FUNDAMENTOS CONCEPTUALES Y DIDCTICOS

LA EDAD DE LA TIERRA Y OTRAS COSAS POR EL ESTILO

The age of the earth and all that

Cndido Manuel Garca Cruz (*)

RESUMEN Frente a la concepcin cientfica de la edad de la Tierra, se analizan algunas cronologas, como la hind y la bblica, haciendo algunas consideraciones sobre la contribucin de James Ussher a la datacin de la creacin, ms como autntico erudito y estudioso de la historia y de la numerologa, que como simple visionario. Se hacen tambin diversas sugerencias didcticas sobre el uso de algunas cronologas en el aula. ABSTRACT As contrasted with the scientific conception of the age of the Earth, some chronologies, such as both the Hindu and the Biblical one, are analysed. Some considerations on the contribution of James Ussher to the datation of the creation are done. This author is regarded as an authentical erudite and studious of history and numerology rather than a mere visionary. Several didactic suggestions about the use of some chronologies are also done. Palabras clave: edad de la Tierra, James Ussher, historia de la ciencia. Keywords: age of the Earth, James Ussher, science history.

IN

PRINCIPIO

creavit DEUS Coelum & Terram [Genes. I, 1] quod tempo-

ris principium (juxta nostram Chronologiam) incidit in noctis illius initium, quae XXIII, diem Octobris praecessit, in anno Periodi Julianae 710. JACOBO USSERIO ARMACHANO Annales Veteris Testamenti (1650), p. 1. INTRODUCCIN El que la Tierra tiene una antigedad de unos

que se precie se atreve a poner en duda. Este dato, perfectamente documentado sobre la base de la fsica enmarcado en el hecho del tiempo geolgico, est

4.600 Ma es algo que, hoy en da, ningn cientfico

nes clsicas sobre la edad de la Tierra, sin mirar por encima del hombro con nuestras dataciones abdas. solutas a algunas de las ideas que van a ser analiza-

tuar una aproximacin cultural a diversas cuestio-

Lo que nos proponemos en este trabajo es efec-

peridicamente. Sin embargo, el camino que condujo hizo que se convirtiera en uno de los grandes obst-

dcadas y contina sindolo- contrastado y revisado

de los radioistopos, y ha sido a lo largo de muchas

ella conscientemente, percibiremos el mismo vrti-

cronologa hind: por poco que nos asomemos a

En primer lugar, se comentar brevemente la

a su aceptacin conceptual fue muy dificultoso. Esto

go del tiempo profundo que empez a sentir al menos la ciencia occidental despus de James Hutton, a finales del s. XVIII.

concreto para el proceso evolutivo (Garca Cruz, palmente a partir del siglo XVIII y durante ciento

y tambin para algunos aspectos de la Biologa, en

culos epistemolgicos para las Ciencias de la Tierra

1998; Pedrinaci, 1992, 1993). Su elaboracin, princicincuenta aos, constituy una de las ms interesan-

pertar de la oscuridad intelectual de los siglos

cndolos dentro de una poca que empezaba a desprecedentes, y en la que la erudicin segua estando blico, o como mucho al desmo.

mes Ussher sobre la fecha de la creacin, enmar-

Se analizar, a continuacin, los trabajos de Ja-

1991; Eicher, 1968; Gould, 1987; Hallam, 1983, 1981; Toulmin y Goodfield, 1965).

1989; Brush, 1996; Burchfield, 1975; Dalrymple,

trascendencia ha sido muy bien estudiada (Badash,

tes controversias cientficas, no slo geolgicas, cuya

ligada en la mayora de los casos al literalismo b-

1988; Hetch y Scotese, 1995; Rossi, 1979; Thackray,

para tratar stas y otras cronologas en el aula.

Por ltimo, plantearemos algunas sugerencias

(*) Dpto. de Ciencias de la Naturaleza (Biologa y Geologa), I.E.S. Mencey Acaymo, 38500 Gmar, Tenerife. E-mail: cmgct@correo.rcanaria.es.

