Pierini, Margarita

Una narrativa para el "gusto plebeyo"? : Los autores de La Novela Semanal le contestan a La Razn
V Congreso Internacional Orbis Tertius de Teora y Crtica Literaria
13 al 16 de agosto de 2003.
Este documento est disponible para su consulta y descarga en Memoria Acadmica, el repositorio institucional de la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educacin de la Universidad Nacional de La Plata, que procura la reunin, el registro, la difusin y la preservacin de la produccin cientfico-acadmica dita e indita de los miembros de su comunidad acadmica. Para ms informacin, visite el sitio www.memoria.fahce.unlp.edu.ar Esta iniciativa est a cargo de BIBHUMA, la Biblioteca de la Facultad, que lleva adelante las tareas de gestin y coordinacin para la concrecin de los objetivos planteados. Para ms informacin, visite el sitio www.bibhuma.fahce.unlp.edu.ar Cita sugerida Pierini, M. (2003) Una narrativa para el "gusto plebeyo"? : Los autores de La Novela Semanal le contestan a La Razn [En lnea]. V Congreso Internacional Orbis Tertius de Teora y Crtica Literaria, 13 al 16 de agosto de 2003, La Plata. Polmicas literarias, crticas y culturales. Disponible en: http://www.fuentesmemoria.fahce.unlp.edu.ar/trab_eventos/ev.41/ev .41.pdf
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 UN A N ARR AT I V A P AR A EL "GUST O P LEBEYO"? : LOS AUT OR ES DE LA NOV ELA SEM AN AL LE CON T EST AN A LA R AZ N M ar g ar i t a P i er i i
Universidad Nacional de Quilmes margaritapierini@sion.com

RESUMEN Durante los primeros meses de 1923 el diario La Razn inici una campa a moralizadora tendiente a alertar so!re los males "ue causa!a a la sociedad la proli#eracin de la $literatura !arata$% es decir% las numerosas colecciones de relatos !reves "ue% por un precio &n#imo% circula!an en 'uenos (ires desde 191) en tiradas masivas. (lgunos cola!oradores de la primera * m+s e,itosa de esas colecciones% La Novela -emanal% se sintieron convocados a la pol.mica *% a trav.s de varios art&culos pu!licados en esa revista% asumieron la de#ensa de la novela popular argentina% a la vez "ue se posiciona!an contra la #igura de Lugones% como s&m!olo de una postura academicista * conservadora. ( trav.s de estas !reves notases posi!le relevar algunas constantes "ue se reiteran a trav.s del tiempo en el de!ate so!re los valores de la literatura de masas.

La Novela -emanal (en adelante, LNS) incorpora, a partir de 1922, una serie de secciones destinadas a comentarios de actualidad, que apuntan a promover la reflexin, el debate o la nostalgia de los lectores sobre temas diversos la situacin miserable de los maestros del interior, la sospec!osa ceguera de la polic"a frente al tr#fico calle$ero de alcaloides, los aumentos abusivos del transporte colectivo en manos de las compa%"as extran$eras, el cambio de nombre de una calle tradicional& 'e interesa anali(ar aqu" una serie de textos breves publicados en 192) en la seccin titulada *+omentando la semana*, a cargo de dos o tres redactores de LNS que contribu"an tambi,n con sus textos de ficcin a lo que constitu- durante una d,cada (191./1920) el centro de la publicacin la *novela* (m#s bien, nouvelle/ semanal.(1osteriormente la revista se dedicar# exclusivamente a un p2blico femenino, con secciones caracter"sticas de este tipo de magazines/.3stas notas breves surgen como respuesta a una serie de art"culos del

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que denominan *un diario popular"simo* (LNS n&24.) *cierto peridico de la tarde* (LNS n&292) o, -a sin elipsis, *La Razn$ (LNS, n&204)&

