Las Rocas

Contenido
Prembulo ........................................................................................................... 2 Introduccin ........................................................................................................ 2 Procesos petrogenticos ...................................................................................... 4 Rocas sedimentarias........................................................................................ 5 Un ambiente continental ............................................................................. 5 Un ambiente marino.................................................................................... 7 Un ambiente litoral ..................................................................................... 8 Rocas gneas.................................................................................................. 10 La composicin de las rocas gneas .......................................................... 10 Las texturas de las rocas gneas ................................................................ 12 Las estructuras gneas ............................................................................... 12 Rocas metamrficas ...................................................................................... 14 Las texturas de las rocas metamrficas..................................................... 14 Metamorfismo regional vs. metamorfismo de contacto ........................... 15 Apndice de clasificacin de rocas ................................................................... 16 Tabla 4. Clasificacin de rocas sedimentarias............................................. 16 Tabla 5a. Clasificacin de rocas gneas afanticas (modificada de Fichter y Poch, 1993) ................................................................................................ 17 Tabla 5b. Clasificacin de rocas gneas fanerticas (modificada de Fichter y Poch, 1993) ................................................................................................ 17 Tabla 6a. Clasificacin de rocas metamrficas granulares (modificada de Fichter y Poch, 1993)................................................................................. 18 Tabla 6b. Clasificacin de rocas metamrficas foliadas (modificada de Fichter y Poch, 1993)................................................................................. 19 Glosario............................................................................................................. 20

Tolson y colaboradores, 2005

Prembulo
La historia de la Tierra ha quedado grabada en las rocas. Todas las rocas que conforman la corteza terrestre son el producto de una enorme diversidad de procesos geolgicos. Un estudio detallado de las rocas ms antiguas de Groenlandia, por ejemplo, es la evidencia clave para comprender los cambios drsticos de la composicin qumica de la atmsfera terrestre. Los fsiles que se encuentran en estas rocas, y en otras con edades semejantes, nos indican que este cambio en la atmsfera primitiva fue el resultado de la proliferacin de organismos primitivos capaces de descomponer el bixido de carbono atmosfrico para capturar carbono y producir oxgeno y energa mediante la fotosntesis. La incorporacin de este oxgeno libre a la atmsfera modific radicalmente el comportamiento qumico de la atmsfera: a partir de ese momento la atmsfera era oxidante. Evidentemente, las rocas formadas en la superficie terrestre bajo la influencia de la atmsfera son las que registran los cambios qumicos y biticos que ocurren en la faz de la Tierra. Hay tambin rocas que se forman por debajo de la superficie terrestre y registran otros procesos; procesos que nos permiten comprender el funcionamiento interno de la Tierra. El proceso de enfriamiento de la Tierra, desde su formacin hace 4,550 millones de aos hasta el presente, no ha sido esttico. El interior de la Tierra se ha movido y desplazado y contina hacindolo hoy en da. La evidencia de esto se manifiesta mediante cadenas de volcanes en todo el mundo. Tambin tenemos evidencia de este movimiento en los terremotos que cimbran nuestro planeta. Estos procesos asociados ultimadamente al enfriamiento de nuestra Tierra, tambin han dejado su huella en las rocas. Las rocas han registrado entonces la historia de la Tierra, no slo de la Tierra slida, sino tambin de sus ocanos, su atmsfera y de los seres vivos que la han poblado. Ms all de esto, el registro rocoso es el nico registro de esta historia, por lo cual su estudio es importante.

Introduccin
Las rocas son aglomerados de uno o ms minerales. Los procesos que dan lugar a las rocas son distintos, dependiendo de su ubicacin en la Tierra. As como varan los valores de presin (P), temperatura (T) y composicin (X) dominantes en diferentes lugares de la Tierra, tambin varan los procesos que propician el desarrollo de las rocas. Al estudiar las rocas, tratamos de utilizar sus caractersticas qumicas, fsicas y geomtricas para acercarnos a comprender los procesos y ambientes que las conformaron. A este estudio le denominamos petrologa pues la palabra petros en griego significa roca y logos significa estudio o ciencia. Comparemos distintos ambientes de formacin de rocas, destacando para cada uno de ellos las diferencias en los materiales que los constituyen y los procesos que los caracterizan. Un buen ejemplo de un ambiente de formacin de rocas es una playa; cualquier playa como las de Guerrero, Baja California o Quintana Roo. Algunas de ellas son caracterizadas por arena y en stas playas la acumulacin de arenas se debe a la accin de transporte y depositacin por aguas dulces procedentes del continente y por aguas marinas cuyas olas se baten sobre las costas. Si miramos muestras de estas arenas con una lupa comn y corriente, veremos que todas comparten ciertas caractersticas y se distinguen por otras. En algunos casos, como en el Caribe mexicano por ejemplo, el 2

Tolson y colaboradores, 2005 material que forma la arena es de color blanco o crema. Si miramos los fragmentos ms grandes de la arena, veremos que tienen la textura y el color de conchas de animales marinos como caracoles y almejas, y que en ocasiones tienen una estructura porosa como la de los corales. Sabemos que el clima de esta regin de Mxico es clido y hmedo, lo cual propicia una enorme proliferacin de especies tanto terrestres como marinas. Hay tal contribucin de material orgnico que el ambiente es propicio para la acumulacin de sus esqueletos o partes duras cuando mueren los seres que formaron estos materiales. Conforme se van acumulando estos depsitos metro sobre metro, kilmetro sobre kilmetro, estos fragmentos son cementados por minerales precipitados cuando es exprimida de ellos el agua que los acumul. Los procesos que intervienen para dar origen a estas rocas son dominantemente orgnicos y les llamamos rocas biognicas. Al acercarnos con la lupa a la arena de las playas de Guerrero, en cambio, veremos que sta est formada por fragmentos de distintos minerales de distintos colores: unos granos son incoloros, vtreos y de alta dureza (cuarzo); otros son de forma cuboide y color rosado o gris claro (feldespato potsico y plagioclasa, respectivamente); otros son de color negro o verde oscuro y en forma de hojuelas o pequeos troncos (biotita y hornblenda, respectivamente). Estos minerales han sido obtenidos por la accin destructora de los ros y del oleaje marino que van desbastando las rocas cristalinas del continente acumulndolos en las pequeas bahas y caletas de Acapulco, as como en reas ms profundas del Ocano Pacfico. A las rocas formadas por estos procesos les llamamos rocas clsticas o detrticas. En las lagunas de Ojo de Liebre y de San Ignacio, en Baja California, la principal atraccin turstica es la presencia de grandes manadas de ballenas grises, que acuden a esas aguas para aparearse y alumbrar a sus cras. Las playas de estas lagunas se caracterizan por la presencia de extensas costras formadas por cubitos de cloruro de sodio (sal de mesa, NaCl) precipitados del agua marina por la fuertsima evaporacin que rige en ese ambiente tan seco. Estas costras tambin son sepultadas por la continua precipitacin de capa sobre capa de sal formando de esta manera espesores de varios cientos de metros de rocas qumicas. Los tres ambientes de playa descritos anteriormente estn ubicados en la superficie de la Tierra y a los depsitos (arenas, gravas, arrecifes coralinos, entre otros) que se derivan de estos procesos les llamamos sedimentos. Al conjunto de procesos de compactacin, deshidratacin y cementacin que hacen de partculas no consolidadas (sedimentos) una roca sedimentaria, le denominamos diagnesis. Mencionamos en la descripcin de los sedimentos clsticos de la costa de Guerrero que los minerales que las constituan provenan de rocas cristalinas preexistentes. Si observamos estas rocas en detalle, veremos que estn formadas por mosaicos ms o menos regulares de cristales de distintos minerales intercrecidos ntimamente. Dichos arreglos de minerales son formados por la cristalizacin de un material fundido al ser enfriado lentamente por debajo de su temperatura de fusin. Este proceso de cristalizacin por enfriamiento es el que caracteriza las rocas gneas. En Mxico tenemos buenos ejemplos de rocas que han cristalizado a partir de un fundido. Durante la dcada que inicin en 1940, por ejemplo, la comunidad geocientfica del mundo fij sus ojos e instrumentos en el estado de Michoacn en el occidente de nuestro pas. Ah, el 20 de febrero de 1943 en un lomero sembrado con milpas, se abri una grieta en el suelo y empez a crecer un volcn: el Paricutn. Durante su primer ao, el cono volcnico alcanz una altura de 330 m medidos a partir de su base. Para 1952, 3