94

Enseanza de las Ciencias de la Tierra, 1999. (7.2) 94-101 I.S.S.N.: 1132-9157

HIND.

LA EDAD DE LA TIERRA Y LA TRADICIN 6 manvantaras (6x306.720.000) 1.840.320.000 aos del 7 manvantara:

su filosofa geolgica, nos obligan a reparar en la simplificada.

parte de James Hutton a finales del siglo XVIII a

mito del eterno retorno y la adaptacin de ste por

jas) es la de la tradicin veda. Su relacin con el

parecen ms interesantes (y tambin ms comple-

Una de las concepciones del tiempo que nos

27 mahayugas (27x4.320.000)

116.640.000

del 28 mahayuga:

1 krita (1.728.000)

. .

. . .

. . .

. . .

. . .

. . .

. . .

1 treta (1.296.000)

1.728.000 1.296.000 864.000

1 dwapara (864.000)

tradicin hind, aunque sea de una forma muy

del kali: 52 siglo (5102 = 2000 d.C.) Total

5.102

1990). Representa el ritmo csmico de destruccin-reconstruccin del universo, y est, adems, ntimamente relacionado con las divinidades. El

tanto eterno (Franz, 1978; Jaki, 1974; Kapur,

Para los vedas, el tiempo es cclico y por lo

1.960.853.102 aos

Aproximacin geolgica Un tiempo como el de la tradicin veda, en

432.000 slabas. Este nmero es precisamente el comprende 432.000 aos. La difusin de estas traque corresponde en duracin a la poca kali, que diciones cosmolgicas hindes en la cultura greco-

slabas cada uno, lo que da una cifra total de

Rig Veda, por ejemplo, posee 10.800 versos de 40

rales muy antiguas.

tos eran en realidad herederos de tradiciones cultu-

olgicos de pensadores del Siglo de las Luces. s-

puede encontrar reflejado en diferentes aspectos ge-

cuanto a su inmensidad y a su carcter cclico, se

latina se hace evidente en algunos autores, como

por ejemplo en Herclito, que hizo referencia a la existencia de un gran ao de 10.800 aos (Kirk, 1954), y tambin en la astronoma babilonia difun-

mediados del s. XVIII por Benot de Maillet para la

los hindes, del orden de 2.000 Ma, fue propuesta a

As, por ejemplo, una cifra muy similar a la de

edad de la Tierra, ya que necesitaba un tiempo in-

mensamente dilatado para que se produjese la dese1954; De Maillet, 1748; Garca Cruz, 1997, 1999c).

mico de 432.000 aos.

la obra de Beroso, para el que exista un ao cs-

dida por Flavio Josefo a travs de su traduccin de

cacin cclica del mar Mediterrneo (Carozzi,

clculos numerolgicos, en el tiempo csmico hind. ste est representado por kalpa, que equivale a un da en la vida de Brahma, y posee una

Vamos a adentrarnos ahora, simplificando los

del eterno retorno, con el que, sin duda, el cientfiCruz, 1998b). En su teora de la Tierra se contemplanteados por Eliade (1951), pero aplicados en esperodos de destruccin a los que siguen cclicaco escocs estaba ms que familiarizado (Garca

es posible reconocer la versin geolgica del mito

dencia-renacimiento de la Tierra de James Hutton

Por otro lado, en los perodos cclicos de deca-

duracin de 4.294,1 Ma! . Aunque no se corresolgico, su similitud es evidente. Un kalpa se di-

ponde exactamente con la duracin del tiempo gevide en 14 manvantaras (o perodos de Manu,

pla la repeticin de los arquetipos primordiales

te caso a la naturaleza cambiante del planeta, con

cada uno de los catorce progenitores de la humanidad), que constituyen porciones de 306.720.000 1.000 en cada kalpa, y 71 en cada

mente otros de reconstruccin, y que ha recibido el nombre de ciclo geolgico. Esto conduce adems

ten

aos. El gran ao veda o mahayuga (del que exis-

nos que abarcan a su vez 360 aos corrientes. Cada mahayuga consta, pues, de (12.000x360)

