HITOTECNOLGICO

GEOTERMIA EN CHILE

ENERGA BAJO TIERRA

La primera planta geotrmica de Chile podra ser realidad en 2012, si arrojan resultados positivos las fases de exploracin que se ejecutan en distintas zonas del pas. La explotacin del calor de la tierra encierra complejos desafos de perforacin y montaje. As, se fortalece el panorama propicio para el desarrollo de las energas renovables no convencionales en Chile.
PAULA CHAPPLE C.
PERIODISTA REVISTA BIT 22 n BIT 68 SEPTIEMBRE 2009

FiCHA TCniCA
SING
Proyecto: Cerro Pabelln Ubicacin: Ollage, II Regin Generacin: (40 MW) ETApAs Exploracin supercial 2006-2008 Pozos exploratorios 2009-2011 Desarrollo estimado 2011-2014 Proyecto: El Zoquete Ubicacin: A 6 km de los Giseres del Tatio, II Regin Generacin: (40 MW) ETApAs Exploracin supercial 2006-2008 Pozos exploratorios 2008-2009 1 Desarrollo estimado 2009-2012
Reservorio geotrmico FuenTe De cALOR MAgMTicA

Inltracin de aguas metericas

SIC
Proyecto: Calabozo Ubicacin: VII Regin Generacin: (40 MW) ETApAs Exploracin supercial 2006-2008 Pozos exploratorios 2011-2014 Desarrollo estimado 2014-2018 Proyecto: Valle Las Nieblas Ubicacin: Comuna de Pinto, VIII Regin Generacin: (35 MW) Exploracin supercial 2005-2007 Pozos exploratorios 2009-2011 Desarrollo estimado 2012-2015

EsQueMA cOncepTuAL De un cAMpO geOTRMicO. El calor de la tierra se origina en el magma (a profundidades entre 3 y 10 km con temperaturas que oscilan entre los 500 a 600 C). Al encontrarse cerca de la supercie, el calor calienta rocas y agua a temperaturas variables.

O sOLO De cOMBusTiBLes fsiles e hidroelctricas obtiene su energa nuestro pas. A la expansin de los paneles solares y los parques elicos, ahora se sumara el potencial geotrmico. Un proyecto liderado por la Empresa Nacional de Geotermia (ENG) colocara a Chile en el selecto grupo de pases que ya cuentan con energa extrada desde las profundidades de la Tierra. Los verbos potenciales se deben a que existen riesgos. Desde que se realiza la exploracin hasta que se construye una planta, el proceso no slo conlleva una gran inversin econmica, al alcance de escasas empresas, tambin resulta probable que el proceso de exploracin no arroje los resultados esperados. La buena noticia es que Chile posee condiciones privilegiadas porque est ubicado en una zona del mundo conocida como el Cinturn de Fuego del Pacco, y cuenta con numerosas reas de actividad geotermal, indica scar Valenzuela, gerente general de ENG. En el territorio nacional hay ms de 2.900 volcanes, de los cuales 80 registran actividad, y 270 son fuentes termales. En algunas reas, el recurso puede encontrarse entre 5 a 8 km, con una temperatura de 700 a 800 grados.

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14

50-70 m

17

10 13

15 18 16 11

1. Lnea de inyeccin de lodo 2. Lnea de salida del lodo 3. Zaranda 4. Tanques de lodo 5. Desarenador 6. Separador de slidos finos en lodo 7. Bombas de lodo 8. Manifold 9. Compresor de aire (para perf. con aire) 10. Booster (para perforacin con aire) 11. Lnea de aire comprimido 12. Subestructura 13. Mstil 14. Lnea de izaje 15. Malacate 16. Mesa rotatoria 17. Generadores 18. Cabina de conversin 19. Controles para cierre de preventores 20. Central de datos

6 8 2 5 12

20

100 m Una plataforma de perforacin para pozo profundo ocupa una supercie de entre 0,7 y 1 hectrea, dependiendo del tipo de equipo y de la topografa del sitio.