Tolson y colaboradores, 2005 cuando ces la erupcin, habra crecido otros 100 metros en altura y habra destruido dos poblados y una centena de hogares. La destruccin fue causada por la emanacin de lavas que fluyeron cuesta abajo, incendiando y sepultando o rodeando los obstculos que se encontraban. Por fortuna, la erupcin del Paricutn no tuvo un alto costo en vidas humanas. Las lavas del Paricutn se comportaron de manera suficientemente fluida que no se propiciaban fuertes explosiones, y los flujos de lava se desplazaban a velocidades eludibles a pie. Para la ciencia, el Paricutn represent un umbral; era la primera vez que se lograba estudiar, de manera presencial, el desarrollo de un volcn de principio a fin. El Paricutn no es el nico volcn del Estado de Michoacn. Por lo contrario no es mas que uno de, literalmente, centenares de volcanes que conforman el campo volcnico Michoacn-Guanajuato. Este campo volcnico, a su vez, forma parte del Cinturn Volcnico Transmexicano, una cordillera de tamao continental que se extiende desde Pto. Vallarta, Jalisco, hasta los Tuxtlas, Veracruz. Dicha cordillera alberga los puntos ms altos de la Repblica Mexicana, alcanzando ms de 5,600 m de altitud en el volcn Citlaltpetl, o Pico de Orizaba. Probablemente en un futuro geolgico no muy distante, las rocas gneas que formaron el Paricutn y los sedimentos de los ros que fluyen a sus alrededores, sern sepultados por otros productos volcnicos y sedimentarios. Estas rocas se internarn a profundidad en la Tierra y sern sometidas nuevamente a aumentos de presin y temperatura. Estos materiales originalmente formados o acumulados en la superficie de la Tierra se encontrarn otra vez en desequilibrio con sus alrededores y buscarn adaptarse. Esto lo lograrn por medio de reacciones qumicas en el estado slido que formarn nuevos minerales, frecuentemente con texturas distintivas. A los procesos de recristalizacin de las rocas en estado slido que llevan a la formacin de nuevos minerales en respuesta a cambios de presin y temperatura, les llamamos colectivamente metamorfismo. Las rocas formadas por estos procesos son las rocas metamrficas. Estos tres grandes grupos de rocas conforman nuestro esquema de clasificacin. Como podemos deducir de lo expuesto anteriormente, los tres tipos de roca estn ntimamente interrelacionados en lo que denominamos el ciclo de las rocas. Las rocas gneas, metamrficas y sedimentarias pueden ser erosionadas, transportadas, y acumuladas para formar sedimentos y posteriormente rocas sedimentarias. Las rocas gneas y sedimentarias pueden ser sepultadas y sometidas a cambios de presin y temperatura para desarrollar rocas metamrficas. Si las rocas metamrficas son llevadas a extremos de presin y temperatura tales que son fundidas, a partir de la cristalizacin de este fundido se formarn nuevamente rocas gneas. Esto se muestra esquemticamente en la Fig. 1. Las rocas gneas y metamrficas son el resultado de procesos originados al interior de la Tierra, mientras que las rocas sedimentarias son formadas por procesos que actan en su superficie.

Procesos petrogenticos
Con base en el anterior esbozo de los ambientes que dan lugar a las rocas que encontramos en la Tierra, podemos abordar con ms detalle los procesos que las forman y, en particular, como inferir estos procesos a partir de la observacin cuidadosa de las mismas. Esta observacin la podemos subdividir en dos partes: 1. el contexto geolgico y 2. la constitucin de la roca.

Tolson y colaboradores, 2005 El contexto geolgico comprende una visin amplia. Consiste en reconocer los grandes rasgos de los cuerpos rocosos; es decir sus grandes estructuras y sus relaciones de contacto con las otros cuerpos de roca. El contexto geolgico generalmente se ve plasmado en un mapa geolgico. La constitucin de la roca nos proporciona detalles importantes acerca de la procedencia de las partculas que forman las rocas, y de la historia que han tenido. La constitucin de una roca la obtenemos observndola con una lupa, frecuentemente apoyndonos en trabajo de laboratorio que puede incluir anlisis qumicos y estudios microscpicos, entre otros.

Rocas sedimentarias
Como hemos visto, las rocas sedimentarias son formadas sobre la superficie de la Tierra por materiales acarreados por la gravedad, por algn fluido (aire o agua) o bien precipitados de soluciones acuosas o por seres vivos. En todos estos casos la gravedad juega un papel importante. Por este motivo, las rocas sedimentarias suelen acumularse en depresiones sobre la superficie terrestre a las cuales denominamos cuencas. Las cuencas sedimentarias pueden ser enormes como la cuenca del Golfo de Mxico con cientos de miles de kilmetros cuadrados de extensin, o bien pueden ser pequeas como la cuenca de Montealegre en las faldas del volcn Ajusco al sur de la Cd. de Mxico, cuya extensin es de cinco kilmetros cuadrados. Las caractersticas fsicas de una cuenca, como las pendientes de sus laderas, su clima, los tipos de rocas que afloran y los seres que ah habitan determinarn los procesos sedimentarios dominantes, los cuales definen las caractersticas de los ambientes sedimentarios. Los ambientes sedimentarios los podemos clasificar en funcin de su posicin con respecto a la lnea de costa. Para fines de la presente discusin presentaremos para cada uno de los ambientes continental, marino y litoral, un ejemplo citando localidades en Mxico donde afloran rocas de dichos ambientes. Un ambiente continental Un ambiente sedimentario continental bastante comn es el fluvial. Como ejemplo actual consideremos el ro Pnuco que nace en el altiplano mexicano en los estados de San Luis Potos, Guanajuato y Quertaro y atraviesa la Sierra Madre Oriental para desembocar en aguas del Golfo de Mxico en el norte del estado de Veracruz. El alto Pnuco de los estados de Guanajuato y Quertaro est representado por los ros Santa Mara y Extorax, respectivamente. Dichos ros exhiben fluctuaciones en sus caudales que son el reflejo del aporte de agua por precipitacin pluvial. En temporada de secas sus caudales son reducidos y ambos fluyen plcidamente aguas abajo acarreando partculas finas que han sido desagregadas mecnicamente de las rocas volcnicas y sedimentarias que se encuentran en su camino. En temporada de lluvias ambos ros crecen y se convierten en poderosos torrentes de aguas turbias que acarrean lodo, arena y piedras as como restos de animales y plantas atrapados por el caudal que fluye en las barrancas escarpadas. El aspecto turbio es impartido por las partculas de lodo, arena y grava que el ro lleva en suspensin. Las piedras de tamao de puo (guijas) son transportadas por saltacin; es decir son suspendidas un tiempo y luego caen al lecho del ro para rebotar y ser suspendidas una vez ms. Las piedras ms grandes (bloques) son arrastradas y rodadas sobre el lecho del ro por traccin. Tanto en poca de estiaje como de lluvias, las partculas acarreadas chocan entre s y con el lecho del ro. Estas colisiones causan abrasin de las partculas y erosin del 5