manvantara ) est formado por 12.000 aos divi-

tiempo profundo. Hutton dejara expresado esta idea en las diferentes versiones de su teora geolgica: ...as, pues, con respecto a la observacin humana, este mundo no tiene ni un principio ni un fin (1785), y aos despus: Por lo tanto, el resultado de nuestra investigacin actual es que no hallamos ni vestigio de un principio, ni perspectiva de un final (1788, 1795). Ambas nociones, naturaleza cambiante y tiem-

ca, del tiempo, lo que se ha venido en llamar el

a la inmensidad cclica, y en consecuencia ahistri-

4.320.000 aos, y contiene cuatro yugas o pocas, la primera de ellas: la ya mencionada kali

de duracin diferente pero siempre en funcin de (432.000 aos), dwapara (864.000 aos = 2 kali), treta (1.296.000 aos = 3 kali) y krita (1.728.000

aos = 4 kali). En el orden inverso, estas pocas

representan fases cclicas en decadencia progresiva que van desde la mxima perfeccin ( krita )

po profundo, seran los dos embates ideolgicos analizamos a continuacin.

la gran disolucin.

hasta la destruccin (kali) del universo mediante

fundamentales frente a la cronologa bblica que

del quincuagsimo segundo siglo del vigesimoctavo mahayuga del sptimo manvantara . Desde

yuga ) y por lo tanto de destruccin. Est dentro

El presente actual es una poca kali ( kali-

LA CRONOLOGA BBLICA Y JAMES USSHER (1581-1656).

con la cronologa hind se calcula de la siguiente forma:

la creacin, pues, la edad de la Tierra de acuerdo

cientficos que de una forma u otra tratan el tema

Prcticamente en la gran mayora de los libros

de la edad de la Tierra, se suele atribuir al obispo

Enseanza de las Ciencias de la Tierra, 1999 (7.2)

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por lo general de una forma jocosa, la determinacin de la fecha de la creacin. sta habra aconAlgunos autores, incluso, le atribuyen tambin la ana , aadiendo en plan burlesco que, evidentetecido el domingo, 23 de Octubre del ao 4004 a.C.

anglicano James Ussher (Fig. 1), anacrnicamente y

bilidad de las sagradas escrituras. Los primeros co-

otros, estaban convencidos de la literalidad e infalimentaristas bblicos vieron la existencia de una secuencia temporal de hechos perfectamente definida

como Orgenes o Clemente de Alejandra, entre

hora en que tal evento tuvo lugar: las 9 de la ma-

Templo de Jerusaln. Y as, por puro razonamiento

que iba desde la creacin hasta la construccin del

mente, se refera a la hora oficial de Londres, medianoche en el Jardn del Edn.

teolgico, llegaron a la conclusin de que la creacristiana. En los siglos siguientes se dieron algunas

cin haba tenido lugar 6.000 aos antes de la era

VIII), o con pensadores judos como Maimnides (s. XII), que aceptaban tan solo 4.000 aos.

Isidoro de Sevilla (s. VII) o el Venerable Beda (s.

discrepancias con otros padres de la iglesia, como

mediante clculos numerolgicos. Para el reformisMelanchthon, el mundo habra sido creado el ao 3963 a.C. Por otro lado, en diferentes ediciones de la Martirologa Romana (1580 y 1640), figura el ta luterano Philipp Schwarzer, ms conocido como

sos realizan las primeras dataciones de la creacin

Es a partir del s. XVI cuando algunos estudio-

de la antigedad (Chistianson, 1984). Mediante este tipo de clculos astronmicos, Kepler (1621) estableci como fecha de la creacin el solsticio de verano del ao 3993 a.C., puesto que el apogeo del sol deba encontrarse en la cabeza de Aries en aquel

en su ajuste de la cronologa de numerosos eventos

equinoccios, el mismo que haba empleado Newton

clculos utilizando el mtodo de la precesin de los

ao 5199 a.C. Tambin Kepler realiz esta clase de

Figura. 1. James Ussher (1581-1656)

de los personajes bblicos, la haba fechado el 3994.

