Produccin y productividad En un ecosistema, las conexiones entre las especies se relacionan generalmente con su papel en la cadena alimentaria.

Hay tres categoras de organismos:

Productores o Auttrofos -- Generalmente las plantas o las cianobacterias que son capaces de foto sintetizar pero podran ser otros organismos tales como las bacterias cerca de los respiraderos del ocano que son capaces de quimio sintetizar. Consumidores o Hetertrofos -- Animales, que pueden ser consumidores primarios (herbvoros), o consumidores secundarios o terciarios (carnvoros y omnvoros). Descomponedores o detritvoros -- Bacterias, hongos, e insectos que degradan la materia orgnica de todos los tipos y restauran los alimentos al ambiente. Entonces los productores consumirn los alimentos, terminando el ciclo.

Estas relaciones forman las secuencias, en las cuales cada individuo consume al precedente y es consumido por el siguiente, lo que se llama cadenas alimentarias o las redes del alimento. En una red de alimento habr pocos organismos en cada nivel como uno sigue los acoplamientos de la red encima de la cadena, formando una pirmide. Estos conceptos llevan a la idea de biomasa (la materia viva total en un ecosistema), de la productividad primaria (el aumento en compuestos orgnicos), y de la productividad secundaria (la materia viva producida por los consumidores y los descomponedores en un rato dado). Estas dos ideas pasadas son dominantes, puesto que permiten evaluar la capacidad de carga -- el nmero de organismos que se pueden apoyar por un ecosistema dado. En ninguna red del alimento se transfiere totalmente la energa contenida en el nivel de los productores a los consumidores. Se pierden ascendentes cuanta ms alta es la cadena, mayor la energa y los recursos. As, puramente de una energa y desde el punto de vista del alimento es ms eficiente para que los seres humanos sean consumidores primarios (subsistir de vehculos, de granos, de las legumbres, de la fruta, etc.) que consumidores secundarios (herbvoros consumidores, omnvoros, o sus productos), y an ms que sean consumidores terciarios (carnvoros consumidores, omnvoros, o sus productos). Un ecosistema es inestable cuando sobra la capacidad de carga. La productividad total de los ecosistemas es estimada a veces comparando tres tipos de ecosistemas con base en tierra y el total de ecosistemas acuticos; se estima que la mitad de la produccin primaria puede ocurrir en tierra, y el resto en el ocano.

Los bosques (1/3 de la superficie terrestre de la Tierra) contienen biomasas densas y muy productivas.

Sabanas, praderas, y pantanos (1/3 de la superficie terrestre de la Tierra) contienen biomasas menos densas, pero es productiva. Estos ecosistemas representan a las mayores partes de las que dependen el alimento humano. Ecosistemas extremos en las reas con climas ms extremos -- desiertos y semis-desiertos, tundra, prados alpestres, y estepas -- (1/3 de la superficie terrestre de la Tierra). Tienen biomasas muy escasas y baja productividad. Finalmente, los ecosistemas del agua marina y dulce (3/4 de la superficie terrestre de la Tierra) contiene biomasas muy escasas (aparte de las zonas costeras).

Los ecosistemas difieren en su biomasa (carbn de los gramos por metro cuadrado) y la productividad (carbn de los gramos por metro cuadrado por da), y las comparaciones directas de la biomasa y la productividad puede no ser vlida. Un ecosistema como este en la taiga puede ser alto en biomasa, pero de crecimiento lento y as bajo en productividad. Los ecosistemas se comparan a menudo en base de su volumen de ventas (cociente de la produccin) o del tiempo del volumen de ventas que sean los recprocos del volumen de ventas. Las acciones humanas durante los ltimos siglos han reducido seriamente la cantidad de la tierra cubierta por los bosques (tala de rboles), y han aumentado agro ecosistemas. En ltimas dcadas ha ocurrido un aumento en las reas ocupadas por ecosistemas extremos, como en el caso de la desertificacin.

Tipos de productividad Productividad primaria Se define como la tasa a la cual la energa radiante es almacenada por la actividad fotosinttica en forma de materia orgnica, que puede ser utilizada como alimento en otros trminos, es la tasa de conversin de energa radiante en energa qumica y materia orgnica. Utilizan la energa proveniente del Sol, el dixido de carbono y las sales minerales para producir la materia orgnica. Se suele distinguir entre productividad primaria bruta y productividad primaria neta. Productividad primaria bruta Se refiere al total de la actividad fotosinttica, incluyendo aquella parte de energa radiante captada pero usada en el proceso de respiracin. Se calcula: gramos de azcar kilocaloras rea o superficie

Productividad primaria neta

La productividad primaria neta es la tasa de energa realmente incorporada a los tejidos de la planta. Es cantidad de biomasa producida por los organismos primarios auttrofos, que forman la base de la cadena trfica. Productividad secundaria Es la generada por los organismos secundarios hetertrofos o consumidores, a partir de los organismos primarios.