Tolson y colaboradores, 2005 fondo y las riberas del ro. Al mismo tiempo las partculas ms grandes y pesadas tiendes a ser depositadas en el lecho del ro. Esto tiene como resultado que el tamao de grano de los materiales disminuya aguas abajo y que el ro vaya modificando la forma del paisaje. Tambin es evidente que los materiales ms endebles sern desbastados ms rpidamente que los materiales ms duros. Conforme se unen ms tributarios a estos ros aguas abajo, aumenta paulatinamente la cantidad de agua. Al aumentar volumen de los ros disminuye el aspecto turbulento de sus aguas y stas adquieren un aspecto ms apacible as como mayor profundidad y extensin. Tambin sus valles son ms amplios y las pendientes de sus laderas disminuyen, impartiendo un aspecto ms maduro al paisaje. En estas porciones de los ros suelen adquirir un carcter trenzado; sus lechos son de grava y surcan varios canales dejando pequeas islas efmeras y alargadas que desaparecern con las crecientes para ser reemplazadas por otras. Sobre la planicie costera el aspecto del ro es otro totalmente. El valle que ocupa es extenso, con poca topografa y el ro traza un cauce sinuoso caracterizado por meandros. Este cauce va cambiando paulatinamente, abarcando en distintos momentos distintas porciones de la planicie. Estos cambios dejan a veces pequeos lagos de forma crescntica cuando son abandonados algunos meandros durante los cambios del cauce del ro. En dichos lagos se acumulan lodos y limos as como abundante materia vegetal. Los sedimentos que deposita el ro son arenas de grano fino y bien clasificadases decir, los granos son de una granulometra uniforme, sin grandes variaciones en el tamao de las partculas. Consideremos ahora cuales sern los resultados de estos procesos fluviales en trminos del registro geolgico que quedar plasmado por los materiales depositados cuando stos se consolidan o litifican formando capas y acumulaciones gruesas. En primer lugar, uno de los aspectos sobresalientes de este tipo de depsitos es la variedad de sus texturas. Las diferencias en los tamaos de las partculas acarreados en pocas de lluvias y de estiaje tienen como resultado la interestratificacin de materiales gruesos con materiales de grano ms fino. La migracin lateral del cauce en las planicies aguas abajo tambin contribuye a esta estratificacin, como lo muestra la Fig. 2. Uno de los aspectos de este tipo de depsitos (y de los depsitos detrticos en general) es que el tamao de los clastos nos da una indicacin del rgimen energtico del agente de transporte. La parte media del ro, la porcin trenzada, es caracterizada por cambios abruptos en el cauce del ro. Dichos cambios contribuyen a cambios frecuentes en las direcciones de flujo, aunque obviamente ste siempre es cuesta abajo. Estos cambios de direccin dejan en el registro sedimentario una estructura que denominamos estratificacin cruzada (Fig. 2). Esta estratificacin es oblicua a la estratificacin principal y es definida por diferencias en los tamaos de grano de los materiales acumulados. Estas estructuras son muy tiles como indicadores de la direccin de la paleocorrientees decir de la corriente que las produjo. Otras estructuras producidas por las corrientes son las rizaduras. Estas son pequeas (cm a dm) dunas que se forman en las arenas de los fondos de los ros, algunas de las cuales tambin nos pueden indicar las direcciones de las paleocorrientes. Tanto en las porciones trenzadas del ro, como en las planicies, es comn que sean abandonados algunos cauces temporalmente. Cuando esto sucede, normalmente quedan cuerpos de agua estancada que forman charcos. Si las condiciones climticas son propicias, estos charcos pueden secarse causando que el lodo acumulado en ellos se 6

Tolson y colaboradores, 2005 agriete. Estas grietas, denominadas grietas de desecacin, pueden quedar preservadas al ser cubiertas por otra capa de sedimentos. Todas estas estructurasla estratificacin, la estratificacin cruzada, las rizaduras, las grietas de desecacinson ejemplos de estructuras sedimentarias primarias. Su identificacin es importante porque nos dicen algo acerca del ambiente donde se formaron las rocas. Tambin pueden ser utilizadas para determinar la edad relativa de las capas sedimentarias, lo cual es til cuando la geometra original del paquete sedimentario es modificada por deformacin. El material fsil asociado a los ambientes fluviales tiende a preservarse menos que el de otros ambientes sedimentarios. Esto se debe, principalmente, a que es un ambiente bastante energtico y qumicamente agresivo. El nivel energtico contribuye a que los materiales difcilmente pueden ser preservados sin ser daados, y el carcter oxigenado de las aguas turbulentas contribuye a que los materiales sean fcilmente oxidados. Dicho lo anterior, es posible encontrar material fsil en estos tipos de roca, particularmente material de origen vegetal. Muchas veces la nica manera de obtener edades para estos tipos de depsitos es por medio de anlisis palinolgicoes decir por anlisis del polen que se encuentra en ellos. Estos tipos de depsitos tambin suelen incluir mantos de carbn formados a partir de plantas que se desarrollan en las islas de las porciones trenzadas de los ros. Desde el punto de vista animal, los depsitos fluviales suelen tener restos de vertebrados e invertebrados, aunque en general difcilmente son preservados animales sin partes duras. Un ejemplo de depsitos continentales formados en ambientes fluviales en Mxico son las capas terciarias que se observan con frecuencia en el sur de Mxico. Este grueso paquete sedimentario (>3000 m) aflora en la cuenca del Ro Balsas y tiene una edad de Paleoceno a Eoceno (?) u Oligoceno (?). Esta potente secuencia de rocas est conformada de estratos de arenas y gravas litificadas con un color pardo rojizo. Este color es impartido por el mineral hematita (Fe2O3) que acta como cementante de los detritos, y es el producto de la oxidacin de hierro en este ambiente expuesto al oxgeno de la atmsfera. Por su color rojizo, a las rocas sedimentarias de estos ambientes se les conoce como lechos rojos o capas rojas. Aqu es importante recalcar que las rocas sedimentarias del Grupo Balsas no son el producto de depositacin por el actual Ro Balsas. Estas rocas afloran en el amplio valle que este ro ha labrado. Un ambiente marino Los ambientes marinos se caracterizan por niveles energticos mucho ms bajos que los ambientes continentales. Es decir las corrientes marinas son normalmente mucho menos potentes que las corrientes fluviales, por ejemplo. Esto tiene como consecuencia el hecho de que los sedimentos que ah se acumulan suelen tener granulometras (tamaos de grano) mucho ms finas, en general. Los detritos que se acumulan en el fondo del mar abierto consisten, bsicamente, en finas partculas de polvo (arcillas) acarreadas por el viento y por las corrientes marinas as como de esqueletos o partes duras de animales que viven en las aguas profundas. Si la qumica de las aguas es propicia, tambin se acumularn sedimentos por precipitacin de carbonatos, fosfatos y/o slice. Un aspecto importante es que la dinmica de acumulacin en los ambientes marinos profundos es mucho ms lenta en comparacin con un ambiente fluvial, por ejemplo. Esto trae como consecuencia que tarda mucho ms 7