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ENG, alianza entre la italiana ENEL y ENAP, es una de las compaas que asume el riesgo de apostar por la geotermia. Es ms, ha estado trabajando en cuatro proyectos de exploracin: en el sur, en la zona de Calabozo y Valle Las Nieblas y en el norte, en Quebrada del Zoquete y Cerro Pabelln, donde proyectan construirse centrales de 40 MW.
0.0 m Tubera 20 Espesor 11.1 mm

Mientras se aguardan las conclusiones de estas iniciativas, analizamos las caractersticas de un proyecto geotrmico. Una aventura que se inicia en el centro de la Tierra, a ms de 2.000 km de profundidad.

Las etapas
Para realizar la explotacin geotrmica es
Pozo 26 Cemento G

150 m

Tubera Espesor

13 3/8 10.9 mm

Pozo 17 1

/2

Cemento 800 m Tubera Espesor 1

EsQueMA De PeRFORAcin.

9 5/8 3.8 mm

Pozo 12 1

/4

Cemento G 1600 Tubera ranurada 7 Pozo 8

1/2

2.300 m

RESERVORIO

El principio bsico consiste en pozos geotrmicos que comunican el reservorio con la supercie. La imagen muestra las distintas etapas de un pozo de perforacin tipo, cuyos dimetros van disminuyendo a medida que se acercan al reservorio. Se excava, se coloca tubera y se cementa.

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necesario contar con un medio que transporte la energa a la supercie, anomala geolgica llamada reservorio o yacimiento, una cmara de fluidos confinados a alta presin litosttica (de carga) y temperatura. El uido puede consistir en vapor, mezcla de agua-vapor o agua a alto nivel de calor, acumulados en formaciones geolgicas subterrneas a las que se accede mediante pozos perforados en la corteza terrestre con tcnicas similares a las utilizadas en los procesos de extraccin del petrleo, comenta Gianni Volpi, geocientista a cargo de exploracin en ENG. Para que exista un reservorio se deben dar ciertas condiciones. Una de ellas es la presencia de magma en enfriamiento, fuente de calor del sistema, una capa rocosa de alta permeabilidad (acufero), que almacene el uido y permita su circulacin, y una capa impermeable o capa sello, que impida el escape de los uidos a la supercie. No son pocas las condiciones, y todava falta. Cmo se extrae el calor? A travs de pozos de produccin que penetran en el reservorio, llegan hasta el uido y por la despresurizacin generada, sube hacia el exterior a 250, en parte vapor y en parte agua. Para el nal feliz se deben pasar ciertas etapas:

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1. Exploracin de supercie: Se extiende por cerca de un ao e involucra una inversin de US$ 1 milln, aproximadamente. En la fase inicial se realizan anlisis de levantamiento geolgico, estudios geoqumicos y geofsicos. El primero consiste en un mapeo detallado del lugar, para determinar la edad del magma, las formaciones geolgicas y sus porosidades. En los estudios geoqumicos se toman muestras, con el posterior anlisis qumico de los uidos que emanan de las manifestaciones presentes en supercie. Los geofsicos son ensayos electromagnticos y magnetotelricos, que determinan los lmites del reservorio y la ubicacin de la capa sello. 2. Exploracin profunda: Con la informacin recopilada en la fase supercial se determinan los parmetros del reservorio, elaborando un modelo donde se estiman las zonas de ujo vertical y lateral dentro del yacimiento, deniendo el rea donde se realizarn las perforaciones para la instalacin de los pozos, indica Gianni Volpi. Se exploran entre dos a cuatro pozos. Primero se perforan dos, se evalan resultados y se conrman las caractersticas del recurso, para luego excavar los dos siguientes. Esta etapa tiene un costo aproximado entre US$ 7 a 8 millones por pozo.