LOS TE%TOS &E L' (OL)MIC' 3stas notas aparecen sucesivamente entre enero - $unio de 192) en respuesta a la campa%a llevada a cabo con af#n purificador - estilo inquisitorial por el diario conservador 5con claras simpat"as por el fascismo naciente/ que es La Razn en estos primeros a%os de su !istoria (rasgos que se dedicar# a perfeccionar a lo largo del siglo)& 6ecordemos el contexto !istrico de este periodo el ascenso del radicalismo despierta la preocupacin de quienes ven irrumpir nuevos su$etos pol"ticos - sociales en los campos !asta entonces privativos de los sectores tradicionales o *patricios*&Son conocidos los reclamos que se expresan a trav,s de los *grandes diarios* frente a la sospec!osa *debilidad* de 7rigo-en respecto a las demandas obreras que se traducen en numerosas !uelgas durante su primer periodo& 1 3stos reclamos se levantan tambi,n para denunciar la inoperancia de las autoridades frente a lo que se percibe como corrupcin generali(ada, vicios sin control - p,rdida de las virtudes tradicionales& Las voces de alerta se multiplican desde diversos foros& No !a llegado todav"a la proclamacin de la *!ora de la espada* como frmula salvadora - salut"fera& 1or el momento, los sectores que tienen como portavo( privilegiado a La Razn se limitan a denunciar en,rgicamente dos *lacras* de la vida urbana los alcaloides - la *mala literatura*& No vo- a dedicarme aqu" al primer tema, que merece por cierto un estudio especial sobre su representacin en la literatura de la ,poca& 2 1ero antes de pasar al an#lisis del segundo punto, me parece necesario subra-ar la equiparacin que !ace La Razn entre estos dos vicios que considera igualmente peligrosos para la salud 5f"sica - moral/ de la poblacin el consumo de drogas - el consumo de *literatura barata* Si La 6a(n !a iniciado una campa%a contra los alcaloides - la sigue con brillantes resultados ), $usto es, para que esa campa%a se integre, que a!ora va-amos contra la literatura perversa e inart"stica, contra el libro deformante de alma - pantano de la inteligencia&

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6epetimos se trata de un alcaloide m#s, un alcaloide terriblemente devastador (La Razn% 20/8/192))& +on este ob$etivo, el vespertino publica sucesivamente una serie de notas, entre las cuales destacamos),*Lo que se lee en 9uenos :ires* (29/11/1922), *La novela popular* (diciembre de 1922),*Literatura barata* (2)/8/192)) - la 3ncuesta titulada *Literatura pornogr#fica, %o%a o cursi*(20/8 a 10/0/192))& ;rente al discurso de tonos dram#ticos que predomina en estos art"culos - a las severas advertencias que en ellos se formulan, surge necesariamente la pregunta <+ontra qu, peligros levanta su vo( de alerta el periodismo *serio*= <+u#l es ese terrible enemigo de la sociedad contra el cual el vespertino se erige en acusador p2blico= 6ecordemos el estado del *campo de lectura*, para usar el t,rmino de 1rieto (1944) en los primeros a%os del siglo >>& La tradicional escase( de editoriales nacionales, con la consecuente dificultad para publicar autores argentinos / evocada en los recuerdos de ?#lve(, ;ern#nde( 'oreno, ?iusti, ?on(#le( :rrili, @ngenieros, entre otros/ comien(a a dar lugar a las empresas de una serie de editores !#biles - esfor(ados que, siguiendo muc!as veces las recetas -a probadas por sus colegas espa%oles, lan(an al mercado publicaciones de ba$o costo, al alcance de los lectores que la alfabeti(acin masiva !ab"a multiplicado en los centros urbanos& 7a desde principios de siglo8 circulaban los modestos vol2menes de la 'i!lioteca 'lanca espa%ola que pon"an al alcance de bolsillos escu#lidos las obras de la literatura universal, en ediciones baratas - de atractivas portadasA* 3stas iniciativas !an contribuido a afian(ar !acia 192B un campo editorial destinado a los lectores populares, el cual alcan(ar# su apogeo con el surgimiento de las numerosas colecciones de novelas semanales que, entre 191. - 19)B, se multiplican en los Cioscos de las grandes ciudades argentinas& Dunto con los textos narrativos, aparecen tambi,n las colecciones de poes"a, las obras de teatro nacional - universal, las recopilaciones de ensa-os - aforismos de autores populares como :mado Nervo, las obras de los maestros del anarquismo - del socialismo, los manuales destinados a promover normas !igi,nicas, los libros que ense%an a comportarse en sociedad o a redactar cartas de diverso tenor& Eodo este corpus / cu-o ba$o precio se sostiene a costa de la calidad editorial (papel prensa, tipograf"a apretada, portadas de colores llamativos, selecciones arbitrarias en los