momento. Un ao antes, analizando las genealogas

ellas se han constatado algunas equivocaciones que largo del tiempo (Brice, 1982; Craig y Jones, 1982; Gould, 1991; James, 1993). se han ido repitiendo de unos autores a otros a lo

medida, no es del todo correcta. Adems, sobre

La relacin entre esas afirmaciones, en cierta

sacerdote a los veinte aos, a los veinticinco lleg a

pos. Su carrera eclesistica fue meterica: ordenado

trando una erudicin singular en todos estos cam-

por la historia antigua y las lenguas semticas, mos-

ti vocacin por la teologa, y se interes adems

do en Dubln en 1581, desde muy joven Ussher sin-

Ussher la que ha predominado culturalmente. Naci-

Sin embargo, ha sido la cronologa de James

una posicin ideolgica por nuestra parte en favor un anlisis histrico diacrnico para poder comdel reverendo Ussher, creemos es preciso realizar

En honor a la verdad, y sin que esto signifique

de otros estudiosos y cientficos (entre los que a ms de uno le sorprendera saber que se encuentra nada ms y nada menos que Johannes Kepler o Sir

ditos de siglos pasados. Sus trabajos, as como los

prender en su justa medida la labor de muchos eru-

acrrimo de la independencia de la fe protestante. signado Primado de la Iglesia Anglicana en Irlanda. Su gran prestigio le vali, en 1634, el que fuera de-

bispo de Armagh. Como telogo, era defensor

po de Meath, y a los cuarenta y cuatro aos Arzo-

dad natal; a los treinta y nueve fue nombrado Obis-

ser Canciller de la Catedral de St. Patrick de su ciu-

sin por todo tipo de libros, tanto sagrados como se-

Biblifilo empedernido, senta una verdadera pa-

Isaac Newton), hay que enmarcarlos en una poca

culares, principalmente por los histricos. Su puesto

en la que la Numerologa, heredera de antiguas tracon la Astronoma y era considerada como una

en Armagh le permiti viajar por Europa y estable-

diciones egipcias, hebreas y babilonias, se asociaba ciencia exacta y, sobre todo, necesaria.

cer contactos con Oriente a la bsqueda de cualquier haca copiar. Su biblioteca se consider como la mayor de su poca en toda Europa, y a su muerte pas de Dubln, del que haba sido tambin Canciller. a formar el ncleo central de la del Trinity College libro o manuscrito antiguo, que o bien compraba o

que pretendi establecer una cronologa bblica. A

James Ussher no fue ni el primero ni el ltimo

tabilizado ms de 200 cmputos distintos sobre la tos histricos sobre este tema fueron bien estudiaedad de la creacin (Reese et al., 1981). Los aspec-

mediados del s. XVIII, por ejemplo, se haban con-

glaterra, se produjo la revuelta que desembocara en la guerra civil en Irlanda, y a partir de entonces ya no pudo regresar a su pas natal. Sus conocimientos des religiosas y acadmicas en diferentes lugares de y su prestigio le llevaron a ejercer diversas activida-

En 1641, durante uno de sus muchos viajes a In-

dos por White (1898, principalmente cap. VI). Desde los primeros siglos del cristianismo, personajes

96

Enseanza de las Ciencias de la Tierra, 1999 (7.2)

Gran Bretaa, entre otros en Oxford y Londres, da de Westminster.

donde falleci en 1656, siendo enterrado en la Aba-

prensibles en su mtodo histrico, e independientemente de la fiabilidad y valor documental que pudiramos darle actualmente a los materiales bibliogrficos utilizados por el reverendo Ussher, lo mente meticulosa. Como literalista bblico que era, que parece indiscutible es que su labor fue enorme-

A pesar de algunos aspectos oscuros e incom-

patriarcas, jueces, etc., cotejndolos con numerosos

do los datos bblicos sobre las genealogas de los

de con el 4004 a.C., y fue determinado consideran-

Este ao 710 del perodo Juliano se correspon-

hechos histricos de edad conocida. La exactitud

cin deba haber tenido lugar en el otoo , y por otro, observando, mediante clculos astronmicos, que el domingo (primer da de la semana) ms proctubre.

