culturd ysociedad

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Vnr.-v.r\ur\ -.Ir'.\u.n
Lo:inrelei-tualcs dcnucrrra e'poca,
imbuidosdcespfritucrflica,
Sesientenmayatribulado: par la
'estupidez y tiranfadela: mam:".
Han tomadocomablancoa
lagentedelpucblohasrahaters:
unaimagcntolalmenre urdpica dc
ella]. Parecerci extrarioque
hagaestaobscrvacidn, peroquizd
hemostenidoranpocainuencia
enelpuebloporquenolohemo:
amadoIosu cizntc.
LudwigLcwishohn
Per/nimmehacer una adverrencia
contrael romanticismo: por mi:.
venascorresangrz campesina, as!
quenopuedeustcdxorprcndermz
canvirrude:campe:ina.s.
Chjov
indice
Nota dc! editor .............................................................. 15
Agradccimicntos ................................................................ ..17
Prefacio ............................................................................ ..19
PRIMERA PARTE:
UN VIEJO ORDEN
I. 1_Quincsconstiluycn "In classobrcra"? .................. .. 25
Cuesridn de enfoques ................................................ .. LS
Esboza de de nicidn ................................................ .. 29
11. Paisajc con gurz1s.Un csccnario .............................. ..39
La tradicidn oral, rexistencia y adapracidns Una
manera formal de Vida ...................................... .. 39
Hagar, dulce hogar" ............................................ .. 45
La maclre ................................................................ ..51
Elpadre .................................................................. ..63
El vecindario .......................................................... .. 67
111. Ellos" y nosoLros" .............................................. .. 79
I-.//0:": U/10tambin!ienc dignidad" .................. 79
"No:u1rox":Aspecrospoxitivosy negarivos .............. 85
Cdmo sobrellevar la siluacidn: Vive y deja vivir ...... .. 94
IV. El mundo "rcal" ...................................................... .. [01
El sentidodc la personaly el gusto por lo cuncrelu .. I01
"Religiosidad elemental " ...................................... .. 108
El arlepopular. Peg'3 Paper ................................ .. 114
13
14 LA CULTURA OBRERA EN LA SOCIEDAD DE MASAS
V. La buena vida .......................................................... .. 125
La: alegrtas de lo coridiano: el desrino y la suerte .. 125
La mayor aspidistra en un mundo barroca ............ .. I31
Gruposcorales:unejemplodeartepopular .......... .. 137
_ SEGUNDA PARTE: _
LA TRADICION CEDE PASOA[AS NUEVAS TENDENCIAS
VI. EI Lrasfondo dc Ins actitudcs .................................... 153
Introduccidn .......................................................... .. 153
De la tolerancia a la candesce/zdencia .................. ..157
Finqlmente todas/zacenlomismo'.: El senrido
degrupo y el igualitarismodemocra1ico .5:...... 160
El gustoparvivirenelprese/ ey e!
progresismo" I68
La. indiferenciafrente a una irxformacidn
persana(izada y fragmenrada" ................ .. 173
VII. Invitncin a un mundo dc fantasia: El nucvo me dc
masas ...................................................................... .. I83
Laspraductares ...................................................... .. 184
L4: revistassemanalesparalafamflia .................... I38
,7.La cancidn ............................................................ .. 195
05resulradas........................................................ .. 200
I E1Vriti<i"s&#39;/&#39;c35&#39;:1r1cdc masas: Scxocncclofdn.................. .. 209
&#39;_&#39;_&#39;_.&#39; La&#39;gnerqcidIz dela rocaIa" .............................. .. 209
&#39;7 Las revislas pt&#39;c&#39;aI1!es ........................................ .. ?_1l
&#39; " Novelasdeseroy via/encia.................................... .. &#39;2 I6
IX. Now sobrc un csccpticisnlo sin lcnsidn .................... .. 2&#39;27
l:&#39;sccpIici.sma y ciuismo .......................................... .. 227
Algunospcrsonajesalcgricos.................................... .. 334
X. Dcsarrxxigmlos c iu:1<Iupudos................................. 241
1:&#39;lbccaI&#39;1&#39;u .............................................................. .. 24?.
La bu&#39;squ&#39;z!a dc la cu/turn: nostalgia par
[as idmles . 353
,\&#39;I. Conclusioncs ............................................................ .. 263
Bibliograffu ...................................................................... .. 28I
Nota del editor
Sin duda, uno de los mas notables indicadores acerca dc la pene-
ncncia a una clase social en Inglatcrra es el acento. El autor expli-
ca en una nota que. para efcctos dc simplicar la lectura. sl: abs-
Luvo dc uzilizar signos fonticos en la Lranscripcion dc dizilogos 0
dc expresiones populares, y que se limito a cicrtos convenciona-
lismos ortogrcos.
En cuanto a la traduccidn dc las cxpresiones o frases idiomati-
cas quc Richard Hoggart Lomo del habla popular del none de in-
glalcrra. se dccidi qua, en cl caso dc frascs que tuvieran equiva-
lentcs en espaol. simplemente sc Lraducirfan. Aqucllas frases o
dichos que no Licnen equivalentes se dcjan en la Icngua original,
y cnLrc parntcsis se ofrcce la traduccion literal. E510 pcrmitc.
adcmas, ejemplica: la riqueza exprcsiva dc las frascs cn cl idio-
ma original.
15
Agradeciniintos
Dcsco exprcsar mi ms profunda gratitud a los siguicnies amigos
y colcgas quc me dispcnsaron gcncrosa, zicuciosa ybCr_1c\.:DiCn[C&#39;
ayuda en la prcpziracin dc cslc Iibro (huclga dccir quc los_crrorc:s
y dcficicncias son dc mi cxclusiva rcsonszibi!idad): A. ALkin&#39;son,
H. L. Bcalcs, A. Briggs,}.MrC cron, D. G. Charlton, J. F. C.
Harrison, cl difunio F. DiKlingendcr> G. E. T. i\/iayficld, R. Nei-
icl. S. G. Raybould. R. Sha , ,nficld, E. J. Tinslcy, mi her-
mano Tom y mi csposa.
Tzimbin agradczco profundamcnic cl Lrabajo sccrci.&#39;iria1"dc
Ins siguicntcs pcrsonzis: scora E. Clayton, scoriia M. Downs,_
scora J. Graves, scor F. Nicholson, scor V. Waicrhousc, serio-
rim J. Woodhcnd y scoritzi N. Young.
Enuc Ins divcrsas biblioiccas quc consuli, dcseo mencionnr
en especial ala Biblioicca Pujblica Hui._ cuyos funcionarios y
cmplcados mc brindaron, sicmprc dc muy bucn grado. su impor-
i;inu&#39;sima asisicncizi.
For iiliimo, hago consmr mi agradccimicnio a iodos los auto-
rcs y cdiiorcs cuyas obras he ciudo cn csic libro. He dado Ins
fucntcs dc csuis ciL:.is por scparzido en las notas rcspcciivus y on In
bibliograffa. En case do quc hubicru unu omisidn involuni;Lri:i.
prcscnio mis cxcuszis :1 los auiorcs y cciiiorcs. y gusiosanicnic
sub.\&#39;un;ir cstos crrorcs cn fuiurus cdicioncs do 1;: obru.
l7
Prefacio
Estc libro tram dc los cambios quc han ocurrido en la cultura de
la clase obrcra inglesa durantc los nillimos Lrcinta o cuarenta aflos,
cspccialmcnlc apartir dc la influcncia crccicnlc dc las publica-
ciones dc masas. Consnacro quc podrfan oblcncrse -rcsulmdos si-
milarcs Sl so analizaran ouas formas dc diversion. sobrc todo cl
cinc, In radio y la Lclcvisidn.