Tolson y colaboradores, 2005 tiempo acumular espesores comparables de sedimentos en un ambiente marino profundo que en un ambiente marino somero o en un ambiente fluvial. El registro sedimentario de los ambientes marinos profundos claramente es el resultado de los procesos descritos. De esto se desprende que estar compuesto por estratos bien definidos de materiales arcillosos, intercalados con sedimentos qumicos (si el ambiente es propicio) as como con material biognico. En ocasiones ocurren enormes desprendimientos o deslaves de sedimentos clsticos en la plataforma continental. Cuando esto ocurre, estos materiales se desplazan cuesta abajo creando una enorme nube de lodo y arenas finas (el material ah disponible). Conforme se desplazan estas corrientes de turbidez, los materiales ms gruesos son depositados mientras que los materiales ms finos quedan en suspensin y son acarreados por distancias que alcanzan decenas o centenas de kilmetros. Este proceso deja en el registro sedimentario finas capas con estratificacin gradada, que en conjunto son conocidos como depsitos de turbiditas. El material fsil de los ambientes marinos profundos est prcticamente restringido a microfsiles. En particular son comunes los microfsiles planctnicos como los foraminferos, radiolarios y diatomeas, ya que sus esqueletos caen lentamente al fondo ocenico cuando mueren. Son ms escasos los macrofsiles porque los animales macroscpicos que viven en estos ambientes son comnmente de cuerpos blandos, como lombrices y medusas, entre muchos otros. Los cuerpos de los peces, por ejemplo, cuando mueren y caen al fondo del mar son procesados por carroeros del fondo marino. Slo llegan a ser preservados cuando suceden eventos fortuitos, como puede ser el que sean cubiertos por un depsito turbidtico, el cual protege al cuerpo del pez de los carroeros. En algunos ambientes marinos, es muy escaso el oxgeno y el entorno qumico es sumamente reductor. En dichos ambientes es ms comn la preservacin de animales de cuerpos blandos que en ambientes oxidantes. Ejemplos de rocas formadas en estos ambientes los podemos encontrar en la Sierra Madre Oriental. Durante el Cretcico (145-65 Ma), gran parte de lo que hoy es Mxico estuvo por debajo del nivel del mar. En los estados de Quertaro y de Hidalgo, por ejemplo, encontramos espesores considerables (>1,000m) de rocas en capas delgadas constituidas por sedimentos calcacreos y silcicos (Formacin Tamaulipas Superior) as como una secuencia de sedimentos finos de origen terrgeno de la Formacin Soyatal. Un ambiente litoral Los ambientes litorales son extremadamente diversos ya que, por definicin, se encuentran en la interfaz entre los ambientes terrestres y los ambientes marinos. Pueden ser dominados por procesos terrestres (flujo de agua dulce, evaporacin), por procesos marinos (oleaje, crecimiento de arrecifes coralinos) o bien pueden encontrarse las fuerzas de mar y tierra en relativo equilibrio. Generalmente son ambientes muy ricos en flora y fauna y exhiben muy diversas condiciones energticas. Un buen ejemplo de un ambiente litoral es un delta. Un delta se forma en la desembocadura de un ro en el mar y es causado por el choque de aguas dulces que fluyen con cierta velocidad contra la enorme masa de aguas marinas. Este choque causa una considerable prdida de velocidad y los sedimentos acarreados por el ro son depositados rpidamente. Esta acumulacin paulatina de sedimentos causa que el delta crezca mar adentro. Al ir creciendo el delta el ro se ve bloqueado y empieza a surcar distintos cauces llamados distributarios. La palabra delta viene del antiguo griego y se debe a la 8

Tolson y colaboradores, 2005 semejanza entre la forma del delta del ro Nilo, en Egipto, y la de la letra del alfabeto griego. La geometra de un delta depende en las relaciones energticas entre el sistema fluvial y el sistema marino as como de la carga sedimentaria. Podemos dividir las morfologas de los deltas en tres tipos: en arco, en estero y en pata de pjaro. Las formas en arco son prototpicas y ejemplos de ellas son los deltas del ro Nilo, en Egipto, y el del ro Balsas, en la frontera entre los estados de Guerrero y Michoacn. Un ejemplo de un delta en estero es la desembocadura del ro Usumacinta al Golfo de Mxico. Uno de los deltas ms conocidos y estudiados del mundo es el del ro Mississippi, EE.UU., que tiene forma de pata de pjaro. Los delta en arco se forman cuando el ro lleva un importante componente de carga en traccin y suspensin, de granulometra ms o menos gruesa (grava a arena). Cuando este material es depositado, al ser poroso permite el flujo de agua subterrnea hacia el mar. Cuando los sedimentos se saturan, nacen nuevos distributarios que siguen su camino al mar. Los depsitos acumulados forman una cua amplia cuya punta se ubica aguas arriba y cuya terminacin en el mar describe un arco. La forma del arco del delta es determinado por el rgimen de oleaje que incide en la costa. Los delta en estero se forman cuando los ros llevan una carga menor en proporcin a su caudal. Esto tiene como consecuencia que el ro desemboca en un ancho estero que labra a partir de sus sedimentos. Como el aporte de material sedimentario es bajo, los sedimentos no suelen acumularse para obstruir el flujo, y ste surca un amplio canal de desembocadura. Los movimientos de las mareas tambin influyen en el desarrollo de estos deltas. Los delta de pata de pjaro son caracterizados por el desarrollo de canales discretos y alargados que se extienden mar adentro. Los ros que forman estos deltas llevan una abundante carga en suspensin de granulometra fina as como importante carga en solucin. Cuando los ros depositan este material, forma sedimentos relativamente impermeables que impiden el flujo subterrneo. Los canales distributarios entonces fluyen por encima de estos sedimentos y se extienden mar adentro. Estos deltas tambin estn restringidos a ambientes con una baja influencia de oleaje marino. De otra manera el oleaje destruira o modificara la geometra de los depsitos alargados. El registro sedimentario de los depsitos de un delta consiste, en lo general, en una secuencia que se hace ms gruesa hacia arriba. Esto se debe a que los materiales acarreados por el ro (los materiales ms gruesos) son depositados encima de los materiales marinos (ms finos). Concretamente, las rocas formadas por sedimentos arcillosos del ambiente marino son cubiertas por rocas producto de acumulaciones de arenas que hacia arriba exhiben ms y ms evidencia de depositacin en un ambiente fluvial (estratificacin cruzada, rizaduras, por ejemplo). Es comn que estos estratos estn coronados por mantos de carbn, que representan el desarrollo de un ambiente pantanoso con abundante vegetacin. Los depsitos delticos representan, bsicamente, una transicin de un ambiente marino a un ambiente continental. En trminos del contenido fsil los deltas se caracterizan por la preservacin de material vegetal y algunos fragmentos de organismos animales como pelecpodos y gasterpodos. Los ambientes deltaicos son principales blancos de exploracin de yacimientos de carbn, ya que las planicies detaicas suelen formar grandes extensiones de pantanos que desarrollan abundante vegetacin, si el clima es favorable. Un ejemplo de 9

Tolson y colaboradores, 2005 depsitos deltaicos en Mxico lo constituyen los gruesos paquetes clsticos de edad cretcica en el estado de Coahuila, en los cuales se alojan los yacimientos carbonferos ms importantes de nuestro pas.

