Antecedentes[editar]

Ejemplar de la Constitucin exhibida en el Museo del Bicentenario.

Constitucin de los Estados Unidos[editar]
La Constitucin de 1853 se inspir particularmente en la Constitucin estadounidense al
adoptar el modelo presidencialista de esta ltima, as como el federalismo, componente
esencial del orden constitucional norteamericano. Aunque formal, es sugerente tambin el
inicio del prembulo argentino, que parafrasea el famoso comienzo de su equivalente
estadounidense (Nosotros, el pueblo), pero subrayando el contenido
estrictamente representativo del sistema adoptado en Argentina: Nosotros, los
representantes del pueblo.
Proyectos constitucionales precedentes[editar]
El rgimen legal al que se atendran las Provincias Unidas del Ro de la Plata surgidas en
la Revolucin de Mayo, a partir del antiguo Virreinato del Ro de la Plata, haba sido,
naturalmente, una de las preocupaciones centrales desde la renuncia del ltimo Virrey;
aunque en el primer momento la preocupacin, ms acuciante, de hacer efectiva la soberana
por la va de las armas en el prolongado enfrentamiento con los ejrcitos fieles a la Corona
de Espaa soslay momentneamente las decisiones definitivas sobre la organizacin que
sta habra de cobrar, los intentos fueron consustanciales a los hitos de la organizacin
patritica.
La misma conformacin de la Primera Junta de Gobierno y su ampliacin en la llamada Junta
Grande, que inclua los delegados provinciales, dio testimonio de la divisin entre los intereses
de la ciudad de Buenos Aires y los de las provincias mediterrneas. En buena medida, la
divisin se remontaba a la poca colonial, en que el papel portuario de Buenos Aires la haca
titular de intereses comerciales muy distintos a los del interior artesanal y agricultor. Slo un
pequeo casero, Buenos Aires, se beneficiaba del trfico de mercaderas tradas por los
buques britnicos, a los que pagaba con la exportacin de los frutos del pas,
principalmente cuero crudo y minerales; el conflicto entre los comerciantes que importaban
bienes del Reino Unido, y los fabricantes del interior que no podan competir con la potencia
industrial de ste, dio lugar ya a diversos conflictos durante el Virreinato. Apenas declarada la
independencia de la nacin, se plasmara en el carcter unitario de los primeros
ordenamientos jurdicos.
El primer proyecto de estabilizar las sucesivas intentonas que definieron los rganos
ejecutivos del poder nacional en los primeros aos de organizacin fue la convocatoria,
en 1812, de una Asamblea General Constituyente, con el objeto de dictar una ley fundamental
para la organizacin nacional. La Asamblea, conocida como Asamblea del Ao XIII, se reuni
efectivamente entre el 31 de enero de 1813 y 1815; dict un reglamento para la
administracin, un Estatuto del Poder Ejecutivo, y promulg varias normas que dirigiran la
actividad legislativa en los aos subsiguientes, pero se vio impedida de tratar la elaboracin de
una Constitucin. Se presentaron ante ella cuatro proyectos: uno elaborado por la Sociedad
Patritica, otro por una comisin asesora designada por elSegundo Triunvirato, y dos
annimos; todos ellos de corte republicano, introduciendo la divisin de poderes de acuerdo al
formato impuesto por los tericos de la Revolucin francesa, eran sin embargo fuertemente
centralistas, delegando la mayora del poder pblico en un poder ejecutivo central con sede en
Buenos Aires.
Esto, sumado a la ausencia de algunos diputados provinciales, impidi que se llegara a un
acuerdo al respecto. La indefinicin de la Asamblea, que llevaba ya dos aos de
deliberaciones, fue uno de los argumentos que esgrimi en 1815 Carlos Mara de Alvearpara
proponer la creacin temporal de un rgimen unipersonal, el llamado Directorio. La Asamblea
lo promulg, pero la vacuidad de este nombramiento, no respaldado por el control efectivo de
las fuerzas civiles y militares, llev a la continuacin de las asonadas, trasladndose la tarea
de elaborar un proyecto al Congreso de Tucumn de 1816.
La accin del Congreso en este sentido fue limitada, aunque fructfera en otros aspectos; suya
fue la Declaracin de independencia de la Argentina, el 9 de julio del '16, pero las
deliberaciones acerca de la forma de gobierno resultaron ms arduas. En su seno se oponan
los pensadores de corte liberal, comprometidos con una forma republicana de gobierno, con
partidarios de un rgimen monrquico-constitucional. Clebre entre estos ltimos fue la
propuesta de Manuel Belgrano, que promovi el establecimiento de un descendiente de
los incas en el trono nacional. Los monrquicos afirmaban que era imposible erigir una
repblica a falta de instituciones histricamente desarrolladas, y que sta resultara lbil e
inestable, mientras que sus oponentes esgriman precisamente la falta de prejuicios
heredados como una de las razones principales para ensayar un gobierno democrtico.
El Congreso tuvo que trasladarse a Buenos Aires a comienzos de 1817, ante la amenaza que
representaba el avance de los ejrcitos realistas en el norte del pas; el 3 de diciembre de ese
ao sancion un reglamento provisorio. Sin embargo, los delegados provinciales consideraron
que el traslado estaba orientado sobre todo a asegurar el predominio porteo en la redaccin
final del texto constitucional, presionando sobre los congresistas.
En 1819 vieron cumplidos sus temores ante la presentacin de la protoconstitucin de 1819,
caracterizada por un fortsimo centralismo. No estipulaba el texto en cuestin ni siquiera el
rgimen electoral por el que se designara al Director del Estado, pero le garantizaba
amplsimas competencias, entre ellas la de designar a los gobernadores de provincia y de
proveer a todos los empleos de la administracin nacional.
El Congreso orden tambin a San Martn y Manuel Belgrano regresar a la capital, al frente de
sus respectivos ejrcitos, para defender la autoridad del directorio; ambos generales, sin
embargo, se negaron a acatar el mandato. San Martn detuvo a sus tropas enRancagua, en el
actual territorio chileno, y dict la llamada Acta de Rancagua, en la que desconoca la
autoridad del Directorio para darle semejantes rdenes; Belgrano, por su parte, pact con las
fuerzas federales de Jos Gervasio Artigas, mientras el Ejrcito del Norte se sublevaba,
ponindose a las rdenes del gobernador cordobs. La tensin se resolvi finalmente en
la batalla de Cepeda (1820), donde las tropas unidas de las provincias derrotaron a las del
director Jos Rondeau. El resultado de la batalla fue el tratado del Pilar, por el que se
estipulaba una forma federativa de organizacin, en la que Buenos Aires sera una ms entre
las 13 provincias.
Derrotado por las armas, el ideal unitario sigui sin embargo vigoroso en Buenos
Aires. Bernardino Rivadavia, ministro del gobernador Martn Rodrguez, redise en trminos
ms republicanos el proyecto de constitucin del '19. Aprobado el proyecto por la Comisin de
Negocios Constitucionales, creada ad hoc, el 1 de septiembre de 1826, la constitucin de
1826 fue aprobado por la legislatura portea, pero frontalmente rechazado por las restantes
provincias. Los aos siguientes presenciaron el ocaso temporal del unitarismo y el alza de los
caudillos provinciales, regmenes bonapartistas. Establecidos stos, vieron tambin en el
proyecto de una Constitucin la posibilidad de sofrenar definitivamente la hegemona portea
por medios administrativos; el gobernador santiagueoJuan Felipe Ibarra, el cordobs Mariano
Fragueiro y el riojano Facundo Quiroga instaban, a comienzos de la dcada del '30, a formar
una asamblea representativa presidida por Quiroga. ste sufrag incluso los estudios de un
joven Juan Bautista Alberdi, de cuya pluma procederan finalmente las bases del proyecto de
Constitucin para el '53. La principal oposicin vena de Buenos Aires, pero no de los letrados
y comerciantes unitarios porteos, sino del caudillo bonaerense Juan Manuel de Rosas, que
aseveraba que la idea era prematura. La muerte de Quiroga en Barranca Yaco dio final a esta
iniciativa, que sin embargo haba logrado plasmarse en 1831 en el Pacto Federal, suscrito
inicialmente por Buenos Aires, Entre Ros y Santa Fe en 1831, al que se suscribiran
paulatinamente las restantes provincias.
El Pacto Federal estipulaba la formacin de una Comisin Representativa, con sede en Santa
Fe, al que cada una de las provincias adheridas enviara un representante con atribuciones
para celebrar tratados de paz, hacer declaracin de guerra, ordenar el levantamiento del
Ejrcito, nombrar el general que debera mandarlo, determinar el contingente de tropa con que
cada una de las provincias debera contribuir, invitar a las dems provincias a reunirse en
federacin y a que, por medio de un Congreso Federativo, se arreglara la administracin del
pas, bajo el sistema federal, su comercio interior y exterior, y la soberana, libertad e
independencia de cada una de las provincias.
Buena parte del texto del Pacto Federal jams se cumpli; aunque es uno de los pactos
preexistentes que mencionar la Constitucin del '53, no tuvo gran efecto durante los aos de
la hegemona de Rosas, que insista en la inadecuacin de una Constitucin prematura. Esta
actitud se hizo evidente en 1847, cuando Alberdi, desde el exilio, invit a los miembros de la
intelectualidad exiliada a colaborar con Rosas para gestionar la deseada Constitucin. Rosas
no respondi siquiera a la propuesta, pero otros caudillos federales, en especial Justo Jos de
Urquiza, le daran pbulo.
Las Bases de Alberdi[editar]