Prcsiento quc, en gcncrz1l,loslibros sobrc cullura popular pier-
dcn fucna ul no scr sucicntcmcntc cxplfcitos uccrca dc lo quc
consiclcran cl pueblo", por no indicar rclucioncs signiliczuivns
cntrc los aspcctos particulates dc 1:1 vidu dcl pucblo" y su con-
Lcxto. y por no analimr Ins acljludcs quc adopmn Frcnzc :1 l:1s<lis-
Linms formas dc diversion. Por unto, hc imcnlado dcscribir cstc
contcxzo y. en la mcdida dc lo posiblc,cxplic-.1r lns rclucioncs y
uctitudcs CLlfLlCl.CrlSLlC.l5 do :1 casc 0 ram. n cunmo -.1 origcn
In mlormacnn, dcbo mcncionar quc gmn pane est.-i bL1.&#39;\".lklO en (:1
cxpcricncia pcrson:1l,y no prcicndc tcncr cl car-.icLcr cicniilico do
In cncucsm sociologicu. Por unto. he incluido. sobrc lodo cn l:l.\&#39;
noL:1s.ulgunos rcsululdos dc cstc tipo dc cncucslus. cuando lo he
juzgaclo pcrtincntc. ya sca para apoynr 0 para durlc vuliclcv. :1!
tcxto. Tumbin he mcncionado uno o dos cusos cn quc pcrsouus
con una cxpcricnciu similar :1 la mia ticncn dislinlo crilcrio.
El libro constu dc dos purtcs: cn In primer: dcscribo cl contex-
Ln do In clusc obrcru en la so &#39;und:1rcc I &#39;m;ilisis lilcrnrio
do his rublicucioncs no ul;1rc.x&#39;.Qui&#39;/.:i cn principio csm presuma-
ci(&#39;)n p;1rc7.c;1 cxlruilu, uclcnuis dc quc cl cnfoquc aplicanlo en la
scgundu pzirlc cs Inucho m:i:< crflico. No 0b,\&#39;l.&#39;llllC, cxpcro quc cl
lcclorconsidcrc quc ambos cnfo &#39; -
mcnlarios.
Mi primcru inlcncion fuc dirigirtuc ul lcclor cumin, :1! "l;_uo
inlcligcnlc" do cuulquicr class: social. Con usto no quicro kl\.&#39;ClF
quc huyu a<lopL.&#39;nlo nlgiin tono cxpcciul, o quc hzlyu cviaudo cm-
plcur tccnicisnios. llc cscrilo Con la mayor Cl&#39;..ll&#39;l(l&#39;.lLl posiblc y hc
l9
20 LA CULTURA OBRERA EN LA SOCIEDAD DE MASAS
ulilizado tccnicismos dnicamchtc cuando mc parccicron indis-
pcnsablcs. El "logo intcligcmc" es una gura un Lanto inasible, y
luv popularizacin rcsulta pcligrosa. No obsmntc, mc parccc que
quicncs considcrumos una obligacidn cscribir para 61 dcbemos
imcmar llcgar :1 6|. Jusmmcmc una dc las camctcrfsucas mzis ne-
fusuu dc Ia actual siLuaci<5n cultural es la divisin enLrc cl Langua-
jc xcnico dc los cspecialisms y cl nivcl exuaordinariamcnle bajo
dc los drganos dc comunicacin dc masas. .
R. H.
Univcrsidad dc Hull, 1952-I956
COMENTARIOS GENERALES 2]
Comentarios generales
La encuesra de Hulton
A mcnos quc sc indiquc lo conirario, lodos Ios deL.1llcs.LanLo dcl
tcxto como dc lzis nous. sc h.&#39;1n tornado dc las Lablas dcl Hulton
Readership Survey (was), quc en adclantc llamarcmos "cncucsta
dc Hulton&#39; &#39;.
condmicg dc cinco grugos. Los compilndorcs iuvicrori bucn cui-
dado cn comcntnr quc in division cs fundamentalincnic dc ordcn
social, mzis quc cconmico. Sin embargo, cxisle nlguna correla-
cic&#39;>n cnLrc clasc social c imzrcso, por lo quc olrcccmos rangos
umplios e ingrcso, Lipicos dc cada hogar, dc cada cluse. Esios
grupos son:
1. Los ricos, 4por cicruo dc Ios cncucsmdos (con ingrcsos pro-
bablcs dc mais do 1 300 libras cslcrlinzm al no).
2. La class media. 8 por cicnto dc Ios cncucsmdos (con ingre-
sos probablcs cnLrc 800 y I300 libras csicrlinas al ao).
3. La clase media baja. 17 por cienio dc los cncucstados (con
ingrcsos probablcs enLrc 450 y 300 libras cstcrlinas :11 mo).
4. La clasc obrcra.6-1 por cicnto do 105 cncucstados (con ingre-
sos probablcs do 250 :1 450 libras csxcrlinas .11 3:10).
5.Los pobrcs, 7 por cicmo dc Ios cncucsmdos (con ingrcsos
probublcs mcnorcs dc 25Olibr.1s csicrlinus ul urio).
Como sc mcnciona alo largo dCiiibl&#39;O,CSL&#39;1 division proporcioiin
una guia aproximridu, sobrc lodo cn Ios grupos 4 y S.y&#39;.1quc in-
cluycn unto :1 la clnsc obrcra como a intcgranics dc lu clusc
media baja. No obsunic, he uLili7.:1do ILLS csiadisiicas como una
cvidcncicl sccunduria dc upoyo, dc modo quc CSl.&#39;lS cil&#39;r:.is scrian
dc cicrlo valor. La dislincidn cnuc circulacidn (vcntus rcalcs) _v
lcctorcs (niimcro aproximudo dc lcciorcs por ailo) sc dcsprcndc
dc! Lcxlo. Algunus uuloridudcs calculan quc Lrcs pcrsonus y lT1CLiill
lccn cada niimcro vcndido; oLros cstiman quc dos y mcdiu cs un-.1
cifra m:is rculisLu.L:1cifra rncncionada en la nus COSi(iCl&#39;.l quc cl
mimcro rcul dc Icctorcs muyorcs dc diccisis anos cs do 37 mi-
Iloncs.