Rocas gneas
Las rocas gneas son aquellas formadas por la cristalizacin de minerales al enfriarse un fundido. En su gnesis intervienen, entonces, los procesos de fusin parcial que originan el material fundido, as como los procesos de cristalizacin. Como las rocas sedimentarias, las rocas gneas tienen su desarrollo en distintos ambientes caracterizados por temperaturas, presiones y composiciones qumicas especficas. Queda fuera del alcance del presente captulo una discusin completa de dichos ambientes. Sin embargo, apelaremos a los conocimientos generales previos de los lectores, y a un voto de confianza de su parte, para abordar el tema de la petrognesis de este importante grupo de rocas, esbozando de manera general los ambientes donde se generan las rocas gneas. Cuando vemos una fotografa de la Tierra tomada desde el espacio, vemos un rasgo caracterstico de nuestro planeta y de ningn otro del sistema solar: Vemos grandes regiones continentales que se yerguen por encima de vastos ocanos de agua. Esto se debe a que la corteza terrestre, la capa slida exterior de la Tierra, no es homognea. Al contrario, est formada por distintos tipos de roca, y estas rocas tienen distintas propiedades fsicas y qumicas. En trminos generales, la corteza terrestre la podemos subdividir en corteza ocenica y corteza continental. La razn por la cual los continentes estn por encima del nivel del mar es que las rocas que los conforman son menos densas que las rocas de la corteza ocenica. Esto tiene como consecuencia que flotan a un nivel ms elevado que estas ltimas. Pero, sobre qu flotan? Como se ver detalladamente en un captulo posterior, la Tierra tiene una estructura interna de capas concntricas definidas por diferencias tanto qumicas como fsicas. Las capas son el reflejo de una diferenciacin por densidad; es decir las capas ms densas se encuentran hacia el centro de la Tierra y las capas externas son de menor densidad y flotan encima de aquellas que les subyacen. La capa rgida externa de la Tierra, que incluye a la corteza, se denomina litosfera y no es continua en un sentido lateral, sino est subdividida en unos doce o quince casquetes relativamente rgidos que flotan sobre la astensfera que es una capa plstica de la Tierra a unos 200 km de profundidad. Los casquetes, llamados placas tectnicas, se mueven uno con respecto al otro encima de la astensfera. Los movimientos relativos entre placas sobre la superficie esfrica de la Tierra causan que unas placas se acerquen una a otra o converjan, que otras se separen o diverjan y que otras simplemente se deslicen una junto a otra. Estas relaciones de movimiento entre placas tectnicas generan entonces tres tipos de lmites tectnicos: lmites convergentes, lmites divergentes y lmites transformantes. De estos lmites, los convergentes y los divergentes son importantes ambientes para la petrognesis de rocas gneas. La composicin de las rocas gneas Los fondos ocenicos tienen enormes cordilleras volcnicas submarinas (como la dorsal Meso-Atlntica) formadas por la separacin de placas tectnicas. Esta separacin provoca ascenso del manto superior que subyace la litosfera y este ascenso causa que se fundan las rocas del manto por descompresin. Las rocas que forman el manto de la Tierra son ricas en hierro y magnesio y tienen poco silicio, aluminio, calcio y metales 10

Tolson y colaboradores, 2005 lcalis. A estas composiciones les denominamos ultramficas. La fusin parcial de estas rocas produce un magma de composicin mfica y deja un residuo en el manto ms refractario. La cristalizacin de estos magmas resulta en rocas compuestas de los minerales plagioclasa clcica, olivino y piroxeno. Estos son los minerales que forman las rocas gneas de la corteza ocenica. La corteza ocenica formada en estos lmites divergentes se convierte en el piso ocenico y es alejada de las dorsales ocenicas hidratndose, enfrindose y hacindose ms densa hasta chocar con otra placa (cosa que tendr que suceder ya que la Tierra es esfrica). Cuando colisionan dos placas, una de ellas tiende a sumergirse debajo de la otra, segn su densidad relativa. Al ser sumergida una placa por de bajo de otra, es calentada nuevamente y sometida a aumentos de presin. Estos factores contribuyen a que las rocas mficas que forman la corteza ocenica sean fundidas parcialmente, formando magmas de composicin intermedia. Estos magmas ascienden a travs de la litsfera y la corteza, enfrindose para cristalizar minerales como plagioclasa, hornblenda, biotita y poco cuarzo. Estas rocas forman grandes arcos de corteza terrestre, denominados arcos magmticos (como la Cordillera de los Andes o el Cinturn Volcnico Mexicano). Los arcos magmticos forman corteza continental, cuya densidad, como ya habamos visto, es menor a la densidad de la corteza ocenica. Si una vez formada una corteza continental continuara la actividad gnea, las rocas continentales seran calentadas por el magmatismo hasta provocar su fusin parcial. Una vez ms seran fundidos sus componentes ms voltiles y quedara un residuo refractario. Estos magmas formados por fusin parcial de rocas de composicin intermedia estn enriquecidos en elementos como aluminio, silicio, potasio y sodio as como en elementos voltiles como halgenos, boro y litio. Al cristalizar dichos magmas forman minerales como plagioclasa sdica, feldespato potsico, muscovita y cuarzo formando rocas de composicin flsica. Esta evolucin composicional, desde rocas ultramficas pasando por rocas mficas a intermedias y a rocas flsicas representa un proceso de destilacin a gran escala que se est llevando a cabo en la Tierra desde sus orgenes. Esta destilacin es la responsable tanto de la estructura interna de la Tierra como de su apariencia en superficie con rocas dominantemente flsicas arriba del nivel del mar y rocas dominantemente mficas por debajo de ste. En cada etapa de fusin parcial y cristalizacin disminuye la temperatura. Los magmas mficos cristalizan a temperaturas cercanas a los 1100C mientras que sus contrapartes flsicas cristalizan a unos 700C. Las variaciones en la composicin de los magmas y de las rocas no slo exhiben diferencias en sus temperaturas de cristalizacin y sus densidades. Los magmas mficos, tanto por sus temperaturas ms altas como por el nmero de enlaces qumicos del slice en ellos, contribuyen a que sean ms fluidos (menos viscosos) que los magmas flsicos. Esto tiene como resultado que, en la superficie terrestre, cuando los magmas son extravasados y forman lavas, las lavas mficas fluyen largas distancias antes de cristalizar. Por otro lado, los magmas flsicos slo pueden fluir distancias muy cortas. En los magmas mficos, los gases disueltos pueden fcilmente formar burbujas que flotan hacia la superficie de la lava, mientras que los magmas flsicos son tan viscosos que impiden la formacin y migracin de burbujas, provocando explosiones. Las explosiones provocan la ruptura de la roca, provocando la formacin de material fragmentado, comnmente conocido como ceniza volcnica, o ms tcnicamente como material piroclstico. 11