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contenidos)/ ser# ob$eto de sostenida descalificacin por parte de quienes tradicionalmente !an !egemoni(ado el consumo cultural& 3sta critica, que -a cuenta con una importante tradicin en nuestro pa"s / con voces tan autori(adas como las de +an,, 3rnesto Fuesada o +alixto G-uela0 / alcan(a un momento culminante a mediados de la d,cada del 2B, en el per"odo de auge de las novelas semanales& : partir del ,xito de la iniciadora del g,nero en nuestro pa"s, La Novela -emanal 0creada en 191. por un editor espa%ol, 'iguel Sans) estas colecciones de relatos / in,ditos en su ma-or"a/ , de autores nacionales, a los que pronto se incorporan firmas !ispanoamericanas - europeas, multiplican su n2mero . - sus tiradas, al punto de que es posible afirmar que, !acia 192), circula alrededor de medio milln de e$emplares por semana& La lectura de ficcin en obras breves - accesibles por su precio constitu-e en este momento 5$unto con el teatro popular/ un importante entretenimiento para una gran parte de la poblacin urbana& La irrupcin de esta produccin editorial masiva / que 'anuel ?#lve( calificar# de *balumba literaria* en la citada encuesta de La 6a(n (192))/ resultar# ob$eto de cr"ticas severas o de iron"as m#s o menos ingeniosas& Hesde el lado de la vanguardia, la revista 1art&n 2ierro se burla sostenidamente de los autores de las novelas semanales, a las que por cierto revela prestar m#s atencin de lo que podr"a suponerse &4 (9eatri( Sarlo (199)) !a anali(ado certeramente la ideolog"a que sub-ace a esta critica aparentemente fr"vola $uguetona)& Hesde otro lugar, La Razn se erige en el vocero de la critica moralista - aleccionadora& 3n 192), las novelas semanales constitu-en un fenmeno editorial que -a !a demostrado su capacidad para atraer - retener el favor del p2blico, por lo cual parece imprescindible llamar la atencin !acia este foco de corrupcin art"stica - moral, para que se adopten medidas correctivas& Los argumentos que se esgrimen contra tales publicaciones son de diverso orden

: pesar del proclamado ob$etivo de estas colecciones de sacar a la lu( p2blica autores in,ditos de val"a, no !a aparecido !asta el momento ninguna promesa de las letras&

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Las novelas semanales difunden - financian textos de autores improvisados de p,simo nivel art"stico, que !asta entonces slo !ab"an tenido la posibilidad de publicar a expensas de su propio bolsillo&

3stas producciones ofrecen una literatura tan barata por su precio como por su calidad est,tica& 3l 2nico ob$etivo de estos editores 5- de sus colaboradores/ es el lucro, de$ando de lado los elevados fines que debe tener la literatura& 3sta *literatura barata* contribu-e a corromper el gusto de por s" estragado de sus destinatarios, a los que se tipifica gen,ricamente ba$o el rtulo de *coc!eros - verduleras*&

Los autores de estas obras en nada contribu-en al progreso del pa"s ni a la elevacin de la cultura p2blica& 1or culpa de estas obras, la novela *que deber"a ser un motivo de sano esparcimiento espiritual, se desnaturali(a - conspira no slo contra el buen gusto, sino, a menudo, contra las buenas costumbres*(La 6a(n 2)/8/192)) sin que sean ob$eto de ninguna sancin&

La encuesta que reali(a La Razn entre una decena de escritores relevantes del momento 5varios de ellos colaboradores de novelas semanales/ tiene por ob$eto crear consenso acerca de la peligrosidad de tales publicaciones para la cultura nacional promover medidas que sancionen por igual a sus editores - a sus autores& Sin embargo, el 2nico entrevistado que !ace causa com2n con la campa%a de La Razn es el ol"mpico Lugones& Los dem#s (?#lve(, 9ianc!i, 6o$as, @ngenieros, entre otros) encuentran argumentos para defender los aspectos positivos de esta literatura al alcance de todos&9

LOS 'UTORES &E L' NOVEL' SEM'N'L LE CONTEST'N ' L' R'+,N Los editores de las novelas semanales est#n mu- alertas a las notas que aparecen en la prensa peridica sobre sus publicaciones - suelen darles cabida en sus p#ginas& :s", es posible encontrar el listado de peridicos - revistas que !an saludado su aparicin, o la noticia del $uicio que alguna ve( lleva a uno de sus competidores ante los tribunales 1B& La campa%a de La Razn despierta la reaccin de algunos de los redactores de LNS que se