22 LA CULTTJRA OBRERA EN LA SOCIEDAD DE MASAS
La encuesta dc Derby
Sc ha cmplcado csta dcnominacidn para haccr rcfcrcncia a la
obra The Communication of Ideas dc Caulcr y Downham. La
cncucsla dc Dcrby divide ala poblacidn inglcsn cn csla forma:
1. Clasc aim: 3 por cicnto.
2. Class media: 25 por ciento. L,_
3. Clase obrcrn: 72 por cienlo.
Primera parte:
Un "vie&#39;0" order:
1
I. (;Quines constituyen la clase obrera ?
Cuestz&#39;on de enfoques
quc Ias 1crcncras socialcs sc an rcducido, gracias a una revo-
lucidn sin san rc , y quc Ia mayona nsutuxmos una base
Basmntc homognca. que abarca dcsde Ia clase media baja hasta la
clase media media. Dcsde lucgo. csta armacin encierra cierta
vcrdud, dcnLro dc un contexto cspccffico, y no dcsco subestimar los
alcanccs ni cl valor dc muchos cambios sociales recientcs. Para
podcr aprcciar la dimension dc cstos cambios y Como han afccmdo
a laclascobrermsobrctodo, so&#39;lo tcncmos quercvisaralgun csrudio
socioldgico o varias novclas dc principios dc siglo. Nos zmombrarai
la mnncra como la clasc obrcra ha mcorado su nivcl de vida, ha
adquirido bicncs y crccicnte pocr, pcro cspecralmentc cl quc ya
no so sicnta partc dc las clascs bajas". Aun consideran quc hay
oLras clascs_ por cncima dc cllos, pcro csto so ha ido pcrdicndo.
A csur dc cstos cam i las actiludcs so han modicado mds
lcnutrncntc dc lo guc gcnsarnos, come so intcnLa dcmosuur en la
primcra gartc dc cstc libro. La scgunda partc LraLa dc las fucr/as quc
han inuido en la Lransformacion dc las actitudcs y quc podrian
dclcrminar la cvolucion hacia una socicdad en la quc lus difcrcn-
cius culturalcs cntrc las cluscs fucscn mcnos marcadas.
Scrai ncccsario dcnir con rnds precision Io guc considcro
"clasc obrcra &#39;cn cstc Lrabzyo, lo cual cnuana algunas diculta-
dcs,:1unquc cicrmrncntc rncnorcs quc Ias do cvilarcl rornanlicismo
cn cl quc cusi incvitnblcmcntccaccualquicra quc inlcntc hablardcl
"pueblo". Es ncccsurio Lcncrcuidudo do no cxugcrur [us admira-
&#39;Sc hm lraducido cl Irmino working clans: corno clasc obrcra_ ya quc
cs juslamcnlc .1| prolclariado induslrill, sobtc lodo dcl norlc dc lnglalcrra, al quc so:
rcficrc cl aulor cn cslc csludio. (N. dc In T.)
25
26 LA CULTURA OBRERA EN LA SOCIEDAD DE MASAS
bles cualidadc dc la vicja cullura dc 1:1 clasc obrcra y su dcnigranlc
condicion actual, ya quc ambas cxagcracioncs Licndcn arcforzarsc
mutunmcnlc. Podrcmos Lcncr scnas dudas sobrc la calidad dc la
Vida actual dcl obrcro es cm mcntc so re avclocidad con
la quc Esta sc va Eictcriorando. Sin embargo, algunas ac csL:1s Len"-
a-

fncaao con actitudcs Lradicionales guc no eran dcl todo admirables.
A pcsar dc quc los ma cs contcmporncos quc aman la ntcncion,
dcl obscrvador cicrtamcntc cxistcn. sus cfcctos no han sido tan
considcrablcs como parcccrfa; cn pane, quizzi, porque In class
obrcra adn conscrva algo dc csa vicja rcsislcncia imerior.
No cabc duda quc cslc mito sc sustcma, cn general, en una gran
admirncidn hacin I21 calidad potcncial dc In close obrgra y In
consiguicntc lstima porsu situacion. Esm Lcndcncia sc v&#39;_5rcforLa-
do por&#39;Ia acLiLud dc los intclcclualcs dc clasc mcdia con"marcada
concicnciu social, quc vcn cn cada obrcro un Flix Holt 0 un Jude
cl Oscuro.* Posiblcmcmc cslo sc dcba aquc la muvorfa g; [as
~ wuzalcsconstu cn,cnsx&#39; un
catc orfu &#39; ulur lo * &#39; ion: hombres y
mujcrcs jovcncs quc asistcn alos cursos dc vcrano, individuos
cxcc ionalcs :1 quicncs su cuna ha rivado do su hcrcnciu inLclcc-
ma! y_:uc han cco agrmrablcs csfucrzos EEEQM :1 Ella. :30
prcncndo, gor supucsto, rcsmrlcs rnritos como person-us; son
cxccpcionalcs, dc unu naturalcza poco frccucntc cntrc la clasc
obrcra; su solu prcscncia cn csloscursos dc vcrano. cn rcunioncs dc
inlc|ccl
ulcjursc dc! mundo cn cl uc vivcn la mu orfu dc sus compucros
sm nungun confliclo apurcntc. Ellos y cllus scriun pcrsonus sobrc-
sulicnlcs dcntru dc cuulquicr clusc social, lo quc rcvulu, no umto su
clnsc. como su biogrufiu cxccpcional.
..-...ln.." " &#39;.
hasu cl clo io dc u mamvillosos son,..! Cxislc um: 11
amat milos aslorilcs vadmirucionc urinn cslar cu
abios dc laViudu (Ic B.1lh.*" En cl l&#39;0ndo_ la ClIL\&#39;Lobrura-cs Fun-
-villosos si um 5010...",
&#39;|cr.snn:IjI:.1 prntolfpicos dul juvcn idcalixla, auludiducu, quc lucha par sus
conviccioncs pulilicas. cn Jud: (he 0bI:.&#39;ur_ dc Thurnas Hardy, y Felix /loll, Th:
Radical, dc C. Eliot. (N. dc I: T.)
&#39; &#39;P::rsunajc dc los CuL&#39;nlo.r (Ir Cunlubury. dc Ccuffrcy Chuuucr, quc represen-
lu :la mujcr dcsinhilnu y lilm: dc prcjuicios dc Ialvlury 0l.1I:&#39;Aglun./(I4 vicju ulcgn:
Inglalcrra). (N. dc I: T.)
LQUIENES CONSTITUYEN LA CLASE OBRERA"? 27
damcntalmcntc "sana", mucho msquc olras clascs; sus integran-
Lcs son un tanto rudos y ordinarios, quiz. pcro diamanlcs al n y
al cabo; loscos, pcro valcn su peso cn oro"; ni rcnados. ni inte-
lcclualcs. pcro con ambos pics on lzlticrra,capacc&#39;s dc rcfr dc buena
gana, carimdvos y francos. Sc cxprcsan en un lenguajc florido.
plctrico dc ingenio. quc sin embargo conscrva cl scntido comujn.