Tolson y colaboradores, 2005 Retomando brevemente la erupcin del volcn Paricutn, como ejemplo, y comparndola con la actividad actual del volcn Popocatpetl, notaremos varias diferencias. El evento del Paricutn fue un evento efusivo, mientras que el Popocatpetl exhibe un comportamiento explosivo. Estas diferencias en su actividad se deben en gran medida a las diferencias en la viscosidad de los distintos magmas as como al contenido de gases disueltos. Las texturas de las rocas gneas En sus ascenso hacia la superficie terrestre por flotacin, los magmas se van enfriando paulatinamente. Si el ascenso de un magma se detiene cuando an se encuentra a profundidad en la Tierra, el magma se enfriar lentamente. El proceso de cristalizacin y el desarrollo de cristales individuales requiere de tiempo. Si el enfriamiento y la cristalizacin son lentos, los cristales que se forman tendrn tiempo para crecer y alcanzarn tamaos tales que sern visibles a simple vista. En cambio, si el ascenso y enfriamiento son sbitos, los cristales no tendrn tiempo de desarrollarse y formarn una pasta de cristales microscpicos. A las texturas de rocas gneas formadas por cristales visibles a simple vista les denominamos fanerticas. Por otra parte, a las texturas de cristales microscpicos les denominamos afanticas. Hay tambin rocas gneas conformadas por cristales visibles en una matriz de cristales microscpicos. Esta textura acusa una historia de enfriamiento en dos fases: un enfriamiento lento seguido de un enfriamiento rpido. A los cristales grandes se les conoce como fenocristales, y a la textura de estas rocas se le denomina porfdica. Las rocas gneas las podemos agrupar, genticamente, en dos grandes grupos: las rocas extrusivas y las rocas intrusivas. Las primeras son aquellas que terminan su proceso de cristalizacin en la superficie terrestre. Las segundas son rocas cristalizadas en su totalidad por debajo del nivel de erosin. En vista de la discusin anterior acerca de las texturas de las rocas gneas, las rocas extrusivas tienden a tener texturas afanticas, mientras que sus contrapartes intrusivas tienden a tener texturas fanerticas. Las rocas porfdicas pueden ser tanto extrusivas como intrusivas emplazadas a profundidades someras, donde su ltima fase de cristalizacin es rpida. Las estructuras gneas Tanto las rocas intrusivas como las extrusivas suelen formar estructuras tpicas. De las rocas extrusivas las estructuras ms comunes y conocidas son los edificios volcnicos, o, simplemente, volcanes. stos adquieren distintas geometras dependiendo de su composicin qumica y, consecuentemente, de su estilo eruptivo. Las lavas de composicin mfica son de muy baja viscosidad y fluyen grandes distancias antes de cristalizar, formando volcanes escudo. Ejemplos de stos son el Mauna Loa y Mauna Kea, en Hawaii. Los conos compuestos, o estratovolcanes, son comunes en los arcos magmticos asociados a zonas de subduccin. Su composicin qumica es intermedia y consisten en estratos alternados de lavas y materiales piroclsticos. Ejemplos de stos son el Pico de Orizaba, el Popocatpetl, en Mxico, y el Monte Fuji, en Japn. Las lavas de composicin flsica, por su alta viscosidad, casi no fluyen y forman edificios de pequeas dimensiones y de forma dmica, a los que denominamos domos. Curiosamente, los procesos eruptivos no siempre estn asociados a un volcn. En ocasiones la actividad efusiva, particularmente la de composicin mfica, se concentra a lo largo de grandes fracturas y al ser extravasadas las lavas forman enormes planicies. A esta actividad, le denominamos volcanismo fisural. Ejemplos de este tipo de volcanismo 12

Tolson y colaboradores, 2005 los encontramos en el Deccan, en la India, y en el altiplano del ro Columbia, en el noroeste de los Estados Unidos, donde fueron acumulados miles de metros de espesor de rocas mficas hacia fines del Cretcico. Esta actividad volcnica intensa se ha intentado asociar con la extincin masiva de organismos al final del Periodo Cretcico, pero an hay mucha discusin al respecto. La Sierra Madre Occidental est formada por miles de metros de rocas volcnicas producto de actividad explosiva. Esta Sierra es posiblemente la provincia de magmatismo explosivo ms grande de la Tierra, y est formada por capa sobre capa de ignimbritas o materiales piroclsticos que se depositan an incandescentes, de tal manera que las cenizas se soldan. Su enfriamiento es tan sbito que los tomos no tienen tiempo de organizarse para formar cristales y el resultado es una roca de vidrio volcnico o vitrofido. Las ignimbritas son formadas por enormes explosiones causadas por la cristalizacin de magmas flsicos en cmaras magmticas someras. Conforme avanza la cristalizacin y los tomos compatibles se van incorporando a los minerales que se estn formando, los tomos de los elementos y compuestos voltiles, como agua, CO2, boro, cloro y fluor, entre otros, se van enriqueciendo en el magma residual. Al irse enriqueciendo en el magma, va aumentando su presin hasta que sta es catastrficamente liberada por eventos explosivos. Estas explosiones son las responsables de la liberacin del material piroclstico incandescente que forma las ignimbritas. Asociadas a este tipo de actividad volcnica encontramos grandes estructuras denominadas calderas. Estas son depresiones circulares de fondo plano con dimetros de kilmetros a decenas de kilmetros formadas por el colapso de la superficie terrestre al vaciarse una cmara magmtica de poca profundidad. Las rocas gneas intrusivas forman estructuras o cuerpos de diversos tamaos y de geometras variadas. Distinguimos dos grandes clases de estructuras: concordantes y discordantes. Las primeras son aquellas que se emplazan de manera paralela a la estratificacin de las rocas encajonantes y las segundas cortan o atraviesan la estratificacin. Los cuerpos intrusivos ms comunes son tabulares y pueden tener espesores de centmetros a cientos de metros (raras veces miles de metros). Si dichos cuerpos son discordantes les llamamos diques y si son concordantes les llamamos diquestratos (o sills, por su trmino en ingls). Otros estructuras intrusivas ms o menos frecuentes son lacolitos y lopolitos. Ambos son alimentados en su parte inferior por un dique alimentador y ambos son concordantes. Se distinguen porque los lacolitos tienen una forma abombada hacia arriba (como una ampolla) mientras que los lopolitos tienen una forma de embudo. Aunque no forma parte de su definicin, los lacolitos tienden a ser ms pequeos y de composicin intermedia a flsica, mientras que los lopolitos suelen ser de mayores dimensiones y de composicin mfica. Estos ltimos estn tambin asociados a yacimientos minerales de platino, cromo, nquel y cobre. El plutonismo es para las rocas intrusivas lo que el volcanismo es para las rocas extrusivas. Un plutn es una masa de magma en forma de enorme burbuja formada por la acumulacin de material fundido. Los plutones tienden a ascender en el manto superior y en la corteza debido a su menor densidad. Un batolito es un cuerpo gneo de grandes dimensiones (<100 km2) formada por la coalescencia de distintos plutones. Como se muestra en la Fig. 3, la superficie de un batolito no es regular, sino que tiene salientes, llamados apfisis. Cuando uno de estos apfisis es expuesto a la superficie por la erosin, le denominamos tronco o stock. 13

Tolson y colaboradores, 2005 En Mxico tenemos muchos ejemplos de rocas gneas. Hemos mencionado ya el Cinturn (o Eje) Volcnico Mexicano que atraviesa el pas de oeste a este y pasa por la capital. Obviamente para encontrar rocas gneas intrusivas, tenemos que buscar alguna localidad donde las rocas hayan sido exhumadas por algn proceso tectnico o erosivo. Un ejemplo lo encontramos a lo largo de la costa pacfica de Mxico, entre Acapulco, Guerrero, y Salina Cruz, Oaxaca. A lo largo de esta franja costera aflora una serie de troncos y batolitos de composicin intermedia a flsica y de edades que van desde 40 a 17 millones de aos. Los estudios geolgicos de estas rocas nos indican que stas cristalizaron a profundidades entre 10 y 23 kilmetros y que han sido tradas a la superficie por la colisin de la placa de Cocos con la placa de Norteamrica.