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sienten compelidos a reali(ar la defensa de algo que consideran muc!o m#s que una fuente de traba$o lo que est# en discusin es un concepto de literatura& 3ntre los tres columnistas de LNS que salen a la palestra posiblemente el m#s conocido sea 'arcelo 1e-ret (149./1928),nieto de :le$o 1e-ret, considerado en su ,poca una de las promesas de la $oven narrativa, - cu-a prematura desaparicin (a los 24 a%os) promovi emotivos !omena$es por parte de sus colegas (cf& LNS nI 804)& +arlos Gcampo ocup la direccin de LNS a partir de 192., - parece !aber sido un eficiente promotor de grupos literarios11, as" como un !#bil renovador de las estructuras period"sticas de la publicacin& 1or su parte, 'anuel 'aria Gliver (14../19AA) es !omena$eado por LNS como creador del bac!illerato nocturno (LNS, n&8)1), tarea que comparte con su actividad de escritor - periodista& 3n sus notas en respuesta a la campa%a de La Razn, los tres escritores exponen sus ideas sobre el sentido - las perspectivas que esta *literatura barata* ofrece para un p2blico masivo& : trav,s de sus argumentos se actuali(a una pol,mica de larga data, la que confronta el *arte culto* con el *arte popular*& @nvirtiendo el orden en que fueron publicados, me referir, en primer lugar a la nota de 1e-ret titulada *: propsito de la mala literatura* (LNS 14/0/2))& Su autor acuerda totalmente con la campa%a de La Razn en contra de la Jmala literaturaJ& 7 no se trata simplemente de una estrategia para combatir al adversario con sus propias armasK en diversos art"culos period"sticos, as" como en su tesis de abogado12- 1e-ret reitera su preocupacin por las malas influencias que tanto ciertas obras de ficcin como la incipiente industria del cine pueden e$ercer sobre conciencias poco formadas (en particular, los ni%os - los $venes)& 3n una breve nota autobiogr#fica solicitada por 3l -uplemento (la publicacin !ermana de La Novela Semanal) expresaba en 192B su postura sobre el tema Gpino que los escritores deben tener conciencia de sus

responsabilidades (&&&)& La- gran cantidad de gente, la ma-or"a, que no lee otra cosa que novelas& 3llas influ-en en sus modos de pensar - por consiguiente en sus normas de vida& 3l inducirlos da%osamente es un crimen tan grande como el que cometer"a un maestro predicando el mal desde su c#tedra*& (3l -uplemento% nI 9, septiembre 192B)&

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3n este mismo sentido, a!ora en LNS *aplaude complacido* que se busque *depurar el ambiente* de *ciertos pseudoliteratos cu-o papel en la sociedad es el de productores de cant#rida escrita*& 1ero, $ustamente, a pesar de lo que insin2an *ciertos esp"ritus suspicaces*, LNS es absolutamente a$ena a esas deformaciones& 7, como argumento, ofrece una larga lista de los colaboradores (m#s de cincuenta), entre los cuales *figuran los nombres de nuestros m#s distinguidos literatos*& La lista es ciertamente convincenteK desfilan la ma-or parte de los escritores m#s destacados del periodo 3nrique ?arc"a Melloso, 3nrique Larreta, 9elisario 6oldan, Loracio Fuiroga, 6icardo 6o$as, :le$andro Sux, 9enito L-nc!, Soi(a 6eill-, 3stanislao Nevallos, 3ustaquio 1ellicer, +esar Hua-en, @ngenieros, Lugo Oast, ?me( +arrillo& 7 por si no alcan(ara slo con el *nombre de autor*, apela a otro argumento el prestigio consagratorio que en el sistema vigente suele aceptarse, dice, *como "ndole de calidad* los premios alcan(ados por sus colaboradores en los concursos municipales / ?#lve(, +ancela, Glivera Lavi,, 9lomberg - 9arreda& : los escritores de LNS, por lo tanto, no les cabe el sa-o que se empe%a en colocarles La RaznK solamente *un esp"ritu perturbado* podr"a aplicarles la denominacin de *mala literatura*& La nota de 'anuel 'aria Gliver, *La mala literatura - el dios amarillo*(nI24., 29/A/2)) tiene un tono francamente pol,mico, - trasciende la critica a La Razn para enfrentarse con el primer entrevistado, Leopoldo Lugones, a quien, en ra(n de su prestigio, el diario acude en busca de opinin& Lugones, desde *su clara - tranquila oficina del +onse$o Nacional de 3ducacin* donde por las ventanas *atisba el crep2sculo*, se muestra francamente desde%oso respecto al tema de la encuesta - *se extra%a de que !a-amos acudido a ,l para solicitar opinin acerca de esa deplorable literatura& / 3sto- mu- le$os de esos mercados literarios/ dice/ - no s, cmo se desarrollan*& 1ara modificar el gusto de los lectores, concede finalmente, *lo 2nico que !a- que !acer es educar al p2blico* - para ello debe acostumbr#rselo a *leer diarios serios - bien escritos para que se desv"e de todo lo pavo, lo cursi - lo sucio en literatura* (La 6a(n, 2/A/2), p&1)& 3l *ninguneo* al que la figura prcer de Lugones condena a los escritores que !acen sus primeras lides en las publicaciones semanales despierta una respuesta inusitadamente violenta en Gliver, quien expone su preferencia por la publicacin de muc!os novelistas