Estatua de Juan B. Alberdi (1810-1884) en su tumba en el Cementerio de la Recoleta en Buenos Aires. Su
obra Bases y puntos de partida para la organizacin poltica de la Repblica Argentina fue el principal
documento de trabajo de los constituyentes.
En 1852, el destacado jurista y pensador argentino Juan Bautista Alberdi escribi un libro que
obrara como primer documento de trabajo para losconstituyentes: Bases y puntos de partida
para la organizacin poltica de la Repblica Argentina.
Las Bases de Alberdi estn integradas por 36 captulos y un proyecto de constitucin. Fue
escrita rpidamente en abril de 1852 para influir en las deliberaciones de la Convencin
Constituyente que comenzara a reunirse en la ciudad de Santa Fe a partir del 20 de
Wikisource tiene una copia del libro:
Bases y puntos de partida para la organizacin
poltica de la Repblica Argentina de Juan B.
Alberdi
noviembre de ese mismo ao. l mismo reflexiona sobre esa situacin varios aos ms
adelante con esta palabras:
Mi libro de las BASES es una obra de accin que, aunque pensada con reposo, fue escrita
velozmente para alcanzar al tiempo en su carrera... Hay siempre una hora dada en que la palabra
humana se hace carne. Cuando ha sonado esa hora, el que propone la palabra, orador o escritor,
hace la ley. La ley no es suya en ese caso; es la obra de las cosas. Pero esa es la ley duradera,
porque es la verdadera ley.
1

La obra maestra de Alberdi fue y sigue siendo reiteradamente sintetizada bajo el lema
de gobernar es poblar. La frase est tomada del Captulo XXXI y estaba directamente
referido a la escasa poblacin que por entonces habitaba la Argentina, mucho menor que la
que habitaba por entonces en Chile, Bolivia o Per.
Aos despus, l mismo se encargara de precisar el significado de ese lema para cuestionar
la inmigracin de italianos y espaoles que haban empezado a predominar ampliamente entre
los extranjeros que se radicaban en el pas.
Gobernar es poblar en el sentido que poblar es educar, mejorar, civilizar, enriquecer y engrandecer
espontnea y rpidamente, como ha sucedido en los Estados Unidos. Mas para civilizar por medio
de la poblacin es preciso hacerlo con poblaciones civilizadas; para educar a nuestra Amrica en
la libertad y en la industria es preciso poblarla con poblaciones de la Europa ms adelantada en
libertad y en industria... hay extranjeros y extranjeros; y que si Europa es la tierra ms civilizada del
orbe, hay en Europa y en el corazn de sus brillantes capitales mismas, ms millones de salvajes
que en toda la Amrica del Sud. Todo lo que es civilizado es europeo, al menos de origen, pero no
todo lo europeo es civilizado; y se concibe perfectamente la hiptesis de un pas nuevo poblado
con europeos ms ignorantes en industria y libertad que las hordas de la Pampa o del Chaco.
2

Poblacin de pases latinoamericanos y porcentaje
sobre el total

1850 % 1930 %
Argentina 1.100.000 3,5 11.800.000 11,1
Bolivia 1.400.000 4,4 1.100.000 1,9
Chile 1.300.000 4,1 4.400.000 4,1
Paraguay 500.000 1,5 900.000 0,8
Per 1.900.000 6,0 5.600.000 5,3
Uruguay 100.000 0,3 1.700.000 1,6
Fuente: Del Pozo, Jos
3