Estas aprcciacioncs va.rrzm, dcsdc la lcvc cxagcracidn en la dcs-
cripcion dc aspcctos upicos dc su vida quc han hccho varios
grandcs novclisLns.hzsL:1laslanLasnas barams dc cierlos escritorcs
popularcs contemporzineos. ;,Cuntos grandcs novelislnsno han
cxagcrado algunos rasgos dc la Vida obrcra? George Eliot lo hizo,
sin mcnoscabo dc sus brillanlcs obscrvacionqs sobre los Lrabajado-
rcs, y csta Lendcncin es algo ms cvidcmc en Hardy. En nucsua
poca. novclistas popularcs dc lcndcncia mzis conscicntcmentc
manipuladora nos dcscribcn a los hombrecitos dc gorras planns y
hablar poco puIido_ con csposas rclucicntcs frame aquicios relu-
cicntcs... ;Bucnas pcrsonas, dignas dc admiracidn! Incluso un
autor tan cziustico y supucsmrucnlc anrirromdntico como George
Orwell nunca pcrdid cl hzibilo dc dcscribir aIn close obrcra inglcsa
dcsdc la pCrSpCCLiVdc un suloncito victoriano. La gama cs am glia,
y abarcn dcsdc actitudcs comocsas hasta el vcrgonzoso pa.rlOLc0 dc
los columnisms domingucros sobrc Ins cfuscs popularcs, gaccLillc-
ros quc nuncu olvidun ciL:.u&#39; con admirucin cl Ultimo chuscarrillo
dc su amigo dc bar Alf. Crco qtic lxabrfu guc rcchazar abicrt:1-
mcmc csus cz1ricuLurus. yu quc cncrcrrun cicrux vcrdud prcscnwdu
en mono dc ur :1. _
Tumbin dcbcrnos scr caulclosos cn cuanto uIus into rctuci -
ncsdc los movimicnlos obrcros quc huccn os ustonudorcs. El
L-2|
cuntidud dc nrutcrial sobrc [as uspirucioncs sociulcs y polfticus dc
la clusc obrcru. quc cs fzlcil quc cl lcclor supongu quc Lul es la
hisloriu dc luclasc obrcru. y no dc una minorfu. Du la imgrcsin dc
quclosaulorcssobrcstimuncllugarqucocu :1 In ucuvidud olhica
en a vida dcl obrcro, y dc guc rca mcntc no conoccn u fondo sus
ruiccs.

&#39; Lu visinr uc un rnarxisudcclusc mcdiu licnc dc luclusc obrcru
21 mcnudo inclu cal unos dc loscrrorcsantcsmcncionados. Srcntc
crrorcs

culpa Casi cn su totalidud al aplastantc sistcmu quc lo conuolu.
Admiru lus rcminisccncius dcl noble sulvujc quc en 6! qucdun y
28 LA CUDTURA OBRERA EN LA SOCIEDAD DE MASAS
slcnte nostalgia por lo mcjor" dcl anc. por cl folclor rural o por
una clase do me urbano gcnuinamcnu: popular y un cspccial
entusiasmo por las migajas quc dc cllo pueda dclcctar en la
acrualidad. Compadccc y admira cl aspccro dc "Judccl Oscuro "
quc caracteriza a la clasc obrcra y, 2mcnudo. cl rcsullado es una
actitud un tanto lastimcra y patcrnalista, que rcbasa cualquicr viso
dc rcalidad.

Sin cmbar 0, al unas novclas realmcntc nos han accrcado a la
cscncia dc la vrda dcl o5rcro. como Hija: y amanter. dc D.H.+


prolcurro. Tambin lo han logrado. :1 su manera, las encucstzrs
sociolgicas gue sobrc cass 0 rcra sc an rca rmdo en los ulumos
VCID c a os. Los lb[&#39;OS Lransmrtcn con gran ucrza a complcja y
clausuofobica imprcsin qucsicmc cl observadoral intenfrllegar
de mancra concrcta a Lodos los aspcctos de la vida dcfla clase
obrcra;scns.=1ci<5n un tanto similar a la dc cstar sumcrgiiio en una
sclvaintcrrninz1blc.llcn:\ dc dcmllcs mfnimos y variados quc, sin
embargo, rcsulmn parccidos: una gran masa dc rosuos, hzlbilos y
accioncsquc. cn aparicncia, no son may signiF1caLivos.EsLa sensa-
cidn mo parccc a la vczcorr-zcta c incorrccta; corrccLa.en cl ssnlido
dc quc mucsuzl la divcrsidzrd, rnultiplicidad einfinidad dc dcmlles
quc caractcrizan la vida dcl obrcro. asi como la imagcn (a mcnudo
dcprcsiva para cl cxLrao) dc una gran uniformidad; dc formar
parLc"dc una vasta y rcconfonantc 1&#39;nulLilud,muy alfn aun en los
asuntomds imporunlcs c intimos. Crco quc csta imprcsicin cs
incorrccta si nos induce a conslruir una imagcn dc la clusc obrcra
a parlir dc la surna dc varias csudfsticas oblcnidas en los csrudios
sociologicos. con cifras dc quincs haccn cslo o aqucllo. con
porccntajcs dc quincs diccn crccr on Dios o quincs picnsan quc
cl amor librc "Licnc su ludo bucno". Una cncucsln s iolo ica
pucdg 9no scrnos go ulilidud, pgm cs grcciso guc Inlcnlcmos vcr
ms all dc los hdbilos &#39; rc rcscnran
n (quc rnuchas vcccs cs cxactamcntc 0
conlrarno dc lo quc armun); dclccur las dilcrcnlcs inlcnsidudcsdc
cmolividud uc hay dcLr-.15 dc Ins l&#39;ru.~;cs iLliOIIl:iliCLl$ y do los
ritualcs.
"" .
l
cn cicnos crrorcs dc ggrsgccriva, algo difcrcntcs pcro no mcnos
sugm lcauvos quc los dc ouas clascs socialcs. Yo pcrlcnczco a la
clasc obrcra, y en la aclualidad rnc sicnlo a la vcz ccrcano :1 clla y
alcjado dc clla. Dcnuo dc unos ar1os,quiz:icsLa ambivalcncia ya no
(_QUIENES CONSTITUYEN LA "CLASE OBRERA"7 29
me results [an obvia, pcro sin duda afcctnr lo quc diga. Mi origcn
social mc ayuda a plasmar los scnLimicnLos dc la clasc obrcra y a
n UH H
CXIIZI 0. In Cmbf OCS"]J&#39;lnV0 UCIEI &#39; L. I HCSUS
gligms. Por cjcmplo: considcro quc os cam bios quc sc mcncio-
nan cn la scgunda parlc dcl libro han hccho quc la clasc obrcra
picrda una valiosa cultura propia, a cambio dc lo cual ha rccibido
mucho mcnos dc lo quc d<:bcna acepmr. Dcsdc lucgo. intcnto scr
objctivo; pcro, :11 cscribir, luvc constantcmcntc quc rcprimir el
impulso dc haccr parcccr mucho mzis admirablc lo amigud quc lo
nucvo y dc condcnar csto ziltimo mzis dc Io quc conscicntcmcme
pucdo armar. Es dc su ncr uc sicm rc ha cicrlos times do
nostalgia guc colorcan cl material dc antcmgno: hc Lrzxlado cn lo
posiblc dc no mcorporar cstos efcclos.
Como cl Lcma forma pane dc mis on cncs formacin,
dcs Qartcsrcnro Iunalcndcncia Qcrsonalascr
cmasm 0 severe con los aspcctos dc In bclnsc obrcra dc los quc
Hxhcro. Kunztao a cslo cxnslc laLcndcncia dc sacar los ianlasnmas
prop16s,o cn cl pcor dc los casos, dc "rcbajar" aIn propia clasc,
dcbido ala prcsidn dc actiuudcs Lnn arnbiguas. Por oLm partc,
Lgrnbin rnc dcscubrf Ia Lcndcncia asobrcstirnar ag ucllos asgcctos
quc considcro valiosos. Io cual rnannhcsla cicrto scntixncntalismo
)7
subcorucicnte, estuvicra dicindolcs amis conocidos: .Mircn_ a
pcsar dc lodo, mi infancia fue min enriquccedom quc la dc uste
dcs."