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$venes, aunque sean malos, como se%al de que *por lo menos se lee, se concibe, !asta se sue%a*& *1eor ser"a que no !ubiera nada - reinaran solo los oligarcas literarios, encaramados en sus vie$os moldes convencionales, en sus pre$uicios - en sus odios*& 7 agrega un argumento que se reitera en esta pol,mica el proceso de depuracin del gusto que ser# obra de los mismos lectores, in$ustamente descalificados por estos solemnes inquisidores *He la mala literatura surge la buena, - el mismo p2blico, considerado con reducida capacidad mental, -a se encargar# de la seleccin - del consiguiente an#lisis*& 1ero Gliver no se queda en la confrontacin terica con el maestro que empie(a a ser discutido desde veredas tan opuestas como la revista 1art&n 2ierro - las novelas semanales& La nota se centra en dos de los blancos predilectos de los antagonistas del *1latn cordob,s* por un lado, el elitismo de su saber enciclop,dico que se a"sla en torres de marfil, - mira con desd,n a las *imb,ciles muc!edumbres, que no se posternan ante PsusQ engendros filosficos, PsusQ art"culos !elenistas, PsusQ partos filolgicos - lingR"sticos*& 1or otro lado, su traicin a las ideas anarquistas de su $uventud para acomodarse ba$o la proteccin oficial SG! maestro del 'isal 6o$o, de las bravas, recias - feroces dentelladas gramaticales contra la sociedad burguesa - sus cr"asT SFu, admirable poder tiene tu esp"ritu para aclimatarse al arrullo aristocr#tico - abominar del pobre pueblo, *envenenado* de vil prosaT La tesis de Gliver confronta la figura sacrali(ada del presunto *dios* de la literatura oficial con la de los $venes que se inician *con el alma limpia de todo pecado*, sin ambiciones - sin prepotencias, para explorar nuevos aires& 3n su nota es posible verificar el proceso de parricidio intelectual que proponen las nuevas generaciones& 3n 1art&n 2ierro se !ar# desde la propuesta de nuevas formas est,ticasK en la literatura popular, desde el reclamo de un reconocimiento a los autores ignorados por el sistema de validacin oficial& 3l !ec!o de ser ,sta una de las criticas m#s reiteradas a las novelas semanales puede explicar la virulencia del ataque de Gliver, enfrentado con el*vie$o dios amarillo*, cu-as opiniones, a pesar de todas las criticas, siguen go(ando de autoridad en el sistema al que pertenece el mismo Gliver&

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1or 2ltimo, la nota de +arlos Gcampo, *La novela popular* (LNS nI 204, 1/1/192)) apela a la iron"a para enfrentar la cr"tica period"stica *La 6a(n, d"as pasados, publica un articulo en el cual el comentarista, con un dolor que parte el cora(n, se pone a llorar porque en el pa"s no !a- novelas ni novelistas*& 7 cita extensamente el art"culo en cuestin +uando empe( a publicarse esta clase de novelas cortas, se esper, - es natural, que servir"a para descubrir todos los 'aupassants o los ;lauberts que se escond"an a2n en la sombra del annimo& La pasado alg2n tiempo, sin embargo Pdesde 191. !asta 192)Q - a pesar del optimismo explicable de algunos carteles de propaganda, ni siquiera !an aparecido el 3milio Nola argentino o el ?eorge G!net criollo que a2n esperan ansiosamente nuestros coc!eros - nuestras verduleras& Lo cual, pensando bien, es una inmensa suerte& 1orque bastante sentimentalismo mrbido, bastante dramn - truculencia - adulterio - escatolog"a nos !an venido de 3uropa como para desear a!ora que aqu" tambi,n progrese - se desarrolle la explotacin sistem#tica del gusto plebe-o& La cita no tiene desperdicio por empe(ar, da cuenta de la $erarqu"a de valores literarios del cronista, que sienta en el mismo nivel al maestro del naturalismo - al reaccionario creador de !est sellers sentimentales& 3n segundo lugar, !ace patente una concepcin de la literatura nacional no !a- en el pa"s, se afirma, escritores de $erarqu"a dedicados al p2blico popular, ni debe !aberlosK nada tienen que !acer aqu" los creadores de folletines, como Sue, 'ontepin o 1,re( 3scric! 1)& La respuesta de Gcampo desarrolla un argumento reiterado por los defensores de la literatura popular el gusto por la lectura es un proceso paulatino - perfectible& 3stas novelas breves 5que por cierto, no son patrimonio exclusivo del p2blico m#s *ba$o*/ *fueron las que acostumbraron al p2blico a la bendita aficin de leer, sin distinciones de categor"as*& 3ste proceso de aprendi(a$e se da tanto en los receptores como en los creadores el p2blico va puliendo su gusto - los escritores noveles van perfeccionando su practica literaria& La literatura, aun la menor, contribu-e a !acer obra de cultura, tan necesaria en un pa"s en formacin& 7 se atreve a augurar que *no pasar# muc!o tiempo sin que apare(ca ese annimo novelista que La Razn estima innecesario para el progreso del pa"s - para elevar la cultura p2blica*&