En su obra, Alberdi analiza detalladamente el derecho constitucional sudamericano,
criticndolo por ser bsicamente copias de las constituciones estadounidense y francesa, sin
tener en cuenta las necesidades de progreso econmico y material que precisaban los pases
sudamericanos despus de la independencia. En sucesivos captulos analiza las
constituciones de: Argentina (Cap. III), Chile (Cap. IV), Per (Cap. V), Colombia (Cap.
VI), Mxico (Cap. VII), Uruguay (Cap. VIII) y Paraguay (Cap. IX).
Alberdi analiza tambin las nuevas constituciones de la poca, como la californiana (Cap. XI),
a la que pone como ejemplo de su punto de vista constitucional. En el captulo XIIaborda la
cuestin de monarqua o repblica defendiendo el presidencialismo como solucin
intermedia para las naciones latinoamericanas:
Se atribuye a Bolvar este dicho profundo y espiritual: Los nuevos Estados de la Amrica antes
espaola necesitan reyes con el nombre de presidentes. Chile ha resuelto el problema sin
dinastas y sin dictadura militar, por medio de una Constitucin monrquica en el fondo y
republicana en la forma: ley que anuda a la tradicin de la vida pasada la cadena de la vida
moderna. La repblica no puede tener otra forma cuando sucede inmediatamente a la monarqua;
es preciso que el nuevo rgimen contenga algo del antiguo.
4

En el captulo XIII bajo el ttulo la educacin no es la instruccin, sostiene que
las escuelas y universidades deben ser desarrolladas de modo ntimamente relacionado con
una poltica de industrializacin. Tambin menciona aqu que la religin debe ser parte de la
educacin ms quedar fuera de la instruccin, sentando las bases de la escuela laica.
En el captulo XIV Alberdi sostiene que los pases americanos deben mirar a Europa como
fuente de cultura, comercio y poblacin, y sobre todo de futuro, en trminos que llegan hasta
el racismo abierto:
Quin conoce caballero entre nosotros que haga alarde de ser indio neto? Quin casara a su
hermana o a su hija con un infanzn de la Araucania, y no mil veces con un zapatero ingls?
En Amrica todo lo que no es europeo es brbaro: no hay ms divisin que sta: 1., el indgena,
es decir, el salvaje; 2., el europeo, es decir, nosotros, los que hemos nacido en Amrica y
hablamos espaol, los que creemos en Jesucristo y no en Pilln (dios de los indgenas)... De
dnde le vendr esto en lo futuro? Del mismo origen de que vino antes de ahora: de Europa.
5

Alberdi aborda la cuestin crucial de la inmigracin captulo XV, no solo para poblar el pas,
sino para reconfigurar radicalmente la mano de obra:
Haced pasar el roto, el gaucho, el cholo, unidad elemental de nuestras masas populares, por todas
las transformaciones del mejor sistema de instruccin; en cien aos no haris de l un obrero
ingls.
6

Alberdi pensaba en una poblacin de 50 millones de personas que deban venir
espontneamente, libremente, por las garantas que la Constitucin deba dar para proteger
su propiedad, su libertad, la libre circulacin, la tolerancia religiosa y un amplio acceso a la
tierra. Sostena que haba que facilitar la radicacin de los inmigrantes en todo el pas, y no
solo en el litoral. Atribua una importancia especial al ferrocarril: el ferrocarril es el medio de
dar vuelta al derecho lo que la Espaa colonizadora coloc al revs en este continente.
6

Se adelantaba Alberdi tambin a la cuestin de las diversas etnias que traera la inmigracin:
El pueblo ingls ha sido el pueblo ms conquistado de cuantos existen; todas las naciones han
pisado su suelo y mezclado a l su sangre y su raza. Es producto de un cruzamiento infinito de
castas; y por eso justamente el ingls es el ms perfecto de los hombres, y su nacionalidad tan
pronunciada que hace creer al vulgo que su raza es sin mezcla. No temis, pues, la confusin de
razas y de lenguas. De la Babel, del caos saldr algn da brillante y ntida la nacionalidad
sudamericana.
6

Sin embargo Alberdi subraya una y otra vez que la poblacin argentina debe configurarse
bsicamente como anglo-sajona:
Con tres millones de indgenas, cristianos y catlicos, no realizarais la repblica ciertamente. No la
realizarais tampoco con cuatro millones de espaoles peninsulares, porque el espaol puro es
incapaz de realizarla all o ac. Si hemos de componer nuestra poblacin para nuestro sistema de
gobierno, si ha de sernos ms posible hacer la poblacin para el sistema proclamado que el
sistema para la poblacin, es necesario fomentar en nuestro suelo la poblacin anglo-sajona. Ella
est identificada con el vapor, el comercio y la libertad, y no ser imposible radicar estas cosas
entre nosotros sin la cooperacin activa de esa raza de progreso y de civilizacin.
Alberdi repasa en la Bases, una a una las bases que precisaba el pas para constituirse no
solo jurdicamente, sino sobre todo materialmente. En captulos sucesivos
7
recorre las leyes
principales que deberan ser sancionadas, la formacin de un aparato estatal federal por
encima del poder de las provincias adoptando un federalismo atenuado:
Una provincia en s es la impotencia misma, y nada har jams que no sea provincial, es decir,
pequeo, obscuro, miserable, provincial, en fin, aunque la provincia se apellide Estado. Slo es
grande lo que es nacional o federal...Caminos de fierro, canales, puentes, grandes mejoras
materiales, empresas de colonizacin, son cosas superiores a la capacidad de cualquier provincia
aislada, por rica que sea. Esas obras piden millones; y esta cifra es desconocida en el vocabulario
provincial.
8

