NEUROLOGA Hbitos saludables

Haga ejercicio, su cerebro se lo

agradecer
Mantener el cuerpo activo ayuda a retrasar el deterioro cognitivo
Un estudio busca el mecanismo por el que el ejercicio 'protege' de la demencia
Al parecer, quienes se mueven tienen niveles ms altos de flujo sanguneo
cerebral

Ilustracin de EL MUNDO
LAURA TARDNMadrid
Actualizado: 18/11/2013 09:05 horas
Nunca es tarde para empezar a ejercitar los msculos del cuerpo. Un grupo de
investigadores recuerda que, adems de mantener su fsico a punto, tambin le
ayudar a mejorar su memoria y su funcin cerebral. En vista de los resultados
de su ltimo estudio, publicado en'Journal Frontiers in Aging Neuroscience',
animan a la poblacin, sea cual sea su edad, a dar pedales en la bicicleta o a
apuntarse a clases de baile.
Aunque en los ltimos aos la literatura cientfica ya se ha hecho eco de
los beneficios del movimiento corporal en la cognicin, an se desconoce el
mecanismo que subyace en dicha asociacin. En un intento por descubrirlo, un
equipo de expertos de la Universidad de Texas (Dallas, EEUU) ha seguido a 37
adultos sanos y sedentarios (cuyas edades oscilaban entre los 57 y los 75
aos). A la mitad de ellos se les someti a un entrenamiento de ejercicio
aerbico sobre una bicicleta esttica o una cinta mecnica para andar. Lo
hacan con supervisin durante una hora tres veces por semana durante tres
meses.
Adems de vigilar su corazn a lo largo del entrenamiento, los investigadores
midieron, antes, durante y despus del ensayo, su flujo sanguneo cerebral. Y
aqu est el quid que diferencia su trabajo de los anteriores. A travs de
resonancia magntica pudieron comprobar en los participantes activos,
en comparacin con los sedentarios, "un aumento de este flujo en una de
las regiones clave de la cognicin, el rea singular anterior", argumenta
Sina Aslan, una de las autoras del estudio. Este incremento de flujo sanguneo
"indica mayor actividad neuronal y mayor tasa de metabolismo cerebral".
Quienes hacan deporte mostraron mejores capacidades de memoria y niveles
ms altos de flujo sanguneo cerebral en el rea singular anterior. Mediante la
resonancia magntica, seala Sandra Bond Chapman, responsable de la
investigacin, "observamos cambios en el cerebro antes de que se vieran
avances en la memoria, lo que implica que el flujo de la sangre del cerebro
podra posicionarse como un prometedor y sensible indicador de salud
cerebral".
Hasta el momento, "no hay estudios tan sofisticados como ste", comenta
David Prez, neurlogo y director de la Fundacin del Cerebro de la Sociedad
Espaola de Neurologa (SEN). Es la primera vez que se mide el flujo
sanguneo para ver el posible mecanismo por el que el ejercicio retrasa el
deterioro cognitivo. Sin embargo, contina, habr que confirmar en futuros
trabajos si realmente se trata de una asociacin causal o circunstancial.
"Quizs este hallazgo no tenga relacin con la prevencin del deterioro
cognitivo que precede al Alzheimer".
En realidad, agrega el especialista espaol al comentar este estudio, "el rea
singular anterior no est directamente relacionada con el Alzheimer, pero s con
la motivacin. Posiblemente, la persona que hace ejercicio est ms motivada
y esto haga que sea ms proclive a desarrollar actividades cognitivas
y participar en actividades socialesque le ayuden a retrasar el deterioro
cognitivo".
No obstante, si definitivamente se confirmase que el ejercicio acta como
'protector' del deterioro cognitivo a travs de esta nueva va (aumentado el flujo
sanguneo cerebral), no sera la nica, puntualiza el neurlogo. "Se ha
demostrado que los factores de riesgo cardiovascular (hipertensin, diabetes,
etc.) influyen en el trastorno cognitivo y como el ejercicio controla estos
aspectos, tambin puede mejorar el rendimiento cerebral".
Dados los resultados de este estudio y de trabajos previos, concluye Chapman,
"todos los adultos, independientemente de su edad, deberan animarse a hacer
ejercicio aerbico, una de las terapias ms beneficiosas y rentables para elevar
el rendimiento de la memoria".