Factores limitantes de la productividad Condicionantes del medio fsico que limitan el crecimiento y el desarrollo de un individuo, poblacin o comunidad. Existen factores limitativos abiticos como la luz, el agua, la presin atmosfrica, el viento, la precipitacin pluvial, la biotemperatura; y factores limitativos biticos como presencia de predadores, ausencia de hembras reproductoras, enfermedades por hacinamiento, etc. Esto ha hecho clasificar como factores limitativos intrnsecos (que dependen de la poblacin) y extrnsecos (de fuera de ella).

Factores limitativos. (Factores abiticos y biticos) Los factores abiticos de un ecosistema son todos aquellos parmetros fsicos o qumicos que afectan a los organismos. Por su parte, los factores biticos se refieren a las interacciones entre los seres vivos del ecosistema.

Factores abiticos fsicos. Los componentes abiticos pueden diferenciarse en dos categoras: los que ejercen efectos fsicos y los que presentan efectos qumicos. Los factores abiticos fsicos son los componentes abiticos bsicos de un ecosistema; la comunidad biolgica o conjunto de organismos vivos de tal ecosistema est sujeta a dichos factores Los factores abiticos fsicos ms importantes son, entre otros, la luz solar, la temperatura, la atmsfera, y la presin atmosfrica, el agua, el microclima, la altitud y la latitud. La luz solar es la fuente principal de energa de un ecosistema. La radiacin solar que se recibe sobre la superficie terrestre vara segn el ngulo de incidencia. La radiacin solar en los polos se distribuye en un rea mayor que en el ecuador.

 Este fenmeno causa efectos notables en las temperaturas ambientales de las zonas irradiadas; en efecto se sabe de la gran diferencia entre las temperaturas del ecuador y las de los polos norte y sur. Adems de su efecto trmico, la luz solar es materia prima energtica para el proceso de la fotosntesis, aunque la mayor parte de la energa no es susceptible de ser transformada en energa de enlaces qumicos: del total de energa irradiada se calcula que slo el 2% ha logrado convertirse en fotosintticos. La luz en el ambiente acutico.

La luz solar de que disponen los organismos acuticos a su paso por la atmsfera resulta afectada por diversos factores: nubosidad, latitud, humedad, concentracin de polvos o de esmog, entre otros. Por consiguiente, el medio acutico, recibe menos cantidad de luz, en todos sus niveles, como producto de fenmenos

Niveles, Cadenas y Redes Trficas

Los niveles trficos son categoras en las que se clasifican los seres vivos segn su forma de obtener materia y energa. El nivel trfico de un organismo es su posicin en la cadena alimentaria Los seres vivos necesitan energa para realizar todas las funciones vitales, esta proviene del sol y es captada por las plantas, las cuales mediante la fotosntesis la transforman en alimentos. En este punto se inicia la transferencia de energa, la cual pasa de las plantas a los animales herbvoros, y de estos a los carnvoros. As se establece una relacin alimenticia entre los diversos organismos que integran el ecosistema.

Los niveles trficos comprenden: los productores, los consumidores y los descomponedores.

La cadena trfica, es una representacin lineal del flujo de energa entre los niveles trficos. Son simplificaciones, pues las cadenas que se da en la naturaleza son mucho ms complejas y son denominadas redes trficas, las cuales explicaremos ms abajo.

El sentido de las flechas indica quin suministra la energa y quin la consume. Cada integrante que forma parte de la cadena ocupa un nivel trfico y constituye un eslabn de ella. Dos animales pertenecen al mismo nivel trfico cuando estn separados de los productores por el mismo nmero de niveles. Como hemos dicho antes, las relaciones trficas no son tan sencillas. Por lo general, un animal herbvoro se alimenta de ms de una especie y adems es fuente de alimentacin de ms de un consumidor secundario. Se forma as la red trfica que es el conjunto de cadenas trficas interconectadas que pueden establecerse en un ecosistema.