Recomienda establecer un sistema de sufragio calificado por la inteligencia y la fortuna;
8
se
opone terminantemente a la capitalizacin de Buenos Aires (Cap. XXVI: Todo gobierno
nacional es imposible con la capital en Buenos Aires); insiste en que los constituyentes
carezcan de mandatos (Cap. XXIX:).
En sntesis, para Alberdi la Constitucin de 1853 tena un fin esencialmente econmico,
elaborada a partir de las necesidades especficas del pas, partiendo de su problema esencial:
la despoblacin (Cap. XXXII).
El clima poltico del '53[editar]
La Constitucin de 1853 se elabor inmediatamente a la zaga de la derrota portea en
la batalla de Caseros, que dej a Urquiza al frente de los asuntos nacionales. El 6 de
abril de 1852 Urquiza se reuni con Vicente Lpez y Planes, gobernador de Buenos
Aires,Juan Pujol, gobernador de Corrientes y representantes santafesinos, decidiendo en esa
reunin llamar, en los trminos del Pacto Federal de 1831, a un Congreso Constituyente para
agosto del ao siguiente. Se envo inmediatamente una circular a las provincias, manifestando
los resultados de la reunin.
Sin embargo, Urquiza estaba al tanto de la fuerte oposicin que la lite portea mostraba a su
liderazgo, y a cualquier intento de limitar la hegemona de Buenos Aires sobre el resto del
pas. Para enfrentarla, encomend a Pujol y a Santiago Derqui la tarea de elaborar un
proyecto constitucional que resultara aceptable a los porteos; el 5 de mayo se reuni con
varios destacados dirigentes en Buenos Aires entre ellos Dalmacio Vlez Srsfield, Valentn
Alsina, Toms Guido y Vicente Fidel Lpez, ofrecindoles rescatar el proyecto de
Constitucin Argentina de 1826 de Rivadavia, a cambio de que respaldaran su autoridad al
frente del gobierno nacional. La jugada result demasiado transparente, y el proyecto encontr
un frontal rechazo.
El 29 de mayo tuvo lugar la reunin definitiva con los representantes provinciales, en San
Nicols de los Arroyos. Las deliberaciones duraron dos das, y finalmente concluyeron en la
firma del acuerdo de San Nicols, que otorgaba a Urquiza el directorio provisorio de la
Confederacin y convocaba para agosto a la realizacin de la Convencin Constituyente, a la
que cada una de las provincias enviara dos representantes. Adems de las provincias
directamente representadas Entre Ros, por Urquiza; Buenos Aires, por Lpez y Planes;
Corrientes, por Benjamn Virasoro; Santa Fe, por Domingo Crespo; Mendoza, por Pascual
Segura; San Juan, por Nazario Benavdez; San Luis, por Pablo Lucero; Santiago del Estero,
por Manuel Taboada; Tucumn, por Celedonio Gutirrez; y La Rioja, por Manuel Vicente
Bustos se atuvieron al acuerdo Catamarca, que design a Urquiza como su representante, y
Crdoba, Salta y Jujuy, que lo ratificaran posteriormente.
La oposicin portea no se hara esperar; enfrentndose a Lpez y Planes, a quien
consideraban urquicista, Alsina, Bartolom Mitre, Vlez Srsfield e Ireneo Portela denunciaron
el acuerdo, alegando que no se haban dado a Lpez atribuciones para firmarlo, que el mismo
vulneraba los derechos de la provincia, y que por su intermedio se otorgaban poderes
despticos a Urquiza. Los debates al respecto conocidos como las jornadas de junio
fueron vehementes, y concluyeron con la renuncia de Lpez y Planes el 23 de junio de 1852.
La Legislatura eligi para reemplazarlo a Manuel Guillermo Pinto, pero Urquiza hizo uso de las
facultades de que lo dotaba el acuerdo para intervenir la provincia, disolver su legislatura y
reponer a Lpez al frente. Cuando ste volviera a renunciar, Urquiza asumi personalmente el
gobierno, nombrando un consejo de estado de 15 miembros como cuerpo deliberante.