teolgico: se consider, por un lado, que la crea-

de la fecha fue establecida por puro razonamiento

dolos con otros documentos histricos y manuscrinumerolgicas. Su obra cumbre, Los Anales del

Testamento para sus trabajos cronolgicos, cotejn-

consider al pie de la letra los libros del Antiguo

ximo al equinoccio correspondiente era el 23 de

tos antiguos, as como con tablas astronmicas y

te la frase ...aquella noche que precedi al

Algunos autores han interpretado errneamen-

latn en dos volmenes (Ussher, 1650, 1654), apareglesa (Ussher, 1658), de la que se han extrado los en este trabajo.

Mundo (Fig. 2), fue publicada por primera vez en

da..., concluyendo que la creacin se habra producido en realidad el da 22, en lugar del 23. Sin embargo, hay que tener en cuenta que en esa po-

ciendo dos aos despus de su muerte la edicin in-

dos prrafos cuya traduccin castellana se incluye

nales Veteris Testamenti (Anales del Antiguo Tessin fundamental de todo su trabajo:

Ya desde la primera pgina del volumen I, An-

de octubre.

se han dado tambin como fechas el 24, 25 o el 26

y finalizaban con la puesta del sol. En otros casos,

cionado con temas religiosos, los das comenzaban

da o la musulmana especialmente en todo lo rela-

ca, y todava hoy en algunas culturas como la ju-

tamento), resume lo que iba a constituir la conclu-

[Gnes. I, 1], por lo que el inicio del tiempo (segn nuestra cronologa) tuvo lugar al comienzo de aquella noche que precedi al da 23 de Octubre, en el ao 710 del Perodo Juliano.

Al principio cre Dios el Cielo y la Tierra

cronolgicos, especialmente en lo referente a la fecomo s hicieran otros autores con posterioridad, cha del diluvio universal con respecto a la creacin,

discrepancia ms que notable- entre algunos datos

Barr (1985), no realiz disquisicin alguna sobre la

los eventos bblicos. Sin embargo, como seala

Ussher elabor, adems, toda una cronologa de

Figura. 2. Primera pgina de los Anales de James Ussher: edicin latina (vol. I, 1650) y edicin inglesa (1658). (Cortesa del Trinity College, Dubln).

Enseanza de las Ciencias de la Tierra, 1999. (7.2)

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entre ellos el espaol lvarez de Toledo (1713). En funcin del texto de referencia utilizado, resultaban vio: fechas muy distintas desde la creacin hasta el dilu-

JAMES USSHER Y LA DATACIN DE LA CREACIN De la misma forma que la era cristiana comienza muchas pocas despus del principio del mundo, y

Texto hebreo. . . . . . . . . . . . . . . 1.656 Versin de los Setenta . . . . . . . 2.242 Texto etope . . . . . . . . . . . . . . . 2.262

