La idealizacin del amor y la mujer en La vorgine

The idealization of love and woman in The Vortex

Carlos Daniel Or tiz Carab a ll o *

Resumen
El trabajo a realizar es un anlisis sociocrtico de La vorgine (1924), de Jos Eustasio Rivera (Neiva, 1888Nueva York, 1928). Su objetivo es dilucidar una de las tomas de posicin presente en esta obra literaria, especcamente, la toma de posicin romntica en relacin con sus personajes femeninos y los valores socioeconmicos de la modernidad y el capitalismo, para establecer su impacto en el campo literario colombiano. El anlisis textual se encuentra ordenado a partir de los conceptos de posicin romntica (Girard, 1963), cronotopo (Bajtn, 1986: 269) hroe novelesco (Lukcs, 1974: 161-162) y sistema de personajes como ejes fundamentales en los que se despliega buena parte de la axiologa de la novela.

Palabras clave
Hroe novelesco, toma de posicin romntica, amor romntico, toma de posicin desesperanzada, deber ser social, cronotopo de la novela del idilio y personajes femeninos.

Abstract
This essay is a sociocritic analysis of the novel La vorgine (1924), written by Jos Eustasio Rivera (Neiva, 1888New York, 1928). Its objective is to elucidate one of the existent axiological position presented in this literary work, specically, the romantic one (Girard, 1963). The reading of the text is organized in two parts: rst, the idealization of love, where it is established the construction of the romantic position taken in terms of love, the socioeconomic values of modernity and capitalism, taking into account the hero of the novel and the idealization of a woman, according to the women characters and their ideological voice.

Keywords
Fabulous hero, romantic axiological position, romantic love and unhopeful axiological position, social duty, chronotopo of the idyllic novel and female characters.

Artculo recibido el 6 de marzo de 2008 y aprobado el 14 de noviembre de 2008.

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Profesional en Lingstica y Literatura de la Universidad de Cartagena (2001), Magster en Literatura Hispanoamericana del Instituto Caro y Cuervo (2007) y profesor de la Universidad Pedaggica Nacional. Correo electrnico: cortiz@pedagogica.edu.co

FOLIOS Segunda poca N. o 28 Segundo semestre de 2008 pp. 3-12

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[] Hoy, como nunca, siento nostalgia de la mujer ideal y pura, cuyos brazos brinden serenidad para la inquietud, frescura para el ardor, olvido para los vicios y las pasiones. Hoy, como nunca, aoro lo que perd en tantas doncellas ilusionadas, que me miraron con simpata y que en el secreto de su pudor halagaron la idea de hacerme feliz1.
Arturo Cova. La vorgine.

amor y la mujer en La vorgine seala los linderos de esta lectura crtica; a partir de estos ejes temticos se accede al nivel discursivo del hroe y de todos los personajes femeninos que sostienen gran parte de la significacin de la novela. La idealizacin del amor Desde su apertura, la narracin de La vorgine est determinada por una actitud desencantada3. Esta actitud tiene sus bases en una toma de posicin novelesca, abordada desde la perspectiva de Ren Girard (1963); es decir, la novela en su inicio se erige en el anhelo y el deseo consciente de alcanzar un ideal lejano o irrealizable: el amor. Girard define la posicin novelesca a partir de la diferenciacin que establece entre sta y la toma de posicin romntica. l parte de la idea de que el espritu romntico reside en ciertas novelas4 caracterizadas por un hroe que dispone su vida a partir de unas ilusiones y unos ideales que toma por valores absolutos, razn por la que entra en un permanente conflicto con su entorno. Todos los personajes que asumen esta postura se sumergen en una mentira romntica, que slo es abandonada al final de la narracin cuando logran alcanzar la lucidez y se reconcilian con la razn del mundo. En esas circunstancias, el espritu romntico es una condicin previa de la construccin novelesca de algunas obras literarias. Este espritu romntico en la literatura se percibe a partir de la relacin triangular entre un sujeto, su deseo y un objeto deseado. Segn esta propuesta, existen dos formas en las que un hroe puede desarrollar esta enfermedad metafsica, como la llama Girard, y es por medio del deseo. Primero, a partir de un deseo segn el otro, cuya caracterstica esencial es la conciencia de quin desea. Es el caso del Quijote, que desea a
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Entre la publicacin de Mara (1867) y la de La vorgine (1924) hay poco menos de sesenta aos, la distancia suficiente para que las letras nacionales se resarcieran de la retrica romntica2 que instaurara la novela de Isaacs e iniciara la bsqueda de otra forma de escritura, cuyas temticas estuvieran ms acorde con los avatares del ser contemporneo y su entorno. La vorgine de Jos Eustasio Rivera se exhibe antagnica al Romanticismo literario que model la literatura colombiana de la segunda mitad del siglo XIX y principios del siglo XX. No obstante, la novela elabora una toma de posicin romntica como manifestacin de la bsqueda del hroe por hallar valores autnticos en un mundo degradado (Lukcs, 1974: 161-162). Adems, sta representa un cuestionamiento de la tica social colombiana, en la medida que estructura sus discursos mediante la crtica de un ethos concreto: el comportamiento de la mujer en la sociedad colombiana de la segunda dcada del siglo XX. Cuestionamiento que se evidencia en la reevaluacin social e individual del sujeto femenino como resultado de la incursin de las ideas modernas en el pas. La idealizacin del
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Rivera, 2001: 204. Todas las citas siguientes procedern de esta edicin. Comprndase la retrica romntica como una elaboracin esttica o forma de expresin en que se soporta el movimiento romntico que domin las artes europeas desde nales del siglo XVIII hasta mediados del siglo XIX. Esta retrica est caracterizada por ciertos elementos como la entrega a la imaginacin y la subjetividad, el culto al individuo (libertad de pensamiento y expresin) y su idealizacin de la naturaleza. Asimismo, se destacan, entre otros puntos, la exaltacin de los sentimientos, una tendencia al frenes, a la melancola, al hasto del mundo, la nostalgia por el pasado, la autodestruccin y la introduccin del elemento grotesco en el arte. En esta retrica romntica tambin estn inscritos algunos temas romnticos como el anarquismo, la poltica y los temas sociales. De este modo, se explica que el desencanto generalizado de los romnticos con la organizacin social se plasm a menudo en la crtica concreta de la sociedad urbana.