E. cggrilor dcbc cstar conscicnlc gg Qslos pgligrgs x|rnL:1r en la
mcdida dc lo wsiblc. dc cnconuur lo guc vcrdudcrumcnlc guicrc
dccir. Sgmngo guc r;;r;: vcz. logm un xito :1bsolut0.Qor lo guc C
lcclor. al igunl quc los 0 &#39;cnlcs dc Marlowe on //can 0 &#39;Darknc.U.
dc onru .csu1 en unu posicidn mds afortunuduz "Por supucslo.
amigos, cn cslc Sent 0 uslcucs vcn mus u, .Mc vcn ami."
El lcctor vc Ioquc sc intcnuxdccir y,apnrlirdcl Lono, dc! nl&#39;ns_is
inconscicntc y dcms clcrncnlos_ llcga uconoccr al hombre quc
cscribc.
Esbozo de dcnicidlx
No rcsulta fcil dcnir :1 la "clasc obrcru"; sin embargo. para
cfcclos dc cslc csludio. hicc Ins slguxcntcs COHSIUCFZICIOHCSIE
Dublicacioncs dc masas, dc dondc obluvc la mayor parlc dc [Tll
30 LA CULTTJRA OBRERA EN LA SOCIEDAD DE MASAS
informacin, afcctzin aun grupo mucho ms amplio quc la clzisc
obrcra, ala quc conozco dc ccrca. Dc hccho. al scr publicacioncs
quc no prctcndcn dirigirsc auna clasc cspccica, afccmn :1 Iodas
d. No obsmntc, para podcr analizar corno
csms publicacioncs afcctan sus actitudcs. y para cvitnr la vagucdad
casi incvilablc quc acompaa cl hablar dcl pucblo comiin y
corricntc", fuc ncccsario ado tar un enfoquc. Por lanto Lorn un
rupo bzLsL:1nLc homognoo dc pcrsonas do In class obrcra&#39; lraz dc
cripcin

de su csccnario y sus aciiiudcs. Con cslc Lcln dc fondo. es posible
aprcciar cmo los difusos cstimulos dc las publicacioncs dc masas
csujn rcl_acion:1dos con actitudcs comiinmcntc accpLadus,cdn1o lus
cstdn nltcrando y cul cs 1:1 rcsistcncia quc cncucnLrun._AJI1cn.Qs_
ue est mu cquivocado, [as actitudcs descritns en la rimera
gang son comgartiaas gar otros grugs Que tambin fonnin game
in crsonas cmunc &#39;* " I cum! concrc :1 cstc
an-.ilisis unn mayor rclcvuncia. En articular, muchas aciiludcs dc
slus puc cn atribuirsc :1 guiencs frccucntcmcnic sc dcnomina In
close media baia". No cncucnuo la mancra dc cvir.a.r csu
supcrposicin. y cspcro quc los lcctorcs picnscn, corno yo, quc csto
no dcbiliu lo fundamental dc ini argumcnlo.
El cs_ccn:irio y In comprobacin dc Ins uciitudcs csuin Lomados
principulmcntc dc mi cxpcricncia on his zonus urbunns dcl noru: dc
[ngL&#39;1lClr_!,Ldllt&#39;Z.l.nlC los uos vcintc trcinm, quc Iucron los dc mi
inlanciu. asi como dc mi C0fll_&#39;lCl0 cominuo con sus h&#39;.lbiL..u1lcS,
uunquc un unto difcrcntc dcsdc cntonccs.
Mcncion unis arribu quc la gcnlc do In clusc obrcru general-
rncnlc no sc sicnlc purlc dc un grupu "ink-ri(>r",conio .succdi&#39;;1h;icc
unu o dos gcncruciuucs. Sin cmhur-go, Ins pcrxonns quc rccucrdo
nun conscrvnn IL1 scn.\&#39;;1ci0n dc cr1cngc_c[u un grupo propio, SH1 quc
csio imgliguc ncccsuriumcnic un scnunucnto c inl&#39;criorid:id ni dc
orgu&#39;l|c>&#39;;S_i_gr_1l_c_:r_1qu_c;_pnclusc obrcr:1&#39; &#39; cn gusios }_(_JQ.\&#39;lll_l11bfCS,C_f1__
mncncccnT1 :1 C113. E\l.&#39;1 distincidn nu rcsiilm mu cxncui. r0
(:5 impxumlc; podriun uzulirsc otrus, quc uunquc no fucscn
ayii<i:iri&#39;;ii1 :1 c0nl&#39;0rn1::r cl p:1nornrn:I gcncrzil quc
ncccsiiamos.
La clusc obrcru quc aqui dcscribiinos vivc cn disLriu>.~: Como
Hunslct Lccds, Anuouts, Manchester, Brighisidc yAucrcliffc,
Shcfcld yrnjs nllfi dc Ins cullcs dc Hcsslc y Holdcrncss, cn Hull.
Mi cxpcricncia csui mzis Iigada ti quicncs vivcn a lo largo dc
(,QUIENES CONSTITUYEN LA "CLASE OB RERA"? 31
kilmctros dc Ias casas amontonadas humcantcs dc Lccds; casi
todas las ciudadcs licncn cstc Li 0 dc vivi c[t:r|&#39;s|_ica; en
:11 unos casos el patio Lrascro da con cl dcl vccino y en oLros_ hay
una cspccic dc uincl quc los concc_u1. Ccncralmcnlc, la casa cs
a|gu1lada,y cadu vcz con mas lrccucncnu se ubican cn Ins nucvas
zircas. lo quc no parccc afccmr dc mancra importanlc sus acliludcs.
La mayorfa dc los habitantcs quc Lrabajan dc cmglcados QCl&#39;Ci-
bcn un iornal, y no un sucldo,jornal quc sc lcs paga scmanalmcnu;
y la mayorfn carccc dc oLra fucntc de ingrcsos. Algunos Lrabajan
por su cucnm: Liencn una pcquca ticnda para micmbros dcl grupo
al quc culturalmcnlc pcrtcncccn; oms prcstan scrvicios, como cs
cl caso dc los zapatcros, pcluqucros, tcndcros, rcparadorcs dc bici-
clams o mcrcadcrcs dc ropa usada. No es fzicil distinguir gQ;
[.
Lr:1bu&#39;zndorcs dcl rcsto or la c21n_;i_dad dc dincro uc anun a__
:1 una cnorn1cAyar_igcin dcjoma cs cntrc in clusc csbrcra. Muchos
dc los Lrabaja orcs caccro. porEjn1&#39;pI"""&#39; " o, pcrlncccn ala clasc
obrcra_ pcroganan mzis quc algunos macstros dc cscucla quc no son
dc la clasc obrcru. Sin embargo, supongo quc en la mayorfa dc las
l&#39;:1rnili:1s aqufdcscritas cl [cfc dc |",;milia Qcrcibc un iornal scmzmul
dcnucvcodic/.li "*" &#39;-&#39; c1954.
La ma on 6en lo uc mns unu cscuclu
sccumluria rnodcrnn. aunquc popularmcntc sc lc siguc conocicndo
corno "cscuclu clcrncnunl". Por logcncrul. Lmbu&#39;an dc obrcros
calificudos o no calicudos 0 dc artcsanos, Z guizaprcndnccs.