Museo y Saln de la Jura de la Constitucin, Santa Fe, Argentina.
El control personal de los asuntos por Urquiza dur hasta septiembre, cuando ste parti a
Santa Fe para las sesiones de la Convencin Constituyente, junto con los diputados
electos Salvador Mara del Carril y Eduardo Lahitte, dejando al general Jos Miguel
Galn como gobernador provisorio. Tres das ms tarde, el 11 de septiembre, Mitre, Alsina
y Lorenzo Torres se alzaron contra las tropas de Galn y restauraron la Legislatura. El 22 del
mismo mes revocaran su adhesin al acuerdo, rechazaran la autoridad de Urquiza y
enviaran al general Jos Mara Paz para intentar extender la revuelta al interior; no lo
lograron, pero el amplio apoyo con que contaban hizo desistir a Urquiza de su intencin de
reprimir la revuelta, e intent negociar con los sublevados, enviando a Federico Bez para
tratar con ellos.
Los porteos retiraron sus diputados de la Asamblea, e instaron a las provincias a hacer lo
propio. Frente a la negativa de los gobiernos provinciales, Alsina y Mitre prepararon fuerzas
para atacar Entre Ros, Santa Fe y Crdoba, con el objeto de debilitar la posicin de Urquiza y
cuestionar su legitimidad. El 21 de noviembre un ejrcito a las rdenes de Juan
Madariaga intent tomar por asalto la ciudad de Concepcin del Uruguay, pero fue rechazado
por la guarnicin encabezada por Ricardo Lpez Jordn, que notific a Urquiza de la situacin;
el fracaso de Madariaga desbarat el intento de Paz de avanzar sobre Santa Fe, y la intencin
de Mitre de ganar para su causa al correntino Pujol para atacar Entre Ros se vio frustrada por
la adhesin de ste a Urquiza. Sin los representantes porteos, pero con el acuerdo de las
provincias, la Convencin comenz a sesionar en noviembre de 1852.
Los constituyentes[editar]
El tratado de San Nicols fijaba el principio de representacin igualitaria para cada una de las
provincias de la Confederacin, enviando cada una dos diputados. ste fue uno de los puntos
de ruptura con Buenos Aires, la ms populosa de las provincias, que pretenda la aplicacin
de la proporcionalidad por habitantes; de aplicarse este criterio, Buenos Aires hubiera contado
con 18 constituyentes, y se hubiera necesitado la casi unanimidad en su contra para oponerle
exitosamente las pretensiones del interior. Los pactantes de San Nicols, sin embargo, haban
preferido dar igual peso a los criterios del marginado interior.
Las diferencias provinciales dieron lugar a constituyentes de extraccin muy variada; varios de
ellos no pertenecan a la profesin legal, habiendo militares, religiosos y literatos. Algunos se
haban exiliado durante el gobierno de Rosas, mientras que otros haban mantenido actividad
poltica durante este perodo. Las diferencias se expresaran en los principales diferendos
acerca del diseo constitucional, que radicaran sobre todo en la cuestin religiosa y en la
actitud a tomar frente al problema porteo.
Tras el retiro de los diputados porteos, Salvador Mara del Carril y Eduardo Lahitte, siguiendo
rdenes de los insurrectos porteos, la composicin de la Convencin qued conformada por:
el abogado cordobs Juan del Campillo (por su provincia);
el sacerdote catamarqueo Pedro Alejandrino Centeno (por su provincia);
el jujeo Jos de la Quintana (por su provincia);
el sanjuanino Salvador Mara del Carril (por su provincia);
el mendocino Agustn Delgado (por su provincia);
el abogado cordobs Santiago Derqui (por su provincia);
el correntino Pedro Daz Colodrero (por su provincia);
el brigadier general correntino Pedro Ferr (por Catamarca);
el sanjuanino Ruperto Godoy (por su provincia);
el abogado santiagueo Jos Benjamn Gorostiaga (por su provincia);
el porteo Juan Mara Gutirrez (por Entre Ros);
el abogado salteo Delfn B. Huergo (por San Luis);
el sacerdote santiagueo Benjamn Lavaisse (por su provincia);
el santafesino Manuel Leiva (por su provincia);
el abogado puntano Juan Llerena (por su provincia);
el abogado cordobs Regis Martnez (por La Rioja);
el abogado jujeo Manuel Padilla (por su provincia);
el fraile dominico tucumano Jos Manuel Prez (por su provincia);
el entrerriano Jos Ruperto Prez (por su provincia);
el abogado santafesino Juan Francisco Segu (por su provincia);
el abogado y mdico correntino Luciano Torrent (por su provincia);
el abogado mendocino Martn Zapata (por su provincia);
el abogado tucumano Salustiano Zavala (por su provincia);
el doctor en derecho salteo Facundo Zuvira (por su provincia).
Varios de los constituyentes no eran nativos de las provincias que representaban, y otros de
ellos haban dejado de residir en ellas haca tiempo; los porteos opositores a la celebracin
de la Convencin los motejaron de alquilones. La historiografa revisionista ha enfatizado ese
punto para sugerir que los congresistas fueron escasamente representativos de los pueblos
provinciales, y ciertamente la extraccin de los mismos no era precisamente popular,
componindose sobre todo de intelectuales y juristas. Sin embargo, desde otro punto de vista
se los excusa por considerarse que la mayora de ellos haban tomado el camino del exilio por
diferendos polticos con el gobierno de Rosas o los dems gobernadores federales.
El presidente de la Convencin fue el abogado Zuvira, doctor por la Universidad de Crdoba,
que haba participado en la redaccin de la primera Constitucin de su provincia el 9 de
agosto de 1821. A la inauguracin de las sesiones, el da 20 de noviembre realizada por el
gobernador de Santa Fe, Domingo Crespo, ya que Urquiza se hallaba en el frente Zuvira
destac las dificultades a las que se enfrentaba la Convencin, en especial el enfrentamiento
armado con Buenos Aires y la falta de antecedentes constitucionales, que haca necesario un
trabajo previo de elaboracin de material. De la opinin contraria era el santafesino Manuel
Leiva, que argument la urgencia de un ordenamiento. La deliberacin fue enconada, pero la
alternativa de Leiva cont con el apoyo de la mayora.
Elaboracin del texto constitucional[editar]
La comisin encargada de la redaccin del proyecto no tard en reunirse; la componan Leiva,
el porteo Juan Mara Gutirrez (diputado por Entre Ros), el abogado santiagueo Jos
Benjamn Gorostiaga, y los correntinos Pedro Daz Colodrero y Pedro Ferr (ste ltimo
diputado por Catamarca).
Aunque las provincias contaban ya con constituciones a las que podra haberse recurrido
como modelo, stas se juzgaron inconvenientes para tratar los problemas propios de la
organizacin nacional; las constituciones provinciales eran en su mayora unitarias, y los
constituyentes abogaban unnimemente por la conveniencia de adoptar una forma federal de
organizacin. Los modelos a los que se acudi a ese efecto eran las pocas constituciones a la
sazn vigentes: la de Estados Unidos de 1787, la gaditana de 1812, lasuiza de 1832,
las chilenas de 1826 y de 1833, y las constituciones republicanas de Francia de 1783 y 1848,
pero sobre todo la obra de Juan Bautista Alberdi exiliado en Chile, que haba remitido a
Juan Mara Gutirrez un proyecto de constitucin en julio, a pedido de sus amigos. Con todo,
