MEDICION DEL FLUJO DEL GAS NATURAL

1 INTRODUCCIN La medicin de gas y el petrleo, en la Industria Petrolera, tiene como objetivo, el control de la produccin. Se conoce como sistema de medicin a un conjunto de elementos que indican, registran y/o totalizan el fluido que pasa a travs de ellos y que se transfiere, ya sea de una entidad a otra o entre diferentes divisiones de la misma entidad. En la industria del petrleo son empleados principalmente los medidores del tipo diferencial, aunque existen gran variedad de medidores basados en principios diferentes corno son los de desplazamiento positivo, turbomedidores y los computadores de aceite y contenido de agua. Para medir grandes cantidades de gas se emplea ampliamente el medidor con placa de orificio. Por qu la medicin del gas natural? La medicin del GN es muy importante ya que tiene como objeto de determinar la cantidad de gas que produce un Campo de Petrolero y sus respectivos usos entre los que se destacan: inyeccin para sistemas de recuperacin secundaria, combustible, transferencia interreas y entre los diferentes distritos, cantidad que se transforma en los procesos de LGN, mermas de los diferentes sistemas de recoleccin, transmisin y levantamiento artificial por gas, ventas a consumidores industriales, gas arrojado a la atmsfera, la relacin de gas petrleo; y adicionalmente los procesos en los cuales el servicio es bajo la modalidad de B.O.O y M.O (contratados), todo lo anterior hace necesario y la medicin exacta del gas natural. El flujo de gas natural desde que deja el yacimiento hasta que alcanza el sitio donde se utiliza, generalmente es un flujo continuo. Bajo estas condiciones de flujo el gas no puede ser almacenado o retenido por largo tiempo, a diferencia del petrleo y otros lquidos, as que su volumen debe ser determinado instantneamente durante su flujo a travs de la tubera, lo cual representa un problema de medicin ms difcil. Un Medidor es un dispositivo que mide la tasa de flujo o cantidad de fluido en movimiento a travs de un gasoducto abierto o cerrado. Usualmente, consiste de un elemento o dispositivo primario, secundario y terciario. Medicin de Gas: A todo lo largo de las operacin de produccin, separacin y acondicionamiento, tratamiento y transmisin de gas, sern recibido y enviados caudales de gas, que deben de ser medidos con un determinado grado de exactitud, de tal forma que sea posible cuantificar el flujo en distintos sitios. En vista de lo difcil que es medir el volumen de un gas, adems de su dependencia de la presin y temperatura. Luego para tener un punto de referencia comn, el volumen de gas medido a cualquier presin y temperatura sea convertido a una presin y temperatura base. En el sistema Britnico de Unidades por lo general se acostumbra a expresa este volumen base en millones de pies cbicos normales de gas por da (MMPCND), que vendra a representar el caudal de gas en condiciones normales de gas transportado a la presin de 14,7 (lpca) y temperatura de 520 R. Condiciones del Flujo de Gas: El flujo de gas es continuo, sin que en ningn punto de su trayectoria sea almacenado. Por lo que su medicin debe de hacerse directamente sobre una corriente de gas que esta fluyendo continuamente Generalmente para la medicin de gas se emplean los medidores Placa de orificio, debido a que presentan buena tolerancia al arrastre de lquidos. Este tipo de Medidores opera por el Mtodo de presin diferencial, el cual se fundamenta en el hecho de que la presin y la velocidad de un fluido que circula por una tubera es casi la misma en cualquier punto de las paredes de dicha tubera. Cuando en la tubera se coloca una restriccin,

se observa claramente que hay una cada de presin a travs de dicha restriccin., adems de un aumento en la velocidad del fluido. Esto es conocido como el Teorema de Bernoulli, y a este cambio de presin en el flujo de gas, antes y despus de la Placa de Orificio, es lo que se conoce como Presin Diferencia (hw) La presin diferencia ms la presin de flujo de gas del sistema o presin esttica (presin del gas aguas arriba de la Placa de Orificio son registradas en un disco de papel (Carta registradora), el cual se encuentra dentro de un registrador de flujo y presin. Lo que indica que con la determinacin de estas presiones se puede obtener el volumen de gas producido por el pozo, El Elemento Primario del Medidor de Flujo: Este aparato es un dispositivo instalado interna o externamente en la tubera de flujo, que produce una seal en relacin al flujo de fluido que circula por el gasoducto. La seal que produce el dispositivo esta en concordancia con las leyes fsicas conocidas, relacionado la interaccin del fluido a la presencia del elemento primario, en funcin del elemento primario utilizado, los medidores de flujo pueden ser clasificados en medidores de cantidad y medidores de tasa. Entre lo elementos primarios se tiene: a.- Placa de Orifico Estos medidores se clasifican en concntricas, excntricas y segmentadas Las placas de orificio concntricas son las ms utilizadas, instalndose en bridas y cajas de orificio. En la figura se presenta una placa de Orificio Concntrica