De acuerdo con lvaro Mutis (1998: 288), esta actitud es determinante para la elaboracin de una toma de posicin desesperanzada. La vorgine es una novela que opta por una toma de posicin desesperanzada, que tiene su origen en una toma de posicin romntica. Valga aclarar que en este anlisis slo nos ocuparemos de la romntica. Ren Girard ejemplica con novelas como: Don Quijote de la Mancha (1605-1615), Rojo y negro (1830), Madame Bovary (1857) y Por el camino de Swann (1913), entre otras.

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partir de las ambiciones de Amads de Gaula, y en el caso especial de La vorgine, Arturo Cova, que desea a partir de las ambiciones (ethos amoroso) de los poetas romnticos. El segundo es un deseo segn yo, de cuya posesin se vanagloria la mayor parte de nosotros (Girard, 1963: 8). Cabe anotar que, cuando esta aritmtica del deseo, por llamarla de algn modo, es fracturada por la conciencia del hroe, se tiene una formula con caractersticas novelescas5, pues se revela la presencia de un mediador entre un sujeto y un objeto del deseo, es decir, el individuo que desea est plenamente consciente de su deseo. Es justamente desde este ltimo trmino que versa el siguiente anlisis. En La vorgine , esta relacin triangular se evidencia cuando se plantea la bsqueda del don divino del amor ideal como finalidad bsica de su personajenarrador, Arturo Cova, que empieza su manuscrito de la siguiente manera:
Antes de que me hubiera apasionado por mujer alguna, jugu mi corazn al azar y me lo gan la violencia. Nada supe de los deliquios embriagadores, de la confidencia sentimental, ni de la zozobra de las miradas cobardes. Ms que enamorado, fui siempre el dominador cuyos labios no conocieron suplicas. Con todo, ambicionaba el don divino del amor ideal, que me encendiera espiritualmente, para que mi alma destellara en mi cuerpo como la llama en el leo que alimenta. Cuando los ojos de Alicia me trajeron la desventura, haba renunciado ya a la esperanza de sentir un afecto puro. En vano mis brazos tediosos de libertad se tendieron ante muchas mujeres implorando para ellos una cadena. Nadie adivinaba mi ensueo. Segua el silencio en mi corazn (p. 9).