Esta dbil fronlcra incluve, por mnlo, lo quc anugunmcnu; sc
dcnominnba pconcs". quc hucian lrabujo manual, Lruhnjndorcs
dcl Lrunsporlc pdblico y comcrcial. ruuchachos ymuchuchus quc
rculimn Lrubujm; rutinurios an fzibricmz. asi como obrcrns cu1il&#39;ncu-
dos, dcsdc fontancros huslu los cspcciulizudox cn industriu pcsudu.
Sc incluycn los sobrcsu1ntcs,pcro no 105 cmplcudos dc ocinu ni
10$ dc Licndus grundcs porquc, uunquc vivun cn C.\&#39;|.l.\&#39; zircus,
gt-ncrulmcnlc sc considcraul (lc clasc media buju.
Como CSLC cnsuyo cslzi rclacionzulo con cl cambio cullurul en la
clusc obrcru, no utilir &#39; &#39; i &#39; &#39;mi &#39;0 &#39; &#39; 1iI&#39;lil.Mi.\&#39;
indicndorcs scrim cl hubl-:1. cn cs ccial cl cdmulo dc l&#39;r:1scs dc uso
C0m1in.clcsLI()dc :1bl;1,cl usodcdi:1lccms urb:1nO$.Cl:1CCnl0, u
cntonucin. Tcncmos. por cjcmplo, la v0/. qucbrudu, pcro czilidu,
dc la cuurcntona quc cscupc ligcramcnlc aLrnvs dc su nucva
tlcnuzdura po.s&#39;1i&#39;/.z1.Much0s comcdianlcs suclcn imiwrla pnru evo-
:;1r :1 [:1 mujcr do bucn Cora/.<&#39;)n quc ya no Licnc ilusioncs ni sc qucja
32 LA CULTURA QBRERA EN LA SOCIEDAD DE MASAS
dclpasado. Tambintcncmoscsavozronca,tancaractcristica dc
laschicasms vulgarcsdclaclascobrcra,quclagenieprctenciosa
dcl mcdioconsidcra una voz "ordinariz1". Dcsafortunadamcntc,
no measposiblcproscguircstc anlisisdcformasdchabla.aunquc
sindudascriadcscablcabocarsca cllo.
Laproduccin agrancscaladc ropa baralzl harcducido mucho
l l I 1c rcconoccr c mmc mic, a c n&#39;
pcrlcncce un individuo. aunquc no Lanto como muchos crccn.Un
dria

parcccr supcrcialmenlc homogneo. Sin cmbargo.21los ojos dc
uncxpcrtodccualquicr scxo,yasea una mujcr dcclascmedia0un
hombre cspccialmcntc prcocupado porlaropa, estobasuufia para
"ubicar"inmcdiatamenle a laspcrsonas cn dcLcrmina<:_l&#39;i1 clasc
social.Existcnmiiltiglcsdctallcsgucnosgcrmitcndisifnguir, a
parlirdclacxpcricncizi cotidiana, alaspcrsonas dclaclaseobrcra,
Lalcs como lacostumbrc dcpagar cn pcqucnos a5onos mcnsualcs,
0 cl quc Lodo obrcrocsuircgisuado en la "lista dc pacicnics" dcl
mdico dc la localidad.
" Tramrdcaislar lc obrcra rosso modo, no implicaquc
no cxista gran ndrncro dcdifcrcncias, mauccs y disuncioncs dccla-
sc dcnLro aclmisrnogrupo. Dchccho, Hayunamplio tango ac
posibilillaacs paracamlogar alosdcms. A lo largodc una misma
callchi} complcjas difcrcncias dccalcgoria social y do"posi-
cin";qui&#39;1;i una casascaun poco rncjor porquc Licncla cocinzi
scparada, oporquc csL:.i ubicadaal nal dclacallc, odisponc dcun
pcdacilodcpatio. 0 dcbido:1quccl alquilcresun poco m:isalto.
Tambin hay difcrcnciasdc grado cnuc los moradorcs;a csm
familia lcva bicn porquc cl maridoes un obrcro calicado, y cn su
Lrubajohayjcrarquiasmuy rigidas; csu mujcr es una cxcclcnic
adminisuadora,muy orgullosadc sucasa, micnuasquc la dc la
casa dc cnfrcnlc cs SUCl.&#39;.l;CSlilfZlmlll:1h:1 vivido cn Hunslcl dcsdc
hacc aflos y pcrtcnccca la arislocraciadcl vccindurio.
l-lasmcicrlo unto cxistclambin una jcrarquiapor cspcciali-
zacigin cn cualquicrgrugodcca cs". n om rcacasolcng&#39;;i&#39;fai&#39;a
<I3"ilEEt_u&#39;:il &#39; &#39;-porqii: poscc unahilcradccnciclopcdius cmpas-
Ladas alaqucsicmprchaccrcfcrcncia, y quc con guslocomparlir;
ouo cs bucn cscribicnlc", por lo qucayudaa llcnar lasformas;
oLro mziscsparlicularnlcrllchbil dcmzinos"paraLrabajarmetal
0 madcra. 0 para haccr rcparacioncsgcncralcs;csta mujcr cs
cxpcru cn bordar, y sc Ic pucdcconualarparaocasioncsespecia-
LQUIENES CONSTITUYEN LA "CLASE OBRERA"? 33
Ics.Sincmbargqcstosscrviciosnosccobran aucscconsidcran
scrvicios ala comumaad. mzis qucprofcsionalcs. incluso cn of ca
__ crsonn dcscmpgzyg: Lrz;_ -&#39;.1_]O r conuato en :1! un
sTLTo.No obsLz1ntc.cstctipo ccspccr rzacroncs csaparccicndo
cn I05 grandcs ccnLros urbanos dc clasc obrcra que conoci cuando
yo cra nio. Un amigo quc conocc bicn los pequeos ccnuos
urbanos obrcros dc West Riding, como Kcighlcy_ Binglcy y
Hcckmondwike, considcra quc cstos hbitos persislen ahz.&#39;
E5 osiblc, oru.1n _I _!izar,sin uccstoim liuc
casc obrcTracoinciH&#39;cr1A 2_1c;I;Iu&#39;ds ocrccncras rcs CLO L11 rrT5L&#39;i"rr&#39;iE>"-
mo q_z_1 r_c rgrorr; por oLra me, no ha manera dc analiza: una
cu Lura__S_1r_\O aLravgs dc Ila uniformidad. En la
mayorra cos casos. los intcgramcs de la clas-dbrbra reconocen
uc cxistc una mancra corrccm dc com rmrsc, aunque sc alejcn
dc la norma. Es pucs, la dcnmcin socialmente avalada He acutua
16 quc tomo por objcto dc cstudio alo largo dc cstc Iibro. Me hzi
imcrcsado Iu mayorfa quc Lorna lavida Lal como vicnc; aqullos :1
10s quc algunos lfdcrcs sindicalcs, al larncntar lafzum dc intcrs en
su movirnicnlo, llarnzm la gran mass apdtica"; a quicncs los
compositorcs rncncionan en sus cancioncs como "la gcme scnci-
lla&#39; &#39;. y aquicncs la propia clasc obrcra describe. mcis scriamcnrc,
como "la gcntc comdn y corricntc".