Pentateuco samaritano . . . . . . . 1.307 aos

el nmero de aos anteriores a ella no slo es ms dificultoso, sino ms sujeto a error (a no ser que se tenga mayor cuidado), tambin ha complacido a nuestros modernos cronlogos aadir una poca artificial, formada por tres ciclos multiplicados entre s, a esa hiptesis generalmente admitida (la cual afirmaba que los aos julianos, con sus tres ciclos por una cierta prolepsis matemtica, habran de alcanzar hasta el comienzo mismo del mundo); al estar el Ciclo Solar multiplicado por el Lunar, o el nmero 28 por 19, produce el gran Ciclo Pascual de 532 aos, y se a su vez se multiplica por quince, el nmero de la indiccin, aparece as el perodo de 7980 aos, que (si no me equivoco) fue observado por primera vez por Robert Lotharing, Obispo de Herefor, en nuestra isla de Gran Bretaa, y Joseph Scaliger, 500 aos despus, lo adecu para usos cronolgicos, y le dio el nombre de Perodo Juliano, debido a que contena un ciclo del mismo nmero de aos julianos. Ahora bien, si la serie de los tres ciclos menores se remontaran a partir del ao actual hasta las pocas precedentes, se encontrar que los 4713 aos antes del comienzo de nuestra Era Cristiana partirn de l, y que de ese ao descender el primer ao de la indiccin, el primero del Ciclo Lunar, y el primero del Solar. Habiendo situado por lo tanto los inicios de este perodo en las calendas de Enero en ese ao prolptico, el primero de nuestra era cristiana vulgar debe estimarse el 4714 del Perodo Juliano, el cual, si se divide por 15, 19 y 28, se nos presentar con la indiccin romana 4, el Ciclo Lunar 3, y el Solar 10, que son los principales caracteres de ese ao. Encontramos, adems, que el ao de nuestros antepasados, y los aos de los antiguos egipcios y hebreos tenan la misma duracin que el juliano, constando de doce meses iguales, cada uno de ellos de 30 das (porque no se puede probar que los hebreos hicieran uso de meses lunares antes de la Cautividad de Babilonia), aadiendo al final del duodcimo mes, la cantidad de cinco das, y cada cuatro aos, seis. Y he observado por la sucesin continuada de estos aos, puesto que se habla de ellos en la sagrada escritura, que el fin del gran Nabucodonosor y el comienzo del reino de Evil-Merodak (su hijo), ocurri en el ao 3442 del mundo, pero por cotejo de la historia caldea y el canon astronmico, tuvo lugar en el ao 186 de Nabonasar, y, por cierta conexin, debe seguirse el ao 562 antes de la Era Cristiana, y del perodo juliano, el 4152. Y por lo tanto, yo entend que la creacin del mundo tuvo lugar en el ao 710 del Perodo Juliano, situando su comienzo en el otoo: pero igual que el primer da del mundo empez la vspera del primer da de la semana, he observado mediante las tablas astronmicas que el domingo ms prximo al Equinoccio de Otoo en el citado ao 710 (a pesar de la detencin del sol en los das de Josu, y su retroceso en los das de Ezequiel), ocurri el da 23 de octubre juliano, de aqu concluimos que puede deducirse tanto el primer da de la creacin como el inicio del tiempo, a partir de la vspera de ese primer da del ao juliano. J. Ussher. The Annals of the World (1658, cap. IV)

rando todos los dems probablemente se debi a

El que Ussher prefiriera el texto hebreo igno-

canciller de la Universidad de Cambridge, y uno de los mayores hebrestas de su poca. Se adelant a Ussher en seis aos en sus estudios cronolgicos,

John Lightfoot (1602-1675)(Fig. 3). ste fue Vice-

lgicos del tambin obispo y contemporneo suyo

que concordaba plenamente con los estudios crono-

siendo el verdadero responsable de la hora de la creacin, concluyendo que sta haba sido realizada las 9 de la maana (Lightfoot, 1644). Sus obras por la Trinidad el 23 de Octubre de 4004 a.C., a

ran errneamente como un personaje del s. XIX.

1825), razn por la cual algunos autores lo conside-

completas se reeditaron el siglo pasado (Pitman,

nota marginal a la edicin de la Biblia de 1701 por verdad revelada, convirtindose a partir de entonces el obispo Lloyd. Esta nota se asoci pronto con la

La cronologa de Ussher fue incorporada en una

en una especie de dogma religioso. Todava hoy, tras el Instituto para la Investigacin de la Crealizada en contra del proceso evolutivo en general, cin (?), situado evidentemente en EE.UU., es utipor parte de fundamentalistas cristianos apostados

ca al creacionismo cientfico puede seguirse, entre

ologa, de una forma muy poco cientfica. (La crti-

tanto en lo concerniente a la Biologa como a la Ge-

Wise, 1998).