b.- Caja de Orificio. Este aparato se instala en la lnea transportadora del gas y es la portadora de la placa de orificio que representa la restriccin en el flujo de gas. Posee un mecanismo que permite cambiar la placa de orificio con facilidad, ejecutando una maniobra relativamente simple sin necesidad de parar el proceso. En la figura se muestra un Medidor placa de orificio

Elementos Secundarios del Medidor de Flujo Este es un dispositivo que responde a la sealizacin del elemento primario y la convierte en una seal de salida que puede ser traducida en tasa de flujo o cantidad de fluido, con lo cual se determina la tasa de caudal, para realizar este proceso son necesarios los siguiente instrumentos:

a.- Registradores de Flujo y Presin Este instrumento se utiliza para registrar sobre la cara de un disco de papel variaciones de la presin a travs del Disco de Orificio, el cual representa la Presin Diferencial (P) y la presin de flujo de gas del sistema, que representa la Presin Esttica (PED), necesarias en l calculo de la cantidad de gas que produce un pozo. El registrador tipo Fuelle Barton es el ms utilizado en la empresa. Es altamente sensible al lquido, afectando el elemento diferencial del equipo, arrojando de esta manera lecturas erradas, imposibilitando un cierre del balance. b.- Registros Existen en diferentes formas y escalas de los registros o cartas utilizadas en la medicin de flujo, pero bsicamente se puede clasificarlos en grficos uniformes o lineales, grficos de raz cuadrada. c.- Grficos Lineales o Uniformes: La lectura tomada sobre estos registros representa una relacin lineal con respecto al diferencial de presin producido por el flujo que en ese instante est fluyendo a travs del elemento primario. Estos grficos se caracterizan por sus divisiones uniformes d.- Grficos de Raz Cuadrada. Este tipo de grficos no seala una indicacin directa de presin diferencial, pero tiene la ventaja de poder indicar, el porcentaje de flujo que en un momento determinado esta circulando a travs del elemento Elemento Terciario Este dispositivo permite realizar el clculo del volumen, a travs de un sistema computarizado La medicin de gas y el petrleo, en la Industria Petrolera, tiene como objetivo, el control de la produccin. Se conoce como sistema de medicin a un conjunto de elementos que indican, registran y/o totalizan el fluido que pasa a travs de ellos y que se transfiere, ya sea de una entidad a otra o entre diferentes divisiones de la misma entidad. Para medir grandes cantidades de gas se emplea ampliamente el medidor con placa de orificio. 2.- CLASIFICACIN