Rocas metamrficas
Como vimos en la Introduccin, las rocas metamrficas son formadas por procesos de recristalizacin de rocas pre-existentes. Esta recristalizacin es debida a cambios en las condiciones de presin y temperatura en las cuales se encuentran las rocas. Como antecedente, el Principio de Le Chatelier (1850-1936) sostiene que si un sistema en equilibrio es sometido a un cambio de presin o temperatura, el sistema se modificar de tal manera que el cambio sea minimizado. Para nuestros fines, un sistema se refiere a un conjunto de minerales; es decir una roca. Por ejemplo, si una roca es sometida a un aumento de presin, se modificar el arreglo de sus tomos de tal manera que ocupe menos espacio; de esta manera, el sistema trata de disminuir el efecto del aumento de presin. Este reacomodo de tomos lleva a la formacin de nuevos minerales y, consecuentemente, a la formacin de nuevas rocas. Como lo hemos mencionado antes, el reacomodo de tomos para la formacin de minerales metamrficos no requiere de cambios de estado. Es decir que no es necesaria la fusin de una roca para que un tomo rompa o modifique su enlace qumico con otro y se combine con un tercero. Las texturas de las rocas metamrficas Las rocas metamrficas frecuentemente se desarrollan en ambientes donde la presin no es igual en todas direcciones. Al contrario, la norma es que la presin sea dirigida, lo cual causa que las rocas sean acortadas en unas direcciones y alargadas en otras. Esto favorece una difusin preferencial de tomos en las direcciones de extensin. Que los tomos se desplacen de zonas de alta presin a zonas de menor presin conduce a que las rocas metamrficas adquieran texturas planares o lineales que las distinguen de las rocas gneas. Si pensamos, por ejemplo, en una bola de nixtamal en una prensa al ser apachurrada, es claro que la masa fluye de la zona de alta presin a las zonas de menor presin. La consecuencia es la bien conocida forma de tortilla. Si nos imaginamos una roca que consiste en un aglomerado de granos de geometra ms o menos regular y pensamos que sta es sometida a un aplastamiento, es lgico concluir que tendramos una roca formada por minerales de forma aplastada u oblada. La forma oblada de los minerales imparte a las rocas metamrficas una textura planar que se acenta conforme avanza el proceso metamrfico. A una textura planar de este tipo le denominamos foliacin. La foliacin se manifiesta de distintas maneras. Puede ser simplemente la tendencia de una roca a romperse en lajas. Tambin puede llegar a manifestarse como una alternancia composicional adems de mostrar un crecimiento paralelo de minerales tabulares o micceos.

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Tolson y colaboradores, 2005 Hay ambientes donde las rocas no son aplanadas como en una prensa para tortillas, sino que son estiradas. Esto trae como consecuencia que los minerales crecen con una textura dominantemente lineal. A este rasgo lineal causado por la extensin preferencial en una direccin le llamamos lineacin. Si bien la lineacin o la foliacin son rasgos texturales comunes en las rocas metamrficas, es posible que una roca sea sometida a una recristalizacin en un rgimen donde no hay una presin dirigida. En estos ambientes las rocas recristalizadas no exhiben ni foliacin ni lineacin. Metamorfismo regional vs. metamorfismo de contacto En el mbito metamrfico reconocemos rocas cuya recristalizacin se encuentra restringida en el espacio y asociada a cuerpos de rocas gneas intrusivas. En vista de lo expuesto anteriormente, el metamorfismo de rocas prximas a estructuras intrusivas lo podramos asociar a los efectos trmicos del intrusivo en las rocas que han sido intrusionadas. Si tenemos una secuencia de rocas sedimentarias que son posteriormente intrusionadas por un plutn, el calor del fundido ser transmitido a las rocas encajonantes por conduccin y stas recristalizarn para adaptarse a sus nuevas condiciones ambientales. A este tipo de metamorfismo le denominamos metamorfismo de contacto. El metamorfismo de contacto se caracteriza no slo por su restringida extensin y estrecha asociacin con rocas gneas, sino tambin por su ausencia de foliacin y por el gran tamao de los cristales que componen estas rocas. Tambin asociado al metamorfismo de contacto tenemos con frecuencia yacimientos minerales, principalmente de tungsteno, plomo, cobre y zinc. El metamorfismo regional, por otra parte, se caracteriza por grandes extensiones de rocas foliadas y/o lineadas cuya recristalizacin no es fcilmente atribuible a algn cuerpo intrusivo. Al contrario, este tipo de metamorfismo evidencia una recristalizacin que es producto de cambios en P y T que abarcan grandes porciones de la corteza terrestre. Los ambientes generales de formacin de rocas metamrficas se muestran en la Fig. 4.

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Apndice de clasificacin de rocas

La clasificacin de las rocas considera, en general, tanto la mineraloga de los componentes, como su tamao y disposicin geomtrica (su textura). Siguiendo el orden establecido en la Introduccin, describiremos mediante el uso de tablas las bases para la clasificacin de las principales rocas sedimentarias, gneas y metamrficas.

Tabla 4. Clasificacin de rocas sedimentarias Rocas biognicas

Textura Constituyentes bioclstica y CaCO3 (carbonato no clstica de calcio) bioclstica y SiO2 (slice) no clstica no clstica no clstica no clstica no clstica restos de plantas CaCO3 (carbonato de calcio) CaMg(CO3)2 (carbonato de calcio y magnesio) SiO2 (slice) Minerales calcita, aragonita palo, calcedonia, cuarzo, pedernal calcita, aragonita dolomita Roca caliza pedernal

carbn caliza doloma pedernal

Rocas qumicas

palo, calcedonia, cuarzo, pedernal no clstica NaCl, KCl (cloruro halita, silvita de sodio y cloruro de potasio) no clstica CaSO42H2O yeso (sulfato de calcio) no clstica Ca3(PO4)2 (fosfato apatito de calcio) no clstica Fe3O4, Fe2O3 xidos de magnetita, hematita formacin de hierro hierro bandeado Nombre de Tamao (mm) Nombre del partcula sedimento bloque >256 grava guija guijarro arena limo arcilla de 64 a 256 de 2 a 64 de 1/16 a 2 de 1/256 a 1/16 <1/256 grava grava arena limo arcilla

sal de roca yeso o anhidrita fosforita

Roca conglomerado de bloques conglomerado de guijas conglomerado de guijarros arenisca limolita lutita 16

Rocas clsticas

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Tabla 5a. Clasificacin de rocas gneas afanticas (modificada de Fichter y Poch, 1993)
Color Blanco, gris claro o rosado Observaciones Roca Puede presentar fenocristales de biotita o Riolita anfbol

Puede presentar Gris medio, gris verdoso, fenocristales de biotita, Andesita verde anfbol o piroxeno Gris obscuro, negro Puede ser vesicular, intemperiza a tonos Basalto marrones y rojizos

Tabla 5b. Clasificacin de rocas gneas fanerticas (modificada de Fichter y Poch, 1993)
Mineraloga Mficos <10% Cuarzo>20% Mficos <10% Color Roca Blanco, gris Ortoclasa>plagiocasa claro, rosado Granito o rojizo Aspecto de sal y Plagioclasaortoclasa Granodiorita pimienta, blanco>negro presentar Gris claro, rosado o Syenita violceo Gris oscuro, verdoso, Monzonita rojizo

