Atenea

Nacimiento
En el panten olmpico Atenea aparece como la hija favorita de Zeus, nacida de su frente
completamente armada despus de que se tragase a su madre, Metis.

Seora de Atenas
Atenea compiti con Poseidn por ser la deidad protectora de Atenas, que an no tena
nombre. Cada uno dara a sus habitantes un regalo y que stos elegiran cul preferan.
Poseidn golpe el suelo con su tridente e hizo brotar una fuente, lo que les daba un medio
de comerciar y agua (en su cima Atenas fue una importante potencia martima, derrotando a
la flota persa en la Batalla de Salamina), pero sta era salada y mala para beber. (En una
versin alternativa, Poseidn ofreca el primer caballo.) Atenea ofreci el
primer olivo domesticado. Los ciudadanos (o su rey, Ccrope) aceptaron el olivo y con l el
patronazgo de Atenea, pues les proporcionaba madera, aceite y alimento. Robert
Graves opinaba que los intentos de Poseidn por tomar posesin de ciertas ciudades son
mitos polticos que reflejaban el conflicto entre religiones matriarcales y
patriarcales. Atenea fue tambin la diosa protectora de otras ciudades, notablemente
de Esparta.

Consejera
Los mitos griegos clsicos cuentan que Atenea guio a Perseo en su cruzada para decapitar
a Medusa. Ense a Heracles cmo despellejar al len de Nemeausando las propias garras
del len para cortar su gruesa piel. Tambin le ayud a derrotar a los pjaros del Estnfalo y
a navegar en el inframundo capturando a Cerbero. Tambin fue quien ayud a Hrcules a
matar a la hidra de Lerna

Otros mitos
En la Gigantomaquia ayud a su padre y a Heracles con sus consejos, y tambin tom parte
activa en ella, pues enterr a Enclado bajo la isla de Sicilia y mat a Palas. En la guerra de
Troya estuvo del lado de los ms civilizados griegos, aunque en su regreso a casa les envi
tormentas, por la manera en la que Ayante Locrio haba tratado a Casandra en su templo.
En la fbula de los Argonautas es ella quien instruye a los constructores del primer barco, el
Argo.

Roles y funciones
Una serie completa de fbulas y usos, pertenecientes especialmente a la religin ateniense,
representa a Atenea como la ayudante y protectora de la agricultura, papel bajo el que se
representa a la diosa como inventora del arado y el rastrillo. Cre el olivo, ense a la gente
a uncir los bueyes para arar, cuid de la cra de caballos e instruy a los hombres en su
doma con bridas, otra invencin suya. Las dos deidades Erecteo y Erictonio, honradas en el
tica como poderes del frtil suelo, son sus hijos adoptivos. Los nombres de sus primeras
sacerdotisas, las hijas de Ccrope, Aglauro, Pndroso y Herse, significan aire brillante,
roco y lluvia, y son meras personificaciones de sus cualidades, de gran valor para el
territorio ateniense.
Atenea promocionaba la prosperidad interna del estado, al fomentar la agricultura y la
industria y al mantener la ley y el orden en todas las transacciones pblicas, y de la misma
forma tambin lo protega de los enemigos extranjeros, y as asuma el carcter de una
deidad de la guerra, aunque en un sentido muy diferente al de Ares, Eris o Enio. Segn
Homero ni siquiera llevaba armas, sino que las tomaba prestadas de Zeus, guardaba a los
hombres de la masacre cuando la prudencia lo requera, y repela el salvaje amor por la
guerra de Ares, conquistndolo. Atenea no ama la guerra por s misma, sino solo por las
ventajas que ganaba el estado al emprenderla, y por tanto slo apoya aquellas empresas
blicas que se iniciaban con prudencia y que probablemente arrojaran resultados favorables.
En poca de guerra, las ciudades, fortalezas y puertos quedan bajo su especial proteccin.
Como diosa prudente de la guerra tambin era la protectora de todos los hroes que se
distinguieron por su prudencia y buenos consejos, as como por su fuerza y valor, como
Heracles, Perseo, Belerofonte, Aquiles, Jasn, Diomedes y Odiseo. Como diosa de la
guerra y protectora de los hroes, Atenea suele aparecer con armadura, con la gida y una
vara dorada, con la que otorga a sus favoritos juventud y majestad.

Culto
Atenea fue adorada en todas las partes de Grecia, sugiriendo su relacin con Tritn que sus
lugares de culto ms antiguo en Grecia se ubican en las riberas de este ro beocio, que
desembocaba en el lago Copais, y donde haba dos antiguas ciudades pelasgas, Atenas y
Eleusis, que fueron segn la tradicin tragadas por el lago. Desde all su culto fue llevado
en un periodo muy antiguo por los minios al tica, Libia y otros pases. En Atenas se
convirti en la gran divinidad nacional de la ciudad y el pas, y ms tarde fue considerada
por los atenienses la , y , estndole consagrada la serpiente, el
smbolo de la renovacin perpetua. En Lindos (Rodas) su culto era igualmente muy
antiguo, siendo adorada como la diosa que ayud a Danio a construir el primer barco de
cincuenta remos. Entre las cosas que le estaban consagradas puede mencionarse tambin
el mochuelo (muchas veces traducido errneamente como lechuza), el gallo y el olivo,
que se deca que haba creado en su concurso con Poseidn por la posesin del
tica. En Coron (Mesenia), su estatua llevaba un cuervo en la mano.