la base para la organizacin del texto fue la constitucin unitaria de 1826 de Rivadavia, a la
que se adapt a la forma federal sin alterar buena parte de su articulado.
Gutirrez y Gorostiaga, dentro de la Comisin de Negocios Constitucionales, fueron quienes
estuvieron efectivamente al frente de la redaccin del anteproyecto. Gutirrez haba ya tenido
mano en l a travs de su correspondencia con Alberdi, a quien haba sugerido que
incorporase a la segunda edicin de sus Bases un proyecto desarrollado, para facilitar la tarea
de los constituyentes; el grueso de la labor qued en manos de Gorostiaga, a quien ocup
desde el 25 de diciembre hasta mediados de febrero la tarea. Gorostiaga recurri a la
Constitucin de los Estados Unidos en una lamentable traduccin, obra del militar
venezolano Manuel Garca de Sena, la nica de la que se dispona en Amrica por ese
entonces, a Alberdi y a la constitucin del '26, sobre todo. De esta ltima recogi las
secciones sobre las garantas individuales, sobre la composicin del poder legislativo y parte
de las competencias del poder ejecutivo.
Una vez acabado el texto, sin embargo, top con la resistencia de los tres decanos de la
Comisin, Leiva, Daz Colodrero y Ferr. Las discusiones al respecto se centraron en dos
puntos, particularmente arduos en el contexto nacional del momento: la condicin de la ciudad
de Buenos Aires, y el estatus de la Iglesia Catlica en el estado. La composicin de la
comisin, poco representativa del conjunto de los congresistas, tuvo que modificarse en la
sesin del 23 de febrero para que el proyecto pudiera darse a trmite. Sin embargo, hubo una
demora interina de otros dos meses, debida a la situacin poltica; el 9 de marzo Ferr y
Zuvira, que haban sido enviados a parlamentar con los insurrectos porteos, haban pactado
con estos la reincorporacin de los diputados de Buenos Aires a la Convencin, con una
representacin ajustada a su poblacin. Las tratativas, sin embargo, no llegaron a buen
puerto; tras una larga espera, el 15 de abril Urquiza dio orden de reiniciar las sesiones, y tratar
el tema expresamente de modo de tener el texto listo en mayo.
La proximidad del texto constitucional al modelo norteamericano no fue del agrado de todos
los congresistas; Zuvira ley, en la inauguracin de las sesiones el 20 de abril, un largo
memorial contra la aplicacin indiscriminada de principios forneos a un pas cuya forma de
organizacin, afirmaba, no estaba habituada a ella. Propona, en cambio, llevar a cabo un
estudio sobre las instituciones locales y emplearlo como base. Junto con fray Prez, el
presbtero Centeno y Daz Colodrero, fueron los nicos en votar en bloque en contra del
anteproyecto. El resto de los congresistas, tanto por razones ideolgicas como por la urgencia
poltica que les supona el dictado del texto, se pleg por el contrario a la iniciativa de la
Comisin. El texto se tratara en los diez das siguientes.
El boicot emprendido por los porteos haba encendido la ya tradicional enemistad entre
capital e interior, azuzada durante los aos del rosismo por la mano de hierro con que se
haba gobernado el pas en favor del campo porteo. Uno de los puntos ms controvertidos
era el ingreso aduanero, que siendo Buenos Aires el principal puerto de aguas profundas
del pas, y el nico con trfico activo de mercaderas con Europa se recaudaba en su casi
totalidad en esa ciudad. La renuencia a ceder los cuantiosos importes as recaudados a las
finanzas nacionales haba sido uno de los principales puntos de controversia entre Urquiza y
la oligarqua portea; del mismo modo, enfrentaba de manera profunda los intereses
econmicos de los comerciantes de la ciudad, comprometidos con el libre ingreso de
mercancas, y las artesanas del interior, que requeran proteccin para estimular su
desarrollo.
El grueso de los convencionales en especial Gorostiaga y Gutirrez abog por extremar
las medidas tendientes a acabar con la hegemona portea, federalizando el territorio de la
ciudad de Buenos Aires y separndola as de los intereses de la provincia. Mientras el grupo
de los moderados, encabezado por Zuvira y Roque Gondra, estimaba que la declaracin
constitucional de la capitalidad no resultaba conveniente, pues alienara a los porteos e
impedira la negociacin de su reincorporacin pacfica a la Confederacin, la faccin
mayoritaria sostena que la oportunidad de exponer las razones de los porteos haba sido
abrogada al retirar sus diputados, y que la voluntad constituyente no debera arredrarse por la
necesidad de tomar las armas contra la propia capital de ser ello necesario para el futuro bien
del pas.
Las negociaciones fueron arduas, y concluyeron en una solucin de compromiso, por la cual la
capitalidad de Buenos Aires se haca explcita en el artculo 3, pero sujetndola a una ley
especial, que se aprob conjuntamente con la Constitucin, de tal manera de permitir su
modificacin de manera ms flexible. Sin embargo, la afirmacin de la soberana de la
Convencin sobre el territorio bonaerense y porteo se haca explcita, tanto en el artculo 3
como en el 32, 34 y 42, que disponan la eleccin de senadores y diputados por la capital, el
64 que estipulaba para el Congreso Nacional la exclusividad de la legislacin en el territorio
capitalino, el 78 que mandaba la eleccin de electores presidenciales por la capital, el 83
que conceda al Presidente de la Nacin la jefatura inmediata de la capital, y el 91 que fijaba
all la residencia de la Corte Suprema de Justicia de la Nacin. La ley de capitalidad finalmente
aprobada fijaba prescripciones para el caso de que fuera imposible fijar inmediatamente la
capital en Buenos Aires como de hecho sucedi.
Otro punto arduo fue el de la libertad de culto, a la que un grupo los llamados montoneros,
pocos pero influyentes, capitaneados por el presbtero Centeno y fray Prez, adems de
Zuvira, Leiva y Daz Colodrero se opuso vehementemente. Los argumentos abarcaron
desde lo teolgico-jurdico, como en el caso de Centeno, que afirmaba la contrariedad de la
libertad de cultos con el derecho natural, hasta lo pragmtico-histrico, como en el caso de
Daz Colodrero y Ferr, que observaron que la observancia de otros cultos podra irritar al
pueblo y fomentar la aparicin de nuevos caudillos que se hiciesen portavoces de la tradicin
oponindose al marco constitucional. Por el contrario, los convencionales ms influidos por
Alberdi y las ideas de la generacin del '37 abogaron por la libertad de cultos, sealando que
esta favorecera la inmigracin, simplificara las relaciones con otros Estados como las
fijadas en el tratado con el Reino Unido de 1925 y, en especial en la intervencin de
Lavaysse, que no era materia de legislacin la conciencia, sino slo los actos pblicos. El
sector liberal prevaleci por 13 votos contra 5, pero la discusin se arrastr a la abolicin de
los fueros religiosos, a la obligacin de profesar la religin catlica para los funcionarios del
Estado, y a la conversin de losaborgenes. Finalmente, cedieron a los montoneros la
exigencia de que el presidente profesase el catolicismo, que se mantendra hasta la reforma
de 1994.
La Constitucin[editar]


