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Luis Enrique Berrizbeita A comienzos del siglo XXI Amrica Latina se halla inmersa en una situacin econmica, poltica y social muy compleja. Pese a los importantes avances respecto de la democracia y la estabilizacin macroeconmica, la regin ha perdido importancia econmica en el contexto internacional. En las ltimas cinco dcadas ha descendido de la segunda a la antepenltima posicin, ubicndose por encima de frica y los pases menos desarrollados de Asia. Los pases latinoamericanos se han caracterizado por tener un crecimiento bajo y voltil, sujeto a los efectos de diversas conmociones externas que han dado lugar a graves crisis econmicas y sociales. En estas circunstancias, la situacin de pobreza se ha agudizado en la mayor parte de los pases y la distribucin del ingreso regional contina siendo la ms desigual del mundo. Esta polarizacin social ha agravado los problemas de gobernabilidad, violencia y marginalidad, y se ha visto acompaada por un proceso de deterioro ambiental y utilizacin insostenible de recursos fundamentales como los bosques y el agua. En estas circunstancias, el desafo de Amrica Latina es lograr un crecimiento econmico elevado y sostenido, que sea incluyente, participativo y que respete la diversidad cultural y el medio ambiente. Esta meta requerir la adopcin de una agenda renovada de desarrollo que mejore las condiciones de vida de la mayora de la poblacin y que promueva la expansin sostenida de las diferentes formas de riqueza o capital que tiene nuestro continente, es decir el capital fsico, financiero, natural, social y humano. La Corporacin Andina de Fomento (CAF) promueve esta estrategia de desarrollo en la regin y acompaa a los pases mediante su apoyo financiero y programtico.
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Las premisas bsicas de esta agenda son la estabilidad, la eficiencia, la equidad y la solidaridad, con la incorporacin integral de los factores determinantes de un crecimiento econmico de calidad, en particular, la estabilidad macroeconmica, la eficiencia microeconmica, la equidad social, la tica, la responsabilidad ambiental y la valorizacin del acervo cultural.
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A este respecto, la labor de la Corporacin Andina de Fomento en sus pases miembros tiene varias facetas. Por una parte, la promocin de una Agenda de Desarrollo donde la transformacin productiva se dirige al aprovechamiento de las ventajas comparativas y la generacin de valor agregado. Esta transformacin debe ser acompaada por una insercin ms efectiva de la regin en la economa global. Por otra parte, se busca crear las condiciones para el buen funcionamiento de los mercados de capital domsticos y un adecuado flujo de capital externo que complemente el ahorro interno. En este contexto, la accin de las instituciones financieras regionales es primordial dadas las caractersticas de los flujos de capital en la regin. El importante incremento de los flujos de capital y su volatilidad en la dcada de 1990 revelaron las caractersticas de estos flujos y la manera en que las instituciones financieras regionales pueden desempear un papel fundamental en la regularizacin y potenciacin de las bondades de los flujos financieros internacionales. Los flujos de capital hacia la regin han sido heterogneos, ya que han adoptado una combinacin entre inversin extranjera directa, mercado accionario, prstamos e inversin de cartera; han sido asimtricos, porque se han dirigido a los pases de mayor ingreso per cpita; se han concentrado en los recursos naturales y las privatizaciones; y han sido voltiles y procclicos. Asimismo, la experiencia indica que estos flujos de capital han tenido una elevada volatilidad en la que el efecto de contagio es importante. En caso de crisis, los mercados financieros no diferencian las caractersticas individuales de los pases que pertenecen a un mbito geogrfico comn o que comparten caractersticas de desarrollo similares. Adems, las asimetras en el acceso a la informacin ocasionan procesos de racionamiento del crdito con profundas consecuencias en los mercados financieros internos y en el sector productivo. En este contexto, las instituciones financieras multilaterales tienen un papel importante en el logro de un flujo de capitales menos concentrado, ms regular, permanente y en volmenes adecuados, el fomento del ahorro interno y la inversin, a fin de contrarrestar las tendencias observadas. Las principales acciones de la Corporacin