3. Desarrollo de campo: Consiste en la perforacin de pozos de produccin y de reinyeccin, ya que el uido extrado, una vez completado el proceso de generacin de energa, hay que reinyectarlo al reservorio para hacerlo sustentable. En esta etapa se perforan entre 12 a 15 pozos, con un margen de riesgo de 30 a un 40% (es decir que el 30% de los pozos no sirven para producir, pero s pueden ser utilizados para reinyeccin). Tambin se construye la red de acueductos/vaporductos. Los primeros reinyectan las aguas residuales en el subsuelo en el proceso de extraccin y reinyeccin y los segundos conducen el vapor a la planta para producir la energa elctrica, prosigue Volpi. En paralelo se construye la planta de genera-C cin y si es necesario, como es el caso de M Chile, la lnea de transmisin de alta tensin. Son seis aos desde la etapa inicialY hasta la puesta en marcha de la planta,CM con un promedio de inversin de US$ 120 a MY 150 millones para una central de 40 MW, CY seala Valenzuela.

Sistema constructivo

CMY

Conrmada la existencia de recursos geo-K trmicos, se perforan pozos con profundidades entre los 1.000 y 3.000 m, segn la

COMpOnenTes DeL sisTeMA De peRFORAcin.

Se utilizan barras desmontables que resisten una contraccin-dilacin importante por efecto de las altas temperaturas.

BARRAs

BARRAs De peRFORAcin pesADAs TRpAnO BARRAs De pesO EsTABiLiZADOR

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HITOTECNOLGICO

Una vez que el uido de perforacin sale hacia la supercie, se separa lo slido de lo no mediante una zaranda. Tambin hay elementos como desarenadores, cuya funcin es recuperar parte del lodo para inyectarlo en un circuito abierto.

SisTeMA De ciRcuLAcin De LODO.

Lnea de retorno de lodo

Zaranda

Pozo de reinyeccin Pozo de produccin

El uido geotrmico extrado por los pozos es conducido hacia una central instalada en supercie, que convierte la energa del uido en electricidad. Una vez utilizado el uido debe ser devuelto al reservorio, a travs de pozos de reinyeccin, de modo de asegurar que reciba recarga permanente.

LEY DE GEOtERMiA
La Ley 19.657 Sobre Concesiones de Energa Geotrmica rige desde el 2000. Durante enero de 2009 fue ingresado a la Cmara de Diputados un proyecto que introduce modicaciones, regulando aspectos como: n La energa geotrmica. n Concesiones y licitaciones para la exploracin o explotacin. n Las servidumbres que sea necesario constituir para la exploracin o explotacin. n Condiciones de seguridad que deben adoptarse en el desarrollo de las actividades. n Las relaciones entre los concesionarios, el Estado, los dueos del terreno supercial, los titulares de pertenencias mineras y las partes de los contratos de operacin petrolera o empresas autorizadas por ley para la exploracin y explotacin de hidrocarburos, y los titulares de derechos de aprovechamiento de aguas, en todo lo relacionado con la exploracin o la explotacin de la energa geotrmica. n Las funciones del Estado relacionadas con la energa geotrmica. Ms informacin en www.minmineria.cl y en www.sernageomin.cl
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necesidad de conexin con el reservorio. Se construye una plataforma, cuyo elemento principal es la torre de perforacin, que supera los 40 m de alto y su montaje demora un mes de trabajo. Es el momento de comenzar. Un taladro tipo telescpico con barras de perforacin dispuesto en la torre fractura el terreno. Comienza perforando la supercie en base a dimetros grandes para terminar en pequeos. La dinmica es as: Se excava un agujero cercano a las 25, se coloca una tubera de 20 y se hormigona. Se excavan 500 m adicionales, con perforaciones de 17,5 y tuberas de 13 y se cementa. Estamos en los 1.500 m, con una excavacin de 9, una tubera de 5/8 y se hormigona. Este primer recorrido se llama tubera de produccin. Pasados los 1.500 m nos adentramos en el reservorio, etapa profunda donde se coloca una tubera ranurada de 12, que facilita que el vapor y agua caliente asciendan hacia la supercie, en conjunto con los recortes o detritos (residuos de roca fracturada) que la perforacin conlleva. La excavacin se efecta con un uido o lodo, mezcla de agua y bentonita, con aditivos como soda custica (control PH), lignosulfonatos (dispersantes para alta temperatura) y polmeros (viscosicantes). Sus funciones principales son trasladar los recortes a la supercie, estabilizar e impermeabilizar el agujero, mantener en suspensin los residuos cuando se suspende la perforacin y limitar la corrosin del equipo de perforacin. El lodo se introduce a presin dentro de las barras de perforacin que son huecas, hasta el fondo del pozo y luego se eleva por las paredes hormigonadas, indica Volpi. Ya en la supercie el vapor y agua geotrmica se separan mediante un separador atmosfrico. El agua se reinyecta nuevamente al subsuelo, mientras que el vapor es conducido a travs de una red de tuberas hasta la planta, donde la presin y energa calorca, son convertidas en energa mecnica al hacer girar la turbina, que a su vez mueve el generador convirtindola en energa elctrica. Del generador es enviada a los transformadores, en voltios que son inyectados a las lneas de alta potencia para ser trasladados a las subestaciones y de ah hacia la red. El vapor geotrmico, despus de activar la turbina, es condensado y reinyectado al subsuelo, para convertirse en emanacin que podra ser extrada nuevamente con nes de generacin elctrica. De esta forma la geo-