Dc Io anterior sc dcsprcndc, por consiguicntc, quc Qrcstar
mcnos atcncin alas m&#39;n I *"
lormun arlc dc lo Lr:1diciona|" como scrfun Ias *rson:xs dc
carclcr rcsuclic, """""""" """"*" " ".". ..."""-""V\&#39;
l\JVl\ll.uVuJ V_,g_; v...__r_. .-
mc ornr socna meme. No prclcndo subcsliuuur su valor. pcro gene-
rulmcnlc los csumulos dc los publicislas dc mass: no van dirigidos
&#39;I5slc comcnurio locscuch dcl profc(or;\sa Briggs, quicn lam: un conocimicn-
Lu dc primer: mzmu dclus pcqucus ccuuos urbmus dc WI:slRinJing..\1c parccc quc
:l cstilo dc vid: dc I: clasc obrcrz s: h: conxcrvado rnis en cslos lugarcs qua: cn In
grandcx ciudadcs. Muchos dc lo: hombres y mujcrcs xon hibilcs arlcnnus; por
:jcrnp|o, en los lc:.li|cs. Dcuis dc la: Luz: dc picdra, min xv: pucdcn vcr In co|iu:s_
O quc indic: un ncxo muy azrcmo con la: gcncracioncs anuzriorcs, dc origcn rural.
Considcro quc :1 menu: prubablc quc um person: 1: sicnu p:r1c dc un grupu dc
zbrcros locialmcnlc scpzrados cn variu grmdcs induslrias. El profcxur Uriggs
.1mbic&#39;n consider: quc cs posiblc quc lagcnlc dcclan: obrcrz dc csln irus sc rnudc
:on rnis facilidad quc lus quc habiun an In ciuJuJus. Qui/.2no licncn muy chrz I:
dc: dc habcr cnconlrado nalrncmc un Iugucn dondc csl.1blcccrrc,como succdc en
,1: .fI&#39;.&#39;I(lIIlL1.&#39;I(,
34 LA CULTURA OBRERA EN LA SOCIEDAD DE MASAS
aeste Lipo dc gcnto. Tampocoprclcndo guc ladcscrimin guc hago
do has difcrcntcs acmu cs sca un r 1 cabal dc la Vida obrera.
ecu co s quc son espccialmente exp on as
(como dirfan los publicistzu). Asf, cicrtos rasgos comuncs ala
mayorfa la aulocstima, cl scr ahorrativo-. no ticncn el mismo
eso ue oLros, como la tolcrancia o la insnstcncna cn asaxla Bren
micntras sc Quoda. La cstricm division cntrc actitudes nucvas y
"vic&#39;as" Lienc el ro sito fundamental dc la claridad, aunque e
nin una rn
puesto, elcmcntos um sutiles como [as actiludes no se pueden
aLribuir a una generacion o aun decenio. Lo quc se conoce como
hhcc mucho _uem o;
cua quxcr gcneracxon y dc cual uier lu ar las incluye. Alggas han
cammdo muy poco y sc han Lr:1nsmiLido dc Ia Ing|aterra_rural ala
urbana; otras se han dado como pane de la urbaniza<&#39;:idn. Sin
embargo, al dcscribir las actitudes vicjas, me he basado principal-
mente en los rccucrdos de mi infancia, ya quc [as vivicn su punto
ma extrcmo con los adultos dc aqucl entonccs. Esa gcncracion
crccio&#39; en un medio urbano y cnLrc muchas diculmdcs pcro no
expcrimenzd en el Lranscurso dc su juventud cl asalto dc los
mcnsnjcs culturalcs Lransrnitidos por la prcnsa. la radio, la televi-
sion y-los cincs baratos. Pcro cstns aclitudcs vicjas" no sc
cncucnuran solo enLrc los ancnanos o In gcntc do cduil rnaE1ur:&#39;
forman u&#39; lcldn de tondo en la vida dc Bucna arm do In Juvcntud.
Me prcguruo cuanto ucrnpo mds scguirzin sicndo Lnn podcrosas. y
do qu mancra sc han ido modicando.
Adcm:1s.muchas dc 1:15 (we so considcran las "nucvas p:1gl_a_",
csa gcnoricion rc&#39;:\/in, c&#39;incluso anlcs. cex: 0 muc o_s c 05
31 ac "4500 Ever 31 ucncnunam N33
rangambrc cnLr_c gs Lraba adorcs dc lifrna orfa dc lo"&#39; discs dc
&#39;"" pa. 1 nargdmcmo no es quc ace una gcncracion habln cn
ng acrra una cu Luru ur una autcnucamcn u u. u
actuahdad Ea srdo susmundu por una cullura ur6&#39;u&#39;nudcmaT"&#39;Tos ,m
quc os csumu os cquxcncs conuo an os mc nos masrvos cco-
oru, r muchas rz17.oncs,m;is insislcnLcs,cl&#39;1ca-
mumcacron son Q
crcacin dc una cultura dc masas; quc os res: uos dc lo quc cru, por
lo mcnos parcxalmcnlc, una cullura urbana popular, csuin sicndo
dSdS=
(_QUIENES CONSTITUYEN LA "CLASE oa RERA"? 35
cc: sana ue la cullura &#39; " urn,en
rem 13.23:.
1730 rcsulta muy fcil hacer la distincin cnLre&#39;acLiLudes nuevas
y vicjns; la utilizo por clnra y am, pcro dc ninguna manera, al
rcfcrinnc a actiludes vicjas, quicro invocar ninguna Lradici6n.pas-
toril nebulosamcntc conccbida. on cl n dc ajustarla al presents.
Es posiblc Lcncr un anteccdcntc cronolgico ms claim a partir
de la historia de una familia y,en cslc caso. posiblementc la mia sea
tan ilustrativa como cualquier otra. Gcncralmentc se acepta quc, en
Inglatcrra, la pauta del desarrollo futuro se dio alrededor de 1830.
Mi familia enu en este proceso un tanto Lardiamentc. Mi abuela
sc cas con un primo suyo;1a familia cra todavfa rural, y vivia en
un poblado quc quodziba a unos vcintc kilmecros de Leeds. Hacia
1870. mi abuelaysu ma.rido semudaronacsa ciudad cn cxpansin,
aLrabajar en las minas dc accro de la zona sur. Ella sc dedic acriar
una familia grands nacieron diez, pcro algunos se perdieronen
laextcnsa zona dc nucvas construcciones dc ladrillo dc Hunslct. Lo
mismo cstaba sucedicndo en cl none y en la regin ccnLml dc
Inglatcrra; la gcntc joven dcjabn sus pueblos, ylas ciudades co-
rncnzaron a manchar la carnpia con consrrucciones dc baja
cnlidad. No habfa sucicntcs servicios mdicos. educauvos ni
so<:ialcs;Ins calles carccfan dc lirnpicza c iluminacin adccuadas.
y cada vcz csmban rnzis atcsmdzm dc familias cuya paum de vida era
cn gran rnedida rural. Muchos rnorianjdvcnes, corno lo rccordaba
la placa quc nun csmba en un patio dc maniobras dc la estacin
fcrroviaria por la quc pasaba yo todos los dias para ir ala sccundaria
y quc dccfa: La tuberculosis cobr rnuchas victimas."