MEDIDORES DE CANTIDAD Estos medidores estn diseados para medir el flujo total que pasa a travs del mismo. Una unidad de medicin separa momentneamente el flujo en segmentos. Los segmentos son contados y los resultados son transferidos al contador o cualquier sistema totalizador a travs de un tren de engranaje. Los medidores de cantidad. son medidores de desplazamiento positivo Estn diseados para medir el flujo total que pasa a travs de mismo. La principal ventaja es que se realiza la lectura directa del volumen total de caudal, sin necesidad de alimentacin externa de potencia de ninguna especie, la desventaja es que para que el proceso sea de alta eficiencia y preciso, los fluidos a medir tienen que ser limpios. Entre los Medidores de Cantidad se tiene a los Medidores de Diafragma, Medidores de Desplazamiento Positivo y Medidores Rotatorios. a.- Medidores de Cantidad de Desplazamiento Positivo. Estos medidores se encuentran en muy variados diseos, opera bsicamente dividiendo el flujo en volmenes conocidos y contando la cantidad de dichos volmenes procesados para obtener el volumen total. Al igual que los medidores de turbina, estos medidores giran por la accin del fluido en circulacin y su funcionamiento se ve beneficiado por fluidos limpios y lubricantes. Los medidores de desplazamiento positivo son esencialmente instrumentos de cantidad de flujo. Se utilizan frecuentemente para medida de lquidos en procesos discontinuos. Para procesos continuos se prefieren los instrumentos de caudal. El instrumento de desplazamiento positivo, toma una cantidad o porcin definida del flujo, y la conduce a travs de un medidor, luego produce con la siguiente torsin y as sucesivamente. Contando las porciones pasadas por el medidor se obtiene la cantidad total pasada por este. La exactitud de los medidores de desplazamiento positivo es alta, generalmente entre 0,1 y 1 %. Estos Medidores se aplican, donde haya una flujo grande, y se requiera una respuesta directa al valor de la variacin del flujo y donde la accin mecnica sea necesaria. La precisin y exactitud de estos medidores esta condicionada a una serie de factores y/o procesos, que vienen a determinar su precisin y exactitud, que es de gran importancia en los procesos industriales. b.- Medidores de Flujo Este tipo de medidores es uno de los ms utilizados en la industria petrolera, en la medicin de flujo de fluidos. Los medidores de flujo se dividen en Medidores Diferenciales, y Medidores no Diferenciales. Entre los medidores diferenciales se encuentran los Medidores Tipo Pitox; Toberas, Tubo Venturi; Tubo Vertien y Orificio, el cual se divide en Excntrico, Concntrico y Segmentado. Los medidores no diferenciales, Rotmetros, Turbinas, Magnticos y Snicos MEDIDORES DE FLUJO DIFERENCIAL El medidor diferencial de presin se identifica, por las caractersticas de su elemento primario, el cual crea una diferencia o cada de presin que depende de la velocidad y densidad del fluido. Esta diferencia es medida por el Elemento Secundario. Los Medidores de Presin Diferencial, por su fabricacin sencilla, su facilidad de instalacin y su precio accesible, tienen un uso muy extendido en la industria petrolera. Bsicamente consisten en un elemento primario, que genera la presin diferencial, y un elemento secundario, capaz de medir dicha presin y mostrarla o registrarla en un cuadrante. La operacin de los medidores de flujo diferencial parte de la propiedad que tienen los fluidos de sufrir una cada o disminucin de presin cuando, en una tubera, se les hace circular a travs de una restriccin. Tal cada o disminucin se debe a la ley de la conservacin de la energa, segn la cual esta ltima no puede ser creada o destruida. La explicacin sencilla de esto es que para conservar el equilibrio de energa de un fluido que circula en una tubera es necesario que la velocidad del mismo se incrementa cuando la presin disminuye y viceversa.