CERRO EL TATIO CERRO EL ZOQUETE

Instalaciones actuales y futuras en Quebrada del Zoquete y su distancia desde los Giseres.

SECTOR TURSTICO GISER ADMINISTRACIN TURSTICA CAMPAMENTO CORFO

termia se convierte en una fuente de energa cclica, renovable y sostenible, ya que con la reinyeccin se logra recargar el recurso, alargando su vida til, comenta Valenzuela.

Proyectos en curso
En el pas, ENG se encuentra trabajando en cuatro reas o distritos geotrmicos, en proyectos que se encuentran en distintas etapas de avance. En el sur y asociados al SIC, estn

las exploraciones de Calabozo, en la VII Regin, donde se han perforado pozos superciales con buenos resultados. Adems, en la comuna de Pinto, en el sector de Valle Las Nieblas (a ms de 8,5 km de los Nevados de Chilln), perforamos un pozo diamantino (ms pequeo) que empieza en 4 y termina en poco menos de 3, con una longitud de 1.000 m, indica Valenzuela. En esta zona ya se tiene el estudio de impacto ambiental

para perforar 4 pozos. En el norte y asociados al SING, se desarrollan los proyectos de mayor envergadura, ambos en la II Regin. Uno es en Cerro Pabelln, ubicado en Pampa Apacheta cerca de Ollage, a 4.500 m de altura, y donde no existe ninguna manifestacin supercial de reservorios. Se descubri esta rea porque en algn momento se perfor en bsqueda de napas, y se hall agua caliente, indica Volpi. Al cierre de esta edicin se instalaba la plataforma y equipos para iniciar la perforacin profunda durante el 2009.

Quebrada del Zoquete

A comienzos de los 70, despus de aos de bsqueda, CORFO dej las exploraciones de
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Lderes en Fundaciones Especiales

PILOTES MUROS PANTALLA MICROPILOTES ENSAYOS DE CARGA ANCLAJES INYECCIONES

VIBROSUSTITUCIN MECHAS DRENANTES SOIL NAILING MEDIO AMBIENTE SONDAJES

Alonso de Crdova 5151, Ocina 1401, Las Condes Telfono 437 2900

Sistema constructivo para ejecucin de subterrneos simultneamente con los pisos superiores

Primeros en implementar Tecnologa Top - Down en C

www.terratest.cl

HITOTECNOLGICO
TRABAJOs nOcTuRnOs en pLATAFORMA A-1.

Separadores durante la prueba de vvula con vapor hacia la atmsfera. Al lado, la torre de perforacin de unos 50 m de alto.