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RU.)N &'R/O ENTRE MILON0UIT'S 1 M'LEVOS :cotada en el tiempo (los seis meses que transcurren entre diciembre de 1922 - $unio de 192)) esta pol,mica trasciende largamente esas fec!as& Los argumentos de una - otra parte pueden rastrearse desde varias d,cadas atr#s / si nos circunscribimos a nuestra literatura/ , en los $uicios lapidarios de +an, - Fuesada sobre los folletos - folletines criollistas& Se prolongan en los a%os 2B - )B, a trav,s de las criticas, severas o burlonas, de escritores de registros tan variados como Loracio Fuiroga, 6oberto :rlt o los redactores de 1art&n 2ierro, por citar slo algunos de los testimonios que contribu-en a nutrir un corpus ampl"simo sobre el tema de la denostacin o la defensa de la literatura popular& 1ero esta pol,mica se inserta en un campo muc!o m#s vasto& ?arc"a de 3nterria, en su estudio sobre las literaturas marginadas se refiere a las operaciones a trav,s de las cuales, a lo largo de la !istoria, *aquellos que deciden* !an determinado *qui,nes / qu, autor/ - cu#les / qu, obras/ pueden - deben atraer la atencin de cr"ticos, estudiantes - lectores* (?arc"a de 3nterr"a 194) 11)& Los argumentos que fundamentan estas determinaciones son / en el plano de lo expl"cito/ tanto est,ticos como morales& +uriosamente, el mismo tipo de descalificacin que +aro 9aro$a (1909) releva para los textos que conforman la literatura de cordel se reitera casi sin variantes en la critica a la *literatura barata* que circula en nuestro pa"s en los a%os 2B& Male la pena preguntarse entonces qu, es lo no dic!o, lo que sub-ace a estos cuestionamientos donde, en aparente parado$a, se dan la mano la vanguardia literaria - el peridico conservador& La denominacin de literatura !arata, surgida del dato irrefutable de su precio, parece operar meton"micamente para designar, primero a sus lectores, - luego, inmediatamente despu,s, a sus autores& 3scribir para el gusto ple!e*o implicar"a descender a ,l, adaptarse a sus demandas, lo cual slo puede tener como motivacin / seg2n esta perspectiva/ el af#n de lucro& 3s decir, la antitesis mas absoluta de lo que constitu-e la esencia del :rte (con ma-2sculas, por supuesto)& +omo se desprende de los testimonios relevados, la irrupcin de estos lectores masivos en el sistema literario provoca sorpresa - disgusto& 1arece ineludible asociar la reaccin de

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1B

los sectores patricios frente al *aluvin* migratorio, a finales del >@>, con el rec!a(o de los sectores tradicionalmente letrados !acia esta literatura de masas& 7 si en la d,cada del 4B 'iguel +an, conminaba a los su-os a *cerrar el circulo* social para impedir el acceso a los reci,n llegados (+an, 1919 128) lo que a!ora se propone es la clausura del espacio literario para que no lo invadan estos nuevos lectores que quieren apropiarse de unos bienes simblicos !asta entonces privativos de unos pocos esp"ritus cultivados& ;rente a la racionalidad de los argumentos expuestos desde este sector / la literatura popular ofrende el gusto est,tico, transmite valores degradados, corrompe la moral de las masas/ lo que sub-ace es el sentimiento de una clase que se siente despo$ada del monopolio de los bienes art"sticos& 1ocos meses despu,s del cruce de opiniones entre La Novela -emanal - La Razn% el director de 1art&n 2ierro publica en el primer n2mero de su revista una nota que bien puede servir como colofn a esta pol,mica& 3n su articulo *6ub,n Har"o, poeta plebe-o*, 3var ',nde( expresa su desa(n al ver publicada, *all#, por la calle 9oedo, le$ano rincn caracter"stico de 9uenos :ires, una popular"sima edicin de 4rosas 4ro#anas en vulgar papel de diario (&&&), en largo tira$e (-) al m#s ba$o precio* , para uso de *'ilonguitas*, *malevos - verduleros* que las recitar#n *en las pringosas pi((er"as locales* o *en el pescante de sus carretelas* (',nde( 1928 2)& No se trata en este caso de la condena a una mala novelita de un escritor aficionado& Lo que se afirma es que la m#s pura literatura se degrada inevitablemente al caer en las manos de los lectores del arrabal& La pol,mica, entonces, va mas all# de los valores art"sticos sobre los cuales se expla-aba el discurso expl"cito para revelar la confrontacin social - cultural que sub-ace en las posturas de uno - otro bando& 3n este sentido corresponde releer tambi,n los argumentos de los defensores de esta literatura popular& ;rente a quienes quieren *congelar* el corpus, ignorando a priori cualquier produccin surgida en este campo, - niegan toda sensibilidad est,tica a sus lectores, se levantan las voces de aquellos que conciben a la literatura popular como un sistema que inclu-e - educa, en un proceso de permanente progreso& Fuiero cerrar estas notas con la respuesta con que :lfredo 9ianc!i / uno de los directores de Nosotros, - por lo tanto en nada sospec!oso de parcialidad !acia esa *literatura plebe-a* / confunde al severo periodista de La Razn& Hespu,s de se%alar que *la aclimatacin de tanta novela semanal de distinto color !a dado motivo al fenmeno de que subsistan en