Portada del manuscrito original de la Constitucin de 1853.
El texto finalmente sancionado estaba compuesto de un prembulo y 107 artculos,
organizados en dos partes: una acerca de los derechos de los habitantes, y una acerca de la
organizacin del gobierno. La constitucin de la Confederacin Argentina se inicia con el
siguiente Prembulo que enumera los fines generales de la Constitucin:
Prembulo[editar]
La Constitucin de la Confederacin Argentina se inicia con el siguiente prembulo que
enumera los fines generales de la Constitucin:
Nos, los representantes del pueblo de la Confederacin Argentina reunidos en
Congreso General Constituyente por voluntad y eleccin de las provincias que
la componen, en cumplimiento de pactos preexistentes, con el objeto de
constituir la unin nacional, afianzar la justicia, consolidar la paz interior, proveer
a la defensa comn, promover el bienestar general, y asegurar los beneficios de
la libertad para nosotros, para nuestra posteridad y para todos los hombres del
mundo que quieran habitar en el suelo argentino; invocando la proteccin de
Dios, fuente de toda razn y justicia: ordenamos, decretamos y establecemos
esta Constitucin para la Confederacin Argentina.
Dicho Prembulo tiene valor interpretativo para la doctrina constitucional argentina. Como
se ha dicho, hace referencia a los fines perseguidos por el Estado Federal. No hay que
desconocer que tambin es una manifestacin de fe en el pueblo, a quien se reconoce ser
fuente del poder constituyente: "...los representantes del pueblo de la Confederacin
Argentina". Se reconoce la preexistencia histrica de las provinciasargentinas, principales
organizadoras del rgimen federal.
Son seis los fines que persigue el Estado Federal segn el Prembulo, a saber:
1. Afianzar la justicia: el Congreso tiene la capacidad de introducir las formas de
legislacin necesarias para que el reconocimiento de los derechos y el ejercicio
de los poderes, reconocidos por la Constitucin Nacional y las leyes, se haga con
equidad y sin discriminacin.
2. Constituir la unin nacional: formar un Estado Nacional slido y con la suficiente
autoridad como para hacerse cargo de las atribuciones delegadas por las
provincias.
3. Consolidar la paz interior: es el fortalecimiento de la soberana popular y sus
instituciones, y evitar el enfrentamiento entre los argentinos.
4. Proveer a la defensa comn: aqu no se alude n prioritariamente a la defensa
blica, aunque la comprende, es verdad que tambin la extiende, pues el
adjetivo "comn" indica que debe defenderse todo lo que hace al conjunto social,
lo que es comn a la Comunidad. Esto comprende, en primer lugar, a la defensa
de la Constitucin Nacional, las provincias, la poblacin, los valores, el estado de
derecho, elfederalismo, etc.
5. Promover el bienestar general: es la preocupacin por constituir un pas que
garantice un nivel de vida decente para de la poblacin. La Corte Suprema de la
Nacin Argentina ha dicho que el bienestar general del prembulo, es sinnimo
del bien comn de la filosofa clsica.
6. Asegurar los beneficios de la libertad: esta libertad extensible a todos los
hombres del mundo que quieran habitar suelo argentino encierra el concepto
de dignidad humana obligando a la sociedad y al Estado a crear la posibilidad
cierta y real de que el individuo desarrolle en plenitud su personalidad y derechos.
El prembulo estaba destinado a aseverar la legitimidad de la Constitucin, sintetizando el
programa legislativo y poltico de los constituyentes. Para despejar las dudas acerca de
sus intereses, recuerda que el dictado de la Constitucin obedeca a pactos
preexistentes, suscritos por las autoridades provinciales; afirmaba el proyecto de
garantizar la unidad y la paz interior, y la formacin de un frente comn hacia el extranjero;
sealaba el expreso objetivo de poblar el territorio, en un sentido alberdiano, ofrecindose
a todos los hombres del mundo que quieran habitar en el suelo argentino; para terminar
invocando la inspiracin de Dios, en una frmula aceptable tanto para todas
las religiones y los destas ilustrados.
Declaraciones, Derechos y Garantas[editar]
Los 31 artculos de la parte primera, titulada Declaraciones, Derechos y Garantas,
establecan los fundamentos del rgimen poltico; es en esta seccin en que la diferencia
con la Constitucin de 1826 se hace ms patente. Introduca formalmente la divisin de
poderes del rgimen republicano, la participacin representativa y el federalismo; fijaba el
establecimiento de una capital federal, la autoridad de cada una de las provincias para
establecer su propia constitucin, la autonoma de stas en sus asuntos internos salvo en
caso de insurreccin o de ataque exterior, la unidad judicial, aduanera y policial del pas; y
estableca los derechos fundamentales de los ciudadanos.
En consonancia con las disposiciones de la Asamblea del ao XIII, que haba decretado
la libertad de vientres, la Constitucin abola la esclavitud, los mayorazgos y
las prerrogativas de nobleza, fijando la igualdad jurdica. La proteccin de la ley se
extenda a todos los habitantes del pas, no slo a los ciudadanos, como medio para
fomentar el asentamiento; el artculo 20 lo declaraba expresamente, y el 25 declaraba
expresamente la promocin oficial de la inmigracin europea.
Los derechos expresamente reconocidos se recogieron principalmente en el artculo 14,
que institua la libertad de trabajo, de navegacin, de comercio, de residencia y viaje, de
prensa, de asociacin, de culto, de enseanza y de peticin a las autoridades. Otros
artculos detallaban adems la proteccin de la propiedad privada, la inviolabilidad del
domicilio, la persona y el correo, y la libertad total en los asuntos privados.
Varias de las declaraciones de la primera parte estaban directamente relacionadas con las
finanzas nacionales, y con el desafo al predominio naval porteo. El artculo 4
nacionalizaba la renta aduanera, el 9 y 10 reservaban al gobierno federal el cobro de
derechos y eliminaban las barreras internas, y el 11, 12 y 26 declaraban la libertad de
trnsito.
El artculo 29, finalmente, transmita en las disposiciones constitucionales la historia
reciente, prohibiendo la concesin de la suma del poder pblico la frmula con que se
haba consagrado el segundo gobierno de Rosas a cualquier funcionario.
Organizacin del gobierno[editar]
De acuerdo al rgimen republicano, los 76 artculos de la parte segunda reglamentaban la
divisin del gobierno en tres poderes: ejecutivo, legislativo y judicial. Slo los ltimos 7
breves artculos estaban dedicados a la organizacin de los gobiernos provinciales, en
vista de que el rgimen de cada uno de estos debera darse por una constitucin propia.
El Poder Legislativo[editar]
Los artculos 32 al 63 contienen las disposiciones relativas al poder legislativo. El titular
de ste es el Congreso de la Nacin Argentina, compuesto por una Cmara de Diputados,
que representa directamente al pueblo argentino, y un Senado, integrado por los
representantes de las provincias y de la capital. En el proyecto de Alberdi se afirmaba
explcitamente que cada diputado representara a la entidad poltica que lo haba elegido
la provincia y no directamente al pueblo, pero esta aclaracin no se incorpor al texto
de Santa Fe.
Los senadores se elegiran equitativamente para cada provincia y la capital federal, dos
para cada una de ellas, con un voto cada uno. Los diputados, a su vez, responderan
proporcionalmente al nmero de habitantes de las provincias y la capital federal,
considerados a ese efecto distritos electorales. La constitucin no reconoca de modo
alguno la existencia de partidos polticos, un hecho natural en vista de la incipiente
organizacin del pas en ese sentido.
Las incompatibilidades en el ejercicio de la funcin legislativa se extendan al ejercicio
del sacerdocio regular, en vista de la norma de obediencia que vincula al clero con sus