Posteriormente se determina la productividad de vapor (en ton/h). Un buen pozo produce 250 t/h de uido total, entregando en promedio 50 t/h de vapor.

SepARADORes AguA-VApOR en PLATAFORMA ZOQueTe A-1 DuRAnTe LA pRueBA De VLVuLA.

PREsEntE Y fUtURO
En junio pasado se public en el Diario Ocial un llamado a licitacin pblica -nacional e internacional- del Ministerio de Minera, para la exploracin de 20 zonas con potencial geotrmico. En total, ms de 766 mil hectreas susceptibles de explotacin y de inters de empresas privadas nacionales y extranjeras. El potencial geotrmico es del orden de los 3.500 MW, pero podra ser superior.

energa geotrmica iniciadas en el sector del Valle del Tatio. Como testigos de la iniciativa, sigue en pie un campamento y algunas redes de caeras. Casi 40 aos despus, el proyecto cobr vida nuevamente. Distante a 6 km de los Gisers del Tatio (no visible desde la zona turstica), en la microcuenca Quebrada del Zoquete, se est perforando desde principio de ao, siendo el proyecto ms avanzado y el nico que se encuentra en la etapa de exploracin profunda. Estamos llegando a 1.900 m de profundidad, con un pozo que comenzamos en 32 pulgadas. Tenemos permisos ambientales para perforar cuatro, y falta el estudio de impacto ambiental para construir una planta y los 15 pozos necesarios para llegar a instalar 40 MW, indica Valenzuela. Las excavaciones consideran una profundidad de 2 a 2,5 km en dos plataformas, la existente A-1, y la futura A-2. Cada perforacin se trabaja en una zona circunscrita a la plataforma (cuyas dimensiones, de 120 x 80 m, ocupan un espacio reducido en comparacin a otras fuentes de energas renovables) durante 3 a 4 meses. Actualmente, en la A-1, se realizan las pruebas de vlvula del primer pozo mediante un separador atmosfrico. Tambin se desarrollan obras civiles: El mejoramiento del camino desde el campamento CORFO hasta la plataforma A-1. En unos tres meses se efectuar el desmontaje de la plataforma A-1, su traslado hasta la

zona del segundo pozo y su montaje como plataforma A-2. La construccin de un camino que ir desde A-1 hasta donde se pretende ejecutar A-2. As, Chile se integrara al grupo de pases que aprovechan este recurso como fuente de generacin de energa. Segn las proyecciones de ENG, al 2012 se iniciara la primera generacin elctrica por geotermia. Cada proyecto equivale al 1% de la demanda de Chile, es decir, energa para ms de 100 mil familias. El futuro sube la temperatura. n www.enel.it
Gentileza fotos ENG ARTcULOS RELAcIOnADOS - Parque Elico Canela. El Nido del Viento. Revista BiT N 58, Enero 2008, pg. 30. - Nuevos conceptos energticos en la construccin. Alternativas ecientes. Revista BiT N 57, Noviembre 2007, pg. 18. - Energas Renovables en Chile. Aplicacin de la energa solar. Revista BiT N 16, Diciembre 1999, pg 23. - Ms informacin y material multimedia en www. revistabit.cl

En SntEsis Aprovechar el calor de la Tierra para la generacin de electricidad y agua caliente no es fcil ni barato. Sin embargo, Chile tiene un potencial que ha motivado el inters de varias compaas para explorar campos geotrmicos en distintas zonas del pas. Una nueva energa renovable que viene desde las profundidades.

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eNcUeNTRO INTeRNAcIONAL

EVENTO DESARROLLADO EN EL MARCO DEL NODO SOLAR CDT

PROYECTO APOYADO POR:

CONSTRUCCION SUSTENTABLE 2009 eNcUeNTRO De DOs MUNDOs

Exposiciones magistrales de Alemania, Canad, Espaa y Argentina. Experiencias Internacionales en la aplicacin de Construccin Sustentable.

12 noviembre 2009
Centro de eventos Club Manquehue
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