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INTRODUCCION
En este captulo se describen los conceptos y definiciones bsicas necesarias para poder captar mejor los temas a desarrollar en esta asignatura. La idea es facilitar la comprensin, empleando una terminologa comn. As, se establecen una serie de convenciones, para agilizar la lectura del texto. El problema consiste en la diversidad de trminos usados para nombrar los mismos conceptos, debido a la gran variedad de autores, modas y tendencias, que existen en la bibliografa actual. Cada uno, aportando su cuota de originalidad, pero complicando la simplicidad. PREGUNTAS FRECUENTES - IPC DICIEMBRE BASE 2008=100 1)Qu es el IPC? El ndice de Precios al Consumidor (IPC) mide la variacin de los precios de una canasta de bienes y servicios, consumida por un hogar urbano del Gran Santiago. Su propsito es estimar la inflacin (o deflacin segn sea el caso) domstica. El nuevo IPC tiene base dic 2008=100. 2)Para qu sirve el IPC? Se usa el IPC con dos propsitos: a) Monitorear la evolucin del costo de vida. Aunque tcnicamente no es un ndice de costo de vida, suele considerarse una medida aproximada de ello. El IPC se usa tambin en la indexacin de diversos tipos de contratos, es decir, se usa para corregir los efectos de la inflacin en el valor de los contratos. b) Monitorear la evolucin de los precios de consumo de los hogares a lo largo del tiempo. El curso del IPC impacta en: la poltica monetaria definida por la autoridad pertinente, la evolucin de la Unidad de Fomento (UF), Unidad Tributaria Mensual (UTM), las fluctuaciones en las tarifas de servicios regulados, y la deflactacin del consumo de los hogares en las cuentas nacionales, entre otros usos. 3)Cul es la estructura de la canasta con base diciembre 2008? La canasta del IPC est organizada en 12 divisiones de productos. Estas son: 1. Alimentos y bebidas no alcohlicas 2. Bebidas alcohlicas, tabaco y estupefacientes 3. Prendas de vestir y calzado 4. Alojamiento, agua, electricidad, gas y otros combustibles 5. Muebles, artculos para el hogar y para la conservacin ordinaria del hogar 6. Salud 7. Transporte 8. Comunicaciones 9. Recreacin y cultura 10. Educacin 11. Restaurantes y hoteles 12. Bienes y servicios diversos

Las divisiones se componen de grupos de productos; los grupos son la agregacin de clases de productos; las clases se dividen en subclases y estas ltimas en productos. Los productos pueden tener una o ms variedades. Esto se puede apreciar en el siguiente esquema que ejemplifica la organizacin de la canasta:

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4)Por qu la canasta del IPC se renueva cada diez aos? Las preferencias de consumo de bienes y servicios de las personas cambian continuamente, tambin cambian los precios relativos de estos bienes y servicios. A medida que pasa el tiempo y se aleja el perodo de referencia de la canasta (base), sta se aleja de las pautas de consumo vigentes generando sesgos en la medicin. En las ltimas dcadas los organismos internacionales han recomendado acortar los cambios de las bases de los IPC a cinco aos. Esto debe conjugarse con la disponibilidad de recursos del pas para poder ejecutar grandes operativos de recoleccin de antecedentes y la realizacin de variados estudios que permitan renovar las bases del IPC. 5)De dnde proviene la canasta del IPC? La estructura general de la canasta del IPC proviene del procesamiento especial de la VI Encuesta de Presupuestos Familiares (EPF 2006-2007), en el cual se aplicaron los criterios de definicin de gastos que corresponden medir en un IPC, segn las recomendaciones internacionales. La Encuesta de Presupuestos Familiares se realiza cada diez aos, en ella los hogares reflejan los productos que consumen. Sin embargo, se requiere realizar estos estudios con un plazo mximo de 5 aos. 6Cul es la diferencia entre una canasta bsica y la canasta IPC? Una canasta bsica puede tener distintas acepciones, la ms usual tiene relacin con los consumos que son necesarios para la simple sobrevivencia de los miembros de un hogar o para definir la lnea de la pobreza. La canasta del IPC, por su parte, es la canasta promedio de los hogares urbanos del Gran Santiago, por tanto incluye todos los gastos que son relevantes para estos hogares, salvo cuando se trata de productos exclusivos del consumo de slo un segmento de la poblacin. 7)Qu tipo de bienes y servicios incluye la canasta IPC? La canasta incluye todo tipo de bienes y servicios que constituyen gasto de los hogares urbanos del Gran Santiago. Por tanto se excluyen aquellos bienes y servicios que son destinados a inversin (por ejemplo una casa, la ampliacin de la vivienda o la compra de acciones). Bienes de uso casi exclusivos adquiridos por una porcin menor de la poblacin, como el caviar o los digees o el pan aejo, NO son incluidos en la canasta, por considerarse que no son representativos del gasto promedio de los hogares.
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8)Por qu en la canasta IPC se incluyen productos que no son de primera necesidad, como el alojamiento en hotel? El alojamiento en hotel, como los viajes en avin, el ron, los autos y muchos otros productos presentes en la canasta del IPC no son de primera necesidad, pero son adquiridos por una amplia porcin de la poblacin. Son parte de la canasta promedio de los hogares que es lo medido por el IPC. El IPC no es una medicin de las necesidades bsicas sino un indicador de la variacin de precios relevantes para el consumo de los hogares. Hay hogares que tienen consumos ms restrictivos que otros, pero lo que mide el IPC es el promedio. 9)Qu productos excluyen la canasta del IPC? Se deben excluir de la canasta del IPC las transferencias, que son flujos (pagos o entregas) de recursos que no estn ligados a una transaccin, por ejemplo las donaciones de dinero a organizaciones de caridad o a otras personas. 10)Qu cobertura tiene este indicador? El IPC cubre el territorio comprendido por el Gran Santiago, que son todas las reas geogrficas que estn dentro de los lmites urbanos de la ciudad de Santiago, Puente Alto y San Bernardo, con independencia de la pertenencia a una o varias divisiones poltico administrativa. 11)Qu significa que el IPC suba o baje? Que el IPC suba significa que, los precios medios de la canasta promedio de consumo de los hogares subieron. Es decir, ahora la canasta sale ms cara que en el perodo de referencia, normalmente el mes anterior. La situacin inversa se da cuando el IPC baja. 12)Cmo afecta el IPC a los hogares? En Chile existe un alto nivel de indexacin de la economa. Muchos precios se fijan en unidades monetarias distintas al peso, por ejemplo en Unidades de Fomento (UF). Las UF varan segn vara el IPC. Todos los pagos hechos en UF varan con el IPC. Tambin las tarifas de la electricidad, el agua, y otras se reajustan por IPC. Por otro lado los ahorros de los hogares se reajustan por IPC. 13)Qu quiere decir IPC acumulado? El IPC mide la variacin de los precios comparado con el mes anterior. Para saber cmo va la inflacin en lo que va del ao (por ejemplo hasta mayo) se hace un clculo de la variacin de precios comparando (mayo) con diciembre del ao anterior. A esto se le llama IPC acumulado. 14)Qu es el IPC subyacente? La inflacin es un alza sostenida de los precios. Es decir un crecimiento de los precios que se mantiene a travs del tiempo. El IPC al medir la variacin mensual de precios mide inflacin, pero tambin mide variaciones ocasionales de precios, alzas y bajas transitorias de algunos productos. Para quitarle al IPC parte de la variacin transitoria de los precios se hace un clculo donde no se incluyen algunos productos cuyos precios suben y bajan muy frecuentemente. Esto se denomina IPCX. El Banco Central de Chile al IPCX llam IPCX1 a un clculo derivado del IPCX donde se restan adems los precios de servicios que se reajustan por IPC. El IPCX1 tambin es conocido como IPC subyacente. Es decir, es el IPC que permanece en el mediano plazo o que est por debajo u oculto (subyace) del IPC. 15)Dnde se toman los precios del IPC?
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Los precios que se incorporan en los clculos del IPC se obtienen de diversas fuentes de informacin. Las ms numerosas son consultas directas hechas por funcionarios del INE en los establecimientos que venden productos de la canasta. Tambin se recopilan precios en hogares particulares (sobre arriendo y servicio domstico). Adems se recopilan precios de fuentes pblicas de informacin: diarios, portales de Internet, registros administrativos de reparticiones pblicas y otros.

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