Andina de Fomento se relacionan con el papel de intermediacin en los recursos, su papel cataltico y anticclico. Como intermediador, la calificacin de riesgo favorable de organismos como la Corporacin Andina de Fomento permite atraer recursos a bajo costo para la regin. Esto se complementa con el papel cataltico que permite incrementar las fuentes de financiamiento mediante la alianza de la Corporacin Andina de Fomento y otras entidades financieras internacionales o nacionales mediante operaciones A/B, cofinanciamientos, garantas parciales, seguros de riesgo poltico y apoyo a los pases en la difusin internacional de las oportunidades de negocios e inversin en sectores prioritarios. En cuanto a la necesaria regularidad en el flujo de financiamiento a la regin, la Corporacin Andina de Fomento, mediante su labor anticclica, se convirti en la principal fuente de financiamiento de los pases andinos en los difciles perodos que siguieron a la crisis asitica de 1998. Otro elemento importante en el trabajo de la Corporacin Andina de Fomento para promover la reduccin de la vulnerabilidad externa de la regin es el apoyo a los pases en las reformas que conduzcan a una mayor estabilidad macroeconmica. Cerca del 5% de la cartera de prstamos de la institucin tienen este propsito. Entre las principales acciones est el desarrollo de instrumentos para mejorar la tributacin, apoyar la sostenibilidad fiscal, optimizar la calidad del gasto pblico y la inversin social. Por ltimo, otra rea que tenemos inters en promover y que se relaciona con la estabilidad macroeconmica es el desarrollo de los mercados internos de capital y su integracin en el mbito regional. Elementos como el buen gobierno corporativo, el desarrollo de los fondos
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de pensiones y de los mercados de valores son vitales para la movilizacin e incremento del ahorro interno de la regin.
Uno de los problemas centrales que subyace detrs del lento crecimiento econmico de la regin en las ltimas dcadas ha sido el bajo nivel de competitividad y el rezago de la productividad en comparacin con otras regiones del mundo. Segn la ltima medicin del Foro Econmico Mundial, Amrica Latina se encuentra entre las zonas con ms baja competitividad a nivel mundial superando solamente a frica y a las zonas menos desarrolladas de Asia.
Grfico 1 NDICE DE COMPETITIVIDAD POR REGIONES
Fuente: Corporacin Andina de Fomento (CAF), sobre la base de datos oficiales del Fondo Econmico Mundial.
Varios son los factores que explican los bajos niveles de competitividad. De acuerdo con la metodologa utilizada por el Foro Econmico Mundial (FEM), los principales determinantes de la competitividad tienen que ver con factores relacionados con las empresas, como el ambiente de negocios y la sofisticacin empresarial, y otros relacionados con las condiciones de los pases, como el ambiente macroeconmico, la calidad institucional y la tecnologa. En todos estos factores, Amrica Latina en general, y los pases andinos en particular, estn muy rezagados en comparacin con la mayora de los pases en desarrollo. Con el objeto de influir positivamente en el avance competitivo de la regin, la Corporacin Andina de Fomento cre el Programa Andino de Competitividad en el ao 2000 para promover el dilogo y crear capital social entre los gobiernos, el sector empresarial, la sociedad civil y la comunidad acadmica, establecer prioridades de accin, generar estrategias y desarrollar iniciativas especficas que fortalezcan la participacin competitiva de la regin en la economa mundial. Las principales lneas de accin han sido las siguientes: establecer lineamientos para la estrategia de competitividad en pases basados en recursos naturales; identificar y apoyar el desarrollo de conglomerados con potencial exportador;
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apoyar acciones concretas para mejorar el clima de negocios, la inversin, la innovacin y el uso de las tecnologas de informacin; fortalecer las instituciones que promueven la competitividad; promover el dilogo y el logro de consensos en temas pertinentes para la mejora de la competitividad de los pases. Los proyectos anteriores han sido complementados con crditos de apoyo al desarrollo de la competitividad nacional que han identificado factores crticos y acciones consensuadas en algunos pases del rea, entre otros, Bolivia, Costa Rica y Ecuador. 2.2 Infraestructura