Dominan feldespatos Cuarzo 20% 0-

Puede Ortoclasa>plagiocasa anfbol Plagioclasaortoclasa Puede piroxeno

presentar

Aspecto de Dominan Plagioclasa de color Usualmente presenta sal y plagioclasa y Diorita claro biotita o anfbol pimienta, mficos blanco>negro Cuarzo 0Plagioclasa de color Presenta piroxeno u Gris obscuro 5% Gabro obscuro olivino o verde Blanco a gris o Casi 100% Plagioclasa alargada Puede presentar obscuro Anortosita plagioclasa y tabular olivino o piroxeno con colores irridescentes

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Tolson y colaboradores, 2005 Domina piroxeno Mficos 90100% Feldespatos 0-5% Piroxeno + anfbol Verde Trazas de olivino o oscuro, anfbol marrn negro Tpicamente acompaado olivino Tpicamente acompaado cromita de Piroxenita

Verde oscuro Peridotita a claro

Domina olivino

Verde plido, de cristales Dunita vtreos

Tabla 6a. Clasificacin de rocas metamrficas granulares (modificada de Fichter y Poch, 1993)
Apariencia Mineraloga Observaciones Roca Anfibolita Cristales negros Anfbol, de lustre vtreo plagioclasa

Cuarzo, cianita Granate rojo; Granate en masas o micas se piroxeno color Eclogita equidimensionales pueden verde claro presentar Raya vidrio Cristales de lustre vtreo, Granos de cuarzo fractura fusionados concoidal y colores plidos Colores opacos, Variada obscuros Densa, compacta fractura concoidal

Cuarcita

con Hornfels corneana

Efervesce cido clorhdrico No raya vidrio

Calcita, eventualmente Efervesce granate, piroxeno, pulverizar en olivino Dolomita, eventualmente, tremolita, olivino Talco

sin Mrmol caliza

de

Efervesce slo Mrmol pulverizada dolomtico Se raya con la Jaboncillo ua NO se raya con Serpentinita la ua NO se raya con Roca verde la ua 18

NO Efervesce en cido Serpentina clorhdrico Clorita, epidota, actinolita

Tolson y colaboradores, 2005

Tabla 6b. Clasificacin de rocas metamrficas foliadas (modificada de Fichter y Poch, 1993)
Lustre opaco, repica al Color veces Grano fino negro, con ser golpeada con el martillo gris, verde; a Crucero pizarrosose parte en lajas delgadas Pizarra

Crucero pizarroso o colores rojizos Lustre brilloso, con esquistosidad Filita o pardos cristales apenas visibles incipiente Tonos azulados morceos Cristales clorita o Cristales fibrosos de baja alargados o

Esquisto azul

de Minerales

Esquisto verde Puede cristales o cianita de presentar granate, Esquisto

dureza y hbito tabular Cuarzo/feldespato/micas ntimamente intercrecidos y Cuarzo y feldespato en lminas claras alternando con lminas de minerales obscuros Anfbol y plagioclasa Foliacin dbil y Puede granate, cianita presentar piroxeno

estaurolita, sillimanita

Dominan Minerales visibles simple vista biotita a muscovita

Gneis

Mica ausente o baja Lentes de proporcin feldespato en cuarzo

Anfibolita

o Granulita

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Tolson y colaboradores, 2005

Glosario
Anin. Ion con carga negativa. Catin. Ion con carga positiva. Clasto. Fragmento de roca que se incorpora a un sedimento. Colada. Estructura de forma tabular o alargada formada por un flujo de lava cristalizada. Flsico. Adjetivo referente a la composicin de un magma o una roca caracterizada por un alto contenido de feldespato alcalino y cuarzo. Las rocas de los continentes tienden a ser flsicas. Granulometra. Referente al tamao de los granos que conforman una roca. Ion. tomo con una carga electroesttica positiva o negativa. Dicha carga es adquirida por el tomo al tener un nmero de electrones distinto al nmero de protones. Es fundamental para el modelo del enlace inico, en el cual un tomo neutro cede uno o ms electrn(es) a otro, generando dos iones con cargas opuestas que se atraen mutuamente. Lava. magma que fluye sobre la superficie de un planeta. Mfico. Adjetivo referente a la composicin de un magma o una roca caracterizada por un alto contenido de magnesio y hierro (de ah el origen del trmino). Las rocas de la corteza ocenica tienden a tener una composicin mfica. Magma. Mezcla de roca fundida, roca slida y gases que se encuentra por debajo de la superficie de un planeta. Petrognesis. Proceso mediante el cual se forma una roca. Roca gnea. Roca cristalizada a partir de un fundido. Roca metamrfica. Roca formada por la recristalizacin de una roca preexistente. Aunque se refiere a un proceso del estado slido, pueden participar fluidos como agua o bixido de carbono en los procesos de recristalizacin. Roca sedimentaria. Roca formada por la acumulacin de partculas por gravedad sobre la superficie de un planeta. Slice. Trmino genrico que se refiere a la molcula SiO2. Textura. Arreglo geomtrico y granulomtrico de los cristales o clastos que forman una roca.

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Rocas sedimentarias
pr uci ec n/ ipi er t a os ci in n/d transporte eposi tacin

sepu lt litific ura aci n

yT eP io d acin mb z ca istali r rec

dis

Sedimentos
disolucin/ erosi n precipita cin/ y tran dep osi spor tac t in e
diso luci n/ pre ero cipi tac sin in /de y t po s

e rt po ns n ra aci it

cambio de P y T recristalizacin

Rocas gneas Rocas metamrficas

cam bio cris de P y T taliz acin
yT cambio de P l ci a fusin par

Magma

Fig. 1. El ciclo de las rocas

viento

granos bien clasificados y redondeados limos finamente laminados dunas abanico aluvial

morenas glaciales

arrecife de barrera

acin n evapor recipitaci p al y yeso s de

lag

lago

un

a
meandros delta cauce abandonado dique natural

abanico de talud

n ca arino m sub
tu f rb on id do it a m s a

rizaduras de oleaje

olima a o tit lit l l lu ia ) a n r ter sin e a d (mspen , pe al u izaaterin) l a c (m uci ns e l so en

ri n

cipi precin ta

pla nic ie inu de nd ac in

imbricacin

rizaduras de corriente

top set fino grueso fino grueso estratificacin gradada fore set bottom set delta

estratificacin cruzada

Fig. 2. Bloque esquemtico que muestra unos ejemplos de ambientes sedimentarios, resaltando detalles de algunos ambientes (modificado de Romano y Pizzuto, 1990).

ceniza

derrames de lava lacolito cuello volcnico

diqu

est

diqu radiae l

rato to lopoli za corte o t n ma erior p u s

dique

a volcrco nic o bato plutones lito alim dique dor enta

volcn hawaiiano

e in d c c e y in iques d acas de plte e t i lm ivergen d

aca de plnte e t i e m l nverg co

Fig. 3. Bloque esquemtico que muestra unos ejemplos de ambientes gneos as como algunas estructuras caractersticas de estas rocas (modificado de Romano y Pizzuto, 1990).

Pizarra

Filita

Esquisto Gneis

Granulita

Aumento en grado de recristalizacin y tamao de grano a volcrco plutnico nic o

Metamorfismo de contacto Metamorfismo regional

Fig. 4. Bloque esquemtico que muestra unos ejemplos de ambientes metamrficos (modificado de Romano y Pizzuto, 1990).