Una pirmide trfica es otro modo de representar las relaciones trficas de un ecosistema en el que cada eslabn o nivel trfico se representa con un rectngulo de rea proporcional a la biomasa, al nmero de individuos del nivel. As resulta que el primer nivel de productores se representa con un rectngulo ms grande y el ltimo con un rectngulo ms pequeo porque tienen menos biomasa, o menor nmero de individuos.

Tipos de relaciones

Las distintas especies de organismos que viven en determinada rea forman parte de la misma comunidad y ecosistema y, por lo tanto, se afectan mutuamente de diversas maneras. Se dan dos tipos de relaciones: intraespecficas e interespecficas.

Las relaciones intraespecficas son las que se establecen entre los individuos de una misma especie en un ecosistema. Pueden ser beneficiosas para la especie si favorecen la cooperacin entre los organismos o perjudiciales si provocan la competencia entre ellos.

La competencia se produce cuando dos individuos compiten por: - los recursos del medio (una zona del territorio, el alimento, los nutrientes del suelo, la luz, etc.) - la reproduccin (luchando por el sexo opuesto) - o por dominancia social (un individuo se impone a los dems)

La asociacin en grupos de individuos se produce para obtener determinados beneficios como:

- mayor facilidad para la caza y la obtencin de alimento - la defensa frente a los depredadores de la especie - la reproduccin por proximidad de los sexos en el grupo - el cuidado y proteccin de las cras

Las relaciones que se dan en base a la cooperacin son:

Familiar: Por grado de parentesco. Tienen por objeto la reproduccin y el cuidado de las cras. Por ejemplo los gorilas cuyo beneficio de asociacin es el cuidado de las cras.

Gregaria: Por transporte y locomocin, se agrupan con un fin determinado: migracin, bsqueda de alimento, defensa, etc.

Las gacelas: Es una asociacin gregaria formada por un nmero elevado de individuos cuyo fin es la migracin, la obtencin de alimento, defensa frente a depredadores, etc. Estatal: Para poder sobrevivir y mejorar su calidad de vida, existiendo divisin del trabajo: unos son reproductores, otros obreros y otros defensores. Construyen nidos. Est compuesta por: Muchos individuos agrupados en distintas categoras.

Las abejas: Son insectos que forman una asociacin estatal ya que entre los individuos se establecen diferentes categoras (reina, obreras, znganos) bajo el control de un rgano supremo (reina), y cada categora realiza una funcin determinada (reproduccin, alimentacin, defensa).

Colonial: Para sobrevivir (formados por individuos de reproduccin asexual). Est compuesta por muchos individuos unidos fsicamente entre s constituyendo un todo inseparable. Un ejemplo es el coral.

Las relaciones interespecficas son las que se establecen entre las especies diferentes de un ecosistema. Algunas de las relaciones ms habituales son: Relacin presa-depredador. Es la relacin en la que una especie (el depredador) obtiene un beneficio a costa de otra especie que se ve perjudicada y que normalmente muere (la presa).

Ejemplo: Len y gacela. Una especie captura y mata a otra para obtener alimento. Un organismo puede ser el depredador de otro y a su vez ser tambin la presa respecto a un tercero.

Relacin parsito-husped. Es aquella en la que un organismo (el parsito) vive a costa de otro (el hospedador) del que obtiene lo necesario para vivir.

Ejemplo: Pulgn y rosal. El pulgn absorbe los nutrientes del rosal al que debilita y perjudica. El parasitismo no suele terminar la muerte de la especie parasitada.

Relacin de mutualismo. Es aquella en la que las dos especies obtienen un beneficio mutuo. En algunos casos se ha llegado a una total compenetracin y las dos especies no pueden vivir de forma separada, se llama entonces simbiosis. Ejemplo: El tiburn y la rmora.

 Relacin de comensalismo. Es la relacin en la una especie (el comensal) obtiene un beneficio de otra sin que esta tenga ningn perjuicio, permaneciendo por tanto indiferente. Ejemplo: Cangrejo ermitao. El cangrejo ermitao se aprovecha de la concha de otra especie que ya ha muerto para su proteccin.

Relacin de simbiosis: Es la relacin permanente que se establece entre dos especies diferentes que llevan una vida comn, y de la que obtienen un beneficio recproco. Dependen el uno del otro para sobrevivir.

Ejemplo: Liquen. Los lquenes son especies formadas por la asociacin simbitica entre un alga y un hongo. El alga produce el alimento por fotosntesis y el hongo aporta la fijacin al sustrato y humedad.