y, por supuesto, a flaquear en su bsqueda. Lo que significa que el protagonista de La vorgine, desde su inicio, ha empezado a rechazar esa mentira romntica que resulta insuficiente para comprender el mundo, dado que hay en l una postura consciente con respecto a la falsedad de su objeto deseado. Arturo Cova empieza de esta forma su cura contra el idealismo romntico. Pero ste no es el nico personaje que est tras la bsqueda del don divino del amor ideal. Alicia, su amante, tambin lo pretende; de hecho, huye con Arturo guardando la esperanza de hallar ese afecto en sus brazos. Las siguientes palabras as lo registran:
Alicia fue un amoro fcil: se me entreg sin vacilaciones, esperanzada en el amor que buscaba en m. Ni siquiera pens casarse conmigo en aquellos das en que sus parientes fraguaron la conspiracin de su matrimonio, patrocinados por el cura y resueltos a someterme por la fuerza. Ella me denunci los planes arteros. Yo morir sola, deca: mi desgracia se opone a tu porvenir. Luego cuando la arrojaron del seno de su familia y el juez le declar a mi abogado que me hundira en la crcel, le dije una noche, en su escondite, resueltamente: Cmo podra desampararte? Huyamos! Toma mi suerte, pero dame el amor. Y huimos! (p. 9).

Arturo Cova seala de entrada el ideal que persigue ciegamente. l es un poeta romntico que se halla en busca del amor ideal, por ende, de la mujer que lo encarne. Ideal que a pesar de su basta experiencia de seductor siempre le es esquivo, por lo que el personaje ha empezado a reconoce su derrota

El trmino novelesco propuesto por Girard (1963: 17), aqu lo llamaremos toma de posicin novelesca.

La fuga de dos jvenes de buena familia en una sociedad conservadora representa un acto de franca expresin romntica, pues, en este hecho se ha dado prioridad a los sentimientos y, ante todo, a los intereses individuales sobre las convenciones sociales. El amor es el objeto deseado, su bsqueda es el leitmotiv de todas las acciones de La vorgine. Pese a ello, es claro que el ideal del amor que aparece retratado en la novela no coincide con el ideal caballeresco ni con el de la poesa romntica; ese amor caracterizado por la tendencia a resaltar la primaca del sentimiento sobre el pensamiento y de la intuicin sobre el concepto (PrezRioja, 1983: 261). El amor que se muestra en la novela tiene caractersticas de una pasin contradictoria, llena de altibajos que se torna por momentos incomprensible; es, en principio, un amor prctico que se acerca mucho

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ms a la pasin carnal, ilusoria y efmera, que a ese afecto excelso y glorioso que describen los poetas romnticos. Por esta razn, Arturo Cova describe as sus afectos por Alicia:
Respecto de Alicia, el ms grave problema lo llevo yo, que sin estar enamorado vivo como si lo estuviera, supliendo mi hidalgua lo que no puede dar mi ternura, con la conviccin ntima de que mi idiosincrasia caballeresca me empujar hasta el sacrificio, por una dama que no es la ma, por un amor que no conozco (p. 21).

El pensamiento de riqueza se convirti en esos das en mi dominante obsesin, y lleg a sugestionarme con tal poder, que ya me crea ricacho fastuoso, venido a los llanos para dar impulso a la actividad financiera (p. 40).

Esa relacin que Arturo Cova mantiene con Alicia es bastante contradictoria, pues, a pesar de dejar claro que con ella tampoco encontr el amor, sino la desventura, nunca la desampara. De hecho, l siempre est tratando de justificar su lealtad a la muchacha y de buscar un motivo para permanecer a su lado, tanto que desarrolla una dependencia emocional por la joven. Por ejemplo, se vuelve posesivo y celoso, a tal punto que no admite que nadie, en especial Narciso Barrera, se acerque a ella. La idea de verlos juntos, lo sumerge en el ms tormentoso de los pensamientos y las bajas pasiones. De la misma manera, l es conciente de que Alicia no lo ama, que se lanz a sus brazos, buscando la liberacin de un matrimonio arreglado con un viejo terrateniente. El amor que se presenta en La vorgine es la anticipacin de la degradacin de los valores tradicionales, pues Arturo Cova y Alicia se alejan de su deber ser moral (Lipovestsky, 1994) para entregarse a la realizacin de un deber ser individual: encontrar el verdadero amor, ya sea juntos o por separado6. No obstante, cada uno de los personajes tiene unas prioridades profesionales y econmicas que yuxtapone a sus ideales romnticos. Por ejemplo, l es un personaje que se debate entre el amor y las ideas de riquezas y progreso:
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Es as que la experiencia romntica se deforma con la lucidez que ha adquirido Arturo Cova, quien se aparta por momentos de su anhelo romntico para meditar sobre su situacin real. Adems, l tambin flaquea en su anhelo romntico porque es consciente que la realidad se contrapone a sus ideales, sabe en su afliccin que Alicia no pasa de ser un un amoro fcil; sin embargo, su condicin de caballero, su origen burgus y su talante de poeta romntico le exigen enmendar su falta, y por esa razn no la abandona. Es un personaje escindido entre sus ideales individuales y la naturaleza de su conducta. De ah justamente que flucte en dos posturas criticas, que vaya y venga del romanticismo a la desesperanza y viceversa, por ello, siempre se le encuentra reflexionando en torno a su vida de aventuras y amores pasajeros, como queda expuesto en el siguiente aparte de la novela:
Fama de rendido galn gan en el nimo de muchas mujeres, gracias a la costumbre de fingir, para que mi alma se sienta menos sola. Por todas partes fui buscando en qu distraer mi inconformidad, e iba de buena fe, anheloso de renovar mi vida y de rescatarme a la perversin; pero dondequiera que puse mi esperanza hall lamentable vaco, embellecido por la fantasa y repudiado por el desencanto. Y as, engandome con mi propia verdad, logr conocer todas las pasiones y sufro su hasto, y prosigo desorientado, caricatureando el ideal para sugestionarme con el pensamiento de que estoy cercano a la redencin. La quimera que persigo es humana, y bien s que de ella parten los caminos para el triunfo, para el bienestar y para el amor. Mas han pasado los das y se va marchitando mi juventud sin que mi ilusin reconozca su derrotero; y viviendo entre mujeres sencillas, no he encontrado la sencillez, ni entre las enamoradas el amor, ni la fe entre las creyentes. Mi corazn es como una roca cubierta de musgo, donde nunca falta una lgrima. Hoy me ha visto usted llorar, no por flaqueza de nimo, que bastante rencor le