Mi abucla vivid Lodo CSLO. y tarnbin la primcra gucrrn mundial
y cl principio dc la scgunda. Aprcndi 21 scr unu habiumtc dc In
Me parcc: uc 3| unos auloru ILICICI1 inure! anorama dc nucslro licm nun
mi: negro, cxagcrando luulisfaccionu dc la Vida dc lo) pobrcs mics dc In
rcvo ucion In us nu. &#39; Ire crolhy Harsh: _ c&#39;11; L: our in the Eighlzcn
lr:rio intcrcsantc. Dcspus dc annlizar lo: diario: dc algunos
huhiunu-_s dc Lona: ruralcs dcl siglo xvm. Leonard Woolf rcsumi su Vida como dc
Lrubajo Jrduo. Hun: dc cstrcchcccs, haslioy ruidox: bruL1lidad.(/\/rzrIh Deluge, vol.
I. p. I52). Por xupucsto, umbin cxixlian lax bu-.-nu cualidndcs.
&#39;Mi:Jd|csb-orough consliluyc un bucn cjcrnplo dc urbaniucidn acclcrada cn cl
siglo xix. En l82| cr: un pucblccito dc um: 40 habilmlcs; para 13-1 I, h:bia5 500.
19 mil cn 136i .56 mil cnI831 .91 mil cn l90l. L: cxplosidu dcmogrificn no 1: dcbi
unicamcnlc .1 larnigracin dc! carnpo; la poblacidn loul crcci r:ipid:imcnLc_
-...m.-nmniio dc 9 milloncs cn 1501, :20 rnilloncs cn 1561.
36 LA CULTURA OBRERA EN LA SOCIEDAD DE MASAS
ciudad. Sin embargo, sus anlcccdcntcs ruralcs hablaban por cad;
poro dc su picl. Su casa. quc adn alquilaba cn nucvc chelincs a la
scmana cn 1939. nunca fuc vcrdadcramcntc urbana. Paquctcs
de papel pcriodico con hicrbas puesms a sccar colgubzm dcl Lecho
dc la alacena; sicmprc habfa en ladespcnsa un Larro con grasa de
gcmso, on case dc quc alguicn Luvicra un rcsfrfo". Su viLalidad,
vchcmcncia dc Icnguajc y buen humor caractcrfsticos del campe-
sino, dcnomban una fucrza quc no tcnian sus hijos y a la que a
mcnudo respondfan con un rcmilgo pulido y sostjcndo. Ella solfa
Hamamos carfcerd (cabcza dc bucy),sin tcncr la mcnor conciencia
de1arca|&#39;smo;su vocabulzuio cstaba llcno dc exprcsivos aforismos
como a.r 1owd cock crows, fyung an larn: (dcl canLo del viejo
gallo aprcnde cl jovcn)_ con el quc se rcfcria aun m_L_i:&#39;hz1cho
malcriado cuya madrc no podfa controlnrlo; Lcnfa un Lgsoro dc
frascs supcrsLicios:Ls y vicjos rcmedios para cualquicr cmirgcncia.
Cuando cn alguna ocasion nacfa un hijo ilcgftimo cnLrc cl vccinda-
rio, clla conmba divcrtjda la historia dc un cscndnlo en un barrio
obrcro (crco quc cm on Sheffield, dondc clla habfa vivido nlgunos
ar1os),dondc las rclacioncs ilcgftimas dcLrz&#39;1s dcl plpito sc hicicron
muy popularcs. Habfa asistido. dc rnancra cspordica, auna
escucla atcndida por damas volunurias. Cuando iba yo on sexto
ao. ca lcfa sin zmtcojos rnuchos dc los libros quc yo llcvaba a
casa. Rccucrdo cspccialmcntc su rcaccion al lccr aD. H. Law-
rncc; [5 gusuba mucho y no so cscandalizaba. Sin embargo,
cuando llcgabn a. las dcscripcioncs sobrc scxo. corncnmba: E
makes alot offuxs and (ah-de-dah about i! (hucc dcmasiados
uspavicntos por CSLO).
En nucstra farnilia, clla fuc la pioncra y, por u1nIo.sIo pz1rcial-
mcmc una h:1biu1nLc dc ciud:1d.rnicnLrus quc In scgundu genera-
cion. Ia dc sus hijos, crccio, cn cl pcriodo cnuc lu Lcrccru acux dc
rcforma y la gucrru dc los bocrs, cn mcdio dc unu scric dc lcycs
sobrc oducacion, vivicndu, fzibricas y salud pdblica. Su hijo mcnor
apcnas luvo la cdnd sucicnlc para marcharsc ala primcra gucna
mundial. Los chicos iban :1 la cscucla primuria, y do :1.hI&#39;a la fzibrica
dc accro 0, cn cl c;Lso dc quc Luvicran cicrws uspiracioncs, :1
Lrubujos mcnos sucios. como dcpcndicnlcs on unu frutcria 0 en una
do [as ticndas dc la ciudad, loqucsc considcruba cusi como un paso
asccndcntc en la cscala social. A l:Ls chicas. unu Lras oLra. sc las fuc
Lragando la crccicnlc dcmanda dc coslurcras y modisms: como
Lamas 0Lras, contribuycron aquc Lccds logruru cl prcdominio
Como ccnuo dc confcccion.
LQUIENES CONST[TUYE.\& LA "CLASE OBRERA"? 37
La gcncracion dc mis padres, u&#39;os y Lfas, min conscrvo algunas
costumbrcs ruralcs, aunquc ms bicn con cicrto scllo dc nostalgia,
dc vcncracion porlos padres quc sabfan disunguir 10 quiz dcbc scr
dc Io quc no Cicbc scr, aunquc los dcm:is digan lo contrario"; pcro
no pasaba dc scr unn cucstion mcramcmc simbolica. En rcalidad,
formabzm partc dc la nucva gcncracion, y csc mundo [cs ofrccfa
grandcs vcmajas: ropa y comida vzuiada y bamLa,c.1mc congclada
por unos cuanlos pcniqucs cl kilo, pias enlamdas casi rcgaladas,
dulccs cnlnmdos abajfsimo prccio. pcscado y papas {rim :1 la
vuclL.\ dc lz1csquina.Tambin habia mcdios dc Lransporzc comodos
y ascquiblcs. como los Lranvfas, y mcdicinns cmpacadas quc
podfan conscguirsc en cualquicr Licnda.
Esta scgunda gcncracion luvo mcnos hijos y mayor prcsion dc
la orgnnizacion do la vida urbana; sin embargo, se scntfan conLcn-
Los dc quc "Ios muchachos Luvicran mis oportunidadcs en la
vida&#39; [J pcro sc prcocupaban dc quc no pudicran Lcrminnr lacscucla.
"El muchacho" y la muchaoha" ramos mis primos. mis henna-
nos y yo. Dcsdc quc nacirnos. hcmos sido habimntcs dc Ins
ciudadcs. dc Lranvfa y autobtis;l1crnos formado pane do In inLrin-
cadu red dc scrvicios socialcs, gadcnas dc Licndus, cincs, viujcs :1!
n1ar.Pz1ra nosoLros.cl carng no es nugsm gn 5;; ni siggicra cl luI1&#39;.!r
dondc nucsuos udrcs fucron sanamcntc criaclos. Consmuyc cl
cumpo unu urdnmbrc lcana&#39; un lu a.r uc so vxsum ac vcz Cl
cuando.
"|&#39;ud.Ivi;| huy, Ia guulc dcl pucblu lclicnc lzmu Ir: JLu nIc.Iiuin.n \|\: p&#39;.nlculc_ _\
xlgnnas sun Lm hiun conuu:iJ.1s,qucm:ii quc fjrllucut. sc lcx cmmdcrn rc:m&#39;\Im.~
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