La infraestructura es clave para la competitividad as como para la integracin econmica y comercial, ya que afecta el acceso de los mercados mediante el transporte de materias primas a los centros de produccin y, posteriormente, las distribuciones de esta produccin a los centros de consumo nacionales e internacionales. En Amrica Latina la provisin de infraestructura se complica por la relevancia que asumen los obstculos geogrficos como las grandes reas y distancias con baja densidad poblacional, las importantes barreras naturales y una fuerte vulnerabilidad a los desastres naturales. Estas fallas en la provisin de infraestructura tienen como consecuencia un incremento en los costos de las transacciones, la prdida de competitividad y la reduccin en la productividad y en la actividad econmica. Los costos de una deficiente infraestructura pueden ser, incluso, mayores que las barreras proteccionistas que diferentes regiones imponen a nuestros mercados. Como documentan diversos estudios, el atraso de la regin en materia de infraestructura es muy importante, y en la ltima dcada los procesos de ajuste fiscal han tenido altos costos en la inversin pblica en infraestructura, que ha disminuido del 2% al 1% del PIB regional en el perodo mencionado. La cada de la inversin pblica en infraestructura no ha sido compensada por una mayor participacin del sector privado. Desde hace 15 aos, la Corporacin Andina de Fomento, que conoce la necesidad de superar los obstculos que presenta una infraestructura deficiente, ha concentrado sus esfuerzos en esta rea con el objetivo de financiar proyectos de infraestructura que promuevan la integracin regional. Ms recientemente, la Corporacin Andina de Fomento ha apoyado todas las facetas de la Iniciativa para la Integracin Regional Suramericana (IIRSA) creada en el ao 2000, entre ellas la priorizacin de ejes, la conceptualizacin de mecanismos de financiamiento y, desde luego, el financiamiento de proyectos. A este respecto la Corporacin Andina de Fomento ha financiado, en los ltimos aos, 35 proyectos de integracin fsica de Amrica del Sur con una inversin de ms de 7.000 millones de dlares, de los cuales 1.600 millones de dlares corresponden a financiamiento directo. Para complementar este propsito, la Corporacin tambin promueve la integracin de los mercados regionales de infraestructura elctrica y de comunicaciones, para aprovechar sinergias entre pases y promover la racionalidad y la utilizacin eficiente de estos recursos. Asimismo entendemos que para una eficiente utilizacin de la infraestructura actual es importante desarrollar la logstica del transporte de mercancas para lo cual es necesario, en primera instancia, mejorar los puntos de concentracin del trnsito, como los pasos de frontera, y el funcionamiento de los puertos.
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Fuente: Corporacin Andina de Fomento (CAF), sobre la base del banco de datos proyectos de integracin.
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La experiencia reciente ha mostrado que los pases con mejores resultados en trminos de crecimiento y desarrollo han seguido una estrategia de largo plazo basada en su transformacin productiva y que una mayor insercin de la economa local en los mercados globales es un requisito fundamental. Sin embargo, al evaluar el caso de Amrica latina, y a pesar de los avances 118
en el proceso de liberalizacin comercial de los pases de la regin a lo largo de los ltimos 20 aos, este tipo de reformas no se ha reflejado en el crecimiento, el desarrollo y la reduccin de la pobreza.66 Para que una mayor apertura comercial se traduzca en crecimiento y desarrollo, se necesita una estrategia basada en un mayor acceso a los mercados internacionales y una insercin de mayor calidad en el mercado. El mayor acceso debe realizarse aprovechando las oportunidades y minimizando los riesgos generados por las diferentes rutas de insercin a disposicin de los pases de la regin: los tratados de libre comercio, el ALCA, la integracin subregional y la liberalizacin multilateral de la OMC. Esta mayor insercin debe ser acompaada por un proceso de transformacin productiva que enfatice en el valor agregado a las ventajas comparativas vigentes y en la diversificacin de las economas. La Corporacin Andina de Fomento acta mediante la elaboracin y difusin de propuestas de estrategias de desarrollo que puedan ser apoyadas por este organismo en el mbito financiero y programtico. La Corporacin tambin apoya a los gobiernos, al sector privado y a los grupos regionales en las negociaciones de acuerdos comerciales y tratados de libre comercio.