Bajtn (1986), en el estudio que realiza del cronotopo de la novela del idilio, en las novelas del perodo moderno, llama la atencin sobre la manera en que se recrea este concepto en una lnea novelstica representada por Stendhal, Balzac y Flaubert. Explica el autor que: Aqu se trata, ante todo, del hundimiento y la transformacin de la ideologa y la psicologa idlicas, no adecuadas al nuevo mundo capitalista (Bajtn, 1986: 269). Por consiguiente, ya no asistimos a la sublimacin losca del idilio, sino, ms bien, al derrumbamiento de ciertos valores como el amor, la familia y la amistad.

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tengo a la vida; llor por mis aspiraciones engaadas, por mis ensueos desvanecidos, por lo que no fui, por lo que ya no ser jams! (p. 21).

pepa del curuj que parece irisado globo y slo contiene ceniza custica, la uva purgante, el corozo amargo (p. 160).

Arturo Cova se lamenta al descubrir que el ideal que anduvo buscando es una completa falacia. l no es totalmente consciente de que el problema reside en la manera en que se ha acercado a las mujeres para conseguir su anhelo. l ha corrodo el amor, lo ha degradado al estricto juego de goce y placer fsico, o lo ha contaminado con sus vicios de mujeriego. Por ello, cuando se relaciona con las mujeres con el fin de baarse de su candor, su fe religiosa y su amor, no logra recibir nada distinto al reflejo de sus propios excesos que lo sumen en el desencanto. Como quien dice, anda por la vida buscando un valor autentico de un modo inicuo. En otras palabras, el amor que aparece expuesto en La vorgine ha empezado a revaluarse. Este sentimiento, ante todo, se soporta en las circunstancias de la realidad sociocultural abordada sin tapujos, en una realidad contradictoria y problemtica como es la insipiente sociedad moderna, en la que los valores ticos que regan a la familia, como el amor y la fraternidad, han sido desplazados por una tica de bienestar individual y los derechos subjetivos. Arturo Cova se cura de su mentira romntica al descubrir que su realidad est muy lejos de parecerse a su ideal esttico y tico, se desencanta del mundo porque ste es totalmente opuesto al lugar que crea que era, por esta razn, termina repudiando a la selva:
Cul es aqu la poesa de los retiros, dnde estn las mariposas que parecen flores traslcidas, los pjaros mgicos, el arroyo cantor? Pobre fantasa de los poetas que slo conocen las soledades domesticadas! Nada de ruiseores enamorados, nada de jardn versallesco, nada de panoramas sentimentales! Aqu, los responsos de sapos hidrpicos, las malezas de cerros misntropos, los rebalses de caos podridos. Aqu, la parsita afrodisaca que llena el suelo de abejas muertas; la diversidad de flores inmundas que se contraen en sexuales palpitaciones y su olor pegajoso emborracha como una droga; la liana maligna cuya pelusa enceguece los animales; la pringamosa que inflama la piel, la

