LAS MATEMTICAS EN EL ANTIGUO EGIPTO

A pesar de que la cultura egipcia no ha emergido en nuestra era, tanto como la cultura griega o la romana, con el presente dossier, se pretende dar a conocer el elevado nivel de conocimientos que desarroll ptimamente esta civilizacin. Desgraciadamente, en la actualidad slo podemos disfrutar de una pequea parte de los elementos que existan hace aproximadamente unos 4000 aos. Los restos que tenemos a nuestra disposicin, nos manifiestan que se trataba de una cultura en la cual los adelantos se deban gracias a la prctica diaria, y era as, peridicamente, como los egipcios iban adquiriendo conocimientos de nivel cientfico. Entre todas las ramas de la ciencia que se desarrollaron, la que, sin duda, ms lo hizo, fueron las Matemticas, aunque, como yo acostumbro a decir, inconscientemente. Dentro del mundo de las Matemticas, los egipcios lograron importantes avances en lgebra y geometra. En papiros que an se conservan, podemos descifrar que las operaciones que llegaron a dominar con ms fluidez, fueron la suma, la resta, multiplicaciones y divisiones, pero, sin duda lo ms destacado, es que llegaron a resolver ecuaciones con una incgnita.Seguramente ms de uno ya estar pensando que estos conocimientos matemticos no son de gran nivel, pero prense a pensar: partiendo de un conocimiento cero, el Papiros Rhind - Tratados Matemticos British Museum (Londres) hecho de alcanzar este nivel, se convierte en enormemente significativo. En el Egipto Antiguo, toda la sociedad giraba entorno al ro Nilo, era ste el que caracterizaba los cultivos de la zona, y el que se utilizaba para viajar de una parte de Egipto a otra. Pero la ayuda que el Nilo dio a las Matemticas, fue enorme, porque, cuando el ro Nilo creca, los terrenos de alrededor quedaban inundados, y una vez bajaba el nivel del agua, los propietarios de los terrenos tenan que medir su terreno, y volver a marcar los mrgenes, fue as como fueron apareciendo cada vez que ocurra esto, los instrumentos de medicin. La funcin que ejerca el Estado, en la construccin de obras de arquitectura, control de los impuestos, etc. Fue lo que caus la aparicin de los sistemas adecuados para medir el volumen y el tiempo. SISTEMAS DE LONGITUD Entre todas las unidades de longitud que se utilizaban, era el codo la ms

corriente. El codo meda, ms o menos, la distancia entre el codo de una persona, y el extremo del dedo medio. Esta medida era variable, es decir, cada persona tena una proporcin diferente de medida desde su codo hasta el dedo medio. Al llegar la tercera dinasta, esta medida se alarg y recibi el nombre de codo real, su crecimiento fue de unos 52 cm. El codo se subdivida en otras medidas inferiores, como el dedo, el palmo, etc. En la imagen de la derecha podemos observar las subdivisiones del codo, en la seal circular aparece el dedo. Esta barra, no se utilizaba directamente para medir, sino que era una representacin de las medidas ms comunes. LAS MATEMTICAS EN LA ADMINISTRACIN Los funcionarios del Antiguo Egipto, antes de empezar a desarrollar sus tareas de funcionario, reciban lecciones de clculo y escritura, todo esto para que el pas estuviera controlado por personas instruidas y cultas. Para los escribas, las matemticas les ayudaban a controlar el material en la construccin de edificios, el almacenamiento de la produccin de las cosechas, as como la importacin y la exportacin. Los empleados del catastro, realizaban censos de la poblacin, y tambin dibujaban planos de las propiedades privadas. Por otra parte, los arquitectos reales, se ayudaban de las leyes de la proporcin, y con sus conocimientos de geometra, podan calcular la inclinacin de las caras de las pirmides. Pero hay algo que, quiz, nos sorprenda a todos, y es que, Pitgoras no fue el que descubri el Teorema de Arquitectura - Templo de Pitgoras, sino que lo hicieron los egipcios, aunque, por Luxor prctica o experiencia.

CONCLUSIN Sin duda, la civilizacin egipcia, fue el pueblo que ms perfectamente aplic las leyes matemticas al mundo real, y fue as, aprovechando estas leyes, como consiguieron alzar estas tres pirmides,( sin contar la escalonada de Sakkhara), de una manera perfecta, ya que es la nica de las siete maravillas del mundo que an se conserva, y muchas veces, las mentes ms avanzadas de hoy en da, han intentado emular sin lograr xito alguno. Volvemos en el tiempo?, sera bonito, pero ya no habra misterio egipcio.
ngel Alberich Bayarri Ap. Correos 180 12580. Benicarl (Castelln)