario evaluar a un paciente con
depresin mayor de forma objetiva para poder definir si el tratmiento es efectivo o requiere otro
manejo, recordando que la mejor opcin es un abordaje multidisciplinario, brindamos no es lo que
est buscando ni es lo que necesita ya que el paciente siempre va primero en todas las decisiones
que tomemos porque no deja de ser persona al igual que nosotros.

Tabla de tipos de terapias efectivas para la depresin

Conclusin

Con todas estas nuevas ideas y estudios se est llegando a la conclusin de que lo primero que se
debe hacer para tratar a un paciente es ubicar en qu tipo de terapia debe estar con respecto a la
vulnerabilidad ms afectada que presente la persona (Jimnez,2002): La fortaleza de los
procedimientos psicoanalticos reside en su capacidad de integrar situaciones simples dentro de
contextos ms grandes y complejos. Cuando los pacientes quieren saber ms de s mismos, los
procedimientos analticos son el camino correcto. La fortaleza de los procedimientos cognitivo
conductuales reside en la capacidad de reducir situaciones complejas a mecanismos psicolgicos
simples.


Referencias:
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Depresin infantil: Lo que los padres pueden hacer para ayudar
Fomente los hbitos saludables
Estos incluyen hacer ejercicio, jugar al aire libre, seguir una dieta saludable, dormir, limitar el
tiempo que pasa frente al televisor o la computadora, tener momentos a solas con los padres,
elogiar el comportamiento positivo y reconocer las fortalezas del nio. Cuidar de uno mismo
puede, de verdad, presentarse como teraputico.
Considere el entorno
Piense si su hijo y/u otros miembros de la familia tienen problemas relacionados con el duelo y la
prdida. El duelo y la prdida son experiencias infantiles prcticamente universales. Las reacciones
de los nios frente a estas situaciones varan ampliamente, segn el nivel de desarrollo, el
temperamento, el estado previo de salud mental, los mecanismos de afrontamiento, las
respuestas de los padres y el sistema de apoyo. Busque asesoramiento que le brinde apoyo si esto
no parece estar resolvindose en forma adecuada.
Reduzca el estrs. Su familia puede tomar medidas para intentar reducir los factores de estrs y
aumentar el apoyo para su hijo pequeo/adolescente. Esto puede implicar cambios razonables y a
corto plazo en las exigencias y responsabilidades. Esto incluye negociar prrrogas u otras formas
de reducir el estrs en la escuela. Tambin puede incluir buscar ayuda para otras personas de la
familia que estn angustiadas. Si usted, como padre, est haciendo el duelo por una prdida o
manifestando sntomas de depresin, es particularmente importante que se ocupe de sus propias
necesidades y busque apoyo adicional para su hijo y para otros miembros de la familia.
Deben sacarse del hogar las armas de fuego, y las dems armas, los medicamentos (incluidos los
preparados de venta libre y el acetaminofn) y el alcohol deben sacarse del hogar, destruirse o
colocarse en un lugar seguro.
Eduque a su familia
Su hijo no est inventando los sntomas.
Lo que parece flojera o enojo puede ser un sntoma de depresin.
A menudo, hay antecedentes familiares de depresin. Hablar de esto puede reducir el estigma y
aumentar la empata en otros miembros de la familia.
La depresin es muy comn y no es el resultado de una falta de capacidad de afrontamiento ni de
fortaleza personal.
La desesperanza que produce la depresin es un sntoma, no un reflejo exacto de la realidad. Sin
embargo, esta visin negativa del mundo y de las posibilidades futuras puede ser difcil de vencer.
El tratamiento funciona, aunque pueden pasar varias semanas hasta que se vea una mejora y la
persona afectada, a menudo, es la ltima persona en reconocer que ha ocurrido.
Ayude a su hijo a desarrollar destrezas cognitivas y de afrontamiento
Muchos pensamientos negativos pueden cuestionarse en forma emptica y mirarse desde otra
perspectiva. Algunas metforas tiles incluyen se dan pequeos pasos cuesta arriba y grandes
pasos cuesta abajo, los viajes largos comienzan con un solo paso, el vaso est medio lleno, no
medio vaco.
Las tcnicas de relajacin y la visualizacin (p. ej., practicar la relajacin impulsada por un
recuerdo agradable, imaginar estar en un lugar agradable) pueden ser tiles para dormir y para las
situaciones que provocan ansiedad.
Aproveche lo que su hijo ya hace para sentirse mejor o relajarse y, si es adecuado, fomente ms
esas actividades (activacin del comportamiento). Estimule la concentracin en las fortalezas
antes que en las debilidades. Promueva la realizacin de ms actividades en las que el adolescente
sea bueno.
Ayude a su hijo a desarrollar destrezas de resolucin de problemas
Determine qu pasos pequeos y posibles de lograr ayudaran a su hijo a sentir que est camino
de superar sus problemas.
Sugiera a su hijo que comience a enumerar sus dificultades, les d un orden de prioridad y
concentre los esfuerzos en un problema, de a un pasito por vez.
Ensaye destrezas sociales y del comportamiento
Las reacciones a situaciones o personas particulares, a menudo, parecen causar o mantener un
estado de nimo depresivo. Si puede indentificarlas, ayude a su hijo a desarrollar y practicar
formas de evitarlas o respuestas alternativas.
Anime a su hijo a hacer cosas y tener pensamientos que mejoren el estado de nimo.
Desarrolle un plan de seguridad y emergencia
Haga una lista de nmeros de telfono a los que llamar en el caso de un aumento inesperado de la
angustia.
Saque de su casa las armas y otros productos posiblemente letales.
Est atento a factores de riesgo de suicidio, como un aumento de la inquietud, factores de estrs,
la prdida de pensamiento racional y la expresin de deseos de morir.
Si su hijo est comenzando a tomar un medicamento para la depresin, desarrolle un cronograma
de control con su mdico.
Consiga los nmeros de telfono de las lneas directas sobre suicidio o depresin, los nmeros de
telfono de guardia de su mdico o informacin de contacto del equipo de respuesta del rea para
crisis de salud mental.
Modificado a partir de: American Academy of Pediatrics Task Force on Mental Health. Addressing
Mental Health Concerns in Primary Care: A Clinicians Toolkit *CD-ROM]. Elk Grove Village, IL:
American Academy of Pediatrics; 2010.



ltima actualizacin 3/31/2014
Fuente ADHD: What Every Parent Needs to Know (Copyright 2011 American Academy of
Pediatrics)
La informacin contenida en este sitio web no debe usarse como sustituto al consejo y cuidado
mdico de su pediatra. Puede haber muchas variaciones en el tratamiento que su pediatra podra
recomendar basado en hechos y circunstancias individuales.