Es a partir de este momento que la novela de Rivera entra en la verdad novelesca que explica Girad. El amor en La vorgine es el deseoelucubracin de un afecto inmaculado, razn por la que es imposible obtenerlo. Arturo Cova busca el amor en el lirismo de la poesa, pero se topa con la realidad, es decir, un proceder machista que ha mancillado el objeto de su deseo, degradndolo a un sentimiento lleno de vicios y prejuicios que lo alejan de esa sensacin hecha de palabras y gestos envanecidos del que hablan los libros. Al final, el protagonista se hace consciente de la cruda realidad de la vida y acepta su destino, se doblega ante l; es decir, abandona la bsqueda del amor y la mujer ideal, y empieza a luchar por Alicia, la mujer que le depar el destino. La idealizacin de la mujer Esta significacin que adquiere el amor en La vorgine tiene como trasfondo la desmitificacin de la familia, tal como se muestra en el caso de Alicia, quien desobedece a sus padres por rehusarse al matrimonio convenido por ellos. Asimismo, otros personajes femeninos de la novela reinciden en este hecho, como es el caso de Mara Gertrudis (hija de Clemente Silva), quien deshonra a su hogar al entregarse a su novio y fugarse con l, das antes de la boda. A continuacin, las palabras de su padre sobre este incidente:
Para poder contarles mi historia nos dijo esa tarde tendra que perder el pudor de mis desventuras. En el fondo de cada alma hay algn episodio ntimo que constituye su vergenza. El mo es una mcula de familia: mi hija Mara Gertrudis dio su brazo a torcer! (p. 127).

Los ejemplos anteriores son indicios de que la familia figura en la novela como un bien trascendental que empieza a ser desgastado por los personajes femeninos, pues, segn las costumbres socioculturales, sobre ellas recaa el peso de sostener la moral y la honradez de esta institucin (Lipovetsky, 1999).

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De esta forma, Alicia, Griselda, Clarita, Mara Gertrudis y Zoraida Ayram conforman representaciones fuertemente estructuradas que se oponen al esquema conservador de la mujer. Sus actos son expuestos como responsables de la corrosin de la familia, una institucin que, segn la novela, amerita ser honrada y respetada, como lo dejan entender las desgarradoras palabras de Clemente Silva por la desintegracin de su hogar a causa de una ignominia. Arturo Cova, como personajenarrador, es quien construye la imagen de los personajes femeninos, con quien su contacto ha sido ms directo. Influido por los diversos estados de nimo por los que atraviesa en su huida al llano y por un ideal incuestionable del amor y la mujer ideal, este personaje tiene una percepcin no muy positiva de las mujeres con quienes se topa a lo largo de su camino. En su criterio, los personajes femeninos de la novela, ms que incurrir en faltas contra la moral y las buenas costumbres, infringen el prototipo romntico de mujer, es decir, no encarnan el ideal del amor; peor an, se hallan lejos de las virtudes para ser la esposa ideal del que nos habla el Evangelio (p. 180). Tomasita Prez Hernndez (1987), en un estudio titulado La mujer en la literatura colombiana de la segunda mitad del siglo XIX, expone la visualizacin de la mujer ante la sociedad colombiana de este periodo, especficamente el modo en que la literatura de esta poca construye una imagen femenina a partir de la moral cristiana. Basada en su investigacin concluye que novelas como Mara, Manuela, Frutos de mi tierra y Trnsito convergen en este ideal femenino, pues las mujeres de estas historias responden a un patrn de conducta que da cuenta de una sociedad conservadora. En otras palabras, son mujeres cuyas actividades y oficios no pasaban de ser domsticas. Por ello, expresa que:
En el estudio que nos ocupa acerca de la condicin social de la mujer vemos retratada en todas las novelas ledas, en mayor o menor medida, esa imagen de la mujer recatada piadosa y hogarea, ms persistente en la mentalidad de aquella clase dirigente provincial y conservadora, cuya normatividad es defendida ante el peligro que puede significar las reformas liberales de medio

siglo. Es importante observar que esta imagen es la que se va proyectando en las diferentes esferas de la sociedad, sin distingos polticos, econmicos, raciales, etc., y cuyo catalizador ms poderoso es la autoridad de la Iglesia que, arraigada desde la vida colonial, se levanta imponente a lo largo del siglo XIX como una fortaleza infranqueable que defiende a la sociedad de las arremetidas modernizantes y secularizadoras atentatorias del orden y la estabilidad; actitud histricamente comprensible desde su ptica (1987: 46-47).