1986; Dutch, 1982; Groves, 1996; Strahler, 1987;

otros muchos, en Brush, 1982; Dalrymple, 1984,

Aproximacin geolgica Es evidente que el planteamiento ms inmediato

que se puede hacer sobre la fecha de la creacin

esa angostura en la edad de la Tierra que se deriva de ella: 6.000 aos de antigedad tan solo hacen

desde el plano de las Ciencias de la naturaleza es

imposible cualquier aproximacin cientfica a un como biolgica, a no ser que, de acuerdo con Gould les.

planeta en permanente evolucin, tanto geolgica (1991), se crea en los milagros como agentes causa-

desvelar una realidad muy distinta a todos los preTierra. La inmensidad del tiempo permiti la aplisupuestos religiosos respecto de la naturaleza de la

La aceptacin del tiempo profundo ha logrado

embargo, llamamos una vez ms la atencin sobre ti al actualismo-uniformitarismo en un nuevo obsel hecho de que el abuso de esta aplicacin convir-

geologa en contra del catastrofismo bblico. Sin

cacin definitiva del principio de uniformidad en la

(Garca Cruz, 1999b, 2000).

tculo epistemolgico para las Ciencias de la Tierra

98

Enseanza de las Ciencias de la Tierra, 1999 (7.2)

medida y a la de nuestros alumnos.

cientemente amplio, aunque siempre a nuestra justa

que podamos desarrollar un seminario en el que se

En este sentido, es enormemente formativo el

se concibe como un objetivo fundamental en el conocimiento geolgico en tanto que, como ya hemos comentado, estamos tratando con una ciencia histrica.

del concepto tiempo la idea de cronologa. sta

lleguen a discutir de forma multidisciplinar y dentro

den realizar la construccin de una cronologa de la

Como una primera actividad, los alumnos pue-

Tierra. Para ello tendran que datar y ordenar temporalmente una serie de acontecimientos o eventos im-

grupos biolgicos, fragmentacin de la Pangea, aislamiento, conexiones o colisiones continentales, etc.).

orogenias, glaciaciones, extinciones, aparicin de

ejemplo: lmite de eras y perodos, origen de la vida,

dos por ellos mismos (entre otros muchos, por

portantes a propuesta del profesorado, o selecciona-

de diferentes cronologas. Resulta particularmente miento importante alguno que sirva como referencia curioso el que en el tiempo hind no exista aconteci-

Otro aspecto a seguir es el anlisis comparativo

solucin final, siempre a lo largo del mismo nmero de aos, de forma repetitiva y sin que nada ocurra y actual nos permite adentrarnos en un conjunto de lo llegue a modificar. Por el contrario, la cosmologa acontecimientos, no sin una cierta predisposicin psines como el futuro del universo (Gribbin 1999), con-

clica, desde un estado de perfeccin hasta la gran di-

para el inicio del tiempo. ste transcurre de forma c-

Figura.3. John Lightfoot (1602-1675)

colgica a la perplejidad, que abarca tanto los orgesiderando el carcter predictivo de la Ciencia.

CONSIDERACIONES DIDCTICAS Desde hace ya muchos aos, y dentro de lo que

se ha dado en llamar secuenciacin de contenigico como una pieza clave. Es el carcter histrico de la geologa el que nos ha obligado a iniciar el proceso de enseanza-aprendizaje de las Ciencias de la Naturaleza introduciendo la idea de tiempo en toda su complejidad conceptual (Pedrinaci, 1992, dos, hemos venido considerando El tiempo geol-

cala temporal se ha establecido inicialmente en segundos, definiendo someramente aquellos hechos

En la cosmocronologa adjunta (Tabla 1), la es-

Big-Bang o gran explosin. Durante el transcurso

ms significativos que debieron tener lugar tras el

de la evolucin fsica del universo se ha realizado

un cambio en la escala del tiempo, expresndola en aos. Esta cronologa nos permite introducirnos en la evolucin del universo sobre la base de los cono-

te la evolucin de la materia (geolgica y biolgiporalmente. De lo contrario, estaremos planteando

que pretendemos es mostrar directa o indirectamen-

correspondiente adaptacin segn los niveles. Si lo

1993; Pedrinaci y Berjillos, 1994), aunque con la

cimientos de la cosmologa moderna.