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9uenos :ires una media docena de editoriales que publican por 2B centavos "ntegramente las me$oras obras de la literatura universal* conclu-e 9ianc!i :qu", donde se da el caso de escritores - periodistas que no leen nada, absolutamente nada (&&&) no de$a de ser consolador ese espect#culo de las multitudes que siempre llevan un papel impreso en la mano& '#s temible que un canillita que lee malas novelas, es un periodista que no lee nada& +reo, pues, que acaso la encuesta por !acer seria ,sta <por qu, entre nuestros escritores - periodistas no se cultiva m#s el amor a la lectura (La 6a(n,12/0/2),p& 0)&

NOT'S

1. 3ntre los reclamos m#s significativos, cf& los que aparecen durante la Semana Er#gica
de 1919, o durante las !uelgas de la 1atagonia (192B/1922)en La Nacin% La 4rensa La Razn& 2& Solamente quiero se%alar que resulta significativa esta propuesta de una condena social 5pronto llevada al plano legal/ para una costumbre bastante difundida en todos los medios - que !asta entonces era considerada como algo reprobable pero sin adquirir visos de criminalidad& Llama la atencin tambi,n el !ec!o de que esta campa%a de criminali(acion se d, simult#neamente - con similares caracter"sticas en otro vasto conglomerado urbano, como es la ciudad de ',xico& Un estudio reciente !a se%alado una causal pol"tica en esa campa%a, que coincide *con los primeros intentos de in$erencia norteamericana en materia de pol"tica antinarcticos en ',xico* (1,re( 'ontfort 1999 1))& )& 3l diario !ab"a comen(ado por esas mismas fec!as (abril de 192)) una campa%a contra *el vergon(oso vicio de los alcaloides*, sin privarse de mostrar fotos pat,ticas de personas presumiblemente devastadas por el vicio& 8& :ntes de esas fec!as, -a circulaban a finales del >@> modestas ediciones dedicadas a difundir la literatura criollistaK cf& 1rieto (1944)&

5. :s" la recuerda ?on(#le( :rrili en sus memorias *SG! 'i!lioteca !lanca5 So! ediciones
valencianas del glorioso Sempere, calle del 1alomar 1B, ba$o el signo de aquella cabe(a de mu$er de perfil en,rgico, tocada con un gorro frigio, entre laureles -

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palabras J:rte - LibertadJT Una peseta o cuatro reales, que anunciaba la tapa, convertidos aqu" en 9uenos :ires en cuarenta - cinco centavos& Un volumen cada semana era lo menos que pod"a leerse - rumiarse eligiendo entre !istoria - literatura, entre sociolog"a - arte* (?on(#le( :rrilli 194) 1.))& 0& 'e remito nuevamente para este punto al traba$o de 1rieto (1944)& .& Lasta la fec!a, !emos relevado treinta colecciones en nuestro pa"s, que aparecieron sucesivamente entre 191. - 19A1& 4& +asi no !a- n2mero donde no se !aga referencia a estas publicaciones, por lo general en las secciones burlescas del 1arnaso Sat"rico o los epitafios&

9. :nali(o esta encuesta en mi articulo *(lcaloides de papel una encuesta sobre la

Jliteratura barataJ* (2BB2)&

10. La Novela del D&a se dedica a exponer detalladamente un $uicio al que se vieron
sometidos los directores de LNS, su principal competidora (nI 42, $ulio de 192B)&

11. +f& la rese%a de un banquete en su !omena$e en la revista bibliogr#fica La Literatura