La vorgine, aunque pertenece a un periodo posterior, es una de las primeras novelas colombianas en las que se empieza a dar un rompimiento con ese papel femenino sumiso o dependiente. Las mujeres de la novela, pese a no exceder las labores caseras y el papel reproductor, abandonan su proceder dcil y pasivo7. Ninguna de estas mujeres construidas por Rivera est encaja en el prototipo femenino que idealiz el romanticismo del siglo XIX, es decir, de la mujer casta, tmida y pudorosa, que encarnaba los personajes en la novela Mara. Por ejemplo, Alicia es presentada como una joven de ciudad de buena familia, inteligente. Ella se presenta rebelde, con actitud sumamente prctica, con un proceder libre y autnomo, y con clara conciencia de la desventaja que tiene ser mujer para la sociedad de principios de siglo XX. La siguiente es su historia:
El pensamiento de que la infeliz se creyera desamparada me movi a tristeza, porque ya me haba revelado el origen de su fracaso. Queran casarla con un viejo terrateniente en los das que me conoci. Ella se haba enamorado, cuando impber, de un primo suyo, paliducho y enclenque,

Se puede asegurar, entonces, que los esquemas de la moral tradicional han sido vulnerados por los intereses individuales que devienen del cambio de siglo con la irrupcin de las primeras ideas modernas en Amrica Latina. Se parte del hecho que Kant designa la modernidad como la mayora de edad del hombre, denida a partir de su autonoma de pensamiento. De acuerdo con el lsofo alemn, las ideas de ilustracin surgen de un deseo de reexaminar y cuestionar las ideas y los valores recibidos por la moral eclesistica, de explorar nuevas ideas en direcciones muy diferentes a las fuentes autorizadas, como Aristteles y la Biblia. Su premisa revela una ruptura con una estructura social que inhibe el desarrollo libre del sujeto, que le impide hacer uso de su propia racionalidad. En ese sentido, ms que un conjunto de ideas jas, la Ilustracin implicaba una actitud, un mtodo de pensamiento.

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con quien estaba en secreto comprometida; luego aparec yo, y alarmado el vejete por el riesgo de que le birlara la prenda, multiplic las cuantiosas ddivas y estrech, el asedio, ayudado por la parentela entusistica. Entonces Alicia, buscando la liberacin, se lanz a mis brazos (p. 11).

Ella representa, asimismo, el motor del acontecimiento que pone en marcha la narracin, la fuga de Bogot. Ese comportamiento que escandaliza a su familia y a la sociedad determina en ella el deseo de tomar las riendas de su propio destino. Por esa razn, al sentirse traicionada por Arturo Cova se va para la selva con Griselda y Narciso Barrera. Alicia es el primer personaje que se opone al destino de Arturo Cova, antes que ningn otro. As lo siente l, pues, la mayora de las veces, la ve como un obstculo que le impide realizarse como individuo. Pero Alicia me estorbaba como un grillete, Si al menos fuera ms arriscada, menos bisoa, ms gil! (p. 10). Sumado a esto, Arturo siente que ella no es el amor que buscaba, sino el que tuvo que padecer. Por esta razn, la relacin de estos personajes se soporta en un fuerte antagonismo desde el inicio de la novela. Con el personaje de Alicia se crea una desestabilizacin significativa en la historia, pues est a cargo de cuestionar y desmitificar toda tica presente en la sociedad colombiana de la poca. Cabe anotar que una construccin literaria de esta ndole tena el propsito o el peso de establecer unos parmetros moralizantes o un deberser social en una obra artstica, labor que en esta novela no se lleva a cabo y se impone un no deberser social (Lipovestsky, 1994). Por otro lado, est la nia Griselda, que es otra construccin femenina con un carcter fuerte, pero con una actitud sumamente ambigua. Este personaje se podra describir como una mujer que defiende su honra con tanto mpetu que asesina a su agresor: un capitn del ejrcito. De ah que el pasado la persiga, no como tormentosos recuerdos, sino con la inconformidad y el sacrificio de quien le tendi la mano, su hombre Fidel Franco, que asume la culpa para salvarla. La siguiente son las palabras de Griselda que se confiesa ante Cova buscando un poco de redencin:
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He sufro tanto! Imagina lo que fue pa m tenderlo al pie de mi honra! Y dej que Fidel se lo echara encima pa salvarme, pa defenderme! Y luego, el suplicio de ver a mi hombre, triste, desamorao, arrepento, dejndome sola en La Maporita das y semanas; pa no mirarme, pa no ten que darme la mano, repitindome que deseaba largarse lejos, a otros pases, onde nadie supiera lo suceo y no tuviera que tar de pen jugndose la vida con las toras (p. 216).