superiores, y al empleo en el poder ejecutivo, como ministro o en otro cargo, salvo
autorizacin especial. La constitucin dictaba expresamente que la tarea legislativa
debera ser remunerada.
Para evitar la interferencia del ejecutivo en la actividad del Congreso, los legisladores
gozaban de inmunidad ante interrogacin judicial por lo expresado en su funcin, y no
podan ser arrestados salvo in flagrante delicto; slo la propia cmara estaba facultada
para revocar estos privilegios y dar curso a la investigacin de un juez competente.
Cada cmara era nico juez acerca de la eleccin, derechos y ttulos de sus miembros;
estaba a cargo de la elaboracin de su reglamento interno, y de la sancin de las
conductas de sus miembros en caso de desorden o inhabilidad. Para sesionar, las
cmaras requeran un qurum de la mayora absoluta de sus miembros, aunque un
nmero menor tena derecho a compeler a la presencia de los ausentes. Mayora especial
se requera para las reformas constitucionales y los reglamentos. Las cmaras estaban
facultadas para interpelar a los ministros del poder ejecutivo, convocndolos a presentarse
frente a ellas.
Ambas cmaras disponan de iniciativa en materia legislativa, con unas pocas
excepciones. La aprobacin de los proyectos deba darse separadamente por cada
cmara; el rechazo de una implicaba el archivo de la iniciativa durante el resto del ao, y
las correcciones o enmiendas introducidas por la cmara revisora implicaba su regreso a
la cmara de origen para una nueva votacin. Aprobadas, las leyes se entregaban al
poder ejecutivo para su promulgacin; aunque este contaba con facultad de veto, parte de
su funcin colegislativa, la insistencia de dos tercios de los miembros de ambas cmaras
obligaba al ejecutivo a promulgarla sin reparo posible. La frmula El Senado y la Cmara
de Diputados de la Confederacin reunidos en Congreso, decretan o sancionan con
fuerza de ley era preceptiva en la redaccin de las leyes.
Las sesiones ordinarias del Congreso, reunido excepcionalmente en una sola cmara,
llamada Asamblea Legislativa, tenan inicio con presencia del presidente el primero de
mayo de cada ao, y abarcaban el perodo hasta el treinta de septiembre. La figura de las
sesiones preparatorias comprende la incorporacin de los electos, y las de prrroga las
dispone la propia cmara o el presidente, para finalizar los temas inconclusos al cierre del
ciclo ordinario. El presidente puede llamar tambin a sesiones extraordinarias, en las que
fija un temario de urgencia en perodo de receso.
La Cmara de Diputados[editar]
La cantidad de diputados se fij en uno por cada 20.000 habitantes, o fraccin no inferior a
10.000; se autoriz expresamente que por ley del Congreso estas cifras se ajustaran
despus de cada censo, aunque slo al alza.
Una clusula transitoria, en el artculo 34, indicaba un mnimo de dos diputados por
provincia, independientemente de su poblacin; asignaba a la capital federal, a la
provincia de Buenos Aires y a la provincia de Crdoba seis diputados cada una, cuatro a
las de Corrientes y Santiago del Estero, tres a las de Tucumn, Salta, Catamarca y
Mendoza; y dos a Santa Fe, San Juan, Entre Ros, La Rioja, San Luis y Jujuy. Dada la
ausencia de los representantes porteos, hasta 1866 la Cmara contara con 38
representantes.
Los requisitos para la eleccin de diputados eran los veinticinco aos de edad, y al menos
cuatro de ostentar la nacionalidad argentina; el requisito de ser natural o residente
continuado de la provincia por la cual se lo elige no se aadira hasta la reforma de 1860.
La propuesta de De ngelis de requerir el ejercicio de una profesin liberal o la tenencia
de tierras fue finalmente rechazada.
El mandato de los diputados duraba cuatro aos, con posibilidad de reeleccin; la
renovacin de la cmara se hara por mitades, cada dos aos; una disposicin transitoria
fijaba que se sorteara entre los primeros electos quines dispondran slo de dos aos de
mandato, una prctica lamentablemente repetida en otros momentos de la historia
nacional tras la disolucin del Congreso por los gobiernos militares.
La eleccin de los diputados segn la Constitucin deba efectuarse "a simple pluralidad
de sufragios". La interpretacin de esta ambigua frase fue fuente de disputas en lo
sucesivo, pero hasta 1912 predomin la doctrina que indicaba que la lista ganadora por
mayora o primera minora designaba a la totalidad de los diputados. Leyes posteriores
establecieron el sistema de voto uninominal y por circunscripciones, fijado en la ley N
4161/02; de "voto restringido", fijado en la ley N 8871/12, conocida como Ley Senz
Pea, por la cual la mayora (o primera minora) contara con dos tercios de los escaos,
cedindose el resto a la formacin inmediatamente sucesiva en orden de votos;
nuevamente de voto uninominal por la ley N 14032/51; y finalmente el sistema
proporcional D'Hont
A la Cmara de Diputados, representante del pueblo, corresponda en exclusiva la
iniciativa en las leyes sobre conscripcin y reclutamiento de tropas, y sobre temas
impositivos, as como la fiscala en instancias de juicio poltico contra las autoridades de
los tres poderes de la Nacin y los gobernadores provinciales, en las que el Senado
oficiara de corte. Para la iniciacin de juicio poltico, las dos terceras partes de los
diputados deberan refrendar la peticin presentada por uno de sus miembros.
El Senado[editar]
La eleccin de los senadores, representantes de las entidades provinciales, corresponda
a las Legislaturas de las que las provincias se dotaran, as como a la de la Capital
Federal; el rgimen de eleccin se asimilaba al del presidente y vice, a travs de un
colegio electoral compuesto por electores votados directamente por el pueblo. La duracin
de su mandato se fijaba en nueve aos, con posibilidad de renovacin indefinida,
renovndose la cmara por tercios en perodos trienales. Hasta 1860 26 senadores, los de
las 13 provincias excluidas Buenos Aires y la capital, conformaron la Cmara.
Los requisitos para la eleccin en el cargo son los treinta aos de edad y seis de
ciudadana argentina; el requisito de ser natural o residente continuado durante dos aos
de la provincia por la cual se lo elige no se aadira hasta la reforma de 1860. Adems, se
exigi la disposicin de una renta anual de dos mil pesos fuertes o su equivalente;
estudios histricos fijan este ingreso en el correspondiente a 33 kg de oro de buena ley.
La convencin debati arduamente este punto, pero fue aprobado. Sin embargo, la falta
de provisiones para su actualizacin llevara eventualmente a su desuso. La presidencia
del Senado corresponda al vicepresidente de la Confederacin, dotado de voto slo en
caso de empate. Hasta la dcada de 1940, la renta anual estaba fijada en 12 kg oro.
Esta organizacin, pese al rasgo oligrquico que significaba la exigencia de una renta
mnima, difera en mucho del proyecto unitario de 1819, que estipulaba un senador por
provincia, a los que sumaba tres por el Ejrcito, tres por la Iglesia Catlica, uno por
cadauniversidad y los ex-directores a partir de la finalizacin de su cargo. Se aproximaba
mucho ms al proyecto alberdiano, que fijaba un titular y un suplente por cada provincia.
El Senado contaba con competencia exclusiva en las iniciativas de reforma constitucional,
y con la funcin judicial en las instancias de juicio poltico. Aunque no comparta, como en
la constitucin de los Estados Unidos en que se inspir estrechamente su organizacin,
las facultades de poltica exterior con el presidente, ste necesitaba su acuerdo para la
declaracin del estado de sitio, y slo poda ausentarse con su permiso del territorio de la
capital federal. Prestaba acuerdo tambin en las designaciones de los ministros de la
Corte Suprema y los tribunales federales, de los ministros, y de los altos cargos del
Ejrcito y la Armada, as como en los concordatos con el Vaticano.