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Corporacin Andina de Fomento (CAF), Reflexiones para retomar el crecimiento: insercin internacional, transformacin productiva e inclusin social, Caracas, 2004. Ibd.
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de servicios bsicos de calidad como educacin, salud, agua y saneamiento a los grupos menos favorecidos de la sociedad. Otra forma de ayudar en la promocin del empleo y la riqueza es mediante la creacin de las condiciones para facilitar el acceso de iniciativas social y econmicamente rentables al capital. Para esto las actividades relacionadas con las pequeas y medianas empresas y microempresas, el sector agrcola y el desarrollo rural son las bases para extender las posibilidades del financiamiento productivo a amplios segmentos de la poblacin. Con respecto al segundo mbito mencionado, la Corporacin ha mantenido el compromiso de fortalecer la gobernabilidad democrtica mediante cuatro lneas de accin dirigidas a: i) promover el comportamiento tico y la cultura democrtica de los actores sociales, ii) el desarrollo institucional con reglas y procedimientos eficientes, transparentes y giles para dar respuesta a las demandas de los ciudadanos, iii) el apoyo a los procesos de descentralizacin y participacin ciudadana y iv) la identificacin y formacin de lderes naturales emergentes. Estamos trabajando para rescatar la importancia de la esfera local y la capacitacin y el liderazgo de los recursos humanos mediante programas con varias universidades y centros acadmicos en los diversos pases. Por ltimo, en lo relativo al desarrollo cultural y comunitario, la Corporacin Andina de Fomento impulsa proyectos para generar capacidades y promover la responsabilidad y el capital social, y la adopcin de polticas pblicas culturales como instrumentos de desarrollo e inclusin social. En este sentido, se destacan los programas musicales y deportivos, la gestin comunitaria productiva, sobre todo en el sector artesanal, la construccin comunitaria de agendas y portafolios de proyectos de autogestin y el fortalecimiento de procesos productivos y de comercializacin a nivel comunitario.
La importancia de la integracin
Con respecto a lo que sucede internacionalmente, Amrica Latina tiene un bajo coeficiente de comercio intraregional. A diferencia de Europa donde el comercio comunitario supera el 60% del comercio total, o en Amrica del Norte donde el Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, Canad y Mxico ha impulsado entre estos pases cerca del 60% del comercio de la zona, el comercio intrarregional en Amrica Latina y sus diferentes subregiones es de apenas un 20% . Adems de otros factores como las caractersticas de las estructuras de produccin y las exportaciones, las carencias de infraestructura han actuado como un freno al propsito de lograr una mayor integracin regional. Esto provoca diversas consecuencias en el funcionamiento del sector productivo y de las economas en general. Conduce a la fragmentacin del territorio y de los mercados, lo que entorpece el logro de economas de escala en los procesos productivos. Tambin la baja integracin regional ha dificultado la generacin de un mayor valor agregado en las actividades de exportacin de la regin. A manera de ejemplo, las exportaciones intrarregionales tienen un mayor componente de productos industriales que las dirigidas a pases ms desarrollados, que se concentran en productos bsicos. La dificultad para explotar las economas de escala y la concentracin de las estructuras de produccin y exportacin en productos bsicos tiene importantes consecuencias en el nivel competitivo de la regin y la baja rentabilidad del capital que se traduce en una inversin menos productiva, un crecimiento econmico lento e inestable y bajos niveles de empleo. La integracin fsica puede ser un importante instrumento que facilite la integracin y promueva la competitividad regional. Ampla los mercados y crea economas de escala.