Este es el trasfondo del personaje, sin embargo, lo que narra al principio Arturo Cova es totalmente diferente. Para l, Griselda no pasa de ser una hembra para distraerse, con la que se puede flirtear mientras soluciona su situacin con su mujer. Comportamiento que es entendido por el caballero como de una mujer vulgar y sin vergenza, muy alejada de las seoritas de la capital como Alicia. No obstante, este personaje es la representacin de una mujer extrovertida que no parece medir las consecuencias de sus coqueteos porque, muy por encima de sus juegos, siempre sale a relucir la lealtad a su esposo Franco, de ah justamente su ambigedad. A Clarita, la muchacha que ayuda a Arturo cuando est de paso por la hacienda del viejo Zubieta, la acoge una tragedia no muy diferente a la anterior, al huir de su casa cae en un destino indecoroso que la agravia y la esclaviza:
En estas fundaciones me dej botada el coronel Infante, guerrillero venezolano que tom a Caicara. Ay me rifaron al tresiyo, como simple cosa, y fui ganada por un tal Puentes, pero Infante me descont al liquidar el juego. Despus lo derrotaron, tuvo que asilarse en Colombia y me abandon por aqu (p. 57).

Cova, en un pasaje de la novela, utiliza las siguientes frases para referirse a ella: escoria de lupanar, sobra del bajo placer, loba ambulante y famlica. Tanto Griselda como Clarita tienen ese aire de ser mujeres precipitadas, irreflexivas, impetuosas, chabacanas, agrestes o simplemente vulgares e ignorantes; esa es la idea que se percibe de las descripciones del narrador cuando trata de encasillarlas como mujeres del campo que, adems, han faltado a la honra de sus familias.
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Por ltimo, en un papel que se puede equiparar con Alicia por su fuerza de carcter, est el personaje de Zoraida Ayram, tambin conocida como la turca o la madona. Ella constituye uno de los antagonismos femeninos ms impetuosos, no slo por oponerse a Arturo Cova, sino, especialmente, por transgredir al extremo el papel que tradicionalmente se reservaba para estos personajes femeninos; ya que no slo rechaza el matrimonio que le ofrece Lucianito, el hijo perdido de Clemente Silva, sino que tambin ostenta poder econmico, el cual le permite gozar de los beneficios de la libertad e igualdad de gnero como cualquier hombre dueo de una cauchera. Eso sin mencionar que se vale de su cuerpo para obtener ventaja de sus negocios (comerciar y traficar caucho). As la percibe Cova:
[] Otra vez, como en las ciudades, la hembra bestial y calculadora, sedienta de provechos, me venda su tentacin! Observndola de reojo, comenc a sentir la agresividad que precede a los desafos. Mujer singular, mujer ambiciosa, mujer varonil! Por los ros ms solitarios, por las correntadas ms peligrosas, atreva su bateln en busca de los caucheros, para cambiarles por baratijas la goma robada, exponindose a las violencias de toda suerte, a la traicin de sus propios bogas, al fusil de los salteadores, deseosas de acumular centavo a centavo la fortuna con que soaba, ayudndose con su cuerpo cuando el buen xito del negocio lo requera. Por hechizar a los hombres selvticos atavibase con grande esmero, y al desembarcar en los barrancones, limpia, olorosa, confiaba la defensa de sus haberes a su prometedora sensualidad (p. 181).

nado como un signo portador de los valores y modos de conducta atribuidos al sexo femenino en la estaticidad de su rol primario de madre y esposa. Por tanto, al nivel consciente de las relaciones sociales que reiteran la reproduccin biolgica como ncleo generador, el personaje literario femenino es fijado a partir de un deber ser como sinnimo de la pasividad, la inocencia y la subordinacin, atributos que poseen como fuente primaria la figura maternal de la Virgen Mara. Concepto ticosocial que se repite en su estructura ejemplificadora en un nodeberser representado por las imgenes deleznables de la pecadora, la bruja, la mujer fatal (1986: 8).

La vorgine enmarca el papel de la mujer en un esquema activo, decidido y autnomo; a partir de lo cual el autor resalta las desventajas que esto conlleva. Por ejemplo, la corrupcin de la familia y los valores morales son desplazados por el bienestar individual o econmico. Es as como la obra de Rivera cuestiona el papel altivo de la mujer en la modernidad, expresado en los personajes femeninos de Alicia, Griselda, Zoraida y Clarita, quienes establecen una ruptura con la tradicin, al no estar completamente sometidas a los valores y las imposiciones masculinas, signo de una axiologa conservadora:
Quejosa de la suerte, agravara su decepcin al pensar en tantas mujeres nacidas en la abundancia, en el lujo, en la ociosidad, que juegan con su virtud por tener en qu distraerse, y que aunque la pierdan siguen con honra, porque el dinero es otra virtud (p. 182).