(rgentina (nI)4, octubre 19)1)& 12& 1e-ret (191.)&

13. 3l annimo cronista de La Razn coincide con lo que sosten"a !acia fines del >@>
'iguel +an, al comentar las cartas de via$e de Sarmiento, +an, lamenta que, como toda su generacin, el san$uanino slo viera 1ar"s *a trav,s de los 1isterios de Sue*& 7 advierte *: mis o$os, esa influencia no pudo ser m#s per$udicial para el porvenir de las letras argentinas* -a que, deslumbrados por los modelos europeos, *los $venes que mane$aban una pluma se limitaban a copiar los poemas - refle$ar el ideal de los rom#nticos en boga* (+an, 1919 148)&

.I.LIO0R'2/' +an,, 'iguel (1919), *He cepa criolla* (pp&111/12A) - *Sarmiento en 1ar"s* (pp& 1../2BA), en 4rosa ligera, 9uenos :ires, La +ultura :rgentina& +aro 9aro$a, Dulio (1909), 3nsa*o so!re la literatura de cordel% 'adrid, 6evista de Gccidente& ;ern#nde( 'oreno, 9aldomero (19A.), 6ida, 9uenos :ires, 3d& Vraft&

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?alve(, 'anuel (1988), (migos * maestros de mi 7uventud 0198891918/% 9uenos :ires, 3d& Vraft& ?arc"a de 3nterr"a, '& +ru((194)), Literaturas marginadas, 'adrid, 1la-or& ?iusti, 6oberto (19AA),*Una generacin $uvenil de comien(os de siglo* en 3nsa*os. -eleccin pu!licada por los amigos * disc&pulos. :ele!rando las !odas de oro del autor con la pro#esin literaria, 9uenos :ires, sWe, pp& 21./2)A& ?on(#le( :rrili, 9ernardo (194)), *La 9iblioteca 9lanca* en (*er nom+s, :cademia :rgentina de Letras, 9uenos :ires, pp& 1.2/1..& @ngenieros, Dos, (191A), *Listoria de una biblioteca* en Revista La Nota% 11/9/191A, 9uenos :ires& La Literatura (rgentina (19)1), *La demostracin al director de La Novela -emanal - autor de *3l fest"n de los locos* adquiri el car#cter de una apoteosis*, en revista La Literatura (rgentina% nI )4, octubre 19)1& La Novela -emanal (191./1920), 9uenos :ires& La Razn (192)), *Literatura pornogr#fica, %o%a o cursi& Nuestra encuesta para averiguar por qu, el p2blico, los autores - las casas editoriales facilitan su incremento*, 20/8/192)W10/0/192)& ',nde(, 3var (1928), *6ub,n Har"o, poeta plebe-o$ en revista 1art&n 2ierro% nI1, febrero, p&2& G-uela, +alixto (199)), *Una detestable plaga moderna la literatura industrial* en :lberdi, Duan 9autistaK 1a-r, 6oberto - otros, 3l escritor * la industria cultural% 9uenos :ires, +3:L, pp&1B)/1B9& 1,re( 'ontfort, 6icardo (1999), ;er!a% goma * polvo. Drogas% am!ientes * polic&as en 1.,ico 1988919<8% ',xico, 3ra/+onaculta&

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1e-ret, 'arcelo (191.), La prevencin de la delincuencia en la Rep=!lica (rgentina& >nstituciones de adaptacin posi!le en nuestro medio am!iente% Eesis de ?rado en :bogac"a, U9:& 1ierini, 'argarita (2BB2), *(lcaloides de papel una encuesta sobre la Jliteratura barataJ*, Revista de Literaturas 4opulares, UN:', ',xico, a%o 2, nI 2& 1rieto, :dolfo (1944), 3l discurso criollista en la #ormacin de la (rgentina moderna , 9uenos :ires, Sudamericana& Fuesada, 3rnesto (194)), 3l criollismo en la literatura argentina * otros te,tos, seleccin prlogo de :lfredo 6ubbione, 9uenos :ires, +3:L& Revista 1art&n 2ierro 0192<9192)/% (199A), edicin facsimilar, estudio preliminar de Loracio Salas, 9uenos :ires, ;ondo Nacional de las :rtes& 6ivera, Dorge (1904) *La for$a del escritor profesional& Los escritores - los nuevos medios masivos*,en ?istoria de la Literatura (rgentina, 9uenos :ires, +3:L, t& @@@& 6ivera, Dorge (194B), *3l escritor - la industria cultural& 3l camino !acia la profesionali(acin (141B/19BB)* en ?istoria de la Literatura (rgentina% 9uenos :ires, +3:L, t& @@@& Sarlo, 9eatri(, (194)),*Manguardia - criollismo& La aventura de 1art&n 2ierro* en :ltamirano, +arlos - 9& Sarlo, 3nsa*os argentinos. De -armiento a la vanguardia% 9uenos :ires, +3:L, pp& 12./1.1&

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