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Disminuye los costos de produccin e incrementa la productividad. Crea nuevas oportunidades de negocios e inversin, y crea sinergias entre los diferentes actores econmicos con lo cual se mejora la capacidad de negociacin de la regin en el contexto internacional. Cul es el papel de Corporacin Andina de Fomento en el desarrollo de la infraestructura regional? Nuestra participacin tiene diferentes facetas. Las principales se enumeran a continuacin: facilitar y acelerar el proceso de financiamiento; mejorar los trminos de financiamiento; catalizar recursos de terceros mediante el otorgamiento de garantas y otros mecanismos; financiar al sector privado; estimular el establecimiento de estructuras de asociacin entre los actores pblicos y privados; otorgar asistencia tcnica para la creacin de marcos legales y regulatorios confiables y estables. Las acciones anteriores se enmarcan en la participacin de la Corporacin en los programas de la Iniciativa para la Integracin Regional Sudamericana (IIRSA), donde adems del apoyo financiero, la Corporacin Andina de Fomento, el Banco Interamericano de Desarrollo y el Fondo para el Desarrollo de la Cuenca del Plata (FONPLATA) han tenido un importante papel en el proceso de planificacin y promocin de inversiones, como la organizacin del espacio sudamericano en Ejes de Integracin y Desarrollo que agrupan a los proyectos de infraestructura en funcin de una visin estratgica para la integracin fsica en conjunto con los diferentes pases de la regin. Un buen ejemplo de acciones complementarias dirigidas a crear las condiciones para la integracin de mercados es el proceso de integracin energtica iniciado con la aprobacin, en el seno de la Comunidad Andina (CAN), de la Decisin 536 que provee un marco jurdico para la interconexin de sistemas elctricos y la compraventa de electricidad entre sistemas interconectados. Esta decisin ha permitido la construccin y puesta en funcionamiento de una muy exitosa interconexin entre Colombia y Ecuador, al tiempo que se estn preparando interconexiones adicionales entre Ecuador y Per, y entre Colombia y Repblica Bolivariana de Venezuela. Sobre la base de esta experiencia, es necesario profundizar este proceso y avanzar hacia la eventual promocin de un acuerdo similar de alcance sudamericano. Nuestro concepto de integracin no se limita a la integracin fsica principalmente relacionada con el transporte, la energa y las telecomunicaciones. Para una integracin efectiva debe trabajarse de forma integral en diferentes mbitos como la integracin comercial, los mercados de capital, la convergencia macroeconmica, y en mbitos que faciliten la movilidad laboral y promuevan la integracin cultural, social y poltica. Este concepto se corresponde con la nueva situacin de la integracin regional ya que durante el ao 2004 hubo importantes avances. Por una parte se destaca la ampliacin del Mercosur mediante la aceptacin de Repblica Bolivariana de Venezuela como miembro asociado, la adhesin de Mxico como observador y la invitacin realizada a Colombia y Ecuador. Asimismo se destaca la firma del acuerdo de libre comercio entre la Comunidad Andina y el Mercosur y los avances en los procesos de los tratados de libre comercio entre el Mercosur y la Unin Europea por una parte, y diferentes agrupaciones regionales y pases individuales como con Estados Unidos, CAFTA, Panam, Repblica Dominicana; Colombia, Ecuador, Per, y Chile.
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En el plano poltico, la conformacin de la Comunidad Sudamericana de Naciones a finales del 2004 con el objetivo de desarrollar un espacio sudamericano integrado en el plano poltico, social, econmico, ambiental y de infraestructura, es un paso importante para consolidar los esfuerzos de integracin regional en las diferentes reas.
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