As, cuando la corriente del fluido encuentra una restriccin en su camino, la velocidad se incrementa. De esta manera, para conservar el equilibrio en la energa, la presin disminuye. El Tubo Medidor Tipo Venturi. Este medidor es otro popular dispositivo que opera bajo el principio de presin diferencial a travs de una restriccin se entiende por Tubo Medidor al tramo de una tubera que requiere una distancia mnima entre la placa de orificio y el accesorio ms prximo tanto aguas-arriba como aguas abajo, distancias que deben de estar representadas en los esquemas de instalacin con las letras A y A, para las correspondien tes aguas-arribas incluyendo enderezadores de flujo B y B para al distancia aguas- abajo Los Elementos Primarios de Mayor Utilidad para los Medidores Diferenciales se consideran: a.- Medidor Diferencial Tipo Tubo Pitot Un Tubo Pitot es un elemento que compara a la presin esttica con la combinacin de la presin esttica y la presin dinmica o presin total del flujo. La diferencia de esta presin esttica y la presin total es la medida de la velocidad de flujo en la tubera, en el punto de impacto de la presin. Se caracteriza por ser de bajo costo y de fcil remocin. Los medidores tipo Tubo Pitot, son de baja exactitud y no es recomendable para fluidos sucios. El Tubo "Pitot" tiene una aplicacin algo limitada en lneas de los tamaos mayores, en donde el costo de instalacin de una boquilla de flujo que se hara necesaria debido a la alta velocidad seria exorbitante. Tambin se usa para altas velocidades en donde la presin esttica es baja, pues el Tubo "Pitot" no introduce ninguna prdida de presin. Otra ventaja es que puede instalarse fcilmente en donde la lnea ya esta en operacin y que seria imposible cortar la lnea para instalar una placa de orificio o boquilla de flujo. Las entradas del Tubo "Pitot" son bastante pequeas y se tapan fcilmente si el tubo se usa en gases o lquidos sucios. Su instalacin no se recomienda excepto bajo condiciones de flujo ideales El Tubo Pitot es el elemento primario de un instrumento de flujo. El tubo tiene dos conexiones roscadas de presin que entran a la lnea. Una de las conexiones de impacto queda directamente frente al lado ascendente; la otra abertura, la conexin esttica, abre en ngulo recto a la direccin de flujo. La presin en la conexin de impacto es la suma de la altura dinmica y de la presin esttica en la lnea. Las dos conexiones estn conectadas a un medidor diferencial que mide la altura dinmica o carga de velocidad, la cual esta directamente relacionada con el rgimen de flujo. Existen muchas variaciones en el diseo de Tubos Pitot, por lo general no se deben utilizar en proceso de vapor. El Tubo Pitot tiene una aplicacin limitada en lneas de los tamaos mayores, en donde el costo de instalacin de una boquilla de flujo que se hara necesaria debido a la alta velocidad, sera muy costoso. Los medidores, tubo Pitor, se pueden se utilizar en flujo con altas velocidad, pero, cuando la presin esttica es Baja, esto es valido, debido a que el tubo Pitot no introduce ninguna prdida de presin. Desde luego esto puede ser una ventaja de los medidores tipo tubo Pitot. Otra ventaja es que pueden instalarse fcilmente en donde la lnea ya esta en operacin, y que fuese imposible cortar la lnea para instalar un medidor, que no sea un tubo Pitot. Una desventaja es que las entradas son bastantes pequeas, y luego se tapan con cierta facilidad, sobre todo, cuando se trata de medir fluidos gaseosos o lquidos sucios. b.- Medidor Diferencial Tipo Tubo Venturi Este es un medido tipo boquilla, existen varias configuraciones disponibles de Tubos Venturi. Aunque el ms comn es el Tipo Herchel. Estos medidores pueden manejar slidos en suspensin y fluidos viscosos. Sin embargo, estos medidores

son de ato costo y normalmente no estn disponibles para tuberas menores de seis (6) pulgadas de dimetro El Tubo "Venturi" es el elemento primario del instrumento de flujo colocado en la lnea para medir una presin diferencial relacionada al flujo. Este medidor puede usarse un tubo en donde la aplicacin lo justifique. En vez de agujeros roscados nicos en puntos apropiados del Tubo "Venturi", pueden suministrarse anillos Piezometricos. El Tubo "Venturi" se usa en donde es importante la recuperacin de presin, puesto que esta recuperacin del cuello Venturi es mucho ms elevada que para otros elementos primarios, especialmente en comparacin con los de placas de orificio. Otras ventajas del Tubo Venturi son su coeficiente excepcionalmente uniforme con flujos viscosos, y el hecho de que no separa ni deposita material en suspensin. El tubo puede instalarse en cualquier posicin: horizontal, vertical o inclinada. Tal, como se sealo antes el Tubo Ventura, es un tipo espacial de boquilla, seguido de un cono que se ensancha gradualmente. Este accesorio evita en gran parte la prdida de energa cintica debido al rozamiento. El medidor tipo Tuvo Ventura, es en principio un medidor de rea constante y de cada de presin variable. c.- Medidor Diferencia Tipo Tobera o Boquilla Este tipo de medidor basa su medicin en la cada de presin de un fluido fluyendo a travs de una restriccin en la lnea de flujo. Las boquillas vienen en varias formas. En todos los casos la conexin aguas arriba esta localizada a una distancia equivalente a un dimetro de la tubera. Este medidor puede manejar slidos en suspensin y no tiene partes mviles. Esta limitado a moderados tamaos de tubera y bajos rangos de fluido. La ventaja que tiene sobre el Medidor Tipo Tubo Venturi es una menor longitud y, por lo tanto, un costo menor. Es igualmente apropiado para aplicaciones de fluidos con un alto grado de sedimentos. Los principales tipos de boquillas, son las de tipo brida, las de conexiones en el cuello. d.- Medidor Diferencial Tipo Vortex (Vrtice). Este es un medidor que se utiliza, en fluidos con una no muy viscosidad. Se sustenta en el principio de que cuando un fluido fluye alrededor de un objeto obtuso, el flujo es incapaz de seguir la superficie del objeto apartndose del mismo en un punto para formar una serie continua de corriente de remolino. Este medidor tiene un amplio rango de flujo, puede medir gases, lquidos y vapor de agua. Sin embargo, este medidor requiere de secciones especiales de tubera aguas arriba y aguas abajo del medidor, y algunos de estos medidores son difciles de calibrar. El medidor Tipo Vrtice tiene su aplicacin, en fluidos de no muy alta viscosidad, la medicin se basa en el principio, que cuando un flujo fluye alrededor de un objeto obtuso, el flujo no es capaz de seguir la superficie del objeto apartndose del mismo, en un punto para formar una serie continua de corrientes de remolino. La frecuencia de la velocidad es proporcional a la velocidad del flujo e inversamente proporcional al dimetro del objeto. Las principales ventajas del medidor tipo Vrtice son, que no tiene partes movibles en el caudal del flujo, tiene una alta capacidad con relacin al dimetro de la lnea de transmisin, la desventaja radica en que requiere electricidad para obtener la lectura, y los elementos que sirven de sensor son susceptibles a los contaminantes. El medidor est formado fundamentalmente por tres componentes: un elemento generador de remolinos o vrtices; un detector, que convierte la energa de los remolinos en una seal elctrica, y un transmisor, capaz de amplificar esta seal y producir un registro sobre una escala graduada en unidades de velocidad de flujo. e.- Medidor Diferencial Tipo Orificio Se contemplan dos tipos de medidores de orificio Los medidores con Placa de orificio circulares, colocadas en forma concntrica en el tubo medidor con las conexiones para el registrador instaladas en la brida y con la presin esttica (esta es presin