Ella es la imagenreflejo de la ruptura o la insubordinacin, que junto con las anteriores caracterizaciones, conforman las antiheronas que transgreden las leyes de su sociedad. Respecto al tema de los personajes femeninos en la literatura, Luca GuerraCunningham (1986) considera que,
[] El personaje literario se elabora bsicamente a partir de un cdigo de la ficcin y de los valores dominantes del grupo que realiza la produccin cultural, la mujer en el texto literario ha funcio-

Estas son las palabras de Cova elucubrando sobre los orgenes de Zoraida Ayram. Este apartado presenta el poder del dinero como un valor significativo de la modernidad capitalista, pues permite comprar cualquier cosa, hasta la virtud u honra de una mujer. Este es uno de los valores que degrada y se impone sobre la tica por la que se vena rigiendo la sociedad. La dimensin axiolgica de La vorgine empieza a esclarecerse gracias a las transformaciones sociales que cuestiona Arturo Cova, stas han desplazado la significacin de unos principios ticos por un notable desequilibrio entre el hombre y el mundo.
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Facultad de Humanidades

Por ejemplo, el romanticismo que la novela critica es manejado por este personajenarrador, quien reflexiona en torno a la bsqueda de valores como el amor ideal, la familia y sus afectos en una actitud desencantada. Con lo anterior, La vorgine no slo muestra una ruptura con el canon literario, sino tambin con los esquemas sociales perpetuados del siglo XIX. De ah justamente que la novela de Rivera toma la mujer como un mal necesario, un ser al que siempre se est cuestionando por su comportamiento, o se est repudiando por infringir las normas. Esta revaloracin del papel femenino en la sociedad que refleja la novela de Rivera tiende a develar dos cosas: primero, la marcada misoginia producto de la crtica severa que el autor hace a la mujer colombiana en las primeras dcadas del siglo XX y, por otra parte, una construccin de personajes complejos, muy aterrizados en los conflictos socioculturales de la poca, lo que los distancia de un mundo ideal alejados de la categora maniquesta de buenomalo y, sobre todo, los hace impredecibles. Zoraida Ayram, por ejemplo, a pesar de su carcter fuerte y su despotismo, sucumbe ante el amor de Arturo Cova y Lucianito. Esta ltima caracterstica es justamente lo que permite al personaje principal una reconciliacin con los personajes femeninos de la historia, ya que cuando conoce su desgracia, le es ms fcil comprenderlos y aceptarlos. Reconoce que ante todo son mujeres que, en la mayora de los casos, no tuvieron eleccin y, an ms, que existe algo en ellas que las une a su ideal. Esto dir de Alicia antes de rescatarla de las caucheras:

Esa varona es buena y yo la perd! Yo la salvar! No me reproches este propsito, este anhelo, esta decisin! No tomes a mal que sea mi querida; hoy es slo una madre en espera de su propio milagro. Tantos en el mundo se resignan a convivir con una mujer que no es la soada y, sin embargo, es la consentida, porque la maternidad la santific! Piensa que Alicia no ha delinquido, y que yo, despechado, la denigr! Ven, sobre el cadver de mi rival habrs de vernos reconciliados! Vamos a buscarla a Yaguanar. Nadie la compra porque est encinta. Desde el vientre materno mi hijo la ampara! (p. 220).

La espera de un hijo (Alicia), como la defensa de la honra en peligro (Griselda) y el sucumbir ante las emociones del amor (Zoraida Ayram) son las razones que presenta Arturo Cova para revindicar o devolverle la virtud a las mujeres de la novela. l no cierra su manuscrito sin antes pagar esa deuda, justificando a las mujeres en algunos casos, y tratando de comprenderlas, en otros. Ms all de las justificaciones, el personajenarrador quiere dar a entender que no busca ya un ideal del amor y la mujer como siempre pregon. Pareciera querer dar a entender que su dolor se debe a que no puede recuperar su propia inocencia, como lo explicita en el epgrafe que encabeza este escrito, la inocencia que perdi en la bsqueda de su idilio, en los brazos de tantas aventuras, de tantas decepciones, de tantas mujeres.

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Universidad Pedaggica Nacional

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