dad documental en la que se basan algunas: por

1

Por otro lado, es interesante discutir la fiabili-

ca), deberemos enmarcar el proceso evolutivo tem-

la contradiccin de una evolucin esttica.

ciencia ha conseguido documentar y datar, deben ser secuenciados u ordenados . Deberamos, ade-

dos los cambios que ha sufrido el planeta, y que la

cronologas reside en que, en ltima instancia, to-

El inters prctico y tambin didctico de las

de Gould (1991) y que permitira a los alumnos llegar a valorar en su justa medida los estudios histricon el comentario a los propios textos de los Anales cos del reverendo Ussher, complementando esto

zonamiento teolgico. Aqu resultara til la lectura

table, parte de la fe en la verdad revelada y en el ra-

ejemplo, la cronologa bblica , de naturaleza inmu-

que se incluyen en este trabajo.

ca Cruz, 1993). Se nos abren as nuevas perspectivas para llevar al aula, en especial si somos capaces

quecedor en el plano didctico (lvarez, 1996; Gar-

no slo los cientficos, se hace interesante y enri-

ms, tener en cuenta que cualquier tipo de debate,

gica, es importante hacer ver a los alumnos que no documento geolgico, y que las dataciones radio-

Por ltimo, respecto de la geocronologa geol-

todo material es susceptible de ser utilizado como

mtricas tienen evidentemente sus restricciones y sus limitaciones; por lo tanto, la geocronologa est

de trascenderlos hacia un marco cultural lo sufi-

(1) Podemos proporcionar (slo a travs de correo electrnico) una copia en castellano a los interesados en ella.

Enseanza de las Ciencias de la Tierra, 1999. (7.2)

99

CRONOLOGA DEL COSMOS Desde el big-bang hasta el fin del universo

TIEMPO 0 10
-44

ACONTECIMIENTO -Estado inicial y gran explosin del supertomo.

-El universo comienza a expandirse. Tiempo, radiacin, espacio y materia permanecen indiferenciados. Escisin de la gravedad.

10

-36

-Escisin de la interaccin fuerte: primeras partculas elementales (quarks, leptones, electrones, neutrinos). Falso vaco e inflacin csmica.

10

-34 -12 -4 2

s s

-La energa se condensa en una sopa de quarks y antiquarks. -Escisin del electromagnetismo y la interaccin dbil. -Primeros ncleos atmicos. -Sntesis de los primeros elementos (deuterio y helio). -Finalizacin de la sntesis de elementos. Estado de plasma opaco. Dominio del electromagnetismo. -Fin de la radiacin. Dominio de la materia y de la gravedad. -Formacin de tomos. Universo transparente y en proceso de enfriamiento. -Formacin de los primeros cusares y galaxias. -Formacin de estrellas. -Formacin de planetas. Origen y desarrollo de la vida. -Muerte del sistema solar. -Envejecimiento de la Va Lctea. -Extincin de las estrellas. Oscurecimiento del cosmos. -Colapso de la Va Lctea y transformacin en agujero negro. -Desintegracin de la materia; slo queda leptones y radiacin -Colapso y explosin de los agujeros negros. Final del cosmos.

10

10

s s

10 10
-6 4 5 9

aos aos aos aos aos aos aos aos aos aos aos aos

10

10 10 10

10 11 12 14 16 17 32

10

10

10

10

10

10 10

100

Tabla 1.

en permanente revisin, siempre supeditada a la inabsolutos. En este sentido, se puede comentar por corporacin de nuevos materiales y nuevos datos ejemplo cmo ha ido cambiando la datacin del fallam, 1983, p. 103).

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AGRADECIMIENTOS Estoy en deuda con Caroline Gray (Dept. Early

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sus atenciones y su inestimable ayuda. Tambin tarios sobre algunas partes de este trabajo, y el pobibliogrficas. agradezco a Francisco Osorio Acevedo los comen-

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