que caracteriza la diferencia entre la presin dentro de la lnea y la presin atmosfrica. Esta presin puede ser tomada aguas arriba o aguas debajo de la placa). La aplicacin del medidor de orificio, en la medicin de fluidos esta fundamentada en el principio fsico de que la cada de presin de un fluido fluyendo a travs de una restriccin en la lnea es proporcional al cuadrado de al velocidad del fluido. Luego, es evidente que mediante una restriccin en la lnea del flujo, se puede cuantificar el flujo del fluido. Esto significa que la medicin de la tasa de flujo, con los medidores de orificio, es bsicamente una restriccin al flujo de una corriente de fluido, con lo cual se origina un incremento en la velocidad del fluido, con la consiguiente reduccin en la presin del mismo. La reduccin depende del tamao del orificio. Mientras que la cada de presin se incrementa al aumentar la tasa de flujo. Los medidores de orificio se dividen: 1.-Medidor de Orificio tipo Concntrico Estos medidores se caracterizan porque, no tienen piezas en movimiento en el caudal de flujo. La capacidad de medicin de estos medidores, es una funcin del dimetro de la lnea. Los medidores pueden ser utilizados en la medicin de gases, lquidos y vapor de 20 agua. La principal desventaja, es que la seal de flujo no es lineal, y la obtencin del volumen total del caudal requiere del procesamiento adicional de datos. 2.- Medidores de Orificio tipo Excntrico La principal ventaja de estos medidores es que la localizacin del orificio le permite utilizarlo en la medicin de fluidos con contaminantes slidos, o fluidos de aguas aceitosas y vapor hmedo. La principal desventaja, es que solo pueden ser utilizados en tuberas con dimetro menores a 6 pulgadas. 3.- Medidor de Orificio tipo Segmentado. Las caractersticas de ventajas y desventajas de estos medidores son similares a los de tipo Excntrico. Adems que el segmento abierto puede ser colocado en el tope o en el fondo de la lnea, lo cual depende del tipo de servicio para el cual se requiera.

Durante la medicin con medidores de orificio se deben realizar una toma y otra despus del orificio. Esto permite cuantificar la cada de presin, las cuales son enviadas a una unidad diferencial, donde se resta la presin esttica mayor de la menor, de tal forma de obtener la presin diferencial neta a travs del orificio, y a un resorte Bourdon, donde de continuo llega la seal de presin esttica aguas arribas.